Тактика бега на длинные дистанции

            Глава 8.       Такой пьянящий аромат страсти разливается по венам горячим вином. Так жарко-откровенно между ними накаляется желание, а сумасшедшая радость затапливает сознание, отключая разум, подхватывая обоих, как порывом шквалистого ветра, и унося в какие-то неведомые ощущения. Он освобождает ее губы из своего плена, чуть сбавляя нежно-властный напор, уже сознательно регулируя силу тока, потому что поток энергии, как оказалось, мог разнести изнутри от переполненности эмоциями. Она не выдерживает его взгляда, в его глазах сейчас все, что может сбыться.       «Мы оба знаем, что это неизбежно…»       «Мы оба торопимся с неизбежностью. Я совсем не знаю тебя.»       «Разве? Никто не знает меня кроме тебя. Я не вижу причин, чтобы сдерживать свои чувства.»       Что там, в зеркалах его глаз? В Ее взгляде один вопрос: «Это все всерьез?»       Что там, в безбрежной темной глубине ее взгляда? В Его глазах один вопрос: «Ты любишь или нет?»       «О, Сила, – шепчет Рей. – Бен…». Он все чувствует; она видит, как он меняется в лице. Она отражается в его глазах лучистой радостью, а в душах обоих все многоцветье мира выплескивает яркие краски. Она растворяется в его объятьях, он ласкает ее губы жаром своих. Разве важны ответы на невысказанные вопросы? Когда они и так все знают…       Такой настойчивый сигнал вызова комлинка! Кайло готов прямо сейчас разбить его, растоптать… Они не в силах оторваться друг от друга, два источника энергии с разными полюсами.       А он все гудит и гудит, гудит и гудит, гудит и …       - Да!       - Верховный Лидер, командующий не отвечает на вызовы, мы не можем его найти, а «Добивающий» выходит из коридора на орбите Корулага через десять минут. – с волнением в голосе доложил старпом с мостика.       Рен смотрит на Рей:       - Хакс пропал. – он так не хочет выпускать ее из своих рук.       - И Роуз нет. – Рей так не хочется, чтобы он отпускал ее.       Его взгляд – обещанье, ее взгляд дарил надежду на прогрессивный поворот в личной жизни.       - Как бы с Хаксом удар не случился из-за кошки.       - А Роуз-то куда пропала?       Армитаж, зайдя к себе в каюту, удивился, что Миллисента не встречает его, как обычно. Это единственное живое существо, к которому Хакс испытывал чувство привязанности. Кошке было уже двенадцать лет, подобрал он ее крошечным котенком на какой-то планете в Неизведанных регионах, жалким, мокрым, дрожащим комочком. Он бы и не заметил, если бы не огненно-рыжий цвет, хоть и тусклый под серым дождем. Единственный раз в жизни сердце Армитажа откликнулось на боль другого существа. Такого же одинокого в этом мире, как и он. И такого же рыжего. И даже когда Хакс взлетел вверх по карьерной лестнице, он не оставил Миллисенту. Она – его талисман, его единственный собеседник. Именно после того дня, когда он выпустил котенка из-за пазухи шинели в своей служебной квартире, все стало стремительно изменяться. На «Добивающем» он ее прятал, впрочем, как и всюду, где служил. Не положено. Но Армитаж игнорировал этот запрет. Единственный, кто знал о кошке, был Рен. Видел однажды, без стука войдя в его каюту. Миллисента зашипела и скрылась в спальне, Рен уставился на то место, где она только что была, и спросил:       - Это кошка?       - Да, – с вызовом ответил Генерал. – это животное все время со мной. Если ты потребуешь ее убрать с корабля, можешь списывать и меня. – твердо сказал Хакс.       Рен заценил неожиданное качество самоотверженности Армитажа.       Слова Роуз о ее любви к кошкам натолкнули Кайло на определенные мысли. И все получилось. Правда, открыв каюту Хакса Силой, пришлось эту кошку ловить тоже, Силой, но она все равно царапнула Рена, потому что он прижимал ее к груди, укрывая плащом, чтобы никто не видел. В нужный момент кошка была выпущена, Роуз тут же бросилась в погоню, у них с Рей было немного времени… Теперь ни Хакса, ни кошки, ни Роуз.       Армитаж искал Миллисенту по всей каюте, все больше поддаваясь панике. Ее не было нигде. Он даже подумал, может, она умерла где-то в укромном уголке? Выйдя в коридор, пошел в печали куда глаза глядят. Глаза глядели прямо и направо, потом налево и снова…, а тут глаза узрели сидевшую на корточках в каком-то углу кусачую дрянь и Миллисенту, важно обхаживающую дрянь рыжими боками и хвостом. Миллисента усердно урчала, подставляя под чесание то одну сторону морды, то другую. Тико совершенно не видела происходящего, с восхищением гладя кошку. Она их любила, но никогда живьем не видела. Теперь это совершенное создание явно показывало свою симпатию к девушке, и Роуз витала в облаках от странного ощущения восторга. Хакс шумно вздохнул и сжал руки за спиной в кулаки:       - Это мое животное. – стараясь, чтобы голос не дрожал от ярости, сказал Армитаж, гипнотизируя Миллисенту взглядом.       Роуз, подняв голову, еще несколько секунд смотрела на Хакса глазами, полными радости, потом, сообразив, кто перед ней, поднялась:       - И что? – спросила Тико, сверкая предупреждением во взгляде.       - Она случайно оказалась в коридоре. Это опасно. Ей нужно вернуться домой.       - А как ее зовут? – спросила Роуз, взяв Миллисенту на руки и прижимаясь щекой к рыжей морде. Рыжая морда прикрыла глаза и боднула Роуз лбом, усилив звук своего урчания.       Хакс задохнулся от ревности и обиды. Эта буйная Тико нравилась Миллисенте? Ну, да! Она показывала это всеми доступными способами! Это неслыханно!       - Ее зовут Миллисента. – ответил Хакс, подходя к Роуз и протягивая руки к кошке.       Роуз посмотрела на Хакса, в эти возмущенные зеленые глаза и не стала препятствовать изъятию животного.       Армитаж, забрав Мисенту, которая тут же обтерлась о его руки и достала до подбородка, развернулся, чтобы уйти, но животное, слившись с его рук ярко-рыжим пятном, неслышно приземлилось и тут же оказалась у ног Роуз. Роуз, взяв ее на руки, снова вздохнула от восхищения, Армитаж снова вздохнул от возмущения.       - Кошкам запрещено находиться на корабле, – сказал неожиданно генерал. – если ее увидят, то доложат мне, а я нарушаю устав. Ее надо как можно скорее вернуть в каюту.       - Не будем терять время. Если она хочет вернуться у меня на руках, ведите. – ответила Роуз и подошла к генералу. Они несколько секунд смотрели друг на друга. В сложившейся ситуации боевые действия были не уместны, они могли напугать животное.       Армитаж пошел вперед, зорко оглядывая коридор, если что, он прикроет Роуз с кошкой. Повороты, прямо, каюта уже в зоне видимости, но тут навстречу офицер связи, откуда взялся, черт его знает. Хакс действовал мгновенно. Развернувшись к Роуз, он отгородил собой девушку от проходившего офицера, даже не ответив на его приветствие.       Странная поза командующего призывала оглянуться, но офицер сдержался. Он видел только ноги того, вернее той, кого так старательно скрывал собой генерал. Это было тем более странно, что поединок в ангаре обсуждал весь экипаж. Роуз подняла голову, Хакс опустил взгляд. Между ними была только урчащая Миллисента.       - Идемте уже, тут людно отчего-то именно сейчас. – сказал генерал.       Роуз прошмыгнула в каюту Армитажа Хакса, Хакс шагнул следом.       Кайло, призвав Силу, нашел Хакса почти сразу же. Да и куда б он делся, когда кошка пропала? Сигнатура генерала светилась в его каюте. Впрочем, там был еще кто-то, Кайло не стал утруждать себя идентификацией, тут же отправившись с Рей к каюте командующего. Верховный Лидер толкнул дверь, только слегка стукнув, и вошел. Рей, остановившись рядом, смотрела на Роуз, сидевшую с рыжей кошкой на руках, на Хакса, пристроившегося рядом и державшего что-то перед Тико. Они подняли головы, и улыбки исчезли с их лиц. Хакс тут же посуровел, а Роуз насупилась.       - В чем дело, Рен? – строго спросил генерал. – Ты снова врываешься в мою каюту совершенно не удосужившись постучать!       - Мы стучали. – ответил Кайло, уже сто раз мысленно сказав несколько непечатных слов в адрес генерала, да и Роуз тоже. Это не касалось их идиллического разглядывания фото Миллисенты, начиная с нежного возраста, это касалось того, что Хакс, вырубив связь, не дал Рену сказать того, что он хотел. Момент опять был упущен, теперь жди следующего. На бегу как-то не хотелось, тем более реакцию Рей, несмотря на ее очевидные уже чувства, предугадать трудно.       - Тебя потерял экипаж, уж извини, но «Добивающий» выходит из коридора.       Роуз, опустив Миллисенту на диван, поднялась:       - Мне пора. – сказала Тико, подняв совершенно не злой взгляд на Хакса.       Рей посмотрела на Кайло: «Ты что-нибудь понимаешь?»       Он повернулся к Рей, «Добивающий» вздрогнул и дернулся, выходя из гиперпространства. Специальных стабилизаторов искажения вихревого поля на нем не стояло, только обычные, поэтому толчок был чувствительным. Сигнал предупреждения всегда раздается за минуту до выхода, но сейчас на него никто не обратил внимания, поэтому Роуз толкнуло прямо на Хакса, а он, устояв на ногах, прижал Тико к себе, машинально, конечно. Кайло, обняв Рей сказал:       - Мы спускаемся на Корулаг через пятнадцать минут. – потом, обернувшись к Роуз. – Мне нужно сказать тебе кое-что.       Светлая отпаивала валерьянкой Узы, сидевшие, прижавшись друг к дружке с окосевшими глазами. Темная расхаживала по тренерской, нахмурясь и о чем-то раздумывая, Мрак смотрел на Светлую влюбленными глазами, Энакин и Люк слабо светились в углу.       - Мы больше так не можем, – всхлипнули Узы и смахнули слезу. – когда Великая Сила призвала нас и сказала, что нужно связать мальчика и девочку, мы обрадовались! Она сказала, что мальчик сложный, из неблагополучной семьи, а девочка сиротка, вместе им будет не одиноко и она, Великая Сила, создавала их специально. Мы согласились, конечно. Всего и надо было, что раздвигать пространство, да волновать Нить. Потом она протянула ему руку, потом он, потом они должны были поцеловаться, потом бы…       - Что вы нам тут все ноете? – не выдержала Темная. – Чего уж теперь-то? Когда некоторые особо пугливые поломали весь замысел? А? – она посмотрела на Люка.       - Да-а, – расплакались Узы. – они нас трясут, они нас швыряют, они нас не слуша-а-аю-у-т, они все делают по-своему, и мы не подписывались на Владеющих Силой, у нас лицензия не соответствует! А Великая Сила все равно нас оставила. А как нам быть? Они все никак не уравновесятся, а мы страдаем!       - Чего это вы страдаете? – спросил Мрак. – Все уже понятно, все взаимно.       - Мы не знали, какие колебания будут перетекать по Нити, нам тр-у-у-дно!       - Да потерпите уже, – вздохнула Светлая. – ну чуть-чуть же осталось, вот они сформулируют свои решения, вот еще пробегут немного, наберутся опыта и все, финиш, и мы все будем свободны и спокойны! А вы в отпуск! Они уже так свяжутся, что ваше присутствие уже и не нужно будет, Нить отрегулируется, и будет работать как часы.       Энакин посмотрел на Люка и сказал:       - Что-то не сильно они следуют нашим установкам, видал, что творят?       - Их Сила удваивается, а я всегда говорил, что мощь Бена уникальна, а плюс ее мощь, вот и результат. – он кивнул на Узы. – Это ж не просто мальчик и девочка, надо бы попросить начальника команды как-то им компенсировать, за вредность на производстве. Я-то знаю, что бывает, когда он чувства включает. Да и она тоже… Спина у меня болела знатно.       Темная, наконец, перестала мерить шагами тренерскую и сказала:       - Корулаг – контрольный отрезок, это сложный этап, тем более, изменение маршрута позволило основной группе нагнать лидеров. Теперь соперники предпримут максимум усилий, чтобы выбить команду с дистанции, а вы тут все расслабились и успокоились? Один поцелуй…       - Два, – сказали Узы. – мы посчитали.       - Это два касания, – не согласился Мрак, – но, поверьте, я знаю, что говорю, по силе и продолжительности потянут на сотни две. Чего смотрите? Думаете, вас просто так что ли тут штормило? Пить страсть в таких лошадиных дозах это вам не хухры-мухры…       Узы зарыдали, предчувствуя, какие ощущения их ждут, если количество поцелуев будет увеличиваться, соответственно, и дозы страсти тоже, это не считая всплеска эмоций от других аспектов соединения.       - Хорош реветь, – строго сказала Темная. – нам приказано страховать и контролировать. Дальше они сами, но мы не можем быть уверены, что тактические действия соперников не приведут вновь к разрыву отношений. И Рей снова не рванет куда-нибудь на другой конец Галактики, а он, соответственно, не стартанет, чтобы начать все сначала. Поэтому мы все должны собраться и быть готовы к любому развитию ситуации, чтобы вовремя исправить все, что Рей и Бен нам всем устроят.       Живая Сила, появившись в помещении, кинула на Узы встревоженный взгляд, обвела всех взглядом и сказала:       - Всем быть начеку! Реагировать незамедлительно соответственно ситуации. Лея Органа уже прибыла на Корулаг в компании принцессы Кей и одного из пилотов Сопротивления. То, что она взяла пилота сигнализирует, что на Кей у нее определенные виды. Никак не уймется, видимо.       Живая Сила была не в духе, оно и понятно: только-только все наладилось и должно бы идти к правильному окончанию забега, а, соответственно к исполнению определенного Великой Силой замысла, как снова какие-то непонятные препятствия и опасность.       Темная потемнела:       - Мне это все активно не нравится. Действовать будем жестко, но аккуратно.       Куат, Нантекс и Сиенар прибыли на Корулаг легально, а вот встретились на конспиративной квартире в одном отдаленном небоскребе тайно.       - Мои люди проверили, – сказал Куат. – хвоста нет. Остальные озабочены решениями Верховного Лидера на Малом Хэйсе, им не до нас. Давайте, выкладываем информацию и утверждаем план действий. Надо ускориться, потому что он закручивает гайки очень активно. Кто его надоумил отправиться на Малый Хэйс, непонятно. Но он там шороху навел. Не хватало, чтобы он задумался и проверил, где мы проводим свои испытания.       - Согласен, – сказал Нантекс. – надо ускоряться.       - Итак, – Риат Сиенар, как ответственный за проведение операции по приручению и контролю за Верховным Лидером, обобщил данные всех служб безопасности. – по данным разведки за последний месяц Верховный Лидер совершает стремительные передвижения по Галактике. Если раньше его вояжи носили сугубо технический характер, и он посещал пиратские миры и щемил работорговцев, а так же почему-то просиживал в архивах Грэфов, то за последний месяц его полеты напоминают целенаправленные поиски и преследование одной особы. – Сиенар нажал пульт, и засветилась голограмма Рей. – Изображение взято с камер наблюдения Корусанта, так что не очень.       - Это кто? – спросил Нантекс.       - Некая мусорщица Рей, активный член Сопротивления. Кстати на момент смерти Верховного Лидера Сноука она была на «Господстве». Есть точные данные, что прибыла она туда и была встречена самим Кайло Реном. Потом следы Сопротивления теряются, а потом она вдруг появляется снова. Ее явление на балу королевского дома Акториаса вызвало шумные обсуждения. Количество тех, кто был ею откинут Силой, впечатляет. Потом они оба оказываются на Дюруне, все знают, насколько драгоценна эта планета, так вот, эта планета уже принадлежит Рену, потому что тупоголовые корсеки не придумали ничего лучшего, как без разведки подсунуть Рену какую-то девку в присутствии этой мусорщицы. Она психанула и сбежала, он, конечно, тоже психанул. Результат – Корсек под контролем Ордена, Дюрун для нас потерян. Потом они снова вместе засветились на Киднет-Олго.       - А где это? – спросил Куат.       - А там что?       - Это в Центральных мирах, там абсолютно ничего, но Рен приказал вычистить все базы работорговцев и послал флот, а сам отправился на Малый Хэйс. Теперь он собирает всех на Корулаге.       - Его передвижения какие-то странные. – произнес задумчиво Куат.       - Странные, если убрать мусорщицу. Если допустить, что он следует за ней, чего уж странного.       - И его поступки странные.       - Конечно! Его поведение только кажется странным, особенно на Корусанте, опять-таки, если исключить мусорщицу; если включить, то все становится на свои места. Мусорщица – наша главная опасность. Нейтрализуем ее, значит, наш план будет иметь успех.       - Убьем? – буднично спросил Куат.       - Ты что, самоубийца? Рен перевернет всю Галактику и найдет всех, не сомневайся. Мы сработаем тоньше и наверняка. Весь верхний этаж, – Сиенар включил голограммное изображение Королевского Галактического отеля, а потом непосредственно верхнего этажа. – Первый Орден зарезервировал для себя. Вот здесь, – Сиенар указал указкой на точку на изображении, – по нашим данным от руководства отеля, покои Верховного Лидера, а вот здесь, – указка переместилась дальше, – номер некой дамы. Для дамы приготовлены сладости и напитки. В списке тех, кто будет сопровождать Верховного Лидера только две дамы. Это некая Тико и эта самая Рей. Но номер Тико так и обозначен в плане. А вот в номер некой дамы мы направим дроида, чтобы эти фрукты, сладости и напитки он поменял на те, что нужны нам. Эта мусорщица особа неуравновешенная, драчливая и может повести себя неадекватно, поэтому наши специалисты рассчитали оптимальную дозу препаратов, чтобы получить нужный результат.       - Какой? – спросил Куат.       - Компрометирующий эту мусорщицу так, что хорошо, если Рен не убьет ее сам.       - Ты вызвал Джастина? – спросил Нантекс.       - Конечно. Он сделает все, как надо. В нужный момент даст знать, мы через дроида вызовем Рена, он увидит то, что мы ему покажем. Красавец Джастин заставит поверить, что мусорщица не смогла устоять. Рен такого не простит. Моя дочь уже подготовлена, визуально ознакомлена с объектом, с ней поработали психологи, она будет нас сопровождать постоянно, так что ее контакт с Верховным Лидером будет естественным. Ну а потом, когда он будет в отчаянии от предательства мусорщицы, Лаэта станет прекрасным другом.       Куат, походив по комнате, посмотрел на Нантекса:       - Меня план устраивает, но где гарантия, что мусорщица примет нужную дозу? А если она слопает все фрукты и сладости и запьет напитками?       - Все предусмотрено. При поступлении препарата в кровь его микрочип начнет генерировать сигнал, тогда остальные гранулы нейтрализуют сами себя, вы же знаете, мы не жалеем средств на разработки таких проектов. Это наша новейшая технология!       Заговорщики утвердили план действий, скинулись на оплату Джастину, поделили расходы для шпионских сетей, разлетелись довольные друг другом.       Криминальные лорды, выслушав предложения специалистов, решили не мудрствовать и действовать, как всегда. Следуя этому плану, количество влиятельных лиц, пойманных таким образом на крючок, умещалось в приличную картотеку. Поймать Верховного Лидера было делом плевым. Сначала они хотели его убить, но потом все же решили, что с убийством пока повременят. Только вместо специально подготовленных красавиц роль жертвы досталась Дайлет. Она сначала была возмущена, но папа сказал, что править Галактикой это мощно, выше некуда. А папа всегда прав.       Лея, остановившись на нижних этажах Королевского Галактического отеля, сняла три номера. Для себя, для Кей и для Кирта. Кирт был взят пилотом потому, что был родом с Корулага, прямо из столицы. Перемещаться надо было быстро, использовать чужих пилотов, знающих столицу, Лея не желала. Кей была взята, потому что… потому что Лея чувствовала, что там, на Корулаге, что-то может пойти не так. Она смотрела, как Бен и Рей всходили на Ипсилон, и сердце вдруг защемило тревогой. Это же Бен! Это же Бен! Другой, не тот, которого она видела в последний раз так давно. Его не было в ее жизни, только борьба и стремления, идеалы и глобальные цели, чего уж теперь. Какие цели теперь? Сидеть тут, разводить свиноподобных робов и вдохновляться своими идеями построить Новую Республику. С кем? Пока она скакала с планеты на планету, мир изменился. И ей-то уже не шешнадцать… Она вспомнила, что сказал Люк, провожая взлетавший шаттл. И задала себе вопрос: «Что я здесь делаю?» Они ищут джедаев? Вот, вот куда Лея должна направить свои действия сейчас! Что они задумали, теперь уже вдвоем? Ох уж это вдвоем… Упустила, упустила она Рей… Гуща событий, динамика действий, вот что для нее, для неугомонной Принцессы Органа нужно, только не сидение на Паклане.       Кайло, отведя Роуз в сторонку, поставил щиты на Нити Уз и сказал:       - Корулаг – большой мир. Ты таких не видела. Ты теперь важная персона и должна быть представительна. Понимаешь?       Роуз кивнула.       - В чем ты собираешься предстать перед влиятельными лицами и всей Галактикой? В комбинезоне техника Сопротивления?       - А что? – с вызовом спросила Тико.       - Да ничего! – горячился Кайло. – Это вам, борцам, все равно, что по грибы, что на ассамблею, а мне нет! По одежке встречают, знаешь? Что-то Лея не спешит одеться в рубище и гордо смотреть свысока, она всегда была такой, Принцесса Альдераана, тебе бы тоже нужно поучиться как себя держать.       Кайло протянул Тико банк-карту:       - Значит так, здесь моральная компенсация Рей за потерю корабля и кредитов, здесь то, что даст тебе возможность выйти перед публикой с достоинством и не презирать всех подряд, потому что на них дорогие украшения. Украшений не надо, но по магазинам прошвырнитесь. Чтобы к завтра я тебя не узнал, поняла? Губернатор?       - А Рей?       - А Рей… это как она захочет. Захочет купить корабль и смотаться, как всегда, значит, купит и смотается. Но у меня есть надежда, что она, все же, прошвырнется с тобой…       Корулаг была образцовой имперской планетой. Являясь одним из старейших миров, входящих в состав Старой Республики, она как никто видела гниющее тело этой самой Республики, беспредел коррупции, безнаказанности, равнодушия и лжи. Именно поэтому Корулаг принял Империю, как противоядие от трупного яда как бы демократии, быстро навела порядок на своей территории, избавившись от зажиревших республиканских демократов с их обширными криминальными связями, от всякого рода расплодившихся преступных элементов, и поставила исполнение закона во главу угла вместо бесконечного рассуждения республиканцев о свободе и написанию этих законов вагонами и маленькими тележками, которые все равно никому были не нужны. После падения Империи Корулаг еще некоторое время держался, но потом, когда Новая Республика пригрозила армией, скрепя сердце, подписал договор о вступлении. Сенатор от Корулага Перк Аринг стоял насмерть в партии центристов, отстаивая свою точку зрения о сильной армии и флоте и о централизации власти. Но известные говоруны, предводительствуемые Леей Органа, были