***
– Джек Аддерли, выговор, – разнеслось по всему магазину, стоило парню переступить его порог. В ответ он лишь победно вскинул кулак вверх и скрылся между стеллажами. – Сущий кошмар, – не получив желаемого раскаяния, разочарованно вздохнул Зак, возвращаясь к своей работе. Зак Рестон, заведующий персоналом этого магазина, считал себя едва ли не опекуном Джека, парня без родителей, друзей и прошлой жизни. К сожалению, видимо, не взаимно. Аддерли стремился от него отдалиться, словно тот был навязчивым напоминанием о том, каким его видит общество. Само знакомство говорило за них. Зак нашел его спящим на скамейке одного из парков неподалеку. Он тогда возвращался домой, обратив внимание на довольно странную позу для сна. Ему показалось, что парню стало плохо и, потеряв сознание, он не смог позвать на помощь. Парк вечером был практически пустым – спасителя не найти по щелчку. Он пару раз встряхнул Джека за плечо, после похлопал по щекам, и только после того, как купленная бутылка воды была вылита на лицо мальчишке, тот, наконец, почувствовал постороннее присутствие. Тогда Заку показалось, что ему посчастливилось нарваться на какого-то алкоголика, но возраст парня, который он определил на глаз, почему-то настолько смутил его, что не осталось нормальных причин, чтобы занести того в ранг зависимых. Рестон решил завести разговор с парнем и предложил тому поесть. Сразу же стало ясно, что Джек довольно своенравный и не умеет принимать помощь. Зак решил не сдаваться, накрыв холостяцкий ужин на двоих прямо на скамейке из тех продуктов, чтобы были куплены по пути домой. Джек в силу голода, очевидно, сдался. Как оказалось, шли вторые сутки, как он пребывал в забытье. Аддерли совершенно не помнил ничего из своей жизни. Воспоминания были слишком прерывистыми и даже внезапными. При себе у него была лишь какая-то тетрадка, в которой неаккуратно его же почерком были записаны основные данные: его имя, фамилия и дата рождения. Зак настойчиво предложил свою помощь в восстановлении документов, аргументированно разъяснив, что без помощи от посторонних парню не выжить. Нехотя, Джек согласился. С того момента прошло достаточно времени, и Зак все еще ни разу не пожалел, что тогда не прошел мимо. Джек оказался благодарным. Он довольно быстро освоился. Живя у Рестона, парень помогал тому по дому, научился от него основным навыкам готовки, уборки. После того, как Зак принес ему его документы, стало возможным еще и получить работу. Джек хотел сразу же взяться за поиски, но и тут Рестон не остался в стороне. Ему позарез был необходим новый сотрудник в магазин, где его самого повысили до заведующего. Так, и Джеку удалось стать его спасителем. Через некоторое время плодотворной работы Аддерли удалось подкопить немного для того, чтобы снять себе не то комнатку, не то квартирку (Зак еще не решил, как называть его жилище). Там же на работе он нашел себе друга в лице Стенли, такого же активного, трудолюбивого и жаждущего пробовать все, что дает ему жизнь его стараниями. Зак знал также и о других друзьях Джека, но не мог отнестись к ним положительно, так как они становились причинами похмелья в рабочие будни парня, если его отдых выпадал на выходные. Рестон боялся, что у Джека, пусть они и не были наверняка уверены, в прошлом была зависимость от алкоголя или чего хуже. Он старался оградить парня от нежелательного влияния, и на этой почве появились первые недопонимания. Заку пришлось принять, что Джек более не подконтролен ему. Они отдалились, а их отношения практически скатились до конкретики: босс – подчиненный, без каких-либо отклонений. Джек соврал бы, если бы сказал, что его это не устраивает. Напротив, такие отношения были куда более честными, нежели вечное спасение утопающего. Он был благодарен Заку, но каждая его помощь вынуждала его задыхаться в еще большей необходимости благодарить, сил на что больше не было внутри. Ему нравилась его нынешняя жизнь. Да, возможно, он