***
Окружённые домашним теплом и уютом студенты ленились на диване и полу, досматривая последние серии новой дорамы. Бежевый махровый ковёр испачкался в пролитым на него лимонадом и острым соусом, и Хром мысленно посочувствовал Цукасе, ибо Хокутодзай не простит подобного даже ему. Вообще, медик сделал это не специально: просто кое-кто решил нехорошо подшутить, и он едва удержал поднос в руках, однако ковёр это не спасло. Пригласившая друзей к себе домой Минами отмалчивалась — все знали, что это временно. Ругаться журналистка не любила, но порчу любимых вещей не потерпит. Хотя блондинка буквально сияла от счастья, прислонившись спиной к крепкой груди Шишио, и казалось, давно простила за испорченный коврик. Всё равно его можно отдать в химчистку — не так уж страшно. Время перевалило за три ночи. Студентам давно пора было ложиться спать, но студент не студент, если не будет страдать фигнёй до самого утра. Подобное высказывание никогда не нравилось Цукасе, но признавал, что это довольно-таки весело. На что только не пойдешь, чтобы отлично провести время с друзьями? Даже про сон можно забыть. И пока он одновременно пребывал в своём мирке во время просмотра сериала, девочки заснули. Кто на ком, кто да как. Минами, кажись, повезло больше всех, ибо с его-то параметрами он легко годится под кроватку. Неудобную, но тёплую и «любимую». — Давай уложим их? — тихо предложил медик, тыча локтем постепенно впадающему в дрёму Модзу. Тот что-то прохныкал и пожаловался маме, но писк над ухом заставил чуть подпрыгнуть на месте. Спустя десять минут девочки спокойно спали себе на сдвоенных кроватях, а парни решили нежиться на расстеленных на полу матрасах. — Меня убьют нахрен, — простонал Хром, хватаясь за лоб. — Я лабораторную не доделал и лекцию не прочитал. А пара с десяти. — Вообще-то, это мне тут страдать нужно: мне к восьми топать в кампус, — хмыкнул Цу, пряча лицо в подушку. — Да, но у тебя всего одна пара. И тебя преподаватели холят и лелеют, — беззлобно прошипел геолог, несильно пиная друга в выпяченный зад. — Зато у тебя стипендия выше моей, — пнул медик в ответ и отвернулся от него. — Блядь, спите уже, — рявкнули сквозь сон в унисон девушки и звуки в комнате вмиг утихли. Несмотря на усталость, Шишио не хотел спать. Переворачиваясь с одного бока на другой, он не мог найти подходящей позы, и нагретая подушка не проявляла своей магии. Порядком измучавшись, студент тупо уставился потолок, рисуя разные образы в голове. Что в итоге создали единую картину с Сенку. Месяц. Столько времени он не переставал думать о женщине, желая проводить с ней больше времени на парах и редких обедах в кафе. Что-то разгоралось в груди, согревая и обволакивая таинственным экстазом, которого хочется ощущать ещё и ещё. Ишигами-сан не хотела выходить из головы — сам он тоже не хотел, хоть и думал, что это неправильно. Но как не старайся или не желай, некоторые вещи легко и просто не исчезают. Пребывая в забвении некоторое время, они вновь рождаются, как некоторая константа. Это пугало Шишио. Приятно пугало. И радовался, что никто ничего не подозревает. В особенности Минами — ей точно не понравятся его недосягаемые мечтания. Минуты протекали мучительно медленно, а сна так и не было ни в одному глазу. Стараясь быть тихим, Цукаса поднялся с матраса, наспех оделся и покинул комнату Хокутодзай. Хотелось прогуляться и немного освежить мозги. Так он надеялся собрать себя в руки и избавиться от тех мыслей, что попросту для него должны быть под запретом. Прошмыгнув мимо спящего охранника, Шишио вышел из общежития и полной грудью вдохнул прохладный воздух. Идея прогуляться в парке звучала заманчивой. Бродя по пустующим тропинкам, усыпанных опавшими листьями, что освещались ярким светом фонарных столбов, медик понемногу освобождался от тяжести, засевшей в его душе. Не только от той, что не давала покоя в