Второстепенный персонаж будет жить!

      В полумраке залы перед каждым главой пика парит Мерцающее зеркало, освещая лица заклинателей лёгким светом. Кто-то из них наблюдает за боями, как за интересным представлением, кто-то делает ставки, кто-то присматривает себе новых учеников. А кто-то скучает. Именно это сейчас чувствует Мин Цивей — скуку.       — А она мне нравится, — прошелестел голос Вэнь Циминь. Если уж глава Пика Мечей симпатизирует какой-то девочке, то у неё определённо должен быть неплохой потенциал. — Лю Нин, как её зовут?       — Минь Сяо.       — Я возьму её к себе, — с нотками капризности сказала Вэнь Циминь.       Как всегда — забирает себе самых лучших учеников. Из-за этого Мин Цивею даже на секунду грустно становится.       Взгляд главы Пика Алхимии зацепился за противницу девчонки, которую выбрала Вэнь Циминь. Взгляд сосредоточенный, ловкая, быстрая… Ему кажется? Она использует природную ци и с ней ничего не происходит? Интересная находка. Посмотрев над её головой, Мин Цивей огорчённо вздохнул — место в рейтинге ниже нужного. Если он и сможет взять её под своё крыло, то ему придётся ждать, когда она пробьётся из внешних учеников во внутренние.       Внезапно для Мин Цивея девчонка… Использовала атрибут звука? Неужто родственница того шалопая, Вейж Мин Луна? Насколько он знает, ни у какой другой семьи нет предрасположенности к этому атрибуту. Что ж, он запомнит эту девчонку. Возможно, она будет неплохим учеником.       — Та Лонг, скажи мне имя этой девчонки.       — Юэ Инг Хуа, — вот как.       Не думал он встретить дочь той женщины. Но довольно-таки странно, что она позволила ей прийти сюда — Юэ Чань Чун всегда недолюбливала Академию Фуюн. Да что уж там говорить, эта нахальная женщина недолюбливала почти всех заносчивых аристократишек, как она сама их называла, которых полным-полно в Академии. Она скорее обучала бы дочь сама, нежели позволила это сделать кому-то другому. Неужто с ней что-то произошло?       Остальные бои не очень-то и интересны. Оно и понятно — мало кто может удивить долгоживущих заклинателей.       Но вот последний…

***

      — Можете начинать, — Тун Синь дала отмашку девчушке и пацану. Она надеется, что они будут драться не слишком долго. Вот только то, что она увидела, наблюдая за этой парочкой, говорит об обратном.       Оба мгновенно сократили расстояние и попытались атаковать, но оба же увернулись. Девчушка делает подсечку, но пацан вовремя подпрыгивает. Ещё несколько быстрых обмена ударами и Фэн Сюин чуть-чуть не достаёт, чтобы ударить-таки противника. В отместку он применяет первое заклинание. Огненные шары заставляют девчушку попрыгать, но она успевает от всех увернуться.       И вновь они оказываются рядом друг с другом, чтобы обменяться ударами. Тун Синь, честно признаться, не ожидала такой скорости от новичков — их кулаки почти полностью смазываются в цветные пятна, это даже быстрее, чем было до этого. Будто они только разогреваются и начинают входить во вкус.       Неожиданно Тун Синь замечает отблеск от кинжала, который незаметно достала девчушка. Значит, то кольцо-таки оказалось пространственным, как и предполагала ученица Фуюн. От пацана же начинает нести холодом, от чего Тун Синь удивлённо приподнимает брови — атрибут льда? С врождённой предрасположенностью к огню? Вот это интересный кадр.       Но стоит мальчишке сделать выпад в сторону Фэн Сюин, как Тун Синь напрягается — она не угадала, у мальчишки атрибут тьмы. Это очень опасно — часто обладатели такого атрибута поддаются тьме своего сердца и примыкают к демонам. Или же они начинают медленно сходить с ума, что не заметно сразу, но позже… Это становится страшным сном наяву для всех, кто окружает носителей тьмы и кто им не дорог.       Такого ребёнка стоит обязательно либо принять в Академию — чтобы было легче ограничить его в нужный момент — и направлять его на пути самосовершенствования, либо же убить во избежание непоправимого.       Девчушка ловко уворачивается, но атака всё равно задевает её. Прошипев сквозь зубы от боли, она резко приблизилась к мальчику и попыталась нанести колотый удар в правую руку, чтобы он не смог больше её атаковать магически, но у неё получилось оставить ему лишь жалкий порез.       — Не позволю… — послышался лёгкий шёпот противника Фэн Сюин.       — Я тоже не собираюсь уступать тебе первое место, — не осталась в долгу она.       «Хуа-Хуа, дай мне силы» — отдала мысленный приказ Фэн Сюин, чтобы в следующее мгновение покрыться фиолетовым пламенем. Мальчик, не будучи дураком, попытался оказаться подальше от неё, потому как, даже не находясь рядом, почувствовал жар от пламени, но у Фэн Сюин были другие планы.       Она наступила на линию, и, неожиданно для всех, платформа загорелась. Вот только Фэн Сюин осталась спокойна, ведь это она расплескала незаметно масло, чтобы провернуть этот трюк.       Но пацан не захотел сдаваться так просто. Он не для этого выгрызал для себя возможность оказаться здесь. Он не для этого прошёл через унижение, боль и страх. Он не для этого рисковал своей жизнью всё это время.       Повинуясь желаниям обладателя, тени окутали его ноги лёгкой, еле заметной дымкой, и он шагнул Фэн Сюин навстречу. А вот этого в планах девушки уже не было. Но внезапно до Фэн Сюин дошёл запах… палёного? Что? Этот парень совсем из ума что ли выжил? Зачем он это делает?! Тут же и так понятно, что она победила — если он будет и дальше пытаться пробраться к ней сквозь завесу пламени, он же просто убьётся!       — Достаточно, — внезапно в мысли сражающихся вторгся гулкий мужской голос.       Посмотрев наверх, откуда он доносился, все смогли лицезреть утончённого, на первый взгляд, юношу. Но стоит присмотреться, как сразу становится понятно — никакой это вовсе и не юноша, а очень даже почитаемый заклинатель.       — Глава, — уважительно склонила голову наблюдательница битвы.       Фэн Сюин же напряглась. Не тот ли это человек, которому она помогла на рынке? И если это так, то почему он сам не защитился?       — Победитель в этой битве — Фэн Сюин, — наблюдательница назвала этого заклинателя Главой? Ей не послышалось? И если он и впрямь Глава, то что он делал на рынке? Ему разве не по статусу?       Но вопросы она сможет задать и позже, ведь сейчас им надо пройти в главный зал для оглашения результатов.

***

      Как я и думала, битва получилась жаркой. Оба теперь ковыляют, прихрамывая на пути в зал. И если у парнишки оно и понятно — надо же было додуматься пойти в огонь — то у Фэн Сюин такое состояние вызывает вопросы. Она так сильно поранилась? Мне казалось, что она получила не так уж и много ранений и среди них не было серьёзного. Но, кажется, я ошиблась. Возможно, повреждение внутреннее, а может, её ноги не держат из-за усталости, что очень даже маловероятно. Или это из-за того, что она использовала ци? Да, пускай и не свою, но всё же. Как-никак фиолетовое пламя считается очень редким явлением, потому что оно сильное, а она его использовала.       Оглядевшись, Фэн Сюин что-то выпивает из фарфоровой бутылочки и ей будто становится легче. Лечебный эликсир какой-нибудь? Возможно. Она же могла купить его на деньги, которые добыла, работая наёмником.       Проходим через портал и вновь оказываемся в саду. В этот раз нашу процессию возглавляет сам Глава Академии Фуюн, которого мы встретили на рынке. Привет, ещё один мини-рояль из кустов, который поможет главной героине получше устроиться в этом мире.       Ух ты, тут есть ещё и мини-озерцо, в котором плавают пёстрые карпы. Отрываю взгляд от рыбок и вижу, что какая-то девушка стоит на воде аки Иисус и тренируется. Так озерцо тут не просто так. Удобно. Не удивлюсь, если окажется, что тут есть ещё несколько похожих водоёмчиков.       Отходим на приличное расстояние от тренировочного озера, и теперь слева я вижу раскидистую иву с голубыми цветочками. Красиво, только разве ива цветёт не розовыми, белыми и жёлтыми цветами? Да и, насколько я могу видеть, эти цветочки у ивы больше походят на раскрывшиеся колокольчики. Ну, это другой мир, так что нормально, что тут есть растения и животные, которых не было в моём мире.       Пока мы идём, галдёж среди поступающих не прекращается. Ну, должна признать, бой между Фэн Сюин и тем пареньком было интересно наблюдать. Особенно мне понравилось, что она воспользовалась мозгами и в конце сделала ловушку. А то, припоминается мне, что в оригинале всё было куда хуже с этим… Там у героини был девиз: «Против лома нет приёма!». С ним тяжело поспорить, но он не всегда работает.       