***
Ученики строем направлялись в большой зал. Фред крепко держал за руку Хельгу, девушка, в свою очередь, нагнула голову пониже и прикрыла герб слизерина волосами, поскольку она должна была идти рядом со слизеринцами. Грудь раздирало мерзкое чувство тревоги и страха, но разум все еще оставался холоден. Тишину в школе нарушал только строгий марш учеников. Двери большого зала открылись и все прошли в него. Северус Снейп, Минерва Макгонагалл и пожиратели смерти стояли по центру. Минерва и Снейп знали, что Гарри был среди них и были готовы ко всему, что могло бы случиться. Северус вышел чуть вперед к ученикам и оглядел их всех. — Многие из вас наверняка удивлены, зачем я собрал вас в столь поздний час… До меня дошли сведения, что этим вечером Гарри Поттер был замечен в Хогсмиде. — все тут же стали перешептываться, но прервал толпу учеников, продолжив говорить. — Итак. Если кто-нибудь из преподавателей или учеников попытается помочь мистеру Поттеру, они будут наказаны в полном соответствии с серьезностью своего преступления… Более того, любой человек, кто будет знать об этом поступке и воспротивится сообщить о нем — будет считаться в равной степени виновным. — он сделал паузу и направился к ученикам, проходясь по рядам в поисках знакомого лица. — Итак, если кому-нибудь здесь что-либо известно о перемещениях мистера Поттера этим вечером, я приглашаю их выйти вперед. Сейчас. Все неподвижно стояли на месте и когда Гарри вышел навстречу Снейпу, встав лицом к нему, все тут же с шумом обернулись. — Я думаю, у вас проблемы с безопасностью, директор. — произнес он и тогда в большой зал вошел орден Феникса. — И весьма серьезные. Когда Снейп навострил палочку на Гарри, Макгонагалл за него заступилась. Фред спрятал Хельгу за своей спиной, придерживая ее за руку. Отразив пару ударов Минервы, которые попали в двух пожирателей смерти, стоявший у окон, Снейп исчезнул через окно, превратившись в чёрную дымку и оставив после себя след в виде пробитого окна и двух трупов. — Трус! — в след ему выкрикнула Макгонагалл и одним махом палочки вернула большому залу привычные тёплые тона На мгновение вернулась радость, которая в скором времени закончилась. Голос темно Лорда заполонил голову каждого, повелевая отдать Гарри Поттера ему. В этот момент все снова стало тёмным и безрадостным, а когда его голос затих, все снова стало на свои места. — Не отходи далеко от меня. — Фред через плечо посмотрел на Хельгу***
Над Хогвартсом возвысилась прозрачная пелена, мерцающая от поражающих заклинаний и рушащаяся на глазах. Каждый был занят защитой своей школы, кто-то снаружи, а кто-то внутри. Фред вместе со своим братом Перси, Джорджем и Хельгой организовали оборону у потайных входов в школу. Хельга старалась не упускать из виду братьев, как и они ее. Когда защита Хогвартса полностью рухнула, послышались крики из-за стен школы, грохот и яркие вспышки. — Началось. — тихо на выдохе произнёс Перси — Ты в порядке, Фреди? — слегка стукнув своей рукой по руке брата, произнёс Джордж — Да. — с улыбкой ответил рыжеволосый — Я тоже. — также улыбнувшись ответил Джордж И на этом они разошлись, посмотрев друг другу в глаза. Каждый занял свою точку обороны.