сводил концы с концами едва-едва. Возможно, ему было тяжело облегчать себе жизнь новыми и полезными знакомствами в силу тяжелого характера. Да, вокруг него были не самые хорошие люди, но это был его мир. Во всяком случае, имея возможность выражаться так, как кричит душа, употреблять то, что спасает его организм от упадка сил, находиться даже в самых убогих, забытых всеми местах города, – благодаря всему этому он мог дышать и делать это свободно. До сегодняшнего дня все казалось таким правильным, что он ни за что не захотел бы променять это на любое выгодное предложение. У него было низкое, но стабильное положение. До сегодня. Он увидел ее еще до того, как ей потребовалась его помощь. Стенли тогда лишь присвистнул, обратив внимание на ее внешний вид и походку. Весь ее образ надменно кричал о ее статусе любому взглянувшему на нее. Она не понравилась ему. От нее веяло чем-то неправильным. Неизбежным. Интуиция не подвела его. Так и вышло. Все подозрения нашли подтверждение, стоило той девушке открыть рот. Ее необъяснимое поведение по отношению к нему, чрезмерное внимание, которое, по его ощущениям, словно «облапало» его сознание со всех сторон, вызвали тошноту и желание исчезнуть. Она набросила на него еще один обруч. Женская версия Зака, – так он мог бы ее окрестить, если бы она тоже уселась рядом с ним и начала рассказывать, что его ждет в будущем при условии взаимного доверия. Ему было противно. Ему надоело казаться жертвой. От того так просто было посылать к черту. И ее, и Зака. Выговор? Серьезно? Сколько их было? Ровно столько же, сколько Джек был лучшим работником. Не привыкать.***
Гермиона все еще не выпускала из своей головы образ Джека. У нее никак не укладывалось, что этот парень на самом деле может не иметь никакого отношения к Драко Малфою. Даже собираясь на романтический ужин с провинившимся супругом, она искала подходы к расследованию данной ситуации. В какой-то момент ей даже стало казаться, что она придумала это сама себе. Джека стало мгновенно избыточно много в ее голове. Гермионе срочно требовалось чье-нибудь подтверждение ее собственных мыслей. Рон был идеальной кандидатурой, поэтому на ужине она решила во что бы то ни стало уговорить его на совместный поход в магазин. Ее супруг, встречая жену с букетом восхитительных алых роз и взглядом, который мечтала бы уловить на себе любая женщина, вряд ли предполагал, что его ждет. Магазины были для него сущим адом. Даже магазин брата наскучил ему довольно быстро, и он не задерживался в нем больше пяти минут. Что уж говорить о маггловских. Тем не менее, Гермиона не была бы собой, если бы не попыталась. Ужин начался довольно банально: вкусная еда, прекрасные вино и атмосфера, заботливые разговоры о том, как прошел их день, и влюбленные взгляды, такие, словно они все еще школьники – Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Тем не менее, в середине вечера темы себя исчерпали. Рональд углубился в рассказы о своей работе, а Гермиона, вежливо кивая и делая вид, что принимает активное участие, ушла в свои мысли на тему двойника Драко Малфоя. – Дорогая? Ты меня не слышишь, – разоблачив потерявшую бдительность супругу, внезапно окликнул Рон, мягко коснувшись ее руки. – Что? Прости, задумалась, – улыбнувшись, согласилась Гермиона, решив сыграть на любопытстве мужа. – О чем же? – не просчитав ее схему, спросил Уизли, предоставляя ей все шансы действовать. – Сегодня я посетила один из магазинов неподалеку от нашего дома. Одну из наших комнат я хочу превратить в домашний кинотеатр, – издалека начала Гермиона, игнорируя то, как поморщился Рон на словах «дом» и «кинотеатр». – Так вот, в магазине произошел занимательный случай. – Ты находишь приключения даже там, где это практически невозможно, – усмехнувшись, вдруг вставил Рон, очевидно, тоже не относясь серьезно к рассказу жены. – Нет, ты даже не представляешь, кого я там встретила, – восторженно произнесла