против. Противостояние закончилось тем, что Корулагу снова намекнули про армию, поэтому Гражданская палата и губернаторство были отменены, заменены прогрессивным правительством с плюрализмом мнений по всем вопросам. В столице снова открылись публичные дома, потому что профсоюз проституток смело отстаивал свободу слова и дела, Курамель наводнили разного рода прогрессивные деятели искусств, несущие «доброе, вечное», то есть свободу самовыражения. Теперь в театрах шли прогрессивные постановки, где акты соития происходили прямо во время спектаклей, а в фильмах, снимаемых для показа по голонету, больше присутствовал жаргон пиратов и работорговцев с грязными ругательствами. Это тоже было прогрессивно, потому что приближало к народу. В Корулагском университете неугодных профессоров спускали с лестницы, потому что они требовали что-то там учить, вместо них пришли угодные, в корулагскую полицию брали всех, кто желал, несмотря на безграмотность и личные качества, в результате коррупция в правоохранительных органах и правительстве была в 300%, но это нормально, потому что толерантность, плюрализм и свобода. Флот Корулага был уничтожен, потому что Республика разоружалась, в общем, когда Первый Орден уничтожил эту Новую Республику, Корулаг тут же принял все законы, которые Кайло успел озвучить. За полгода исчезли прогрессивные члены правительства вместе с заработанными тяжкими взятками миллиардами кредитов, прогрессивные деятели искусства, проститутки и толпы каких-то бомжей с улиц, ряды полиции быстро проредили в первые месяцы так, что осталось… почти никого, но потом народ, снова наевшийся Республики до рвоты с кровью, вздохнул, и ситуация начала меняться. В Университет вернулись профессора, требующие знания, а не кредиты за проставленные нужные оценки, и бывшая военная Имперская Академия снова открыла свои двери для приема кадетов. Жизнь налаживалась.       На посадочной платформе перед элитным верхним этажом респектабельного Королевского Галактического отеля шаттлы Первого Ордена встречал Губернатор Незис Эклин и все члены Гражданской палаты, как понятно, бывшие имперцы, без плюрализма мнений. А также владелец отеля и персонал из числа людей. Верховный Лидер вышел к общественности в сопровождении своих офицеров и гражданских специалистов. Генерал Хакс, оставив Миллисенте достаточное количество корма и воды, стоял рядом с Кайло, осматривая влиятельных лиц Корулага. Губернатор сказал приветственную речь, короткую, но емкую, проводя вместе с владельцем отеля Верховного Лидера в его покои, попутно предлагая программу посещения всего, чего только можно. Верховный Лидер слушал плохо, программа у него была своя, он избавился от всех не резко, сказав, что сообщит о своих намерениях буквально в течение часа.       Рей и Роуз прилетели, когда площадка была почти пуста, только штурмовики маячили по периметру, и дроиды кружили вокруг здания. Встречавший их владелец отеля был несколько удивлен внешним видом дам, но вида не подал. Он лично провел этих важных дам к их номерам и откланялся. Роуз, быстро осмотрев свои комнаты, тут же вернулась к Рей. Рей, осматривая свои апартаменты, не сходила с места.       - Вот так живут богачи! – сказала Тико. – Жируют за счет трудового народа! Все это построено потом и кровью, потом и кровью!       - Так красиво, – вздохнула Рей, проходя, наконец, в гостиную. – но ведь этот отель функционировал и при Республике тоже. – сказала мусорщица, разглядывая какую-то статуэтку.       - Да! Но при Республике тут могли останавливаться все!       - Даже шахтеры Малого Хэйса? – спросила Рей.       - Почему? Откуда у них такие кредиты, но остальные – все! – уверенно сказала Роуз.       - А я думаю, что только те, кто может себе позволить такие отели. – вздохнула Рей. – И Республика тут ни причем.       Она прислушивалась к Нити Уз, но она молчала. Кайло, выставив щиты, был занят. Рей снова вздохнула и спросила Роуз:       - Ты не боишься выступать перед самыми главными в Галактике?       - А чего мне бояться? Уж им выскажу!       - Нет, Роуз, просто высказать, это не так, ты должна сказать, что они должны сделать!       - Я думала над этим. – Тико присела на кривоногий стул, сам по себе произведение искусства. – И еще мне надо соответствовать. Не предстану же перед ними в этом комбинезоне, поэтому мы с тобой едем в город.       - Я не стану больше обманывать. – нахмурилась Рей.       - И не надо, – Роуз вытащила банк-карту. – вот, смотри, я теперь на службе, и мне полагается жалованье, а еще Рен сказал…       - Это он дал?       - А кто? Он же меня на службу принял, это очень ответственно, очень! Еще он сказал, что тут, – Роуз помахала картой. – компенсация тебе за потерю корабля и кредитов…       - Я не возьму! – сказала Рей. – Это так выглядит…       - Это выглядит так, что он сказал: пусть решает сама, хочет – купит корабль, хочет сбежать – пусть бежит.       - Вот так? – Рей почему-то стало неприятно и горько. – Он считает, что я сбегу?       - Ну, он немного не так сказал, он сказал, что ты сама будешь решать… Рей, – Тико подошла к мусорщице, видя, что она сразу как-то сникла. – ты только не сбегай сразу, ты меня тут не бросай, ладно? Как я тут совсем одна? Обещаешь?       - Обещаю. – тихо сказала Рей.       «Я должна сама решить? Что? Сбегать или нет? Зачем мне сбегать? Почему он так думает? Разве он ничего не понял? Разве я… может, я ему не понравилась совсем? Может, он поэтому и закрылся…от меня? Ему стыдно появляться со мной рядом?»       -… мы обязательно что-то подберем, ведь так? Рей! – Тико посмотрела на девушку. – Ты меня слушаешь? Я уже вызвала аэроспидер.       Столица Корлуга, Курмель, кардинально отличался от серого и прямоугольного Тарида, центрового города Малого Хэйса. Архитектура была настолько разнообразной, что можно было просто разглядывать здания, это интересно, а еще на каждом ярусе вдоль домов в аккуратных загородочках росли деревья и декоративные растения. Каждый квартал был разделен с другим парком или сквером. Разноцветные наряды многочисленных прохожих, разноцветный транспорт, разноцветная реклама и множество голоэкранов создавало впечатление яркости. Курамель Рей понравился. Дроид-водитель механическим голосом проводил экскурсию. Рей и Роуз дружно поворачивали головы, когда робот говорил: «Посмотрите направо, перед вами…»       Тико определила задачу водителю как «самые лучшие магазины для женщин», дроид понял правильно, посадив спидер в самом респектабельном районе – Центре. Почти рядом друг с другом, буквально в паре кварталов, располагался Корулагский Университет и Корулагская Академия, а чуть дальше – Драматический театр, Оперный Театр и главный парк города, занимавший площадь больше, чем столица Малого Хэйса.       - В парке представлена флора всей планеты, ее гордость – бамбуковые леса, а также местная фауна, стоит обратить внимание на бельфуси, очень умных и забавных зверушек. Для посетителей парка предоставляется специальный пакетик с кормом, чтобы они смогли покормить животных…       - Ждите. – сказала Роуз, продлив аренду аэроспидера. Дроид замер, а Тико осмотрела площадь. – Вот это да! Смотри какие витрины, вот я никогда в жизни таких не видела!       - И я не видела, – вздохнула Рей. – многое из того, что мы тут видим.       По улице вдоль домов куда-то спешили озабоченные жители. Судя по количеству голопланшетов у них в руках, они где-то недалеко работали, а вот посетители многочисленных кафе – в основном молодые люди примерно их возраста.       - Это студенты, точно, тут же университет рядом!       - Они учатся? – спросила Рей.       - Учатся, – нахмурилась Роуз. – а нам с Пейдж негде было учиться.       - И мне негде, – снова вздохнула Рей, вспомнив свой АТ-АТ.       Они пошли вдоль зданий, рассматривая сами здания, витрины, то, что в витринах, спидеры, приземлявшиеся и высаживающие пассажиров, этих пассажиров, потоки транспорта на репульсорных автотрассах, рекламу, оповещающую обо всем на свете, и блики солнца, отражавшиеся от зеркальных окон.       Чем больше Рей смотрела, тем меньше она себе казалась. Все эти люди и не люди, спешащие и не спешащие, они другие. Эта кипучая жизнь, этот ритм большого города. Они по-другому одеты, они живут по другим законам. Им нет дела ни до джедаев, ни до ситхов, ни до Сопротивления, ни до Первого Ордена. Роуз, остановившись у входа в какой-то магазин, потянула Рей за рукав:       - Давай сюда зайдем, знаешь, я себя чувствую не в своей тарелке, мы с тобой как нерфы среди стада икопи.       Рей почему-то было все равно. Большая Тоска, проснувшись и зевнув, теперь поднялась и потягивалась. Откуда это гнетущее чувство, что она такая ничтожная, такая мелкая блоха, у которой нет ни дома, ни фамилии, ни образования… да ничего! Абсолютно! Все вокруг чем-то заняты, эти вон, хохочущие за столиками в кафе, они общаются, чему-то учатся, потом будут работать… а что делает она, Рей? Да ничего! На Джакку ее дни были серы, тяжелы и однообразны, но имели смысл! Она должна была работать, чтобы получить пайки! И она ждала… А теперь? Только война, бесконечное противостояние Леи и Кайло, сам Кайло, который… который… Рей почти расплакалась. Ей тоже хотелось бы вот так сидеть в кафе и хохотать, знать, что вечером она вернется домой, знать, что утром настанет новый день со своими хлопотами и заботами, знать, что ее ждут, и она ждет того, кто вернется вечером домой…       - Ты что? – Тико снова тронула Рей за руку. – Смотри тут сколько всего!       - Ты выбирай, – тускло сказала Рей. – я тебя там, на улице подожду.       И она поспешила выскочить из магазина, не обращая внимания на уговоры Роуз. Рей отбежала к следующему зданию, пытаясь справиться с собой, повернулась и увидела… Такое красивое… платье… Мусорщица уставилась на это платье не в силах отвести взгляд. Как у принцессы. Она видела, в голонете… И она расплакалась, решив сбежать куда угодно, только бы не чувствовать себя тут такой ничтожной, такой… неправильной. Рей отвернулась от витрины, и перед глазами теперь был голоэкран, транслировавший обзор новостей Куралага. И все эти новости были посвящены визиту Верховного Лидера. Рей вытерла слезы и подошла ближе. Тут уже было хорошо слышно. И видно тоже. Верховный Лидер посещает то, потом это, потом это, вот он там, а потом там. И всюду рядом с Кайло светилась улыбкой белокурая девушка неописуемой красоты. Немного хищные черты лица, но вычерченные природой для любования. Эта самая девица все время норовила потянуться к уху Верховного Лидера, что-то говоря ему, показывала, смеялась. Пару раз Рей заметила, что на губах Кайло тоже заиграла улыбка. Те же новости рассказали, что дочь руководителя Флотских Систем Сиенара, Лаэта Сиенар, любезно согласилась сопровождать Верховного Лидера и рассказать ему о тех успехах, что достигла столица за столь короткое время. А потом эта Лаэта, уже с папенькой, затащили Верховного Лидера в Отдел перспективных разработок своей фирмы. Тут уж новости показали и так и эдак, и какая она умница, и какая красавица, и какая патриотично-правильная, и что окончила она Корулагский университет, что папка пророчит ей блестящее будущее управленца, и что вот они, молодые и энергичные лица Новой Галактики, наша надежда и опора.       Рей слушала, смотрела, глаза ее наполнялись слезами, в голове только одна мысль: «Она, Рей, и, правда, никто. Ее не должно здесь быть…»       - О-О-о! Какая дивная красота! – сказал томный голос позади Рей. – Позвольте вам помо…       Рей развернулась и выбросила руку, оттолкнув обладателя томного голоса в витрину магазина. Она даже не рассмотрела этого обладателя, бросившись к Роуз, выходившей из дверей.       Джастин, в безукоризненном светлом костюме, лежа на специальном покрытии пешеходной зоны, ничего не понял и провожал объект слегка изумленным взглядом. Специально подготовленный товарищ успел зафиксировать руку мусорщицы, полет и приземление неотразимого Джастина. Это и было отослано на личную почту Риата Сиенара.       - Так, говоришь, я и корабль могу купить? – спросила Рей, остановив Роуз. Следом за ней двигался дроид, нагруженный целой кучей шуршащих и ярких пакетов.       - Можешь. – сказала Роуз, удивленная таким возбужденным состоянием Рей.       - Пошли! – Сказала Рей, направившись обратно в магазин.       Она рассматривала каждый отдел скрупулезно, тыкала пальчиком в то, вот то, вот это… ей нравилось все! Поэтому количество «этого» уже превысило шуршащие пакеты Роуз в три раза. Тико не понимала, что происходит, но все же сказала:       - Рей, зачем тебе столько?       - Моральная компенсация! – вскричала Рей. – Он сам сказал!       Только остановилась, выпустив пар, нашла глазами миленькую продавщицу и подошла к ней:       - Где у вас находится город Тасьон?       - Ой! Это вы на курорт столько взяли, да? Там красиво, океан! Это три часа на аэроспидере, на юг, если на общественном транспорте…       - Спасибо, сказала Рей и направилась к стоянке.       Дроиды, загрузив покупки, загрузились следом. Доставка до двери это признак качественного обслуживания клиентов.       - Мне еще завтра с утра прическу делать, – важно сказала Роуз. – мне так посоветовали, вот, смотри, карточку дали, сам Мастер будет мною заниматься!       Рей, кинув взгляд на карточку, отвернулась. Если скорость пассажирского аэроспидера… Она просчитала в уме маршрут. Выходило, что на TIE ее полет займет всего двадцать минут. Это подходит!       Дроиды отправились в номера, А Рей, тормознувшись, смотрела на выстроившиеся в ряд четыре СИД и один шаттл. Нет, все же истребитель привычнее, решила Рей, направившись прямиком к кораблям.       - Эй! Ты куда? – крикнула Роуз.       - У меня дела! Разве ты не знаешь?       Рей уложила пилота на плиты, откинула тех, кто уже двигался к ней, запрыгнула в кабину и подняла истребитель в воздух. Пилоты, провожая ее взглядами, решали, кому сообщать.       - Надо генералу Хаксу, – сказал один из пилотов шаттла. – эта девушка летела с нами с «Добивающего». Она не угонщица, может, просто покататься взяла?       Она не угонщица! Рей выжимала из машины, что можно. Можно было бы рвануть в космос, да только гиперпривода у этой модели не было. Ничего, для своего побега она выберет приличный корабль, не в первый раз!       - Что она вытворяет? – спросила Светлая.       - Что-что, как всегда, что-то увидела, что-то услышала и все, понеслось…       - Этот Бен совершенно не умеет разговаривать с девушками. – констатировал Мрак.       - Да где б ему с ними разговаривать. – вздохнула Темная.       - Он же совершенно неправильно себя ведет! – снова сказал Мрак. – Он проявляет чувства, но совершенно не дает понять, что она ему дорога…       - Он считает – и так понятно. – буркнули Узы. – Вот сейчас он считает, что Рей обиделась и копается в себе, думает, что он чего-то там не так…целовался. Они измучили нас уже… – всхлипнули Узы.       