Сказка лесной нимфы

Веки оставались тяжёлыми, хотя она очнулась. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы начать видеть. Затуманенный взор и отвратительная координация вгоняли её тело и разум в панику. Дафна попыталась встать, но тут же опёрлась о стену, пытаясь устоять на ватных ногах. Она закрыла глаза, не прекращая попыток вернуть саму себя. Девушка плотно прижала ладонь к стене, ощущая лишь холод. Повсюду. Каждой клеточкой тела. Мысли никак не достигали её разума, будто становясь льдинками. Она даже не могла вспомнить последние события. Дафна снова открыла глаза, пытаясь разглядеть очертания помещения, в котором находилась, но даже её склеры, казалось, прекратились в лёд. Чёрный. Вероятно, самое правдоподобное описание. На секунду ей показалось, что она ослепла. Дафна сделала несколько шагов, и обнаружила, что не издала ни звука. Шаги замирали в тишине не отдаваясь и малейшим следом её присутствия. Она коснулась пола рукой. Каменистая поверхность. На комнату было наложено не малое количество заклинаний. Дэ Вэллио не обнаружила палочки в кармане. Ком подступил к горлу, и воспоминания поразительно быстро вернулись. Нотт. Это сделал Нотт. Какая-то смесь заклинаний, которую она сейчас была не в состоянии обработать. Она тяжело дышала, пытаясь понять, где находится. Дафна с трудом обошла всю комнату несколько раз. Ни одного предмета. Никакой мебели, окон, и дверей. Она касалась руками стен, пытаясь отыскать хоть какую-то неровность. Они были идеально гладкими. В этом был замешан каждый сидящий в гостиной. В этом был замешан Драко. На сей раз по коже прошёлся холод посильнее. Он был там. Пронести через комнату бессознательную Дафну не вышло бы незаметно, а значит, добрая половина гостиной была в курсе. Она медленно ходила по маленькой комнате, прикидывая, когда воздух кончится. Девушка не издавала звуков. Её касания ногами поверхности сливались с пустотой. Дафна закричала. Громко и пронзительно. Но комната не пропустила изданный звук. Крик оказался немым. Лишь сейчас она обратила внимание, что дрожит. Холод пронзил до костей. Дафна в отчаянии ударила кулаком по стене, и тут же взревела от того, что он не издал и единого звука. Наоборот, её рука содрогалась от боли, но стена не пропускала и удар. Паника не продлилась долго. Наверняка, там стояло заклиание с паролем, и ей просто стоило угадать его. Дафна начала перебирать слова, связанные с факультетом. "Чистая кровь, змея..." Она даже испробовала своё имя, или идиотские вариации в стиле Тео. Но ничего не произошло. Тишина. Она ничего не слышала. Тут не было ни одного намёка на звук. Она не могла издавать и шороха. Все прикосновения были неощутимы для материи вокруг неё, словно она была несовместима с реальностью. Что такого пытались скрыть от неё? Она не могла сосредоточиться из-за холода, словно останавливающего её мысли. Её пугала тишина. Отсутствие окон и дверей. Пропасть. Она понятия не имела, сколько здесь находится. Может, десять минут, а, может, несколько дней. Ощущение времени испарилось. Она снова опустилась на пол, заправив прядь волос за ухо. Девушка тут же вздрогнула от того, какой холод имела поверхность. Дафна поднялась. Сейчас ледяная, обжигающая, и до безупречности ровная поверхность просачивалась и через подошву её туфлей. *** Громкая музыка заглушала голоса вокруг. Дурманящий запах спиртного туманом смешался с кислородом. Тео опёрся о стену с полупустым стаканом. Блейз о чём-то громко разглагольствовал с Драко, а тот, поправив ворот водолазки, покатился со смеху, выплеснув немного из стакана. Блетчли, засунув руки в карманы вёл за руку Асторию, которая была пьяна настолько, что едва ли понимала, кто рядом с ней. Она пыталась вырвать запястье из его ладони, но тот крепко держал её, и со стороны всё выглядело так, будто ничего необычного не происходит. Парень что-то сказал ей, дотронувшись до щеки, и Астория нахмурилась, начав лепетать в ответ. Тот лишь крепче сжал её кисть, и девушка, еле шевеля ногами, поплелась следом. Она едва соображала. Её сопротивление было отнюдь незаметным для окружающих. Девушка пару раз чуть не споткнулась от темпа их ходьбы. Она продолжала шевелить губами, но глаза были полузакрыты, и Гринграсс, судя по всему, перестала понимать, где находится. Тео вскинул бровь в сомнении, когда, поставив стакан, с весёлой улыбкой подошёл к ним. Он на секунду пересёкся взглядом с Асторией. По её лицу сложно было прочитать что-то, но он слишком долго знал её, чтобы не заметить паники. — Эй, вы куда? — он засунул руки в карманы, добродушно улыбаясь. — Всё в порядке, — Блетчли улыбнулся, и окинул Асторию ледяным взглядом, убеждая её поддержать его. Но та лишь застыла, смотря на Тео. — Да, Тори? — напряжение в его голосе, отчаянно смазанное деланным весельем всё же осталось заметным. — Майлз, я отлучу её у тебя на пару минут, ладно? — он приблизился к девушке, мягким движением касаясь спины. Астория сделала шаг назад в сторону друга. — Эй, Нотт, всё окей, ладно? — он тут же пожал плечами, и взял Асторию за локоть. — Она совершенно не против, да? — он перевёл безобидный взгляд на девушку. Та слабо покачала головой, растерянно смотря то на одного парня, то на другого. — Никаких проблем, Блетчли, мы отойдём на пять минут. — он тут же добавил: — Блейз сказал, что ему что-то от неё нужно. — он указал рукой в сторону сцены, около которой стоял мулат. — Ладно, — буркнул Майлз, окинув взглядом блондинку, и пошёл прочь. Тео озадаченно смотрел на неё: — Всё нормально? — он развернул её к себе, схватив за плечи. Та кивнула: — Тео, спасибо, я... — она поджала губы. — Гринграсс, тебе крупно повезло. — Тео, я правда не знала, что он так... — Не забывайся, Тори, — серьёзно сказал он. — Если не хочешь сделать меня своим телохранителем, смотри по сторонам. И пей сок, а? — отсёк он, раздражённо смотря вдаль. Парень отчаянно пытался скрыть волнение, но в конце концов выдохнул, обняв её за плечи в успокаивающем жесте. — Пойдём. Они приблизились к остальным, и Адриан Пьюси озадаченно встрепенулся: — Прошло уже два часа. Она должна была давно выйти. Миллисента задумчиво свела брови: — Может, она не догадалась как? — Миллс, Дафна точно не входит в круг людей, которые не догадаются угадать пароль от обычной комнаты. — прыснул Тео. — Тогда какого хрена она ещё там? — развёл руками в стороны Пьюси. — Мы что, зря корячились ради всего этого? — Твоя цель жизни — напиться, и блевать на утро, уж точно будет осуществлена. — раздражённо сказал Драко. Острые черты лица осветил зелёный свет. *** Холод стал невыносимым. Он усиливался с каждой секундой, и боль от него вызывала её слёзы. Всё бы ничего, вот только, те не превращались в льдинки. Она ощутила, как пол медленно покрывается коркой льда. Воздух, казалось, замёрз, и вдыхая, она ощущала еще большую боль в груди. Девушка была лишь в лёгком платье, и даже стоять на месте было просто невыносимо. Когда она попыталась коснуться стены, то тут же отпрянула, и прижала руку к груди, пытаясь унять боль. Она запретила себе плакать, когда слёзы стали оставлять на коже ледяные ожоги. Она пронзительно закричала, пытаясь сделать хоть что-то. Но крик остался тишиной в пространстве. Сил не оставалось. При ней был лишь один вариант. Выдохнув клуб пара, она тяжело вздохнула, и закрыла глаза. Не думать ни о чём, кроме чувства полёта. Её продолжало трясти. Боль в теле была невыносимой. Она пыталась заставить себя не плакать, иначе было бы ещё хуже. Но чувство полёта...не появилось. Холод не давал ей ощутить что-то иное. *** — Странно, — пробормотал Тео, стоя у двери. Она была заперта несложными заклинаниями, но Дафна не могла видеть её. С её стороны она была скрыта, и проявилась бы только после кодового слова. — Открыть не выходит. — Дай сюда. — оттолкнул его Пьюси. Его попытки тоже не принесли результатов. — Снимите заглушку! — крикнула блондинка слева. Тео нахмурился, и, пожав плечами, взмахнул палочкой, и тут же сказал: —Даф! Девушка, моментально услышав звук впереди, подбежала вперёд, и упала на пол. Тот бросил её в нескончаемый поток холода, обжигающего кожу. Она поднялась, и, привычно коснувшись стены, тут же отпрянула от жуткой боли. — Нотт! — смесь радости и злости в её голосе было сложно расслышать остальным. — Так, слушай, — скомандовал он. — Ты должна была угадать кодовое слово, и выйти отсюда минут за двадцать в общей сложности. — Это было бы легче сделать, не теряй я сознание от холода уже несколько раз! — Холода? — нахмурился он. — Мы не накладывали ничего кроме заглушки, и запирающих чар. От холода и боли она не могла думать, или даже произвольно двигаться. Что-то пошло не так. Идея такого "посвящения" была типичным сюрпризом в их стиле. Но то, что слизеринцам удалось облажаться в собственном плане вечеринки? Невозможно. — Не хотите дать мне выйти, а? Нотт не отвечал. Дафна нахмурилась, продолжая прислушиваться. Прижать ухо к стене было невозможно, потому что уже оттуда она чувствовала тягучее ощущение. Сейчас она не знала, была ли это боль от холода или тёмной магии. Слышать их приглушенные голоса было болезненно. Суматоха за стеной была недоступной. Она была замурована. — Даф... — по его голосу она ощутила, что что-то не так. Осознание накрыло девушку мёртвой волной ужаса. Дафна прижала ладони к лицу, закрывая себе рот, и издала звук, похожий на визг. Наконец. Девушка запрокинула голову назад, и осознала всё раньше, чем он сказал, в чём дело. — Мы не знаем, как достать тебя. — Отойди как можно дальше. — строго сказал Драко, словно у него были другие планы. Она послушно отошла к противоположной стене, готовясь к заклинанию. Содрогаясь от холода, она услышала лишь громкое "Бамбардо-Максима". На стене образовалась лишь крупная трещина. Драко перебрал с тридцатку разрушающих заклятий, пока стена не рухнула. Дафна прокашлялась, аккуратно обходя разруху. Девушка закрылась от зеленого света вечеринки, и, переступая через камни, наконец, вышла. Все завороженно смотрели на неё. Она тряслась, будучи красной от дикого мороза. Каждая клеточка кожи, включая ноги и лицо были ярко-алого цвета. Белое платье, свисающие локоны: Дафна открыла рот, и, сделав несколько шагов ощутила, как ноги подкосились. Она начала падать, и Миллисента взяла её за руку, давая опереться на себя. Дафна ощущала полное измождение. Кто-то наколдовал тут факелы, и тёплый свет озарил пространство. Никакой музыки. Её снова начало тошнить. Окоченевшая новоиспеченная слизеринка, еле перебирая ногами, прошла вглубь толпы, автоматически отвечая на вопросы. К ней тут же подбежали близко