Сказка лесной нимфы

Снейп и Драко замерли, и медленно, с неким ужасом повернули к ней головы. Профессор держал юношу за шиворот, и его лицо за долю секунды стало раздражённым до такой степени, что по коже пробежали мурашки. Он тут же отпрянул от парня, и, горделиво вышагивая к девушке, отсёк: — Надо же...Мисс Дэ Вэллио, которой вечно нужно сунуть всюду свой длинный нос. — он перековеркал её фамилию. Приняв оборонительную позицию, Дафна тут же скрестила руки на груди: — Ради Салазара, профессор, — смакуя слова улыбнулась девушка. — Вы — последний волнующий меня здесь. Снейп тут же округлил глаза, собираясь что-то сказать, но Дафна демонстративно прошла мимо него к Драко, будто Северуса тут не было, и устремила на него требовательный взгляд голубых глаз: — И что на этот раз? — будто Миссис Уизли, отчитывая близнецов, спросила она. Драко устало опёрся о стену, переглядываясь со Снейпом. Дафна моментально развернулась, глядя на профессора: — Может, Вы объясните? — С каких пор в мои полномочия входит выполнение Ваших приказов? — Если бы Вы действительно соответствовали своим полномочиям, звучало бы менее иронично. — она вернула своё внимание Драко. — Хватит ломать комедию. Когда ты собрался переправить их в Хогвартс? — О чём ты? — О, Годрик, давайте пропустим часть, где ты притворяешься, что не знаешь, о чём я говорю. — узоры в виде собственной кожи словно вытанцовывали на платье от её движений. — Мы с Тео видели в коридоре маленькую птичку, что было очень странно. А через пару секунд там резко появляешься ты, и по твоему лицу сразу было понятно, что мы поймали тебя за чем-то. Позже я часто слышала, что ты постоянно пропадаешь в коридоре на третьем этаже, при этом никто никогда не видел, чтобы ты заходил куда-то. А что находится на третьем этаже? — она развела руками в стороны. Французский акцент стал заметнее. — Выручай-комната. Когда в ней мы нашли Исчезательный шкаф, я забыла об этом, хотя немного удивилась. Судя по его внешнему виду, он был цел, но тогда что он делал на свалке? — она уверенно говорила, словно Гермиона на уроках, находя в глазах Драко отголосок опасений. — Всё сразу стало ясно — ты всё это время чинил его. Я ничего не поняла, а потом вспомнила, как Поттер сказал, что видел тебя и Нарциссу в Горбин и Беркс. — она деланно удивилась. — И вот какое совпадение! Именно там есть второй шкаф, и — о чудо! — между двумя агрегатами есть проход! А значит ты, ко всему веселью, что уготовил для тебя Дядя Волди ещё и переправляешь кого-то в Хогвартс. Так когда штурм, Малфой? — довольно усмехнулась она. Она могла бы снова сломать шкаф, рассказать об этом, поведать кому угодно. Но она не стала бы ни при каких условиях. И дело было уже не в Обете или долге. Их скрепляло нечто большее, чем Обет, большее, чем клятва ценой жизни. Это были пустые слова по сравнению с тем, как она смотрела на него, сжимая его ладонь в обещании. Обещании, сильнее, чем магия, связавшая их в клятве. Она была готова не только дать Обет, а броситься в пучину, и зжечь каждую частичку школы до конца. Её Гриффиндорская сторона прошетпала "убей". Она слышала "пожертвуй", и значилась в этом не одна жизнь, а сразу две. Предать Драко, позволить умереть роду Малфоев, и умереть самой. Погибнуть за Волшебный Мир, убив его. И Гриффиндорская сторона кричала громко. Она обжигала возгласом о самопожертвовании. Умереть самой, и стать звеном, сохранившим благополучие школе, и предотвратив смерть единственного волшебника, способного противостоять Волан-Де-Морту. Но её Слизеринская сторона кричала "жги". Она шептала тихо и колко, но змеиное шипение заполонило её голову. Она была готова умереть, убить двоих. Шёпот перекликался с криком. Его глаза перекликались с её, а взгляды связывались воедино. — Драко, ты всё ещё уверен, что не хочешь стереть ей память? *** Она перекинула ногу через древко метлы, и переглянувшись с Гарри, пожавшем руку капитану Когтевранцев. Свисток Мадам Трюк — она тут же взмыла в воздух. Межфакультетные игры уж точно не считались пустым звуком, хотя в этот раз всё было иначе. Мало кого волновало, кто и как пинает мяч в воздухе, когда уже завтра Рождественский бал. У всех на ушах стояло одно: у кого какое платье, кто кого позвал, какие слухи о программе подтвердятся, некоторые девушки в панике умоляли деканов отпустить их в Хогсмид, потому что не успели купить туфли. Снег и дождь словно обжигали голую кожу, а от частоты бладжеров хотелось кричать в голос. Игра Чжоу Чанг была особо агрессивной, а Гриффиндор стал особо рассеянным. Дафна слегка вскрикнула, когда кто-то резко пронёсся мимо неё, заставив её потерять равновесие. Всего десятая минута игры, а ей уже удалось сорваться с метлы. Она тут же ощутила, как кто-то цепко хватает её за руку, не давая упасть. Девушка обхватила древко метлы руками, и, глубоко выдыхая, заметила, что это был когтевранец — Джейсон Сэмюэлс. Дафна тут же встрепенулась, когда поняла, что он давно улетел, а она так и зависла в воздухе с полуоткрытым ртом. Взор накрыло туманом, а тягучие мысли словно стали нугой в её разуме. Она не могла успокоиться, пасуя квоффл Дину, или уклоняясь от бладжеров. Девушка спикировала вниз, выдыхая клубы пара. Дафна резко перевела взгляд на Поттера, в попытке оценить ситуацию на поле. Тот метался из стороны в сторону, и сложно было назвать это путём к 150-ти очкам. Дафна задумчиво посмотрела на табло с баллами, когда под задумчивый голос Полумны Лавгуд, пропустила мяч. — Ой, кажется, Гриффиндор проигрывает. — тихо пролепетала девушка, словно забыв о том, что комментирует игру перед всей школой. — Это очень обидно. — в её голосе читалась привычная сонливость, словно в микрофон она озвучивает то, что стоило бы говорить на ухо. — Даже Дафна пропустила мяч. — она переглянулась глазами с зависшей в воздухе Дэ Вэллио. — Видимо, всё совсем плохо, раз уж даже у неё трудности. Дафна закатила глаза, и нашла глазами Когтевранского вратаря. Гриффиндор отставал на пятьдесят очков, что было довольно редким явлением. Она постоянно задумывалась о чём-то, после чего останавливалась прямо посреди поля, а опоминалась через несколько секунд, обнаружив, что пропустила мяч, и не двигаясь какое-то время. Некоторые игроки резко замирали, будто от боли. Кто-то начинал кашлять и чихать. С каждым из команды происходило нечто необычное, что было не так уж и просто заметить с трибун. Смотрящие в бинокль стали тревожно переговариваться, тут же заметив неладное. — Полумна, мне нужно срочно кое-что сказать. — Дафна в секунду оказалась около девушки, и Когтевранка, пожав плечами, протянула ей рупор. — Дамы и господа! — француженка сделала несколько плавных поворотов в воздухе под пристальные взгляды. — Хотела бы обратить ваше внимание на одну очень важную делать сегодняшней игры! — она сделала паузу, осматривая трибуны. — Кто-то из зрителей использует магию на нашей команде, что мешает нам спокойно играть! — её громкий голос озарил пространство, и на трибунах тут же поднялся гул. Все стали эмоционально разглагольствовать. — Я, и другие игроки уже несколько раз чуть не попадали с мётел. — она округлила глаза. — При этом студенты Когтеврана в полном порядке, на сколько я успела заметить. — она напористо проговорила. — Убедительно прошу прекратить это, иначе мы просто покинем поле. — команда Гриффиндора одобрительно загудела. Она изящно улыбнулась, возвращая опешившей Полумне рупор. Дамблдор тут же использовал Сонорус, и проговорил: — Думаю, что