Встреча

Сознание возвращалось медленно: голова кружилась, а перед глазами все плыло. Временами накатывала тошнота, и ему приходилось лихорадочно хватать ртом воздух, чтобы подавить позывы. Когда наконец в голове немного прояснилось, он открыл глаза и уставился на медленно покачивающиеся ветки, за которыми виднелось ночное небо. Голова болела жутко, впрочем, по телу тоже разливалась ноющая боль, ставшая резкой и почти нестерпимой, едва он попытался пошевелиться. Попытка подняться, пересиливая боль, также ни к чему не привела – ни руки, ни ноги не двигались, и лишь спустя несколько мгновений он понял, что они чем-то связаны. Оставалось лежать в траве, придавливая собственным телом связанные руки. - Ты жив? Скажи что-нибудь! – раздался рядом взволнованный тонкий голосок. Где-то он его уже слышал, но вот где сразу вспомнить не смог. Снова открыв глаза, он медленно повернулся в ту сторону, откуда шел голос, разглядев в темноте неясное пятно, постепенно приобретавшее черты человека. Девушки. Голубые глаза мгновенно распахнулись, а тело резко дернулось, невероятным усилием принимая сидячее положение. - Г-госпожа Кая! – заикаясь проговорил лис, лихорадочно разглядывая сидевшую не так далеко от него самого девушку, - ты в порядке? Она сидела на траве, неловко сложив связанные спереди руки и подогнув ноги, которые тоже были связаны – из-под подола платья виднелась грубая веревка. Светлые волосы растрепались, а на бледном лице виднелся синяк – то ли девушка сопротивлялась (Санджи не помнил этого совершенно), то ли разбойники просто считали нужным бить пленников. - Да, спасибо, - с легкой улыбкой произнесла блондинка, - я рада, что ты жив. Я подумала, что тебя убили. В светло-карих глазах плескался страх и волнение, хотя Санджи до сих пор не был уверен, что странная подруга Усоппа перестала бояться его самого. И, внезапно пришла ему в голову мысль, после того, что она видела, неудивительно, если начнет бояться еще больше. - О, вы только посмотрите! Очнулись и уже болтают, - неожиданно раздался чей-то насмешливый голос. Рядом с пленниками появился один из разбойников. Мужчина не был слишком высок, но отличался мощным телосложением, да вдобавок носил оружие, которое без колебаний использовал. На нем была темно-коричневая не слишком чистая одежда, половину лица закрывала густая неопрятная борода, да и запах от него исходил не слишком приятный: немытого тела, заношенной одежды и еще чего-то резкого и кислого, вызывающего непреодолимое желание заткнуть нос. Его появление заставило Санджи напрячься и в полной мере осознать свою беспомощность – чувство, ранее ему неизвестное и крайне неприятное. - Ты глянь, и правда лисьи уши и хвост. И откуда ты такой взялся? – разглядывая пленника, проговорил мужчина. – Ну-ка расскажи, откуда ты пришел? И где твои сородичи, ты же не один такой? Лис упрямо сжал губы, не собираясь отвечать. Да и что он мог сказать? Однако разбойнику это совершенно не понравилось. Подойдя ближе, он грубо ухватился за светлые локоны и с силой дернул их вверх, заставляя парня смотреть на него. Санджи непроизвольно оскалился и зарычал, раздвигая разбитые в кровь губы и обнажая длинные клыки. - Ишь, строптивый. Ну ничего, за такую диковинку заплатят очень много! И твой хозяин быстро научит тебя послушанию, - довольно произнес мужчина, - но сначала, ты мне расскажешь, где ты живешь. И где можно найти таких как ты. Ты ведь не можешь быть единственным. - А вдруг не только лисы бывают? – подал голос еще один разбойник, появления которого лис совершенно не заметил. - Да без разницы. Все равно диковинка. Но этот очень хорош, - довольно ухмыльнулся мужчина, рассматривающий поднятое к нему искаженное злобной гримасой лицо блондина, - и даже клыки и синяки его не портят. - Да, за такого точно отвалят приличную сумму. А может сами поедем в столицу? А то торговцы в Гарках все равно заплатят меньше, чем там, - предложил второй разбойник. - Далеко слишком, - задумчиво нахмурился его собеседник, - да и… хлопотно девчонку