стоящие. Блейз вернул ей палочку, и наколдовал плед, задумчиво смотря на остальных. Все стихли. Малфой, изучая, проходил мимо развалин стены. Драко оказался внутри комнаты, и, вздрогнув, прошёл вперёд. — Зачем ты... — начал Тео, когда он проходил всё дальше и дальше. Нотт повернулся к Дафне: — Ты сказала, что там был сумасшедший холод! — Так и есть. — отсёк Малфой, выйдя обратно. Он окинул Дафну ледяным, скорее, выискивающим взглядом с ног до головы. Её кожа была чересчур красной. Девушка тёрла руки друг о друга, согреваясь, и используя с десяток заклинаний без остановки — Понятия не имею, почему ты жива. — он говорил с ней так, словно она была незнакомкой. Научный проект, существо, и уж точно не та, кого он целует по утрам. — Сними с комнаты чары. — сказала Астория из толпы. Все столпились около комнаты в ряды. Их было чересчур много. — Нет! — сказала Миллс. — Чтобы узнать, кто это, нам придётся предъявить доказательства. — Не зачем узнавать. — все обернулись к Дафне. Девушка скрестила руки на груди. Казалось, их удивил сам факт того, что она после всего вообще способна говорить. Дэ Вэллио безмолвно нашла Пэнси в толпе, вглядываясь в неё спокойным, равнодушным взглядом. Всё сошлось. На прошлой вечеринке Дафна позволила Паркинсон ощутить риск собственной жизни, унизить. Она ответила тем же. Паркинсон действовала по принципу "Хуже уже не будет." Зная, что будет наказана. Её желание отомстить было сильнее. Типичные девичьи разборки превращались в настоящую войну. Судя по лицам окружающих, она сама не осознавала, насколько удивительным был факт того, что её сердце билось. Все ошеломлённо уставились на Паркинсон, стоящей около подруг. Она в изумлении приоткрыла рот, возмущённо глядя то на Дафну, то на остальных. Дэ Вэллио не стоило говорить и слова. Голоса стали в разы громче, каждый жаждал понять происходящее. Кто-то в открытую кричал что-то оскорбительное. Дафна продолжала уверенно смотреть перед собой. Руки всё ещё тряслись, и колени подкашивались, но взгляд выдавал противоположное, Дафна оставалась Дафной. Дэ Вэллио была настроена на более гуманные методы. Она не менее гуманно умела перерезать глотки. Малфой слегка прищурил уголки глаз, словно читая её мысли. Холодно, и серьёзно. Дафна снисходительно смотрела на Драко, как бы говоря, что всё очевидно. Он еле заметно кивнул, и перевёл взгляд в сторону. Они друг друга поняли. — Не скромничай, Пэнс. — Дафна склонила голову на бок, и улыбнулась. — Как ты это докажешь? — Экспеллиармус. — спокойно бросила девушка, ловко поймав палочку Пэнси. Та буравила взглядом древко в руке блондинки. — Мне стоит проверять? — она усмехнулась уголком губ. Проверить последнее заклинание было не самым гениальным, но действенным решением. Хотя риск облажаться был огромен. — Ты ничего не сможешь доказать! — крикнула она. — Я использовала магию два раза за последние пять минут! — Паркинсон, если понадобиться, я украду у Снейпа Верутасейрум, и лично волью тебе его в глотку. — Дафна подалась вперёд, прожигая её взглядом. — Пока ты не начнёшь поскуливать в ненависти к правде, которую будешь стонать. — Да откуда ты вообще знаешь, что это была я? — воскликнула она. — Тут куча идиоток, которые грызут ногти от... — она замолчала, будто произносить такое было унизительным. — От зависти? — прыснула Дафна, обернувшись к толпе. — Дорогие слизеринки, кто нибудь готов убить меня от зависти, или это свойственно только избранным? — Дафна деланно поджала губы, имитируя грусть. — Сплошное разочарование, леди. — Хватит. — холодно сказал Блейз. — Что значит "хватит"? — повернулась к нему Пэнси. — Она сумасшедшая! — Ты, кажется, пыталась меня убить, или мне приснилось? — Да успокойтесь! — в голосе Забини слышался рык. Он взял Дафну за запястье: — Тебе нужно к Помфри, немедленно. — Что я ей скажу? — прошипела Дафна. — Правду, Даф. — злобно отрезал парень. — Нам за вечеринку уже ничего не будет, а вот ей... — он перевёл взгляд на Пэнси. — Придётся объясниться. — он тут же отпустил Дафну. Девушка ощутила, как кто-то подтолкнул её вперёд, а Астория взяла за руку, потянув к выходу. *** — Будь моя воля, я бы оставила Вас тут на неделю. — шурша подолом юбки, Помфри подошла к полке с зельями. — Поражаюсь жестокости некоторых. — женщина покачала головой. — Мало того, что каждый из вас посещает секретные вечеринки, саботирующие учебный процесс, так кто-то ещё и пытается травмировать кого-то! — она взяла баночку зелья "Сна без сновидений", и поставила Дафне на тумбочку. — Вот вы мне скажите: зачем Мисс Паркинсон понадобилось Вас калечить? Да ещё и такой магией. Сложно представить, где она такому научилась. — Очень даже легко... — тихо сказала Дафна, так и не ответив на основной вопрос. Поппи Помфри покинула лазарет, и Дафна потянулась к тумбочке за флакончиком с зельем. *** Утро в лазарете отсылало её к осенним воспоминаниям. Солнечный свет пробивался сквозь оконные стёкла. Тут стоял запах трав и зелий. Она помнила всё слишком отчётливо. Дафна закрыла глаза снова, но Помфри вошла в комнату, стуча каблуками: — Просыпайтесь, мисс! — Который час? — сонно спросила Дафна, садясь в постели. — Вы как раз успеваете к первому уроку. Девушка простонала, вставая на пол. Взяв снадобье, которое целительница приказала пить ещё неделю. Дафна не