***
— Начали! — Чимин, стоящий за установленной на штативе камерой, остановившейся на нем после панорамной съемки всего необходимого, расположенного на столе, проверил все настройки, сразу нажав на кнопку записи. — Здравствуйте, друзья. Рад приветствовать. И сразу хочу представить моего гостя, который, наверняка, многим из вас знаком. Ким Тэхен. — Джин положил руку на плечо стоящего рядом Тэхена. — Привет. — Он продемонстрировал свою большую ладонь, при этом широко улыбнувшись. — Тэ, вот скажи, что, по-твоему, является лучшим средством, для того, чтобы и согреться, и получить удовольствие, и… — Объятия! — Тэхен быстро зашел к нему за спину, крепко обняв двумя руками и положив голову на плечо. Джин сначала посмотрел на улыбающегося, но закатившего глаза Чимина, затем лишь обратив свой взор на объектив. — Ты меня не дослушал. Там должно было быть про насыщение. — Джин накрыл сцепившиеся на его животе руки, чтобы мягко и максимально незаметно для постороннего взгляда их расцепить, но мягко сделать это не удавалось. — Ну, знаешь, смотря какой голод ты испытываешь. — Тэхен задумчиво смотрел куда-то в сторону, затем, чуть отклонив свою голову, устремив на Джина свой взгляд, который то и дело останавливался где-то в районе его губ. — Справедливо. Но сегодня мы будем готовить суп. — Суп? — Тэхен, кажется, был заинтригован, не собираясь выпускать Джина, который уже соображал как незаметно намекнуть о том, что объятие затянулось, хотя Джину, разумеется, было приятно ощущать присутствие Тэхена так близко, особенно когда он смог уловить исходивший от него обволакивающий, явно с медовой нотой сладкий и теплый аромат парфюма, который согревал и навевал… абсолютно неподходящие для рабочей атмосферы эмоции и ассоциации. — Суп! И если быть точнее, Фо Бо. — Мне нравится Фо Бо. — Тэхен продолжал стоять, сжимая Джина в своих руках, то и дело носом проводя по его волосам. — Тогда нам стоит уже приступить к его приготовлению. Джин сделал уверенное движение в сторону разложенных на подносе говяжьих костей, и Тэхену пришлось его, наконец, отпустить. — Здесь находится основа нашего бульона, которая обеспечит ему ароматную наваристость. Говяжьи кости, которые я заранее прогрел в духовке при температуре сто градусов в течение, примерно, пятнадцати минут. Это придаст бульону чуть больше насыщенного аромата. Джин взял поднос и подошел к установленной на плите глубокой внушительной кастрюле. — Я уже успел вскипятить воду и теперь помещаю в нее подготовленные кости. Нам нужно дождаться, когда вода вновь закипит, снять пену и слить первый получившийся бульон. Джин отставил пустой поднос. — Ждем. — Он улыбнулся в камеру, выждал несколько мгновений прежде чем дать Чимину знак приостановить съемку, затем повернувшись к Тэхену. — Мне приятны твои нежные проявления, но, пожалуйста, не забывай, что это моя работа. Я говорил тебе, что это не свидание. — Тебе действительно приятно? — Тэхен с явным воодушевлением смотрел на Джина. — Разумеется, а почему мне должно быть неприятно? — он поспешил перевести свое внимание в кастрюлю, где начала образовываться пена, которую он тут же начал собирать заранее подготовленной металлической шумовкой. — Нам нужно подождать минут пять, затем я сменю воду, и мы сможем возобновить запись. Джин встал над кастрюлей, как будто это могло помочь бульону закипеть. Затем он вдруг поднял свой взгляд на Чимина, который находился напротив него, потом переведя его на Тэхена, который все это время не сводил с него глаз. — Я забыл предупредить… Бульон должен вариться минимум два часа. — У нас нет планов на вечер, поэтому с этим никаких проблем. — Тэхен улыбнулся, и Чимин поспешил друга поддержать. — Даже если ему нужно будет вариться три часа. Никаких проблем. Уверен. Ожидание будет стоить того. — Не сомневайся. — Джин многообещающее улыбнулся.***