волочить с собой. И этот… сопротивляться будет. - Ну и ладно, выведаем у него, где живут его друзья и еще наловим, - мужчины одновременно рассмеялись, довольно поблескивая глазами в предвкушении наживы. - Ну так что, скажешь все по-хорошему, или… - начал было говорить все еще державший лиса за волосы мужчина, но закончить свой вопрос не успел. Послышался громкий треск сучьев и шелест листвы: кто-то пробирался к лагерю разбойников, разбитому далеко в стороне от основной дороги, и вдобавок совершенно не таился. Мужчины возле пленников нахмурились и отправились поближе к костру, а Санджи как мог вытянул шею, пытаясь рассмотреть, что происходит в той стороне, откуда доносится шелест и шорох. Он знал только одного человека, способного создать такой шум… даже на мягкой земле, покрытой бархатистым мхом. Спустя несколько мгновений на поляну, где весело горел костер и жарился украденный в деревне гусь, вывалился Луффи, глаза которого загорелись при виде еды. - О, мясо! – воскликнул парнишка, и еще до того, как разбойники успели очухаться, ухватился за импровизированный вертел с тушкой и впился зубами в сочный окорок, - говячо!!! Ааа… о вкушо… Наглый брюнет настолько ошеломил присутствующих, что никто не обратил внимания ни на громкий возглас пленницы, ни на появление еще одного человека. Чуть в стороне от костра, почти за спиной Луффи стоял Зоро, внимательно оглядывая и поляну, и разбойников. Встретившись с ним взглядом, Санджи непроизвольно поежился: в золотых глазах тигра горела холодная ярость и хищная жажда убийства. Заметив блондина, он без колебаний направился к нему, по дороге оттолкнув все еще глазевшего на черноволосого парнишку разбойника. Оказавшись рядом, зеленоволосый ловким движением разрезал веревки на ногах и руках лиса острыми когтями, после чего повернулся в сторону сидевшей рядом девушки. Санджи, растиравший затекшие руки и размышляющий о том, сможет ли он встать, вовремя обернулся, чтобы заметить, как Кая отползает прочь, глядя на тигра расширенными от ужаса глазами. - Не бойся! Он выглядит страшным, но тебе ничего не сделает, - попытался успокоить ее блондин. Зоро на его слова фыркнул и также быстро расправился с путами девушки, после чего снова обернулся к поляне с костром. И весьма вовремя. Ошеломленные невероятной наглостью двух незнакомцев разбойники, наконец, пришли в себя. - Эй, вы кто такие? – грозно завопил старший из разбойников (по крайней мере у него было больше всего блестящих украшений на поясе). - Мы? Мы пришли за нашими друзьями, - невозмутимо ответил Луффи, все еще дожевывая гуся, - но спасибо за ужин, а то я как раз голодный был. «Ты всегда голодный!» едва не ляпнул Санджи, но вовремя прикусил язык, наблюдая за вскакивающими на ноги мужчинами. Судя по всему, ответ странного брюнета все для них прояснил, и теперь они не сомневались, что к ним на огонек заглянули враги. Разбойников было около десяти, и некоторые из них носили следы когтей самого лиса. А еще у них было оружие. Санджи с таким никогда не сталкивался, но на собственной шкуре успел ощутить, какую угрозу могут представлять странные длинные ножи. А вот Зоро об этом не догадывался. - Осторожно, Зоро, - поспешно вмешался блондин, видя приближающихся к ним людей, - их оружие очень опасно. Тигр на его слова внимания не обратил или же не подал виду, презрительно хмыкнув и приготовившись к атаке. - Глядите! Этот такой же! Только у него уши и хвост тигриные! – завопил кто-то из разбойников. Внимание товарищей он привлек, но поплатился за это жизнью: зеленоволосый не раздумывая бросился к отвлекшемуся человеку и с легкостью вспорол ему горло длинными, острыми когтями. Алая кровь брызнула фонтаном, пачкая и самого тигра, и тех, кто оказался поблизости. На какое-то мгновение разбойники заколебались, с ужасом глядя на убитого спутника, но всего лишь на мгновение. Они слишком давно занимались своим делом, слишком во многих переделках бывали, чтобы смутиться чьей-либо смертью. В атаку они кинулись все разом, окружая противников и