***
— Это мой… — Тэхен подбирал слова, оторвавшись от предложенного ему на подпись контракта. — Это мой Пак Чимин. Он мой лучший друг и занимается всем, что касается моей работы. Я творец — он делец. Так что, мистер главный редактор, вы будете все требовать с него. — Что? — Чимин, до этого сохранявший хотя бы внешнюю невозмутимость при встрече с Намджуном, который своими очками и экстерьером в целом смог взволновать его впечатлительное сердце, теперь выглядел удивленным. Почти напуганным. — Никаких проблем, если это действительно удобно. — Намджун пожал плечами, затем посмотрев на Чимина и ободряюще, с фирменными ямочками, ему улыбнувшись. И Чимин как будто стал действительно спокойнее. По крайней мере, его волнение не было связано с работой. Джин стоял, одной рукой обхватив себя за талию, длинными пальцами другой, поставленной на первую, беспорядочно шарясь по своей идеально вычерченной челюсти. Он испытывал неясное волнение. Возможно, потому что, в составленном с помощью кадрового отдела контракте не был указан один нюанс, который Джин теперь пытался проскочить, воспользовавшись невнимательностью молодого человека. Ему слишком сильно запали в душу слова Тэхена о том, что они будут играть только по его правилам, и теперь Джин очень надеялся увидеть растерянность в его глазах, когда он объявит ему, что они будут работать, а не играть, и диктовать правила будет только он. Никак иначе. — Меня все устраивает. — На этих словах Джин облегченно выдохнул, распустив слишком ожесточенно сплетенные руки. — Но здесь нет главного пункта, который я обозначил как условие нашего сотрудничества. Я согласен быть приглашенным экспертом и участвовать в подготовке материалов для нового номера, согласен работать удаленно и получать пять тысяч за статью. А еще я обязуюсь никак не освещать в своем личном блоге свою работу над журналом и не публиковать там материалы, для журнала предназначающиеся. Но все это только при том условии, что мистер Ким Сокджин будет самолично усиленно опекать меня на всем моем журналистском пути. Джин закрыл глаза. Не прокатило. — Опекать? — Намджун улыбался, увидев реакцию Джина и вспомнив то, о чем его предупреждал. — Сопровождать, когда мне нужно будет куда-то отправиться. По работе. Вдохновлять. Ничего личного, мистер главный редактор, но работать я буду только с Ким Сокджином. А вы потом можете спрашивать с него сколько угодно. Он меня пригласил — он за меня отвечает. — Но ведь мы же так не договаривались. — Джин подал голос, и Ким Тэхен тут же обернулся, всем своим видом транслируя спокойствие, как хищник, который уже успел загнать свою жертву куда-то, откуда она не выберется. — Именно. Мы вчера достигли определенных договоренностей, но ты наши договоренности сюда не вписал. Значит... — Тэхен добродушно улыбнулся, затем вновь развернувшись к занимающему место главного редактора Намджуну, который не мог перестать улыбаться, видя, как много эмоций отразилось на лице его старшего брата. — Мы можем переделать контракт прямо сейчас, с учетом всех ваших пожеланий. — Намджун в готовности взял до этого отвергнутую бумагу. — Спасибо большое. — Тэхен улыбнулся, затем обратившись к Джину. — Сокджин, я ни в коем случае не думаю, что ты специально хотел меня обмануть. Я понимаю, что у тебя много работы, и ты просто мог забыть. Поэтому я готов тебе помочь и продиктовать лично все условия, чтобы тебе было проще. И приятнее. — Джин. Зови меня Джин. — И Джин не мог определиться с испытываемыми на данный момент чувствами, слишком тщательно лелея теперь свое немного уязвленное самолюбие. — И я на все согласен. — Прямо как я, в нашу первую встречу. — Тэхен поднялся. — Мы вернемся через несколько минут. И я сразу все подпишу. Как только дверь за застигнутым врасплох в момент его махинаций с договором Джином