сегодняшняя игра должна быть перенесена. — он внимательно оглядел трибуны. — Теперь я хотел бы обратиться непосредственно к виновнику, если он, конечно, один. — ирония в его голосе была слишком живой и веселой. — Если сегодня вечером за ужином мы не получим публичного признания, мы будем вынуждены отметить все игры команды Гриффиндора до конца года. — по трибунам пронеслись многочисленные крики о том, как это несправедливо. Директор требовательно понял указательный палец вверх: — Я понимаю ваше негодование! Но вариантов не остаётся. Не успел он закончить, как с поля послышался истошный крик. Дафна резко обернулась, и увидела, как Дин Томас под визги падет с метлы. Дафна тут же бросились вниз, как и остальные игроки. Ей показалось, что метла метнулась сама собой, а от собственной скорости к горлу подступила тошнота. Не менее удивлённые Когтерванцы тут же бросили мётлы на землю, как только коснулись мокрой травы. Джинни опустилась рядом с Дином на колени, и истошно зарыдала. Ей не понадобилось время на осознание, она не сидела перед ним в немой панике. Дафне не удалось разглядеть ничего, а затем понадобилась всего пара секунд прежде чем из её уст вырвался крик. Дин был весь измазан в грязи, а его лицо невозможно было опознать. Мадам Трюк приблизилась к ним, но Дафна не могла даже услышать, что она говорит. Дин лежал без сознания в неестественной позе, не подавая признаков жизни. Трюк касалась его, пытаясь использовать заклинания. Хлестал дождь, и Джинни рыдала без остановки, сжимая ладонь юноши, и совершенно не сдерживая истошных криков. Учителя столпились около них, но Дафна, даже не моргая, смотрела на Дина. Кто-то кричал ей что-то, но даже если бы она хотела отреагировать, у неё бы не вышло. — Он упал от заклинания! — взревела Джинни, поднимаясь с колен. Рыжие волосы перепачкались грязью, вместе с кожей и одеждой. Её слёзы смешались с дождём. Трюк подняла испуганный взгляд, и переглянулась со всеми: — У него несколько серьёзных переломов... — слова сорвались с её губ. — Я не могу понять, дышит ли он... Макгонагалл принялась отгонять учеников: — Не смотрите! Возвращайтесь в гостиные! Дафну, как и других, кто-то потянул за собой. Она несколько раз подскользнулась. Ноги были ватными, и девушка позволила толпе утянуть её. Она будто физически не могла отвести взгляда от полумёртвого Дина, так и продолжая взирать. Её тянули подальше, и она даже не сопротивлялась. Джинни верещала, пытаясь дотянуться до Дина. Ученики старше, и даже пара профессоров силой пытались оттащить от юноши девушку. Её тело неустанно отбивалось, пока леди падала в грязь. Девушка прокричала к трибунам Когтеврана: — Этого ты хотел?! — по её лицу текли струи. Она обращалась к виновнику, будто чётко знала, кто он. Сама девушка была по колени в грязи и крови, и продолжала орать, но слов Дафна уже не разобрала. Джиневру уже не пытались остановить. Она стояла на коленях, и сейчас казалось, что её рыданиям не будет конца. На ватных ногах Дафна добралась до раздевалки. Гарри и Рон даже не подумали переодеться. Поттер буравил пол, сидя на скамье, в то время как Рон метал взглядом туда-сюда. — Она ещё там. — тихо сказала Дафна, поджав губы. Рон отстранённо кивнул, даже не пытаясь завести разговор. *** Дамблдор постучал вилкой по бокалу, привлекая внимание. Довольно глупое действие, если учесть тишину Большого зала. Никто не желал даже дышать громче друг друга. — Думаю, объяснять, что сегодня произошло, не стоит. — без тени улыбки начал директор. — Поэтому я бы перешёл сразу к сути: Дин Томас жив. — гора с плеч, и раскрытые от радости рты Гриффиндорцев нельзя было игнорировать. Дафна тут же услышала писки на фоне общего молчания. — Но он находится в крайне тяжёлом состоянии, и никто из нас не знает, когда он оправится. Бал не будет отменён, и я убедительно прошу вас позволить себе провести это время достойно. — он посерьёзнел. — Именно поэтому сейчас самое время для виновников признаться в содеянном. Поверьте, правда — лучшее решение в такой ситуации. Ложь. Пустые слова, никто не признается, и всеобщая тишина в зале была тому подтверждением. Как бы Дамблдор не пытался убедить их, в вопросе человеческой жизни всё иначе. Это было ожидаемо. На утро в школу прибыл министр, остаться незамеченным у которого явно не вышло. Скримджер будто намеренно пытался припугнуть. Расследование было начато. Министерские "шишки" остались в замке даже после того, как его покинул министр. Но обещанного траура не началось. Утром стояла солнечная снежная погода, которая прекрасно гармонировала со всеобщей суматохой. Девушки бегали в спальни, чтобы проверить наличие всех атрибутов косметики и украшений, а их комната стала напоминать свадебный переполох. На крыши башен сыпал снег, а палящее солнце, казалось, стало лампой. Дафна позволила блеклой струйке энергии просочиться сквозь кожу, и превратила её в маленькую бабочку, пролетевшую сквозь окно. Девушка наблюдала за тем, как поток силы в виде прекрасного насекомого повинуется ей, стоит ей изменить давление. Все толпой побежали по коридорам, смеясь. Лучи солнца играли на её лице, пока она держала щлейф юбки, чтобы не упасть. Вечер был лишь впереди, а Нотт уже сообщил ей пароль от зала, в котором они устроят вечеринку после. Влетев в тёплую, заполненную разговорами и бегающими гриффиндорцами гостиную, девушка тут же рванула в комнату. *** Гермиона затянула корсет на её платье, и Дафна подняла на себя взгляд. Сейчас семьдесят галлеонов резко стали копейками. Она выглядела не безупречно, как и привыкла. Сейчас она видела фею сама в себе. На её лице сверкали нарисованные бабочки, идеально симметрично обвеивая голубые глаза. Казалось, будто её красил дизайнер этого же образа, а не Парвати Патил. Лицо было будто кукольным, а вытянутые, вьющиеся линии словно сделали её полотном в руках. В волосах были цветы, которые переплетались в соцветия, будто вырастая из неё. Цветы на бюсте будто росли из неё, а шлейф платья переливался ещё ярче. Теперь её можно было назвать нимфой по достоинству. Прозрачно-голубые крылья двигались медленно и грациозно, совершенно не мешая ей самой. Они пропускали через себя свет, спектрально рассеивая его радугой. — Годрик, — прошептала Дафна, опираясь о умывальник. — Я просто прекрасна! — она тут же залилась смехом, блестящие губы в растянулись улыбке, и Дафна выбежала из ванной. До бала оставался час. *** Прямо на блестящем паркете стояли ледяные скульптуры в виде разных животных. Обычно это были идеальные копии патронусов, но не обошлось и без традиционных символов факультетов. Скульптуры были настолько детально выполнены из чистейшего льда, что хотелось наблюдать за ними вечно. Периодически некоторые из них двигались. Приведения сегодня не были привязаны к какому-либо месту. Бал был символом единства, а Кровавый Барон весьма успешно посмеивался с Почти-безголовым Ником. Призраки приветственно одаривали любимчиков почестями, и настоятельно уговаривали их станцевать с ними. В Большом зале сегодня было огромное количество елей, гораздо больше стандартного размера. На них весели не менее громоздкие украшения, а на ветвях лежал снег. Над деревьями витали крохотные существа, осыпая ели какой-то пыльцой, благодаря которой они сверкали ещё более ярко. В небе была поразительно реалистичная имитация облаков, вместо привычного ночного неба. Только сейчас оттуда сыпал белый, пушистый снег, и снежинки успевали долететь лишь до голов учеников, прежде чем