Второстепенный персонаж будет жить!

      Когда тебе говорят, что ты должен будешь выбраться из пещер-лабиринтов в одиночку, с возможностью наткнуться на злую бяку — это не очень весело.       Стоило всем желающим поступить в Академию Фуюн, собраться у подножия горы, на которой и расположена Академия, к нам, простым смертным, спустились с небес заклинатели. Ну, по факту с горы, как какие-то хрены, но из-за того, что верхушку не видно из-за облаков, ощущение будто с неба. И морды-лиц такие пафосные, даже в какой-то мере смешно становится.       Перед тем как запустить всех, девушка щёлкнула пальцами, и у каждого в руках появился мешочек. Открываю его и вижу мини-набор для прохождения первого испытания: три факела, огниво, фляжка с водой и хлопушка.       — Хлопушкой воспользуйтесь в том случае, когда окажетесь в опасности или решите не проходить дальше испытание.       Ещё раз оглянувшись вокруг себя, поняла, что народа дофига и среди нас кто-нибудь да и не захочет проходить дальше.       Не успела я пожелать удачи девочкам, как другой парень хлопнул в ладони и подвеска, которую я даже не сразу заметила в мешочке, засветилась и меня перенесло к одному из входов в пещеру в горе. Но не успели все начать возмущаться такому внезапному перемещению, как из вспышки света появился тот, кто и перенёс нас сюда.       — Я буду вашим наставником на протяжении всех испытаний, зовут меня Лэй Фэн, — окинув нас каким-то усталым взглядом, он продолжил: — заходите в пещеру по одному.       Следуя его указанию, огромная толпа потихоньку начала подходить ко входу в пещеру.       Чёрт, вот сейчас для меня будет и впрямь испытание, потому что автор новеллы поленилась написать эти самые испытания. У меня ещё тогда сложилось впечатление, что ей было просто лень их придумывать, а сейчас оно лишь укрепляется у меня в душе. Но с другой стороны, благодаря этому я смогу понять: достойна ли я на самом деле поступить в эту Академию.

Внимание! Сгенерирован новый квест! «Сквозь тернии к звёздам!» Цель: Поступить в Академию Фуюн; Доп. цель: оказаться в десятке лучших; оказаться во внутренних учениках; Награда: +500 опыта; пространственное кольцо; Доп.награда: становление учеником одного из глав пиков Наказание за провал/отказ: +5% остаться слабым заклинателем;