и удачно раскрывшим его замысел Тэхеном закрылась, Намджун откинулся в своем кресле, в то время как Чимин, до этого наблюдавший со стороны, очень осторожно занял место в кресле для посетителей, прямо напротив главного редактора. — Знаете, мистер Пак, я говорил ему, что он может не потянуть свой замысел, но если что-то поселилось в голове Джина… Хотя, я считаю, он сам виноват. А вы как думаете? — Намджун с безотчетным энтузиазмом смотрел на пока еще смущающегося в его присутствии Чимина. — Я думаю, что все… будет гладко. Тэхен может производить впечатление легкомысленного и там всякое, но на самом деле он очень трудоспособен. — Чимин кивал в подтверждение своих слов. — Правда, иногда капризен и непостоянен, но обычно, все заканчивается хорошо. Намджун задумчиво улыбнулся, и Чимин как по гипнозом наблюдал за тем, как углубляются его ямочки на щеках. — Все это будет на совести моего братца. А пока, я думаю, нам стоит обменяться рабочими контактами. — Разумеется. — Чимин теперь выглядел более воодушевленно. — Надеюсь, наше с вами сотрудничество будет спокойнее, чем… — Намджун посмотрел на недавно закрывшуюся дверь и вновь не смог сдержать улыбку.***
— Ты пытался обмануть меня, Джин. Ай-ай-ай, это очень непорядочно. Я подписал не один контракт и прекрасно знаю, что читать его нужно не по диагонали. — Тэхен прошел в открытую для него дверь, пропустив то, как театрально Джин закатил глаза, и сразу устроился на рабочем кресле директора рекламного отдела. — Встань, пожалуйста, потому что мне нужно всё исправить. — Джин спокойно закрыл за собой дверь, затем направившись к своему рабочему столу. — Не встану. — Тэхен крутился на кожаном кресле, и, кажется, чувствовал себя совершенно комфортно. — Тогда я не смогу дописать то, что ты наговорил в кабинете моего брата. — Джин встал над ним, скрестив руки на груди, ожидая, когда внезапно накативший на Тэхена приступ детства пройдет. — Сможешь. — Он остановился и прямо посмотрел на Джина, затем пару раз хлопнув себя по коленям, заставив Джина закатить глаза уже кинамотографично, с явной заявкой на получение премии Оскар. — Я не сяду на твои колени. — А я не подпишу контракт. — Тэхен спокойно улыбнулся, вновь пару раз крутанувшись, проследив при этом, чтобы его ноги никак не травмировали Джина, который резко остановил его, поставив свои руки на подлокотники и почти угрожающе нависнув над сохраняющим невозмутимый вид Тэхеном. — В таком случае, сегодня у нас будет последняя встреча, которая вот-вот закончится. Тэхен молчал, прямо смотря в глаза как будто рассерженного и серьезно настроенного Джина, затем улыбнувшись. — Я нужен тебе, Ким Сокджин. Поэтому… — он вновь похлопал себя по коленям. Как же Джину это не нравилось. Как же это не нравилось Джину, который привык быть хозяином положения... — Если ты думаешь, что я буду лихо отплясывать под твою дудку, ты глубоко заблуждаешься. — Однако Джин все-таки присел на заботливо предложенные ему колени, сразу принявшись за открытие электронной версии контракта, думая лишь о том, что все это на пользу журнала. — Если ты и будешь отплясывать под мою дудку, то только в моей компании. — Тэхен с восторгом оглядел находящуюся теперь в непосредственной близости от него широкую спину, плавно переходящую в узкую талию. — Я, кстати, неплохо веду. Джин уже принялся стучать по клавишам, прекрасно помня то, что было озвучено Тэхеном ранее. Он был сосредоточен и необычайно серьезен, но где-то в глубине своего бессознательного с нетерпением ожидал, когда почувствует на себе прикосновение волнующе красивых рук. Разумеется, это было слишком потаенное желание, чтобы Джин теперь, раздраженный такой наглостью, мог отдать себе в нем полный отчет, однако испытываемое им легкое волнение все же было очевидным. Но Тэхен никак его не