— Итак, мы сменили воду, и теперь самое время заняться подготовкой специй, которые, собственно, и придадут говяжьему бульону неповторимый вкус и аромат Фо Бо. Джин обратил свое внимание на установленную на соседнюю комфорку сковороду с толстым дном, в то время как Тэхен стоял облокотившись о каменную столешницу кухонного острова, подперев руками голову и внимательно наблюдая за руками Джина и его сосредоточенным лицом. — Небольшой секрет: прежде, чем отправить специи в будущий бульон, дождавшись, когда вода закипит, нам нужно их прогреть, до этого чуть обуглив лук и нарезанный тонкими полосками имбирь. — Он включил под сковородой огонь, затем взяв в руки тарелку, на которой находилась половинка луковицы и порезанный имбирь. Он положил их на сковороду. — Мы кладем лук срезом вниз и ждем минуту, чтобы на его поверхности, как и на имбире появился небольшой черный налет. Вот так. — Он подождал отведенное время, затем продемонстрировав образовавшуюся в некоторых местах обугленность. — А для чего это нужно? — Тэхен заворожено наблюдал за процессом и за руководящим этим процессом Джином. — Для дополнительного аромата и красивого цвета будущего бульона. — Он улыбнулся, затем взявшись за тарелку, на которой были разложены специи, которые он начал аккуратно помещать на раскаленную сковороду. — Палочка корицы, бадьян, два соцветия гвоздики и немного шафрана. Ждем минуту: нам необходимо лишь чтобы специи нагрелись и потом охотнее отдавали бульону свои ароматы. Выключив под сковородой огонь, Джин проверил стоящую на плите и активно начавшую кипеть кастрюлю. — Помещаем подготовленную заправку в бульон и… — Он высыпал в него специи, затем аккуратно опустив лук и имбирь. — Ждем два часа. Минимум. Лучше три, от этого бульон будет только насыщеннее и ароматнее. — По-моему, он уже пахнет так, что можно проглотить язык и подавиться слюнями. — Тэхен, оторвавшись от каменной столешницы, поднялся, подошел к Джину и, мягко положив свою ладонь на его скрытую под тонким хлопковым свитшотом талию, повел носом над источавшей пар и ароматы кастрюлей. — Потрясающе. — Дальше будет только лучше. — Джин накрыл кастрюлю крышкой, затем дав знак Чимину остановить съемку и повернув голову к Тэхену. — Итак, у нас есть три часа и… Чай, кофе? — Джин, у нас проблемы. Кажется, тебе пора пойти холодильникам на уступку, потому что теперь у нас пустует разворот. Целый разворот!— Намджун стоял в дверях, очень обеспокоенно смотря на немного удивленного Джина, который, вырванный из увлекательной беседы с Чимином и Тэхеном, все еще не мог сообразить, что происходит. — Какой разворот, Джун? — он пригласил Намджуна войти, сразу помогая ему избавиться от пальто. — «Шефская кухня» накрылась медным тазом. Шеф Чен теперь лежит дома с температурой и никоим образом не в состоянии не то что показать свою кухню, но даже дать односложное интервью по телефону. У него ангина, а у нас потенциальная дыра в верстке. Черная дыра, Джин, которая совершенно точно всосет в себя мой сон. — Намджун быстро избавился от обуви, теперь выпрямившись и прямо смотря на все еще немного ошарашенного брата. — Нам нужно что-то предпринять! А…. Чем у тебя так вкусно пахнет? Теперь на лице Намджуна появилось удивление, которое сразу откликнулось мерным урчанием в его животе. — Ты опять не обедал, я так понимаю? — Джин строго смотрел на младшего брата, который хоть и внушал своим мощным внешним видом страх и ужас, перед взглядом старшего превращался в ребенка. — Да меня замотали. — Намджун уверенно направился в сторону кухни. — У меня была мысль растянуть материал по