исчезнуть. Ни одна из них так и не оказалась на идеально чистом, почти зеркальном полу, имитирующим лёд, хотя Макгонагалл явно пожалела, что надежда шляпу с конусом, собирая ею снежинки. В зале стояли трехъярусные столы битком набитые едой и напитками. Разнообразие блюд сегодня было словно на королевском обеде или благотворительном вечере в доме Дэ Вэллио — разница не существенная. Тут играла рождественская музыка, под которую уже танцевал кто-то, хотя бал только-только успел начаться. Парни в элегантных костюмах, идущие под руку с счастливыми девушками в дорогих платьях приветственно махали знакомым. — Пунш? — Малофой взял со стола бокал, и надменно вскинул бровь. — Серьёзно? Блейз ухмыльнулся, похлопав его по плечу: — Да уж, при виде Дэ Вэллио и Поттера тебе явно нужно будет что-то покрепче. Драко мгновенно осушил бокал, высокомерно закатывая глаза: — Ну разумеется. — усмехнулся Малфой, на что Блейз лишь посмеялся. — Ещё не вечер, Драко. — Тео грациозно повёл головой, предвкушая вечеринку. Забини и вправду был прав, хотя в тот момент его это мало волновало. До того, как она появилась на балу. Казалось, на долю секунды ему удалось забыть о былом равнодушии на лице. Дафна превзошла тут каждого, кроме себя, сверкая безупречностью своего тела и души. Она гордо, с изящной улыбкой шла вперёд, когда крылья феи двигались сзади, открываясь и закрываясь нежным трепетом. Дафна сияла, словно фея, и едва ли дело было в платье. Каждое её движение было идеально отточено до совершенства. Яркая улыбка, грациозная походка, движения, взгляды. Каждая её частичка будто дышала сама собой, и она излучала свет ярче того, на что были способны её крылья. Будто ангел. Драко ухмыльнулся своим мыслям. Она словно сошла с полотна, и напоминала живую скульптуру. Дафна цвела, и улыбалась так, словно является бутоном. Она не взирала Поттера рядом с собой. Дэ Вэллио являлась целым миром. Одна вселенная прекрасной принцессы. Поттер пару раз чуть не свалился, и Дафна отчаянно не подавала признаков раздражения. Казалось, она держала его под руку лишь потому что так задумал скульптор. Сплёл её ветвь з кем-то иным, в тот час, как она дарила свои цветы не ему. Малфой налил в бокал пунша, и, наконец, её взгляд дошёл до него. Улыбка Дафны стала усмешкой, а приподнявший в её сторону бокал Драко лишь удостоил её ответным взглядом. Малфой невербально бросил в Поттера Конфундусом, и, к большой радости, тот пошатнулся и упал на пол. Драко тут же оказался там совершенно без звука, и пока толпа помогала Гарри встать, потянул Дафну за собой. Едва ли она нуждалась в объяснении. Её крылья не успели сделать и движения, как она тут же метнулась следом. Танцующие пары, музыка, голоса тут же испарились, пока она бежала за ним следом по всему залу. Через фигуры, падающий на макушку снег, и собственные слои платья. Девушка держала подол юбки, не отпуская руку Драко. Будто это был единственный её шанс вырваться. Дафна засмеялась, словно бежать с ним со скоростью звука было самым счастливым для неё занятием. Будто она бы пробежала так ещё тысячи километров, и не было больше ничего, способного тешить её. Они проносились через танцующих, не замечая и единой души. Словно от этого зависит жизнь, и его ладонь прямо сейчас станет пепелом, а сухоцвет унесёт ветер. Это было единственным решением. Они выбежали через узкую дверь чёрного хода в коридор. Драко оглянулся, скорее, по привычке. Тут было совершено пусто. Даже Филч был на балу, а, значит, совершенно не важно, где они. Она не давала себе возможности даже отдышаться, слегка ухмыльнувшись в его губы. Ей хотелось взглянуть, как он улыбнётся снегу, или её крыльям в толпе. Она хотела знать, что он вдыхает в себя жизнь, и исцеляется. Собственноручно. Она засмеялась, и взяв его за руку, потянула за собой, поднимая подол длинного платья. Они снова бежали. Бежали с чудесного бала. Ибо ни одно, даже самое чудесное мероприятие, ни один день не был создан, дабы она тянула его за собой. Каждый рассвет, порыв ветра, не смог бы сохранить или обезопасить. Потому что их не существовало. *** — Обожаю притворяться, что мы незнакомы. — не глядя на него, бросила она, беззаботно идя вдоль елей. — Леди, я бы предпочёл забыть Вас. — он искоса взглянул в её безупречное лицо с бабочками на коже. Дафна пнула его в бок локтем, когда заметила на горизонте Тео и Блейза. Их партнёрши куда-то отошли, и Дафна с улыбкой подошла к ним, пока Драко остался стоять сзади. Что ж, вечер действительно был замечательным. Уроки танцев, которые ей давали с самого детства в очередной раз нашли себе логическое применение, а она перестала ощущать время в этом месте. Девушка тяжело выдохнула, опускаясь на диван. Нотт и Флинт пытались залезть на ледяную скульптуру, и она лишь засмеялась, сталкивалась с Тео взглядом. Тот тут же покатился со смеху. Дафна перевела взор на Пэнси, которая стояла с бокалом около Драко, и эмоционально что-то рассказывала. Он лишь лениво кивал, совершенно не слушая ее. Паркинсон коснулась его руки, игриво смотря на Драко. Дафна вскинула бровь вверх, будто наблюдая за забавными зверушками. Пэнси обвила его руку, прижимаясь к парню, продолжая шептать что-то почти ему на ухо, пока Дафна лишь растягивалась в улыбке, предвкушая шоу. Слизеринка почти повисла на нём, пока Драко равнодушно смотрел в сторону. Пэнси коснулась пальцами его лица, и посмотрела на него умоляющим щенком. Она прошлась пальцами по его коже, прижимаясь, словно змея, обвивая жертву. Она смотрела на Драко с неземным вожделением, в то время как он даже не удосуживался бросить слово. Юноша отвернул голову чуть влево, но она не убрала руку, а наоборот, чуть ли не схватила его за шею. Наконец, она осмелела настолько, что поцеловала его так быстро и напористо, будто ждала этого десятки лет. Драко тут же бесцеремонно и тактично отошёл от неё, осушив бокал в один глоток. Дафна не слышала, что он сказал ей, но судя по выступившим на её глазах слезам, Малфой вёл себя, как и подобало Малфою. Он не обернулся. Дафна лишь рассмеялась, покачивая ногой. Часы пробили полночь, а взгляд Тео, словно код, сам поднял всех с дивана. *** Она взглянула в зеркало гостиной. Бордовая помада, будто носящий её упивается кровью. Серебряные серьги в виде змей, свисающие из мочек ушей. Тусклые блики огня бросили свет на короткое чёрное платье. Девушка аккуратно поправила свисающую со лба прядь волос ногтями, напоминающими сабли. Тёмные тени, и никакой былой улыбки. Она напоминала тёмную волшебницу, которой и являлась давным-давно. В безмолвной темноте гостиной: совсем одна, бесповоротно одинока. В глазах читалась неприкрытая ожесточённость, словно у супруги, которая только что убила своего любимого. Дафна взяла сумочку, и потушила каждую из свечей пальцами. Дымки поднялись ввысь, когда темнота ночи вынесла девушку из гостиной. Громкая музыка тут же ударила по ушам. Тёмное помещение было расширено во много раз, и сразу стало ясно, кто именно был организатором этого. Вычурность и превосходство в каждой мелочи, полное отсутствие простого уюта: лишь дорогая мебель, слизеринский манер, и воздух, пропитанный их запахом. Гриффиндорцев тут практически не было. "Ну и куда же подевалась львиная храбрость, когда нужно столкнуться со змеёнышами?" — девушка изумилась своим мыслям, уже не одёргивая себя. Она ледяным взглядом оглядела помещение, словно ничего тут её не интересовало. Сейчас ей действительно была нужна лишь игра, месть, которую она бы осуществила, даже испортив всем праздник. Кое-кто недооценил её. Кое-кто позволил играть по своим правилам у неё на глазах. Дафна не ощущала злости, не чувствовала себя оскорблённой или униженной. Она слегка приоткрыла рот, проводя языком по верхним зубам. Её размеренная походка, и холодный взгляд будто замедлились на какое-то время. Она словила на себе удивлённые взгляды. Ах да, час назад она радостно танцевала и смеялась с крыльями за спиной. Эти же люди буквально час назад смеялись вместе с ней, или танцевали под радостную музыку. Дафна подошла к бару, и пуффендуец за стойкой тут же понял, что лучше делать всё молча. Она равнодушно осушила стакан, словно там был чай. Парень тут же налил ей ещё, и наконец, сказал: — Сегодня на балу, — девушка повернулась к нему, и он явно пожалел, что начал говорить. — Ты была очень...