История одного вампира

Пока Мия отправилась на прогулку с Фоллом, я решил заняться самым полезным из досугов — чтением. Тем более мне уже давно не приходилось читать на чешском, нужно навёрстывать. «Вообще, будь я хорошим другом, можно было позвонить друзьям и встретиться с ними. Но мы не имеем право привлекать к себе внимание, а мои друзья, как никто другой, мастера в этом.» Где-то глубоко в сознании внутренний голос сказал мне: «Прекрати находить отговорки на то, почему ты плохой друг.» Но я его не слушал. Библиотеки в Праге были расположены в центре, поэтому, выйдя из отеля, мне пришлось проделать всего несколько несчастных шагов, чтобы достигнуть цели. С детства мне нравилось искусство, но именно его «храмы» и создавали неимоверный восторг. Ведь электронная книга никогда не сможет заменить атмосферы чтения в библиотеке. Если бы у меня спросили какое единственное «место силы» я бы оставил, то мой выбор безоговорочно пал бы либо на музеи, либо на театры, либо на библиотеки, либо на галереи. Но было в моей «подзарядке» и кое-что не приятное. Как бы мне не хотелось погрузиться в книгу, прочувствовать героев и так далее, я не смог этого сделать из-за чьих-то глаз. Да, звучит странно, я же не мог быть в читальном зале абсолютно один, но я про другое. Во время чтения меня не покидало чувство, что за мной кто-то наблюдает. Говоря языком литературы: «Я чувствовал чей-то взгляд, словно он стал осязаемым.» Собственно из-за этого я и вернулся в номер раньше запланированного времени. «Скорее всего, показалось. Нужно просто в следующий раз сходить в другую библиотеку.» . Как стемнело, мы с Мией начали собираться на встречу с кланом. В назначенное время нас уже ждал на Карловом мосту владелец книжного. — Приветствую, — в голосе не было и капли дружелюбия. — Здравствуйте. — Господин Аши. — Вы готовы? «Не были готовы, не пришли бы», — съязвил внутренний голос. — Да. — Прежде чем пойдём, попрошу отдать мне телефоны. «Я слышу запах необходимости покупать новые мобильные.» Не задавая вопросов, отдал своё устройство, но уже без карты памяти. — Прошу. Мия последовала моему примеру. Аши протянул руку над перилами, и телефоны отправились в тёмную воду Влтавы. «Я разорюсь такими темпами». — Следуйте за мной. Спустившись с моста, мы немного прошли вдоль реки. Свернули к набережной, где нас ждал катер. Перед трапом стоял другой Аши. Каспер или Каспар, не помню точно. Стоял он с небольшим прибором, выполняющим функцию металлоискателя. — Поднимите руки. «Этот цирк никогда не закончится». Аши провел сенсором рядом со мной и Мией. — Всё в порядке. «Естественно всё в порядке. Вы бы ещё попросили кошелёк отдать, а потом проверили, могу ли я расплатиться наличными.» — пробубнил внутренний голос. Вчетвером мы поднялись на борт. Но прежде чем отчалить владелец книжного завязал Мие глаза. — Смертная не должна видеть дорогу. «Следующим шагом ей запретят дышать и аудиенция с главой нам уже не понадобится.» Плавание заняло какое-то время. Затем мы сошли на берег, видимо, у Дома Аши. Я взял Мию под руку, помогая идти и ориентироваться в пространстве. — Господин Аши, вы бросили телефоны в реку, чтобы сохранить в тайне местонахождение Дома? По той же причине завязали мне глаза… Но Виктор всё видит, — неуверенно спрашивала Мия. «Не хватало, чтобы они мне глаза завязали. У меня не настолько изощрённая фантазия. чтобы придумать ответ на это унижение сразу, но клянусь, лёгким испугом не отделался бы никто.» — Он заслуживает доверия. Тем не менее, кто-то может отслеживать его телефон. «Чёрт, я же до сих пор удачно уворачиваюсь от рассказов о своём кровавом прошлом. Пока мы в Европе нужно будет рассказать всё Мие. Главное найти удачное время и место.» Двери Дома открылись со ржавым скрипом. Спустившись по лестнице, нас провели до большого зала, где в удобном кресле сидел мужчина. — Виктор? — Я здесь. Наконец-то один из Аши снял с её глаз повязку. — Приветствую, — начал, по всей видимости, глава клана. Около него находилось еще несколько вампиров, но женщина была только одна. — Приветствую в Доме клана Аши. — Благодарим, что приняли нас, я церемониально наклонил голову. — Здравствуйте, — Мия как-то по киношному поклонилась. Но выражение лица главы клана стало немного благожелательнее. — Итак, предписанный этикетом обычай встречи мы соблюли. Перейдём к более партикулярному тону. Вы в компании оборотня прибыли в Прагу и тотчас принялись посещать заведения бессмертных. «Оборотень не считается. Он не компания, а ручная кладь». — Вы искали нас — мне это известно, — Мия изменилась в лице, возможно даже испугалась. — Старе-Место — наш дом. Но разумеется, мы в курсе того, чтот происходит в этом городе вообще. Можно сказать, присматриваем за местными вампирами, — глава клана свел пальцы рук домиком, уперев их в подбородок. — Я о вас слышал, мистер Ван Арт. Какую неожиданность на этот раз вы продемонстрируете Старому Свету. И Причём здесь Аши? «Неожиданность я бы продемонстрировал, если бы этот цирк с предосторожностями продолжался