Клинки Короля Драконов

Глава 2.

Побег

      Райс проснулся от ужасной головной боли на холодном каменном полу в пустой комнате, которую освещал один тусклый факел. Юноша плохо помнил то, что с ним произошло. Оглядевшись, Райс заметил железную дверь, которая оказалась заперта. Затем он увидел решетку, за которой была точь-в-точь такая же пустая комната. Приглядевшись, он заметил за решеткой лежащего без сознания Томаса. Его одежда была мятая и грязная, а волосы были растрепаны. И тут Райс вспомнил, как они вместе с Томасом встретили рыцаря в таверне. Недолго думая юноша решил осмотреть себя и понял, что все его вещи пропали. Не было ни горстки медных монет, ни куска хлеба, которые должны были лежать у него в кармане. Райс понял, что им с Томасом нужно выбираться из этого странного места. — Томас... Томас! — негромко окликнул Райс своего друга. — Очнись!       Томас нехотя приподнялся с пола и подошел к решетке. — Райс, это ты?.. — сонным голосом спросил Томас. — Да, это я! Как мы тут оказались? — резко спросил Райс. — Ну... Насколько я помню, — монотонно начал Томас. — Мы поднялись на чердак... — Это я знаю. — Перебил Райс. — Скажи мне, что было после того, как этот урод нас вырубил? — Не припоминаю. — Сказал Томас уже более оживленным голосом. — Последнее, что я помню это то, как я накинулся на него с ведром и удочкой. Кстати, где они? — По всей видимости у нас забрали все вещи. — Недовольно проговорил Райс. — Мои карманы пусты. — Тяжкий случай... — обреченно высказался Томас, оттряхивая пыль и грязь с одежды. — Слушай, Томас. Ты ведь узнал его? — с комком в горле выдавил из себя Райс. — Да, это точно был этот урод Сприганн - Император Поднебесной Твердыни, как он себя называет. — Озлобленно сказал Томас. — Скорее всего он вновь вернет нас в эту проклятую Поднебесную Твердыню! — Я столько страданий пережил из-за него... — сумрачно сказал Райс. — Каждый день он приказывал своим воинам избивать всех детей, которые были его рабами. Нас били деревянными палками и кнутом ежедневно. У многих ломались конечности, но несмотря на это нас все равно заставляли работать дальше... — Я помню это... Меня избили 5 солдат за то, что я просто был голоден и попросил добавки в обед... — тоскливо вспомнил Томас. — А за любое непослушание Сприганн каждый раз вырезал нам крест на каком-нибудь участке тела. Тех, у кого было больше крестов на теле рыцари ненавидели и били сильнее всего. — Да... Все эти издевательства, словно адские пытки Сатаны, настолько ужасны, что никто кроме нас даже представить не сможет, насколько это было страшно и невыносимо... — горько промолвил Райс. — У меня всего 5 крестов на теле, поэтому мне не так сильно доставалось. Помню, как в нашем корпусе был мальчик, у которого был 21 крест на теле. Сам Сприганн в один день вырвал ногти этого мальчика, а затем по частям обрубил каждый его палец и говорил: «Больше ты не сможешь ничего сделать своими грешными руками!» Все это было на центральной площади этого места. Его крик был настолько громкий и отчаянный, что аж уши закладывало. — Я отчетливо помню его крик... Он был ужасен... — скорбно вспоминал Томас. — В конце концов этот ублюдок обрубил ему обе руки по плечи. Этот мальчик тогда скончался от болевого шока.       Скорбные воспоминания юношей перешли в злобу и ненависть к Сприганну и всем его подчиненным. Глаза Томаса наполнились неистовой злобой. Райса это слегка напугало, ведь прежде он не видел своего друга таким гневным. — Томас, я думаю нам пора забыть о нашем прошлом. — сказал пытавшийся успокоить Томаса Райс. — У нас началась новая жизнь и... — Ты вообще не понимаешь?! — яростно крикнул Томас. — Сприганн отнял несколько сотен жизней, нам с тобой просто повезло! Я очень сомневаюсь, что кроме нас с тобой кто-то остался в живых! — Идиот! — выкрикнул спровоцированный на агрессию Райс. — Я знаю, что есть человек, оставшийся в живых после побега из Поднебесной Твердыни! Хватит уже жить прошлым, у нас новая жизнь!       