Сказка лесной нимфы

Она медленно перестала дышать. Или так только казалось. В любом случае, Дафна замерла с такой скоростью, что даже желание сглотнуть было пугающим. Она мечтала позволить себе отвести взгляд, заставить его упасть первым, обрушиться. Дафна обожала взирать в его лицо, когда он пожирал взглядом даже учителей, и трещины на стенах. Ей нравилось касаться его идеально сотканной кожи, изумляясь, кем же был мастер, и кто вообще учил его видеть прекрасное? Кто бы не сотворил Драко Малфоя, сейчас она желала, чтобы тот лишился голоса, что вызывал дрожь, и взора, от которого тлели. Она взяла ртом воздух, и тут же вздрогнула от того, каким громким, по сравнению в вездесущей тишиной, он оказался. Это был он. Всё это время. И чёртик, что тут же прошептал злосчастное «Ну разумеется» затанцевал на плече. Ожерелье, медовуха, его постоянное отсутствие. Драко, стоящий перед ней ночью, блуждающий по её телу перед рассветом, и тот, что сновал у Выручай-комнаты. Один лишь он. И попытки прекратились лишь потому, что он решил действовать напрямую. Дафна отсчитывала секунды. — Салазар... — Драко измождённо потёр ладонью лицо, обессилено закрывая глаза. Снейп словно очнулся. Зельевар холодно направился в её сторону, его мантия развеялась. Дафна вздрогнула, будто боясь, что он сейчас ударит её. Зельевар тут же затолкал её в тёмный кабинет, с силой закрывая дверь. Он холодно потянул её за мантию, вышагивая по кабинету, словно она провинившийся первокурсник. Драко наблюдал за тем, как декан с силой опустил девушку на стул, в противоположном от юноши направлении. Та лишь на миг закрыла глаза, а через секунду её взгляд ожесточился. Она была готова к продолжению. Никакой паники, никакого холода. Лишь надменный взгляд, и превосходная выдержка. Он даже слегка ухмыльнулся, наблюдая за её взором, словно это Снейп подслушал план Тёмного Лорда, а не она стала свидетелем операции. Идеальный образ, отработанный годами. Дафна открыла рот, но Снейп резко повернул голову в её сторону, презрительно прищурившись: — Не смейте. Ничего. Говорить. Дафна надменно вздёрнула подбородок: — Мне, по Вашему, стоит сидеть и ждать смертного приговора? Он вопросительно вскинул бровь, будто ожидая, что она станет умолять о пощаде. Дафна пояснила: — Отпустить меня, и снять баллы, после услышанного мной у Вас явно не выйдет, а значит, меня ждёт что-то более серьёзное. — она закинула ногу на ногу, и оглядела всех спокойным взглядом. — Так что: Обливейт, или сразу в Мэнор на показательную порку? — Вы до жути наглая. — пренебрежительно отсёк Снейп. — Ещё какая... — с ехидной ухмылкой сказал Драко. Манеры, этикет…и полное отсутствие уважения, желания быть удобной. Северус свысока глянул на юношу, будто каждое взаимодействие Драко и Дафны было для него мерзким. — Вот только в виду Вашего положения, я бы не стал распинаться в едкими фразах. — прищурился профессор. — Ах, правда? — с деланным удивлением она округлила глаза, покачивая ногой в чёрных колготках.— Я уверена, что Вам ещё предоставиться возможность насладиться моим положением, — ухмыльнулась девушка. — А пока, я бы хотела получить ответ на свой вопрос. — Вы не задаёте вопросов. — рявкнул Снейп, приблизившись к ней. Она невозмутимо склонила голову на бок. Драко слегка усмехнулся ребяческому движению. Будто Снейп был волком, а она слишком проворной овцой, которая всё никак не убегала прочь. — Их задаю я. — Задавайте же. — она улыбнулась, и развела руками в стороны. Профессор задумчиво вглядывался во мглу за окном. Дафна бросила короткий взгляд на Драко, надменно вглядываясь в серые глаза. Привычно непроницаем в своём наблюдении. Привычно наслаждающийся её внутренним превосходством, взявшимся из ниоткуда. Лёгкая тревога на лице Снейпа насторожила, но абсолютное спокойствие Дафны просто выводило его из себя. Сальные волосы, обрамляющие лицо не давали полностью смотреть на него. Драко откинулся на спинку стула. Утомлённый ожиданием, он задержал взгляд на её идеально уложенных локонах. — Вы хоть понимайте, во что вляпались, и с чем связались? — не оборачиваясь, сказал Снейп. Дафна опустила взгляд, а затем подняла его на Драко: — Поверье, это произошло задолго до сегодняшнего дня. — То, что Вы имеете связь с Пожирателем Смерти Вас мало смутило, — он, наконец, обернулся, и оба уставились на зельевара. — А то, что отношения у Вас с убийцей? Она надменно держала взор на профессоре, будто Драко не существовало. Он взглянул на неё ты-сама-знала-во что-ввязалась взглядом, и девушка лишь молча сплела руки в замок, смотря на носок лакированной туфли. — Хитрая, дерзкая, — Снейп вышагивал по кабинету, задерживая взгляд на своих стопах. — Кровь вейл, — он резко остановился, переведя