касался, расположив свои руки на кожаных подлокотниках. — Изучай. — Джин отклонился в сторону, открыв доступ к монитору. — Ты бы мог просто встать. — В низком голосе Тэхена явно присутствовало игривое подначивание, и Джин сразу захотел подняться, но большая ладонь остановилась на его бедре. — Скажи, ты всегда с такой готовностью делаешь то, что тебе говорят? Намджун его предупреждал. Младший брат, явно превосходящий его по уму, что теперь было очевидно, говорил, что это обернется для него головной болью, но Джин был слишком самонадеян. И теперь ему оставалось только глубоко вдыхать и выдыхать, чтобы вдруг не решиться на какую-нибудь грубость. — Пожалуйста, не обижайся. Я не хотел тебя обидеть этими словами. Тебе стоит принять это за неумелый флирт. — В тоне Тэхена была почти раскаивающаяся мягкость, и Джин тут же обернулся, чтобы увидеть на его лице легкую улыбку, которая, при взгляде на него, сопроводилась быстрым движением бровей, игривым и очаровательным. Игривым и очаровательным. Серьезно, Ким Сокджин? — Я не обижаюсь. — Джин поспешил вернуться к экрану, затем все-таки поднявшись, чтобы проверить наличие в принтере бумаги. — Я слышу по твоему тону, что расстроил тебя. Но я не хотел. И меня все устраивает. Я готов подписать всё прямо сейчас. — Тэхен также поднялся и подошел к Джину, который стоял над принтером, как будто тот станет от этого быстрее соображать, что именно ему нужно сделать, при том, что никто не дал ему никаких команд. — Скажи, что ты не обижаешься. — Я не обижаюсь на тебя. — Джин вдруг вспомнил, что ему нужно отправить контракт в печать. — Нет, не так. — Тэхен направился за ним. — Скажи так, чтобы я тебе поверил. Джин склонился над компьютером, затем почти сразу выпрямившись и направившись вновь к принтеру, который уже оперативно начал свою работу. — Я не обижаюсь на тебя, Ким Тэхен. Тэхен засмеялся. — Ты сказал это так, что не хватало только в конце добавить «заноза в моей великолепной заднице». — Я рад, что ты оценил мою задницу. Мне она тоже нравится. — Джин самодовольно улыбнулся, взяв еще теплый после печати экземпляр нового договора о сотрудничестве. — Я не обижаюсь на тебя, Ким Тэхен, а если ты прямо сейчас это подпишешь, не буду обижаться еще сильнее. Тэхен взял контракт. — Можешь называть меня Тэ, если хочешь. — он уже ставил свой росчерк в нужных местах, прекрасно зная, сколько подписей должно содержаться в официальном документе такого формата, затем протянув его Джину. — Я уже написал в своем блоге, что собираюсь посотрудничать с вашим журналом, указав при этом его название и электронный адрес сайта. Безвозмездная реклама. И ты, как рекламный директор, должен это оценить. — Ты сделал это только чтобы я оценил? — Джин, явно воодушевленный такой новостью, улыбнулся, быстро взглянув на Тэхена, затем проверяя правильное расположение подписей. — Да. — Тогда, я оценил.***
В кабинете главного редактора, на столе которого уже лежало свежее, подписанный Тэхеном контракт, повисло напряженное (напряженное из-за усиленно работающих в четырех черепных коробках извилин) молчание, которое первым решил прервать Намджун. — Журнал должен запуститься в печать через две недели. Примерно тогда же будет окончательная верстка, вариант которой будет незначительно доработан и отправлен в печать. Тематика журнала уже готова, и нам нужно придумать тему для разворота мистера Кима… — Тэхен, зови меня, пожалуйста, Тэхен. Мне некомфортно, когда ко мне обращаются на «вы». — Хорошо, Тэхен, с этим нет проблем. — Намджун улыбнулся, увидев устремленный на него благодарный взгляд, затем вновь на глазах став серьезным. — Так вот, нам нужно придумать тему для статьи на один журнальный разворот. И вновь в кабинете воцарилось благословенное натужной интеллектуальной работой молчание. Тэхен, который сидел рядом с