Перед нами возвышается огромная башня, расположенная на отшибе скалы. И как она ещё не рухнула? Хотя, погодите, я знаю ответ — «Это магия, Га…». Кхм, Гарри же в этом мире нет, так что заменим его на Юй Лань.       Пока мы подходим к башне, я всё больше восхищаюсь тем, кто придумал её — она такая красивая! Мне и раньше нравилась азиатская архитектура с её крышами, но теперь, видя это перед собой, а не на картинке, я, кажется, влюбилась.       Мы заходим в башню, и у меня появляется вопрос — а тут не использовалось расширение пространства? Потому что, да, пускай башня и огромная, но всё равно у меня было ощущение, что внутри она будет не такая уж и просторная. Но нет, я ошиблась.       Мы идём ещё вперёд и оказываемся вновь перед роскошными дверями, на которых изображены облака. Глава Академии щёлкает пальцами, и двери открываются. Сколько пафоса-то, просто ложкой жуй. Но его можно понять — должна же Академия показать крутой приём.       В самом конце зала есть возвышение, похожее на сцену, куда и направился Глава Академии. Поступающие же расположились кучкой около «сцены».       — Те, кто оказался в первой десятке, выйдете на возвышение, — шестеро парней и четверо девушек сделали, что он сказал. — Вам предоставляется право выбрать, на каком пике вы будете учиться, — его незаинтересованный голос вызывает во мне даже некую каплю сочувствия — сколько раз он проводил эту церемонию поступления?       Внезапно появилось сияние. Когда оно исчезло, все смогли увидеть Глав Пиков. Среди них всего две девушки. А девушки ли? Всё-таки, внешность у заклинателей обманчива — в реальности им может быть уже под первое тысячелетие, чем чёрт не шутит.       Позади каждого заклинателя стоят, я так полагаю, старшие ученики, которые с интересом рассматривают поступающих.       Фэн Сюин вышла из шеренги первой десятки и внимательно осмотрела каждого. Для меня это выглядит немного сюрреалистично — обычно сами главы пиков рассматривают поступающих как хороший товар, но никак не наоборот. Но в случае Фэн Сюин всё немного не так.       — Я бы хотела поступить на Пик Заклинателей, — как и ожидалось, тот же выбор, что и в оригинале.       На её слова кивнул Глава Академии. Удачи тебе, мужик, вполне вероятно, что и в этой реальности ты станешь её учителем, а она — главная героиня этого мира. А это значит что? Правильно — неприятности и приключения сыплются на неё как из рога изобилия, а тебе, как её учителю, придётся помогать ей со всем этим разбираться.       Фэн Сюин поманил к себе рукой юноша, стоящий за Главой Академии и по совместительству Пика Заклинателей, и она покорно встала за спиной Лю Цихо.       Следующим вперёд вышел пацан, который проиграл Фэн Сюин. Он всё ещё прихрамывает — похоже, всё-таки получил ожоги, что и неудивительно. Надеюсь, его подлатают.       — Я бы хотел на Пик Алхимии, — неожиданный выбор. Обычно же мальчишки выбирают Пик Меча или Заклинателей, потому что именно эти два Пика с большим уклоном в сражения. На Пике Алхимии же обучение концентрируется на пилюлях, эликсирах, а позже всё то, что было создано на Пике Алхимии, отправляется на Пик Медицины. Другими словами, Пик Алхимии — это смесь обычной химии и фармакологии, приправленное магией. Или я ошибаюсь? Всё-таки в новелле мало внимания уделялось другим пикам. Да что уж там говорить, самому Пику Заклинателей мало доставалось внимания, как бы странно это ни звучало.       Хм, если задуматься… В новелле никто из первой десятки не выбрал только один Пик — Пик Алхимии, но сейчас я вижу обратное. Что-то пошло не так? Хотя это не критичная деталь, но всё равно немного напрягает.       — Юй Лань, а ты на каком месте в рейтинге? — с любопытством спрашиваю её, наклонившись к уху.       — Я на сорок седьмом, а ты?       Обидно.       — Пятьдесят первое.       Повторюсь немного иначе. Очень обидно.       — Оу… Ну, не расстраивайся, ты была близка, — она меня незаметно берёт за руку и ободряюще сжимает её. Моё же ты Солнышко. — Обещаю, что мы всё равно будем видеться.       — Спасибо, — я стараюсь натянуть улыбку на лицо, чтобы не волновать Юй Лань, но, судя по её взгляду, у меня не очень удачно это вышло.       Стоит первой десятке в рейтинге выбрать, куда они пойдут, как таблички у остальных засветились.       — На ваших табличках написан Пик, на который вы пойдёте. Тем же, кто не прошёл во внутренние ученики, стоит отойти в сторону, — скучающим голосом сказал Лэй Фэн.       Перед тем как уйти, мельком заметила, что у Юй Лань на табличке написан Пик Медицины. Повезло ей, потому как поменять пик очень трудно, а у Юй Лань всё и так с медициной было неплохо.       Когда отхожу к стене, облокачиваюсь на неё. Мне бы ци восстановить, потому как я почти полностью на нуле, что не есть хорошо — ощущение, будто два дня подряд не спала, чтобы приготовиться к внеплановой контрольной, но всё ещё не уверена, что решила всё нормально. То есть и вроде спать хочется, но чувствуется тревожность и взбудораженность какая-то.       Не сговариваясь, ученики, что остались в середине зала, выстроились в колонны перед Главами Пиков. Сами заклинатели отвернулись и одновременно взмахнули руками, чтобы открыть порталы. Вау, это же какими силачами надо быть, чтобы творить такое? К тому же так непринуждённо. Или, как вариант, они решили покрасоваться перед новыми учениками.       Юй Лань на мгновение обернулась ко мне, и я ободряюще ей улыбнулась. За всё время, что мы провели вместе, мы очень редко разделялись надолго, от того она и чувствует лёгкий страх, и я понимаю её. За время пребывания в этом мире я привыкла, что Юй Лань — константа, которая всегда со мной и потому мне тоже немного боязно отпускать её на Пик. Но никто нашего мнения не спрашивал, так что ничего тут не поделаешь. Всё равно мы же сможем видеться, просто не так часто, как до этого.       Успокоив себя размышлениями, заметила, что и теперь внешние ученики собрались кучкой за Лэй Фэном. Кажется, он нас поведёт куда-то. И так и произошло.       Вновь сад, через который мы уже проходили, вновь та же дорожка. Только когда мы вышли через арку из сада, стало поинтересней.       Мы ещё долго идём по каменной тропинке. И справа и слева находятся здания. Какие-то ближе, какие-то дальше. Могу предположить, что в одном из проводятся базовые уроки. На нас смотрят ученики с лёгким интересом. Кто-то с книгами в руках, кто-то со свитками.       Вообще, Академия Фуюн славится тем, что ученики получают в первую очередь базовые знания вроде лёгких заклинаний, рисования печатей, искусству меча. А сами Пики — это мечта, где ученик получает ещё и углублённые знания своего Пика. Многие другие школы не могут таким похвастаться, у них дела обстоят немного иначе. Если ты, например, на Пике Меча, то и заниматься тебе только мечом с мелкими вкраплениями заклинаний, чтоб уж наверняка не помер в сражении с демонами или другой бякой.       Пройдя приличное расстояние, мы оказываемся около стены. Огромной стены. Такую стену, мне кажется, только если летать умеешь сможешь преодолеть.       — Мы с вами сейчас выйдем за эти ворота и спустимся ещё ниже. У каждого из вас будет свой маленький домик, где вы будете жить. Я буду одним из ваших наставников, так что в случае чего, можете обращаться ко мне, — только по твоему взгляду так и читается «только попробуйте». Хех, но раз ты сам такое сказал… Никто же за язык не тянул.       Выходим вслед за Лэй Фэном за стену, и я вижу это. Огромное количество ступенек. Боюсь представить, как буду подниматься по ним каждый день на занятия. Как там говорится? Ах да, ступеньки — мой главный враг.       Со счёта я сбиваюсь на тысяче трёхсот пятой ступеньке. Когда мы оказались на земле, всё ещё не спустившись с горы, я посмотрела наверх и увидела лишь силуэт стены в тумане. Здорово, что тут ещё скажешь.       Увидев один из домиков, о котором нам говорил Лэй Фэн, вижу табличку «Сяо Фу». Кажется, мне теперь ещё придётся поискать свой.       Но, на радость мне, он нашёлся довольно-таки быстро. Захожу внутрь и тяжело вздыхаю. Ощущение, что здесь не убирались долгое время, потому как пыль аж в воздухе летает. Достаю из пространственного кольца вещи и кладу их в шкаф. Домик маленький, но для меня одной места тут предостаточно. Могу себе представить перекошенные лица некоторых богатеньких детишек — для них эти домики будут халупами, недостойными, чтобы высокопоставленные особы находились в них.       Сажусь на кровать в позу лотоса. Синяки побаливают, да и ци надо бы пополнить. Но сейчас так не хочется ничего делать… Так что прикрываю глаза и начинаю медитировать, как и все другие. Завтра меня ждёт, я чувствую, тяжёлый день.