Вдруг во время ссоры юношей громко и резко распахнулась дверь в комнате Томаса. В нее забежал незнакомец, который выглядел довольно прилично и аккуратно. На вид он был старше Райса и Томаса. На нем была дорогая кожаная куртка. Такие носили только всякие богачи и влиятельные люди из столицы. Незнакомец держал в руках связку ржавых ключей. У него были аккуратно уложенные темно-русые волосы и голубые глаза. Выражение его лица было странным и было непонятно, с какими намерениями он ворвался к Томасу. — Ты кто такой?! — крикнул напугавшийся Томас. — Томас, кто это, черт возьми, такой? — Через решетку выкрикнул недоумевающий Райс. — Я не знаю, — напряженно сказал Томас —, он просто взял и вломился ко мне в комнату! — Я пришел спасти вас! — уверенно выкрикнул незнакомец. — С чего ты взял, что мы вдруг возьмем и поверим тебе? — сердито и недоверчиво спросил Томас. — Наверняка ты какой-нибудь приспешник Сприганна! — Нет, я пришел спасти вас. — Сказал незнакомец, никак не отреагировав на обвинения Томаса. — Я случайно нашел это место и решил исследовать его. — Ты вообще кто такой и с чего ты вообще решил спасти нас? — настороженно начал расспрашивать Райс. — Я слышал ваш разговор. — Спокойно ответил незнакомец. — Я знаю, кто такой Сприганн, вот и решил, что нам нужно держаться вместе.       Юноши решили довериться незнакомцу, но все равно решили вести себя осторожно с ним. Что-то в этом человеке вызывало недоверие и некие опасения. — Ладно, прости, что наехал на тебя. — Извинился успокоившийся Томас. — Как ты открыл мою дверь? Она ведь была заперта. — Я осмотрел это место и... нашел в одном из сундуков связку ключей. — Растянуто сказал незнакомец. — Один из ключей подошел к двери, и я попал к тебе. — Нам очень повезло, что ты именно сейчас здесь оказался! — нервно подшутил Томас, почувствовав что-то неладное. — Не мог бы ты освободить моего друга?       Незнакомец молча вышел из комнаты, а Томас пошел вслед за ним. Томас заметил, что этот человек с первой попытки нашел подходящий ключ для двери Райса и без труда открыл ее. Райса не терзали сомнения по поводу странного незнакомца. Он был очень рад, что они с Томасом наконец выйдут на свободу. — Спасибо большое за то, что нас освободил! — сердечно поблагодарил Райс своего спасителя, выходя из комнаты. — Нам бы не помешало познакомиться. Тебя как зовут? — Вальтер. — Кратко и равнодушно ответил незнакомец.       Райса немного смутила лаконичность нового знакомого. Казалось бы, он сам предложил юношам держаться вместе, но на стадии знакомства создалось ощущение, что он не особо горит желанием наладить контакт с путниками. Томас в это время еще больше усомнился в Вальтере и его отношение к новому знакомому значительно ухудшилось.        — Меня зовут Райс, Райс Тайбер, а он Томас Баркер. — Выдержав неловкую паузу продолжил Райс. — Приятно познакомиться. — Давайте осмотрим это место и наконец выйдем отсюда. — Ворчливо сказал Томас, пытаясь поскорее отойти от неловкого знакомства. — Райс и Вальтер, идите налево, а я пойду направо.       Томас категорически не хотел находиться рядом с Вальтером и поэтому пошел один. Райс вместе с новым знакомым отправились в противоположном направлении. Вальтер шел за Райсом, не издавая ни одного звука. Это сильно напрягало юношу. Пройдя вглубь коридора, они попали в большую комнату, которая была освещена старой кованной люстрой. В комнате были такие же каменные стены, как и в камерах заключения. Райсу бросились в глаза деревянный сундук, книжный шкаф, диван и стол. Комната выглядела достаточно прибрано и аккуратно, и юноша сделал вывод, что это место точно не заброшено. Райс начал осматривать стены и увидел картину, на которой был изображен дракон. Это сильно смутило юношу, ведь на его родине картины с изображением дракона считались плохой приметой и по поверьям притягивали несчастье. Юноша никогда не верил в это, так как знал, что все драконы вымерли приблизительно 1500 лет назад, но впервые увидев подобную картину в обычной комнате, он сильно насторожился. Продолжив осматривать стены, Райс заметил старую карту, висевшую над диваном. Он подошел поближе и попытался рассмотреть ее поподробнее. — Райс! — неожиданно выкрикнул Вальтер. — Я тут подумал... Томас наверное уже ждет нас. Может быть вернемся?       