Чимином на диване, своими длинными пальцами перебирал вязаный манжет на его рукаве, заставляя своего друга то и дело фыркать. И вдруг Тэхен резко перестал испытывать на прочность свитер друга. — Это будет февральский номер? — он воодушевленно смотрел на Намджуна, который быстро кивнул. — У вас будет раздел, отведенный под празднование Дня Святого Валентина? Намджун задумался, Джин тоже задумался, теперь прямо смотря на Тэхена, но слишком усердно размышляя, чтобы его заметить, а Чимин, кажется, уже успел понять, к чему клонил его лучший друг. — Нет. Мы даже не поднимали эту тему на редколлегии. — Намджун пожал плечами. — Очень зря. Потому что все в феврале думают только о Дне всех влюбленных! — Так уж все? — Джин теперь на самом деле обратил внимание на воодушевленно рассуждающего Тэхена, и в его взгляде было сомнение. — Абсолютно! Кто-то с предвкушением, кто-то с разочарованием, но думают о нем все. — Чимин, как делец при друге-творце, решил поддержать его предложение, силой установившейся между ними за годы дружбы ментальной связи уже поняв, к чему он клонит. — Хорошо, допустим, а причем здесь кухня? — Намджуну нравился внезапно начавшийся мозговой штурм, и он, как грамотный управленец, теперь никак не препятствовал рассуждению, воздерживаясь от комментариев. — Романтическая кухня. — Тэхен многозначительно поднял бровь, затем переведя взгляд на Джина, который закатил глаза. — Только не устрицы. Это отвратительно избито и неправдоподобно. — Не эротическая кухня, Джин, а романтическая. Это совсем другое. — Тэхен улыбнулся, явно довольный тем, что его непосредственный начальник и главный, согласно подписанному контракту, подельник в журналистских делах так легко попался в ловушку. — Поясни. — Намджун, кажется, успел заинтересоваться. — Я не хочу и не буду писать о том, что способно укрепить эрекцию и повысить потенцию, потому что все действительно эффективное в этом вопросе продается в аптеке, а не продуктовом магазине. Я хочу написать о блюдах, которые способны создать и поддержать романтический настрой. — Тэхен говорил для всех, но смотрел только на Джина, который до сих пор был задумчив, разглядывая носки своих ботинок. — Романтический… Значит, настроение, когда ты хочешь побыть со своим выбором сердца наедине и максимально возможно насладиться близостью. Не только физической, но и душевной. Любовное общение, которому может способствовать еда. — Например, спагетти. — Чимин улыбнулся. — Как в мультике «Леди и Бродяга». Тэхен кивнул. — Именно. Еда, способная создать настроение, а не эрекцию. — Это интересно. — Джин, наконец, оторвавшись от пристального изучения своей обуви, посмотрел на Намджуна. — У нас никогда не было ничего такого. Как я понимаю, он собирается писать не о рецептах, а о вкусах и ощущениях. — Совершенно точно! — Тэхен, удовлетворенный тем, что Джин поддержал его идею, кивнул. Намджун еще некоторое время думал. Потом еще чуть-чуть... — Хорошо. Значит, тема твоей статьи «Романтическая кухня». Нужно определиться с иллюстративным материалом и текстом. Иллюстрации нужно будет согласовать с художественным редактором, но это дело второе. Главное, текст. И на его написание у тебя две недели. Но две недели — это крайний срок. Лучше, пораньше. — Я понял. И приступлю уже сегодня. И Джин мне в этом поможет. Джин, который должен был помочь, выглядел немного… обескураженным. — Вообще-то, у меня рабочий день и должностные обязанности, которые я обязан выполнять. — Я понимаю. Поэтому мы встретимся после того, как твой рабочий день закончится. Мы будем ужинать и одновременно с этим искать материал для моего будущего журналистского шедевра. — Глаза Тэхена настолько ярко блестели, что невозможно было не проникнуться его энтузиазмом. — Я сообщу тебе адрес. Правда, у Джина до сих пор были сомнения.