Медленно пробиваясь сквозь дневной свет

Смех Шара-бея был ярче солнца и острее жары. Именно так описывал это друг По, когда они задерживались до поздней ночи на заднем дворе и погружались в свою сочувствующую грусть. Трудно было найти правильные слова, чтобы описать дыру, которую По имел в своем сердце. Слова были достаточно жесткими, когда тебе было восемь лет. Поэтому вместе они сидели возле рабочей станции, А-крыло Шары во дворе. — Она бы не хотела, чтобы это скрывалось. Ему нужно солнце, как вам и мне, — говорил он. Затем он ускользнул в воспоминания, военные истории, которые По слышал достаточно раз раньше. Но теперь они стали необходимостью. Каждая деталь работы ощущалась как краткие фрагменты. Вздохи, которые сохранили ее. Он слушал эти истории и думал о Шаре, которую знал. Ее слегка подгоревшие обеды с тех раз, когда она установила слишком высокую температуру. Ее нежный голос, когда он повредил руку. Он заканчивал ночь в плотных объятиях. Вам не нужно искать слова, когда вам восемь лет. Вы просто хотите обнять кого-то, кто скажет вам, что все будет хорошо. Он сжимал его как можно крепче, как будто это был лучший способ сказать По, что он там. Чтобы они были вместе, тепло и безопасно. Разве что сейчас было холодно. Это было первое, что поразило По, когда сирены и обеспокоенный свист BB-8 заманили его обратно в сознание. Его видение было мрачным, когда он пытался сосредоточиться на внешнем мире через окно кабины. Было темно, но По мог примерно разглядеть то, что выглядело как деревья. BB-8 не переставал щебетать По. — Я в порядке, приятель. Со мне все в порядке, — наконец сказал он, закрыв глаза, чтобы попытаться встряхнуть пятна, цепляющиеся за края его зрения. BB-8 открыл окно кабины для По, и когда он изо всех сил пытался встать со своего места и посмотрел вверх, он заметил снег, слегка стекающий с неба. Его сапоги хрустели о свежий порошок под ним. Нос Черного был здесь, грязь и снег слиплись вокруг вида удара. Опустившись со своего места на X-wing, BB-8 подъехал к По и врезался ему в ногу. — Я в порядке, приятель, — пообещал По, осматривая лес, где-то в его голове было знакомо, что у него возникли проблемы с тряской, — просто ударь меня. Его дыхание вырвалось в густых облаках. Взглянув на руки, зажатые в карманах, По нахмурился при взгляде своего летного костюма на фоне снега. Затем его голова снова поднялась, снова прищуриваясь к деревьям, возвышаясь над стволами с хрупкими ветвями. Земля грохотала у него под ногами, и BB-8 снова столкнулся с ним в беспокойстве. — Мы должны двигаться, — сказал По. BB-8 спорил резким свистком и с ним было бы трудно не согласиться с затылком. Если бы они хотели получить шанс у планеты до того, как она лопнет, они должны были бы надеяться, что кто-то заметит его крушение или попытается завладеть кораблем с базы. Но все, что он мог сделать, это смотреть в лес. Видеть во сне пустыни было одно, когда он на самом деле был на Джакку. Видеть во сне это место, и обнаружив, что он теперь стоит посреди него, нервировало По до края его и без того потрепанных нервов. Он понял, что видит вспышку света вдали, острую и короткую в темноте. Подойдя к X-wing, По протянул руку и выловил свой бластер из кабины. — Оставайтесь с приятелем корабля, — сказал он, — попытайтесь запустить службу связи и вызвать резервное копирование. Мне нужно что-то проверить. BB-8 был настолько близок к ворчаниям, насколько это было возможно. По повернулся на пятке и посмотрел вниз на маленького дроида. Наблюдая, как маленькая голова смещается обратно на основное тело, объектив фокусируется на По, он улыбнулся. Наклонившись с неловкой регулировкой для своей скрепленной ноги, он погладил голову BB-8. — Я больше не оставляю тебя позади, приятель. Обещаю. Если кто-то и может вытащить нас из этого беспорядка, так это вы, верно? В течение минуты дроид затих, а затем щебетал в вихре гудков и свистков, прежде чем броситься на свое место на X-wing и подключиться к основному компьютеру. — Это дух, — сказал