История одного вампира

Я был занят планированием и устранением неприятностей. Мия же посетила волков Обье. К моему удивлению, они согласились помочь и дать двух волков из своей стаи. Подружка Фолла будет, это точно. «Или в их случае лучше говорить «сучка»?» До ритуала оставалось чуть больше суток. Все, кто собирался его предотвратить собрались вместе. Для встречи я арендовал чилаут-зону в небольшом клубе. Необходимо было скоординировать действия на стадионе и выработать план. Войдя в комнату с мелким диванчиком, Мия с удивлением заметила своего бывшего коллегу. — Тревор? — Привет. — Эм-м… Что ты здесь делаешь? — недоумённо спросила она. — Как и все, — её реакция явно забавляла его. — Это я его позвал, — вмешался Фолл. Тревор поднялся, подошёл ближе, заговорил тише: — Я в общих чертах в курсе, Макс рассказал. И хочу помочь… Той, кто спас мне жизнь. «Мальчик, в этой комнате слишком много вампиров, тебя слышно, как бы тихо ты не говорил.» На секунду мне показалось, что эта же мысль появилась и в головах моих друзей. — Будет на подхвате. Прикроет, если что. Вперёд не полезет, — было не понятно кому волк это говорит: себе или Мие. — Я с вами. Как-никак, в школе скаутом был. После этой фразы я повернулся на Артура. В его глазах и улыбке читалось: «вот это я понимаю достижения. Не то, что ты.» — Не смешно. Ты можешь погибнуть, — Мия пробовала отговорить журналиста. — Среди врагов будут вампиры, наверняка опытные бойцы. Их может оказаться больше, чем нас. — Всё ведь должно произойти здесь, в нашем городе? — Да. — Не думай, что я идиот. Мне очень страшно. Но… иначе нельзя. «Так, Мия его ещё может долго уговаривать. А у вас времени мало. София так седеть начнёт, » — язвил внутренний голос. Я поймал взгляд Мии, указав на собравшихся. Все ждали, молча наблюдая за ситуацией. — Ой… Вы уже познакомились? — Нет, всё только прибыли, — фон Гельц заправила прядь волос за ухо. — Ясно. Это Тревор, мы вместе работали. — Макс о тебе говорил, — старший Фото протянул ему руку. — Джон. — Добрый вечер. Я Артур. — Ксандр. — Приветствую. София фон Гельц. Артур посмотрел на подругу и закатил глаза, словно говоря: «ты как обычно» или «опять ты за своё». — Рад знакомству. София посмотрела на журналиста с таким удивлением, что чуть клыки не повыпадали. «Да ладно, ты же видишь кто он. Поклонов не жди.» — Он недавно оборотень, плохо представляет, кто вы такие, — вступился Макс, — Это Дидье Обье. — Приветствую. — И Саманта. — Угу. Привет, — волчица едва помахала рукой. В дверях появился старый вампир. — А вот и мистер Говард Кроуфорд, — представила его фон Гельц. — Добрый вечер, дамы и господа. — Давно не виделись, — ехидно бросил Макс. — Господин Фолл, давайте оставим наш конфликт в прошлом? Если я выживу и останусь в этом городе, то не буду намеренно искать ссоры с волками. Фолл посерьёзнел, кивнул, принимая обещание Говарда. Последней представилась француженка: — Меня зовут Френсис. — Это все. Больше никого не ждём. — Немного нас, — я одарил Артура пламенным взглядом. — Однако Князя не армия будет охранять. Из надёжных: те, кто обязан ему, и те, кто побоится отказать. Мой старый друг пребывал в прекрасном настроении. «Понимаю, проблемы тебя всегда привлекали. Как и возможность сражения. Я помню, что ты до сих пор остался ребёнком. Но, друг… сможешь ли ты выстоять, выжить?» — Можно вопрос? — Все повернулись в сторону Тревора, но он не смутился. — Неужели никак нельзя сорвать этот