красивая. Малфой, который до этого стоял, опираясь о колонну со стаканом огне-виски подошёл к бару, с улыбкой смотря на Пуффендуйца: — Серьёзно, Эрни? — он округлил глаза. "Красивая"? — парень вгляделся в её тёмным подведенные глаза, и бордовые ногти, что случали по стакану. — Она непревзойдённа, упоительна. — надменная улыбка всё никак не уходила с его лица. Он галантно коснулся её губ, проводя покрытой перстнями ладонью по её талии, и Эрни чуть не выронил бокал, который протирал: — А Гарри... Драко притворно удивился: — Ах, Гарри. — он с пониманием кивнул, тут же убирая руки от девушки, и поклонившись, медленно зашагал прочь. Дафна поставила пустой стакан на барную стойку, медлительно удаляясь за ним со смехом. Два одинаково надменных взгляда. Два идеально чёрных облика. И две одинаково платиновых макушки. Она дышала превосходством их упоения. Самими собой, окружающей красотой. Остро, резко, и...идеально. Ни одного изъяна, никакого намёка на недостатки. Лишь безмолвное превосходство. Каждый по своему высокомерен, доминантен, и чертовски привлекателен. Скандальные, резкие, и беспощадные, особенно когда вдвоём. Чувствуя его пальцы, играющие на пианино на её талии, она взирала на зелёные огни огромного помещения. Он приподнял её ладонь, галантно помогая спуститься по ступеньке. Холодные перстни обжигали. Она хитро ухмыльнулась. Драко переглянулся с ней, и одна лишь его улыбка кричала «жги». Шёпот. Слизеринский шёпот на её плече, что перебивал звуки гриффиндорского рёва. Они сели на диван с остальными, и Дафна закинула ногу на ногу, проведя ногтем по чёрным колготкам. Малфой раскинулся на диване, и Дафна скрестила руки на груди, опираясь на его руку на спинке дивана. На столе лежала бутылка, и все прекрасно знали, что будет происходить, хотя игра ещё не началась. "Глупцы" — прочитала она в его глазах. Разговор шёл как обычно, под алкоголь и слегка гнусный юмор. Пэнси вела себя как никогда громко, словно пытаясь заглушить нечто общественным одобрением. Так естественно и глупо, что даже трогательно. — Правда или действие? — спросил Тео, когда горлышко бутылки указало на Когтевранку. — Действие. Пэнси тут же оживилась, и звонким, острым голосом сказала: — Возьми клубнику, оближи и дай Гойлу попробовать. Дафна кожей ощутила, как Малфой закатил глаза, и мысленно согласилась с ним. Слишком в дуже Пэнси. Девушка с нескрываемым отвращением взяла ягоду, коснулась её языком, а затем запихнула Грэггу в рот. Тот довольно захохотал, проглатывая ягоду, словно свин. Паркинсон поморщилась, словно ожидала чего-то другого. Через три хода горлышко указало на Пэнси, и та в предвкушении заёрзала на стуле. О, какая ирония. Кажется, время пришло. Дафна ухмыльнулась, и спросила: — Правда или действие? — Правда. — сладенько улыбнулась та. — Что ж, Пэнс, скажи: это правда, что ты настолько не контролируешь либидо, что готова целоваться с Малфоем на глазах у всех, лишь бы тебя хоть кто-то трахнул? Повисла гробовая тишина. По залу прошлось продолжительное "Ууууу". Паркинсон раскрыла рот в изумлении, так и застыв в таком положении. Драко тут же усмехнулся, прыснув за её спиной. Игра началась. Она всё видела. Ну конечно. Стиль Дафны. Она не станет устраивать сцену сразу же, как ревнивая жена. Дафна подберет самый удачный момент, как опозорить, загнать в угол, а затем задушить. — Молчишь? — уголок её губы поднялся вверх. Девушка намотала на ноготь прядь волос. Образ Беллатрисы тут же всплыл в голове у Малфоя. Огни вечеринки сверкали в её глазах. — Как странно. Могла бы поведать нам то же, что и шептала Драко на ухо. — Кто бы говорил! — Паркинсон злобно сжала кулаки, вставая с дивана. Дафна медленно поднялась следом, сделав несколько шагов вперёд. Пэнси сделала пару шагов вокруг стола. — Поттер, Малфой... Дафна засмеялась, проведя ногтём по краешку своего бокала. Её кожа сверкала, украшения блестели в огнях: — Как же ты глупа... — она покачала головой, насмешливо смотря на девушку. Ещё пару шагов. — Ты видишь только то, что я позволяю тебе видеть. — Дафна состроила моську. — Твой порог там, где я очертила, а неведение и есть твой главный трофей, который ты склонна называть знанием. Какая жалость. Они словно два хищника ходили вокруг стола, и считали секунды до того, как кто-то не нападёт первым. — Считаешь себя умной? Это совсем не так. — выплюнула Пэнси ей в лицо. — Ах, правда? — её глаза округлились. — Ну, раз ты умнее, то почему управлять тобой проще, чем домовым эльфом? — она ухмыльнулась. — Ты словно собачка. Куда скажет — туда и побежишь. — Дафна указала на Драко за спиной девушки, не бросив на парня и взгляда. — Ты просто маленькая трусливая сука, Паркинсон. Это была последняя капля. Пэнси тут же встала на стол, и повалила Дафну на пол. Что ж, интеллектуальный батл ей выиграть не удалось, у слизеринки оставался только один вариант. Пэнси нанесла удар кулаком в нос, и содрала с её уха серьгу в виде змеи, которую подняла Астория. Дафна ахнула от боли, и поднялась на ноги. Каблуки не придавали ей устойчивости, но Дафна завела её руки за спину, выдохнув: — Я не собираюсь драться с тобой, Пэнс. Дафна чётко ощутила, что первая мысль использовать свою магию была правильной. Драки были унизительными. Никто не метнулся разнимать их, она чётко увидела несколько слизеринев, что закрыли Малфою проход, приказывая не лезть. Она не могла обнародовать свою силу. Девушка подпустила импульс к коже, позволяя покалыванию распространиться по организму. На это вновь ушло достаточно времени, но она была заполнена злостью и разгорающейся энергией настолько, что дышать становилось больно. След от удара Пэнси будто подначивал силу вернуться в её тело. Глаза загорелись, но она тут же повернулась спиной к публике. Лишь девушка направила весь импульс вниз, и впечатала ногу слизеринке в живот с поразительной силой. Та тут же заверещала так истошно, что Дафна вздрогнула. Она ощущала, как боль распространяется по телу Паркинсон, как сила проходит внутрь неё, задевая каждый орган, внедряясь внутрь. Пэнси даже не осознала, что происходит. Она так орала от боли, наверняка, продолжая думать, это сильный удар каблуком, или невербальное заклинание. Но Дафна знала, что она узнает. Она взглянет на своё тело, она вновь сможет думать трезво, и осознает, как больно ей было. Она вновь сможет дышать, и тогда ужас захлестнёт её полностью. Дафна убрала ногу, тут же прекратив воздействие. Девушка выдохнула, поворачиваясь к толпе, и спокойно, с улыбкой произнесла: — Шоу окончено. Надеюсь, вам понравилось. — она взглянула вниз, понизив голос.