стремясь загнать их в угол. Поначалу Санджи еще пытался с тревогой высмотреть, что происходит с Луффи и Зоро, но очень быстро бросил это пустое занятие, кинувшись в сторону сжавшейся от страха блондинки. Ноги и руки едва двигались и отдавались сильной болью, но это вовсе не означает, что он не сможет сражаться. Первого разбойника он отпихнул ногой, а руку второго, в которой был зажат длинный кинжал, успел перехватить почти в последний момент. К счастью для него, пусть и в пылу схватки, но похитители не стремились убить его, все еще считая слишком ценным товаром (о чем сам Санджи не догадывался). Вцепившись длинными зубами в руку обидчика, лис с удовлетворением услышал громкий хруст, за которым последовал болезненный вскрик. Где-то рядом послышался рев Зоро: оглянувшись, блондин успел заметить, что противник все же достал его, располосовав плечо. Впрочем, это все равно не спасло его от гибели, пришедшей вместе с когтями разъяренного тигра: инстинкты хищника безошибочно подсказывали парню наиболее уязвимые точки на теле, пусть раньше ему не доводилось сражаться с людьми. Кая громко всхлипывала, сжавшись в комочек и закрыв лицо ладонями, не желая ни видеть, ни слышать происходящее вокруг. Лис упорно держался рядом с ней, стремясь защитить девушку и едва стоя на ногах – снова начала кружиться голова. Впрочем, довольно быстро рядом с ним не осталось ни одного противника, да и против Зоро осталось всего двое. Остальные… либо уже валялись в траве, либо пытались достать Луффи. Что творил неугомонный брюнет, Санджи не видел, но слышал его громкие и весьма довольные вопли, треск ломаемых сучьев и веток и стоны умирающих и раненых. То, что парень хорош в бою, блондин понимал и раньше, чувствовал, но никогда не осознавал насколько. Довольно быстро бой был окончен, и в живых остались лишь четверо: бывшие пленники и их спасители. Луффи деловито рылся в вещах и карманах убитых, Зоро разглядывал отнятое у тех оружие, совершенно не обращая внимания на собственные раны. Санджи обессиленно привалился спиной к дереву, впрочем, стараясь выглядеть бодрым и сильным. - О, Санджи, Кая, вы в порядке? – поинтересовался закончивший поиски непонятно чего брюнет. Он вовсе не выглядел как человек, только что устроивший бойню, на нем не был ни ран, ни ссадин, лишь несколько небольших кровавых пятен на одежде и кулаках. А на губах вновь играла задорная улыбка. - Да, - кивнул лис, вопросительно оглядываясь на девушку. В заплаканных глазах все еще плескался страх, но блондинка уже поднялась на ноги и пошатываясь направилась к Луффи, старательно обходя тела разбойников и стараясь на них не смотреть. - Ну тогда идемте, а то Чоппер и Усопп нас ждут. - Он жив? Усопп? - Ага, Чоппер его лечит, - кивнул Луффи, направляясь в лес, одному ему известной дорогой. Санджи поплелся следом, постоянно косясь на Зоро. Зеленовлосый был молчалив и не отрывал взгляда от сверкающего металла – отобранное оружие он так и не бросил. - Луффи, ты умеешь этим пользоваться? – неожиданно прервал затянувшееся молчание тигр. - А? – брюнет обернулся и попытался разглядеть в свете луны, о чем говорил Зоро, - мечом? Неа, мне не нравится оружие. Хотя Шанкс пытался меня учить, но… мне было лень. И я все равно сильнее без оружия. Пусть это и было похоже на бахвальство, спорить с парнишкой не стал никто: потому что он и правда был сильнее вооруженных мечами людей. Зеленоволосый же продолжил разглядывать оружие, и Санджи не мог не заметить интерес, светившийся в золотистых глазах. Что этому ненормальному тигру в голову взбрело? Зачем ему эти железки, если он когтями в мгновение ока вспарывает шеи противников? Помотав головой, блондин покачнулся от неожиданного головокружения, вызванного этим движением, и злобно покосился в сторону друга: все он виноват! До домика на поляне они добрались глубокой ночью, страшно напугав маленького лекаря, принявшегося причитать и вопить о том, что у него не хватит ниток, чтобы зашить все их раны, а на бинты вообще придется пустить все простыни в доме.