концерт? — Если позвонить в службу спасения… Непосредственно перед началом, — отвечала Мия. — Мы думали… Но это не так уж и просто. Не сто́ит. — Почему? — Вуда нужно остановить. Сейчас мы точно знаем, где и когда он появится. Потом — нет. — Угу. Понял. — Перейдём к делу? — никто не стал мне возражать. — Ксандр нашёл план стадиона. Покажи. — Да, конечно. Он расскатал на столе чертёж. — Мы поедем заранее, зайдём с первыми зрителями, — начал волчонок. — Френсис, вам предстоит пройти в операторскую рубку и, включив громкую связь, объявить об отмене концерта по техническим причинам. Уверить, что стоимость билетов будет возвращена в полном размере. Вот текст, который нужно проговорить. — Хорошо. — Ксандр, ты в это время должен находиться рядом с охраной на входе. Сразу, как услышишь объявление, гипнотизируешь охрану, убеждая, что всё в порядке, и им нужно перестать пускать людей. — Понял. — Хорошо бы ему пару поставить — урегулировать самых скандальных зрителей. «Ксандр справится и сам, но помощь никогда не будет лишней.» — Я его прикрою, — ответил Максу Дидье. — София, скорее всего, там будет Гилберт. Помнишь его? — Да, — она кивнула. — Займусь им. «У меня где-то были фото с недавнего торжества во «Вкусе». Там наверняка будут шавки Вуда.» — Минуту. Я достал телефон, показал несколько снимков. — Все обратите внимание. Эти вампиры, вероятно, будут с Итаном Вудом, — поочередно пролистал фотографии. — Моника, Матео, Гилберт. — Виктор, мы втроём с Максом ищем Вуда? — Да. София мельком взглянула на Мию. — Виктор… Может быть, с тобой лучше идти кому-нибудь более… сильному? Девушка поймала взгляд вампирши. Она ничего не говорила, просто слегка надавила на волю. — Впечатляет, — фон Гельц чуть бокал из рук не выпал. — Даже если мне не хватит силы, компенсирую гипнозом. — Это было весьма наглядно. Их «столкновение» перебил Фолл. — Надо ещё будет следить за трибунами, как только люди начнут уходить. Чтобы недовольная толпа беспорядки не начала. И осмотреть технические помещения. Князь каким-то образом собирается контролировать, удерживать такое количество людей. Нужно понять, каким. — Абсолютно согласен. Неприятные сюрпризы ни к чему. — Вообще стадион большой? Сколько может собрать народу? — Куплены все билеты. Более 20 000 зрителей. — Это очень много, — француженка выругалась. — Поэтому нужно перекрыть вход как можно раньше. — Да, но и заранее этого делать нельзя. Иначе спугнём Вуда, — заметил Артур. — Пойдём по грани. «Как ты на грани безумства и алкоголизма.» Потом мы ещё долго обсуждали возможные действия при возникновении тех или иных проблем. Каждый проговаривал, как будет поступать, запоминая отведённую роль. «Вампиры и оборотни закрывают глаза на разногласия, чтобы сразиться перед общим врагом. Драматично.» Последние часы перед кровавой луной Мия провела со мной. Время её тяготило, выворачивало душу. Бросив на пол подушку, она устроилась у камина. Обхватив себя руками, Мия вглядывалась в огонь. — Замёрзла? Принести плед? — Нет. Спасибо. Просто я знаю, что поступаю правильно… но при этом всё равно страшно… «Моя маленькая, заплутавшая девочка.» Я присел рядом, коснулся её подбородка. Твёрдо произнёс: — Ничего не бойся. Я не допущу, чтобы с тобой произошло что-то плохое. Обещаю, я всегда буду рядом. «Ты будешь жить. Даже если для этого мне придётся пожертвовать собой. Ещё одну смерть любимой женщины я не переживу.» Мия ткнулась головой в моё