По, прежде чем снова встать и снова посмотреть в лес. Сначала его приближение было медленным, и он почти повернул назад, прежде чем увидел еще одну вспышку света, все еще выключенную вдали, но ближе. Он даже подумал, что он кажется синим, хотя он не мог так хорошо это сделать. Когда он услышал крики, он ускорил шаг. До боли знакомое ощущение начало возникать в его ноге с каждым резким шагом, который он делал левой ногой, но он отказывался замедляться. Его хватка на бластере становилась все крепче, костяшки пальцев побелели, как снег. Была причина, по которой он был здесь. Он не знал как, не знал почему. Но его подозрения становились все более твердыми, твердыми и полными решимости, когда он услышал крик впереди себя. Его быстрый темп превратился в бег, стараясь держать дыхание как можно более ровно. Его ум был таким же быстрым, пробегая через сон и вспоминая. Память и реальность рухнули, когда По сосредоточился на фигуре в темной одежде, стоящей на поляне, в которую он врезался на полной скорости. Шлем исчез, но По узнал наряд и сайбер. Кайло Рен стоял неровной походкой, откинувшись частью своего веса назад на правую сторону. Небольшой дисбаланс не сделал его менее внушительным. Снежинки испарялись, когда падали на беспорядочные светилы его сайбера. Когда По сосредоточился на сайбере, он увидел фигуру, лежащую в снегу рядом с Реном, дым сворачивался в воздухе с их спины. Сердце По забилось, когда ему удалось разглядеть внешний вид своей куртки. — Ты, — Рен сказал, что его спина все еще повернута к По, — ты здесь. По произвел три выстрела. Он бы выстрелил больше, опустошил бы весь бластер на Рене. Но с легкостью и быстротой, которые застали По врасплох, Рен отклонил выстрелы ударами своего сайбера, прежде чем вытянуть руку и отбросить По назад. Его спина прижалась к дереву позади него с такой твердой силой, что он даже не мог вспомнить, чтобы дышать в тот момент, когда он приземлился кучей на землю. В глубине души он задумался, было ли это расплатой за их последнюю встречу. Бластера больше не было в его руке. Пытаясь заставить свои легкие работать, руки По глубоко погрузились в снег, когда он пытался подняться. Ему нужно встать, ему нужно добраться до Финна, ему нужно. Когда он поднялся на четвереньки, снег вокруг него изменился. Подобно рубинам, снег загорелся угрожающе красным светом. Острие сабли Кайло Рена зависло менее чем в дюйме от его склоненной головы. От него исходил слабый жар, который обжигал кожу и душу По, когда он смотрел на лезвие. Его неустойчивое сердцебиение после спринта быстро стихло. Когда клинок начал подниматься, По был вынужден следовать за ним, пока он не сел на колени, глядя в истинное лицо Рена. По на мгновение растерялся, пока они с Рен смотрели друг на друга. Знакомство, которое затопило этот лес и его разум, теперь поразило снова. — Бен? «Конечно, нет», — возражал голос в его голове. Прошли годы, поистине годы, с тех пор, как он в последний раз видел его. Но, сосредоточившись на нем, даже в темноте, он не мог не избавиться от чувства. Бен, которого он встретил, когда они оба были мальчиками. Бен, которому было тяжело с незнакомцами из-за того, насколько он был застенчивым. Бен, который даже не разобрался с По до тех пор, пока они не встретились в третий раз, они говорили о магазине внутри, в то время как По показал ему коллекцию кораблей и запчастей в их мастерской. Бен, который отправился учиться у Люка Скайуокера и стал джедаем. Бен Соло. Кайло Рен молчал. Так же тихо, как когда они были мальчиками. По всегда считал, что за безмолвной внешностью скрывается задумчивый взгляд, всегда наблюдающий и думающий. Но теперь его глаза были равнодушны, если бы. И собственный шок По сменился гневом. В ненависть. Может, они не были друзьями. Но они выросли вместе, вселенная, заставившие их воссоединиться, как луна, проходящая над солнцем. Их история разделилась. Все воспоминания испортились. Изображение Бена, свисающего за ноги с ветвей Дерева, и редкая, довольно глупая