***
– Саша? – кто-то звал меня по имени, – мы прилетели, можешь отпускать. Осторожно открывая глаза, я отметила, что мы уже были не в небе, а в каком-то другом месте. Дракон твердо стоял на каменной поверхности. Я ослабила руки, выполняя просьбу. Парень выпутался и спрыгнул с дракона. Вздохнув полной грудью, я медленно выдохнула. Принятая недавно еда, очень хотела выйти наружу. Прикрыв рот рукой, я тоже поспешила слезть. Немного прошлась, стараясь вдыхать как можно больше воздуха. Махая руками себе в лицо, словно веерами. Это было очень быстро. Очень. Скорость – это плохо. Я привыкала к полётам с Вал и Грозокрылом, но они летали не быстро. Плавные движения массивных крыльев не давали возможности набрать скорость. Крылья ночной фурии меньше и более заострённые. Ему проще развивать скорость в небе. Разрезая ветер такими крыльями, мы как раз и долетели так быстро. Размышляя про себя, я подошла и раскрыла крыло. С такими крыльями ему, наверное, сложно парить на месте. Однако, зачем ему это, когда есть скорость? Аккуратно сложив крыло, я заметила удивление на морде владельца. На меня таращились в лёгком изумлении два изумрудных глаза. Прошептав ему тихое «извини», встала и начала осматриваться в новом помещении. Крыши нет, вместо неё огромные цепи, которые по каким-то причинам не падают, а наоборот крепко устремлены вверх. Продолжая осматривать сверху вниз, увидела неровные, горизонтальные прутья, расположенные недалеко от цепей. Они уходили в металлические балки, которые тянулись к верхнему своду. Всё это стояло на каменных стенах высотой метра так три и даже больше. И единственный выход – это дыра, уходящая вверх. – Странно, – я обернулась на удивленный голос парня, – он был здесь! – Мой взгляд зацепило то, что было за парнем. Это огромные массивные каменные двери, которые открывали вид на большое темное помещение. Ноги сами повели меня к этому высеченному в камне комнате. Я открыла рот от удивления и понимания, какая я все-таки маленькая по сравнению с дверью и комнатой. Ещё раз оглянув место, на полу мне показалось нечто, что заставило зайти в темное место. Подходя ближе, стало понятно, что привлекло моё внимание. Это маленький кружочек голубого оттенка – чешуя, принадлежащая дракону, который тут находился. Цвет очень напоминает Чивольера. В голове сразу всплыла улыбающаяся морда дракона. – Что такое? – сзади ко мне подошел Иккинг, я протянула ему чешую, которая возможно принадлежит моему другу. Парень забрал чешуйку и дал Беззубику её понюхать. Не прошло и секунды, как дракон отошёл от нас и что-то вынюхивая прошёлся почти до выхода из этого места. Оказавшись у самого выхода, он повернулся к нам и проговорил: – Нашёл! – голос Беззубика отличался от голоса Иккинга, но в тоже время, в чем-то они были одинаковы. Никак у Хедер и её дракона. У них голоса одинаковые. Я их даже перепутала сначала. Здесь не перепутать, что удивительно. Обычно у пары человек-животное голоса идентичны и их легко перепутать, если дракон и человек одного пола, но не здесь. – Полетели, – указывая на дракона, что продолжал стоять у выхода, дожидаясь нас. – А можно не быстро? – еле-еле проговорила я, на что Иккинг лишь кивнул. По моей просьбе, в этот раз мы летели и, правда, не быстро. Мне даже не пришлось хвататься за парня, я вполне могла держаться за седло. Влетев в лес, Беззубик навострил ушные отростки, а я сжалась. Лес – это разносчик голосов. И если в небе и море самое малое количество голосов, то в городе и наконец в лесу голосов тьма тьмущая. Возможно, Беззубик пытался найти Чивольера по запаху, каким-то образом улавливая его в воздухе. Я же пыталась определить или хотя бы услышать по голосу. Но определить один голос в этой какофонии – невозможно. В какой-то момент Беззубик остановился и приземлился на поляне. Посреди этой поляны стоял громмель, возле которого что-то писал парень. Довольно крупный круглый парень. С маленьким шлемом на голове, из-под которого торчат короткие блондинистые волосы. Он одет в кожаный костюм. Спустя секунду поднял руку вверх и что-то указал дракону. Проследив за направлением его руки, замерла. Там, наверху, взмахивая крыльями, удерживая себя на одной высоте был дракон. Большой голубой с темными пятнами и полосками по всему телу. Такой свободный, никому не принадлежащий. Я слезла со спины ночной фурии и пошла чуть вбок, чтобы рассмотреть по лучше морду парящего. Воротник шипов. Темный крест на вечно улыбающейся скалящейся морде. Он что-то высматривал, находясь выше деревьев. Видимо почувствовав, что на него смотрят, он опустил взгляд. Находясь на не маленьком расстоянии, наши взгляды встретились. На меня смотрели грустные глаза, которые за считанные секунды поменялись до большого удивления и несказанной радости. Я широко заулыбалась, смотря как на меня со всей скоростью, на которую он может, летит счастливая улыбающаяся морда. Моя морда. Смотря на то, как быстро дракон приближается ко мне, я стояла на месте и лишь широко раскинула руки. Не успела я и глазом моргнуть, как оказалась прижата к земле. Видимо Чивольер решил прижать меня так, чтобы я больше никуда не девалась. – Как я рад тебя видеть, – друг пытался прижаться ко мне. Чивольер мог даже не говорить, всё было понятно и так – без слов. Всё его существо заглушило остальные звуки. Тишина и голос Чивольера. Лишь это и ничего более. Он будто мой спасательный круг во всех этих ситуациях. Будто он предначертан…. Загнула немного. Но я также рада видеть и чесать его большую морду, с которой всё так и не спадает эта яркая улыбка. – А как я рада, ты не представляешь, – радостно проговорила я, на что Чивольер, радостно замурчал, словно довольный кот. Не знаю сколько прошло времени, но я так и продолжала чесать эту довольную морду кота-дракона. Которая в свою очередь, мурчала, не давая и шанса прекратить дело. Но всё рано или поздно кончается, Чив закончил мурчать и слез с меня. Хотя сложно назвать его действие хоть каким-то именем, ведь если бы он и вправду лёг, то просто раздавил бы своим весом. Он немного тяжелый. – Мне столько тебе надо рассказать, – начал Чивольер, но после осекся и добавил, – когда одни останемся. Эти глупые наездники и их драконы считают, что ты охотник. От такого заявления я подавилась воздухом. Как интересно получается. Я ведь думала также, но в сторону этих наездников. Кажется, это называется иронией. – Я также думала о них, – шепотом озвучила свои мысли. Получается была взаимная ситуация? Забавно. – Это получается…, – проговорил парень, сидя на громмеле. – Она тоже наездник, – закончил Иккинг за своего друга, подходя к нам ближе. – Ведь драконы не умеют притворяться. – произнёс мои слова, но с какой-то другой интонацией. Выделяя слово «притворяться». – Нарывается, – прорычал Чив и загородил меня лапой – легкий жест защиты. Я тяжело вздохнула и лишь отвела взгляд. Со стороны Иккинга зарычал Беззубик и точно также вышел на защиту своего друга. – Тише, брат, – постарался успокоить своего друга Иккинг, кладя ему на голову свою руку. – Сделай что-нибудь. – Чивольер, – устало выдохнула я и провела рукой под крылом. Рычание с нашей стороны прекратилось. Интересно, о чём они сейчас все подумали. Убедившись в том, что