спешила, надеясь провести в гостиной как можно больше времени. Нужно было переодеться. Девушка шла вдоль коридоров, ни разу не встретив никого из друзей. Урок начался, и стало заметно тише. Она прошла к подземельям, спускаясь по ступенькам. Девушка слегка притормозила, увидев взволнованного Снейпа. Его мантия развеивалась у мужчины за спиной. Тот, надменно смотря на Дафну, притормозил: — Доброе утро, Мисс Дэ Вэллио. Очень любезно с Вашей стороны опаздывать в первый день своего прибывания на моём факультете. — Я была в лазарете со вчерашнего вечера. — Я в курсе, где вы были. — прервал девушку Снейп. — Я уполномочен сообщить Вам, что Вас ожидают в кабинете директора в семь вечера сегодняшнего дня. — его голос был холодным и скучающим. — В рамках расследования студентов опрашивают. — Вы говорили, что директор странствует. — Профессор Дамблдор возвращается сегодня после обеда. К Вам это не имеет и малейшего отношения. Всё, о чём Вам должно быть известно, я уже сообщил. — холодно произнёс он. Дафна еле сдержалась, чтобы не закатить глаза: — Спасибо.—произнесла она, направившись вперёд быстрым шагом. *** — Даже не поприветствуешь меня? — голос Драко определённо был удивительным произведением извращенного искусства. Дафна улыбнулась, оборачиваясь. Гостиная была наполнена утренней тишиной, и здесь не было и единой души в такое время. Малфой сидел на кресле, в том месте, где его сложно было заметить среди тёмной мебели. В его руках была чёрная книга с неразборчивым символом на обложке. Дафна озарилась улыбкой, идя к нему на встречу. Он был одет в чёрный гольф и штаны. Волосы безупречно лежали, а пара прядей спадала на лоб. Как всегда отстранённо красив, как всегда изнеможен. Она опёрлась о стену, привычно сохраняя с ним дистанцию. — Как ты? — неожиданно было слышать это от него. Спокойный, даже мурлычущий тон, и глаза, не отрывающиеся от чтения. — Определённо лучше, чем вчера. — она подошла у нему ближе, когда он протянул ей руку, усаживая себе на колено. — Ты можешь хоть день прожить без приключений? — произнёс он, запечатывая поцелуй на её губах. — Как странно слышать это от человека с Чёрной Меткой. — она отстранилась. Он надменно усмехнулся: — Вероятно, так же странно, как и давать этому человеку Непреложный Обет. — он прошёлся пальцами по её спине. — Ты разве не собиралась прийти сегодня вовремя? — Я уже опоздала. — сказала она, и Драко усмехнулся, как бы говоря "тебе виднее", и расстегнул молнию на её платье. Ей нравилось следить за движениями его пальцев. Особенными, присущими только ему. Его кожа была привычно прохладной. Каждое его движение: провоцирующее, дерзкое, было определённым способом сказать нечто. Весь его образ был будто скульптурой, специально подобранной под неё. Её аромат был блаженно-особенным. Он мог ощущать его стоя на расстоянии, улавливая ноты её присутствия. Он знал, что за ним последует укус. Она была похожа на весну. Девушка взяла ртом воздух, и подалась вперёд, издав еле слышный смешок ему на ухо. Точно весна. След от укуса побаливал, когда он сжал её кожу на бедре так сильно, что девушка едва не вскрикнула. По её коже пронёсся жар, смешанный с холодом его пальцев. Её кожа напоминала фарфор: он заметил это в самый первый день. Дафна была цветущим садом. Ему никогда не удалось бы описать её. Дэ Вэллио была весенним цветением, зимней вьюгой, и осенним ливнем вместе. — Tu sens les fleurs* — его шёпот был словно шум ветра. Губы лениво двигались, когда он на выдохе бросил это. Она увидела бутылку огне-виски на столешнице за ними, и потянулась за ней, сделав несколько больших глотков. Драко усмехнулся, наблюдая за обнажённый девушкой. Алкоголь жжением ворвался в организм, от чего стало ещё теплее. Полностью обнажённая, зацелованная девушка взъерошила себе волосы, и залилась громким, протяжным смехом. Дафна встала на пол босыми ногами, сделав ещё несколько глотков. Девушка медленно и вальяжно шла вдоль гостиной, пока лучи не доходящего сюда солнца разлились по её телу. Она держала в руках бутылку. Драко с лёгкой улыбкой наблюдал, как она идёт вдоль гостиной, делая глоток за глотком. Её безупречный силуэт отбрасывал тень на пол, кожа слова дышала этим миром. Дафна несколько раз повернулась вокруг своей оси, и засмеялась, словно танцуя. Дафна Дэ Вэллио стала бы первой в списке его собственных шедевров. Никто не мог быть настолько безупречным, распивая огне-виски обнажённым. Разве что, он сам. Кажется, она была ему эквивалентом. *** — Мы успеваем к третьему. — проговорила она, поправив зелёный галстук. Они неторопливо шли вдоль коридоров. Судя по всему, была перемена, раз некоторые ученики сновали вокруг, спеша куда-то. Вальяжно идущие Драко и Дафна совсем не сочетались с вездесущей суетой. Он довольно усмехнулся: — Тебе никогда не шёл красный. — Вернуть тебе твой шарф? — с усмешкой спросила она. — Не утруждайся. — ухмыльнулся Драко. Его глаза слегка сверкнули. Он провёл пальцами по её спине, словно играя на пианино на её коже. Девушка слегка согнулась от ощущения лёгкой щекотки. История Магии. Урок с Когтевраном. Они тихо сели за последнюю парту. Оба ряда сидящих повернули к ним головы. Кто-то стал перешёптываться. Нотт ухмыльнулся, наблюдая за вездесущей суматохой. — Тео! — прошептала девушка, толкая его в