— А милая Мисс Паркинсон поняла, что чужое брать не хорошо. Девушка прошла к бару, тут же налив себе из первой попавшейся бутылки. Колготки были порваны, помада растёрта. Она стала наблюдать, как Пэнси держится за живот, а остальные помогают ей встать. Никакой драки и потасовки. Дэ Вэллио глядела со стороны, пока алкоголь растекался по телу. Умиротворение. К ней вернулось былое спокойствие. Кажется, Пэнси теряла сознание, спотыкалась на каждом шагу, и три подружки тут же пошли с ней до двери. Паркинсон остановилась, смотря на Асторию так, будто та ей что-то должна. Та стояла в конце коридора, сжимая в руках серьгу Дафны. На секунду та посмотрела на змею на ней, и подняла взгляд на Пэнси. Она покачала головой, на мгновение посмотрев в глаза Дафне. Паркинсон, пробормотав что-то, вышла. Астория тут же подала Дэ Вэллио серьгу, и в её взгляде читалась странная смесь эмоций. Дафна игнорировала все вопросы, прекрасно зная, что мало кого действительно волнует случившееся. Все знают, что происходит, когда Пэнси ввязывается в конфликты. Предотвратив драку, она доставила ей больше боли и унижения, чем казалось возможным. Девушка тяжело вздохнула, потянувшись за бутылкой у себя за спиной. На сей раз пятеро людей отпустили Малфоя. Никакой музыки не было ещё несколько минут, девушка подняла бокал, усмехаясь сквозь растертую помаду на губах. Гранд-финал удался на славу. *** — Эй, вы там скоро? — крикнула Гермиона, выглянув из купе. Она нахмурилась, пытаясь расслышать ответ Рона. Дафна закрыла журнал, подняв на неё взгляд: — Да успеют они, сядь спокойно. Грейнджер напоследок окинула коридор нервным взглядом, но всё же села обратно в купе напротив девушки. Дафна отстранённо зевнула, выглядывая в окно. Хогвартс-Экспресс до Лондона отправлялся с минуты на минуту. Все рассаживались по местам, в предвкушении долгой дороги. Дверь в их купе была открыта, и мимо постоянно проходил кто-то. Гермиона нервно ждала Рона и Гарри, которые всё никак не шли. Парни вечно решали, что стоит вернуться за чем-то, или напоследок кому-то что-то сообщить. — Как малые дети, Годрик, — покачала головой Грейнджер. — Будто каникулы не на две недели, а на несколько лет! Гарри и Рон появились двумя минутами позже, и даже сейчас Гермиона не унималась ни на секунду, собачась с Роном о том, как важно всё успевать, и быть собранным. Дафна вышла уже через несколько минут. Каждая их дискуссия была похожа на разговор замужней пары стариков, у которых ругань стала обычным языком общения. Девушка наблюдала за видом из окна, и уносящимися вдаль зданиями. Она отдалённо слышала голоса и смех из других купе, пока наконец не узнала голос Джинни, которая явно была на взводе: — Ну как же ты не помнишь, Луна? — отчаянно воскликнула она, усердно пытаясь что-то обьяснить. — Ты ведь дала Дафне микрофон на трибуне! — Прости, Джинни, но я совершенно ничего не помню с начала игры. — спокойно сказала Полумна, словно ей вообще было всё равно. К такому её «облачному» поведению привыкнуть явно не просто, и малознакомому человеку покажется, что она вообще ничем не интересуется, кроме тех тем, о которых никто кроме неё и говорить бы не смог. Дафна нахмурилась в недоумении, с опаской вслушиваясь в разговор. Долгопупс тут же сказал: — Как, Полумна? Ты действительно не помнишь ничего? — Прости, Невилл, — сказала девушка. — Но я помню только первые пять минут. А потом только момент, когда Дин уже упал. — Это, наверняка, стресс, — торопливо сказала Джинни. Остаток разговора Дафна уже не расслышала, так как в проходе появилась полноватая женщина с тележкой со сладостями. Она тут же начала просить разойтись, и Дафна плотно прижалась к стене, пропуская её. Миссис заглянула в их купе, и сразу же начала предлагать что-то. — Две шоколадные лягушки. — Поттер дотянулся до руки женщины, вложив несколько сиклей ей в карман. Та слегка отодвинулась, пропуская девушку в купе. Дафна закусила губу, в непривычной для себя манере оглядывая их. Она никогда не показывала, что нервничает. Сейчас будто специально хотела привлечь к этому внимание. Гриффиндорка закрыла дверь, тут же сказав: — Есть разговор. *** — Ничего не понимаю, — нахмурился Поттер, таща свой чемодан по перрону Лондонского вокзала. — Как она может не помнить абсолютно ничего? — Это точно была не метафора, Дафна? — тревожно спросила Гермиона, пытаясь догнать торопливо шагающую блондинку. — Да точно! — воскликнула она. — Я уже пять раз пересказала их разговор. Ребята волнительно переглянулись. Джинни плелась где-то сзади. Дэ Вэллио тянула за собой чемодан, идя впереди всех, словно была тут не в первый раз. Они вышли на улицу, и в груди Дафны тут же поселилось тёплое чувство. Дафна поправила красный берет, и тут же отпрянула назад, когда проезжающая машина чуть не брызнула на её длинное белое пальто из лужи. — Тебя, наверное, удивляет всё это? — будничным том спросил Рон. — Я хожу на маггловединие, Рон. — ветер подул в их сторону, и девушка слегка потеряла равновесие. Они продолжали смотреть по сторонам, в ожидании отца Уизли. Все рассеянно глядели в разные стороны, пока Рон, наконец, не воскликнул: — Вот же он! Дафна, мало что сообразившая просто побежала за всеми следом. Она совершенно не поняла, что Рон там заметил, пока не заметила вдалеке рыжего мужчину, с заметной сединой. Он стоял в простоватой поштопанной мантии тёмно-зелёного цвета, и коричневых туфлях, которым, судя по внешнему виду, было явно больше десятка лет. Артур тут же бросился обнимать ребят. Дафна тактично стояла в стороне, пока Мистер Уизли не оглядел её с ног до головы. Она протянула ему руку, широко улыбаясь: — Дафна Дэ Вэллио. Мистер Уизли тут же пожал её ладонь своей холодной рукой, и улыбнулся. Его взгляд был тёплым, но она всё же ощущала нечто еще. Будто она была среди всех лишней. После появления Флёр, как спутницы Билла, нервов на остальных девушек, в чьих жилах присутствует кровь вейл у него не осталось. — Артур Уизли. — сказал он. — Приятно познакомиться, Дафна. Рон много о Вас рассказывал. — он тепло улыбался, словно опасался, что Дафна подумает о нём что-то не то. Девушка улыбнулась. *** Солнечные лучи озаряли луга вокруг. Заснеженные деревья на поле, и странное сооружение посреди всего этого. Дафна не сразу осознала, что именно это и есть дом. Казалось, он был слеплен просто из всего. Если покопаться, то в каркасе можно будет отыскать посуду, части машин, и маггловские устройства. Дом был непропорциональным, и сложно точно сказать, из чего он построен. Всё детство Дафна прожила с родителями и сестрой, и считала, что поместье, которые некоторые назвали дворцом, идеальное по размеру место для такой семьи. Она не обращала внимания, что в других домах не существует комнат, которые не используются кем-то. К ним на встречу выбежала немного пухлая женщина средних лет, улыбка которой была настолько тёплой и искренней, что девушка просияла. Миссис Уизли тут же бросилась обнимать Рона, Джинни, затем Гарри и Гермиону, говоря что-то о том, как соскучилась по ним за пол года. Дафна улыбнулась, пока женщина не обратила на неё внимание. Она внимательно осмотрела каждый предмет её одежды, будто пытаясь найти запрещённые магические атрибуты. — Приятно познакомиться, Дафна. — она улыбнулась, но в ней читалось всё то же волнение и опасение, будто пустить Дафну на порог их дома — катастрофа. Девушка тяжело вздохнула, предвкушая долгие две недели. *** Дафна запихнула чемодан под кровать, устало плюхнувшись на неё. Качество постели оставляло желать лучшего, как и