плечо, вздохнула. — Ожидание, выматывает. Ничего делать не могу. «Так дело не пойдёт.» Я поднялся, подал ей руку. — Потанцуй со мной. Вкладывая свою ладонь в мою, она спросила: — Без музыки? — Без. Я увлёк её плавными, медленными движениями в тишине. Мы не спешно покачивались. И, уверен, у нас в голове играла одна и та же мелодия. Ведь она чувствовала каким будет следующий шаг. Но потом изменил ритм. Вёл Мию, порой заставляя головокружительно вращаться, порой мягко подхватывая так, что её ноги едва касались пола. Постепенно ей стало беззаботно и легко. А после очередного па Мия рассмеялась. — Спасибо, Вик. — Это я должен благодарить за танец. Теперь я заварю чай, а ты выпьешь его и пойдёшь спать. В моём голосе причудливым образом переплелись строгость и мягкая забота. — Тебе необходимо отдохнуть перед ночью. — Не думаю, что смогу уснуть. «Никогда не ставь мои слова под сомнение.» — Сможешь, поверь. И я оказался прав. Вскоре Мия погрузилась в крепкий и безмятежный сон. А проснулась уже от моего голоса: — Пора собираться. . Чтобы пройти на трибуны билеты не потребовались — незначительный гипноз открывал любые двери. Кое-где уже сидели люди, в основном девушки — фанатки Барта. Суетились техники. Друзья, зная, что делать, быстро разошлись по сторонам. Остались только я, Мия и Макс. — Ван Арт, на этот раз сразу бьём или ты хочешь сначала поговорить с Вудом? — По возможности сразу. Обойдёмся без его автонекролога. — Отлично. Тогда вперёд. — Сначала обойдём служебные помещения. Не может быть чтобы Вуд сидел здесь, среди зрителей. Мы быстро спустились вниз, прошли под трибуны, минуя охранника. Он шагнул к нам, но тут же замер под моим мимолётным взглядом. «Стой.» Не считая двух спешивших куда-то осветителей, в коридорах мы никого не встретили. Но нашли лестницу, ведущую в подвал. — Нужно проверить. Внизу обнаружилось несколько дверей. За некоторыми скрывались технические помещения. Другие были заперты. Возле одной из них Фолл остановился. Принюхался. Дёрнул за ручку: — Знакомый запах. Совсем свежий. Оставил вампир. Ломаю? Мы с Мией кивнули… Бам! Волчонок ударил плечом в дверь, и та распахнулась. Оборотень прикрыл глаза и потянул носом. — Он был здесь. Тот, кто напал на Шона и Рейчел. Его запах, точно. — Это ещё что? В пемещении вдоль стен тянулись трубы отопления. Рядом стояли баллоны, от которых к потолку вели трубки потоньше. — Без маркировки. Похожи на газовые. Мия хотела войти, но я остановил её. — На баллонах датчики. Мало ли? «Чёртов химик.» Достав телефон, позвонил Артуру, быстро описав ситуацию. — Ты на трибунах? Осмотрись, ищи вентиляционные решётки или нечто подобное. Повторяющие отверстия непонятного назначения. — Секунду… На полу есть какие-то щели, рядом с креплениями сидений… Ещё… Ещё… Вик, они каждые несколько метров. Все ровно прорезанные… Сейчас выше поднимусь… Дьявол, они везде… Походу по всему стадиону. — Спасибо, на связи. Я передал сказанное другом. Макс указал на датчики: — Это может быть ловушкой. Нельзя ничего трогать. — Возвращаемся наверх. Мия озвучила то, о чём думали все: — У Вуда свои химические заводы. Помните? Мог он там изготовить это всё? Затем осторожно переправить сюда под видом безобидного реквизита? Зрителей усыпят или что-то в этом роде. И потом… Князь начнёт пить из кровь… Одного за другим. Фантазия не осталась в стороне и показала неприятные образы. Мие позвонила Френсис. Они недолго поговорили, и девушка пересказала о чём. — Френсис уже