Бесславные ублюдки

Врата Стены трещали так, будто бы за ними должна была упасть и сама Стена. Десяток мамонтов, игнорируя редкие удачные попадания разведчиков-лучников, продолжали вырывать ворота. Собравшаяся вокруг них армада дикарей орала так неистово, что даже порывистый ветер, едва ли не сносивший защитников Стены с ее верхушки не мог приглушить этот дикий, практически нечеловеческий рев. - Пора спускаться, - полуобреченным, но все еще крепким тоном приказал Бенджен. Робб в глубине души понимал, что ему некуда отступать - с севера прорываются орды одичалых, с юга его поджидают отступившие силы Болтонов и Ланнистеров. В мыслях он уже принял свою грядущую участь, и мог лишь повиноваться более опытному лорду-командующему. Последние защитники Стены, заперев за собой двери клети, принялись медленно спускаться вниз, к готовящимся к бою разведчикам. Молодой Волк видел вокруг себя утонувших в страхе людей - Джендри, дрожавший не то от холода, не то от страха вжался в самый угол спустившейся наполовину клети, пара дозорных читала под нос молитвы своим богам, и лишь Бенджен стоял спокойно и твердо, хоть и понимал, что в случае прорыва врат замок не простоит и часа. - Тебе надо уводить последних северян из Черного Замка. Кто-то должен продолжать бороться с захватчиками. Погибнешь ты - и никто более не сможет остановить экспансию Болтонов и Ланнистеров. Наш дом будет потерян, - холодно изрек из себя Бенджен, обернувшись к Роббу лишь тогда, когда его речь была закончена. - Как я могу покинуть Черный Замок? На юге меня... - В начавшейся суматохе ты должен прорваться со своими силами из замка и двигаться вдоль Стены на запад. Выйдешь к Сумрачной башне и, если успеешь, вдоль берега, по льдам сможешь отправиться на юг, - более настойчиво донес Робба дядя, заставив его впасть в еще более глубокие и тяжелые мысли. С грохотом клетка приземлилась и, раскрыв ее жутко скрипучие врата, Робб, Джендри и Бенджен в компании почти полудюжины дозорных группой вышли на площадь замка. Внутренние врата Стены уже вовсю трещали - основные врата были прорваны и одичалые были уже внутри. Дозорные ощетинились копьями, мечами, оставшиеся в живых лучники выстраивались на стенах и натягивали на тетиву последние стрелы - гиганты прорывались внутрь... - Уводи своих конников, Робб! - тут же скомандовал Бенджен, руки которого невольно вжались в меч. - Я... Я... - Ты последний из Старков, способных достойно держать меч и защищать честь семьи, Робб! Одичалым не важно, кто ты - они убьют и тебя, и твоих воинов. А север достанется Болтонам. Коней! - громко и уверенно с виду скомандовал Бенджен. К Роббу, Джендри и Бенджену уже через несколько секунд подвели готовых к скачкам жеребцов. Чуть ли не силой пришлось Бенджену запихивать племянника в седло и, когда его Молодой Волк оказался в седле, лорд-командующий обратил свой взор на Джендри. - Ты отправляешься с ним... - лаконично проговорил мужчина, заставив юношу побледнеть и в суете начать оглядываться по сторонам. - Куда я, лорд-командующий? - быстро, неразборчиво проговорил юноша в ответ, - Я дал клятву Ночному Дозору, защищать Семь Королевств... - Сегодня Ночного Дозора не станет, Джендри. И если ты будешь медлить - то Старки навсегда потеряют Север. В память обо мне - окажи Роббу ту же помощь, которую оказывал мне... И сними черное сразу, как только сможешь... Живи. Юноша склонил свою голову и послушно принялся взбираться в седло. Убедившись, что оба готовы, врата открыты и конница Старков уже поджидает их, Бенджен еще раз приблизился к озиравшемуся то на кричащих не то от ярости, не то от ужаса дозорных, то на трещащие ворота, то на собравшихся за вратами и перед ними конников Роббу. Быстрым движение рук он снял с пояса Длинный Коготь, оставленные ему некогда самим Джиором Мормонтом и, с добротой поглядев в глаза постепенно трезвевшего Робба, проговорил: - Надеюсь мы еще увидимся... Это Длинный Коготь, храни его, пусть это будет моим подарком тебе на твою коронацию... Пошла! - резко сорвался на крик Бенджен и вдарил лошади ладонью так, что та, заржав, галопом помчала за ворота, увлекая за собой Джендри и остальных всадников Старков. За спиной Бенджена послышался треск, который немедленно перешел в грохот и страшные, нечеловеческие вопли. Врата пали навзничь, придавив собой несколько дозорных, внутрь замка стремительно помчали одичалые, а выломавший ворота седовласый великан, едва лишь взойдя на площадь - выпрямился и издал тот самый рев, от которого закладывало уши. Не успел он перейти к битве, как сверху, с наскоро построенной надвратной башенки на него опрокинулось несколько котлов с кипящим маслом, в тело вонзились десятки стрел и арбалетных болтов, а после, когда вопль стал непередаваемо жутким, с башенки на голову гиганта упало несколько бочек с замороженными камнями. Великан завалился так же быстро, как и взошел на площадь, а одичалые, подпитываемые тысячелетними злостью и местью, потоком хлынули на площадь Черного Замка. Бенджен, схватив запасной клинок со стойки, тут же набросился на орудующего топором огромного тенна и, подгадав момент, вогнал острие меча ему в шею. Повалил истекающего кровью соперника, мужчина тут же ворвался в самую гущу схватки, которая, впрочем, затихала, даже не успев толком начаться... Все больше и больше одичалых врывалось на площадь, еще пара великанов ворвалась на нее в момент, когда на земле почти не