настроение. Стемнело. Грейнджер, рассматривая очередной фолиант, чуть не вздрогнула, когда в комнату заглянул Рон, и сообщил, что Миссис Уизли зовёт всех ужинать. Девушки спустились вниз, и Дафна заняла свободное место около Гарри. Напротив них сидели близнецы, о которых она слышала так много, что уже сейчас была готова начать расспрашивать их обо всём что можно, если бы не родители около парней. Около Молли сидел немного щуплый русый мужчина, вероятно, Римус. Около него была девушка с фиолетовыми волосами, которая уже смешила Гермиону своими способностями метаморфы. Дафна усмехнулась, когда её лицо стало вытягиваться, превращаясь в клюв утки. Тут было довольно громко. Гермиона подбежала к Молли, спрашивая, не нужна ли ей помощь. Все стали болтать о чём-то, а Дафна лишь смотрела в разные стороны, делая вид, что так и должно быть. Тонкс кидала на неё заинтересованные взгляды, пока, наконец, не спросила: — А ты, Дафна, какими судьбами в Хогвартсе? — девушка не слышала разговора Тонкс и Гермионы, поэтому просто улыбнулась, и, проглотив сок, сказала: — У родителей есть некоторые дела в Англии. — Хмм, довольно необычно. — изумилась девушка. — Разве ты не могла бы прожить всё это время в Шармбатоне? — Могла бы, но может возникнуть необходимость помочь родителям. Тонкс кивнула, вновь возвращая своё внимание тарелке с рагу, и Дафна неожиданно заметила, что разговоры сошли на "нет". Около нескольких секунд все взгляды были обращены только к ней, будто она выступала на сцене. Девушка посмотрела на каждого, словно поймав на горячем. Она спокойно взяла нож и вилку, и начала медленно резать куски мяса. Ещё один смешок не ясно откуда. Разговор так и не возобновился, словно она появилась тут только что. — Дафна, могу ли я спросить о твоей родине? — дружелюбно спросил Римус, явно пытаясь занять паузу. Было очевидно, что мало кого тут в действительности интересуется ей самой. Всем важно лишь одно: почему хороший-мальчик-Гарри попал под чары «злой и хитрой вейлы», да ещё и злобной аристократки? — Нормандия. — она пояснила. — Это регион во Франции. — Вероятно, густо населён магглами. — предположил Артур. — Как, в прочем, и весь мир. — фраза вышла более грубой, но девушка лишь пожала плечами, словно не замечая в вопросе очевидной провокации. — И Вашу семью…не смущает это? — Чистокровные семьи во Франции более толерантны. Это, скорее, потребность постоянно скрываться. Наше поместье довольно отдалено от густо населённых пунктов. — она пожала плечами. — Безопасность. Магглы для нас представляют большую угрозу, чем мы дня них. Она заметила неприкрытое удивление и облегчение на лицах всех присутствующих. — То есть у чистокровных семьях во Франции другие взгляды на магглов? — Вы так сильно беспокоитесь, не оказалась ли я здесь с целью тайной операции? — она вскинула бровь вверх в немой иронии. — Нет, что ты! — тут же начал успокаивать её Мистер Уизли. — Просто это довольно удивительно, — он отхлебнул из бокала. — С юридической точки зрения. "Ну конечно" — она еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Девушка снова опустила глаза в тарелку, и поднеся кусок мяса ко рту, замерла с вилкой в руках, услышав следующий вопрос, уже от Тонкс: — Очень интересно, в чём же вы сошлись с Гарри, Роном и Гермионой. «Спокойно, ты для них всё тот же Малфой, только в дружелюбной оболочке, и они отчаянно пытаются понять, в чём промахнулись.» — Это должно было стать проблемой? — она сладко усмехнулась, кладя салфетку на колени. — Не то чтобы… — замялась Тонкс. — Просто это слегка необычно, что с первой же встречи всё было…гладко. Дафна вскинула бровь в недоумении: — Вас удивит, но я не начала показывать им свою коллекцию брильянтов при первой же встрече. — ирония вышла слегка грубой, но девушка прыснула, на удивление, с тёплой улыбкой, и по столу прошлись одобрительные смешки. — Не сочти за грубость, но ты самая необычная чистокровная волшебница, которую мне доводилось видеть. — улыбнулся Мистер Уизли. — Уверена, Вы повстречали их достаточно, чтобы делать такие выводы. — сарказм в её голосе был благополучно проигнорирован. — Мы слышали, что твоя бабушка вейла. — Как и многие по женской линии в моём роду. — Но все они оставались чистокровными. — нахмурился он, наводя её на мысль. Дафна уже подготовилась к двухчасовому разъяснению семейного проклятья. Не хватало лишь нимф. — А учитывая обстоятельства, твой прадед должно быть… — Маггл, да. — улыбнулась девушка. — Это древнее проклятье, при котором все волшебники по линии мамы рождались чистокровными, кем бы не были их отцы. Проклятая кровь не пропускала ни магглов, ни магглорождённых. — пожала плечами девушка. Оставшаяся часть ужина прошла вполне сносно. Близнецы действительно оказались просто замечательными. Тонкс была настоящим феноменом. Дафна пыталась отыскать нечто, что докажет родство этой взбалмошной, раскрепощённой девушки с Малфоями, но она была чересчур своевольной, чтобы вообще воспринять её не как кого-то отделённого от мира. — И вы взорвали каждый унитаз? — покатился со смеху Джордж. Им хватило историй, чтобы провести вместе весь остаток вечера. — Ты должна понимать, что ни один слизеринец, организовавший это с тобой, не сравнится с нами. — Фред ткнул брата в бок. Разговор с близнецами занял пару часов. Они успели выразить ей уважение, сотни видов осуждения, и спросить её о всем, что только возможно. В какой-то момент она даже забыла о том, как дивно будет праздновать Рождество в чужом доме. Этот праздник в доме Дэ Вэллио пользовался особым почитанием среди каждого члена семьи. Дом украшали изумительно ярко, и привычный стиль Барокко в интерьере ощущался совсем иначе, когда по всему дому стояли ели, а вокруг веяло вкусной едой. Здесь же не было никаких ледяных статуй, или огромных пирогов. Никто не станет готовить огромный стол. Уизли не нуждались в пирогах, дворцах и подарках. Им нужны были они. Дни в семье Рона летели поразительно быстро. Погода была вполне подходящая, чтобы праздновать. Все эти дни каждый по своему готовился к торжеству. Артур поехал в Косой переулок, чтобы докупить чего-нибудь. Такого она никогда не испытывала. Её Рождественское настроение всегда ощущалось как предвкушение званого ужина, красивой одежды и своры людей в доме. Тут не было ничего такого, что внешне выдало бы Рождество. У входа стояло маленькое деревце, которое вполне можно было спутать с веником. Не смотря на это, Гермиона увеличила его магией, и украсила всем своим магическим потенциалом. В остальном дом выглядел обыденно. Ни огромного пространства, ни дорогих атрибутов Рождества, ничего, к чему она привыкла за шестнадцать лет. Теперь она поняла, что это значит, ощутив это странное покалывание в груди, сидя на кресле с пледом и книгой. Пять дней после праздника пролетели без следа, а празднование Нового Года не было чем-то обязательным в семье Уизли, поэтому все пришли к выводу, что ограничатся сливочным пивом и тостом. Стемнело. Было около десяти вечера, и судя по тому, что в доме было тихо, Новый Год остался для всех второстепенным занятием. Гермиона сидела в комнате вместе с Гарри, Роном и Дафной. — Гарри, такой слизняк как Малфой едва ли способен на что-нибудь. — засмеялась Дэ Вэллио, возвращая своё внимание «Придире», которую взяла только чтобы коротать время. Джинни сидела с мамой на кухне, а близнецы, как всегда, пропали невесть куда. Сегодня они задрежались в магазине, так как покупателей в такое время были просто толпы. — Я