двум другим шефам, но это будет слишком… слишком заметно, потому что обычно эта рубрика включает в себя один разворот, а не два, а чтобы выделить кого-то из них, нужно… Оу, у тебя гости? Намджун, наконец, заметил расположившихся за круглым обеденным столом Тэхена, который быстро украдкой помахал ему, и Чимина, который, кажется, покраснел, но потом очень мило улыбнулся. — Мы снимаем кулинарный блог и теперь находимся в ожидании, когда бульон для Фо Бо дойдет до готовности. — Джин быстро посмотрел на висящие на стене электронные часы. — Осталось полтора часа. — Я не помешал? — Намджун торопливо оглянулся на брата, который тут же закатил глаза. — Помешал. Разумеется. Проходи и садись. Я заварю тебе кофе и угощу шикарным шоколадным муссовым тортом. Правда, сладкое перед едой кушают только плохие непослушные дети, но мы можем себе это позволить. Намджун быстро кивнул и направился к столу, сразу воспользовавшись стулом, который заботливо ему отодвинул оперативно поднявшийся Тэхен. Рядом с Чимином, который теперь просто улыбался, наблюдая за присаживающимся Намджуном. Вдруг он стал очень серьезным. — Ты что-то говорил о холодильниках, верно? — Он с сомнением смотрел на Намджуна, который было готовился ответить ему улыбкой, но теперь был так же сосредоточен. — Да, Сименс. Они категорически отказываются от наших условий касательно рекламы, и Джин очень долго их маринует... Чимин очень хитро улыбнулся. — Ах, Сименс… — Он повернулся к Тэхену, который теперь двумя руками опирался на спинку стула, наблюдая за ловко передвигающимся рядом с кофе-машиной Джином. — Помнишь, ты отказался рекламировать у себя холодильник? — Помню. Потому что все знают, что холодильник в моей квартире стоит для красоты. — Он быстро посмотрел на Чимина, затем вернувшись к своему волнующему созерцанию. — Кажется, мы вполне можем помочь. — Чимин вновь обратил свое внимание на Намджуна. — Уверен, как только они увидят в вашей редакции Тэхена, они тут же пойдут на любые условия. — Чимин вновь обратился к Тэхену. — Тэ, золотко, хочешь помочь Джину? Тэхен моментально откликнулся. — Как? — Придешь к нему на работу. — В любое время. — Тэхен решительно кивнул, затем вопросительно посмотрев на Чимина. — А как это поможет? — Поспособствуешь переговорам по поводу рекламного контракта. Объявишься в момент обсуждения, скажешь невзначай, что собираешься публиковаться в этом журнале, что уже все об этом знают и прочее, прочее, прочее… — Ты думаешь, это сработает? — Намджун, перед которым забрезжила надежда не лишаться сна, теперь внимательно смотрел на воодушевленного собственной находчивостью Чимина. — Сработает. Потому что я уже задолбался писать им вежливые отказы, ссылаясь на то, что в холодильнике Тэхена продукты не хранятся, а умирают медленной и мучительной смертью, если вдруг там появляются, и что это будет не слишком красивая и честная реклама. — Джуни, твой кофе и торт. — Джин заботливо поставил перед братом чашку и тарелку, оформленную небольшим куском исключительно привлекательного на вид шоколадного десерта, состоящего, судя по цветам блестящих сливочных и даже на вид тающих на языке слоев, из темного, молочного и белого шоколада. — Джин, ты можешь пригласить к нам в ближайшее время Сименс для обсуждения контракта, сказав, что мы готовы рассмотреть их условия? Например, послезавтра? — Намджун был теперь воодушевлен, и с удовольствием взялся за кружку горячего американо. — Тэхен, ты свободен в четверг в первой половине дня? — Эээ…. Я немного не уловил, где связь между контрактом с Сименсом и Тэхеном? — Джин явно недоумевал, в то время как Намджун хитро улыбнулся. — Это будет фокус. Если все выгорит.***
