Возвращение ужасной пятерки.

       Сердце пропустило удар. Не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, кто именно стучится в его дверь. Селезень тяжело вздохнул и скинул сумку с плеча, поставив ее на тумбу для обуви в коридоре. Не желая гостя заставлять долго ждать его, мужчина открывает дверь, тут же встречаясь взглядом с безумными огоньками в чужих глазах. — А, Реджи, здравствуй, — Антиплащ усмехнулся, с прищуром рассматривая подрагивающего селезня. — Даже чаю не предложишь? Не хорошо так со старыми друзьями поступать, не находишь?        Бушрут еще раз выдохнул и мелко кивнул, отступая и пропуская в дом незваного гостя. Старлинг с любопытством обвел взглядом коридор, с ухмылкой подмечая сумку с собранными вещами. От него никто не сбежит. Пройдя дальше, селезень оказывается в кухне, где вальяжно усаживается за стол, бросая мимолетные взгляды на флориста, боязливо семенившего за ним. — Какой чай будешь? — Реджинальд наливает воды в чайник и ставит его на плиту, открывая дверцы шкафчика, в котором стоит порядка пятидесяти коробочек со всевозможными сушеными травами, листьями и бутонами. — Пускай там будут цветы.        Эта фраза прозвучала так хищно от злодея, что флорист даже взглянул на него, с ужасом сглотнув. Селезень пристально смотрел на свою жертву, по-животному облизнувшись. Оба они понимали, что единственный цветок, который нужен был Антиплащу, стоял сейчас перед ним. — Как скажешь.        Джиму нравилась эта испуганная покорность Реджинальда. Именно таким он и должен быть в его представлениях. Флорист же остановил свой выбор на ромашковом чае. Может, он хоть немного успокоит пыл Старлинга? Разлив горячий напиток по чашкам, Бушрут осторожно присаживается на свободный стул, двигая один из сосудов к Антиплащу. — Спасибо, Реджи. Так мило с твоей стороны.        Некоторое время они провели в молчании. Флорист напряженно смотрел в одну точку, делая частые небольшие глотки, ожигающие горло. Джим же не сводил с него взгляда первые несколько минут, а после опустил его в чашку. — Ты же понимаешь, что тебе уже никто не поможет? — скорее, как утверждение прозвучала фраза селезня. — Просто... давай не будем усложнять друг другу жизнь? Ты спокойно поедешь со мной и не доставишь мне лишних хлопот, договорились? Иначе я сделаю хуже тебе и твоим драгоценным друзьям. — Насколько я понимаю, ты уже успел до них добраться, — обреченно выдохнул Реджинальд и отвел взгляд, сделав очередной глоток. — Умный мальчик, схватываешь на лету. Но ты же сам понимаешь, что, если я захочу, я смогу сделать им очень больно. Поэтому давай ты не будешь строить из себя героя и откладывать неизбежное. Допивай, и поедем. Я жду снаружи.        Антиплащ поднимается из-за стола, еще раз окидывает чужую кухню взглядом, на секунду задержавшись на флористе, и выходит из дома. Он точно знал, что Бушрут от него никуда не денется, уж слишком сильно селезень заботился о своих друзьях. Старлинг садится на свой мотоцикл и поднимает взгляд в темное ясное небо и тихо выдыхает. Сейчас, пока выдалась минутка, чтобы побыть в тишине, бывший актер может немного обдумать дальнейшие действия, но вместо этого в голову лезут странные и неприятные мысли, будто он делает что-то не так. Но этого не может быть. Селезень делает все правильно, здесь нет места для совести. Встряхнув головой, он поворачивает голову в сторону дома. Флорист как раз закончил поливать растения в доме и включил систему полива в саду. Мысленно попрощавшись с этим местом навсегда, Реджи подошел к Антиплащу. — Запрыгивай, цветочек. Пора ехать, — Старлинг кивает на место позади себя, пока Бушрут заметно сглатывает. — Да давай, не бойся. Я не буду гнать, обещаю.        Под гогот Джима, селезень садится на мотоцикл и обхватывает руками чужой пояс. Антиплащ тут же вдавил газу, а Реджинальд только крепче прижался к врагу, зажмурившись. Хотя, если так порассуждать, уж лучше разбиться насмерть, чем стать игрушкой в руках опасного злодея, но инстинкт самосохранения так просто не уговоришь отпустить руки, пока вы мчитесь на полной скорости.        