спину. Парень вопросительно кивнул ей, обернувшись. — Что случилось вчера, когда меня отвели в лазарет? — Мы чуть не поубивали друг друга, пытаясь решить, что делать дальше. В конце концов все вышли, и нас поймал Филч. — Вы хотя бы успели запечатать зал? — заправила прядь волос за ухо Дафна, опираясь на локти. — Запечатать-то мы успели, только этот идиот умудрился прихватить с собой пять бутылок огне-виски. — вмешался Забини, ухмыляясь. Тео пнул друга в бок, продолжая: — Он повёл нас всех к Снейпу, тот догадался, и снял баллы за "подпольную вечеринку". — он перековеркал тон профессора. — Придётся искать новое место. — Благо Выручай-комната в нашем распоряжении. — пробурчал Гойл. — Вечеринки в Выручай-комнате не проводил даже твой папаша, Грегг. — закатил глаза Тео. — Что с Паркинсон? — вздохнула Дафна. — Она снятием баллов не ограничилась. — Блейз слегка прищурился. — Конечно, пыталась говорить им про драку, но... — он покачал головой. — Вообщем, сова родителям. — И всё? — вскинула бровь девушка. — Какое по счёту это покушение на убийство? — прыснул Тео. — В школе и так куча авроров, министерских шишек, и Мэрлин знает, кого. — Не настолько интересно, чтобы расследовать. — хмыкнул Забини. — Меня сегодня вызывают на допрос. — она опустила взгляд на пергамент. — Они думают, что добьются результата, если будут опрашивать по десять человек за день? — ухмыльнулся Драко, вскинув бровь вверх. Парень записал что-то. Дафна удивлялась, что он вообще слышал бурчание Бинса. Девушка опустила глаза в конспект. *** Флитвик нашёл её в коридоре после ужина, приказав следовать за ним. С ним уже был Захария Смит, и пара других, мало знакомых ей людей с разных факультетов. По дороге к ним присоединялись ещё несколько человек, образовав кучу из студентов, яростно обговаривающих происходящее. Они дошли до статуи горгульи. Профессор тихо пробормотал пароль, и статуя медленно начала двигаться, обнажив лестницу. Ученики по очереди прошли за Флитвиком. Тут сложно было умоститься, не идя в шеренге. Стало слегка душно, пока они поднимались по спиралевидным, бетонным ступенькам. Толпа остановилась около массивных дверей кабинета. Декан замер, так и смотря на них. Когда ожидание, судя по всему, начало его томить, и он подошёл к двери, из которой вышел рыжий юноша в тёмно-зелёном костюме. Его волосы были приглажены гелем. Парень был слегка долговязым, и очень дотошным, судя по взгляду. Он посмотрел в бланк в руке, и проговорил: — Ханна Аббот. — из толпы с опаской вышла пуффендуйка. Он холодно кивнул, взгляд приказывая следовать за собой. Дверь кабинета закрылась за ними. Её сменила Муфальда, затем вызвали Колина Криви, и ещё пять человек, пока юноша, наконец, не произнёс: — Дафна Дэ Вэллио. Девушка прошли за ним. В этом кабинете всё было ровно так, как она помнила. Различные магические атрибуты, забивающие полки, феникс, высокие потолки. Она тут же заметила Распределяющую шляпу, стоящую на одной из полок, практически на самом верху. Та тут же повернулась к ней, и её складки внешне стали походить на гримасу удивления. Она узнала её. Шляпа помнила каждого, но судя по всему, Дафна стала для неё одной из особенных. Директор сидел за столом. Сзади него стояло два сотрудника Министерства Магии. По разным углам кабинета стояли остальные. Парень, приведший её отошёл чуть вправо, и Дафна осталась посреди кабинета. Она в ожидании смотрела вперёд. Все, за исключением приветливо усмехающегося директора смотрели на неё с холодом и даже неким презрением. — Добрый вечер, Мисс Дэ Вэллио, — начал директор. — Я думаю, вы осведомлены о причине нашей встречи. Вы, как и все ученики должны ответить на ряд вопросов, чтобы помочь в расследовании. Я призываю Вас быть предельно честной, тем более, Вы были на поле в момент, когда это произошло. — Разумеется, профессор Дамблдор. — она изящно улыбнулась. — Если так, то начнём. — она услышала высокий голос мужчины с щетиной и слегка седыми прядями. — Какую должность Вы занимаете в команде Гриффиндора? — Занимала. — её черты лица заострились. Безупречно отточенный образ словно не давал им разглядеть её настрой. — Охотник. Несколько мужчин сделали пометки в блокнотах, и седой сотрудник продолжил: — Как давно? — С сентября. Он хмыкнул, сделал новую пометку, и продолжил: — Когда Вы стали замечать признаки стороннего вмешательства на последней игре? — Практически сразу. Сначала я начала замечать странное поведение других: кто-то чуть не падал, кто-то резко останавливался. Затем ощутила Конфундус на себе. — Были ли какие-то вспышки, звуки? — Нет. — покачала головой девушка. — Все заклинания были невербальными. Ни одной вспышки, или звука. Он с очень странным, удивлённым выражением сделал пометку в блокноте. Остальные сделали то же самое. — Какие, по Вашему мнению, заклинания были применены? — Конфундус, Арресто моментум, Ваддивази использовалось на бладжерах. Во основном, чары помех, Сэр. Мужчины тут же закивали с неким поражением: — Приятно слышать перечень. Другие участники называли не больше одного заклинания. — он прокашлялся. — Итак, может Вы сможете сказать, какое заклинание было применено к Дину Томасу? — Вам, наверняка, рассказывали тонны слезливых историй о тёмной магии. Но всё просто: Остолбеней. — Мы слышали десятки вариаций, вплоть