Глава семьдесят шестая. Последний Очаг
21 января 2022 г. в 14:28
Огромный, окружающий Последний Очаг плотным кольцом лагерь северян продолжал наполняться все новыми и новыми силами. Кто-то опоздал к Винтерфеллу, кто-то задержался на тракте из-за активировавшихся разбойников, кто-то и вовсе следовал к родовому гнезду Амберов из самых крайних регионов Севера. Так или иначе – и без того огромная по северным меркам армия с каждым днем становилась все больше и сильнее.
Пока план Русе работал уж слишком хорошо. Северные лорды встретили весть о вторжении дикарей из-за Стены и предательстве Дозора воодушевленно, и даже забыли о своих упреках в сторону захвативших Север Ланнистерах, присутствие войск которых в регионе теперь все принимали, как само собой разумеющееся. Все было на руку новому Хранителю Севера – победоносная война против дикарей должна будет поднять его престиж, немного обогатить его и, главное, обезопасить один фронт, как минимум. Пусть рассказывают свои сказки об идущих из-за Стены мертвецах своим предкам или этим же мертвецам. Его это не заботит, и, в прочем, веры в это попросту нет.
- Милорд! Милорд! Милорд!
Приветствиями и поклонами была встречена проходящая через лагерь конная колонна Русе. Мужчина почти не реагировал на это – все его внимание было сосредоточено либо на главном шатре и, иногда, оно переключалось в направлении севера. «Еще пара дней, и мы выступим,» - повторил про себя Русе в момент, когда его конь остановился напротив шатра.
- Милорд, Амберы, Дастины, Карстарки, Гловеры, Мормонты и многие другие уже на месте. Мандерли и Хорнвуды задерживаются…
- По какой причине? – Русе грубо перебил докладывающего ему солдата и прошел мимо него.
- Нападения разбойников на востоке и юго-востоке региона. Вырезают всех…
- Обсудим это внутри.
Русе торопился – вот-вот из лагеря выступит отряд Рамси и Григора Клигана, и, чтобы вылазка его сына не была бесполезной, необходимым было решить все острые проблемы сейчас, скоординировать действия между лордами Севера и Юга.
Он вошел в шатер резко, не позволив холодному ветру существенно охладить обстановку внутри. Хотя, она без преувеличения была жаркой. Северные лорды располагались отдельно от редких лордов юга. Они почти не переговаривались друг с другом, да и вообще выглядели, как давние враги. Да так оно и есть, что уж говорить.
- Лорд Болтон, - смиренно откланялись южане, которые, в принципе, сразу же отвернулись от него и продолжили разговор в своей «кучке».
- Милорд, дикари ничего не подозревают, я настаиваю на немедленном выступлении, - сразу же импульсивно заявил лорд Амбер.
Опасения Амбера Русе понимал чуть ли не больше его самого – его земли были самыми северными и представляли собой живой щит для остального Севера.
- Мы все это обсудим за общим столом, лорд Амбер, - спокойным тоном Русе надеялся привести в чувства, очевидно, недовольного лорда, - И северяне, и южане должны пройти к столу.
Русе занял место во главе стола самым первым из присутствующих. Постепенно по всей его площади начали располагаться лорды, присланные вместо себя любимых офицеры. Но южане и северяне все равно сторонились друг друга. Разумеется, никто не забыл того факта, что совсем недавно они пытались убить друг друга на полях сражений, а южане так тем более вырезали родичей большинства присутствующих северян. Но, по крайней мере, каждый северный лорд надеялся понести в этой войне наименьшие потери, и поэтому воспринимал присутствие на Севере огромного контингента Ланнистеров, как само собой разумеющееся. Не было понимания, не было между ними дружбы и желания послужить общему делу. И Русе должен был объединить их. Любой ценой. И тактика уже прослеживалась у него в голове.
- Лорд Болтон, - холодно проговорил лорд Карстарк, - С дикарями надо что-то делать, пока они не прорвались на юг. Насколько мне известно, Драконья Королева уже рядом, и вскоре все наши силы понадобятся на юге.
- Надо дождаться Мандерли, Хорнвудов и расквартировавшиеся в их землях силы южан, - спокойно пояснил Русе, надеясь своим тоном внести в беседу разум и убавить ее градус.
- Разве вы не в курсе? В их регионе один за одним пропадают патрули! Даже увеличение числа людей в патрулях не помогло. И даже на границе моих земель происходят нападения!
- Нельзя было найти и разгромить этих ублюдков? Они…
- Они нападают и исчезают, нападают и исчезают, - поспешил оправдаться Карстарк, - Они, скорее всего почти не спят…
- Или у них несколько отрядов под единым командованием, - уже более взвешенно заключил Русе, спровоцировав этим согласные кивки в ответ, - Лорд Карстарк, возьмите тысячу человек и прочешите леса.
- Слушаюсь, милорд, - смиренно заключил мужчина, поднявшись и покинув совет сразу же.
- Что ж, - Русе дождался, пока занавеси шатра снова будут плотно закрыты и с улицы перестанет доноситься свист холодного ветра, и, окинув всех пронзительным, ледяным взглядом, продолжил свою речь, - Нам нужно выдвигаться к Дару немедленно. Конница моего сына и Григора Клигана покинет лагерь сразу же, как закончится этот совет. Есть какие-то сведения о дикарях?