дала объявление. Через три минуты повторит ещё дважды. — Отлично. Поднимаемся. — Ох, что сейчас там началось… Над стадионом, чуть искажённый динамиком разбился голос француженки: — Внимание! По техническим причинам концерт отменяется. Приносим свои извинения. Стоимость приобретённых билетов полностью компенсируется. Их можно будет сдать позже. С завтрашнего дня кассы будут работать в обычном режиме. Внимание! Просим незамедлительно покинуть стадион. Повторяю… Отовсюду послышались возмущённые восклицания, вой, свист. — Если Бенни на стадионе, думаю, мы его скоро увидим. Люди поднимались, недовольно ворча шли к выходу. Однако многие оставались сидеть на местах. Но Френсис выключила свет и ушла из кабинки. Темнота убедила оставшихся зрителей, что объявление — не шутка, и выступление Барта не состоится. Взволнованные и даже слегка напуганные фанатики стали исчезать с трибун. Мелькнул Артур, успокаивающий самых упрямых и буйных гипнозом. Трибуны быстро пустели. Когда последние зрители уже выходили, показались вампиры Князя. Заметив меня с Мией и Фоллом, они с разных сторон направились к нам. «Нам нельзя повязнуть с ними в бою, иначе упустим Вуда.» Но подмога оказалась близко. Волки и вампиры, выбегая из тени, перехватывали врагов на себя. Я слышал, как сердце Мии застучало так часто, что грозились выпрыгнуть. Восприятие обострилось до предела. В сторону Мии, невероятным прыжком, преодолев несколько рядов кресел, ринулся Матео. Но перед ним сразу же возникли Дидье и Ксандр. Вампир, напавший на Мию, Шона и Рейчел, метнулся в сторону Джона Фолла. На помощь огромному оборотню грациозно кинулся Артур. «Нужно найти Князя.» Не глядя по сторонам, Мия кинулась вниз, откуда можно было следить за всеми выходами на поле. Со стороны коридора, ведущего под трибуны, я услышал яростное шипение Софии и насмешливо Гилберта. Вдруг с противоположной стороны выскочил какой-то парень. — Саймон?! Какого чёрта!.. На сцену вышел Бенни Барт. Фотограф спустил курок… Бах! «Не было печали!» — А-а-а!.. Певца швырнуло наземь лицом вниз. Куртка на его спине превратилась в окровавленные лохмотья. Парень прицелился снова. Но Мия прыгнула к нему, хватая ружьё за ствол и отводя в сторону. — Мия? — Что ты тут делаешь?! — Я вчера пил с Тревором. Он проболтался, что вы здесь будете пытаться остановить какого-то страшного местного Дракулу! «А ты у нас какой-то страшный брат Винчестеров?» — возмущался внутренний голос. — Я приехал помочь! Повернувшись к Бенни, я услышал стон: — Кто бы ты ни был… беги… — Саймон… — Макс фыркнул, — Ван Хельсинг хренов. — Регенерация скоро затянет раны, — заметил я, ведь пуля прошла навылет. — Чёрт… Концерт ведь… Я не дослушал фотографа. Меня перебили чёткие и уверенные шаги. До боли знакомая походка и вздох. — Он здесь. Мой ровный голос заставил Макса и Виктора оглянуться. — И уже начал ритуал. Князь шёл через поле прямо к нам. Всмотревшись в его лицо, Саймон что-то промямлил. Начавший тяжело вставать, Барт ещё не замечал приближения Вуда — Что вы тут устроили? Кто меня запер?.. А тебе, с дробовиком, я сейчас насильственно так харизму поменяю, всю жизнь под гримом будешь… — Ай-яй, вы испортили праздник. И всё равно проиграли! Теперь увидел и Бенни: — Вот зараза… Мы с Фоллом, сменившим облик, шагнули навстречу Князю. Для атаки было ещё далеко. Мы ждали. — Ох у него и морда. — Саймон, убери Бенни. Быстро! Спрячься. Со стороны подсобного помещения я услышал голос Моники