взгляд на Драко, и заведя руки за спину. — Я разочарован, но ни капли не удивлён. — он ухмыльнулся. — Осмотрительно зажиматься с Поттеровской девчонкой, когда перед тобой стоит такое задание? — Мы будем обсуждать каждую мою ошибку за шестнадцать лет, или, наконец, попытаемся что-то сделать? — поднял на него взгляд Драко. — И что, к примеру? — нахмурился профессор. — Какова гарантия, что она не разболтает об этом первому же прохожему? — Это не первая тайна в её копилке. — двойное дно в этой фразе ощущалось почти физически. — Ты не видишь разницы, юноша. — развёл руками в стороны мужчина. — Нельзя полагаться лишь на доверие женщине, когда под угрозой слишком многое. Думаешь, она сделает выбор в твою пользу? — Я дам Обет. — Дафна подала голос резко, и Драко со Снейпом медленно перевели на неё взгляды, словно уже успели забыть о её присутствии. Глаза Малфоя округлились, его челюсть сжалась, и он несколько секунд вглядывался в её глаза, пытаясь ответить на сказанное симфонией собственных взглядов. Снейп прищурился, заинтересованно наблюдая за железным выражением её лица. Идея была вычурной, попросту глупой, но её ледяной взор и осанка, как всегда, выдавали полную готовность. — Ну конечно, чего ещё стоило ожидать. — его продолжительный шок совершенно не сочетался с ответом. Малфой продолжал сверлить её тяжёлым взглядом, но внутренне принял безысходность. Она заметила во взоре Снейпа нечто необычное. И осознание пронзило её достаточно скоро — он не ожидал, что она пойдёт так далеко. Думал, что она импульсивна и глупа, и, что хуже, падкая на убийц. То, что Дафна будет хранить его тайны было последним в списке очевидного для Северуса. — Вы правы. Других вариантов действительно нет. — он прищурился. — Если, конечно, не собирайтесь поддать память искажению, или быть убитой здесь и сейчас. Она уверенно кивнула. Никто не спрашивал, готова ли она. Едва ли кого-то это интересовало. По одному взгляду было ясно — если бы ей сейчас предложили выколоть глаз, она бы кивнула с не меньшей решительностью. Беловолосые почти синхронно поднялись со стульев. Дафна сглотнула ком в горле, вытянув свою руку вдоль его. Драко невесомо взял её ладонь. Кожа была ледяной, отнюдь не той, что этой ночью. Губы Драко больше не казались способными на утреннее спокойствие. Девушка подняла на него глаза, отметив нотку сомнения в его взоре. Гриффиндорка коротко кивнула ему. Снейп вытянул свою палочку из мантии, и обошёл их, вознося древко над их сплетёнными руками. — Согласна ли ты, Дафна Дэ Вэллио, сохранить тайну Мистера Малфоя? — вдоль их рук стали переплетаться светящиеся нити, слегка щекоча кожу. Обратного пути нет. Лишь взирать в серые глаза, пока это не закончится. Вот только конец больше не был близок. — Оберегать сокровенный секрет, и не мешать ему в выполнении намеченного? — она кивнула. — Согласна ли ты содействовать, когда Драко понадобиться твоя помощь? Она открыла рот и просвистела ледяное "Да". Нити постепенно стянулись, и он неспешно отпустил её руку, переведя взгляд на профессора: — Можно поцеловать невесту? Снейп отреагировал лишь кислым выражением лица. Деловито поправив мантию, он обошёл их, сев за стол. Его выражение лица было таким мрачным, словно он просто отчитывал их за плохое поведение. — И, надеюсь, вы хорошо осведомлены об условиях Обета.—проворчал он. — Нет, что вы. Как раз собиралась уточнить, стоит ли рассказывать об этом Дамблдору, или пока что остановиться на Поттере с Грейнджер? — она манерно округлила глаза, хлопая ресницами. Снейп перевёл взгляд на Драко, ухмыляясь, будто бы ничего и не произошло: — Мне кажется, она проводит с Вами слишком много времени. — он медленно перевёл колющий взор на блондинку. — Минус десять очков Гриффиндору. Драко ухмыльнулся, бросив на Дафну взгляд, в котором читалось некое одобрение. Девушка посмотрела на упавший лист с эссе, и положила его на учительский стол. — Домашнее задание, профессор. Снейп пробежался глазами по оглавлению, и скривившись, принялся бормотать что-то об ужасе её почерка. Она закатила глаза, и, тяжело выдохнув, направилась к выходу. — Вы можете идти, Мистер Малфой, — не поднимая глаз от текста, отсёк декан. — Лишь передайте Мисс Дэ Вэллио, что полномочий вылетать из моего кабинета у неё нет, и, как староста, снимите с Гриффиндора ещё десять очков. — Превосходно. — безразлично сказал Драко, направившись к выходу. Как только дверь за ним закрылась, он обнаружил усталый взор Дафны, что скрестила руки на груди. Она носила покрытый вышивкой корсет, узор которого напоминал картину. Под ним была белая, полупрозрачная блузка, и вдоль вытянутые чёрные брюки. На одной штанине был разрез вдоль бедра, а её взгляд совсем не отражал эмоции поставившего