улыбка, замененная маской, смотрящей на него, когда он заморозил По на Джакку. Рука, которую он протянул после неудачной борьбы, превратилась в чувство, когда он злобно протолкался через голову По. Бен ускользнул все дальше, чем больше он думал о разрушительном следе Кайло Рена и его личных кошмарах. Каждое дыхание было наполнено гневом, тяжелым и грубым, проходя через легкие По. — Ты так сильно меня ненавидишь, По? — спросил Рен. Ему было все равно, или он был достаточно хорош, чтобы симулировать это. Его тон не был связан с вопросом. — Что ты превратился в напуганного маленького мальчика, который носит маску и копается в головах людей, чтобы развлечься? — По сплюнул в снег, не зная, видел ли он там кровь или это был свет сайбера. — Ты прав, я видел твою голову изнутри, — сказал Рен, — я знаю, кто из нас — испуганный маленький мальчик. По не мог удержать зубы от воспоминаний. Земля снова загрохотала, далекие трещины, как гром, предупредили их о приближающемся опустошении. — Старкиллера нет, Бен. Мы все упадем вместе с этим, если не выйдем сейчас. Кровь капала со стороны Рена в снег. — Бена Соло нет. Я уничтожил его. Растущая ненависть По на секунду прекратилась. Их глаза были прикованы друг к другу, и По искал что угодно. Ложь, колебания, что угодно, только не правда, которую он так прямо ответил. По мог думать только о Хане и Лее, вернувшихся на Д’Куар, о том, как они держали друг друга на взлетно-посадочной полосе до того, как Хан и Финн сели на «Сокол». — Что ты наделал, Бен? — спросил По. — Что я должен был. — Ерунда! — рявкнул По, — ты думал, что уничтожил Хана… По подавился заявлением и поплелся. Он мог бы подумать об этом позже, если бы у него была возможность. — Какое то, что ты сделал, изменило бы тебя? Сделать тебя злым? Это фигня. — Мне не нужно быть злым, По, — Рен ответил, — я могу быть монстром, каким ты меня видишь, как будто это облегчает тебе задачу. Я уверен, что был в твоей голове с тех пор, как впервые вошел. Все, что мне нужно, это ненависть, и теперь она у меня есть. Рен слегка наклонил голову — первый знак движения, который он предложил с тех пор, как начался этот тупик. — У тебя тоже есть. По не ответил. Его пальцы онемели от холода вместе с ногами, снег пропитал его костюм и колотил кожу. Но его гнев был подобен огню, который держал его голову и грудь острыми от неистового жара. — Вы понятия не имеете, что делаете с тем, что вам дали, — продолжил Рен. Его голова слегка почувствовала давление, и у По перехватило дыхание, когда он почувствовал, как Рен стучит по его разуму, кружится. — Не надо, — сказал По опасно низким голосом. Открытая угроза была бессмысленна для Рена, но его присутствие исчезло, и потребовалось все, что было в нем По, чтобы не нарушить его внешность из-за паники и старого страха, ворвавшихся в него. — Даже ты этого боишься. Я могу вам показать. Научить вас, — По не мог сказать, дрогнул ли фасад Рена, но он понял, что его голос стал тише, — мы оба могли позволить нашему прошлому остаться здесь, По. — Только один из нас бежит, — сказал По. Разочарование отразилось на нисходящей кривой хмурого взгляда Рена, прежде чем он вернул маску безразличия на свое лицо. — Очень хорошо. По бросился на подушечки ног с того места, где он сидел, прыгнул в ноги Рена и повалил его на землю. Болезненный крик вырвался из его легких, когда сайбер пробежался по его ключице и по плечу, царапая даже сторону его шеи, когда лезвие вращалось, не оставляя ничего, кроме огня и ужасного запаха на своем пути. Его пальцам удалось прижать запястье Рена, удерживая сайбер, пока он пытался удержаться сверху. Грязный удар в раненую сторону Рена заставил молодого человека сбросить маску с яростным криком. По было бы хуже, если бы он не пытался сражаться. Ему почти удалось полностью прижать Рена, когда он вырвал левую руку из хватки По и замахнулся крюком, который сшиб его с ног. Едва По поднялся на ноги, как Рен снова замахнулся на него. По упал на четвереньки и поморщился, когда понял, что