течение месяца, учёба и поиск подработки тоже загоняли в стресс. Ему категорически необходимо было выпутаться из клубка бремени. Одиночные прогулки порой помогали в этом, да и так можно побыть самим собой, не натягивая глупых масок. Он остановился у того места, где раньше стояла цветочная арка для влюблённых пар. Простоя здесь некоторое время, он услышал позади неторопливые шаги и остолбенел, когда увидел невысокую девушку в длинном пальто, глядящую себе под ноги. Какое-то странное чувство дежавю окатило его с головой. Ему показалось, будто он уже встречал эту девушку здесь раньше. Но при каких обстоятельствах? Она шагала неторопливо и непринуждённо, совершенно не боясь тишины, царившей в парке, редко прерываемой уханьем сов и шелестом крыльев. В руке тлела тонкая сигарета. Обтянутая кожаной перчаткой рука лениво подносила её к губам и секундой позже выплескивалась тонкая струя серого дыма. Почувствовав на себе изучающий взгляд, девушка повернулась лицом к стоявшему у столба парня и карминовые глаза в шоке уставились на обомлевшего Шишио. — Цу?.. — хрипло выговорила она, но показалось, что слова ей дались с трудом. — Ишигами-сан? — впрочем, и Цукасе тоже. «Что она делает здесь?» — непонятно из-за чего покраснел Цукаса, на трясущихся ногах подходя к ней. Он чувствовал, что влез не в свою тарелку, застав учителя за курением. Никогда ещё ему не было до жути неловко. Но Сенку, судя по её спокойному поведению, было всё равно. — Я тут иногда гуляю, — решилась начать разговор первой учёная, садясь на скамью. — Помогает расслабиться, когда на работе одни лишь завалы и непрекращающиеся интрижки. — Но вы недосыпаете из-за таких вот прогулок, — смущённо улыбнулся студент, садясь на ту же скамью, но стараясь соблюдать дистанцию. Хотя, ему уж сильно не терпелось обнять её за плечо, ибо в пальто ей определённо было холодно. — Я уже и не помню, когда нормально спала. Кажется, со средней школы у меня развилась моя первая бессонница, а потом два года назад она снова проявилась. Но жаловаться незачем: работа, работа и работа, — учёная достала из пачки новую сигарету и закурила. — Ты уж прости, нехороший пример подаю молодёжи, — невесело хихикнула, выдыхая сизое колечко. — Нет-нет, что вы, я не вправе говорить вам, что можно, а что нет. — Хоть кто-то понимающий. — Вы давно курите? — неуместный вопрос, но Цу хотелось знать. У него появилось острое желание, нет, скорее, цель — избавить сэнсэя от вредной привычки. Так рак лёгких недалеко заработать. — Давно, кажется. Опекун меня часто ругал за это. На какое-то время я даже бросила, но три года назад снова вернулась к этому. И знаешь, чувства такие, что будто никогда и не бросала. Хочется, но не можется. — У меня есть знакомый в столичной клинике — он может помочь. Это я просто, если вдруг заинтересуетесь. — Добрый ты, Цу, — мягко улыбнулась Сенку, разжигая в сердце огонь, — Твоя избранная будет в надёжных руках. Спасибо, как-нибудь посещу доктора. Упомянув об избранной, по спине прошёлся табун мурашек. Где-то в глубине здорового разума, он может и мечтал найти свою единственную, построить счастливую семью… Но сердцем Цукаса чувствовал, что это из категории невозможного. Как однажды выразилась сэнсэй: «Вероятность стремится к десятимиллиардпроцентному нулю». Не самый утешительный прогноз, но ведь правдивый. Он никогда не встречал пару избранных, что прожила вечную жизнь бок о бок друг с другом. Даже его родители, бывало, так сильно ссорились, что разъезжались, злились друг на друга. Конечно, потом возвращались, объясняя детям, что это просто разногласия и «чистая любовь» вновь расцвела в их сердцах. Но Цукаса считал иначе. Он думал, что метка на их телах попросту обязывает их быть вместе, даже когда они того не хотят. И оттого сам феномен истинных чужд для него. Однако Цу не в силах избавиться от момента, когда на его собственной