на кон свою жизнь. — Тебя действительно не смущает это? Дафна вдумчиво вглядывалась в черты его лица: — А чего я ещё должна была ожидать? Что ты ведёшь себя так из-за того, что Тёмный Лорд отобрал у тебя печеньку? — она пожала плечами. — И после этого ты... — Малфой, — выдохнула она. — Я дала Непреложный Обет, и у тебя остались сомнения, что я буду с тобой до конца? — Но почему ты всё это делаешь? — выдохнул он, опираясь о стену. И ответа он не получил. Не получил очевидной фразы, словно выдавить три слова она посчитала слишком пустым. Дафна открыла рот, и замерла, лишь вглядываясь в его лицо. Всего-то три слова, три жалких. Вероятно, слишком жалких, чтобы политься с её губ. — Нет, Дэ Вэллио. — он запрокинул голову, обнажая кадык. — Ты задал мне вопрос. Он отчаянно попытался убедить себя, что этого не было, и в действительности она просто развернулась и ушла, а он крикнул ей вслед "Минус десять очков Гриффиндору!" Но реальность вновь заставляла их взоры ставать едиными. Они знали всё задолго до сегодняшнего дня. Она была безупречна. Вероятно, именно так и было, но он не смог бы идеализировать её при всём жалком желании признаться этой девушке. Она не нуждалась. Ей не нужно было слышать слов, а каждая из её отвратных характеристик была замечена им раньше того, что можно было воспевать. Первым шло отвращение. Не существовало бы чего-то большего, чем слепое желание, и он бы пошёл прочь, снимая шляпу. Она, вероятно, не была способна этим наслаждаться. Малфой забывал, что стоящая перед ним не менее разочарованна в природных чувствах. *** Она закрыла глаза и громко выдохнула. Нет варианта провести воскресенье лучше, чем разгадывать тайны своего тела в Выручай-комнате. После двух попыток, когда Нотт явно не удачно пошутил, а Пэнси окончательно взбесила своим "Долго ещё?", пытаться что-то делать желания не нашлось. Это было значительно сложнее сделать под взглядом пяти пар заинтересованных глаз. Начиная от ощущений, заканчивая тупой прядью волос, спавшей на лицо, предательски щекочущей её. Дэ Вэллио попыталась прочувствовать каждую клеточку своего тела. От кончиков пальцев на ногах, до корней волос. Пэнси закусила губу, тяжело дыша. Астория перестала моргать слишком надолго. Блейз и Тео переодически переглядывались, совершенно не понимая происходящего, пока Драко совершенно спокойно, скрестив руки на груди, смотрел на неё не более заинтересованно, чем на профессора Бинса на уроках. Она ощутила покалывание, распространяющееся по всему телу. Как сердце забилось быстрее, словно от долгого ожидания. Волнение ощущалось физически, и она сама не успела заметить, как ёкание переросло в ощущение полёта. Не отрывая глаз, она позволила себе утонуть в собственной энергии, что заполняла её. Вновь и вновь, словно тогда: пробивая себе путь, не имея возможности выбраться на свет. Дафна уверенно открыла лисьи, остро взирающие глаза, что налились голубым светом, вот только сейчас взгляд почти не казался слепым. Будто сам свет не хотел ранить кого-то. Она раскрыла руку, словно бутон, и направив всю силу в неё, выпустила наружу поток силы. То ли голубое пламя, то ли дым. Дафна сконцентрировалась на потоке сил, двумя руками направив поток энергии вперёд. Её осанка, мышцы тела, в безупречном ансамбле направляя силу дальше и дальше, пропуская материю через воздух, которому та не принадлежала. Паркинсон подпрыгнула, засмеявшись, когда сила задела её, оставив след блёсток на её мантии. Дафна улыбнулась, словно скульптор обвивая её, как ленточками платья. Та озарилась улыбкой от одного касания магии. Все завороженно наблюдали за её грациозными движениями, будто она была ангелом. Магия была олицетворением её самой. Она пропускала магию сквозь пальцы, раздваивая, и обволакивая саму себя в потоках прекрасной энергии. — Пиздец... — прошептал Тео, наблюдая за изумительным зрелищем. Он подошёл поближе, вглядываясь в субстанцию, исходящую из её ладоней. Дафна умиротворенно смотрела на неё светящимися глазами, усиливая и уменьшая поток, и пытаясь менять форму. Она опустила ладонь, и через несколько секунд её глаза приняли обычное состояние, от зрачка по глазу вновь рассеялась привычная синева. Все завороженно смотрели на неё, пока девушка наслаждалась сотворённым эффектом, и чувство полёта постепенно покидало её. Дыхание пришло в норму. — И ты...