— Итак, пока наш бульон набирался вкусами и ароматами, я поставил на огонь рисовую лапшу, которую залил горячей водой и варил в течение пяти минут. — Джин посмотрел на часы, затем обратив свой взгляд на склонившегося над кастрюлей с ароматным говяжьим бульоном Тэхена, который явно намеревался запустить в него ложку. — Тэхен, подойди пожалуйста. Мне нужна твоя помощь. Подержи… Тэхен в готовности взял протянутую в его сторону руку, сразу переплетя пальцы и накрыв их второй своей ладонью. Джин замер с дуршлагом в руках, в то время как Чимин, глядя на то, как невозмутим, но при этом взволнован был Тэхен, пытался не умереть от смеха, оперевшись на плечо стоящего рядом с ним беспечно демонстрирующего очаровательные ямочки Намджуна. — Я имел ввиду, дуршлаг. Я хочу, чтобы ты помог мне слить лапшу. — Джин, видя на лице Тэхен вполне себе серьезное замешательство и даже разочарование, мягко улыбнулся, за руку притянув его к себе ближе. — Но и такую поддержку я очень ценю. Увидев, с какой теплой улыбкой смотрел на него Джин, Тэхен сразу просиял, взяв в руки металлическую ручку дуршлага, и Джин смог сначала отлить лапшу, а потом промыть ее под холодной проточной водой. — Это необходимо, чтобы остановить процесс варки, иначе в горячем бульоне лапша рискует очень непривлекательно развариться. — Джин ловко справился, откинув рисовую лапшу в специально приготовленную для этого миску, затем быстро убрав всю ненужную посуду. Оставив лапшу, Джин быстро метнулся к холодильнику, достав из него бумажный сверток. — Теперь пришла очередь мяса. Это говяжья вырезка, которую я заранее немного подморозил, чтобы было легче нарезать ее очень тонкими ломтиками, как для карпаччо. Чем тоньше порезано мясо, тем вернее горячий говяжий бульон сможет ее приготовить. Прямо в тарелке. Джин аккуратно положил мясо на разделочную доску, избавив его от бумаги, и взял подходящий для нарезки нож. — Я хочу попробовать! — Тэхен в готовности закатал рукава, затем, правда, где-то потеряв часть энтузиазма. — Я хочу попробовать, но не уверен, что ничего не испорчу. — Не испортишь. Потому что я помогу. Все, что нам понадобится — внимательность и острый нож. Он встал позади Тэхена, который занял свое место рядом с разделочной доской. — Одну руку мы должны расположить на куске мяса, чтобы его зафиксировать и регулировать вхождение в мякоть лезвия. — Он взял руку Тэхена и положил ее на холодный кусок вырезки, контролируя своей ладонью. — Во вторую руку мы берем нож, и правильно располагаем пальцы на рукояти, большим и указательным упираясь в основание лезвия. Тэхен, желая произвести впечатление, попытался повторить рекомендации, и у него это получилось с первого раза. — И теперь мы медленно, но уверенно, расположив лезвие строго перпендикулярно, начинаем его опускать, контролируя и мясо, и нож. — О, это легче, чем кажется на первый взгляд. — Тэхен быстро посмотрел в камеру, затем вернув свое внимание разделочной доске, одновременно с этим наслаждаясь близостью Джина, который прижимался к нему сзади, чтобы лучше контролировать процесс. — Потому что мы предварительно подморозили мясо. — Джин заканчивал с очередным ломтиком. — Может, ты хочешь попробовать сам? Тэхен, который с безотчетным удовольствием все это время ощущал на своем ухе сосредоточенное дыхание Джина, отрицательно покачал головой, не желая заканчивать приятно волнующие и будоражащие воображение ощущения. И Джин продолжил руками Тэхена нарезать мясо, которого должно было хватить на четыре порции. — Теперь сервировка. На дно пиалы мы выкладываем немного остывшей рисовой лапши, затем — только что нарезанное мясо. — Джин сосредоточенно занимался оформлением, пока Тэхен рядом истекал слюной, возможно, не только из-за многообещающего аромата готовящегося