говорил с Мистером Уизли. Он полагает, что… — Поттер не договорил, потому что в комнату влетела сконфуженная Джинни, и тут же пролепетала: — Там происходит что-то странное. Сидящие на полу ребята тут же повернулись в недоумении: — О чём ты? — Там, на улице, — уточнила она. — Отец пошёл проверять, и…не знаю. — она резко повернула голову в сторону лестницы, с надеждой ожидая продолжения, но оно не наступило, и все четверо в недоумении глядели на Джинни. Девушка словно сама изумилась своей реакции, как вдруг они услышали вспышку. Громкую, будто хлопок, и отчётливую. Они тут же спустились по лестнице, и младшая Уизли в халате без колебаний вышла на улицу. — Сейчас же вернитесь в постели. — строго сказала Молли, идя за супругом. На улице было тихо. Артур замер с палочкой в руках, так и смотря в кусты. Приказ Миссис Уизли пролетел мимо ушей, когда они увидели ещё одну вспышку из кустов. Секунду было тихо. Настолько, что кожу покрыли мурашки, а темнота стала казаться в несколько раз мрачнее. А через секунду они увидели огонь. Дом тут же окружило пламя, распространяясь. Гарри молниеносно бросился вперёд, с палочкой в руке. Рон, Дафна, и Джинни, тут же подались следом, пробравшись через пламя. Жар, всплеск адреналина, и Дафна моментально потеряла всех из виду, идя в кустах, периодически касаясь воды. Её дыхание казалось громким, а палочка в запотевшей ладони будто горела. Она увидела вспышку прямо около Джинни. Ту моментально закрыл Гарри, и только сейчас в тени кусов она заметила, кто это был. Страшное, мерзкое лицо в многочисленных шрамах, и улыбка с гнилыми зубами. От него розило. Оборотень. Дафна тут же бросилась прочь, когда Поттер оглушил его. Девушка крепко держала палочку, при этом не издавая и звука. Страх окатил с головы до ног, когда она ощутила поразительно гнетущую тишину вокруг себя. Она в очередной мысленно поблагодарила за уроки тёмных исскувств и боевой магии. Тишина стала чересур давящей. За ней не следовало ничего хорошего. Наконец, мрак между растений начав открывать ей нечто. Прямо из кусов ей на встречу медленно вышла черноволосая женщина, смотря на неё, как на сочный стейк. Она улыбалась. Дико, с жадностью приближаясь к девушке, и высунула кончик языка, прогибаясь вперёд так сильно, что Дафна еле удержалась, чтобы не отступить назад. Она узнала её по этому движению. Гарри рассказывал о ней. Женщина среди Пожирателей всего одна. Беллатриса Лестрейндж. Имя, которое отдавалось горечью на языке, и наводило ужас. Сейчас она была прямо напротив, словно именно её ей и было суждено встретить. Сменяющие друг друга картинки в голове девушки выстреливали одна за одной. Между тем, женщина закусила кончик палочки, приближаясь всё ближе. — Большие глазки, румяные щёчки, — её голос был пропитан хрипотцой, при этом сам по себе оказался высоким, местами писклявым . Она была вожделением. Женщина была прикованной к ней, одержимой идеей содеять намеченное. Она растягивала сладость своего триумфа. — Неужто подружка Поттера? — Беллатриса исковеркала его фамилию. Женщина явно встречала их сотни раз, и была удивлена новой персоне среди его друзей. Хоть ей явно не было дела. Они пришли повеселиться — вот, чем являлась для них война. — Что ж, рада, что наше знакомство прошло успешно. — собственный голос показался чужим в этой тягучей обстановке. Она ожидала нападения со стороны женщины, но та лишь упивалась обстановкой. Страх Дафны подпитывал её, а то, что гриффиндорка не выказывала его на прямую было для неё раздражающим фактором, и причиной продолжать. — Прибереги свой язычок. — ухмыльнулась женщина. Она накрутила прядь волос на кончик палочки. — Я ведь могла бы его отрезать. — она наблюдала за реакцией Дафны, а уже через секунду залилась громким смехом, словно только сейчас оценила весь потенциал своего юмора. — Боюсь, я Вас разочарую. — деланно вздохнула Дафна, с притворной грустью глядя ей в лицо. Они тянули слишком долго. — Остолбеней трио! — воскликнула девушка, и её заклинание тут же было отражено. Беллетрисса возмущённо вздохнула, и, крикнув «Круцио», тут же заставила Дафну упасть на колени. Она не заметила, что между тем, как она отразила её атаку, и провозгласила одно из сложнейший заклятий прошла...секунда? Боль была настолько сильной, что она пару раз начинала терять сознание, стоя коленями в воде. Дафна не ощущала ледяной температуры места и воды. Время перестало ощущаться как прошлое и будущее, и она не кричала. На это не оставалось сил. На спине выступил пот в ту же секунду, и в глазах лишь появились горькие слёзы. Боль была особенной. Нельзя было сравнить её ни с чем, что она, или кто-либо другой ощущал. Тысяча ножей? Нет. Удар по всему телу? Нет. Она не была интервальной, или изменчивой. Одно и тоже. В каждой клеточке тела. Возможно, прошёл год. Облегчение после такого было благословенным, и Дафна продолжала трястись под взглядом этой, вероятно, самой виртуозной фанатки этого заклятья. Дафна заставила себя встать, потому что сил хватило разве что на то, чтобы умереть прямо тут. Из организма будто выкачали всю энергию за считанные секунды. Она стояла на шатающихся ногах, подняв палочку. Нижняя губа дрогнула, и следующие её действия оказались чистым везением. Одна секунда. Момент. Простая лотерея, не имеющая и единого шанса. Услышав вспышку вдали, Беллатрисса отвела глаза. Этого можно было и не заметить вообще. Ровно на секунду она остановила черчение новой руны, и её глаза всего на миг посмотрели ей за спину. Дафна тут же воскликнула: — Сектумсемпра! — заклятье Принца Полукровки. Она моментально вспомнила его, и подпись «от врагов» рядом. В глазах брюнетки читался шок, и неприкрытый…восторг? Ей понравилось. Беллатрисса не ожидала увидеть перед собой что-то интересное. Её возмущение сменилось подлинным триумфом. Она тут же замерла, чувствуя, как раны по всему телу неистово выкачивают из неё силы. Её кожа разрезалась, но женщина продолжала стоять. Дафна мысленно восхитилась её устойчивостью. Как и собственным везением. Ей удалось. Удалось побороть и впечатлить одновременно. Женщина прохрипела: — Это было достойно, проклятая вейла…ты ответишь за это. — Дафна на секунду увидела в её глазах усмешку, прежде чем не услышала вспышки сзади себя, и не бросилась прочь, разбрызгивая всё вокруг. Времени, чтобы обдумать слова Лестрейндж не было, потому что Долохов использовал с десяток закланий и дом вспыхнул. Нора загорелась. Беллатриса упала на землю в немом восторге, вся её одежда залилась кровью, руки покрылись красным, а на лице стояла всего лишь эмоция настоящего счастья. Победа. К ней тут же подбежал кто-то, и за ними остались лишь хлопки аппарации. Никакой победы в содеянном Дафна не ощутила. Она лишь…обрадовала её? Молли стояла напротив горящего здания и молча смотрела. Беззвучно, и отчаянно. Будто сон. Джинни не многим отличалась от Миссис Уизли. Её халат был весь в грязи. Рон молча сжал челюсть, и его руки тряслись в немом, животном шоке. Гермиона открыла рот в крике, который так и не обрёл звука, и прижалась к Гарри, тревожно глядящего на близнецов. Тонкс бросилась вперёд, но Римус тут же осадил её, заключив в объятья. Девушка билась в них, перепачканная кровью, а мужчина молча закрыл глаза, прижимая к себе Нимфадору. Дафна была последней, кто вышел из кустов. Артур увидел её, и девушка, тяжело дыша, бросилась к ним. Дэ Вэллио открыла рот, не в силах заплакать. Слёзы просто не шли, хотя это был идеальный момент. Живя со своей семье она