не хочешь продолжить искать ответы? — нахмурилась Пэнси. — Ага, она как раз собиралась побеседовать с лесными феечками. — саркастически сказал Драко, стоя поодаль от остальных. Он опирался о стену, совершенно не будучи шокированным. Сложно было представить, на что ещё она была способна, если чуть не убила Майлза без колебаний. Эта магия могла стать и её убийцей. Мускул на его лице дрогнул. Он смотрел, как Дафна, задумчиво вглядываясь в пол, резко промолвила: — А если серьёзно... — она начала медленно расхаживать по комнате, будто все вокруг исчезли. — Почему бы и нет? — Дэ Вэллио, как, скажи на милость, ты собралась разговаривать с феями? — спросил Драко, будто у раздражающего ребёнка. Но она, казалось, уже ничего не слышала. *** — Тише! — прошипела Астория, когда Пэнси чуть не споткнулась. — Зачем мы вообще попёрлись сюда в час ночи? — закатила глаза Паркинсон. — Мы отвлекаем тебя от рутинных ночных занятий. — усмехнулся Забини. — Пэнс, если ты не заткнёшься, мы утопим тебя, как только доберёмся. — раздражённо сказал Тео, не оборачиваясь. Блейз заглянул за угол, кивком давая понять, что можно идти. Они вышли на улицу. Несколько чёрных, облачённых в идеально пошитые мантии фигур, безупречно сохраняющих тишину. Мороз ударил по ногам, и Дафна вздрогнула от накрывшего холода. Она осмотрелась, тихо шаркая ногами по снегу. Все в безмолвной тишине направились к мосту. Мороз был просто сумасшедшим, и шесть фигур явно было просто заметить в темноте. Дафна развернулась к замку. Из всей школы горело всего пару окон, и ни единой гарантии спящих душ. Дэ Вэллио поправила волосы, раздуваемые ветром, и нервно выдохнула. Драко, стоящий рядом, подал гриффиндорке ладонь, и она, опомнившись, прошла вперёд по мосту. — Не нервничай, Дэ Вэллио. — спокойно, с ноткой ехидства сказал идущий рядом Драко. Стены словно хранили тишину. — Как будто в первый раз. Дафна ухмыльнулась, сжав его ладонь. Скалистая поверхность, в перемешку с сильным ветром и красными щеками словно кричала о том, что сейчас явно не лучшее время для разговора с лесными феями. Ледяная корка покрыла озеро. Ребята за её спиной с непониманием замерли, смотря на неё, как на сумасшедшую, но всё же ни говоря ни слова. Она застыла прямо около льда, смотря в темноту, словно девушка, ожидающая своего возлюбленного из морских глубин. — Может, стоит подать сигнал? — сказала она без особой причины. Девушка сконцентрировалась на ощущениях, и в этот раз это оказалось не так сложно. Покалывание появилось практически сразу, смешивая чувство полёта с ощущением окаменелых конечностей. Она открыла глаза, и тут же выпустила поток света из руки. Это напоминало факел голубого пламени прямо из ладони. Он становился всё выше, пока не вырос до нескольких метров по её велению. Энергия, отнимаемая магией, всё ещё сносила с ног и неприметно обещала принести боль позже. Свет точно был бы виден на той стороне, и Дафна была готова поклясться, что кто-то в Хогвартсе уже был готов бежать и смотреть, что произошло. — Может, отправить им сообщение патронусом? — предложила Астория. — В книгах говорили, что нимфы редко воспринимают сигналы чужеродной магии. — она нахмурилась. — Я могу послать им что-то. — У тебя выйдет отправить им что-то с расстояния? — нахмурилась слизеринка. — Пэнс, не забывайся. — едко обернулась девушка, и улыбнулась более тепло. — Я Дафна Дэ Вэллио. — Она чересчур самоуверенна. — шепнул Тео Блейзу. Дафна, не оборачиваясь, метнула ему в лицо маленький поток силы, тем самым сбив его с ног. — За что?! — потирая лицо сказал он, ударившись о лёд и камни. Дэ Вэллио, игнорируя его, принялась образовывать руками нечто, что пока не имело формы. Субстанция двигалась, полностью подчиняясь девушке, пока не приняла очертание небольшой птицы. Та светилась, блестела, и полностью повиновалась ей. Голубая птичка напоминала патронус, лишь светясь ярче, переливаясь иными цветами. Фигура полетела. Она преодолела несколько метров, прежде чем они смогли увидеть лишь свет, входящий в чашу леса. Дафна понятия не имела, куда направить птицу. Стоит ей сейчас опустить ладони, как та растворится в воздухе. Казалось, созданное существо облетело весь лес, и Дафна не отпускала, пока руки не начали болеть. Расстояние между ней и существом всё увеличивалось, а энергии птица забирала больше с каждой секундной. Она обессилено вздохнула, наблюдая за густой чащей леса. Ещё немного. Вот сейчас, в далеке кто-то окажется. Ещё немного, и она, наконец, всё узнает. Кто-то пролетит через лёд, обнаружит сигнал. Они откликнуться. Остаться в неведении было бы попросту унизительно. — Даф, — Пэнси с сомнением и отчаянием смотрела на неё. Дафна обернулась. Они впервые видели некое разочарование во взгляде этой сильнейшей из виденных девушки. Казалось невозможным увидеть, как Дафна Дэ Вэллио сомневается в своих же идеях и решениях. Может, и нет тут давно никаких фей? Она безмолвно смотрела на них, совершенно не имея понятия, что говорить. — Эй, смотрите! — крикнул Тео, вглядываясь во мглу. Дафна резко обернулась, увидев, как в чаще появляется что-то. Её белые пряди