      Вау, давненько не было никаких квестов от Системы… И столько же бы не было. Я всё ещё помню как чуть не померла на прошлом и то странное пробуждение тоже.       И в смысле за этот квест даётся целых пятьсот опыта, когда за прошлый, в котором я чуть не померла, всего четыреста? Что за несправедливость?! К тому же дастся ещё и пространственное кольцо… Ох чует моё сердечко подвох. Скорее всего, это будет колечко самого низкого уровня с пространством меньше шкатулки.       Стоит мне подойти поближе ко входу в пещеру, стараясь не сильно сталкиваться с другими, кто спешит, я всё-таки сталкиваюсь с кем-то.       — Ой, прости… — ух ты, а она красивая. Вся такая… холодная? Нет, скорее нежная.       — Ничего страшного… — а вот голос её какой-то безжизненный. Ну, кто знает, может у неё день как-то не задался?       Пройдя, наконец, ко входу в пещеру, я пересекаюсь взглядом с уставшими глазами, как его там… Лэй Фэна? Мда, мне бы стоило запомнить его имя получше, как ни как, будущий товарищ по Академии.       Шагаю в пещеру и ощущаю, будто прохожу через портал какой-то, да и темно мгновенно стало как-то. Мрак пещеры освещают факелы по бокам от меня. Схожие ощущения у меня появляются, когда Система перемещает меня в локацию квеста. Обернувшись назад, я не вижу выхода. Похоже, моя догадка верна и меня переместило уже в саму пещеру. А вот насколько глубоко — это уже отдельный вопрос.       Зажигаю факел и уже собираюсь идти вперёд, как натыкаюсь на невидимую преграду, которая мгновенно покрылась голубой рябью и стала видимой. Чего?..       Отхожу обратно к стене пещеры и, облокачиваясь на неё, сажусь на попу ровно, ждать, когда путь откроется. И это не заняло много времени.       — Здравствуйте, будущие ученики, это снова говорит Лэй Фэн, — ух ты, голос будто доносится из ниоткуда. — Для того, чтобы все начали прохождение первого этапа одновременно, вы не могли начать идти вглубь пещеры. Также я должен сказать вам загадку, прежде чем вы начнёте. Да где же она?.. — гораздо тише сказал он в конце, чем до этого. Потерял что ли? — А, нашёл, — какой-то он рассеянный. Он мне даже напоминает этим Вейж Мин Луна. — «Одинокий странник путь найдёт, вдохновенный звёздами. Но путь его будет далёк, если посмотрит он себе под ноги». Что ж, теперь можете начинать проходить испытание, — барьер, который не давал мне пройти, будто растаял.       Поднявшись на ноги и отряхнув попу, подобрала мешочек, который мне дали, и пошла вперёд. Итак, настала пора размышлений под названием «Что за хрень я только что услышал?». Признаться честно, я даже побаиваюсь идти дальше, потому что могу заблудиться тут на раз-два, но в то же время если не буду идти вперёд, то не пройду испытание. Логично? Вот и я о том же.       Итак, самое банальное, что можно сразу понять, я — странник. Угум, хорошо, хоть что-то, а что дальше? Ох, чую, это будет долгий путь…       Если рассуждать в том же направлении, то при чём тут звёзды? Как по мне, так они тут ни к селу ни к городу, но да ладно, может, они и впрямь нужны для прохождения испытания. А что если?.. Ну да, вполне возможно.       Так как звёзды видно ночью, то вполне может быть, что мне стоит затушить факел? Просто если припомнить, то в прошлой жизни, когда я жила в городе, звёзд было почти не видно из-за светового шума. Может, и тут такая ситуация? К тому же по итогу я потом всё равно могу зажечь факел обратно.       — Гр-р-р… — ой. Ой-ёй-ёй, не нравится мне что-то этот звук.       — Чёрт, да вы серьёзно? — и почему именно мне «повезло» наткнуться на монстра ещё в самом начале?       Не дожидаясь, когда я приду от секундного ступора в себя, кракозябра, похожая на бешеного волка, напала на меня. Успев уклониться, я сдерживаю себя, чтобы не заткнуть себе нос рукой — воняет от тварюшки будь здоров. Стоп, воняет?.. Приглядевшись, замечаю, что в некоторых местах бывшее животное уже начало разлагаться. М-м-м, мне ещё и повезло наткнуться на ходячего мертвеца, блеск.       Чтобы избавится от тварюшки, отпрыгиваю от неё подальше. Открываю инвентарь и достаю, господи, как же это стрёмно… Пион. Ух, чувствую себя дебилом. Вот только это работает — тварюшка теперь не подходит ко мне.       Всё дело в том, что самый простой и действенный метод против слабых духов, вроде этого, который вселился в трупешник собаки — это пионы. Да, звучит смешно и неправдоподобно, но такова суровая реальность этого мира.       Так как трупику отступать уже некуда, я кладу пион на землю, а сама достаю талисманы, которые дал дядюшка перед тем как уйти. Подав ци в один, кидаю его в пёселя. Пускай он и пытался извернуться, но у него это не получилось — как-никак, а такими талисманами можно управлять с помощью ци, что я и сделала, так что попадание в лоб стопроцентное!       Испустив истошный вопль, из тварюшки будто повалил чёрный дым — это и есть тот самый дух, который и попытался меня сожрать. Вот только, к его сожалению, он не сможет сейчас так просто улететь — Вейж Мин Лун не раз показывал мне, как изгонять злых духов, а на слабых давал ещё и практиковаться.       Активировав ещё один, но уже другой, талисман, клею его на маленькую нефритовую бутылочку, которая стоит слишком дорого для того, чтобы оставлять её мне, как я думаю. Но у дяди свои мысли на сей счёт, так что я просто стараюсь не разбить эту бутылочку.       Злой дух, как и задумано, засасывается в сосуд, а я закупориваю его в конце, чтобы он не улетел ненароком. Что ж, мне можно поздравить саму себя с первым духом, которым занималась чисто я, без поддержки дяди? Да, думаю да. Плюсом, энергия от его очищения в этой бутылочке достанется мне и я получу опыт. Круто!       На всякий случай подбираю пион и вставляю себе в волосы — так будет гораздо удобнее и дальше проходить этот пещера-лабиринт.       Чтобы проверить собственные догадки, тушу факел и закрываю глаза, боясь их открыть и увидеть, что моё предположение оказалось неверно. Но, переборов себя, всё-таки открываю их и…       — Вау… — а это гораздо красивей, чем я себе даже могла представить.       Весь потолок пещеры в мерцающих лёгким голубоватым свечением кристаллах. Хотя нет, вру, встречаются ещё и розовые, и фиолетовые, и красные… Это так красиво.       — Да! — не выдерживаю и подпрыгиваю на месте от радости.       Я не ошиблась и верно разгадала загадку! Впереди как раз виднеется развилка и на потолке правой есть кристаллы, в то время как из другой…       — У-у-у… — мда, даже если бы я не разгадала загадку, вряд ли пошла бы туда.       Направившись по пути, освещённом кристаллами, я надеюсь, что смогу пройти это испытание и больше не встречу злых духов. Да, у меня есть талисманы для их изгнания, но ведь они не бесконечны. К тому же если сражаться с духом своими силами, это будет гораздо опаснее для меня. Для начала из-за того, что у меня не такой уж и большой резерв, и из-за того, что с духами можно сражаться только с помощью ци. Потому что они, как бы, бестелесны…       Пожалуйста, господи, пускай всё обойдётся.