нападения не будет Беззубик, тоже успокоился и перестал рычать. Он смотрел на меня с неким подозрением? На меня так только Грозокрыл посматривал, когда догадывался о чем-нибудь. Например, о том, что я его слышала. Но подозрение Беззубика имело другой контекст. Его я не знала. После такого шума должна была наступить тишина, но она не наступила. Появился только лишний шум. Он был в виде голосов. Он шёл откуда-то из леса. Не понимаю откуда, но точно из леса. Я закрутила головой, стараясь прислушаться к голосам. – Саша? – окликнул Иккинг, но я приложила палец к губам. Другой рукой указала на уши и на дерево позади себя. Парни переглянулись и начали прислушиваться. Голоса они вряд ли услышат. Хотя кто знает, может они такие же, как и я. Может они тоже слышат. И хотя это маловероятно. Но подобное может случиться. – Ты про это еле слышное щебетание? – поинтересовался парень, что стоял возле громмеля. Я сначала удивлённо на него взглянула, а после как-то неуверенно кивнула. Я не слышу никакого щебетания, только голоса, которые еле удалось разобрать. – Драка! – Драка? – Сейчас была бы драка! – Черный против громилы голубого! – Люди! – Они остановили их! Я смогла различить шесть голосов. Они словно детские. Но это точно не человеческие дети. Они не стали бы делать этот акцент на слове "люди". Так делают только они – животные. Голова снова разразилась болью. И я закрыла уши. Вот же мелкотня. Какая же она всё-таки громкая. Мне всё равно кто это там бормочет. Они раздражают. Так ещё и голова от них болит. В небе намного тише. Я ощутила на себе взгляд, будто кто-то старался прожечь во мне дыру. Обернулась и увидела удивлённые взгляды и парней, и их драконов. Да, есть вероятность, что со стороны мои действия странны и не поддаются логике. Я про это как-то сразу и не подумала. Поэтому убрала руки от ушей, ещё раз поморщившись, и начала вновь тереть виски. Мне показалось, они ждали объяснений. Именно поэтому я не придумала сказать ничего умнее как: – Чувствительный слух. Чивольер посмотрел на меня с некой усталостью и уткнувшись мне в бок тяжело выдохнул: – Прикрой уши. Выполняя его указания, я надеялась, что ребята повторят за мной, но это не случилось. И после они пожалеют об этом. – А ну, заткнулись все! – рявкнул мой друг, что есть мочи. Теперь и парни схватились за уши. А у драконов были недовольные гримасы. Я же открыла уши и прислушалась. Теперь вокруг была тишина. И лишь скрипы стволов и шелест листьев нарушал тишину. Голова, конечно, не начала проходить, а отдавалась резкими болями в висках. – Сработало? – спросил на всякий случай Чивольер. Я закивала и улыбнулась. – А на это, – разведя руки в стороны, – чуткого слуха нет? – спросил Иккинг, ковыряясь в ухе. – Заранее я закрыла уши, – проговорила я и покрутила головой. Теперь не было этих мелких детских раздражающих голосов. Что ни могло лишний раз не радовать. Наступила тишина и мой взгляд метнулся от Чивольера на громмеля. Его размер мне показался таким маленьким по сравнению с размером моего друга. Они были похожи лишь мордой. У обоих торчат клыки из пасти, как бы создавая страшный вид. Размер крыльев точно был разным. Это было видно невооруженным глазом. Тут не нужно было ходить с линейкой и измерять. А вот крылья ночной фурии. Взгляд переметнулся на другого дракона. Размер тела ночной фурии был небольшой. Компенсация размера шла от крыльев. Природа умеет создавать. – Кхм, теперь давайте вернёмся. Патруль уже должен был прилететь, – проговорил Иккинг, отвлекая меня от разглядывания. Парень в мгновение ока сел на Беззубика. Это не составляет ему особого труда. Ведь ему всего лишь стоит перекинуть ногу, так как дракон ему чуть выше пояса. Чив прилёг на землю, чтобы мне легче было забраться на его спину. Даже так мне показалось это тяжело. Видимо, из-за болезни я сильно ослабла. Придется что-то придумать и вернуться в прошлую форму. Только я совсем не помню в какой была форме до встречи с охотником. Когда я залезла на шею, Чив привстал на свои маленькие передние лапы. Я перевела взгляд на громмеля. На нем уже сидел парень. Кажется, они ждали меня. Ой. Убедившись, что все готовы, Беззубик поднялся в небо. После взлетел громмель. А после взлетел и Чив. В этот раз полёт проходил намного выше земли. Честно, я сначала немного испугалась, потому что подумала, что если будем лететь невысоко от земли, то Чив может не уместиться где-нибудь и мы застрянем. Но только я увидела, что мы взлетели достаточно высоко, даже выше верхушек деревьев, как тут же успокоилась. Обратный путь до арены занял меньше времени, чем когда мы улетали от неё. Тогда мы летели на поиски и плохо понимали, куда нам следует лететь. А сейчас мы целенаправленно летели на арену. Видно поэтому это заняло меньше времени. Сейчас арена выглядела живой. Количество находящихся заметно увеличилось. Драконы и их наездники. Окинув всех беглым взглядом, опустила голову, смотря лишь на колючий воротник своего друга. Почему-то сейчас я чувствовала себя предметом изучения. Казалось, все взгляды прикованы к моей персоне. Тяжело вздохнув, я приложила ладонь к груди, стараясь нащупать своё маленькое спасение – дневник. Водя рукой то вверх, то вниз, не находила этого спасения. Я вспомнила. Я не нашла его тогда, когда только очнулась. Его ещё тогда со мной не было. Но я помню, как его забирала с корабля. А может мне это приснилось? Подняв взгляд, увидела, что Иккинг стоял возле девушки с блондинистыми недлинными волосами заплетенные в одну косичку. Пара наездников изредка поворачивалась в мою сторону и отворачивалась, о чем-то переговариваясь. Недалеко от этих двоих ночная фурия и змеевик тоже о чем-то говорили. Даже если не знать, что эта парочка людей – наездники этих драконов, можно сказать, что они точно похожи. Чуть дальше стоял невысокий парень, предположительно моего же роста. На его голове, как и на головах многих здесь живущих, я заметила шлем. У этого головного убора были завиты рога, как у козла или барана. Иногда вещи говорят за своих носителей. Думаю, это всего лишь совпадение. Его одежда была очень открытой. Голые руки, будто ему совершенно не холодно. Темные наручники. Чешуйчатая рубаха, как и у многих здешних жителей. Проще сказать, парень одет в типичную одежду викингов, если это они. Из-под шлема торчали черные короткие волосы. На ногах были черные штаны и сапоги. Этот парень рьяно, что-то доказывал двум другим наездникам, которые продолжали сидеть на спинах двуглавого зеленого престиголова. Они показались мне одинаковыми. Хотя, с другой стороны, мне, казалось, что это не так. Они были одеты почти также как и парень. Разве, что их отличал цвет волос. Они оба были блондинами и с длинными волосами. Только у одного наездника были большие косы, а у другого лишь дреды или что-то наподобие их. Кстати, говоря о драконах, рядом с парнем я не заметила дракона и как-то особо не вижу его. Я поворачивала голову ровно до того момента, пока не увидела неприятно знакомую большую клыкастую морду. Ужасное чудовище. С этими драконами мне не везёт. Даже знакомство с ними не задалось при моем первом пробуждении в этом мире. Дракон был красно-оранжевого цвета с небольшими чёрными пятнами на крыльях и