развеял мощный поток ветра. Несколько блёсток, крохотных и еле заметных, проявились в чаще. Она несколько раз моргнула, но их становилось всё больше. Десятки, а через время сотни. Девушка ощутила покалывание, словно это были не нимфы, а старые друзья. Нечто в груди старалось вырваться из неё, как только те стали приближаться. Существа летели к ним, паря надо льдом, пока не оказались совсем близко. Нечто поднебесное охватило её, когда Дафна вышла вперёд. Они внимательно разглядывали её, выпучив глаза. С некой осторожностью, даже страхом, но взирая лишь на её кожу, лишь на её лицо, не видя никого, кроме гриффиндорки. Затем одна из нимф подлетела совсем близко, крохотной, голубой ладошкой коснувшись её лба. Дафна открыла рот в немом крике, и её глаза загорелись синим пламенем. Маленькая, невесомая ладонь феи едва ли не повалила Дафну на колени перед сотней светящихся нимф. Пэнси тут же подалась вперёд, но Блейз удержал её, прошипев что-то на ухо. Девушка тут же стала заламывать руки, оставшись стоять на месте, и не сводя глаз с замершей на месте Дэ Вэллио. В голове Дафны начал раздаваться голос. Прекрасный, мелодичный, не имеющий языка и тона. Они словно позволяли ей ощущать, видеть мысли. "...Мы знали, что наступит момент, и ты вновь прийдешь к нам. — звук будто зародился внутри неё. — Ты решила идти от истоков, и они сами нашли тебя..." Она чуть не упала, когда всё резко прекратилось. Резко взяв воздух, девушка взялась за грудь. Глаза вновь приняли естественный окрас. Астория подбежала к ней, не дав упасть. Существо тут же отдалилось, стоило Гринграсс приблизиться. Дафна посмотрела в глаза нимфе, и твёрдо кивнула. Девушка обернулась к свите: — Думаю, вы понимаете, куда я иду? — А ты сама понимаешь, куда идёшь? — вскинула бровь Блейз. — Мы пойдём с тобой! — Астория взяла её ладони в свои, игнорируя острые ногти. — Мне не нужен груз в виде пяти человек. — холодно бросила она. Слишком отрешённо. Золотые волосы слизеринки перед ней словно потухли, но она продолжала держать ладони Дафны в своих. — Я иду с ней. — холодно бросил Драко, будто бы это было самой очевидной вещью на свете. Никто не стал ему перечить. Дафна посмотрела на нимфу, с трудом убедившись, что её лицо не выражало не согласия. Существа скептически осматривали Драко, но холод их поведения сопровождало некое смирение. Девушка кивнула, и решительно ступила на лёд. Толстая, непробиваемая корка. Феи летели светящимся пятном впереди, синхронно и безупречно двигаясь в ансамбле. Озеро было поразительно красивым во льдах. Она шла около Драко по замершей воде в ночь, глядя на голубой свет существ впереди. Малфой практически кожей чувствовал её азарт. Когда она поскользнулась, он тут же взял её за руку, поднимая со льда. — Если ты ещё раз свалишься, будешь болтаться у меня на плече. — спокойно проговорил он, взяв её под руку. — Определённо заслуживает протеста. — Думаю, твои крылатые подружки не оценят иронии. — он бросил взгляд в нимф, которые почти преодолели озеро. Они продолжили путь под звёздами, и нечто всё же грело её незнание. Видеть его надменное лицо сейчас было будто спасением. Они переглянулись, и она с наслаждением отметила, что он хранит спокойствие, которого ей не доставало. Ему нравилось, что она не смущается. От неё не веет наивностью. У неё не краснеют щёки от комплиментов, и она не смущается даже от самых гнусных шуток. Ей не доставляют дискомфорта разговоры, которые любую другую девушку заставили бы поспешно удалиться в дамскую комнату. И дело тут не в самоконтроле и прекрасной выдержке. Язык любви. Её проявление. Драко точно был бы отдельной категорией в их списке. Издержки воспитания, аристократизма...Он не мог говорить о своих чувствах. Без слов, в своём особом измерении, которое не поддавалось описанием словесным, физическим, или привычным остальным. Жалкого «Я люблю тебя» было недостаточно. Они вошли в густую чащу леса. Луна, казалось, скрылась где-то за верхушками деревьев, но свет нимф был настолько сильным, что она видела тропу, или её подобие. Драко шёл за ней, и она лишь ощущала его дыхание кожей. Девушка крепко сжала палочку в кармане пальто. Она пыталась не думать о том, что таится в Запретном лесу. — Может ты узнаешь у них, долго нам ещё шагать? — вальяжно бросил Драко. — Сам вызвался, разве нет? Драко демонстративно закатил глаза, с усмешкой смотря на неё. Она посмотрела на него, в глазах заиграли чёртики, словно они замышляли шалость. Их красота была горькой и острой. Так идеально и схоже, что никто бы и не удивился, скажи она, что её фамилия Малфой. Будто две восковые фигуры, созданные одним человеком, и предназначенные друг для друга. Казалось, увидь их вместе Поттер, даже тот бы согласился, что