научилась оставаться холодной, видя как людей оставляли без копейки в кармане, и отбирали всё, что они имели. Они теряли, опустошались, и прижимались друг к другу в грязных халатах, прямо как семейство Уизли. Но едва ли это было сопоставило с тем, чтобы стоять с ними и смотреть на языки пламени, без возможности сделать хоть что-то. В лицах близнецов читалось такая неизмеримая боль утраты, и все осознали — это только начало. *** — Ты чего такой грустный, милый? — Пэнси опустилась на скамью рядом с ним в Большом зале. Драко тяжело вздохнул, предвкушая продолжение. Это слово так и резало слух. Она надула губы, смотря на отстранённого Драко: — Паркинсон, тебе нечем заняться? — окинул девушку косым взглядом парень, тяжело вздыхая. Он перекинулся понимающим взглядом с Забини. — Пойдём покурим? — тут же сказал тот, за что Драко благодарил его каждый раз. Забини знал, в какие моменты стоит произносить это. Они быстро добрались до Астрономической башни, в которой было ровно так же холодно, как и на улице, но это их мало интересовало. Он привык к холоду. — Ну и что с ней твориться? — спросил Блейз, протягивая ему сигарету. Драко поджёг её заклинанием, и пожал плечами: — Кто её разберёт... — тихо сказал он, переводя взгляд на улицу. — Ты как? — резко спросил он. Забини ухмыльнулся уголком губы, выдыхая клуб пара: — Тебе интересно? Он молчал. Правда. Но говорить об этом было...не положено. Слизерин. Никто не проявлял очевидной для других заботы, не выказывал волнения или сострадания. Но каждый знал, кому доверит свою жизнь, и был отдан этому без остатка. Как Обет, данный без условий и слов. Безмолвное понимание, кто занимает чью сторону. Он заботился. О матери. Притворяясь, что ему не больно. Не больно внутри, и терпимо физически. Чтобы она не переживала. Она умела любить, как никто другой на его памяти. Хотя, что он знал о любви? Он заботился о Забини. Без слов. Вытаскивая из передряг, спрашивая, как обстоят дела, не как другие, из вежливости. Ему не хтелось слушать заготовленные ответы, и он не так часто задавал подобные вопросы. Забини говорил правду, зная, что если Малфой спросил, значит, это вправду важно. Он заботился о Дафне. На самом деле, её образ был первым в его голове, стоило ему подумать о заботе, но он старательно отодвигал его на второй план. — Да, Забини. — молча ответил он в пустоту. — Всё стабильно. — пожал плечами он, струсив пепел. — Стабильно отвратительно. Драко горько ухмыльнулся. Как знакомо. Он опёрся о стену, и закрыв глаза, выпустил пар. — Дело в ней, да? — неожиданно подал голос Блейз. Драко открыл глаза, смотря в потолок. Нет. Не совсем. Конечно, нет, но без неё было бы существенно легче, и сложнее одновременно. Не будь её, в его голове не было бы ничего лишнего, как любил говорить отец. Но не появись она, он, может, так бы и думал, что всему этому нет конца. Он есть. Сейчас он знал это. Невозможно разобраться в себе за один вечер. Благодаря ей, он, наконец, понял, что всё однажды закончится. Он слишком поздно осознал, во что ввязался. Затем ощутил, что дороги назад нет. Все эти годы выбора не было. Участвуешь в этой системе будучи простой пешкой в руках верховного правителя или умереть. А будучи сыном своего отца, каковым его считали, он не мог выйти из игры. Оставалось играть роль пешки. Ходить только так, как говорят. Ни шагу в сторону своих принципов, желаний. Только по правилам, о которых он сам ничего не знал. О каком выборе может идти речь? Но сейчас он знал, что всё должно закончиться. Даже играя мизирную роль в игре, правила которой ему не объяснили. Вот только хорошим ли будет конец? — Нет, Забини. — выдохнул он. — Я Малфой — этим всё сказано. — В детстве ты произносил это с большим рвением. — В детстве я ещё не знал, что мной будут управлять, словно я тряпичная кукла. — жестокость в его голосе была несоизмерима с предыдущей брошенной фразой. — Она знает. — внезапно сказал он спустя какое-то время. — Мне спросить? — прыснул он, в непонимании глядя на Драко, который замолчал без причины. — Услышала разговор со Снейпом. — И он...поверил, что она не расскажет? — Нет, конечно. — тяжело вздохнул Малфой. — Услышала, и дала Обет. — Я не удивлён. — ухмыльнулся парень краешком губ. — Дай угадаю, это была её идея? — он тут же расплылся в усмешке, затягиваясь с особенным удовольствием. Образ Дафны перед Снейпом будто вспылыл в его голове с идеальной точностью. — Мне кажется, если понадобиться, она убьёт всех нас без раздумий. — Тебе не кажется, Забини. А я вот не знаю, как убить старика. *** — Не прошло и года. — холодно бросил он ей, и Дафна закатила глаза, доставая перо. — Я тоже рада видеть тебя. — И почему ты приехала на неделю позже? — Дом Уизли сгорел, и пришлось остаться. — равнодушно ответила она, открывая учебник. — Хм, занятно. Не знал, что у Уизела вообще был дом. — он всё ещё считал это шуткой. — А о том, что у Беллатриссы бесподобный Круциатус, ты, вероятно, слышал. — по спине Малфоя пробежал пот. Она не врёт. Драко сглотнул, и Дафна, казалось, впервые ощутила в нём тревогу. Не просто страх, а животную ярость, очевидную без единого слова. Звонок прозвенел, а он так и остался сидеть, смотря в пустоту. Дафна поднялась со стула, собирая вещи. Девушка посмотрела на руки Малфоя, сцепленные вместе на столе. Дафна тяжело вздохнула: — Хочешь узнать что-то — спроси. — Не сейчас, Дэ Вэллио. — манерно растягивая слова, он взял со стула пиджак, и направился следом за ней. Они вышли в коридор, когда Драко взял её под руку. Он накинул пиджак на одно плечо, направляясь с ней к большому залу. Они не говорили. Им предстояла долгая, тяжелая беседа. Каждый просто считал до неё часы. В какой-то момент она остановилась, уставившись в одну точку: — Я брошу его. Сегодня же. — Я, вроде, не предлагал тебе свою фамилию. — нахмуримся он. Это был чересчур неожиданный выпад. Дафна закусила губу: — Дело не в тебе. — она продрлжала глядеть в неизвестном направлении. — Я морочу ему голову дольше намеченного. Мы стабильно выполняем обязанности влюблённой пары, я стабильно играю свою роль, а он стабильно без ума от меня. Чересчур стабильно, не находишь? — С каких пор тебя волнуют чувства очкастого? — Меня волнуют мои чувства, Драко. — она скрестила руки на груди. Он узнал в её холодном тоне повадки матери. — Это было удобно. Изначально. Когда начался спор, всё действительно было так. Дружба с Золотым трио, отношения с Изабранным. Некая игра. Но сейчас я не настроена быть четвёртой в этой бригаде по самоуничтожению. Мне есть, чем себя занять, не говоря уже о твоём задании. — Это не твоё дело. — поспешно склонил голову он. Драко сказал это совершенно спокойно. Это не было жестокостью. В этот раз он просто пытался отгородить её. Напомнить, что желает её нахождения поодаль как три месяца назад, так и сейчас. — Разве? А Обет это просто клятва на мизинчике? — Было бы гораздо лучше, если бы ты оставила всё как есть, и просто помалкивала.—холодно бросил он. — Было бы лучше, если бы Малыш-Драко перестал играть во взрослого дядю. — с издёвкой произнесла она. Почему-то каждое её слово звучало резче и холоднее чем от кого-либо другого. Это заставляло его просто закипать. Забини, подошедший к ним, нахмуримся в непонимании. — Не скучайте тут. — она с притворной сладкой улыбочкой послала им воздушный поцелуй, и пошла в противоположном направлении. Мулат нахмурился: — Ну и куда она? — Избавляться от хлама. — многозначительно отрезал Драко, смотря ей в спину.