лапах. Длинный хвост усеян шипами, которые ближе к кончику хвоста образуются в «кисточку». Крылья, да и сам размер дракона был велик. Он вдвое больше Чивольера, да и всех других драконов здесь находящихся. Последним я заметила парня на громмеле. Он также не слазил с седла. Седло. На спинах всех драконов были седла. Уже одно отличие в копилку наездников. Их драконы другие. Но только зачем им нужны сёдла? Вал и без него хорошо летала. Только сейчас я обратила внимание, что все были довольно легко одеты. Им будто вовсе не холодно. Взглянув на свое теплое одеяние и на их голые руки, меня передернуло. Мне холодно на них смотреть. Я вновь обратила внимание на парня недалеко от себя. Моей первостепенной целью было спросить про дневник. Может он что-то знает. Но как мне стоит обратиться к парню? Я не помню, чтобы Иккинг называл имя этого человека. – Что такое? – когда я уже подняла зачем-то руку, чтобы окликнуть парня. В тот момент он обернулся и как раз задал вопрос. Как же повезло. – У меня здесь был дневник, – указывая на грудь, мысленно надеясь, что парень поймет, что под курткой, – ты не знаешь… не видел его? – Мои действия даже для меня самой казались очень зажатыми и неуверенными. А голос дрожал до невозможности. – Дневник? – для чего-то парень переспросил и после того, как слез с дракона, откуда-то достал его. В том, что это был он, не было никаких сомнений. Я его везде узнаю, мне же его Вал сделала. – Ты про этот? – Я закивала ещё до того, как парень закончил вопрос. – Я пытался его прочесть, но ничего не понял. Все буквы соединены в одну кашу. Ничего непонятно. – Парень подошел к Чивольеру и протянул мой блокнот мне. Поблагодарив человека, я прижала свой дневник к груди и облегченно вздохнула. Мне уже успело прийти в голову, что приснился этот момент. Перелистав его, ещё раз убедившись в том, что это именно он, сложила за пазуху, поближе к сердцу. – Саша, – меня окликнул Иккинг, подзывая к себе. Чив вновь опустился так, чтобы мне не составило труда спуститься. Тяжело вздохнув, двинулась в сторону парня и девушки, что до этого не выглядели дружелюбно. Сейчас мне казалось, что они выглядели ещё более недружелюбно. Подойдя к ним, появилось ощущение, что атмосфера вокруг заметно накалилась. Они до сих пор думают, что я причастна к охотникам? – Как ты оказалась у охотников? – с бухты барахты мне задала вопрос девушка, которая тоже была одета очень легко. Штаны и обувь казались мне теплыми, но голые руки продолжают напрягать. Как? – Ты меня слышишь? Я растерянно заморгала и кивнула. Сейчас вопрос казался мне глупым. Как ещё можно оказаться у охотников? – Нас поймали охотники. Мы оказались на их территории совершенно случайно, – пожала плечами. Я хотела кивнуть в сторону Чивольера, но на месте его не оказалось. Потерянно развернувшись, чуть не столкнулась с драконом. Чив стоял точно за мной. – Я тебя потеряла. – выдавила смешок, улыбаясь краями губ. Погладив по носу, Чив довольно промурлыкал: – Я рядом. Я вновь повернулась к дракону спиной и чуть-чуть поверила в себя. Чтобы мне сейчас не сказали Чив рядом, и он мне поможет. Хотя из нашей пары я человек, Чивольер рассуждает быстрее меня. – Мы угодили в их ловушку, когда просто остановились на острове передохнуть. Чив был после долгого полёта, не хотелось ещё раз его напрягать. Мы зашли в пещеру, а дальше я ничего не помню. Видимо меня ударили по голове и я потеряла сознание, как Чив на корабле вместе со мной оказался, не знаю. Видимо его тоже схватили в пещере. – Я попался в ловушку, – я повернула голову в пол оборота, чтобы лучше расслышать о чём идёт речь, – когда побежал за тем громилой, – видимо громила это он про Райкера. Я постаралась незаметно кивнуть, принимая в расчёт полученную информацию. – И никаких пиратов? – девушка усмехнулась, махнув головой так, что убрала с глаз челку. Правда, не прошло и трех секунд, как она вернулась на своё место. – Пиратов? – неуверенно произнесла я. Вновь обращаясь к Чиву, на что тот покачал головой. – Кораблекрушение, пираты или вы от кого-то скрывались и потому летели без отдыха, – продолжала девушка, путая меня с каждым словом всё сильнее и сильнее. Какие пираты? Какое кораблекрушение? Что это? Чив продолжал качать головой, показывая, что он не знает о чем говорит эта девушка. Если я правильно помню, то викинги и пираты жили в разные времена. Так было в истории моего мира, но здесь. Они могут жить в одно? – Астрид! – Иккинг недовольно повысил голос на девушку. Астрид? Астрид! Будто пробуя имя на вкус, в тоже время, вспоминала, где я могла уже слышать это имя. Астрид. Что-то знакомое. Кажется, та змеевик говорила, что её наездницу зовут Астрид. – Для этого у неё были свои причины, – проговорил Иккинг, но после добавил, – если помнишь. – К чему были сказаны слова мне было непонятно, но задавать вопрос я не решилась. – Мы просто путешествуем. Тогда нам просто не попадались острова, даже для передышки, – вспоминая давние события. Не знаю сколько мы провели на корабле охотников, может недели две или три или месяц, но это кажется таким далёким событием. Будто год уже прошёл. – Корабль ты им тоже просто так тушила, – не унималась девушка. Откуда она знает, что и по какой причине я это делала? Как она рассмотрела, что это мне пришлось тушить маленький разгорающийся огонёк? По эмоциям, которые успели отразить на лице Иккинга, видно хотел что-то ещё сказать и как-то приструнить девушку, но я выступила раньше: – Я очень сильно испугалась и за себя, и за него, – головой указывая на Чива, – испугалась, что вдруг, корабль загорится. Я не успею добежать до него, помочь, развязать. Мы не успеем улететь. Он пострадает. Я пострадаю. У меня было ведро с водой. Я мыла палубу. Первое, что в голову пришло, то и сделала. – Пробовала бежать? – к нам подошёл парень вместе с громмелем. Парень выглядел достаточно заинтересованным в разговоре. – Нет? – на лицах парней и девушки возник вопрос, который так никто и не решил озвучить. Тяжело вздохнув, я продолжила, – я не стратег, чтобы придумывать план побега. – Мне никогда не приходилось придумывать что-то настолько тяжёлое. Последней моей стратегией было не разговаривать с животными на глазах у людей, и та с треском провалилась. – Если бы не Хедер, меня бы, и правда, за борт бы бросили. – Хедер? – удивился кругленький парень. – Она что-то сказала Райкеру и меня начали заваливать работой по уборке корабля и мойке драконов. Ослушаться я побоялась. – Хедер тебе помогла? – вопрос Иккинга звучал так, будто Хедер не тот человек кто помог бы помочь в той ситуации. Я согласно кивнула, подтверждая слова парня. – Может она преследует свои цели. – добавил еле слышно. Мне сказали подождать в стороне. Ребята о чём-то говорили, изредка поглядывая на меня. Пару раз я вылавливала своё имя и Чива из контекста. Но мой слух не такой чуткий как у драконов. На этой мысли я обратилась к Чивольеру, надеясь на что-то. Но он сказал, что он ничего важного не слышит. Для меня важно было всё что они говорят, но дракону я про это не сказала. Чив прилёг у стены и предложил мне присоединиться к нему. Тяжело вздохнув, понимая, что подслушивать не хорошо, да и забивать голову лишним, тоже плохо, присоединилась к своему другу. Села спиной к ребятам, чтобы и себя не раскрыть в разговоре и сосредоточиться лишь на друге. – Начну с того, что, когда ты уснула, ничего интересного не произошло. Но благодаря этим наездникам мы здесь, – начал Чивольер со своего рода предисловия. Я кивнула, принимая информацию, готовая слушать, что же было дальше. – Мы долго летели, и я сумел задремать…***
