Lars the Human

music: Toby Fox — Before The Story

      Ларс медленно затянулся сигаретой, неподвижно сидя на корточках среди подстриженной травы и глядя в тёмное ночное небо. Сегодня было безоблачно, и открывающийся вид на абсолютно пустое беззвёздное полотно казался особенно диким. Нереальным. Он так и не смог привыкнуть к этому — не смирился с отсутствием крошечных мерцающих пятнышек на небосклоне, размытых призраков далёких галактик и сменяющегося танца планет… Даже несмотря на то, что с момента грандиозного выхода на поверхность прошло уже семь месяцев.       Он и Бесцветные задержались на этой планете… немного дольше, чем планировали. Вообще говоря, они не обсуждали сроки заранее, просто так получилось — то одно, то другое, как оно обычно и бывает. Хотя, если уж по-чесноку, основная причина задержки крылась в некоих костяных братьях, которые хладнокровно отклонили его предложение полететь с ним в космос… Ну ладно, не хладнокровно! Вполне себе вежливо и аккуратно, явно стараясь не задеть его чувств. И вообще, Ларс сам поторопился с предложением. Просто, ну, ему так не терпелось напомнить им о своём давнишнем обещании. Том самом, которое он озвучил ещё в самом начале, стоя перед ними в полутьме гостиной и крепко, почти что до треска сжимая в ладони голографический проектор. Он ведь в самом деле не шутил тогда…       — Пожалуйста, не пойми неправильно. Мы не хотим выглядеть неблагодарными за то, что ты помог нам… — начал Папирус, осторожно подбирая слова. Будто бы давая брату пару лишних секунд на подготовку, Санс неспеша добавил:       — И за то, что в самом деле предложил полететь с тобой.       — Да, разумеется. Но мы сперва должны помочь остальным монстрам устроить тут быт! — Папирус начал загибать пальцы. — Нужно выбрать подходящее место для первого поселения, построить дома, заняться вопросом добычи пропитания и всё такое. Выяснить, куда пропали люди… А ещё, нужно сделать так, чтобы никто никогда больше не попал в подземелье! Ну, по крайней мере, пока мы не найдём способ разрушить барьер…       — Сам видишь, здесь полно дел.       Не подготовившийся к иной реакции, кроме восторженного согласия, Ларс слушал их с застывшим на лице выражением абсолютного потрясения. Ни ласковый голос Папируса, ни ободряющая улыбка Санса положение дел не смягчали. В его понятии, отказаться от такого удивительного и щедрого предложения, как полёт в открытый космос, было настоящим безумием… Алло, это же космос! Звёзды? Сверкающие новые галактики? Неисследованные планеты? Бесконечные приключения? Бегство от тяжёлой и пугающей реальности?? Как можно предпочесть всему этому какой-то клочок земли и скучный неизменный быт?       Он чего-то не догонял в этой жизни?..       — Но мы будем всегда ждать тебя обратно, Ларс, — не имея понятия о его внутренних терзаниях, продолжил Папирус, шагнув при этом вперёд и крепко сжав его ладони в своих. — Будь то рассвет, перерыв на обед, поздняя ночь… Даже не вздумай переживать о такой чепухе, как время! Ты же знаешь, Великий Папирус никогда не спит.       — Хотя мы над этим, конечно, поработаем.       — Но как же… Я ведь обещал… — только и сумел выдавить пират совершенно потерянным голосом, переводя взгляд с одного брата на другого. А затем наконец заметил то, что игнорировали его глаза в течение всего разговора: печаль, спрятанную за улыбками и в уголках двух пар чёрных глазниц. Правда была в том, что они до жути хотели полететь с ним. Что не желали разрывать образовавшуюся между ними за всё это время связь… Но у них были обязанности, которыми ни в коем случае нельзя было пренебрегать. Был долг перед своим народом. Даже такой пофигист как Санс это понимал…       Предавшись не столь далёким воспоминаниям, Ларс задумчиво зажал догорающую сигарету между зубами и глубоко вдохнул крутящийся перед