Райсу стало не по себе, но он согласился с Вальтером и они пошли обратно. Вернувшись на то же место, они не застали Томаса, и Райсу вновь пришлось находиться с Вальтером наедине. Жуткое молчание продолжалось около пяти минут. Наконец из другого конца коридора показался силуэт Томаса. В руке он держал меч странной формы. — Ты чего так долго? — недовольно спросил Райс, пытаясь скрыть тревогу, вызванную странным поведением Вальтера. — Я нашел какую-то комнату, в которой произошел обвал. Освещения там не было, и мне пришлось идти очень аккуратно, чтобы не споткнуться. — Воодушевленно рассказывал Томас. — Но вдруг в конце комнаты я наткнулся на большую железную подставку для мечей, на которой стоял этот прекрасный меч!       Томас протянул меч Райсу. Его рукоять была покрыта черной чешуей, а навершие украшено жемчугом. Гарда была в виде острых шипов белоснежного цвета. Лезвие было такого же цвета. Меч был без единой царапины и, по всей видимости, еще не использовался в бою.       Глаза Райса расширились от изумления. Он никогда не видел настолько прекрасного меча. Томас стоял с счастливой улыбкой на лице. Он уже представлял, как они с Райсом продадут этот меч в столице, а потом поселятся там. Вальтер в это время сильно изменился в лице. Он выглядел слегка озлобленным и испуганным, но тщательно пытался скрыть это.       Томас заметил это и постарался сменить тему. Юноша огляделся вокруг и понял, что Райс и Вальтер шли налево, а он шел направо, но никто еще не ходил прямо. Впереди в темноте виднелась лестница. — Вы поднимались наверх? — спросил Томас, пытаясь закрыть тему о мече. — Нет, мы там не были. — Поняв намерения Томаса, сказал Райс. — Давайте туда и отправимся.       Все трое отправились наверх по поломанной лестнице. Они шли аккуратно, так как в темноте почти ничего не было видно. Наконец, они увидели свет. Выйдя на свободу, путники поняли, что они все это время находились в достаточно глубокой пещере, неподалеку от той заброшенной деревни. — Черт его знает, сколько мы там пробыли... — проворчал Райс. — Мы могли и скончаться там. — Меня больше волнует, почему здесь никого нет? — задался вопросом Томас. — За нами ведь точно кто-то должен следить. — Может быть они ушли по важным делам? — предположил Райс. — Сомневаюсь, что Сприганн поступил бы так легкомысленно. — Сурово сказал Томас.       Вальтер стоял и молчал. Создавалось ощущение, словно он очень сильно задумался. — Вальтер, ты в порядке? — из вежливости спросил Райс. — Угу... — еле слышно промычал Вальтер.       Солнце садилось и путники были вынуждены найти место для ночлега. Райс и Томас были страшно голодны, но все же они не решились вернуться в деревню и поискать там еды. Странники решили отправиться подальше от деревни.       Спустя около часа они дошли до леса и зашли в его глубь. Уже окончательно стемнело и похолодало. Томас решил отправиться на охоту, чтобы добыть немного еды. Вальтер предложил ему взять его старый кинжал, чтобы не портить найденный меч. Томас зажег факел и ушел с кинжалом Вальтера, а меч оставил около ближайшего дерева. Райс и Вальтер в это время развели костер и сели греться в безмолвии.       Вскоре вернулся Томас, неся в руках майские грибы. Он аккуратно подбежал к костру, пытаясь не выронить ни один гриб. — Я смог найти только эти грибы. — Отдышавшись, проговорил Томас. — Давайте пожарим их.       