Нечто прохладное и мокрое коснулось моих лап. Я резко открыл глаза. Вода была почти у самого носа. Где люди? Подняв голову вверх, я увидел, что разносортная шайка летит высоко в небе. Они не смотрели на меня, только вперёд. Надо позвать кого-нибудь, чтобы кто-то обратил на меня внимание. Так они улетят без меня. Унесут мою наездницу. Где мне её потом искать? Что она будет делать без меня? Встрепенувшись, я взмахнул крыльями, что есть силы. Таким образом все странные и неприятные мысли выбились из головы. Появилось неприятное ощущение, которое отдало сначала в крылья, а после словно гроза обрушились по голове. Против воли крылья прижались к телу и с громким «буль» ушёл под воду. Это был предел. Я устал. Не могу подняться. – Нам осталось немного, – произнёс некто, пробиваясь сквозь толщу воды. – Попробуй взлететь! Подчиняясь этому голосу, я задержал дыхание и расправил крылья. Они отдавались сильной болью, но я сумел всплыть на поверхность, помогая себе лапами и хвостом. Взмахнув ещё раз и ещё, смог вновь поднять себя в небо. Недалеко от меня летел парень верхом на громмеле. На руках парня лежала Саша. Она всё ещё была без сознания. У неё был такой болезненный вид, мне стало страшно. Я начал переживать, что моя слабость могла навредить ей. Переведя взгляд на громмеля, заметил, что она слабо улыбнулась. Это она сказала. Почему-то я был в этом уверен. Спустя некоторое время впереди показался остров. Он представляет собой небольшой кусок суши в большом море, окружённый многочисленными высокими каменными глыбами, выходящими из воды. На некоторых из них выточены изображения страшных людей в шлемах с открытыми пастями, в которых яркие языки пламени. В самой нижней части острова стоят жилища людей. Но остров не кончается на этом, за кучкой жилищ стоит огромная гора, у подножья которой располагаются леса. Верхняя часть горы покрыта глубоким слоем снега. На краях острова кое-где имеются небольшие песочные пляжи. Но в основном около моря располагаются крутые серые скалы. Я не успел проследить за направлением нашего полёта. Мне всё ещё хотелось спать. Мне тяжело было управиться с ветром, что неожиданно подул в сторону, сбивая меня с траектории. Кажется, в этот момент я и потерял из виду того парня верхом на громмеле. Со всех сторон меня окружили наездники и повели в неизвестном мне направлении. Всё, что они делали мне было непонятно. Место куда они меня вели, было мне неизвестно. Я не знаю, этих мест. Даже предположить боюсь, куда они могут меня завести. Престиголов пристроился снизу от меня, он заставлял меня взмахивать чаще, чем мне хотелось. Но благодаря ему, я не давал себе и шанса расслабиться и опуститься ниже. С одного бока летело ужасное чудовище с наездником. Опустив голову, заметил, что на престиголове тоже были наездники. Они были похожи, будто одного помета. У людей это, кажется, называется близнецы. Двухголовый дракон, как две капли воды и люди совершенно такие же. Они подходят друг другу. Парень на ужасном чудовище чем-то напоминал мне дракона. Тоже похожи друг на друга. Оба напыщенные. Хоть я и не знаю значение этого слова, думаю, оно им очень подходит. С другой стороны, летела девушка верхом на змеевике. О них я ничего не смог бы сказать. Мне совсем ничего не приходило в голову, когда я смотрел на этих двоих. Лишь змеевик мне была знакома. Я видел её на корабле у охотников в соседней клетке. Мы довольно быстро обогнули остров. Меня завели в странное место. Оно очень напоминает мне арену. Причем не только своим видом, но и запахом. От стен тянет легким запахом крови. Я обошёл всю арену, принюхиваясь к стенам и полу. Легкий запах крови присутствовал, но был таким еле уловимым, что не смущал никого. А меня напрягал. Кровь — это единственное, что никогда не смывается, как не стараться. В обители я никогда не чувствовал этого запаха. Вожак – это не тот дракон, что принесёт в обитель кровь. Он добрый, но словами, оказывается, умеет задеть. А здесь возникало ощущение далекой битвы с кровопролитием.***
– В тот вечер они оставили меня здесь на ночь. – Чив замолчал, переводя дыхание. Я даже не думала о том, что моему другу было так тяжело. Засыпал в полёте. Он давно не летал и это из-за меня. Если бы я искала шанс на побег, вместо угнетения себя и боязни Райкера. Мы бы выбрались. Но я трусиха. Я до жути слабая трусиха! – Саша! – я повернула голову на голос. Это был Иккинг. Я встала и отряхнулась от невидимой пыли. – Извини, – прошептала я Чивольеру, на что тот спокойно помотал головой, показывая, что всё в порядке. Да, никто же не должен подумать, что я говорю с драконом и слушаю его истории. Я подошла к парню, опустив голову, чтобы не смотреть ему в глаза. Мне вспомнилось, что я устроила в том большом помещении с гигантскими дверями и слегка засмущалась. Я приняла его за Вал. Они имеют некоторое сходство, я просто перепутала. Бросаться в объятия к незнакомцу до добра не доведёт. – Ты что-то сказала? – на вопрос я отрицательно замотала головой. Говорить то я говорила, но адресовалось это точно не ему. – Что ж, сегодня мы уже ничего не успеем сделать, поэтому можешь остаться у меня, а завтра мы решим, что делать. – Я могу поспать с Чивольером, тем более что …, – замолчала, переваривая свой ответ. Не могу же я сказать, что хотела поговорить с ним ещё и послушать его истории. – Успела соскучиться. И теснить вас, мне совершенно не хочется. – всё сказанное было чистейшей правдой. Надеюсь, лишь на то, что не вызвала недопонимания с этим проклятым предложением. Правда, мои возражения не были приняты. И как бы мне не хотелось покидать арену без Чивольера, всё же пришлось уйти. И если я была против этого, то Чив лишь согласно кивнул. Он так спокойно отнёсся к этой информации, что я даже засомневалась, кто из нас человек. Казалось бы, должно быть иначе. Животные часто паникуют, если оставить их одних. Даже если им рассказать причину, они не всегда понимают. Зачем уходить, когда можно остаться? А Чивольер, он принял услышанное как должное, а я…. А я как они, зачем уходить, когда можно остаться? Перед тем как покинуть арену, я подошла к Чивольеру. Он поднял на меня свой взгляд. На секунду, в голову пришла мысль, что на меня смотрит не просто умный дракон, а человек. Его твердый взгляд так заставил меня подумать. Но прошла вторая секунда и я вновь увидела перед собой дракона. Просто хорошего друга-дракона. – До встречи, получается, – присела на корточки напротив его морды. – Это так странно. – Давай ночью полетаем, – Чив кое-как уложил морду на лапы. Всё-таки нижний рог, немного мешает. – Я расскажу, что было дальше? Идея полетать прозвучала как заманчивое предложение. А если он ещё расскажет, что с ним было дальше? На лице появилась улыбка и я согласно кивнула. Наклонившись к другу, я прикрыла глаза, спустя секунду моего лба коснулась