до Смертельного заклинания. — подал голос дрогой мужчина, засмеявшись. Она наслаждалась мужскими сомнениями в её интеллекте. — Он пострадал от падения и заклинания в равной степени. — твёрдо и холодно сказала она. — Я падала с метлы, Сэр. — она тут же услышала шёпот министра. — Основная проблема была в огромной высоте, и заклинание заставило его упасть с невероятной скоростью и силой. Магглы называют это физикой. Несколько людей в толпе засмеялись, перекинувшись фразами. — Что, на ваш взгляд, произошло? — пожилой сотрудник подал голос. Словно некая пресс-конференция, не допрос. Дафна вальяжно глядела на толпу, и облизнув бордовые губы, промолвила: — Думаю, будет лучше сообщить вам, что Полумна Лавгуд, которая комментировала игру, не помнит ничего с момента начала до конца. Министр удивлённо переспросил: — Откуда Вы...мы её не... — он тут же начал рыться в списках, понимая, что её не опрашивали. — От неё. — усмехнулась она, сохраняя спокойствие, пока лица сотрудников насыщались смесью непонимания. — И у Вас, вероятно, есть вариации произошедшего? — поправила очки женщина. — Несомненно. — улыбнулась девушка. — Но я оставлю их при себе. — Ваше право. — поджал губы министр. — Благодарим Вас, мы слегка задержались. — он наигранно улыбнулся, и Дафна, бросив напоследок "Хорошего вечера", удалилась. *** Две недели пролетели незаметно. Прошла первая неделя февраля, и погода стала значительно теплее. Флитвик каждый день упоминал аномальное отсутствие снега в Шотландии. Учеников больше не опрашивали, под конец января в кабинете побывал уже каждый. Дафна стала часто пропадать на несколько часов, тренируя силы в Выручай-комнате. Девушка пыталась использовать магию в совершенно разном направлении. Её манило само ощущение, что эта магия, при правильном использовании, не имеет границ. Слизеринские вечеринки быстро вернулись к норме, и это стало отличной новостью для каждого, кто любил их посещать. Но даже их будни едва ли походили на скучную рутину. Они заставили её научиться варить зелье трезвости, и держать голове значительно больше, чем хотелось. Лишь Полумну Лавгуд в школе никто больше не видел. Сотни слухов стали напоминать сказки на ночь. — Твориться какой-то пиздец. — сказал Тео за игрой в шахматы как-то вечером. Все безмолвно с ним согласились. Едва ли прошла неделя с начала февраля, как он уже назначил дату межфакультетской вечеринки. За три дня Нотт и Флинт вручили каждому, кто собирался идти, чёрное металлическое кольцо. Аппарация в Хогвартсе была запрещена, но, как сообщила ему Дафна: «Смешно быть дочерью моих родителей, если не знаешь других способов». Кольцо-телепорт стало её любимым приёмом. Девушка изготавливала их около двух лет, вполне успешно. Кольцо стоило несколько раз обернуть вокруг пальца, в зависимости от созданной вариации. Внутри замка оно действительно не работало, но стоило выйти на улицу, и чары замка переставали действовать. — Очень надеюсь, что никто не окажется в озере, или в Запретном лесу. — вертя собственное кольцо в руках, сказала девушка. — Если они будут использовать кольца повторно? — резко спросил Тео, после небольшой паузы. — После вечеринки они потеряют свои свойства. — зевнула девушка, надевая кольцо на палец. Все присутствующие вышли на улицу с северной стороны замка около одиннадцати вечера, и, совершив обороты кольца вокруг пальца, почувствовали примерно те же ощущения, что и при аппарации. Дафна обернулась: Миллс, Блейз, пара незнакомцев, Муфалда. Около двадцати человек подоспело сразу же. Они оказались на улице Хогсмида. — Нам туда? — Блетчли указал рукой к дешёвому пабу, сглотнув комок тошноты. Тео кивнул, и все последовали за ними. Тут было душно, а буквы на вывеске были почти полностью стёртыми. Жар этого места окатил каждого. Толпа людей, один за одним, вваливалась вперёд. Малфой слегка поморщился от отвратного запаха, и подошёл к стойке. Седой, сгорбившийся бармен стоял и протирал бокал. Тут было совершено пусто. — Ром с перцем. — серьёзно сказал он. — Не люблю острое. Бармен кивнул, приглашая их кивком за собой. Любопытно, как много подобных собщений он слушал каждый лень. Каждый слизеринец умел выглядеть словно дворянин, обходя драки пьяниц вокруг. Баремен указал рукой вперёд, и они прошли в маленькую дверцу, наклоняясь, и рты всех без исключения открылись в удивлении: помещение расширили в размерах до сумасшедшего зала. Громкая музыка, огни, и огромный бар тут же приглушили отвращённые взгляды и перешёптывания. Кто-то сзади кривился от плевка, полетевшего в его сторону. — Тео, в такие моменты я убеждаюсь — мы непревзойдённые! — прошла за ним Дафна, осматриваясь. Они спустились вниз по ступенькам. В её руках тут же оказался джин. Посреди первого этажа стояла сцена, на которую Тео забрался в своей привычной, элегантной манере, и принялся желать всем хорошо оторваться. Мерцали разноцветные огни, и как только Нотт закончил свою речь, музыка тут же стала греметь с новой силой. Кто-то уже стоял на втором этаже, опираясь о перила. Там, в основном, были лишь комнаты, которые справедливо оставлялись на каждой вечеринке для уединения. Несколько раз выпив чего-то, даже пару раз станцевав, девушка уже оставила попытки найти хоть кого-то в этой толпе, и за это время успела остановиться для светской