коже проступит чьё-то имя. И странное чувство, будто Сенку несчастна, не стало покидать его с той секунды, стоило учёной надолго уставиться в одну точку. Её алые глаза казались пустыми, неживыми, а сама она будто выгорела. Причина в тяжелой работе — медик считает, что и в её соулмейте. Почему он не рядом с ней, когда именно в нём (по закону это глупости) женщина нуждалась больше всего? Цу хотел было спросить, но его прервал звонок. — Yes?.. Yeah, I’m not sleeping as always… Have you already escorted him?.. Good, thank you. I’ll call you later, — у учёной чистое произношение, что создавало впечатление её иностранного происхождения. — Кое-кто захотел вернуться ко мне. Её взгляд потеплел и наполнился искренней любовью. Такой, которой Цукаса хотел бы, чтобы Сенку чувствовала к нему. Но из разговора стало ясно, что такой любовью был достоин только один человек во всём белом свете. И это был не он. — Тебе стоит поспать перед парами, — Сенку словно вспорхнула и легонько коснулась его плеча, — послушай меня не как сэнсэя. От прикосновения Шишио удивлённым взглядом уставился на учёную и улыбнулся: — А кто мы сейчас? — Друзья, надеюсь, — подмигнула Сенку, — Спасибо, что посидел со мной. Мне стало немного легче. — Без проблем. — Буду ждать вас на паре, господин отличник.Chapter 2.1 — Weeping a silent cry
16 февраля 2021 г. в 21:02
Скрипучий звук закрывшегося оконного створа эхом разнесся по кабинету. Помещение хорошо проветрилось — прохладный воздух приятно освежал и дышать стало значительно легче. Сев за свое законное место, Сенку мимолётным взглядом окинула своё рабочее место.
Выполненный исключительно в светлых тонах внутренний интерьер, площадью около семидесяти квадратных метров, не имел каких-либо излишков в оснащении. Только всё самое необходимое для её тяжелой, почти лишённой сна работы. Несмотря на загруженность, учёная старалась поддерживать в кабинете идеальный порядок: на полках аккуратно расставлены папки с документами и чертежами, несколько нормативной литературы, а на нижних ждали своего часа книги, подаренных когда-то опекуном; с противоположной стороны, ближе к двери, располагался шкаф для верхней одежды; ну а само сердце — если рабочий стол можно назвать таковым — практически пустовало.
Закинув ногу на ногу и медленно качаясь в кресле, Ишигами пила подстывший кофе. С самого утра она не могла собраться с силами и приступить к работе — проект-то сам себя не завершит. Приехав рано в офис, девушка просидела за моноблоком, читая новости, немного прошлась по кругу и полюбовалась панорамой окрестности штаб-квартиры. Уныло и серо, и лишь одиноко стоящая ракета с выцветшей надписью «JAXA» немного радовала глаза. Покрутив в руках пустую кружку, Сенку резко крутанулась и громко хлопнула по столу, чуть ли не уронив издававшему надоедливую трель смартфон. «Просила же: не беспокоить!» — мысленно взорвалась учёная, недовольным взором карминовых глаз испепеляя имя звонившего.
Кен Ямамори, не так давно вступивший в ряды инженеров, был довольно наивным и несмелым парнем, первое время терявшемуся в направлениях главного офиса. У Сенку было острое ощущение, что у того даже соответствующего диплома об образовании не имелось, а именно таких к ней чаще всего пристраивали. Разумеется, Ишигами ничего не имеет против того, чтобы помогать новичкам, но такой придурок, как Ямамори, ей попался впервые. За месяц он умудрился выжать из неё все соки, пока она вводила его в курс дела и выделила его первостепенные задачи. Вышло так, что она переделывала проделанную им работу, и в который раз заставила своих коллег бояться её. Сенку в гневе — зрелище очень взрывоопасное и травматичное. Жаль, Кен был непробиваемым и не слушал предупреждений, и всё больше выводил из себя учёную. А женщина стойко держалась, чтобы не швырнуть в неопытного работника чего-нибудь тяжелого и смертельного.