его левый глаз начинает закрываться. Он снова попытался встать на ноги, но Рен упал, его ботинок врезался в скобу По. По приземлился на спину, уголки его глаз закатились от внезапной острой боли в ноге и плече. Истощение начинало противодействовать адреналину, который подпитывал его бой. Поднявшись на ноги, По изо всех сил старался держаться подальше от правой ноги. Рен приближался к нему, сжимая сайбер в руке, и гнев горел в его глазах. По заметил свой бластер, который был выбит из его рук, наполовину зарытый в снег примерно в пяти метрах слева от него. По протянул руку, желая всего, что у него было, и попытался направить к себе бластер. Даже Рен на мгновение остановился, наблюдая с тупым любопытством. Но бластер не сдвинулся, не попал ему в руку. Он сидел в снегу, хлопья медленно пытались засыпать его, как будто планета не была на грани разрушения. Пока оружие внезапно не вытащили из снегопада и не попали в свободную руку Рена. Рен почти не прилагал усилий, и горечь, скапливающаяся в горле По, становилась все труднее проглотить. Глядя на По, Рен швырнул бластер в снег рядом с ним. — Вы чувствуете себя одиноким. Никто не знает, через что вы проходите или какую ответственность вам дали. Но так не должно быть. Я могу показать тебе, По. Даже после того, как он попытался уничтожить его, он разбирался с сомнениями По, пытаясь найти трещину в его растрепанных доспехах. Тот факт, что По не мог не распознать зерна истины в словах Рена, еще больше расстроил и разозлил его. Это была последняя надежда, которую он хотел. — Ты сомневаешься из-за меня? — спросил По, — или для себя, Бен? — Ты боишься, что я прав. Рен поднял сайбер, но движение остановилось, так как между ними пролетело размытие металла, которое По едва успел разобрать. Обе их головы повернулись, следуя по следу объекта и приземляясь на девушку, которую По никогда раньше не видел. Держа предмет в обеих руках, По наблюдала, как сайбер воспламенялся в ее объятиях, обнажая блестящий синий клинок. Его внезапно отбросило в сторону, подбросило в воздух, прежде чем рухнуть обратно вниз. Приземления на его поврежденное плечо было достаточно, чтобы заставить По закричать, прежде чем откусить тысячу ругательств. Все было холодно, кроме его плеча, как будто оно было обожжено звездным светом. По сделал три быстрых вдоха через нос, прежде чем поплестись обратно к поляне. Он держал левую руку близко к груди, когда рванулся вперед левой рукой и оттолкнулся левой ногой. Рен не уничтожил его, что делало его намерения еще более возмутительными. В По был потенциал, который он видел, потенциал, в котором По не хотел участвовать. Достигнув поляны, По заметил двух дальше впереди, лезвия столкнулись друг с другом. Он добрался до своего бластера и застонал, медленно подталкивая себя к своим ногам, тяжело дыша к тому времени, когда он это сделал. Он не мог остановиться на этом. Он должен был помочь. Споткнувшись, По пробрался к Финну, который не сместился со своего места на земле. — Финн? — он упал на одно колено резким вдохом, прежде чем осторожно пожать руку мужчине, — давай, приятель. Осторожно он перевернул Финна на бок, гримасничая на ране, которая прорвала куртку и отметила его спину. От Финна не было никакого движения, и По вытер лицо. — Давай, Финн, оставайся со мной, приятель, — По уставился на лицо Финна, и резкий рельеф наполнил его грудь, когда он увидел, как слабое облако воздуха вырвалось из его носа и небольшое смещение его груди от маленького дыхания. — Спасибо Силе за целого, — вздохнул По, сопля, прежде чем осторожно опустить Финна обратно вниз, — я вернусь за тобой, я обещаю, но есть наш друг, с помощью которого я должен помочь в первую очередь. Встав на ноги, По поспешил так быстро, как только мог, к ним, уворачиваясь под толстую ветку, которая была разрезана пополам. Земля сотрясась под ним с большей интенсивностью. Он увидел большие гряды земли, отрывающиеся от поверхности вдали. По цеплялся за надежду, что BB-8 достигнет кого-то, прежде чем