чешуйчатая кожа. Открыв глаза, я отпрянула от него и проговорив шёпотом: – До встречи. Никто больше не оставил своих драконов. Более того все уже покинули арену. Остался только парень с громмелем и Иккинг с Беззубиком. А ведь если так подумать, то я даже не знаю, как зовут первых двоих. Просто парень с громмелем. У которого был мой дневник. Думая на незначительные темы, я старалась запомнить, как закрывается и в обратном случае, как открывается вход на арену. Если мы хотим полетать ночью, то стоит приложить усилия. Когда арена была закрыта легким движением рычага, мой взгляд переместился на море и небо. Я совсем не обращала внимание на время суток. Кажется, когда я только очнулась и вышла из хижины уже светило солнце. Был день. Потом большое помещение, арена, лес и вновь арена. Всё это заняло по меньшей мере несколько часов. Ещё сильный холод, то получается мы сейчас близко к северному полюсу. А здесь быстро наступает ночь. Получается, что и удивляться здесь нечему. Но я всегда жила где-то посередине. Ни белых ночей, ни полярных дней или ночей, всё было обычным. Договорившись с Рыбьеногом, так зовут парня, что летает на громмеле, Иккинг и Беззубик улетели раньше, для улаживания фактов. Не знаю какие именно у них там «улаживание фактов», но, надеюсь, не из-за меня. Рыбьеног познакомил меня со своим драконом, которую как оказалось зовут Сарделька. Согласна, громмель, правда, похожа на сардельку, но, чтобы так и назвать свою подругу. Мне, кажется, это немного бестактно? Но учитывая, что её это не задевает, может и нормально. Не знаю. В конечном итоге, мы взобрались на спину Сардельки и полетели в большое помещение – Большой Зал. Оказалось, у него есть название. Которое ему очень подходит. Там нас ждал ужин. Удивительно, но на меня тоже стояла порция. Признаться, мне даже стало неловко. Но поесть надо было, однако, нормально кушать мне никак не удавалось. Мне всё время казалось, что на меня смотрят. Может я накручиваю себе, но что, если нет? А если и смотрят, то кто? Время близилось к ночи и мне пришлось согласится с решением хозяина кровати. Я готова была спать на полу, но мне не дали этого сделать со словами, ты ещё не выздоровела. Я хотела возразить, ведь где-то посреди дня забыла про головную боль. Или не посреди дня, но она не болела, что было хорошим знаком. Сев на кровать, достала свой дневник и принялась думать, что мне следует записать в нём. Хотелось написать про охотников, и как мы на второй день нашего путешествия оказались у них. И про Дагура, и про Хедер с её драконом. Указать хотелось всё, но с чего начать никак не приходило в голову. Я потеряла счёт времени, когда провалялась без сознания. Кажется, мне хотелось вести счёт времени, но уже на второй день пошли какие-то проблемы. В конечном итоге, решила начать писать так, как всё и происходило. Когда все моменты были записаны, я открыла чистый лист. Проверив, чтобы с двух сторон он был пуст, вновь задумалась. Если мы хотим полетать с Чивом, а ночую я в чужом доме, то, следовательно, чтобы меня не потеряли, нужно написать записку. Я бы раньше и не стала задумываться на эту тему, но как-то раз эта ситуация уже случалась, и никто не знал где я нахожусь. Хотя нет, знали, два дракона, что почти похоронили меня в той пещере. Но люди ведь не слышат драконов. Вал бы просто не поняла, что со мной случилось. Однако, тогда этим двоим как-то удалось показать Валке, что мне нужна помощь. Не прошло и пяти минут, как я написала простое «не теряйте, пожалуйста, решила погулять» и вырвала листок. Остаётся ещё одна загвоздка: дождаться, когда пара ляжет спать, положить листок на видное место и тихо выйти из дома. Всю ситуацию усложняют доски, которые скрипят от любого веса на них. Иккинг и Беззубик расположились внизу. Правда, за это время я ни разу не слышала там шорохов. Может они уже спят? Стараясь ступать аккуратно, я встала и приблизилась к лестнице. Опустившись на колени, замерла. Что я скажу если они не спят и увидят, что я выглянула? Мысль зародилась внезапно и вцепилась очень крепко, словно страх. Из-за неё я не знала, что предпринять. Тело сковало как, если бы я стояла на морозе. По коже даже прошёлся холодок. Стало страшно, и я затаила дыхание. Если сейчас встану и лягу в кровать, то зачем шла сюда и присаживалась? Если выгляну, а они не спят, то что мне сказать? Не стоило мне этого делать. Нужно было просто остаться в кровати, потушить свечку и притвориться спящей. Тогда чего я сижу? Нужно просто встать и лечь. Или может всё же выглянуть и посмотреть? Из мыслей вывел звук скрипящих досок на первом этаже. Не успела я сориентироваться, как на меня уже смотрели два изумрудных глаза ночной фурии. Они смотрели на меня так, будто поймали на чём-то. Так и есть, я не закончила то, что хотела сделать. Но эти мои действия не привели бы к каким-то жертвам, разве, что могло бы появиться подозрение. Но опять-таки ничего опаснее. Зрачки дракона начали подозрительно сужаться. Кажется, Беззубик тоже взвесил все за и против и пришёл к какому-то, известному только ему, выводу. И то, что он решил мне уже не нравится, судя по глазам. Присев на корточки, я осторожно начала подниматься. – Что-то случилось? – внизу рядом с Беззубиком откуда-то взялся Иккинг. – Нет! Просто я хотела лечь спать, поэтому… – слова были робкими и почти не обдумывались, – доброй ночи! – зачем-то ещё поклонилась. – Доброй ночи! – кивнул Иккинг, легонько улыбнувшись. Я улыбнулась в ответ. Потушив свечу, легла на кровать. Темнота окутала комнату. Темно было так, что я не видела собственных рук. Спустя несколько секунд всё должно быть иначе. Было бы проще, закрой я глаза, но боюсь так усну. Раз, два, три,… Начала считать про себя. И при этом прислушивалась к звукам внизу. Дракон и наездник ещё какое-то время стояли у начала лестницы. Может быть, они что-то замышляли? Надеюсь, нет. Потом они, видимо ушли вглубь дома и легли. Любые движения я отмечала по скрипу досок. Свет от свечи, тоже говорил, что на первом этаже не спят. Досчитав до двадцати, краем глаза заметила, что свечу потушили. Но иногда был слышен голос Иккинга, видимо что-то говорил Беззубику. Глаза привыкли к темноте, и я могла в большей мере разглядеть доски крыши. Пятьдесят и никаких голосов уже не слышно. Но и сопение, тоже. Может они и не сопят, когда спят. Но мне почему-то, кажется, что они не спят или не собираются спать. А мне бы нужно уже продвигаться к лестнице. На семидесяти восьми поползу к лестнице. Восемьдесят. Я продвигаюсь к лестнице, вслушиваясь в каждый шорох. Ляг на пол у самого края, я свесила голову вниз. На полу в темноте смогла кое-как разглядеть Иккинга и Беззубика. Дракон спал, закрыв себе обзор хвостом. А парень просто лежал на полу. Разве, что голова лежала на чём-то предположительно мягком. Сто. Я осторожно спускаюсь по лестнице и оказываюсь на первом этаже. Затаив дыхание, на цыпочках подошла к столу. Достав из дневника записку, ещё раз посмотрела на неё. Буквы. Их я старалась написать раздельно. Когда учишься писать слитно, то научившись тебе сложно отвыкнуть. Даже если это будет другой язык, ты стараешься найти момент, когда можно написать слитно. Но если верить словам Рыбьенога, то будет непонятно. А