Кайло действительно почти не слушал, что там ворковала Лаэт у него над ухом. Она была довольно высокой, но обувь на беспрецедентно высоком каблуке делала ее еще выше, вровень с Кайло, поэтому она просто приближалась и говорила, говорила, говорила, приводя Рена почти бешенство. Он считал ее еще при приближении. Хотел разозлиться сразу, но решил принять игру, посмотреть, что задумал Сиенар, а вот потом… о! Потом он ответит на эти попытки… Лаэта безукоризненно исполняла свою роль. Ее «хочу» требовало. А она хотела уже не только Галактику, она хотела самого Рена. Сиенар так старательно повторяла то, что диктовал ей микроскопический наушник, иногда произнося то, как слышалось, совершенно не задумываясь, как это звучало во фразе, что Кайло пару раз чуть не засмеялся, но терпел. Посещение запланированных мест это важно. Корулаг был индустриальной планетой, и ее лояльность Ордену должна быть вознаграждена вниманием Верховного Лидера. Кайло видел, как Риат получил какое-то сообщение и поморщился. Рен, чувствуя эмоции Рей, сопоставил всплеск ее гнева и присланное сообщение. Совпадение? Что вообще с ней происходит? Такие качели, то вверх, то вниз. Отчаянье, душевная боль, тоска, потом ожесточение, упрямая решимость, потом… Он что-то сделал не так? Он обидел ее чем-то? Она ничего не сказала. И он чувствовал только радость, только… С ним что-то не так? Они договорились, что она помогает Роуз, а вечером он расскажет ей о своих посещениях, он заказал ужин, на двоих… снова. И что теперь с ней? Кайло попытался до нее достучаться, но Рей почему-то очень основательно закрылась. Потом Хакс, отведя его в сторону, тихо сказал, что мусорщица угнала истребитель, совершенно не вежливо поступив с пилотами. Сбежать в гипер она не могла, тогда остается единственное. Она помчалась искать архивариуса. Так. Без него. А потом? А потом, скорее всего, найдет новый корабль. Не купила. Или купит, или угонит. Полетит. Без него? Да что происходит-то? Лаэта начала напрягать уже основательно. А еще посещение Корулагской Академии. Надо продержаться, не раскрывая то, что ему известно, раньше времени. Сиенар, Куат и Нантексы еще получат свое.       Рей почти не смотрела что там внизу проносилось под СИД, она думала. Кружение чувств привело почти к кружению головы. Вот странно, когда он рядом, ничего подобного не происходит, и никакие мысли о ее несовершенстве, недостойности и ничтожности не посещают, но когда она остается одна… Рей вспомнила яркую столицу, красивое белье в магазине, смеющихся студентов, и Большая Тоска снова потопталась по душе. Голонетовские новости воспроизвелись сами собой, и новое будущее Галактики молодое и энергичное с университетским образованием, ужалило так, что Рей застонала. Ничего. Она найдет архивариуса, она скажет Бену, то есть Кайло, что хватит уже, все равно они не пара, она купит… нет, она угонит корабль, найдет джедаев и… что и? Что и? Ничего! Сначала просто найти их. А потом… «А потом?» – спросил голос Кайло. Генератор крутанулся внизу живота, но Рей снова увидела его полуулыбку в ответ на то, что прошептала на ушко белокурая бестия, и генератор замолк, вместо него вздрогнул склад протонных торпед. Рей отключила и это, потому что впереди увидела, как сливался с небом океан, с белой кромкой прибоя, окаймляющей берег. И город. Нет, туда она не полетит. Рей приземлилась на окраине, у самого леса. Бамбукового леса. У стены ближайшего дома штук пять пацанов в возрасте от пяти до девяти лет что-то рассматривали в траве. Они оглянулись на звук истребителя, застыли, провожая взглядом садившийся TIE, потом побежали навстречу.       Рей, спрыгнув на траву, сразу закрыла глаза и вздохнула глубоко-глубоко. Как пахнет! Морем и солнцем, и этот ветер, такой легкий с ароматами цветущих деревьев…       - Теть, а теть. – спросил голосок снизу.       Рей посмотрела. Пацаны смотрели с вопросом.       - А это же боевой истребитель, да?       - Боевой. – согласилась Рей.       - А пушку можно посмотреть?       - Посмотрите. – Рей показала, где пушка.       Пацаны цокали и восхищались, что-то там трогали, а Рей спросила:       - А как можно узнать, где найти человека в вашем городе?       - А есть же бюро. – сказал самый старший. – Бюро по поиску, так и называется.       - Спасибо. – сказала мусорщица, ставя СИД на код защиты. – А вы не знаете… мне нужен очень старый человек, он такой… все знает, он тут недавно… Драэль Кано…       - А-а! – вдруг закричали мальчишки. – Это ж старик звездочет! Его так зовут! Он там, в лесу живет! Он нам столько интересного рассказывал, про Галактику, про джедаев, про…       - А как туда пройти? – спросила Рей, чувствуя, как забилось радостно сердце.       - А мы отведем! – сказал старший, только котенка заберем, а то бульфуси сожрут.       - Котенка? – спросила мусорщица.       Самый мелкий помчался обратно к стене. Там в каком-то контейнере покопался, сунул что-то за пазуху и примчался обратно. Маленькая, но уже наглая рыжая мордочка, высунувшись из-за пазухи, сказала пискляво: «Мяу…»       Рей рассматривала стволы бамбука с уважением, вот бы из него посох сделать… пригодился бы… Пацаны наперебой рассказывали о чудаковатом звездочете, пока они не оказались перед оградой большого, но очень старого дома:       - Он тута живет. – сказал мелкий, а рыжая морда снова сказала: «Мяу». – Мы вас тута подождем.       Драэль Кано был похож на высушенный плод ирджиба. Высокий, худой и сморщенный. Длинные абсолютно седые волосы, такая же борода и очень умные карие глаза. Он встретил Рей на крыльце и дальше не пускал. Не приглашал. Первое, что он сделал, осмотрел ее с головы до ног, задержав свой пронзительный взгляд на сайбере.       - Чего тебе?       - Я ищу Тайный храм джедаев. – прямо сказала Рей.       - Нет никаких джедаев давно уже. – неприветливо сказал старик и развернулся, чтобы уйти.       - А Люк Скайуокер сказал, что есть! – упрямо ответила Рей.       Драэль обернулся:       - Люк пропал семь лет назад, откуда ты его знаешь?       - Как пропал, так и нашелся. – сказала Рей.       - А ты кто?       - Рей.       - Какая Рей?       Тут мусорщица запнулась, но уверенно ответила:       - Скайуокер. И это его меч, Люка!       - Да откуда я знаю, его или не его, – буркнул старик. – ему-то зачем джедаи?       - Они нужны, джедаи нужны Галактике!       - Да? Опять воевать? Опять детей забирать от мамок с папками? Опять..       - Нет, вы не так меня поняли, – Рей сделала шаг к старику. – мне очень нужно их найти, поговорить, мне нужно, понимаете?       - Тебе нужно, а им нет. Уходи.       - Дедушка, – нахмурилась Рей. – я же и сама могу к вам в мозги залезть и возьму то, что мне нужно!       Старик подумал и, указав на сайбер, сказал:       - Покажи меч.       Рей, отстегнув, зажгла клинок.       - И все равно, ты кто?       - Я… я джедай…       - А! Сама придумала? – Кано повернулся и открыл дверь. Рей захлопнула эту дверь Силой и подняла старика в воздух.       - Дедушка, я же говорю, что я всегда беру то, что нужно, а мне очень нужно, понимаете?       - Ты на какой стороне-то? – вдруг спросил старик, вися в воздухе. – Что-то ты с виду вроде светлая, а замашки как у темных?       - Я не знаю, – сказала Рей, опуская старика. – Люка больше нет, учить меня некому.       - На Геноне они. – сказал старик, резво заскочил в дом и захлопнул двери перед мусорщицей.       «И все?» – подумала Рей. – А где ж их там искать? Ах, ну да, у меня же есть Сила! Вот Бен бы точно сказал…»       Мальчишки проводили ее обратно к истребителю, Рей уже почти залезла в кабину, как мелкий протянул ей котенка:       - Возьмите, нам совсем не разрешают, а бельфуси его точно съедят.       Мусорщица вдруг увидела Роуз с кошкой на руках… И взяла котенка!       