Этот учебный год был последним и он отличался от всех остальных настолько сильно, что никто из тех ребят, кто проучился здесь уже достаточно долгое время, не могли поверить в то, что случилось с этим местом, в котором некогда царила атмосфера родного дома, спокойствия и уюта. Пожиратели смерти были у власти Хогвартса, дементоров подпустили слишком близко к школе, едва ли не приходилось с ними целоваться во дворе. На первокурсниках практиковали заклинания круциатус, а старшие были сильно избиты за отказы в подобных экспериментах. Все сторонники Гарри ждали новых новостей, чтобы действовать, практически каждый день держа связь с Аберфортом Дамблдором.
Старшие практически не ночевали в своих спальнях, сразу же отправлялись в свое логово, куда иногда Аберфорт передавал свою стряпню. Во всяком случае, лучше есть его еду, чем то, что теперь подают в столовой Хогвартса.
В очередной учебный день, Драко направлялся по темным коридорам школы обратно в гостиную слизерина, каждый раз в надежде, что ему на пути попадется Гермиона, но в то же время понимал, что в Хогвартсе её нет и, скорее всего, когда троица вернется, начнется самое страшное. Позади него тихо шла Хельга, дожидаясь, пока остальные ученики слизерина пройдут мимо. Драко порой оборачивался, замечая Хельгу, сразу же отворачивался. Его вид был суров, но он совершенно не умел скрывать страх, который его сковал.
Когда все прошли мимо, Хельга ускорила шаг и сравнялась с Драко.
— Когда они будут здесь? — поинтересовался Драко
— От них нет никаких новостей. — ответила Хельга
— Мне очень жаль. — ему было сложно это сказать, но у него получилось. — Жаль, что они сделали это с тобой.
— Они сделают это снова. — пожав плечами, ответила девушка. — Нам ничего не остается. Только ждать.
— Это больно? — поинтересовался светловолосый
— Ты ведь знаешь, что это больно. — Хельга посмотрела на него
Позавчера девушка отказалась применять заклятие круциатус на первокурснике с факультета Хаффлпафф. У нее даже рука не поднималась, глядя в глаза этого мальчика, которые были полны страха и слез.
— Разве так себя ведут себя ученики с факультета Слизерин? — усмехнулся темноволосый мужчина, направив палочку на Хельгу
Тогда пожиратель в течение десяти минут демонстрировал действие этого заклятия на ней. Её крики были слышны даже в коридоре, после чего один из слизеринцев все-таки выполнил задание за девушку. После окончания урока она так и осталась лежать в классе, а маленького мальчика вынесли. Через несколько минут её нашел профессор Филч. Из ушей и носа Хельги текла кровь, а губы были ужасно бледными, как и её кожа. Он знал, где находится орден и отнес её туда. Все были перепуганы, по крайней мере, максимум, что с другими делали пожиратели смерти — избивали в случае невыполнения требований. Невиллу и Джинни удалось привести Хельгу в сознание с помощью травяной успокаивающей настойки. Все это время близнецы Уизли были рядом с девушкой, дожидаясь, пока она очнется, но в сознание после происшедшего она не приходила около часа.
— Когда Гермиона будет здесь — ты об этом узнаешь. — на прощание произнесла Хельга и завернула в темный коридор, направляясь в тайное логово
***
В этом месте становилось спокойнее и даже появлялось чувство защиты. Ребята принесли сюда матрасы, пледы, одеяла и подушки; ночью здесь собирались все, кто намеревался помочь Гарри, и в первую очередь это были его близкие друзья и соратники. Хельга о чем-то тихо разговаривала с Невиллом и пила тыквенный сок, который сегодня для всех сделали Фред и Джордж по рецепту своей мамы. Это было неожиданно для всех, по крайней мере, более ожидаемой была их очередная выходка над пожирателям смерти, за которую они тоже хорошо отхватили.
— Нам всем следует сегодня выспаться. Думаю, завтра здесь будет Гарри.
— Завтра здесь будет Гарри? — в разговор вмешался Фред
— Так предполагает Аберфорт. Нам нужно быть готовыми. Он уже готовится встретить его в Хогсмиде.
— Хорошо. — произнесла Хельга. — Надеюсь, в скором времени все закончится.
Невилл слегка улыбнулся и оставил Фреда и Хельгу наедине.
— Тебе уже лучше? — Фред притянул её к себе и посмотрел в серо-голубые глаза девушки
— Да, гораздо лучше. — она улыбнулась и через секунду почувствовала мягкие губы рыжеволосого на своём лбу
***
В помещении было темно и тихо, можно было расслышать чей-то тихий шёпот, как ребята друг с другом разговаривали, стараясь не разбудить тех, кто уже спал. Несомненно, было прохладно, но Фред не давал замерзнуть Хельге, он обнял её и накрыл одеялом. Так было гораздо теплее и безопаснее.
— Что ты чувствуешь, Фред? — шёпотом произнесла Хельга
— Что мы обязательно победим. — на его лице виднелась улыбка, совершенно спокойная и безмятежная. — А ты?
— Мне немного стыдно признавать это, но… Мне страшно.
— Дорогая. — он притянул девушку к себе поближе и начал гладить её длинные русые волосы, что всегда успокаивало Хельгу. — Если ты слизеринец, это совершенно не запрещает тебе бояться.
— Нет, Фред… Я не боюсь пожирателей смерти или умереть… Я боюсь потерять тебя во время битвы, а потом найти твоё бездыханное тело под каменными обломками или, что ещё хуже, в числе убитых пожирателями смерти. — от предстоящего ужаса и картины, которую она представила, из глаз девушки ручьём хлынули слёзы
— Я боюсь того же. — сглотнув, тихо произнёс Фред и даже у него на глазах появилась прозрачная пелена, когда в его глазах предстала та же картина, только с Хельгой и всей его роднёй. — Послушай… Что бы ни случилось, я буду рядом с тобой. Вместе мы будем сильнее.
— А если и умрем, то вместе. — тихо добавила Хельга
— Только вместе. Всё вместе. — усмехнувшись, ответил Фред
— А мне с вами можно умереть? — поинтересовался Джордж, который лежал неподалёку. — Смысл моей жизни, в которой не будет брата?
Они втроём тихо посмеялись.
— Спокойной ночи. — Хельга поцеловала Фреда в губы и, обняв его ещё сильнее, уткнулась в его грудь, закрыв глада
— Спокойной ночи, Хельга. — в один голос произнесли Фред и Джордж
Фред поцеловал девушку в макушку и закрыл глаза. Ему было страшно, ужасно страшно. Этот день ещё не наступил, но ощущение, словно он уже там. Открыв глаза, он посмотрел на Джорджа, который смотрел в большое витражное окно, а затем перевёл взгляд на своего брата.
— Я люблю тебя, Фред.
Фред улыбнулся и в ответ произнёс: «Я тебя тоже, Джордж».