беседы с каждым. Она заглянула в бильярдную. Едва ли кого-то удивило, что они посчитали это необходимым атрибутом. Музыка стала приглушённой, стоило ей закрыть дверь спиной. Тусклое свечение ламп над бильярдным столом, и лишь отдалённые звуки из зала. Она прошла чуть вперёд, стуча каблуками. Девушка коснулась одного из шаров: шестёрка. Бильярд всегда был особой игрой в её семье. Она усмехнулась тому, как чётко помнила всё с ним связанное. Семейное поместье было поразительно светлым. Никаких тёмный комнат: лишь светлая мебель, южная сторона Нормандии, и полная противоположность тому, что там происходило. Окна всегда были открыты на распашку. Там, зачастую, светило солнце, а выходить на улицу, гулять у фонтана было просто сказочным удовольствием. На территории поместья был огромный сад, выбираться из которого было не простым занятием. Иногда Дафна удивлялась, как настолько наполненное темнотой и чередой загадочный событий семейство было способно выстроить нечто вроде этого поднебесного дворца. Казалось, ему следовало стоять где-то в облаках. Вероятно, светом их поместья Дэ Вэллио компенсировали собственную тьму. Все самые жуткие воспоминания из детства проходили около светлых террас, панорамных окон, гольф полей, и вечно яркого солнца. Как ни странно, Дафна обожала это поместье всей душой. Как и её отец. Его излюбленным местом была бильярдная. У большинства людей, которых маленькой Дафне доводилось встречать, она была тёмной, закрытой, без окон. Бильярдная её отца была полной противоположностью общепринятой картинке. Огромный белый бильярдный стол с золотыми ножками стоял посреди идеально чистого паркета. Одна стена этой комнаты была огромный окном, уходящим в пол, откуда открывался вид на безкрайние зелёные территории замка. Бильярд был особенно символической игрой у Гордона Дэ Вэллио. Дафна могла часами сидеть у стеклянного окна на полу, будучи совсем маленькой, и глядеть вниз. Девочка вертела в руках различные украшения, поблескивающие на солнце, даже не представляя, какую ценность они имеют. Она наблюдала за прекрасным закатом с этого самого места. Иногда отец приходил с какими-то поникшими, стоящими поодаль мужчинами, и, с прекрасной улыбкой, протягивал ей руку, прося удалиться "свою молодую леди", потому, что им нужно было поиграть. Дафна никогда не понимала, почему ни один из этих мужчин не возвращается. И что же значить «поиграть» она узнала далеко не скоро. Она никогда не понимала, почему именно этой игре он учил её самостоятельно. Лишь потому, что не знала, что значит играть хуже, чем её отец: степень его мастерства она осознала лишь посмотрев на то, как играют другие. Дафна училась почти каждый день, и, с каждым днём всё меньше сидела на полу у окна. Она тратила время на изучение стратегий, чтобы хоть раз обыграть отца. Он всегда учил, объяснял, но не думал поддаться. Не старался дать ей возможность выиграть, прочувствовать свою силу. Но стоило ей задуматься, всего на секунду, что сейчас у неё появился шанс — как всё рушилось снова и снова. «Иллюзия победы — самое жалкое, что может преследовать поражённого». Он любил повторять это. Кажется, ей было около семи, когда она впервые начала интересоваться игрой. Мужчины продолжали приходить, а она всё так же не понимала, куда они пропадают. Они не были похожи на отца: Гордон был строен, властен везде, вне зависимости от того, была это его территория, или нет. Он умел выглядеть хозяином везде, где желал. Гордон был ужасен, идеально воплощая значение этого слова. Он был утончённо одет, его белоснежные волосы всегда были зачёсаны без единой выбивающейся волосинки. Дафна часто спрашивала, почему не может играть с ними вместо отца. Он лишь смеялся, затягивал на костюме галстук, и, поглаживая девочку по голове, говорил: «Однажды я перестану играть с ними, а ты будешь делать это в миллион раз лучше». Когда ей было тринадцать, она, наконец, обнаружила, в чём было дело. Возвращаясь с урока Окллюменции, девушка увидела отца с очередным мужчиной. Дверь за ними привычно закрылась, заглушка была установлена. Они находились там около полу часа, после чего она услышала звук открывшейся двери, и, юркнув в одну из комнат, увидела отца, гордо вскинувшего подбородок. Он, поправив платиновые волосы, вальяжно прошёл к лестнице, и засунул палочку в карман выгляженных штанов. Девочка вышла из укрытия, едва не путаясь в складках платья, и осознание накрыло её бешеной волной. В бильярдной был труп. Дафна с искажённой эмоцией на лице вглядывалась в его отсутствующие глаза, теперь осознав, что у подчинённых отца означало выражение «сходить на игру». Более того, в ту же секунду она поняла, зачем этой игре обучали её. Каждый раз, когда в своём коллеге Гордон обнаруживал предателя, он звал его на игру в бильярд. Если оппонент выигрывал — отец обещал оставить его в покое, и отпустить. Проигрыш же означал моментальную смерть. Условия были справедливы, известны каждому. Вот только у всей простой, на первый взгляд, системы, был один нюанс — Гордон никогда не проигрывал. Ни разу. Он никогда не объявлял о такой акции, но уши в его огромном количестве служащих делали своё дело. Они пытались обучиться искусству бильярда, тратили всё свободное время на подобную стратегию, на случай, если однажды случиться