планета уничтожит их всех. Впереди Кайло Рен обрушивался на девушку теперь со свирепостью раненого животного, размахивая тяжелым ударом за ударом. Это было интересно, что она смогла удержать свой сайбер, отражая его удары своими быстрыми замахами. Она поскользнулась, когда нырнула под одним из его качелей, поймав себя с выкинутой рукой и выкатываясь из опасности, прежде чем поднять себя обратно с легкостью, за которую По был благодарен. Рен вел бой, но девушка держала достаточно себя, чтобы продолжать побеждать вне досягаемости. Он набросился на нее своим собственным тяжелым ударом, пронзив дерево, как будто это воздух, и заставив массивный ствол рухнуть между ними. Рен увернулся с дороги, продолжая погоню. По приближался к ним, проходя вокруг дерева всего через несколько мгновений после того, как они это сделали. Он старался не слишком пристально смотреть на обугленный основание ствола. Он задавался вопросом, выглядит ли его плечо так плохо. Их борьба прекратилась, когда земля внезапно оторвалась позади девушки, и когда Рен замахнулся вниз, она была вынуждена стоять на своем. Блокируя сайбер над ней, По увидела, как трещина расширилась, а ее опора соскользнула, приблизив сайбер Рена. Остановившись, По попытался выровнять свою цель, нацелившись на спину Рена. Холод накатился на его кожу, и По вернулся в ту первую ночь Джакку, деревня пылла и смывала обычный холод пустыни. Он избежал первоначального захвата штурмовиками, но его свели к себе и бластеру. Нет X-wing, нет BB-8. И там Кайло Рен стоял, Лор Сан Текка у его ног, и По выстрелил. Тогда этого было недостаточно. Снежинки зацепились за его ресницы, размывая мягкие края его зрения. Там Рен снова встал перед ним, и он не мог не колебаться пальцем на спусковом крючке. Он был достаточно близко, чтобы увидеть взгляд на лице девушки, глядя на Рена между лезвиями. По даже не заметила, что Рен разговаривал с ней, и она пробормотала что-то слишком мягкое, чтобы его можно было поймать. Она моргнула, и По подумал, что она, возможно, взглянула на него, но это было слишком быстро, слишком быстро. Ее глаза закрылись, По не мог отвести взгляд от девушки, ныряющей в ее голову среди хаоса вокруг нее, ее собственная целостность уравновешена на свежем склоне скалы. Изучив ее еще немного, По положил палец обратно на спусковой крючок. Осторожно, По закрыл себе глаза. Он заставлял себя дышать через нос, пытаясь успокоить истощение в конечностях. Когда это было достаточно хорошо, он копнул глубже. Может быть, это был он, может быть, пришло время. Он почувствовал, как его сердцебиение замедляется, и казалось, что снежинки, собирающиеся на его коже, остановились. Он протянул руку не рукой, а умом. Выйдя в паутину, потянув за прядь, он так ясно почувствовал себя в руке, как будто она действительно была там. Он пел со светом и напевал ноты совершенно неизвестные, но знакомые в его груди. Он мог слышать чужой запах в ухе, мог почти чувствовать его в своих легких, как если бы оно было его собственным. Это было похоже на поток электричества, мчащийся по его коже, встряхивая его чувства. По открыл глаза, и только через секунду сделал это с девушкой. Глядя на Рена, ее лицо превратилось в рычание, когда ей удалось заставить его вернуться, заставить его споткнуться. Ее глаза снова бросились к нему, и По быстро кивнул, прежде чем сосредоточиться на Рене. Молодой человек, казалось, был удивлен внезапным приливом сил в ней, его удары из-за того, что раньше уже блокируются, когда она отгоняет его назад. Момент, которого ждал По, наступил так же быстро. Ударив Рена обеими руками, девушка заставила его высоко заблокировать. Он сместился с дороги и отдернул правую руку назад для встречного замаха, целясь в центр девушки. Нажав на спусковой крючок один раз, Рен был слишком сосредоточен на девушке и ее возобновившейся свирепости, чтобы остановить выстрел, поразивший его в левое плечо. Слишком неподготовленный, чтобы противостоять, когда девушка замахнулась, его поспешный блок легко