Путники взяли грибы и стали жарить их на костре. Спустя полчаса все грибы были пожарены, и странники начали ужинать. Подкрепившись, юноши начали обсуждать планы на завтрашний день. — Думаю, пора ложиться спать. — Сказал довольный едой Райс. — Да, завтра будет насыщенный день, — начал Томас, — мы выдвинемся с самого утра, поэтому давайте ложиться спать.       Вскоре все трое уснули.       Наутро Райс проснулся из-за Томаса, который старательно пытался разбудить своего друга. — Райс! Райс, вставай! — кричал испуганный Томас. — Просыпайся! — Зачем ты меня разбудил?.. — сонно спросил Райс. — Посмотри на это! — еще громче крикнул Томас.       Райс приподнялся и увидел, что на месте, где был костер, образовался овраг. Вальтера нигде не было. Вскоре друзья успокоились и начали все обдумывать. — Томас, ты понимаешь, все подозрения на этого Вальтера! — кричал недоумевающий Райс. — Он вообще какой-то странный! — Ну, мне кажется, все события, которые с нами происходили довольно странные. — Спокойно говорил Томас, пытаясь оценить ситуацию. — Сначала, эта заброшенная деревня, в которой повсюду черепа, кровь, да решетки. Затем внезапная встреча со Сприганном, который каким-то образом оказался на чердаке в таверне. Потом мы оказались в плену где-то в пещере, и нас спас этот Вальтер, который даже не рассказал о себе. Мы даже не знаем, кто он. Может быть все не так просто, как нам кажется... — Я придумал! — внезапно выкрикнул Райс. — Нам нужно создать некое объединение, найти добровольцев, с которыми мы сможем узнать ответы на все наши вопросы и отомстить Сприганну! Я предлагаю перестать быть скитальцами и найти место, где мы сможем создать условия для комфортной жизни! — Идея неплохая, но нам нужно как-то найти добровольцев... — неуверенно сказал Томас. — Если мы остановимся в каком-нибудь дремучем лесу, то о нас вряд ли кто-то узнает, к тому же мы вчера шли около часа и не встретили ни одной души! — Ну, для начала нам нужно найти место. — Предложил Райс. — Насчет добровольцев мы еще подумаем. Для начала, нам нужно еще дальше отойти от этой деревни и найти благоприятное место. — Давай тогда прямо сейчас и отправимся! — воодушевился Томас. — Я сейчас возьму тот меч и выдвигаемся.       Томас подошел к дереву, где оставил меч, но его там не оказалось. Юноша подумал, что он перепутал дерево и решил осмотреть остальные. Меча нигде не было. После безуспешного осмотра округи Томас вернулся к Райсу. — Меча нигде нет... — обреченно сказал Томас. — Как?! — разозлился Райс. — Неужели этот урод украл его и сбежал?!       Юноши потеряли единственный способ заработать денег, и поэтому вход в столицу им был закрыт, ведь бедных людей там крайне не любили. Также кресты на теле юношей, оставленные Сприганном создавали не самое хорошее впечатление у жителей столицы.       Но уже ничего не поделать, и путники отправились на поиски места для их будущего дома. На весь путь они потратили весь день. Уже ночью выйдя из леса, юноши наткнулись на обширную поляну, которая вполне подходила для их задумки. — Наконец-то мы нашли подходящее место!.. — с трудом выдавил уставший Райс. — Нужно развести костер и лечь спать, а завтра уже займемся делом. — Предложил не менее уставший Томас.       Друзья развели костер и начали уплетать яблоки, которые они насобирали по пути. — Я думаю, что смогу построить что-то похожее на деревню. — Резко сказал Томас. — Ты в этом уверен? — недоверчиво спросил Райс. — Навыки, полученные в Поднебесной Твердыне мне в этом помогут. — Уверенно заявил Томас. — Я умею строить, не сомневайся. — Но где ты найдешь нужные материалы? — спросил Райс. — Мы же находимся недалеко от леса, и я точно смогу что-то придумать. — Также уверенно сказал Томас. — Хорошо, тогда я отправлюсь на поиски добровольцев. — Гордо сказал Райс. — Думаю, это займет немало дней, так что ты все успеешь. — Главное не забудь дорогу, иначе весь наш план пойдет Сприганну под хвост! — отшутился Томас.       Вскоре Райс и Томас крепко уснули с мыслью о счастливом будущем.