и рычание волков. Фотограф подхватил певца под мышки и поволок прочь, за сцену. Вуд был всё ближе. — Мия, ты обладаешь потрясающей докучливостью. Как заноза, вечно не к месту… Я же говорил, уезжай. Вот последний шанс. Встань на мою сторону. Мы вместе стряхнём этот ветхий, изживший себя порядок! «Сколько пафоса.» — Итан, ты в зеркало себя видел? Тебя теперь ни в одно приличное общество пускать нельзя. «Правильно. Как можно вообще бороться за Князя, к которому один из сильнейших вампиров обращается просто «Итан»?» — говорил внутренний голос. — Сейчас ты умрёшь. Охранники, десяток рабочих, полсотни зрителей… Это не тысячи людей, но на вас хватит. Их кровь уже во мне! «Вообще не страшно.» Оборотень тем временем, сместился в сторону, готовый напасть. — Да ты просто дегенерат… Макс кинулся на Вуда! Князь по скорости превосходил многих вампиров, которых я встречал. Но ошибка старых вампиров в том, что они часто развивают только один Дар, и только Дар Крови. — Ха-х! Итан встретил оборотня почти неразличимым для глаза ударом, отбросил волка. Но он столкнулся взглядом со мной. Плавно уворачивался от атаковавшего Макса, теряя из виду Мию. Девушка тоже стала гипнотизировать Князя. Противник хоть и замешкался, но ударил волей в ответ. Вуд шагнул, целясь ногой в голову Мии. — Ар-р! Фолл могучим тараном метнулся ему на встречу, рванул когтями. На Мию брызнули капли крови Князя, сам он упал рядом. Она зло лягнула его, отползла. Вскочила. Вуд вновь оказался быстрее! Замахнулся!.. — Нет! Словно громкий шёпот, мой вкрадчивый голос заставил Итана помедлить. Пользуясь этим, Мия и Макс ринулись на врага одновременно. Остальные тоже сражались. Френсис и Говард зажали Рональда в углу. Матео кое-как отбивался от Ксандра и Дидье. Говард тоже искал возможность сделать, но София ему её не давала. Но я не слышал Артура. «Друзья, вы не имеете права умирать из-за меня. Я не прощу себе вашей смерти. Никого из вас.» Огромный волк Джон прыгнул на Эдгара, что нависал с ножом над Артуром. Мия была совсем близко к ним и не могла упустить шанс убить того, кто совершил для неё столько зла. А я тем временем чувствовал, будто мою голову положили под пресс. Бороться с Вудом оказалось сложнее, чем с Анхелем Мора. Мы с Фоллом выкладывались на полную, но Вуд был слишком быстр он уходил от моего взгляда, уворачивался от атак Фолла. Но понять кто победит по-прежнему было невозможно. От мучительно долгого напряжения воли у меня шла носом кровь, губы дрожали, а на лицо явно уже легла тень. Макса Князь приложил о край стены так, что вокруг разлетелись обломки досок и куски метала. Итану Вуду бой давался явно проще. Изменённая ритуалом кожа стала ещё больше напоминать губку. Под глазами появились мешки. Изодранный костюм висел лохмотьями. Отвратительный его вид завершали оторванные куски плоти, медленно приростающие обратно. Вуд не дал Мие приблизится. Он направил на неё взгляд, от чего Мия взвыла. Но через пару секунд пришла в себя. Я уже не мог ему противостоять. Голова раскалывалась, как никогда до этого. Я с трудом мог стоять на ногах. Фолл только пришёл в себя после падения. В глазах помутнело, но силуэтами видел, как Вуд со сверкающим металлом направился к Мие. Он ускорился и стал заносить сталь над ней. «У меня не выйдет его отбросить.» — Нет, Мия! Бросившись между ней и Князем, подставил себя под удар. Закрывая её… «Я не позволю тебе умереть…» Резкая боль заполнила всё моё тело. Метал сломал