это два кусочка пазла, обязанные быть склеенными вместе попрочнее. Работа особого мастера, обожающего острые черты и утончённые фигуры. Поттер. Драко Малфой был её изменой, предательством, и самым сладким ночным кошмаром. Они шли по чаще около десяти минут, и в какой-то момент ей стало казаться, что её ноги куда-то исчезли. Было настолько холодно и жутко, что феи впереди перестали быть чем-то радостным в этой мгле. Она привыкла к россыпи голубых пятнышек, хаотично летящих вперёд. Дафна вгляделась в темноту, и тут же вздрогнула. Деревья впереди были усеяны гирляндами из разноцветных фонариков, будто на какой-то ярмарке. Она была готова поклясться, что на их строительство у нимф ушли годы. Внутри стволов были маленькие отверстия в которых горел тёплый свет. На ветках весели украшения, будто на руках некой знахарки. Из фонарей вылетали нимфы, видимо, живущие там. Она тут же ощутила теплоту этого королевства. Драко шёл за спиной, пока девушка смотрела в разные стороны. Стайка фей перед ними продолжала лететь вместе, периодически останавливаясь для краткой "беседы" с остальными существами, что рассматривали путников. Одна нимфа из стайки отдалилась, и опустила свою ладошку на лоб Дафны, приблизившись. Она услышала уже другой голос у себя в голове: "Мы отведём Вас к королеве, леди, но волшебнику придётся остаться здесь." Дафна обернулась к Драко, торопливо передав ему сказанное. Он проворчал что-то, и ворох фей тут же подлетел к нему, будто ему не стоило бы одного движения, чтобы смахнуть "стражу" насмерть. Он кивнул ей, поддаваясь потоку, и Дафна пошла следом за существами. Если Драко назван волшебником, то кем, в их понимании, была она? Существа с изумлением смотрели на неё с веток деревьев, и с каждым шагом она видела всё больше цветов и маленьких водопадов. Она была усыпана пыльцой, на белых локонах играл свет их бесчисленных фонарей. Земля была совершенно не тронутой, но деревья представляли собой поселения, на которые можно было смотреть вечно. Куча нимф завороженно взирали на неё, и сначала ей казалось, что это потому, что волшебники тут появляются крайне редко, и феи явно не водят их к королеве. Но некоторые из них подлетали к ней совсем близко, и кланялись. Кто-то осыпал её знатной порцией пыльцы. В их глазах она не была волшебницей: нимфы склонны избегать их, жить в стороне. Дафну они считали кем-то иным. Дерево, которое она увидела перед собой было настолько огромным, что некоторые его ветви покоились на земле. Цветения на дереве играли дивными красками, она вскинула голову, пытаясь увидеть верхушку. Где-то на уровне её груди находилось скопление веток, опустившихся не ясно под какой магией. Огромный цветок на конце этой ветки открывал обзор на существо, которое, очевидно, и являлось королевой. Она была облачена в блестящие одеяния, в отличии от своих обнажённых подопечных. Правительница была гораздо толще. Голова королевы была укрыта поблёскивающей короной. Она с интересом смотрела на Дафну, в то время как остальные нимфы на дереве с почитанием наблюдали за девушкой. Стая, приводившая её, расселась по разным уголкам толстых веток. Одна из них пропищала что-то королеве на ухо, и та, кивая, перевела взгляд на Дафну. Существо, побаиваясь, коснулось рукой шеи королевы, оставив поблёскивающий след, и та тут же заговорила: — Ты пришла за ответами. Я расскажу тебе, фея. — резкий, низкий голос казался несвойственным подобному существу. — Нимфы ждали сотни лет. — Сотни? — Видимо, твои предки решили не делиться с тобой прошлым. — она скептически вгляделась в её лицо. — Очередной обряд? — устало спросила Дафна, как будто узнавая, насколько банален исход. — Я готова послушать. Фея. Она обратилась к ней так. — Всё гораздо сложнее, девочка. — ей и этого доводилось слышать более, чем достаточно. — Во времена, когда народ лесных нимф истребляли, помощи было не занимать. Максимально радушные и сочувствующие помогали нам, и наши предки отблагодарили их, но защитить королевский род от гибели смогла именно вейла, к нашему удивлению. В награду каждая нимфа наградила её частью своей силы, в знак единства с народом вейл. Они хотели, чтобы их сила жила в ней. — она поджала губы. — Но наши предки не обдумали всю опасность, и взяв от каждой нимфы по капле, вейла стала невероятно сильна. Опасно сильна. — королева покачала головой. — Она была чиста помыслами, и использовала магию правильно, и, к великому счастью, в её дочери силы не обнаружились, что было чудом молитвы. — она тяжело вздохнула. — Как ты успела понять, вейла была твоей предшественницей. На озере наши жители прочувствовали свою силу в чужом теле. Энергию, что не могла пролиться на свет, и сами дали ей просочиться. — Но почему? — уставилась