Чернокнижник

Она смотрела на своего командира, когда-то даже старого друга, и не могла поверить своим глазам. Ему все также на вид было лет шестнадцать. У него были все те же пшеничные волосы и серые глаза. И он все также смотрел на нее с легким прищуром. — Но ты же мертв, — сказала она вроде бы очевидную вещь. — Я видела, как тебя убили, своими глазами. — Ну, как видишь, я вернулся, — усмехнулся он. — В царстве мертвых я познакомился с удивительными людьми, знаешь они даже разработали ритуал, чтобы выбраться. Но, как ты понимаешь, есть одно но… — Его должны проводить живые, — закончила она мысль. — Ты связался с ними и ритуал… — Ты изменилась, — перевел он тему. — И не в лучшую сторону. Постарела, что ли? — Представляешь, пока ты там был, здесь текло время, — обозлилась она на Алекса. — Пять лет — это время? — усмехнулся он в ответ. И посерьёзнел. — Ты стала носить личину, зачем? — Помогает, знаешь ли, прятаться, — чуть ли не прошипела она. — Ведь надо как-то жить. Ах да, откуда тебе знать. — Повторю, если ты не поняла, Рина, — с его лица пропал даже намек на улыбку, голос ужесточился и теперь на нее смотрел именно командир. — Сними личину. Она зло посмотрела на него, но подчинилась. Сняла медальон и облик ее поменялся. С лица исчезли все морщинки и появились веснушки. Брови и ресницы посветлели, а глаза стали зелеными. Черные волосы укоротились до плеч и поменяли свой колер на рыжий. Средние формы тела уменьшились чуть ли не до нуля. Перед Алексом стояла подросток лет пятнадцати. Когда-то давно они с Максом и Алексом решили применить ритуал, чтобы всегда оставаться молодыми. Результат виден и по сей день. — Жду тебя в лагере, — разворачиваясь, сказала он. — Вечером собрание. Рина продолжала смотреть ему в спину. Желание призвать демона и убить его боролось со здравым смыслом. Победило второе. Она прикрыла глаза, чтобы успокоится и решить, что делать дальше. Слухи не врали, и Алекс вернулся. Вариантов теперь у нее было немного: продолжать следовать за ним и навсегда забыть свои мечты и желания, попытаться скрыться, — хотя куда, он все равно по всей Империи пройдет огнем и мечом, — или же попытаться избавиться от него. Она попыталась отогнать последнюю мысль. Вокруг него всегда много союзников, и уж после своего воскрешения он не подставиться. Хотя он вроде доверяет ей… Нет, лучше попробовать отговорить его. Раньше ее мнение было важно для него. *** Рина вошла в шатер. До собрания она побродила по лесу, продолжая обдумывать ситуацию. Заглянула в лагерь, но не найдя знакомых лиц и не желая привлекать к себе внимание, быстро покинула его. Шатер командира был самым большим, ведь там должны умещаться человек двадцать, которые определяют рисунок боя. Главы отрядов некромантов, малефиков и чернокнижников. Главы обычных отрядов, также генерал, командир, она — как самостоятельная единица, ведь в команде она не хотела работать, а свой отряд ее только бы отвлекал. При сложных ритуалах ей, конечно, выделяли людей, но они участвовали только в крупных сражениях. И Макс (некромант со схожими с ней проблемами). Когда она вошла, все, кроме командира и генерала были в сборе. При виде ее остальные посторонились, она обладала на редкость скверным характером и не считала многих равными себе, только Макс кивнул, приветствуя. Она изобразила кривую улыбку в ответ и осталась рядом со входом. Куда-то идти и подставлять спину она не собиралась. Еще раз оглядевшись, она наткнулась на злобный взгляд генерала. Буквально с первой встречи этот мужчина лет тридцати со шрамом в пол-лица невзлюбил ее. И было за что, тогда Рина хотела его пустить в расходники для Гукгаро, но Алекс остановил ее. А после захвата столицы он вообще стал первым помощником. Командир сменил фаворита, и все мечты о научной деятельности рассыпались в прах, ведь им взбрело в голову захватить мир. Генерал точно хотел бы, чтобы ее убили в той резне. Она оскалилась: всегда весело наблюдать за злобой противника. Вдруг в шатер вошел Алекс. Все разом замолчали и склонили головы в приветствие. Кроме, разумеется, Макса с Риной. Они никогда не считали нужным преклонятся перед кем-то. Будучи наделенными силой, они сами могли склонить кого надо. — Итак, — заговорил Алекс. — Начнем с проверки. Каждый из вас скажет предавал ли он меня прежде, и если да, то как именно. Рина сощурилась: неплохой ход. Не у всех из находившихся промыты мозги, и читать их мысли, не ломая врожденного ментального блока, даже такой сильный как Алекс менталист не может. Но правду от лжи он отличит точно. Только при крупных компаниях невозможно за всеми уследить, вот и убили его в прошлом. Он начал обводить взглядом всех по очереди. — Нет, — фыркнула Рина, когда взор обратился к ней. — Я тебя не предавала, даже косвенно. — Нет, никогда, — сказал следующий, и тут же упал на колени. Его лицо исказила гримаса боли. Да уж, при грубом взламывании блока воли ощущения не из приятных. Лучше бы он сам перерезал себе глотку, чем пытался обмануть Алекса, глядя ему в глаза. Он довольно быстро замолк, не у многих достаточно сил терпеть боль и все в конце концов поддаются. Парня увели люди генерала. Его допросят, а после он вернется в строй. Только это будет уже не человек, а очередная марионетка менталиста. Рина брезгливо поморщилась, она презирала сломленных. И тут же задумалась, вдруг она тоже сломленная. Хотя, нет, бред, ее бы не посещали такие мысли, была бы она под контролем Алекса. Из шатра увели еще несколько человек. А Алекс к тому времени выглядел не очень. Мало того, что магия отнимает силы, так и злоба сжигает нервы. Его взгляд заледенел и уже откровенно пугал. Лицо его превратилось в безжизненную маску. Командир явно был не готов, что столько человек из его окружения окажутся предателями. Рина даже посочувствовала ему на мгновение, а потом в памяти всплыло, как он относился к ее предложениям и эмпатия пропала сама собой. После было обсуждение дальнейших планов, из которых Рина выделила только то, что останавливаться никто не намерен. Стратегия ее никогда не интересовала, так что она сначала подумывала научиться спать стоя, а после просто стала обдумывать ритуал, что вернул Алекса. Но так ничего и не поняв, она ушла спать, проигнорировав продолжение собрания. Все что надо, ей скажут на месте.