Связанные астралом

      Обычный день, обычный сосновый лес, обычные автоботы борются с обычными десептиконами за обладание наверняка необычным артефактом. Путь от опушки не слишком густого леса до входа в пещеру занял бы полминуты (с учётом неровностей местности), но толпа вехиконов не желала давать проход смельчакам-автоботам. Какой бы милашкой не был Бамблби и как бы не хмурилась Арси. Фиолетовозначные явно не были настроены на мирное разрешение конфликта, и потому суровый и мудрый носитель Матрицы Лидерства порешил уничтожить достаточно большой отряд отважных слуг Мегатрона, не без некоторой жалости, конечно же. Рекэры принялись выполнять этот приказ незамедлительно и даже с долей позитива, на ходу перекидываясь шуточками сомнительного характера. Бамблби, стараясь не отставать от Балкхэда и Уилджека, вступил в бой, старательно уворачиваясь от выстрелов вехиконов, кувалд зелёного и катан самурая. Арси чуть помедлила, но только для того, чтобы выразить недовольство и досаду на настырных десептиконов. Хотя, по сути, они первые сюда заявились. Но это мало кого волновало. Смоукскрин тут же постарался сбежать из-под надзора Оптимуса и выместить всю свою боль и злость за утренний медосмотр на хрупких корпусах противников, но на его плечо лёг тяжёлый манипулятор, под которым юный боец элитной гвардии постарался принять максимально невинный и очаровательный вид. К сожалению, Прайм не поверил.       - Для тебя особенное задание, Смоукскрин. - голубые окуляры указали на вход в пещеру. - Мы отвлечём.       "Да как так-то? И с каких это пор мне доверяют такие ответственные миссии? Бамблби стал слишком предсказуем, он по-любому выполнит, а на мне хоть оторваться можно будет?" - подумал юнец, мгновенно выразив на фейсплэте готовность и понимание важности этого задания. Как бы Смоукскрин не уважал каждого члена команды Прайм и самого Прайма в особенности, выслушивать очередную лекцию на тему самодисциплины не хотелось, тем более, на вечер были другие планы.       Красивый бело-синий, шикарно отполированный спорткар промчался по полю боя, уворачиваясь от выстрелов и падающих вехиконов. Через несколько нанокликов он на большой скорости врезался в темноту пещеры и исчез в ней. Оптимус спокойно проветилировал. Возможно, хотя бы сегодня мехлинг не окажется на платформе в медотсеке. Хотя, кто знает, что там за артефакт... Только бы не оружие какое-нибудь, а то он пещеру разнесёт быстрее, чем подумает, как из неё выбираться. Коротко попросив создателей послать на шлем элитника что-нибудь побезопаснее, Прайм вступил в бой.       Тем временем Смоукскрин, выпрашивая у Праймуса артефакт покруче да помощнее, мчал по длинному и узкому проходы. Возможно, камни, сталактиты и сталагмиты мешали бы ему так быстро ехать, но они, в силу своих физических возможностей, просто не успевали. Наконец мехлинг цепким взглядом вырвал из темноты небольшой, быстро приближающийся грот, который через отверстие сверху заливал солнечный свет. На середине грота лежала груда камней, а ней что-то поблескивало, пуская солнечных зайчиков на стены пещеры. Единственное, что не радовало - это три вехикона, выжидающе смотревших на приближающегося автобота и даже не наставивших на него бластеров. Процессор подсказывал, что стоит развернуться, но тяга к неизведанному и желание быть самостоятельным победили. Смоукскрин ворвался в грот, трансформировался и тут же навёл на врагов оружие.       - Чего встали? Теперь это мой артефакт, проваливайте. - бросил юнец десептиконам, стараясь придать голосу позаимствованную у Прайма строгость.       - Да забирай. - один вехикон устало махнул манипулятором. - Всё равно не выйдет. Мы тут уже битый джоор бьёмся, никак не можем...       - В смысле? Взять не можете? - не поверил мехлинг, опустив взгляд на артефакт. Сделанный из тёмного энергона и покрытый позолотами медальон мирно лежал на камнях. Смоуки разочарованно провентилировал. Ничего интересного не наблюдалось. Выложенный чёрными алмазами феникс хитро поблёскивал изумрудным глазом. Эта побрякушка могла бы осчастливить какого-нибудь космического пирата, но на войне она особо не пригодится. Разве что выменять её на что-нибудь интересное у Рэтчета...       - Ну, вот так, не можем. - раздражённо ответил другой вехикон. - Не даётся он нам.       - Старскриму говорили, а он идиотами нас называет. - поделился третий.       - Жалко вас... Но поделать ничего не могу, честно. Я бы помог, если бы знал как. - признался Смоукскрин, убирая бластеры. Его голубая оптика с детской жалостью блеснула, отражая неяркий солнечный свет.       - Да мы понимаем, не нежить какая-нибудь... - первый вехикон провентилировал, с явным интересом поглядывая на автобота. Он ещё таких не встречал... Правильно доктор Нокаут говорил - чудаковатый новичок у Прайма.       - Попробуй взять, может, у тебя чего выйдет. - предложил второй, кивнув на медальон.       - Возможно. - неуверенно протянул юнец. После двух месяцев пребывания на Земле Смоук слегка разочаровался в своей исключительности и нередко чувствовал себя кем-то вроде вехикона для Оптимуса Прайма. Но артефакт взял стремительным движением, видимо, чтобы не растерять смелость.       - Не понял. - честно признался мехлинг. - И в чём прикол?       Десептиконы лишь пожали плечами.       - Мы не смогли его взять, честно. Не врём. Резона нет. - произнёс самый смелый.       - М-да, необычно. Покажу Прайму, может, он поймёт. - элитник сжал в ладони медальон, но убрать манипулятор с камней пока не спешил, надеясь на интересную развязку. - А нежить - это кто?       - Вампиры всякие, водяные, призраки. - охотно пояснил третий. - Я про них читал в древнекиберстронских записях. Реально круто. И страшно.       - Ааа, понятно. - Смоукскрин чуть улыбнулся и прижал манипулятор к себе, желая поближе рассмотреть древность с Кибертрона.       Что случилось дальше, никто не понял. Корпуса говорливых вехиконов заискрились. Шлем юнца сжал железный омут горячей боли. Мир мгновенно померк перед голубыми окулярами. Медальон сжигал ладонь, но отпустить его не было сил. Серые шлема десептиконов взорвались, яркими вспышками осветив грот. Искры обожгли оптику. Тела бывших собеседников бесшумно упали. Волна страха накрыла юную искру. Смоукскрин понял, что найти выход из пещеры и во что бы то ни стало добраться до Оптимуса - единственный шанс вырваться из этой тьмы. Мехлинг старался передвигать сервипроводами как можно быстрее, но ускориться не получалось. Боль стягивала шлем и перехватывала талию, мешая вентилировать. Боль выжимала из измученного процессора какие-то неясные картинки. Высокий серебристый мех пал ниц перед жертвенным огнём, его губы кривила злая усмешка, огонь во все стороны брызгал расплавленным тёмным энергоном. Спарк с чёрным окрасом брони, хилым телосложением и красными окулярами рыдал навзрыд, что-то кричал и отталкивал от себя его, Смоукскрина.       Наконец впереди забрезжил солнечный свет. Ещё несколько шагов, и элитник спасён. Ему помогут. Рэтчет освободит от омута боли, гонки помогут успокоить расшатанные нервы и забыть эти странные картинки. Никогда ещё красно-синяя броня лидера автоботов не казалась столь прекрасной. Но только Смоукскрин переступил линию, разделяющую тьму и свет, сознание подкинуло новую шутку. Земля под ним провалилась, и огромная чёрная дыра начала со страшной силой затягивать его в ад. Смоук был уверен, что именно в ад. Там не было огня, там была абсолютная тьма, из которой высовывались чёрные и липкие щупальца. Эти щупальца обвивались вокруг стройных сервипроводов и тащили туда, вниз. Юнец истошно кричал и пытался отбиться, но толку выходило мало. Ещё чуть-чуть, и пропасть затянет его по самый шлем, но процессор не выдержал. Смоукскрин вылетел в оффлайн.       Добивая последнего вехикона, Оптимус в явном недовольстве кинул взгляд на пещеру. Что можно там так долго делать? Неужели элитник опять нашёл себе приключения на бампер? Не дай Праймус, испытывает артефакт!       - Что-то он задерживается. Сейчас прибежит и будет рассказывать, как спас артефакт от полчища вехиконов. - Арси недовольно повела надлинзовыми щитками.       - Ой, да ладно тебе. - Джеки убрал катану за спину и подошёл к воительнице. - Пусть радуется пока.       Вдруг Бамблби, подобравшийся ближе всех к пещере сжал манипуляторами шлем. Острая боль на короткое мгновение вонзилась в его процессор.       - Ты ранен? - Прайм одним молниеносным движением преодолел расстояние между ним и маленьким разведчиком. Би не успел ответить. Испуганный вопль Смоукскрина прервал его. Запнувшись об убитого десептикона, юнец свалился на землю, не переставая громко кричать. Уилджек пренебрежительно рассмеялся, Арси раздражённо закатила окуляры. Оптимус, сжав тонкие губы, подошёл к напуганному до скраплетов элитнику и склонился над прерывисто вентилирующим юнцом.       - Смоукскрин, всё в порядке. Тебя никто не убивает. Никто за тобой не гонится. - попытался предводитель фракции.       - Отойди! Отстань! Не трогай меня! Убери! Убери свои щупальца! Убери! Отпусти! - мехлинг видел перед собой не Прайма. Оптимус с тревогой взглянул в оптику новичка. Смоукскрин смотрел сквозь него, он старательно отталкивал от себя красно-синего меха и всех остальных, пытающихся привести гвардейца в чувство. Выражение ужаса, смешанное с гневом, ярко светилось в голубых окулярах. Что же произошло в этой пещере?       Спустя несколько неуспешных попыток отогнать от себя товарищей юнец отключился, повиснув на манипуляторах Прайма. Оптимус с лёгкостью оторвал от земли белый корпус. И не такие тяжести таскал.       - И что это с ним случилось? - Балкхэд с опаской косился на вылетевшего в оффлайн юнца.       - Пошли посмортим, что он там увидел? - предложил Уилджек, в предвкушении интересного закусив губу.       - Нет. - строго оборвал носитель Матрицы. - На сегодня хватит. Думаю, десептиконы тоже сюда не скоро сунутся. Арси, вызывай базу.       Смоукскрин с трудом разлепил окуляры. Расплывчатый вид медбота радости к пробуждению не добавил. Рэтчет склонился над юнцом, обеспокоенно всматриваясь в уставшую голубую оптику. Взгляд медика был не менее уставшим. Видимо, долго он тут возился. Неожиданное решение Уилджека присоединиться к команде Прайм и постоянное желание новичка показать себя не давало доку покоя, а его инструментам - возможности пылиться на полках. Медицинское оборудование любого калибра и предназначения было на базе в ходу, добыча медикаментов у Нокаута стало одним из самых прибыльных дел. И если раньше поломка инструментов наказывалась лишь фразой "Мне это было нужно!", то сейчас за такие проделки можно было оказаться врагом Кибертрона и пособником Мегатрона. Короче, затея рисковая. А вечно ворчливое настроение властелина медбея делало затею ещё более рисковой. Но в данный момент настроение Рэтчета юнца волновало в последнюю очередь. Как, впрочем, и самого Рэтчета.       - Смоуки, малыш, ты меня узнаёшь? - тихо и опасливо спросил док.       - Нет, вы мне вовсе не знакомы, доктор. - язвительно ответил Смоукскрин. - Последний врач, которого я помню, был алым, вредным и полупьяным.       Рэтчет облегчённо проветилировал. Раз язвит, значит, всё хорошо. Никакой шизофрении нет, всё отлично. А то Бамблби тут навёл панику.       - Я могу проследовать в свой отсек, незнакомый врач? - Смоуки приподнялся на локтях.       - А ты уверен? Может, полежишь немного здесь? - врач чуть сжал пальцами белый манипулятор. Почувствовав, что его боятся, элитник зло усмехнулся и вырвал манипулятор из хватки Рэтчета.       - Прошу во мне не сомневаться.       "Лучше пока не препятствовать. А то взбесится. Вдруг у него не обнаруженная раньше болезнь? Кто знает, психика - дело сложное" - решил для себя медик, наблюдая за тем, как Смоукскрин, пошатываясь, выходит из отсека.       Отправляясь на поиски причины испуга Смоукскрина, Оптимус и не думал, что найдёт своего первого лейтенанта. А Джаз, отряхиваясь от сосновых иголок, тем временем пробирался сквозь чащу леса к компании автоботов.       - Джаз? - удивился Балкхэд. Он не раз хвалился перед друзьями тем, что знает лейтенанта лично.       Бело-чёрный мех широко улыбнулся, показав белоснежные денты, и, заметив изучающую его Арси, галантно поклонился.       - Что, не ждали? - лейтенант задорно рассмеялся и признался: - Я, если честно, тоже.       - Джаз! - радостно пробибикал Бамблби.       - Привет-привет, пчёлка! А ты, я смотрю, совсем не вырос. Да ладно, не обижайся, я же пошутил!       - Какими судьбами? - Уилджек оказался напротив Джаза, протягивая ему манипулятор.       - Это что, суровый самурай-одиночка в команде? - лейтенант весело усмехнулся и крепко сжал ладонь Джеки. - Я знал, что Земля удивительна, но и подумать не смел, что настолько! А вообще-то мы на "Ковчеге" засекли странный сигнал, который меня сюда и привёл.       - Мы здесь почти по той же причине. - Оптимус в свою очередь сжал манипулятор бело-чёрного бота. - Где твой корабль?       - Не беспокойся, я знаю твои вкусы, корабль надёжно спрятан от людских глаз. - заверил Джаз и повернулся к Арси: - Вижу, Прайм в надёжных манипуляторах.       Маленькая ладонь фем потонула в рукопожатии. Она приветливо улыбнулась.       - Да, за ним глаз да глаз.       Джаз весело рассмеялся.       - С кем, с кем, а с этой прекрасной леди я уже подружился! Родственная искра прямо!       Смоукскрин равнодушно смотрел на зелёную воронку Граунд-Бриджа, сидя на платформе в главном зале. Его почему-то не заинтересовало, что за сюрприз притащат на базу на этот раз. А самостоятельно дотащиться до отсека пока не было сил.       - Арси сказала, что у них просто шикарный подарок. - попытался приободрить юнца Рэтчет.       - Угу. - глухо отозвался Смоуки.       Сначала из портала вышел Би, за ним Уилджек и Балкхэд. Арси, на ходу броси взгляд на Рэтчета, оптикой показала, что сюрприз просто отпад. Оптимус и Джаз вошли последними.       - Джаз?! Неужели? - док сделал пару шагов навстречу старому другу.       - О, ты что, не забыл меня? - лейтенант подскочил к медботу.       - Забудешь, как же. Ещё один сорвиголова на мой шлем.       - Ой, тебе бы только ворчать!       Взгляд жизнерадостного меха упал на Смоукскрина. Юнец, пошатываясь, стоял перед лейтенантом. Смоукскрину казалось, что он знает Джаза, причём очень давно. Но в то же время элитник был уверен, что никогда его раньше не встречал.       - Джаз... - лейтенант протянул манипулятор, с волнением всматриваясь в оптику мехлинга.       - Смоукскрин...       - А мы... раньше... не встречались? - почти шёпотом спросил Джаз.       - Нет, я бы... вас запомнил... - выдохнул Смоукскрин. - Хотя... в Академии... Возможно...       - Да, да, наверно. - поспешно ответил мех, и, наконец овладев собой, улыбнулся. - Что ж, говорят ты здесь новенький? Ох, ну и оторвёмся же мы с тобой!       Рэтчет вошёл в медотсек первым, и, указав Прайму на платформу, подошёл к столу. Присев на край платформы, Оптимус выжидающе взглянул на дока.       - Я понятия не имею, что там случилось со Смоукскрином. - медленно выговорил док. - Возможно, у него есть невыявленное психическое расстройство. И что-то в этой пещере вызвало неожиданный всплеск... Но точно утверждать я не могу, я не специалист. Есть ещё вероятность психологической травмы...       Договорить ему не дал Джаз, без стука влетевший в отсек. Лейтенант, опираясь на стол, вперил взгляд в Рэтчета.       - Джаз, что случилось? - носитель Матрицы встал.       - Надо поговорить. - заявил бот.       - О чём? - поинтересовался медбот.       - О Смоукскрине.       Оптимус и Рэтчет переглянулись. Что не так с новичком? Успел уже довести Джаза до белого каления?       - А что с ним не так? - док подошёл ближе к меху и положил манипулятор ему на плечо.       - Кто он такой? Откуда он взялся? - ронял вопросы один за другим Джаз.       - Ты ведь уже знаешь! - удивился Оптимус. - Воспитанник Академии элитной гвардии, ученик...       - Да нет, не, не то! - раздражённо прервал его лейтенант.       - Но больше мы ничего не знаем. - заверил док, усаживая Джаза на платформу. - Что тебя так зацепило в нём?       Джаз обхватил манипуляторами шлем, уперев локти в колени. Этот разговор явно давался ему не легко.       - У меня есть спрак. Точнее, у нас с Проулом. И его зовут... Смоукскрин.       - Совпадение? - робко предположил Прайм.       - Нет, нет, не совпадение! - взбесился лейтенант и, вскочив, начал ходить из угла в угол по медотсеку. - Понимаете, они идентичны друг другу! Абсолютно! И возраста примерно одинакового, окрас брони один и тот же, строение корпуса одно и то же! Да всё! Жесты, мимика, манера поведения... Даже узор окуляр! Даже улыбка, понимаете, улыбка! Не могут два разных трансформера одинаково улыбаться! Невозможно! Я знаю, что есть близнецы, да, но он ведь мой спарк! Даже Сайдсвайп с Санкристером так не похожи! - Джаз повернулся спиной к собеседникам. - Только мой не растёт, он маленький совсем... Не развивается...       - Болеет? - сочувственно поинтересовался Оптимус.       - Я... - Джаз горько усмехнулся. Рэтчет уловил, как лейтенант ухмылкой подавил рвущийся наружу стон. - Я не знаю.       Повисла тяжёлая тишина. Медик и лидер снова переглянулись.       - Джаз?       - Он уже очень долго... - начал было бот, но не смог.       - Очень долго что, Джаз?       - Лежит в коме.