лицом сизый дым, словно находя в нём успокоение. Нет, он уже давно не расстраивался, сейчас-то какой в этом был смысл! Но в тот момент его душа была готова разорваться на части, и даже воспоминания об этом невольно задевали тонкие струны души. Конечно, в этот раз он не оставлял монстров запертыми в подземелье. Границы, сдерживающие их, наконец были стёрты: у них появился целый новый неисследованный мир, зелёные поля и леса, настоящее солнце, небо над головой… пускай даже беззвёздное. Но он всё же рассчитывал взять с собой хотя бы Папируса и Санса! Мечтал показать им свой мир. Поделиться с ними кусочком своей реальности. А тут такое. Ну не шутка ли?       — Капитан, что случилось? На вас лица нет!       Родонит наклонилась и обеспокоенно заглянула ему прямо в глаза. Ларс был настолько рассеян, что даже не подумал как обычно отвернуться и завести очередную лекцию про нарушение личного пространства. Что, конечно же, заставило слияние заволноваться ещё сильнее.       — Что-то болит? — участливо поинтересовались близнецы.       — Нет, всё… всё хорошо, не парьтесь. Как там корабль?       Самоцветы озадаченно переглянулись, но оставлять вопрос капитана без ответа не стали.       — Корабль в полном порядке. Немного постоял под дождём и солнцепёком, но, в целом, жив и здоров. Даже мхом не зарос, — неуверенно хмыкнула левая Рутил. Правая продолжила: — Хотите, чтобы мы провели техосмотр?       — Ну, не улетать же совсем без проверки… — уныло кинул в ответ Ларс, отчего Бесцветные переглянулись снова, в этот раз с отчётливо читающимся в глазах недоумением. Минута молчания пролетела незаметно для всех, так что, когда Падпараджа нырнула рукой под свою густую чёлку и резко приподняла её, чтобы взглянуть на капитана прямым взглядом, даже Флюорит вздрогнула от неожиданности.       — А мы улетаем?! Уже?!       — Ну… да? К чему вообще этот вопрос? — Ларс нахмурился.       — Думаю, Пад хотела сказать… Разве вы не планировали провести немного времени здесь? — растерянно протянула Родонит, потирая ладони друг о друга. — Я имею в виду, мы ведь только-только выбрались из подземелья. И все ужасно вымотались после всех этих событий. Вот мы и подумали, что… Вы захотите, ну…       Капитан Солнечного Испепелителя медленно и внимательно оглядел свою команду, старательно изучая непривычные выражения на их лицах. Объявив о своём намерении вернуться к их космическим приключениям, он совершенно не ожидал увидеть их такими… подавленными. Обычно такие лёгкие на подъём, всегда за любой кипишь, сейчас они стояли, потупив взоры и явно с усердием подыскивая оправдание своему поведению. Ларс невольно вспомнил, как делал практически то же самое, когда готовился покинуть подземелье в первый раз…       — Андайн обещала научить нас владению копьём, — как бы невзначай поделились близняшки, отведя в сторону смущённые взгляды. — А ещё показать парочку крутых рукопашных приёмов…       — Честно говоря, я надеялась, что успею… расспросить Альфис об особенностях магии монстров. И как следует изучить барьер… — поддержала друзей Флюорит. Возможно, она хотела добавить что-то ещё, но расстроенный голос Падпараджи, которая не считала своим долгом объясняться витиевато, опередил её:       — Капитан, это нечестно! Нам ведь так и не довелось спокойно пообщаться со всеми. Кажется, мы едва познакомились. А теперь уже пора улетать?       — Вы… Вы это серьёзно? — всё ещё сомневаясь, уточнил Ларс. Если его ребята говорили это просто из жалости к нему, то он был не намерен этим пользоваться! Но глядя на их грустные лица, было сложно поверить в такой расклад… Когда его взгляд снова обратился к Родонит, та одарила его лёгкой улыбкой и приблизилась на шаг, чтобы положить руку на его плечо.       — А разве это не очевидно? Дел у нас тут ещё вагон и маленькая тележка. Не говорю уже о том, что, если монстры вдруг наткнутся на выживших людей, то… Ну, кому-то же нужно будет их защитить. Я права, капитан?       Так они и остались. Даже если бы Ларс сам хотел улететь так скоро, его товарищи, успевшие, судя по всему, сильно привязаться к своим новым друзьям, уговорили бы его задержаться. Они ведь настоящие мастера переговоров, особенно когда им чего-то сильно хочется… А им в самом деле этого хотелось, судя по тому, что по прошествию семи месяцев жизни на этой планете ни одна из Бесцветных так и не выразила желания отправиться дальше. Сроки их пребывания здесь планомерно растягивались… Впрочем, Ларс и сам никуда не торопился. А космос мог и подождать.       Погружённый в свои мысли, он не сразу услышал за спиной лёгкий шорох. О том, что уже не один, пират догадался только тогда, когда уловил краем глаза шевеление в траве, совсем рядом с собой. А услышав недовольное фырканье, тут же поспешил затушить сигарету о ближайший камень.       — О, эм, при… привет, Флауи. Ты чего делаешь тут так поздно? — неловко посмеявшись, спросил Ларс, заодно пряча за спину банку с окурками. На его счастье, цветок комментировать его занятие не стал. Глаза, разве что, закатил.       — Когда хочу, тогда и прихожу, какие-то проблемы? — буркнул он в ответ. А затем, решив, видимо, что получилось грубо, добавил: — Мне было скучно. Вы с Папирусом единственные, с кем хоть иногда бывает весело, но он чем-то занят в доме. Так что пришлось тащиться сюда.       — Ну, у меня тут тоже не особо интересно…       — Да уж вижу. Опять пытаешься рассмотреть что-нибудь в этой черноте? — издевательски хмыкнул Флауи и поднял голову, уставившись в ночное небо. Ветер слабо трепал его жёлтые лепестки и стебель, заставляя пускай немного, но постоянно раскачиваться. Почему-то решив, что это доставляет ему неудобства, Ларс незаметно опустил руку за его спину, прикрыв от ветра ладонью.       — Нет, я уже давно понял, что это бессмысленно. Я тут просто… думаю. Воздухом дышу. А туда смотрю просто так. По привычке.       Флауи снова фыркнул и опустил взгляд, притворившись, что изучает ползающих по низу насекомых или проверяет степень мягкости почвы. А уставший балансировать на корточках Ларс наконец плюнул на чистоту штанов и плюхнулся на траву, вытянув ноги. Эх, если бы только звёзды были на месте… Скучать бы сейчас точно не пришлось.       Теория Флюорит о том, что звёзды разогнал барьер, всё ещё была рабочей. И похоже, они с Сансом и Альфис всерьёз ею увлеклись, поэтому исследования и эксперименты с ежемесячным путешествием к вратам на горе Эботт велись весьма активно. Конечно, самым простым способом разобраться с этой проблемой была бы магия, которая этот барьер и создала… Но на местных людей они пока так и не наткнулись. Хотя оставались ещё надежды на более отдаленные части планеты… Не могли же они просто с концами исчезнуть, верно? А если люди найдутся может быть, получится убедить их уничтожить барьер. И тогда…       — Ты же обещал бросить.       Ларс замер с зажатой в губах сигаретой и поднесённой к ней зажигалкой. Чёрт, а это уже серьёзно. Такими темпами он и в доме скоро курить начнёт, не осознавая, где и с кем находится… А ведь так хорошо всё было — улетев с Земли, он совсем забросил курение и даже подумывал выбросить где-нибудь свой запас сигарет, который нетронутым валялся в каюте все эти годы. И вот, снова начал.       — Да, я… я брошу, честно. Попозже, — Ларс метнул во Флауи виноватый взгляд и всё-таки зажег новую сигарету, резко затянувшись. — Сейчас это единственный способ справиться с нервами, понимаешь?       — Нет, не понимаю! Нам всем через многое пришлось пройти, знаешь ли. Но что-то я не вижу, чтобы та же рыба дымила каждые пятнадцать минут.       — И ничего не каждые пятнадцать… — тихо вставил ремарку пират, за что Флауи тут же стукнул его по ноге лепестком. Не больно, конечно. Но обидно.       — Идиот! Если Папирус узнает об этом, он будет тобой очень недоволен!       — Ну, если, то конечно… Но ты же меня не выдашь, правда?       — И с чего бы это мне тебя не выдавать? — с вызовом поинтересовался цветок, уперев листики в стебель. Ларс мягко улыбнулся.       — Потому что мы друзья?       Флауи ничего не ответил. На поляне перед домом стало очень тихо — ветер успокоился, перестав шевелить траву и деревья, замолчали на время сверчки и ночные птицы. Через какое-то время Ларс, не глядя, протянул ему руку, и Флауи неторопливо забрался по ней к нему на плечо, оплетя стеблем чуть повыше локтя. Он до сих пор делал это несколько нерешительно, и всё же было заметно, что сидеть у пирата на плече понемногу входило ему в привычку.       Ларс слегка дёрнул головой, почувствовав, как лепестки щекочут ему ухо.       — От тебя воняет, — поделился Флауи своими наблюдениями.       — В следующий раз, как буду на Земле, куплю себе электронную. С запахом клубники. Тебя устроит?       Фыркнув в очередной раз, Флауи ещё немного покрутился, устраиваясь поудобнее. Пират прикрыл глаза, находя успокаивающим мерное шуршание лепестков под ухом.       — Пофиг. Делай, что хочешь.       Едва Ларс успел докурить, как со стороны дома послышались шаги, и скоро к ним двоим присоединились Папирус и увязавшийся за ним пёс. Белый пушистый зверёк тут же принялся крутиться вокруг пирата, с подозрением его обнюхивая и забавно фыркая, пока Флауи на него не шикнул.       — Не надышались ещё? А то там дождь надвигается, может лучше вернуться в дом? — спросил Папирус, остановившись в нескольких шагах от них, и потрепал по загривку вернувшегося к нему пса. Ларс задвинул банку с окурками подальше в траву, делая ментальную пометку в голове: не забыть забрать её утром. Хотя, к чему все эти притворства… Разумеется, Папирус давно всё знает, просто не говорит ничего. Пока что. Или, быть может, верит его обещаниям.       А почему бы и нет? Ларс ведь до сих пор не давал ему повода усомниться в себе.       — Да, конечно, идём, — кивнул пират и аккуратно поднялся с земли, отряхнувшись свободной рукой. — А надолго дождь?       — Говорят, на всю ночь, но утром должен закончиться. А что?       — Планировал завтра дойти до бункера в лесу. Хочу снова попробовать его отпереть…       Папирус задумчиво постучал пальцами по скуле.       — Ну да, путь туда неблизкий, так что выходить лучше с утра пораньше. Если, конечно, не планируешь сильно задержаться.       — Нет, спасибо. По ночам у меня от этого места мурашки по коже, — признался Ларс, старательно игнорируя нарочно громкую усмешку от цветка на своём плече. — Ты со мной?       — С удовольствием! Я обожаю долгие прогулки. А ты, Флауи?       — Ну, кому-то же нужно будет успокаивать Ларса, если он снова чего-нибудь испугается, — надменно протянул тот.       — Это было всего один раз, чувак! Ты до конца жизни мне будешь это припоминать?       Рассмеявшись, Папирус развернулся и пошёл обратно к дому, жестом позвав всех за собой. Приближение дождя уже начинало ощущаться в атмосфере — снова зашумел ветер, воздух уплотнился и потяжелел, появился своеобразный предгрозовой запах. С удовольствием вдохнув его полной грудью, Ларс улыбнулся и ускорил шаг, чтобы поравняться с Папирусом. Вид их с Сансом скромного нового жилища сильно уступал в сравнении с красивым крепким домом в Сноудине, но братья всё равно обожали его и с каждым днём обустраивали, придавая удобства и уюта. Наверное поэтому Ларс так часто гостил у них. Санс даже шутил, что тот на самом деле давно к ним переехал, просто они ещё не в курсе…       Ну, значит, придётся им смириться с этим. У того, чтобы являться основной причиной всех принятых им в последнее время решений, были свои последствия.