Бушрут не знал, как долго они ехали, но небо успело не только затянуться тучами, но и пропустить через них несколько молний под глухие раскаты грома. Тревожные мысли сносили его потоком, и он никак не мог сконцентрироваться на решении всплывшей проблемы в виде поехавшего Старлинга. Впрочем, вскоре в голове все стихло, а сердце охватила паника, когда мотоцикл постепенно сбавил скорость, а потом и вовсе остановился возле высокого здания бывшей лаборатории. Это место было давным-давно заброшено. так что удивляться было нечему. — Вцепился как сорняк, ей богу, Реджи, — усмехнулся Антиплащ и повернул голову в сторону, чтобы через плечо посмотреть на флориста. — Или так сильно понравилась поездочка? Повторим как-нибудь?        Реджинальд тут же отпрянул и вскочил на ноги, неловко отводя взгляд в сторону. Нужно было как-то спасать ситуацию. И, пока селезень думал об этом, Джим нагло схватил его за запястье, потащив за собой внутрь временного логова. — Поприветствуй своих друзей! — радостно воскликнул Антиплащ, когда они прошли в ботанический сад при лаборатории, крытый стеклянным куполом, разбитым местами. — Ты вот-вот присоединишься к ним, и тогда мы покажем всем, кто здесь главный!        Глазам флориста предстала ужасная картина: все его друзья были обращены в персонажей, которых они кода-то играли. Видимо, Старлинг давно планировал это, потому что продумано в этой схеме было все. Он даже смог превратить Бада в действительно водяного пса. Бушрут мигом подлетел к нему, осматривая с ног до головы и пытаясь привести в чувства его и остальных, пытаясь напомнить им, кем они являются на самом деле. Джим коротко пожал плечами, хмыкнул и подошел к одному из двух столов с ремнями, расстегивая их и включая очередную адскую машину из своего арсенала, краем глаза наблюдая за тем, чтобы его подопытный не сбежал. — Не поможет, оставь это, — селезень вновь хватает флориста за запястье и силком тянет к столу, повалив на него резким движением и пристегивая его конечности ремнями, чтобы не выбрался. — Хватит брыкаться, чертов сорняк!        А Реджи брыкался, еще как. И кричал всевозможные проклятья в адрес Антиплаща, на что тот только довольно скалился. Злодей поднимает с пола горшок с растением, которое он подготовил заранее, а затем ставит его на второй стол. Казалось, он даже не слышит уже порядком охрипший голос Бушрута. Селезень не обращал внимания на своего подопытного, даже когда слезы последнего смешались с дождем, поливающим помещение через пробоины в потолке. — Все будет хорошо, Реджи. Без паники! — селезень сумасшедше захохотал, наблюдая за тем, как столы медленно поднимаются вверх, навстречу грозе. Бушрут, полностью лишившийся голоса, уже затих и закрыл глаза, чтобы не видеть весь этот ужас. Внутри все сжалось, пока пальцы царапали металлическую поверхность от напряжения.        Молния не заставила себя долго ждать, прошибая тело флориста и заставляя прогнуться в спине. Кричать уже не получалось, что сильно радовало Антиплаща: зачем же ему лишнее привлечение внимания? А хотя, кого я обманываю? Здесь в округе не было ни души, только он, его жертвы и его коварный план по уничтожению Дрейка.        По истечении нужного времени Старлинг опускает рычаг, заставляя столы постепенно вернуться в исходное положение. Он довольно потирает ладони, желая скорее увидеть то, то вышло. Селезень подходит чуть ближе и с отвращением морщится. — Вот черт!        Тело флориста действительно преобразилось в цветок. Завядший. Зрачки в приоткрытых глазах отсутствовали вовсе, туловище было полностью высохшим. Реджинальд больше походил не на злодея из комиксов, а на бедное растение, оставленное на солнечном подоконнике на месяц без полива, пока владельцы уехали в отпуск. Вот здесь замысел Джима дал трещину. — Будь ты проклят, гребанный сорняк! — громко выругался Антиплащ и отвернулся от стола, осмотрев остальную троицу. — Ладно, плевать на него. Он все равно нам не так уж и нужен.        Селезень уже направился к выходу из помещения, когда Ликвигад вдруг встрепенулся и подошел к флористу, заключая его в водный пузырь, буквально обволакивая мужчину каждой клеточкой своего тела. Старлинг вздернул бровь, глядя на эту сцену. Вторая поднялась следом сама собой, когда Бушрут действительно ожил после этого и медленно сел, все еще находясь в пузыре. Ликвидатор, крутившийся вокруг него, отстранился и снова собрался в пса, остановившись рядом. Реджинальд на секунду прикрыл пустые глаза, а после поднялся на ноги. Вся четверка устремила взгляды в сторону Антиплаща, который хлопнул в ладоши, словно ребенок, получивший игрушку, о которой давно мечтал. — Лучше и быть не может. Идем, ребята, у нас много дел!        И вот уже в составе Ужасной Пятерки они покидают заброшенную лабораторию, растворяясь в непроглядном ливне.