и распространялся и далее, и на меня, и на Мию. Да и вообще, убил я бывшего князя Нидерландов, и что такого? Это было один раз.» — Около 20 лет назад вы получили посылку. Шкатулку с неким манускриптом. Мы хотим её забрать. — С какой стати? — тонкий, высокий голос вампирши буквально разрезал не только тишину, но и мои уши. — Разговор мог быть менее публичным? Вампир в кресле едва шевельнул ладонью. Через минуту в зале, помимо него, остались только двое Аши: женщина и античной красоты юноша. — Вы уверяли, что встреча не разочарует. Упоминание шкатулки едва ли заинтересовало меня. — Виктор, позволишь? — Мия вышла чуть вперед и я услышал, что её сердце стало стучать быстрее. — Твоё право. — Прошу, отдайте манускрипт. Он — часть единого текста, который специально был разделён на четыре фрагмента. Пророчество напрямую относится ко мне. Иначе я бы не решилась сюда прийти. Думаю, Лука Меро верил, что вы поступите правильно. — Так-так… — мужчина поднялся, приблизился, будто желая рассмотреть Мию лучше. — Значит это вас обошла Смерть? Вы утратили свою судьбу? — Часть текста — подделка. Впрочем, вам это наверняка известно. «Ангел, ты говоришь и выглядишь так уверенно, но пульс, будто кросс пробежала.» — На самом деле… не обошла. Хотя, в судьбе у меня теперь впрямь бардак. — Неужели это случилось? — Хм-м… У нас в гостях Рожденная Луной? «И рожденный решать её проблемы, " — добавил внутренний голос. — Господин Ван Арт? — Слушаю. — Каково ваше участие в данной истории? «Как вам сказать…» — язвил внутренний голос. — Скажем так, Мия мне крайне близка. — Становится всё интереснее. «Потому что близость у них не только духовная?» — не унимался голос. — А оборотень? — Он мой друг, — ответила за меня Мия. — Что ж… Раз вопрос касается Рожденной Луной, справедливо будет и дела иметь с ней. При всём, уважении, господин Ван Арт, попрошу вас не вмешиваться. Примите это как ультиматум к продолжению нашего знакомства. «Да-а-а уж, это они жестоко с тобой. Не вмешиваться в проблемы и дела Мии… Ещё бы перед котом сметану поставили и попросили не лезть, » — язвил внутренний голос. — Она под моей защитой. Глава Аши всплеснул руками. — О, не волнуйтесь. Клан не угроза для юной госпожи, если она не лжёт. — Я говорю правду и могу доказать. — Несомненно докажите, обязательно. Нам необходимо убедиться, что вы — это она. — Как? — За всё приходится платить, чем-то жертвовать. Вот я, например, пожертвовал своим временем, теми, кто мне дорог, чтобы заслужить высокое положение. Чтобы стать тем, кто я есть. А вы, Мия, готовы пойти на жертву, ради поставленной цели? — О чём вы? — Я хочу убедиться, что передо мной та, кто умеет жертвовать тем, кто ей важен. Допустим, подойдет волк, ожидающий вас в отеле. «Забирайте, он привитый, команды знает, но отдаём бесплатно». — Моя сестра… — Вампирша тут же оказалась рядом. — Скажем так… она гурман. Пробовала много самых разных людей и огромное количество животных. Признаюсь, на некоторых даже смотреть было противно. «Не переживайте, мне на животное, что ждёт нас в отеле тоже противно смотреть.» — …Но вот пить оборотней не довелось. — Нет! — Не всю. Хватит небольшой дегустации. Обещаю, волк останется жив, — проскрипела женщина. — Иначе никак? — К вашему сожалению, в Праге нет других оборотней. Понимаю, для волка это может быть… оскорбительно. Даже унизительно… Однако я рассчитываю на то, что вы сможете с ним это уладить. — Возьмите мою кровь. — Что? — Кровь Рожденной Луной попробовать больше никогда не удастся. А оборотней в мире достаточно, найдёте ещё. Как вам такое предложение? «Мне не нравится. Я против. Куда подать заявку, чтобы всё-таки пострадал волк, а не она. Да как вообще до такого можно было додуматься? — Но поразмыслив ещё секунду я понял: — Он для Мии действительно друг. Неужели если бы лично передо мной стоял выбор: моё здоровье или здоровье друзей, я бы выбрал остаться невредимым? Нет, я бы разорвал на части того, кто только посмеет тронуть их. Да причём так, чтобы ни один врач не зашил.» — Переживаете за друга? — Вы же сами сказали, вопрос касается меня. Вот и решайте его со мной. «Девочка, говори по легче. Иначе одной кровью не отделаемся.» — Мия… — Всё хорошо. Я знаю, что делаю, — она запрокинула голову, демонстрируя шею владельцу дома. К Мие наклонилась вампирша, но не дотронулась, только валосами явно щекотнула кожу. — А не боишься? — Нет. — Всегда питал слабость к благородным и смелым. Мои восторги отважной гостье. Чтобы не превращать всё в дешёвый фарс, так и быть, обойдёмся сегодня без крови. — Это… всё? — Нет. — Не беспокойся, Мия, злоупотреблять вашим вниманием я стану лишь в рамках необходимого. Не более. Сестра. — Да? — Завтра после захода солнца зайдёшь за юной красавицей в отель. Приведёшь её сюда. Мистер Ван Арт, вы, надеюсь, удостоверились, что никто не тронул вашу подопечную, хоть она и безрассудно нас провоцировала? Далее мы продолжим наше с ней общение с ней одной. Тем же путём нас провели обратно. Развязав Мие глаза только на Карловом мосту.