я всё же хочу пояснить, куда намылилась ночью. Хотя бы предупредить. Оставив записку на столе, я также тихо дошла до двери. Оглянувшись ещё раз, под скрип двери, проскользнула на улицу. Сразу меня обдуло холодным ветром. Появился лёгкий запах моря. Вокруг было темно. На некоторых домах висели фонари, таким образом освещая выход. Взгляд метнулся на горизонт. Небо. Ни единого облачка. Чистое ночное небо было усеяно звёздами. Но не было ни одного намёка на луну. Но даже без неё был какой-то свет. Ещё на улице было пугающе тихо. Ни скрипа, ни звука, ни голоса – тишина. Не теряя больше времени, накинула на голову капюшон и пошла в сторону леса. Почему-то я не подумала запомнить дорогу до арены. Это просто вылетело у меня из головы. Ни одна мысль не зацепилась, что мне это понадобится. Придётся действовать наугад. Спустя некоторое время блужданий я смогла найти мост ведущий до арены, а не в лес, как прошлые два. Не теряя ни минуты, побежала к ждущему меня другу. Конечно, он может спать, ведь прошло немало времени, но мы договорились о встрече. А учитывая его поведение и предложение о полёте, он не уснёт. Бегая по ночной деревне множество раз ловила себя на ощущении, что за мной приглядывают. Но сколько раз не оглядывалась никого не видела. Но учитывая, что моё зрение в ночное время не работает также хорошо, как у любого живого существа нечеловеческой сущности, я могла просто не увидеть. А с моей невнимательностью даже не заметить. Если я не запомнила дорогу до арены, то очень хорошо запомнила, как она закрывается. Добежав до рычага, что является механизмом для открывания двери, приложила к нему все силы, чтобы сдвинуть с места. Это оказалась очень тяжело. Я потратила ещё некоторое время, чтобы собраться с силами и наконец сдвинуть его с места. Механизм провернулся с противным скрипом. Если Чивольер спит, то его это могло разбудить. Или нет? На арене была тишина. Я спустилась на арену, пытаясь глазами найти своего друга. – Я успел подумать, что ты не придёшь, – прогремел голос недалеко от меня. Неожиданно для себя, я шарахнулась в сторону, путаясь в ногах и падая на каменный пол. Удар пришёлся на копчик и локти, которые я выставила, чтобы смягчить падение. Я очень испугалась. – Осторожнее. – Последняя фраза прозвучала уже взволновано. Сам напугал, сам испугался, что напугал. Тяжело вздохнув, я подняла взгляд на своего недо-пугателя. Дракон смотрел на меня испуганно и тревожно. Видимо он не подумал, что я могла испугаться его. Тем более, что даже упала от испуга и больно ударилась. Недолго думая, он поспешил подойти ко мне. В это время я тёрла локти, которые неприятно саднили после удара. – Извини, – как-то жалобно проговорил Чив, потёршись об моё плечо мордой. Продолжая тереть всё ещё болящие локти, перевела взгляд на небо и вспомнила. Я столько времени потратила на то, чтобы прийти сюда. А теперь просто сижу и тру свои бедные локти. Стоит сообщить Чиву, что за нами могут следить. – Боюсь, нам не удастся много полетать, – сложив руки на колени, обратилась к дракону, – всё то время, что я плутала, казалось, будто за мной приглядывают, – ощущение точно присутствовало, но может у меня после корабля охотников начала развиваться паранойя? Чив не дослушал и перевёл взгляд в небо, будто разглядывал что-то. Он прищурил свои глаза. Теперь мне кажется, что мне не показалось. Я оставила записку. Может они не заметили или специально решили проверить. А то вдруг я что-то скрываю? – Да, за нами присматривают, – подтвердил мои догадки Чив, всё ещё устремляя свой взгляд в небо. Он втянул побольше воздуха и на его морде заиграла лёгкая улыбка. – Беззубик. Что? Что «Беззубик»? Не успела озвучить как Чивольер пригнулся, давая мне возможность взобраться ему на спину. Недолго думая, я таки встала и оказалась на спине у друга. Который поднялся и начал разминать крылья. Друг что-то задумал и это было очень заметно, но продолжал играть в молчанку. Меня это немного напрягало. Всё-таки я хотела бы знать, к чему стоит готовиться и что стоило бы предпринять. Конечно, дракон не быстрый в сравнении с ночной фурией и у меня будет несколько секунд на раздумья. Однако, в критической ситуации я могу испугаться и не одна мысль в голову не придёт. – Ты же не против поплавать, – вопросом здесь и не пахло. Это было предупреждение, которое я так хотела получить. Разве что надеюсь, что в ходе плена на корабле не растеряла свои способности в задерживании дыхании на определённое время. Прижавшись к шее дракона, я скрылась за его воротником шипов. Это стало ответом для Чивольера. Он, не раздумывая более, побежал на выход из арены. Добежал до конца острова, прижал к телу крылья и ушёл под воду. Я лишь успела задержать дыхание. Перед тем, как оказаться в холодной морской воде. Погрузившись в воду, дракон на секунду застыл. Вода была не ледяная как у обители Вожака и назвать её теплой язык не поворачивался. Она что-то между двумя температурными диапазонами. Приятной её назвать тоже нельзя. Всё же есть ощущение лёгкого холодка. Выходит, мы находимся где-то южнее обители. Открыв глаза, появились темные пятна и круги, загораживая и без того тёмный обзор. Темнота вокруг и даже подо мной. На секунду руки сжали что-то под собой. Окрас Чивольера в темноте, да ещё и под водой полностью слился. Из-за кругов мне на долю секунды – как раз в момент, когда я сжала друга за бока – показалось, что Чив уплыл, оставив меня одну в этой кромешной тьме. А я ведь всё ещё страшно боюсь темноты. Выныривая из воды, я постаралась смахнуть воду с глаз. Пятна не прошли полностью, но я смогла различить границу, где вода, а где уже воздух. Сейчас мы уже были не на том месте, где ныряли. Значит я просто не заметила, как мы проплыли до ближайшего укрытия от наших преследователей. Мне казалось, что мы и с места не сдвинулись. Но покрутив головой, я не увидела острова. Я до сих пор ничего не видела из-за тёмных пятен. Но мы были далеко от суши. – Всё хорошо? – забеспокоился мой друг, тоже выныривая и поднимая голову. – Прости, испугалась чуть-чуть, – стирая воду с лица, в глазах продолжали мерцать пятна, но они слабели. Я вновь прижалась к шее дракона, но в этот раз не положив голову, а упираясь лбом в его затылок. – Можешь нырять. – задержав дыхание, перед тем как вновь оказаться под водой. В этот раз решение не открывать глаза стало верным. Я знаю, что чем чаще буду погружаться под воду с открытыми глазами, тем быстрее привыкну. Как это было пока я училась этому искусству. Но не сейчас, учитывая, что в ночи и без этих тёмных пятен ничего не видно, а с ними только хуже себе делаю. Чивольер куда-то плыл. Иногда он менял своё направление. Перед тем как погрузиться ниже, он давал мне возможность надышаться и вновь задержать дыхание. В эти моменты я ощущала себя до жути неприятно. Казалось, что я задыхаюсь. Воздух не попадал в нужном количестве. Вода в ушах создавала такое ощущение, будто вокруг лишь тишина. При выныривании я слышала ветер, а пару раз возникало ощущение, будто невысоко над нами хлопали крылья. Однако, не могу отрицать, что этого не было. Быть может, Беззубик нас нагонял. На островках подышать, я глотала воздух так будто, превратилась в рыбу, выброшенную на сушу. На втором или третьем таком островке, Чивольеру уже не было так весело как изначально. Он серьёзно заволновался, что может причинить мне вред своим таким баловством. Я старалась заверить, что это с непривычки. Ведь если бы не плен охотников, может и не было бы этого состояния. Но Чив твердо решил, что мы достаточно скрылись от ночной фурии и можем остановиться. Мы как раз находились у какого-то столба, что на некоторое время побудит нашем укрытием. Взлетев на этот столб, я сползла со спины друга и присела рядом, облокотившись об него спиной. Готовясь слушать его незаконченную историю. – Кажется, я говорил, что они меня оставили на ночь на арене? – я кивнула, – на следующий день меня разбудили…***