нечто подобное, но это не помогло — ни один из тех, кто хоть раз появлялся в бильярдной не возвращался. Это стало аксиомой. Дафна улыбнулась, вертя шарик в руке. Иногда она искренне задумывалась над тем, как её отец был способен любить. Его мастерство, жестокость подпитывалось тем, что он любил свою дочь без памяти. Все его старания, нацеленные на воспитания в Дафне тяги к тёмным искусствам, боевой магии, легилименции, окклюменции, и всему тому, что ценил он сам были нацелены лишь на то, чтобы уберечь её. Воспитать в ней хладнокровность и возможность встать не за, а впереди. Иные люди считали двух наследних дочерей обузой. От Гордона ожидали настоящего наследника, и скорейшего замужества обоих девушек, и он никогда с этим не спорил. Лучшим вариантом было молчать. Не раскрывать того, что он взращивал в своей младшей дочери. Её недооценивали, ожидали лишь замужества. А потом оставались без гроша от её рук. Незнание было их слабостью, и её силой, которую стоило поддерживать как можно дольше. Гордон никогда бы не признал этого, но виной всему послужила любовь. Отец считал, что способностей Дафны хватит чтобы стать великой, а не сидеть в саду и пить вино. Он всегда учил её чему-то, не объясняя зачем. Ей твердили, что её будущее состоит в том, чтобы найти прекрасную партию. Отец лишь подсознательно надеялся, что она с этим не согласна. А она была готова противиться такому до последнего вздоха. Все трудности детства, что создал для неё отец оправдывались лишь надеждой, что она сойдёт с пути. Он искренне разочаровался бы в том, что такая девушка станет обычной леди. Дверь открылась. Девушка ухмыльнулась. Малфой. Кто же ещё? Парень подошёл к бильярдному столу с другой стороны от неё. На секунду она вновь ощутила музыку, крики и голоса, но его томный взгляд вновь вернул её. Дафна всё ещё задумчиво смотрела куда-то в пустоту. Её безупречное платье поблескивало от света. Драко подошёл к киям, взяв два, и, натерев их, протянул один Дафне: — Сыграем, мадмуазель? — Вдруг я не умею? — ухмыльнулась девушка, склонив голову на бок. — Что ж, было бы очень прискорбно. — сказал он, обходя стол. — Ладно, — усмехнулась она. — На что играем? Драко опёрся о стол, задумчиво вглядываясь ей в глаза. Он закатил рукава рубашки. На его лице играла смесь азарта и веселья. Он точно знал, что делает. — Деньги это скучно, — вскинул бровь он. — Давай сыграем на желание. — Без проблем, Мистер Малфой. — пожала плечами девушка, протянув руку. Драко пожал её, когда уголок его губы приподнялся вверх. — Разбивай. Она злилась. Партия шла уже двадцать минут. Чересур тихо, сосредоточенно, и так, словно это что-то значило. Он был хорош. Даже очень. Бильярд давался ей сложновато, хоть она и училась довольно долго. Драко же был будто создан для этой игры. Она отчаянно пыталась не подавать виду. Её лицо было спокойным, но каждый раз, когда он забивал шар в лунку, она мысленно кусала ногти. Дафна не была талантлива. Об этом ей говорили сведённые брови отца, его вздохи, и количество тренировок. Но Драко действительно был неподражаем. Она бы сказала, что ему стоило познакомиться с Гордоном. Ничья. Она не знала, что хуже: проиграть ему, или остаться в этом подвешенном положении. Остался последний шар. Девушка осторожно встала в стойку, прицелившись, и предвкушая его желания. Она взяла кий слегка сзади, и лёгким ударом кисти оттолкнула шарик. Сантиметр. Чёртов сантиметр от лунки. Драко усмехнулся. Его ход был последним. Он вальяжно, практически не целясь ударил по шару. Безупречно. Как и до этого. — Говори. — вздёрнула бровями Дафна. — Хммм, — он с наслаждением растягивал момент. — А ты злишься. — ухмыльнулся парень, поставив кий на место. Дафна выдохнула. Надменная улыбка снова украсила её лицо. Он мягко взял у неё кий, и вернул их на место. Затем, сложив шары в треугольник, начал удаляться к двери. — Желание, Малфой. — напомнила она. — Ах да, — усмехнулся Драко. — Я хочу правду. — Правду? — Я спрошу тебя кое о чём вечером. И ты ответишь честно. *** Все устало разошлись по команатам, вернувшись обратно. Танцующие пары неустанно двигались и без музыки, под пение стоящих вокруг: уставшие, падающие в объятия, и поющие без устали. Какие-то парочки целовались в коридорах, а кто-то всё ещё пил. Путь до Хогвартса был сплошным наслаждением: девушек несли на руках, толпы бегали в танце, намереваясь сохранить тишину по возвращению. В гостиной сидело около десяти человек, половина из которых уже спали: некоторые друг на друге, кто-то развалившись на полу. Звуки рвоты из туалета были сомнительной колыбельной, но девушку всё равно клонило в сон. Она сидела около камина, завернувшись в плед. Девушка налила себе стакан воды из графина, и, устало зевнув, прикрыла глаза. Она слегка вздрогнула, вновь увидев перед собой Малфоя. Он беззлобно усмехнулся и опустился на пол под диваном, на котором она сидела. Девушка дотронулась рукой до его волос. Он почти незаметно двинулся макушкой чуть ближе к ней. Пришло время: ему не нужно было объяснять этого. — Малфой, — обратилась к нему Слизеринка. — Не хочешь оттянуть момент? — она не видела его, но уже ощутила, как он ухмыльнулся. — Отнюдь. — Уверена? — обернулся к ней Драко. — Раз я спросила, значит — да. — Итак, — он сделал паузу. — Почему ты приехала?