с десяток костей, разорвал ткани и вышел наружу. Стоять теперь уже было точно невозможно, я рухнул на землю. Князь что-то говорил, но я уже не слышал. Мне было невозможно дышать, не то чтобы думать. Мия выдернула железку. Теперь крови стало так много, что я стал в ней захлёбываться. — Нет-нет-нет… Вик! Она зажала рану, и я больше ничего не видел. Веки сомкнулись так сильно, будто навсегда. — Ты обещал… «Прости.» Дальше всё, как в тумане. Меня приподнимают, а к губам подносят запястье, сочащееся кровью. Мой рот был приоткрыт, кровь падала на язык, но проглотить было тяжело. Как-никак часть глотки разорвал метал. На моё лицо ручьями полилась вода. А может слёзы. — Умоляю… Пей… На последних силах я укусил запястье. Кровь Мии потекла обильнее, сделал пару глотков. Я снова почувствовал несколько слезинок, что явно роняла Мия. Прошло ещё несколько тяжёлых для нас секунд, прежде чем я смог снова открыть глаза, а страшная рана начала затягиваться. — Девочка моя… — Виктор! Я приподнялся сначала на локтях, а затем опираясь встал. — Вуд… Мия тут же кинулась к врагу! Мы все снова сцепились в бою. Словно перетягивая одеяло, я и Князь поочередно ломали волю друг друга. Фоллу удавалось избегать ударов. И вот на очередном ударе Фолла, Итан уткнулся спиной в стену, лишаясь места для манёвра. Глубокие борозды когтей перечеркнули грудь Итана. Я вздохнул, с губ сорвался едва слышный шепот, от которого Князь схватился за виски. Мия воспользовалась моментом. Посмотрела ему в глаза, и выложив всю, силу, что у неё была добила Вуда. Его тело упало на землю. «Ну всё теперь точно можете открыть агентство: семья Ван Арт и их домашний любимец профессионально убивают Князей,» — добавил внутренний голос. Мы с Фоллом наклонились, чтобы убедиться точно ли Вуд мёртв. Князь, что предал единственного друга, желавший разрушить равновесие, лежал у наших ног бездыханным трупом. — Мия? — Нормально… Сейчас… В стороне бледный Бенни, не отрываясь на что-то смотрел. Мы все обернулись и увидели, как позади пошатывающийся Френсис стоял Рональд. — Нет! Но в секунду слуга Вуда был без сознания, его толкнул Говард, и он покатился вниз по ступенькам. Я подошёл к Мие, обнимая её за плечи. — Всё закончилось, девочка моя. Откуда не возьмись возник голос Софии: — Какие будут распоряжения, Князь? «Да чтоб это всё… Я не хочу!» — Ты должен сделать распоряжения, принять ответственность. На этот раз отказа не примут. «Ну, Софи-ия…» — Выбора нет. Больше некому. «Виктор, ты сто лет бегаешь от этой должности. Признай, что уже ничего не исправить, она тебя догнала,» — язвил внутренний голос. - В первую очередь - убрать все следы. Проверить живых и мертвых. Бенни, поможешь. - Конечно. Всё, что смогу. - От других вампиров это-то не скрыть. Я свяжусь с ними, пусть поучаствуют. Про ритуал и Вуда, разумеется, ничего не говорить. Потом подойдёте ко мне, я расскажу, какая версия станет правдой для людей. - Сколько... Сколько человек он убил? - Похоже около ста. - А собирался... всех? - Главное, что мы его остановили. - Он обманул меня и обманывал много лет... Мия, если бы я тебе послушал... - Поздно искать виноватых, - отрезал Артур. - А где Саймон? - оглядевшись, спросила Мия. - Я видела его, когда боролась с Гилбертом. Он цел. - Необходимо вывести со стадиона все баллоны... Уехать быстро со стадиона не удалось, разгребая проблемы мы пробыли там почти до рассвета. Но главное, что после ночи кровавой луны выжили все.