Я спал и не спал вовсе. Мне казалось, что всю ночь я провёл лишь с закрытыми глазами. Ощущение обычного сна различались, с тем, что я ощутил в этот раз. Вой ветра где-то высоко и совсем рядом. Где-то внизу разбивались волны о берег. Ветер приносил рычание всяких недовольных и чей-то вой. Кажется, я больше всего хотел услышать топот ног. Который бы приближался ко мне, а потом это оказалась бы она. – Подъём! – я, нехотя, приоткрыл глаза. Прямо надо мной стояла змеевик. Она загораживала мне свет, который бы резко ударил по глазам. Я обратно прикрыл их. – Прекращай! Подъём! – повторяла змеевик, пока я вновь не открыл глаза и не шевельнулся. Вот тогда она отскочила в сторону, открывая мне свет. Который сразу дал по глазам. Я оставил щелочки и когда они привыкли, открыл их полностью. Небо было чисто голубым. И хотя я лежал в тени, солнце специально светило мне прямо в глаза. Оно уже было высоко. Может мне всё-таки удалось уснуть, но под утро? Пока я искал этого надоедливого змеевика, взгляд зацепился за наездников, что стояли недалеко. Они стояли некоторой кучкой, что-то обсуждая. Я бы лёг обратно и уже не слушал никого, если бы до ушей не донесся один вопрос: – С ней всё хорошо? Я начал прислушиваться что скажут дальше. Мне не могло показаться. Я полностью уверен, что они говорили про мою подругу. Не мог же я ошибиться. Это точно про неё! – Готти сказала, что она очень истощена. Она поправится через какое-то время. Пока ей нужно спать, но долго Готти не сможет у себя держать. Нужно будет… – в какой-то момент тот, кто говорил замолчал. Почему? Что нужно? – Он слушает? Вокруг воцарилась тишина. Вокруг было почему-то очень темно, будто я закрыл глаза. Точно. Мои глаза и правда были закрыты. Я совсем не заметил, как сделал это. Открыв глаза, был очень удивлён. Я стоял в шаге от наездников. Они были удивлены не меньше моего, если не больше. Драконы тоже были сильно удивлены моим поведением. Будто никто так не делал. – Нет. Он понимает. Всплыла новая догадка. Разве это плохо, что я понимаю их? – Это не плохо, просто это выглядит необычно, – знакомый голос. Я обернулся в поисках того, кто сейчас говорил. Недалеко от круглого парня стояла громмель. Это она сказала. Змеевик не могла, так сказать. Она задорная, но колючая. В то время, как этот голос звучал тихо и спокойно. Стоп! Она прочитала мои мысли? – Ты всего лишь сказал это вслух, – вновь настораживая меня своим спокойствием и ответом. – Я тебя помню, – смог выдавить из себя. Сейчас по телу проходит дрожь перед новым знакомством. Я помню её на корабле, но моей главной проблемой была Саша. Знакомиться было некогда. – Меня назвали Сарделька, – произнесла громмель и нежно улыбнулась. Она всё ещё говорила так, будто читала мои мысли. Может у меня на морде всё написано? Сарделька? Что-то очень знакомое. Это что-то из прошлой моей жизни. Оно имело какое-то другое вкусное значение. Разве это имя? Кажется, это была еда. – Чивольер. Меня назвали Чивольер, – стараясь не думать сильно над новым знакомством и над значением слова. Однако, сейчас я вернул свой взгляд на наездников, которые всё продолжали смотреть на меня. Я что чудо для них? Чтобы не напрягать этих людей ещё больше, я постарался отойти. Та громмель –Сарделька двинулась за мной. – Что тебе? – это прозвучало очень резко. Я часто так общался в обители Вожака, но на то были причины. То он чудил, придумал испытания для настоящих защитников следующей слышащей. То мои «друзья» по испытаниям и жизни сходили с ума под предводительством Великого Вожака. Но с новой знакомой, надо иначе. – Извини. – Ты выглядишь грустным. – констатировала факт. Я с ней совершенно согласен. Ощущение подавленности присутствовало. Тот парень так и не договорил, что нужно сделать. – Так сильно переживаешь? – У тебя же есть он, – кивнул в сторону круглого паренька, – неужели не понимаешь? – вновь это прозвучало очень грубо, но в этот раз без извинений. Начинало прикипать. – У вас тоже связь? – удивлённо вылупилась на меня. Именно, что вылупилась, будто это такая неожиданность. – Она же охотник. Я видела её на корабле. – Она не охотник! И никогда им не являлась! Её мучили. Они заставляли её работать! Ты ничего не знаешь! А раз не знаешь, так молчи! – меня очень взбесило это сочетание слов. Сарделька говорила так, будто была точно уверена в том, что так и обстоят дела. На деле всё было иначе. Валка уже очень давно мне показала, что не всё, что видим является истиной. У всего может быть своя причина. И чтобы кого-то обвинять надо для начала понять. Всё может быть иначе. И я видел, что несмотря на то, что Саша работала среди охотников таковой не являлась. Она была из тех, про кого люди говорят «девочка на побегушках». Много раз слышал его, но лишь один раз мне сказали, что это означает.***
– Я столько всего там ей наговорил. – Чив опустил голову с лёгкой грустью. Он выглядел так, будто ему действительно было тяжело, грустно и даже стыдно. – Я всё ещё ничего ей не сказал. Я аккуратно пододвинулась ближе к шее и обняла. Сейчас в голову не шло ни одной мысли, ни одного слова поддержки. Просто обнять и прижаться так сильно насколько это возможно. Когда я прижалась, Чив заметно вздрогнул. Видимо он не ожидал чего-то подобного. Я просто не умею говорить. Сейчас, рассказывая мне всё, что было. Мне почему-то кажется, что я слушаю не его, как дракона. А его как человека, как друга. Сарделька была права. Он не такой как все. Он необычный.***
Я пролежал в клетке весь день. В тот момент, когда Сарделька ошибалась, называя Сашу охотником, я так сильно разозлился и накричал на неё. Быть может она и не виновата? Ведь ей не было известно про мою подругу хоть что-то. Сарделька просто сказала, что думает. Многие говорят или спрашивают, что думают. Тогда наездники заперли меня в клетке с каменными дверями в этом месте, которое они назвали ареной. Кто-то из наездников сказал, что это как наказание и должен подумать о своём поведении? Да, я накричал, но это не повод меня запирать здесь! Скрестись в дверь вовсе нет смысла, мне её всё равно никто не откроет. Может наездники подумали, что я взбеленился? Подумали, что им и их драконам будет опасно находиться рядом? Весь день я пролежал в клетке и в полной давящей тишине. Ориентировался лишь по свету, который проникал через щель на полу под каменными дверями. Свет проникал очень слабый, но давал намёк на изменения по времени. Меня не трогали весь день, пока следующим утром меня не разбудил круглый парень верхом на Сардельке. Парень сказал, что хочет меня изучить. Сарделька не смотрела в мою сторону, видимо, всё ещё держит на меня обиду. Она ведь ничего особенного не сказала, а я на неё накричал. Это моя вина. Сначала парень измерил меня и записал в какую-то толстую книгу. Он предлагал мне рыбу, камни и даже этих гадких угрей. Последние были неживые, что уже радовало. Поэтому они не были против, что превратились в угольки.***