Рей посадила истребитель на его место, кинула взгляд на молчаливо взиравших на нее пилотов и пошла в свой номер, прижимая мяукающего котенка к груди. Пилоты посмотрели друг на друга и один из них сказал:       - Это она за зверьем куда-то моталась, что ли?       Роуз бросилась к Рей и уставилась на то, что та держала в руках:       - Это… это что? – почти шепотом спросила Роуз, не веря своим глазам.       - На, это тебе. – Рей протянула котодетеныша. Он растопырил все четыре лапы и пискляво орал во всю глотку. Ему было страшно.       Тико, приняв драгоценный дар, тут же прижала пушистое тельце к щеке и сказала:       - Рей, это такое счастье!       Рей не ответила, пошла к себе, думать.       Дроид привез поднос со всякими вкусностями, но Рей на них даже не посмотрела. За окном уже почти стемнело, только на горизонте еще виднелась алая полоса закатного света. Рей посмотрела на яркие фрукты и румяные бока выпечки и ушла в спальню. Ей совершенно не хотелось есть.       Первый Орден прибыл и рассосался по номерам. Программа визита была насыщенной, а еще давали модную оперу, многие собирались в театр. Кайло в театр не собирался, он собирался отужинать с мусорщицей и расставить все точки над «i». Лаэта с папашей надоели до зубовного скрежета, журналисты тыкали своими датападами почти в лицо, Хакс призывал держаться, Рей болталась неизвестно где, закрывшись от него и генерируя такое количество разных не нравившихся Рену чувств, что он, оказавшись в своих покоях, вздохнул с облегчением и пошел выбирать, чтобы надеть на судьбоносный ужин. Официоз или так, тепло, по-домашнему? Нет, по-домашнему нельзя конечно.       Лея Органа, поднявшись на лифте на последний этаж, была готова к тому, что там стоит охрана, в количестве двух штук, в белой броне. Ага. Белая броня сразу уставилась на Кей в вечернем платье, что позволило генералу легко применить Обман разума и скользнуть в холл этажа, пропустив вперед Кей и Кирта, переодетого в приличную одежду, чтобы не светиться эмблемами Сопротивления. Генерал, прислушиваясь к Силе, проходила все дальше, пока не остановилась у одной из дверей. «Бен!» Она прошла еще дальше, пока не почувствовала: «Рей!» Разговор предстоял нелегкий, но Лея не тушевалась. Характер у Рей еще тот, но и Принцесса Органа не подарок.       Она постучала, и сопротивленцы вошли. Рей появилась из спальни с весьма недовольным видом:       - Что нужно? – не совсем дружелюбно спросила мусорщица, увидев рядом с Леей королеву красоты в декольте темно-бордового цвета и Кирта, который предусмотрительно спрятался за спиной генерала.       - Рей, – спокойно произнесла Лея. – нам нужно поговорить.       - Зачем? – спросила Рей. – Я и так уже поняла, что не оправдала ваших надежд, да и вы моих, скажем честно, тоже.       - И все же, я прошу выслушать меня. – Лея не сдавалась.       - Хорошо, - согласилась Рей. Они прошли в другую комнату, а Кей и Кирт остались в гостиной. Кей рассматривала номер, а Кирт рассматривал сладости на подносе. Сладостей хотелось отчаянно. Он сделал три шага, потом четвертый, повернулся, завел руку за спину и стащил пирожное. Потом технично отошел к окну и целиком засунул его в рот. Было очень сладко, но вкуса не почувствовал, потому что заглотил сразу же. Да он уже сто лет не ел пирожных! Не объест же он Рей!       Лея, пройдя в комнату, подождала, пока Рей закроет дверь и сказала:       - Я не пришла тебя уговаривать вернуться, это бесполезно.       Рей кивнула.       - Я пришла поговорить о Бене.       - Говорите. – сказала Рей и разволновалась.       - Ваши отношения, – Лея помолчала. – то, что я видела, по крайней мере, меня навели на мысль, что ты могла бы как-то повлиять на него.       - В каком смысле? – не поняла Рей.       - Ну, как тебе сказать, да, моя ставка на Кей не сыграла, но, поверь, правильная женщина рядом с мужчиной и все: он сделает то, что она захочет!       - Вам-то зачем?       - Рей, ну ты же все помнишь, ты же знаешь, что такое Первый Орден, это зло, погружающее Галактику в тиранию, отбирая у жителей все с таким трудом завоеванные свободы и права…       - Я не заметила. – сказала Рей. – При мне никакой тирании не было. Он старается сделать только лучше.       - Военная хунта? Кому лучше? Да все миры вопят о помощи!       - Какие? – спросила Рей.       - Да все!       - Вот Корулаг не вопит, и Этти не вопит, и ваш Акториас Первый Орден не трогает. А вы сидите там на Паклане и ничего не знаете. А Бен знает что делать.       - Так, ты против Республики уже? Это он тебе мозги переформатировал?       - Никто мне ничего не форматировал. Я ему верю и все.       - Но ты могла бы грамотно, под моим руководством направлять его…       - Вот от руководства он сбежит сразу же. У вас есть кем руководить, а Бена не трогайте. Просто вспомните, что он ваш сын и что он уже взрослый.       Лея хотела еще попытаться что-то сказать, нужное, чтобы до глупой мусорщицы дошло, что этот шанс упускать нельзя, чтобы она прониклась долгом, но тут из гостиной донесся рык Кей, и тяжелый звук чего-то упавшего. Лея и Рей бросились в гостиную. Кей поправляла прическу, синие глаза сияли негодованием, а Кирт лежал на ковре с закрытыми глазами.       - Ты за что его? – спросила Лея.       - Да как сбесился, – ответила Кей. – как набросился, вот, пришлось вырубить!       Кирт и, правда, повел себя, прямо скажем, не по-джентельменски, вдруг почувствовав непреодолимое желание сексуального контакта, схватив Кей одной рукой за грудь, а второй за попу, за что и получил прямо в переносицу. Лея посмотрела на Кирта, на Кей, на Рей и сказала:       - Придется ждать, пока он придет в себя.       Тут двери в номер распахнулись, и на пороге возник Джастин с огромным букетом каких-то экзотических цветов и коробкой чего-то, перевязанного искрящейся ленточкой. Увидев трех дам и лежащего на полу мужчину, замер:       - Простите, я, кажется, не вовремя. – сказал Джастин с обворожительной улыбкой, скользнув взглядом по бюсту Кей.       Рей нахмурила брови, вспоминая, где она видела этого слащавого. Голос! Этот противный голос.       - А ну, стойте! – угрожающе крикнула Рей, но Джастин, уже поняв, что снова облом и задание накрылось окончательно, бросил букет и коробочку и стартанул очень даже ничего так. Лея посмотрела на Рей и спросила:       - Знаешь его?       - Приставал сегодня на улице.       - Так, – строго сказала генерал. – идем к Бену, не нравится мне это все!       Бен определился с одеждой и теперь инспектировал холодные закуски, уже расставленные на сервированном столе. Сигнал вызова от входной двери заставил Верховного Лидера напрячься. Но это был лишь дроид-уборщик.       - Куда? – спросил Рен.       - В ванную, спецсредства. – честно ответил дроид, объезжая Верховного Лидера. Кайло вернулся к столу, осмотрел красоту еще раз и направился в ванную.       Дроида на выходе сменила Дайлет, проскользнув в номер и сразу в спальню. Она тут же скинула всю одежду, висевшую на ней клочьями, и улеглась в постель, выставив свои плечи и руки, уже все в синяках и даже царапинах. Спецы папки-криминального лорда знали толк в нанесении естественных травм. Никогда не подводило. Дайлет вытерпела необходимую экзекуцию, ведь Галактика требует жертв!       Темная как-то рявкнула и толкнула Кайло в спину. Он уже разделся, замер и прислушался к тому, что там вибрировало тревогой. Сила гудела, дудела и выла. Узы тоже старались. Рен обмотался полотенцем и прошел к огромной джакузи. Все на своих местах, но опасность сигналила тревогой. Тогда пришлось посмотреть через Силу, Темная выдохнула. А через Силу ясно было видно, что в воде растворено что-то, испускающее темно-зеленые и ядовитые флюиды. Интересно. Кайло постоял, подумал. Сиенар, Куат и Нантекс? Да нет, у них другой план, вроде бы. Кто-то желает его убить? Нет, что-то другое тут.       