на неё Дафна. — Как они поняли, кто я? — Дитя, магия не умерла. Она продолжала литься в жилах годами, и жила глубоко в твоих предках всё это время. — она пожала плечами, с некой гордостью смотря на неё. — Наши жители решили, что сила не должна быть заперта внутри, и решили дать ей жить. Такое они могли сделать и с твоей матерью или бабушкой. Но сотни лет назад мы решили, что магия должна умереть в той вейле, поэтому не смей вести к нам твоих родственников. — её тон резко стал вальяжным, и Дафна еле удержалась, чтобы не рассмеяться. — Они даже не удосужились передавать тайну по наследству. Решение наших жителей на озере было опрометчивым и эгоистичным. Могу пожелать лишь быть осторожной, и беречь своих наследников. Ребёнок, в руках которого нечто вроде этого...опасен. Дорога назад пронесла её по лесной чаще туманом. Нимфы отдалились, увидев перед ней Малфоя, что вышел из-за деревьев. Гора с плеч. Голубые глаза нашли его в темноте. Белые волосы закрывали её тело, а щёки казались слишком классными. Она не казалась шокированной или удивленной. Тайна раскрыта. Она знает истоки, а значит, познает и природу. Природа этого не станет чужой, магия стоит на ряду с естеством, которого она была лишена. Она знает причину, а значит, познает и силу. *** — Лучше зажмите уши. — ухмыльнулся Тео, и Дафна, с застывшей ухмылкой, закрыла их пальцами. Не успела Пэнси открыть рот, как звук взрыва заставил всех учеников радиусе ста метров завизжать. Они сделали это. Из каждого унитаза ринул разноцветный дым, достающий до потолка. Слепящих кислотных, самых различных оттенков, и выстреливающий в чрезмерных объёмах. Дафна залилась победным криком, бросившись Тео на шею. Они услышали звук чего-то бьющегося. Дафна обернулась с застывшим ужасом на лице. Унитазы начали биться один за одним. Она прижала ладонь ко рту, выкрикивая нечто, но они едва ли слышали что-то кроме взрывов и звуков разбивающейся керамики. Их утонченный вид отнюдь не смахивал на подобного рода занятия: идеальный костюм Тео, манеры и грация, собранные волосы Дэ Вэллио, безупречная деталь каждого элемента одежды, и унитазы в нескольких метрах. Когда она уже начала чихать от дыма, а осколки около ног слегка задели кожу на лодыжке, девушка торопливо побежала к остальным. Вся уборная покрылась клубами разноцветного дыма, а осколки летели по коридору. Она слышала шаги, и отошла подальше от яркого дыма. Девушка взяла ртом воздух, убедившись, что все остальные вышли. Они успели лишь смешаться с толпой, и завидев Макгонагалл, Дафна тут же состроила моську. Тео дал Дафне "пять", удовлетворённо смотря на устроенный балаган, и выдохнув, они оба молча наслаждались устроенным хаосом. *** Приём следующего дня, которым "капал" на уши каждый встречный, предстоял уже вечером, и настроение было безупречным. День был невероятно суетливым. До бала оставались считанные дни, а кто-то ещё не прикупил платье или костюм. Она не ощущала никаких забот, будто находясь в маггловской комедии, о которых рассказывали на уроках. Все будто забыли о войне: людей заботило лишь рождественское настроение и веселье, а тишина в замке перестала существовать. Казалось, даже Джинни Уизли перестала избегать её. Сложно сказать, как долго ей удавалось не отходить от Дафны во время общих собраний Гриффиндора, но она явно пыталась. Напряжённые отношения с Роном, и полное игнорирование её со стороны Гарри и Гермионы было просто убийственным для девушки. Она понимала, что знает Дафна, и может намного больше чем показывает. Дафну сложно было назвать обожаемой. Огромное количество девушек просто ненавидели её, но практика показывала, что всё изменчиво. Сегодня ты почётный ученик, а уже завтра тебя выгоняют из школы с треском за попытку изнасилования. Люди имеют свойство забывать всё, что через себя не пропускают. *** Запыхавшаяся девушка опустилась на стул около Драко. Тот искоса посмотрел на неё, продолжая скучающе наблюдать за собирающимися в классе учениками. Она перевела дыхание. Все носились по школе как прокажённые, и француженка, кажется, потерялась уже десять раз. Дафна обычно явилась в одном из своих обликов, совершенно игнорируя наличие формы, напоминая средневековую деву. Драко обнял её за плечи одной рукой, и искоса взглянув на неё, усмехнулся. Линию челюсти, острых черт лица осветило сияние за окном. Дистанция ощущалась даже сейчас. Непреодолимая грань, очерченная кем-то иным. Он продолжал глядеть в свои записи. Дафна заметила, как довольно смотрит на них Астория, игнорируя Паркинсон около себя. Две платиновых макушки, и два одинаково надменных взгляда. Девушка сощурилась, с наслаждением смотря в никуда. Они выглядели поразительно довольно. Драко играл пальцами с палочкой, пока его рука покоилась на спинке её стула. Галстук был слегка отпущен, а на нём вновь не было формы, лишь пиджак, наброшенный на плечи. Просто идеальное колдо для обложки журнала о светской жизни молодой аристократии. Снейп горделиво вошёл в кабинет и тут же заметил непринуждённо сидящих вместе. Его взгляд упёрся в её платье. Он нашёл, что искал. Дафна буравила взглядом профессора, а Драко внаглую не убирал руку с её плеча, совершенно не глядя на неё, будто и не видя, как она перебирает перстни на его руке. — Три, два...