И сейчас «гений» звонил ей, унося в могилу её тихо проведённые минуты отдыха.
— Слушаю, — как можно убийственным тоном произнесла Сенку, выпрямляясь в кресле.
— Ишигами-сан, произошла очень неприятная ситуация с генератором в блоке «С». Клянусь мамой, я тут не причём! Я к нему даже близко не подходил, честно-честно! — всхлипывая протараторил криворукий инженер. Сенку стало несколько жаль парня: что бы не случилось, он постоянно крайний мышонок. Однако это не отменяет, что Ямамори должен добросовестно и качественно выполнять свою работу.
Не хватало ей ещё проблем со строящейся моделью их новой разработки. Устало потирая виски, в голове учёной прорисовывался тот самый блок «С» и специальная установка. Не её проект, но добро на его реализацию дала именно она, поэтому частично в ответе за него. Сам инициатор взял командировку в Сингапур, и вернётся не раньше следующего четверга.
Что же произошло? До её приезда в блоке уже работали пять-шесть человек, не считая техничек, а Ямамори интереса ради иногда заглядывает туда. Хироганэ доверил проект настоящим профессионалам, а сколько Сенку знает их, те никогда не совершали ошибок в самый разгар разработки. Скорее всего, кто-то из уборщиц случайно задел генератор — глава не уверена.
Тяжело вздохнув, Ишигами кратко выпалила, что скоро спустится, и, натянув излюбленное чёрное пальто, покинула кабинет.
Громкий стук туфель о плитки мытого пола доносился до каждого угла, работники расступались перед шефом, над которым будто сгущались чёрные тучи, и нервно сглатывали. А стоило ей отдалиться на приличное расстояние, как те стали активно перешёптываться: кто сочувственно, кто неприязненно, кто просто ничего не понимал. Однако говор в коридоре тотчас прекратился, когда прибыл президент Ямакава с другими начальниками.
«Надеюсь, потери несерьёзны. Можно обойтись заменой проводов или отремонтировать саму основу, если проблема в ней…» — размышляла Сенку, не подавая виду своего беспокойства. Торопливо шествуя к блоку, учёная на автомате здоровалась с рабочими, нацепив дежурную ухмылочку, будто ничего и не произошло. Однако тело всё равно подрагивало: генератор имеет существенную ценность, и его переделка стоила немалых денег. Да и у Хироганэ не было столько денег, чтобы покрыть расходы на ремонт. Сенку искренне волновалась за него: проект практически загнал его в глубокий стресс; и случись что-нибудь неладное, тот вполне мог опуститься до алкоголизма. Уж босс-то знает.
— Показывай, — выбросила сразу альбиноска, как только прошла в холл блока «С». Но ни сломанного генератора, ни самого Кена не обнаружила.
«И как это понимать?» — нахмурилась учёная и, пообещав позже отчитать нерадивого инженера, собралась уходить. Однако ей путь преградил мужчина в дорогом смокинге, держа в руках портфель. Длинная чёлка спадала на лицо, но даже сквозь неё женщина заметила хитрющий и ненасытный взгляд. Кажись, этот скряга пытался скрыть его за синими контактными линзами, но попытка с треском провалилась.
— Чего забыл здесь, Асагири? — сложив руки на груди, гордо вздернула подбородок учёная. — Я вижу, ты совсем уже страх потерял, раз осмелился пробраться сюда.
Широкая улыбка озарила чуть смуглое личико после весёлого курорта, и Ген в почтении дал лёгкий поклон в знак приветствия.