И он направился в комнату, чтобы вызвать экспертов, службу безопасности и сказать Рей, что ужинать они будут…       Рей и Лея позвонили, очень осторожно, но ответа не было. Сила волновалась, это чувствовала Лея, это еще сильнее чувствовала Рей, они ввалились в номер, открыв дверь Силой. Кайло стоял на входе в гостиную в одном полотенце, обмотанном вокруг талии и босиком, а из спальни раздались жалостливые всхлипы. Кайло ничего не понял, только ж все было тихо.       Рей рванулась в спальню и узрела голую и побитую Дайлет, и груду разорванной одежды прямо на полу. А там, с другой стороны постели, лежала камиза и штаны Рена. Планетарный склад протонных торпед рванул так, что услышала даже Лея, выглядывающая из-за плеча Рей. Кайло, тоже заглянув в спальню, все понял сразу. Он обездвижил Дайлет и успел схватить метнувшуюся к двери Рей. Причем мусорщица едва не заехала ему прямиком в глаз, Рен был очень внимателен, успел убрать голову, потом еще раз, пока не сжал ее так, что она только рычала и дергалась. В таком вот прижатом состоянии он дотащил ее до ванной и захлопнул дверь. Лея посмотрела на эту дверь и решила остаться. Из-за двери сначала послышался грохот, звон разбитого чего-то, голос Бена, голос Рей, снова грохот и звон, потом все стихло.       В это время Роуз на цыпочках продвигалась по коридору к номеру Хакса. Рыжий котенок не хотел есть пирожные, орал и надул две лужи на дорогой ковер. Тико постучала тихонько, но генерал услышал. Он распахнул дверь и уставился на Роуз зелеными удивленными глазами. Генерал в гости никого не ждал, поэтому был не в мундире, а в рубашке, расстегнутой почти до пупа. Собирался ложиться спать. Роуз, помолчав немного, сказала:       - Мне нужна ваша помощь. У меня там котенок, а я не знаю, что с ним делать.       - Какой котенок? – поинтересовался командующий, застегивая рубашку. Роуз, отслеживая движения его руки, ответила:       - Мне сегодня подарили рыжего котенка, он совсем маленький и плачет.       - Идемте, – тут же сказал Хакс. – животное нуждается во внимании и уходе.       Комлинк генерал оставил в номере.       Лея, подождав немного и прислушиваясь к тишине, постучала в дверь ванной. Ей не ответили. Лея заволновалась. Опять послышались голоса, Рей выскочила и кинулась к двери. Лея встала на пути сына:       - Подожди, Бен! Не сейчас! Она должна остыть!       - Мама, ты ничего не знаешь! Это уже второй запоротый ужин, и снова какая-то девка в моей постели! Рей даже не поверила тому, что ванная наполнена какими-то препаратами. Хотя все видела сама через Силу.       - Вот именно! Она сейчас и не способна ничего понять. Поверь, я знаю, что говорю! Иди оденься, вызывай своих спецов, там эта, замороженная, не забудь про нее, а я все устрою в лучшем виде. За Рей не волнуйся!       Мусорщица, ворвавшись к себе в номер, увидела Кей, лежащего Кирта, разъярилась почему-то еще больше, схватила вазу с фруктами, запустила ею в королеву красоты и закрылась в своей спальне, очень сильно хлопнув дверью. Кей ничего не поняла. Лея, пройдя к двери спальни, сказала жестким и твердым голосом:       - У нас много дел! Будь готова, я тебя вызову!       Кей посмотрела, как за генералом закрылась дверь спальни, и принялась собирать фрукты, раскатившиеся по всей гостиной. Ночь прошла нескучно. Эксперты, правоохранительные органы, служба безопасности, допрос Далет… Только сначала не могли найти Хакса. Кайло решительно направился к номеру Роуз. Вошел без стука. Был крайне раздражен. Армитаж и Роуз сидели на полу на дорогом, но уже записянном в нескольких местах ковре, Роуз что-то записывала, а Хакс тискал рыжего котенка.       - Армитаж, – сказал Верховный Лидер. – мы тебя обыскались, ты нужен. Только под утро Рен, наконец, улегся и закрыл глаза.       Лея клеймила Рей трусостью, нежеланием пальцем о палец ударить ради того, чтобы быть рядом с Беном, бесконтрольными вспышками ревности, отсутствием желания проанализировать ситуацию и упадническими настроениями после того, как Рей выложила ей все похождения Рена.       - Зайди. – сказала генерал, открыв дверь и обратившись к Кей. – Вот, – Принцесса указала на королеву красоты. – вот что тебе стоило вцепиться ей в волосы и хорошенько оттаскать ее, а? Что тебе стоило на Этти отшвырнуть эту корсековскую девку? Что тебе стоило сейчас вытащить в коридор эту подсадную утку? А? Это старый трюк криминальных боссов, знаешь, сколько они так скомпрометировали народу? И эта Сиенариха неспроста вьется, и этот вот, что там в гостиной валяется, и этот красавец с букетом, это все – звенья одной цепи! А ты, вместо того, чтобы сложить два и два, разгромила очень дорого декорированную ванную в его покоях. Сколько он может бегать, скажи? Сколько ты собралась бегать?       - Он замучил меня уже… – всхлипнула Рей.       - Ты сама себя замучила! – отрезала Лея. – Значит так, завтра же с утра мы начинаем подготовку к решительным действиям. Решительным! Ты согласна?       - Согласна. – буркнула Рей.       - Не слышу!       - Согласна! – крикнула мусорщица.       - Вот и ложись спать, завтра надо быть в форме.       Лея кивнула Кей и они вышли.       - А я предупреждала, – устало вздохнула Темная. – что этот отрезок дистанции…       Живая Сила ворвалась в зал и воскликнула:       - Всем благодарность! Все молодцы. Знаю-знаю, что пришлось приложить усилия, но мы все справились, а значит, можем немного передохнуть! – Живая Сила была в прекрасном расположении духа, потому что атаку неспортивного поведения соперников удачно отбили. – Все, теперь по решению судейской коллегии этих спортсменов должны будут снять с дистанции, а Бену и Рей останется…       - А нам что делать? – тихо спросили Узы.       Все повернулись. Узы сидели нахохлившись, а в открытом над ними пространстве Бен смотрел на Рей, а Рей на Бена.       - А как они оказались в одной постели? – спросил пораженный Мрак.       - Да! Как? – Живая Сила с возмущением посмотрела на Узы. – Вы что творите?       - Это не мы. – вздохнули Узы. – Это они сами уже научились, как-то.       - А давайте мы, как ближайшие родственники, нанесем визит? – предложил Энакин.       - Да вы что? Совсем обалдели? – спросила Темная. – Они ж почти голышом.       Светлая посмотрела на Живую Силу и спросила:       - А, может, к черту эту дистанцию, может, они уже сейчас сами договорятся? Я вложилась в Лею, все устали.       Ответить ей никто не успел, потому что Великая Сила соткалась из воздуха, и взгляд ее не предвещал ничего хорошего:       - Это кто тут решил оспаривать мои решения? А? Если я составила и разработала план, то вы должны его выполнять! Закрывайте немедленно!       - А они нас держат. – тихо ответили Узы.       - Что, значит, держат?       - Силой. Вы же сами им эту Силу дали, а она все растет и растет, вот – результат.       - Это еще не результат! Это безобразие! Немедленно исправить!       - Да только что все выложились по полной! – воскликнула Темная.       Узы мотнуло в одну сторону, потом в другую, и они воскликнули:       - Мы так не договаривались! Вы нас еще не пристегнули! У нас опять головы будут кружиться….       Мрак бросился удерживать Узы, Великая Сила и Живая Сила бросились закрывать пространство.       - Слушай, – сказала Великая Сила. – а они и правда держат! Во дают!       - Может, ну их, пускай?       - Да ты что-о? Поднажми!       Они открыли глаза одновременно...