– После парень сказал что-то про лесные эксперименты и вылетел с арены, сказав следовать за ним. Он хотел что-то проверить, поэтому я поднимался и поднимался. Потом тебя увидел, а дальше и сама помнишь, – закончил свой рассказ Чив, чему-то улыбаясь. Быть может вспомнил, ту самую нашу встречу. Он меня тогда так обнял, не забуду никогда. Я была очень рада той нашей встрече. Я хотела сказать, как мне жаль, что заставила его волноваться за меня. Пока Чив рассказывал, было видно сколько эмоций он переживал. Даже те обнимания это показали. Тут только слепой не заметит этого. И если мне не показалось, Чив до сих пор переживает по поводу Сардельки. Как он ей ответил. Но меня остановило хлопание крыльев совсем рядом. Резко подняла голову. Взгляд зацепился за нечто темное и плотное. Существо я проводила взглядом, пока оно не предстало передо мной. – Долго искали, – улыбка всё никак не пропадала с морды Чивольера. Он изначально был готов к такому повороту событий. Он был спокоен. В то время как у меня начинал нервно дергаться глаз. Я же оставила записку. Тогда почему так переживаю, будто меня поймали за чем-то? Может из-за того, что пока у нас были «догонялки» у меня, подскочил адреналин. А тело решило вспомнить об этом только сейчас? Спокойствию мне определённо стоит поучиться у моего друга. Более того он опустил морду на лапы и прикрыл глаза. Что же мне делать? Существом передо мной был никто иной как Беззубик, на спине которого сидел Иккинг. И если эмоции дракона было прочитать сложно, пока он молчал. То вот эмоции на лице парня меня напрягали. Не сказать, что он был зол. Нет. Скорее он был удивлён. – Спрятал свой запах водой. Умно, – прокомментировал Беззубик, – в следующий раз говори тише. Последние слова ввели меня в лёгкий ступор. Это означает то, о чём я думаю? Он услышал Чивольера, поэтому прилетел сюда? На слух? Интересно. – Летучая мышь, – бросил Чив и приоткрыл один глаз. В этой его расслабленности так и читалось «не переплюнешь». На это Беззубик лишь фыркнул и отвернулся. Перепалка не была долгой. Но почему летучая мышь? – Расслабься, – это было уже направлено мне. Он видел мои трясущиеся руки и нервное постукивание пальцами по камню. – Я оставляла записку, в которой…. – Я видел. – сказал как отрезал Иккинг, слезая с Беззубика и поворачиваясь ко мне спиной. – Нравятся ночные полёты? – Мы ещё ни разу не летали ночью. – я опустила взгляд на Чивольера, который уже начал сопеть. – Хотели побыть наедине. Я же говорила, соскучилась по нему. На это парень ничего не ответил. Просто присел справа от нас. На столбе было не так много места, однако, поместилось бы три дракона с лёгкостью. Беззубик прилёг также как и Чивольер. И на дракона облокотился наездник, ровно также как я прилегла на Чивольера. Между нами повисла тишина. Иккинг просто сидел в нескольких сантиметрах от нас. – Как же иногда интересно, о чём они думают, – проговорил парень, нарушая образовавшуюся тишину. Почесав Беззубика под щёчкой. Последний так наслаждался этим моментом, что начал мурлыкать, словно кошка. Только если кошки мурлычат тихо, то как мурлыкал дракон было очень хорошо слышно. Кажется, дракон расслабился. И его наездник тоже. – Думают? А как они общаются, было бы интересно? – слова случайно сорвались с моих губ, поэтому я, опомнившись, закрыла рот и отвернулась. Я не хотела этого говорить! – Мы никогда этого не узнаем, – донёсся голос парня. Я вновь повернулась к нему. Он не смотрел в мою сторону, только на небо, только на звёзды, продолжая чесать щёчки своему дракону. Я тоже подняла глаза наверх. Всё чёрное небесное полотно было усыпано белыми точками – звёздами. Некоторые мерцали сильнее, другие слабее, третьи чертили своими хвостами ночное полотно и исчезали. Небо было таким красивым, что не хотелось отрывать взгляда. – А если в мире существует такой человек? Он слышит их, каждое слово. Ты бы хотел с ним встретиться? – совсем не задумываясь, с губ продолжали срываться вопросы, на которые так хотелось узнать ответ. Это ведь страшно, я не могу в открытую рассказать о себе. Люди никогда этого не понимали. Они всегда твердили, что если так случиться, то это было бы замечательно. На деле же было всё иначе. То, чего человек не понимает, он – боится! Мне не спешил никто отвечать. Может Иккинг раздумывал над ответом, а может он просто прослушал мои слова? В любом случае, мне показалось, что он их услышал. Но ответа не последовало ни через минуту, ни через пять минут. Прошло много времени перед тем, как парень всё-таки решил мне ответить. К тому моменту, я уже удобно облокотилась на шею своего друга, что решил уснуть. Слушая его сопение, сама зевала, а глаза закрывались. – Если такой человек существует, я бы хотел его встретить, – всего лишь? Тогда над чем он так долго думал? – Завтра утром мы улетаем. Если хочешь, можешь полететь с нами. Я удивлённо посмотрела на Иккинга, что обернулся и смотрел в нашу с Чивом сторону. Я не успела осмотреть этот остров на наличии дневников. Кого я обманываю? Я даже не вспомнила о них. Лишь сейчас мысль о них пришла мне в голову. Но наездники ведь вернуться сюда рано или поздно. Тем более… – Спроси, – прошептал Чив, то-ли во сне, то-ли он вовсе не спал. – С ними у тебя будет меньший шанс встретить охотников. А если наоборот? Вдруг он возрастёт? Теперь, когда они знают про этих охотников, наездники их просто так не оставят в стороне. Зная, что они делают с драконами, наездникам это не понравится. Они будут освобождать драконов. Значит меня будут ждать частые встречи с Райкером. И будет шанс снова оказаться на корабле. А я этого не хочу. Но, с другой стороны, мы сможем продолжить поиски дневников и цель путешествия будет оправдана. И у меня появится более-менее какая-то защита. Что же мне опять делать? – Правда, можно? – не уверено переспросила, не веря, что всё так просто. – Всё так просто? – Ты говорила, что у тебя была наставница. – как-то невзначай кинул Иккинг. Значит он запомнил. А ведь точно. У Рыбьеного или у Иккинга могли возникнуть ко мне вопросы. А та девушка – Астрид, кажется, она мне совсем не доверяет. С другой стороны, она поступает верно. Кто будет доверять первому встречному? А так, если я буду рядом, то есть вероятность у меня узнать что-то. Однако, в моём расположении малый кусок информации. Но если наездники будут рядом, то я могу их спросить, если сама чего-то не пойму. – Так что? – Если можно, я бы полетела с вами, – парень кивнул, а я опустила взгляд. Правильно ли, я поступила, соглашаясь на предложение? С этими мыслями я откинулась на шею дракона, продолжая смотреть на звёзды. Глаза слипались. В какой-то момент я задремала. На подкорках сознания услышала: – Доброй ночи, Саша. Это был Чивольер. Уголки губ дрогнули в улыбке. И тебе, тоже, Чив.