Мужчина знает, с этой особой очень трудно договориться, но сдаваться — не его конёк. Как бы трудно это ни было, сколько бы ударов острым коленом в святые места не получал, Асагири продолжал добиваться от Сенку её согласия. Господин Нанами уж больно доверял своему секретарю, а он не мог подвести своего босса. Конечно, так вышло, что Ишигами стала поворотным моментом в его безупречной карьере и он искренне начал получать удовольствие от их стычек. Глава Управления исследований и разработок непробиваема и упёрта, «по-хорошему» вести дела с конгломератом не собиралась и оттого сильно понравилась секретарю. Достойный противник.
— Мы можем поговорить наедине? — приторно пролепетал Ген, чуть нервно оглядывая смотрящих на них научных сотрудников. Не то чтобы они его волновали, просто ему спокойнее решить важный вопрос где-нибудь без посторонних глаз. Наверное, стоило попросить того парня, Ямамори, о встрече в другом месте.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, мышка. Мой ответ в любом случае для тебя очевиден, так что не трать моё драгоценное время, — Сенку демонстративно стукнула по своим часам, надетых поверх вязаных нарукавников, и прошла мимо брюнета.
— Вы ведь понимаете, Ишигами-сан, что рано или поздно додзё всё равно снесут, с вашего согласия или нет. У конгломерата слишком хорошо получается повернуть удачу к себе лицом.
— Не сомневаюсь. Однако смею предупредить: если хоть один кирпичек сдвинется с места — никому из вас несдобровать, — учёная через плечо взглянула на Асагири, показывая открытое презрение к нему и его хозяевам. — И ты станешь одним из первых. А теперь проваливай, если не хочешь, чтобы жена собирала твои кости — тут кое-что взорваться хочет.
— Погодите! — Асагири поспешил за учёной, когда за стеной взаправду раздался грохот и очень некультурные высказывания инженеров.
Однако Сенку не откликнулась и продолжила свой путь к лифту, злорадствуя над испуганным секретарём. Дождавшись поднимающуюся стеклянную кабину, она закрыла двери прямо перед носом зачуханного мужчины и, мило улыбаясь, помахала на прощание.
Чертыхаясь, Асагири облокотился о стену, и достал телефон. Быстро напечатав сообщение коллеге, положил его обратно в карман, и стал дожидаться лифта. Он надеялся на долгую беседу, и встреча на работе Сенку показалась ему заманчивой идеей. К его сожалению, вышла ошибочка. Сияя то ли от азарта, то ли от нарастающего раздражения Ген ловил на себе любопытные взгляды. Искать кабинет крутого босса — просто, вот только в его планы не входило, чтобы его вышвырнули, как кота бродячего. Ещё и костюмчик испортили — блестяще!
«Как тебе наш гостеприимный сервис? Решишь вступить на запретную территорию ещё разок — и твой трупик будут искать в ванночке с азотом. Ну, не скучай!» — глаза бегло пробежались по строкам входящего сообщения и Ген едва сдержался, чтобы не разбить смартфон. Эта тварь столько крови высосала из него!
Неужто ей так важен этот додзё? Насколько знает, в нём мало народу, и Сенку ещё умудряется снабжать его всем необходимым. Находись он где-нибудь в отдалённом месте от районного центра, господин Нанами точно не нацелился бы на него своим жадным глазом. Однако додзё расположилось именно там, где конгломерат хотел построить новый бизнес-центр; и тем самым отреставрированный семь лет назад клуб копейщиков стал их главной преградой. Почти полтора года конгломерат воюет с Ишигами, «пытаясь» отвоевать себе заветной клочок земли по закону. По причине того, что учёная из числа элит научного мира и видная персона в правительстве, они не решаются на грязные поступки. А так хотелось после нескольких отказов. Даже очень крупная сумма денег не подкупила её.
Дождавшись водителя, Ген буквально ввалился в лимузин, и роскошный транспорт покинул территорию JAXA. Наблюдая за удаляющейся машиной, Сенку выдохнула пару колечек сизого дыма и не переставала дьявольски улыбаться. «Только через мой труп.» — прошептала и затушила сигарету о пепельницу.
Пора за работу.