осталось дозорных. Только на стенах продолжалось сопротивление - лучники и арбалетчики то и дело старались не подпускать к себе дикарей, но запас стрел был уже на исходе, а поток врага был настолько силен, что на место одного убитого вставало десять, более озлобленных и крепкий убийц. Звуки битвы затихали и Бенджен, выдернув меч из тела очередного одичалого. Его окружили - лишь немногие выжили, да и то были обезоружены, повалены и придавлены к земле без малейшей возможности вырваться и продолжить сопротивление. Глаза Бенджена продолжали бегать по приближавшимся к нему со всех сторон дикарям, многие из которых знали его, или же слышали по крайней мере, и все как один хотели его смерти. Он постоянно кружился, отбивая шальные, не выверенные атаки, то и дело отпугивая дикарей, как вдруг из-за толпы до лорда-командующего донесся голос, который Бен слышал очень и очень давно... - Лорд-командующий, не время ли прекратить сопротивление? Мы уже в замке, оборона ваша пала, а вы единственный продолжаете сопротивление? Не устали? Все могло кончиться миром, если бы вы просто пропустили нас через стену на юг. - Вы бесполезные воры и убийцы! Вы не знаете ни земледелия, ничего, Манс! Вы умеете убивать и грабить! - Мы могли бы договориться, - складно, уверенно и гордо продолжил Король-за-Стеной, - Мы бы расселились на ваших землях, возделывали бы их, и защищали вас от тех, кто придет за всеми нами... - От Иных? - перебив Манса, сбито проговорил лорд-командующий. - Именно, - с улыбкой заключил Манс, в завершении кивнув кому-то за спиной Бенджена. Не успел лорд-командующий среагировать, как огромный, рыжеволосый одичалый с длинной огненной бородой одним ударом в затылок оставил Бенджена без сознания. Осмотревшись по сторонам, оценив ситуацию и дождавшись переступившего лежащего без сознания Бенджена Тормунда, Манс Налетчик бросил на своего подчиненного суровый, властный взгляд и, спустя пару мгновений, проговорил: - Всех связать и бросить в темницу. Они нам еще пригодятся... - Все еще хочешь говорить с Воронами? - брезгливо проговорил Тормунд, не забыв добавить смачный плевок на тело мертвого, вдавленного в грязь дозорного. - В отличии от нас они знают о ситуации на юге. Я не рискну выводить вас на юг, если не буду знать о ситуации. Вдруг наконец-то король или Хранитель Севера внял словам лорда-командующего и очень близко к нам подобрался королевский конный отряд? Тормунд согласно покивал и, так же осмотревшись, как это любил делать Манс, быстро направился к воротам, от которых в сторону Сумеречной Башни уходили сотни конных следов... ***************************************************************************** Конники Старков скакали так, что едва ли сами могли дышать и оставаться в седле - что уж говорить о самих лошадях. Робб пытался прийти в себя после падения Черного Замка, лицезрения живых великанов и мамонтов. То и дело ему в голову приходили навязчивые, тяжелые мысли... А вдруг рассказы про Иных правда? Вдруг они все находятся в опасности большей, чем сама Война Пяти Королей? Так или иначе, без сна и отдыха отряд обогнул Сумеречную Башню, где, вопреки ожиданиям, они не застали ни дозорных, ни одичалых. Целая крепость стояла без защиты, пустовала. Были вынесены все припасы и все возможное оружие. Там они не задержались - велика была вероятность, что Рамси и Клиган уже преследовали их, а поэтому им нужно было бежать к морю... Спустя пару часов на горизонте показался Ледовый Залив и... несколько сотен кораблей Железнорожденных, часть которых уже сошла на берег. Отступать было некуда - на юг - Северные Горы, на север - Стена, назад идти - значит угодить к Рамси Болтону. Лучше уж Железнорожденные... Издав пронзительный крик и обойдясь без какой-либо ободрительной речи, Робб повел своих конников вперед, но, увидев, как к ним навстречу движется лишь одна одинокая фигура, остановил войско перед... Теоном. Он выглядел свежо и решительно - совсем не боялся с виду, будто бы знал, что ожидать от Робба и совершенно не боялся последствий. Конник медленно обступили Теона, и, когда круг сомкнулся, Робб спешился и сделал к нему пару шагов. - Я думал, что не успею к вам, - холодно проговорил сын Бейлона Грейджоя, то и дело поглядывая на измученных кавалеристов. - Ты хотел добить нас, или... - Ты оставил мне жизнь, не решился убить. А вот Джейме Ланнистер должен заплатить железную цену за убийство моей сестры... - И за моего отца... - тяжело проговорил Робб. Неожиданно Теон протянул ему руку. Это был жест, которого Робб ждал так долго, что мог бы простить все обиды. Они росли вместе, вместе обучались, охотились, неоднократно спасали друг друга из всяких передряг. И теперь они тут. Побитые, потрепанные войной, потерявшие на ней многих людей и родичей. Лишь секунду подумав, Робб сжал руку Теона, после чего последний заключил Старка в прежние, братские объятия, будто бы не было той вражды, не было той войны между их Домами... - Ты знаешь, как можно одолеть их? - тяжело проговорил Теон, то и дело глядя Роббу в глаза. - Ни твоих, ни моих людей не хватит... - А у кого же хватит? - озадаченно произнес Теон. - У того, кто сейчас далеко от нас, - неожиданно для себя Робб вспомнил, что у него есть многочисленные союзники в Эссосе. - И куда нам плыть? - Твои корабли и люди выдержат заплыв до Эссоса? - воодушевленно проговорил Робб, поглядывая на корабли железнорожденных. - Разумеется...