***

      И вот, спустя энное количество времени, я пришла… В тупик. Самый обычный, мать его, тупик. Ладушки, что дальше?       Так как я шла по пути из кристаллов на потолке, которые были в загадке, я просто обязана была прийти туда, куда надо. А раз так, то, скорее всего, тупик — это ещё одна загадка-испытание.       Что бы лучше видеть, я с сожалением зажигаю факел — свет от кристаллов такой красивый, да и сами кристаллы тоже… Но мне надо найти какие-нибудь подсказки, так что придётся поступиться со своим чувством прекрасного.       Осматривая каждый угол тупика, я замечаю какую-то нефритовую табличку мне с ладонь. Хм, на ней написано: «Достойный заклинатель пользуется умом». Пхех, было бы забавно посмотреть на тех, кто горазд лишь кулаками махаться. Но оставлю это на потом, для меня сейчас главное понять, зачем мне эта табличка? А может?..       Подхожу к тупику вплотную и осматриваю каждый его сантиметр. Вдруг табличка — это ключ, который надо куда-то вставить? Но, к сожалению, я так ничего и не нахожу. Ну и зачем мне тогда этот кусок нефрита? Что бы что?       Ради интереса подаю в табличку немного ци, потому как в этом мире распространено хранить что-либо в этих табличках, даже свои проекции или целые техники. К примеру, у дядюшки есть несколько таких табличек, правда, не знаю для чего…       К моей неожиданности, из таблички появляется голубой дым, формирующийся в силуэт какого-то мужчины.       — Поздравляю, будущий ученик Академии Фуюн, ты прошёл это испытание, — ого, пускай я и слышала про астральные проекции, но вижу такое впервые.       Мужчина складывает какие-то замысловатые печати, и стена тупика поднимается вверх, открывая проход наружу. Хех, обычно говорят не идти на свет в конце тоннеля, но у меня получается как-то наоборот.       После того, как стена полностью скрылась вверху, проекция мужчины тоже испарилась. Что ж, а я, пожалуй, пойду на выход.       Вот только когда я подхожу всё ближе и ближе к нему, у меня жутко слезятся глаза. Похоже, я провела очень много времени в пещере, раз глаза так протестуют против солнца. Но я лишь потёрла их и вышла наружу, вдыхая полной грудью свежий воздух. Всё-таки в пещере дышалось как-то тяжелее.       Оглянувшись, поняла, что я не первая прошла испытание. Как минимум двадцать, если не больше, человек оказались быстрее меня. О, среди них и та девушка, с которой я столкнулась ещё на подходе к пещерам. А ещё какой-то оборванец? Не знала, что в этом году будет ещё и кто-то такой талантливый. Как ни как, судя по его внешнему виду, жизнь его знатно потрепала, а он так быстро прошёл это испытание.       Интересно, что будет дальше? Да и где мы находимся? Не спорю, колонны, сделанные, кажется, из белого нефрита, красивые, да и само пространство выглядит дорого-богато, но для чего оно? Похоже на какой-то храм или место для наблюдения за звёздами — открытый потолок как бы намекает на это.       Так как я понимаю, что ждать остальных мы будем ещё долго — как-никак, времени на прохождение пещер-лабиринтов дали целый день, отхожу подальше к стене и сажусь на попу ровно. Не знаю, за сколько часов я прошла это испытание, но, относительно большинства, быстро. Надеюсь, я смогу поесть перед вторым испытанием, не зря же брала с собой маленький перекус на такой случай.

***

      Чё-о-орт, ну почему так долго? Я уже успела и поесть, и вздремнуть, из пещер уже вышла куча народа, а испытание всё продолжается. Как же ску-у-учно. Неужто кто-то и впрямь не разгадал загадку? Хотя, учитывая внешний вид некоторых, могу предположить, что они за всё время прохождения даже не вспомнили про неё.       — Юй Лань, не хочешь перекусить? — девочки пришли чутка позже меня, но как только я их увидела, мы сразу образовали тройничок девочек-припевочек-подружек. И да, те, кто всё ещё косо глядит на нас, идите нахрен и завидуйте молча.       Со слов Юй Лань, ей на пути монстры попались от силы пару раз, потому что она тоже разгадала загадку и шла по верному пути. Зато ей, вместо моего первого слабого злого духа, попался целый призрак, что рангом считаются повыше. А вот Фэн Сюин не повезло ещё больше — ей каким-то боком попался слабый демон. И пускай он был слабым, но от того не менее опасным — не зря же демоны считаются сильнее всякий духов. Ну, она главная героиня этого мира, а главная героиня должна превозмогать, да.       — Нет. Пока ты дремала, я уже перекусила.       — Ах, моё солнышко такое самостоятельное.       — Хуа-эр!       — Хе-хе, — ну что поделать, люблю я её так дразнить. Она слишком мило дует в такие моменты щёчки.       Внезапно в небе, которое мы видели, взорвалось что-то голубого цвета, освещая нас.       — Поздравляю, все, кто здесь находятся, прошли первое испытание, — из ниоткуда появился парень, который встретил нас ещё в самом начале с другими… кураторами? Их можно так назвать? — Те, кто не вышел из пещер, провалили испытание, — логично, потому как, похоже, время вышло. — Теперь настал черёд второго испытания.       Чего? А почему так быстро? Эй, тут вообще-то некоторые ещё в себя не пришли, не торопите события!       …Но кто бы меня послушал.