отбросил в сторону, когда ее клинок сразил его. Он рухнул, его красный сайбер прожигал дыры в земле рядом с ним. По прижался к дереву, к которое он прислонился для поддержки. Глядя на Рена, он не мог отделаться от приступа печали в груди. Ни одной ноты к симфонии чувств он не смог расшифровать сквозь истощение. Вместо этого он решил сосредоточиться на девушке. Она возвышалась над Реном, синий свет ее сайбера захватывал угрозу в ее лице, когда она смотрела на него. Затем тяжелый подъем и падение ее плеч замедлились, и лезвие исчезло в сайбере в ее руке. Она повернулась и на мгновение уставилась на По. — Кто ты такой? — наконец спросила она, — как ты так со мной связался? По выпрямился, гримасничая, когда почувствовал, как скобка впивается в его ногу. Обрамление, должно быть, было выгнуто из формы после его боя с Реном. — Я По, — сказал По. Земля снова содрогнулась, настолько, что По пришлось держаться за дерево для поддержки. — И мы можем часами говорить о том, что только что произошло после того, как мы схватим Финна и сойдем с этой скалы. Она была быстра, за что По был благодарен, когда он повернулся и начал направляться туда, где они оставили Финна. Его хромота прекратилась, как вдруг девушка оказалась рядом с ним, взяв его руку и перекинув ее через плечо, другая рука обхватила его спину, чтобы поддержать его правую сторону. Мгновение они смотрели друг на друга, По в удивлении, а девушка — на чистую страницу. — Спасибо, — наконец сказал По, пара отправилась вместе так быстро, как только могла справиться со снегом. — Нет проблем, — сказала она, — я Рей, кстати. — Приятно познакомиться с тобой, Рей, — в ответ она твердо кивнула. Между парой наступила сосредоточенная тишина. По мог сказать только за себя, но все, что он сделал, чтобы связаться с Рей, заставило его чувствовать себя оборванным, как будто он тащил все свое тело по снегу, а не просто ноги. Ей было немного лучше от того, что мог сказать По, но у нее также были две функционирующие ноги. Не самое справедливое сравнение, в его защиту. По уже предполагал, что он был в хорошей компании, но мысль укрепилась, когда они оба одновременно набрали свой темп при виде Финна. Она мягко помогала По опуститься, встав на его хорошее колено и выбивая его травмированную ногу. Ее руки сжимали лицо Финна. По обнадеживающе положил ей руку на плечо, не в силах отвести глаза от мягкого подъема и опускания груди Финна. Земля не переставала трястись, и хотя они поместили некоторое расстояние между последним разломом, По мог чувствовать, как вибрации набирают вес под ними. — BB-8 работал над компрессом на моем X-wing, кто-то должен был подхватить этот сигнал бедствия. Рей посмотрела вверх, ее глаза покраснели. — Кто-то сделал. Свет вырубают сверху, зацикливаясь на своей точке в лесу. Горячий воздух от двигателей под кораблем обрушился на них, проносясь сквозь волосы По и гремя пустыми ветвями. «Тысячелетний сокол» приземлился всего в нескольких метрах, стыковочная рампа расширилась, когда двери открылись. Чубакка стоял наготове, спускаясь вниз с пандуса. По был тем более благодарен, когда заметил BB-8 у дверного проема, свистящего и аплодируя. Бессловесно Чубакка зачерпнул Финна в свои объятия, когда Рей помогла По встать на ноги, и группа забралась внутрь. Чубакка уже вернулся в кабину, поднимая корабль с разбитой земли. Он положил Финна на один из бункеров, в то время как Рей держалась за бок По, когда тот садился рядом со столом. Когда его глаза отошли от Финна к его ноге, По обнаружил, что у него нет энергии для ответа на искалеченные части скобы, пронзающие его летный костюм, за исключением небольшой гримасы. Он все еще чувствовал онемение от холода. По начал расслабляться, как только корабль прыгнул, когда они вошли в гиперпространство, оставив Старкиллера, наконец, позади. Прислонившись головой к верхней части сиденья, По закрыл глаза и прислушался к гулу Сокола. Он думал о струнах, листьях, песке и снеге, пока не осталось только темное затишье тяжелого сна.