один. — прошептал Драко, глядя на декана из-под лба. — Минус десять очков Гриффиндору. — донеслось из уст профессора в ту же секунду. — За отсутствие формы. *** Фарфоровая кожа отразилась в темноте своего отражения. Девушка взглянула в старые ставни окон, пропускающих ночной ветер. Острые ногти прошлось по разрезал на ткани чёрного, кружевного платья, что обтягивало её тело узорами собственной кожи. Две белые пряди волос привычно спадали на лоб, струясь спиралями. Привычная бордовая помада оттеняла украшение на шее. Она чувствовала себя кем-то вроде молодой жены старого миллиардера, когда Гарри, взяв её под руку, вошёл внутрь зала. Слизнорта они увидели почти сразу же. Тот здоровался с каждым, кто попадался ему на глаза. Дафна обворожительно улыбалась, думая, как бы поскорее поцеловать Гарри, и отправиться на поиски Блейза и Тео. Она изящно всем кивала, и периодически махала кому-то во всём своём обаянии. — Мисс Дэ Вэллио, Мистер Поттер! — воскликнул Слизнорт, стоя с бокалом в руке. Дафна и Гарри улыбнулись ему, и обменявшись парочкой слов с учителем, проследовали дальше. К ним подошла запыхавшаяся Гермиона: — Я вас потеряла. — неловко улыбнулась она. — Тут...мило. — Я, с вашего позволения, пойду на поиски остальных. — Дэ Вэллио чмокнула Гарри в щёку, и тут же скрылась в толпе. Она облегчённо вздохнула. Пол дела сделано. Девушка торопливо прошла в самый центр вечеринки. — Если не перестанешь поглощать брускетты, платье по швам разойдётся. — бросил Тео. — Кто же склеит лучше тебя? — спокойно улыбнулась девушка, прожёвывая. — Не хочешь потанцевать? — она равнодушно повернула голову в направлении голоса. К ней подошёл парень. Легче даже сказать "мальчик". Тот неловко проговорил что-то, и его голос не выдал особой уверенности. Он был на голову ниже её, и явно жалел, что вообще подошёл. — Благодарю, но ты, кажется промахнулся. — обворожительно улыбнулась девушка, и он опустил глаза, словно помада Дафны ослепила его. Не успел он что-то ответить, как Блейз потянул её за руку, говоря что-то. Прошёл всего час приёма, и девушка едва ли успела включиться в докучающие беседы. Она заткнула уши от давления гула толпы. Он продолжал тянуть её за собой, игнорируя сопротивление. Что-то произошло. Они прошли ещё несколько метров, прежде чем это окончательно ей не надоело: — Блейз, что за...? — она одёрнула руку, а парень закатил глаза, оглядывая толпу. Затем наклонился к её уху: — Там Малфой... Это не было бы чем-то сверхъестественным, если бы не встревоженный тон Забини, и тот факт, что Драко не был приглашён. Толпа тут же отступила назад, и девушка вскрикнула, когда кто-то наступил ей на ногу. Она подпрыгивала, пытаясь разглядеть происходящее в центре. — Чёрт, ничего не вижу... — прошипела гриффиндорка, намереваясь поправить короткое платье, и торопливо начав извиняться, протиснулась вперёд. Тео продолжал говорить что-то, но она совершенно не слушала. — Даф, что тут... — Не знаю... — торопливо сказала девушка. — Я застал его в коридоре после отбоя, а он утверждает, что был приглашён на Вашу вечеринку! — яростное лицо Филча можно было сравнить разве что с Мандрагорой. Он казался заметно здоровее. Дафна метала взгляд от Слизнорта, разводящего руками, к Драко, пытающемуся выбраться из цепкой хватки завхоза: — Ладно, не приглашали меня! — его голос сорвался, когда он, наконец, вырвался. Она округлила глаза, и Блейз комично усмехнулся её изумлению, как бы нашептывая: «Да-да, он бывает и таким.» — Идиот... — прошептала Дафна, закатив глаза. В игру тут же вступил Снейп, деловито тряхнув мантией: — Произошло недопонимание, — он тут же оказался около Драко, взяв его за плечо. — Я проведу Мистера Малфоя до общежития, и объясню нормы поведения. — его ледяной тон не оставил других вариантов. Драко снова попытался что-то съязвить, но декан тут же вывел его за дверь. — Продолжаем веселье! — провозгласил Слизнорт, и все напряжённо вернулись к переглядываниям и пожиманиям плечами. Музыка встала на прежний лад. Думала девушка ровно секунду, прежде чем с громкий звуком опустить бокал на белую скатерть стола, пролив немного, и не говоря ни слова, вылететь из зала, стуча каблуками по паркету.