Гермиона, – Я столкнулась там с Драко Малфоем, – едва не взвизгнув от эмоций, добавила та, и Рон едва не поперхнулся вином, глоток которого опрометчиво решил сделать именно сейчас. – Это невозможно, – откашлявшись, все же произнес он, посмотрев на Гермиону, как на сумасшедшую. – Да, но этот парень просто точная его копия. Его зовут Джек, но мне кажется, он врет, – заговорщически добавила Гермиона, пропуская мимо недовольный взгляд Рона. – Только не говори мне, что набросилась на парня с расспросами, – недовольно добавил он, уже зная ответ. – Не совсем. Если точнее, у нас не слишком получился разговор. Собственно, у нас и в школе он никогда не получался, – не смогла сдержать улыбки Гермиона, вспоминая их совершенно дурацкую перепалку и свою проваленную операцию в попытках подслушать. – Поверить не могу! Ты так счастлива кому-то, кто похож на Малфоя, хоть я и уверен, что это твой субъективный взгляд, и любой другой с тобой не согласится, – раздраженно произнес Рон, небрежно бросив на стол салфетку и подозвав официанта со счетом. – Прекрати, он точно такой же, какой был в школе, – отзеркалила ему в ответ Гермиона такой же эмоцией. – Дорогая, в этом и суть. Даже мы уже не такие, какими были в школе! А уж Малфой и подавно бы изменился. Война всех перемолола. – Ну, почему же. Ты такой же заносчивый, – не сдержавшись, все же уколола Гермиона. – Кто бы говорил, – бросил в ответ Уизли. – Ну, вот. Мы такие же! – подловила его женщина, на что получила разочарованный вздох. – Гермиона, это детский сад. Малфой все еще числится пропавшим без вести. Вспомни его отношение к магглам? Он предпочтет смерть, нежели пребывание с ними даже на одной улице. – В этом ты прав, – задумавшись, согласилась Гермиона, направляясь вслед за мужем к выходу из ресторана. – И все же, удивительное совпадение. – Наверное, – без энтузиазма ответил Рон, останавливая такси. – Все же, не доставай несчастного парня своими иллюзиями. Это неприлично. – Дико слышать это от тебя, – язвительно бросила Гермиона, отвернувшись к окну, чтобы всем своим видом показать, что эта тема себя исчерпала. –Гермиона, я не хотел тебя задеть, но… – понимая, что вечер снова пошел под откос, попытался сгладить острые углы Уизли, но та прервала его, подняв руку вверх. – У меня нет ни желания, ни сил продолжать этот разговор. – Как скажешь, – капитулируя, сухо бросил Рон, также отвернувшись к окну. До конца вечера они более не проронили ни слова. Рональд по приезду домой сразу же направился спать, а Гермиона, решив, что не хочет ложиться в плохом расположении духа, занялась тем, что всегда меняло ее состояние. Надев удобную пижаму, собрав в пучок мокрые после душа волосы, и, заварив себе чай, она расположилась на кухне за барной стойкой, открыв свой ноутбук, чтобы немного поработать.***
Ночь постучалась в окна жителей Лондона, очевидно, миновав лишь одно окно в этом городе. Разумеется, это было окно самого "удачливого" Джека Аддерли. – Какого черта? – закуривая очередную сигарету, не вставая с кровати, ругнулся парень. За последние несколько месяцев он и так совершенно не мог выспаться. Каждый день он ставил эксперименты, стараясь лечь пораньше на полчаса или час, и неизменно что-то начинало мешать. Вчера была встреча в баре на концерте брата кого-то из его компании. Сегодня бессонница. Завтра не даст спать работа. И так постоянно. День и ночь сурка. Ощутив табачную горечь на языке, он вдруг осознал, что от второй пачки за день его уже едва не тошнит. Привычного расслабления не наступает, а пить он не будет, пока не закончится смена на работе, предоставив ему пару выходных. Затушив в пепельнице сигарету, он снова завалился на подушку, устремив взгляд в потолок в надежде заскучать от однообразного узора дерева, одних и тех же царапин и забитых гвоздей и, наконец, уснуть. Но сон не шел, доводя его до состояния мольбы. Встав с постели, Джек решил измотать себя другим способом, принявшись отжиматься. Через минут пятнадцать самоуничтожения, Аддерли снова завалился на кровать выжидать, когда тестостерон придет в норму, оставляя ему желанное расслабление, неизменно ведущее ко сну. Ему удалось. Он уснул, но, как говорится, бойся своих желаний.***