- Наши патрули докладывают, что они не покидают пределов Дара. Может быть, мы что-то упускаем?
- И стычек не было? Ни одной?
- Они не атакуют, не переходят границу…
- Значит…
И тут Русе задумался – им нужно было обеспечить заход конницы в глубокий тыл одичалых, дабы обеспечить себе прикрытие и перерезать как можно больше путей снабжения. Но дикари, как он понимал, глубоко окопались по всей границе в деревнях и лагерях. Незаметно перейти границу не выйдет. Если только…
- Лорд Сервин, лорд Марбранд… Ваши войска готовы послужить общему делу?
- Да, милорд, - почтенно отреагировал лорд Сервин.
- Лишь бы побыстрее это закончилось, - холодно заключил Аддам Марбранд, вызвав смешки у лордов Запада.
**********************************************************************************
Совет закончился так же быстро, как и начался – добившись согласия со стороны лордов на совместную миссию, а так же испив не одну чашу горячего вина с медом и пряностями, Русе незамедлительно покинул шатер. В лагере уже начинался переполох – многие лорды, покинув совет, начали раздавать первые распоряжения. Часть воинов, особенно под штандартами Сервинов и Марбрандов, в суматохе начали тушить костры и искать сложенное в кучи оружие. По всему лагерю проносились конники Клиганов и Болтонов.
- Милорд, ваш сын ищет вас! - прокричал один из проносящихся мимо Русе всадников, не удосужившись даже остановиться и донести мысль более четко.
Но Русе все понимал – понимал спешку, суматоху, волнение каждого воина. Да, до каждого из них он был далек, но сам он испытывал то же самое чувство. Оно было сравнимо с тем чувством, которое он испытывал, приняв решение об убийстве Неда Старка и большинства его приближенных. Тогда все закончилось успехом, и, скорее всего, раз уж его охватило знакомое предчувствие, все должно было закончиться так же быстро и успешно.
К нему с ходу прикрепилась дюжина копейщиков – путь до места отправки Рамси был долгим, а мысли о недоброжелателях у Русе были с самого начала его правления. И не только потому, что он сверг Старков и убил лордов, присягнувших им. Мысли о том, что он владеет желанным многими лордами титулом тоже не давали ему покоя. Поэтому он и отослал Карстарков – дальних родичей Старков, имеющих право на титул. Пусть теперь возятся с дикарями и разбойниками в лесах, пока он и его преданные союзники будут наводить порядок в Даре.
Так или иначе, преодолев толпы расступавшихся людей, смешавшийся с грязью снег и порывистый, ледяной ветер, Русе оказался у границ лагеря, куда постепенно стекалась вверенная Рамси и Григору конница. Своего сына он заметил практически сразу – тот, окруженный не менее солидной стражей и почти дюжиной псов, раздавал какие-то распоряжения и водил пальцем по северному горизонту. Все таки это был его сын – жесткий, порой даже слишком, решительный, своенравный. И понимающий в стратегии и тактике.
- Рамси, ты искал меня?
- Отец, - холодно, не отрывая глаза от растянутой между руками карты, ответил юноша, - Мы вот-вот выступим. Снегопад временно прикроет нас… Вы приняли решение?
- Да, - твердо заявил Русе, - Отряды Сервинов и Марбрандов атакуют лагеря одичалых, отвлекут внимание их на себя. А ты прорвешься в Дар, и пусть они тебя ловят там, оттягивая силы для защиты путей своего снабжения…
- Звучит разумно, - заявил подошедший со спины к Русе Григор, - И долго нам перетягивать внимание на себя? Кажется, рано или поздно нас зажмут.
- И потратят огромные силы на то, чтобы это сделать. А мы уже сломим сопротивление их остатков на границе и перейдем в свое наступление.
Григор никак не отреагировал – он и несколько его гвардейцев тут же направились к лошадям, оставив Русе и Рамси наедине.
- Я слышал, ты отправил Карстарков ловить разбойников? Почем ты отослал добрую тысячу людей по такому незначительному поводу?
- Разбойники разоряют земли восточного побережья. Нападают так часто, что у меня складывается мысль о том, что у них несколько крупных отрядов под единым командованием. Мандерли и Хорнвуды не добились успехов…
- Так спроси у них, почему же такие влиятельные лорды совсем не умеют защищать свои территории и, тем более, не выдвигаются по зову своего сюзерена.
Тон Рамси был язвительно-надменным – в такой момент Русе понимал, что Рамси все сделал бы по-другому, но прямо он этого не скажет.
- Ты говоришь правильные вещи, сын, но позволь мне решать самому. Придет и твое время править, - Русе решительно обозначил свою позицию, что вызвало у Рамси легкие смешки в ответ.
- Я и не думал ничего предпринимать, отец. Коня мне!
Уже спустя несколько секунд несколько мужчин подвели к Рамси крепкого, полностью снаряженного в поход скакуна. Что ж, теперь все зависит от ряда факторов, и, если они сойдутся – союз северян и южан ждет очередная легкая победа.
- Береги себя, - Русе протянул руку запрыгнувшему на скакуна сыну.
- А вы… Не опоздайте с атакой, - решительно проговорил Рамси в ответ.
Постепенно конники начали организованно покидать лагерь.
Примечания:
Приятного прочтения. Вопрос - вторая глава, длинная, упорная уже написана, выкладывать ее сейчас или дать набраться "жду продолжения"? Ваше мнение ценно для меня)