на его глазах Фо Бо. — Теперь горячий бульон. И осталось самое яркое — зелень. Здесь у меня соевые ростки, кинза, немного нори и зеленый лук. И, как вишенка на торте, долька лайма. — Я могу попробовать? — Тэхен с предвкушением смотрел на первую оформленную порцию. — Ты должен попробовать. — Джин улыбнулся, вручив Тэхену столовые приборы. Выдавив сок из лайма, он зачерпнул бульон и сделал глубокий вдох, в попытке тщательнее запечатлеть исходивший от супа аромат, который совершенно магическим образом смешал в себе запахи всех специй, волшебно дополняющие и подчеркивающие насыщенный запах говяжьего бульона. Подув, Тэхен, наконец, поднес ложку к губам. Это было горячо, но не обжигающе. Находящийся в супе имбирь явно придавал ему остроту, но эта острота не пыталась уничтожить язык и горло, а лишь продлевала во рту теплое ощущение от успевшего проскользнуть в пищевод бульона. Было ощущение, что все находящиеся во рту рецепторы обволокло горячим, насыщенным и плотным мясным послевкусием, в котором теперь невозможно было выделить какой-то определенный оттенок, кроме освежающего своей кислинкой сока лайма. Хотелось еще, и Тэхен вновь зачерпнул горячий бульон, уже начиная ощущать, как тело постепенно согревается, вместе с тем, как горячий суп опускался в желудок. Он взял кусочек тонко нарезанного мяса, мягкого, успевшего во время моментального приготовления в тарелке напитаться всеми ароматами говяжьего бульона, который изумительно подчеркивал его первозданный вкус. — Ну как? — Джин в ожидании смотрел на Тэхена, который готовился приняться за лапшу и ростки. — Это лучший Фо Бо, который мне доводилось пробовать. — Он, явно довольный вкусом, улыбнулся. — Ты говоришь это лишь для того, чтобы мне угодить? — Я говорю это, чтобы каждый, кто посмотрит это видео, обязательно попробовал приготовить этот суп по твоему рецепту. Потому что это того стоит. Однозначно. — В таком случае… — Джин посмотрел в камеру. — Желаю всем приятного аппетита. Как только красный огонек записи погас, Джин тут же принялся за оформление тарелок для себя и очень оперативно подоспевших к столу Чимина и Намджуна.***
— Мистер Ким, прошу прощения, я, наверное, ошибся. — Тэхен, довольно растерянный, стоял на пороге кабинета директора рекламного отдела, у стола которого сидели представители компании Сименс, которые тут же обратили на него внимание. — Ким Тэхен? — главный из представителей вопросительно смотрел на остановившегося в дверях Тэхена. — А что вы здесь делаете? — Я здесь работаю. У меня контракт на сотрудничество с этим замечательным журналом. И я очень рад представившейся возможности. — На этих словах, Джин поспешил направиться к Тэхену, по пути наблюдая, как изменились выражения лиц его ориентированных исключительно на дешевую рекламу гостей. — Мистер Ким, вы могли бы нам дать составленный вами рекламный контракт, на обсуждении которого мы остановились в прошлый раз? — два рекламных агента активно переглядывались, пока Джин утвердительно им кивнул, поравнявшись с довольным собой Тэхеном. — Намджун будет на месте через десять минут, подожди его. — Сказав это во всеуслышание, Джин тут же наклонился к его уху и продолжил тише и интригующе. — Я твой должник. — Да, и значит ты без вопросов составишь мне компанию на завтрашнем мероприятии. — Тэхен многообещающе улыбнулся, положив свою руку Джину на плечо и медленно спустив ее вниз, затем остановив на сгибе локтя. — Работа или свидание? — Кажется, Джин не испытывал теперь никаких неудобств по поводу отсутствия рабочей повестки в их предстоящей встрече. — Сюрприз. — Тэхен очень многозначительно улыбнулся, как будто этот сюрприз должен был обернуться для Джина волнением, и кто знает, приятным ли…