– Иди сюда, – стоя в центре разрушенной площади нечто, имеющее зеленоватый оттенок кожи и змеиные черты лица, звало его к себе, взмахивая какой-то палкой небольших размеров. – Драко, нет, – еле слышно прошептала сзади девушка, уже не сдерживая слезы. Ее лицо было запачкано грязью, еще больше размазывающейся по лицу вперемешку со слезами. Ему хотелось спросить, почему она плачет, но ноги уже несли его прочь к существу, в отношении которого разум призывал бежать куда подальше. Существо уже обняло его, хваля за какой-то правильный выбор, когда его взгляд упал на взволнованную женщину, пристально следящую за каждым действием в отношении него. Она как будто переживала?! Он подошел прямо к ней, и она взяла его за руку, уводя прочь, сквозь толпу каких-то грязных, ликующих, воинственно настроенных людей. Ему хотелось попросить ее остановиться, чтобы забрать ту девушку, но женщина слишком крепко сжимала его руку, словно призывая его поспешить. – Неужели тебе совсем не интересно? – прокричала в спину та самая девушка, и Джек уже обернулся в ответ. Широко распахнув глаза, он снова встретился взглядом с деревянным потолком. – Да чтоб тебя! – отбрасывая одеяло, он сел на край кровать, узнавая в своем сне лишь одного человека. Джек уже видел эту девушку и хоть не хотел признавать, но это была та самая женская версия Зака, ставшая главным впечатлением в его вяло текущем рабочем дне. Направившись в ванную, Аддерли включил свет и ополоснул лицо в умывальнике. – Кто же ты такой, Малфой? – не задумываясь, спросил он, вглядываясь в свое отражение. Прошло несколько секунд прежде, чем он понял, как далеко зашли его мысли. Отпрянув от зеркала, Джек поспешно выключил свет и вернулся в постель. Еще не хватало вместе с этой полоумной думать об объекте ее запретных фантазий. Ему, детдомовскому, хватало интриг, которыми наполняли его жизнь пьяные догадки приятелей, выдумывающих всякий бред о его прошлом, чтобы «тупо поугарать». Настолько хватало, что на его голову свалилась эта клиентка с каким-то чуваком, который был его копией. Можно, конечно, предположить, что у него где-то его родители и брат-близнец, однако вероятность этого была настолько минимальна, что даже не нашла надежды в его сердце на свое существование. Он, как и многие детдомовские, был просто неугоден своим родителям, которые, скорее всего, и так жили на дне, чтобы думать и заботиться о своей «ошибке» вместо счастливого распития всего, что содержало спирт, радуясь друг другу, как кармическому собутыльнику. Джек никогда не испытывал желания найти своих родителей. Он ничего не помнил. Это тоже могло быть причиной того, почему его бросили. Болен. Проблемы с головой. Идеальный повод. Кому такой может быть нужен? Он никого не обвинял и никогда себя не жалел. У него была лишь одна цель, она плыла в его крови, прорастала в костях. Ему нужно было выжить. Этим он занимался вполне успешно и планировал это делать и дальше, не тратя время на поиски утерянного прошлого. Только вокруг все время мешались те, кто так честно и искренне хотел вернуть его к истокам. Ну, или поугарать, как его друзья. В любом случае, ему с головой хватало упоминаний об этом, чтобы страдать этой ерундой еще и по ночам. Решив, что по-хорошему договориться с организмом ему сегодня не удастся, он прибегнул к помощи того, с чем Зак просил его не усердствовать. К снотворному. Запив пару таблеток водой, Джек снова вернулся к кровати, заняв на ней максимально удобную позицию, при которой на утро тело будет во вменяемом состоянии, а не как после катка, и принялся ждать свой заслуженный отдых. Через пятнадцать минут дело было сделано. Веки потяжелели, унося Аддерли в беззаботный пустой сон.