Новый Тёмный Лорд

      Короткий свит стрелы рассек воздух и вонзился в голову гигантскому пауку, оборвав жизнь крупного монстра. Обратив внимание на смерть сородича, его жуткие собратья только и успели, что зашипеть, начав постепенно разворачиваться в сторону эльфийских стрелков, но были упокоены так же быстро, как и первая жертва парой метких залпов. Воины синдар, покинули укрытия среди деревьев и с присущей им грацией и красотой, ловкими и быстрыми движениями перебираясь с ветки на ветку, срезали участки паутины, содержавшие в себе кладки паучьих яиц. Очередное уничтоженное гнездо выводка Унглогианты, что посмели пустить корни в Великом Зеленолесье, цветущем и прекрасном крае эльфов…Патрульные просто не могли не уничтожить эту мерзость, стоило им случайно наткнуться на них.       Зачистив логово, воины продолжили заниматься привычным для них делом по надзору за землёй. Пускай, особых причин для беспокойства и нет, ведь в Средиземье попросту не осталось каких-либо врагов, что могли бы как-то угрожать эльфам, но осторожность никогда лишней не будет. Подойдя к западной окраине леса, дозорные застали жуткую картину. Почти вся опушка, была завалена трупами людей. По грубой одежде и оружию, легко можно было сказать, что мертвецы принадлежат к диким племенам, что живут у реки Андуин на западе, но обычно они не приближаются к лесу, опасаясь эльфов и сил древней рощи. Не теряя времени, дозорные немедля принялись осматривать поле жестокой битвы. Расколотые щиты, сломанное оружие, отсеченные конечности, жуткие раны на теле каждого мертвеца…Их точно убили не другие люди. Спустя какое-то время осмотра, дозорным синдар начали попадаться на глаза следы, часть которых, принадлежала вовсе не людям, а скорее рогатому скоту. Отпечаток копыт было совсем немного, ровно, как и человеческих следов, но вот определить сторону, куда они ведут, удалось легко и быстро. А вели они дальше в лес, только чуть севернее.       Идя по свежему следу, дозорные видели следы разрухи и опустошения. Поваленные деревья, сломанные ветки, следы крови и несколько разбросанных мёртвых тел, принадлежащих людям. Последнее заставило эльфов ускориться и вскоре, пред их взором предстала поляна, заваленная мертвецами, лежащими в свежих лужах крови, но главное, дозорные увидели выжившего, в самом дальнем конце. Облокотившись об ствол дерева, держась за обагрённый в крови топор, тяжело дышал рослый, крепкий мужчина средних лет, с тремя стрелами в туловище и окровавленной рукой. - Туда…- Сказал человек, стоило ему увидеть эльфов, указав топором направо. – Они…убежали туда. - Кто с вами это сделал? – Произнес лидер дозорных, пока его товарищи начали врачевать раны. - Не...- Хриплым, тяжелым голосом продолжал говорить мужчина, чувствуя, как его раны постепенно перестают его терзать. – Понятия не имею, кто они и откуда пришли. Они напали прошлой ночью…Укрытые тьмой, разорили селение, перебив всех, кто был с оружием в руках, а остальных, увели. Я и мои товарищи…мы чудом смогли выжить и схватили всё оружие, что только можно и немедля помчались вдогонку. Да вот только, они нас ждали. У опушки мы попали в засаду и почти полностью были перебиты, но сумели их отогнать, продолжив погоню. На нас продолжали нападать на протяжении всего пути, пока на этой поляне мы не столкнулись с их большим отрядом. Как видите, мы проиграли. - Как именно выглядели напавшие на вас? – Произнёс командир дозорных, пока для раненного мастерили носилки, чтобы отнести его в ближайшее селение для дальнейшего лечения. - Аха-ха-ха…Кхе-кха-кха! – Резко закашлявшись и подняв глаза на эльфов, человек выглядел немного безумным. – Я и сам не могу поверить в то, что увидел. Рогатые, прямоходящие, покрытые…       Лидер синдар резко развернулся назад, на максимально доступной ему скорости выхватил из колчана стрелу и пустил её вверх, в сторону деревьев на самую верхушку. Восхитительный эльфийский слух, позволил всем синдар отчетливо расслышать как не естественное копошение в ветвях, так и более сотни иных источников звука вокруг. Невероятно быстро для единственного человека, все эльфы немедля выхватили луки со стрелами и на жутких скоростях, начали пускать стрелу за стрелой. Снаряды летели в кустарники, средь крон деревьев и на верхушки веток, а первый подстреленный, так и не успел упасть, как несколько десятков снарядов пронзили ещё больше тел, моментально оборвав жизни. С верхушек деревьев и из кустов, на поляну выпало несколько тел. Щуплые, жилистые, но при этом накачанные тела, округлые головы с небольшими рожками на голове и раздвоенными копытцами на ногах. Одеты же были в плотные жилеты и штаны, на плечах весят колчаны полные стрел, а небольшие тисовые луки лежат совсем близко. Но не успели воины рассмотреть существ, как они тут же услышали рык и дикий гул, что стремительно приближался к ним с нескольких сторон. Натянув тетивы и развернувшись в стороны, откуда доноситься гул, синдар приготовились стрелять, высматривая стремительно приближающеюся угрозу. Валились деревья, трещали ветки и шелестели кусты, но эльфы не дрогнули, продолжая всматриваться в растительность. В какой-то момент, на глаза дозорным таки попались их цели. В несколько сотен метров, стрелки увидели едва различимые силуэты крупных тварей и пустили снаряды. Короткий свист, быстро был заглушен жутким кабаньим воплем, и на поляну выбежало несколько гигантских вепрей. Ломая кусты и кроша камни, чудовища мчались сломя голову в сторону эльфов, совершенно наплевав на стрелы, что отскакивали от их жестких шкур.       Дозорные синдар не растерялись и ловко ушли с направления атак, пропустив мимо себя слишком здоровых зверей, из-за чего те промчались мимо, снося со своего пути кусты, камни и деревья. С жутким треском, ствол одного из таких начал падать, привалив одного из кабанов, но тот даже не издал и звука, с легкость сбросил с себя крупный ствол и развернулся в сторону эльфов. Секунды покоя хватило эльфам, чтобы рассмотреть их как следует: метров четыре в холке, вдоль тела выглядывают острые кости, бивни здоровые и толстые. Таких зверей в краю эльфов никогда не водилось, о чем каждый знал просто прекрасно. Боровы готовились взять новый разгон, вспарывали почву копытами и тяжело дышали, собираясь с силами, а эльфы натянули стрелы, целясь в налитые кровью глаза, что полыхали жаждой крови. Но концентрацию прервал дикий свининой визг, что раздался позади дозорных. В этот самый момент, все монстры сорвались с места, а с тыла, на эльфов выбежал зверь, в правом глазе которого отчётливо была различима стрела. Получив рану, вепрь затаился и правильно подгадал момент, чтобы нанести свой удар. Синдар попросту не успели среагировать на угрозу сзади и одного из них раненный кабан насадил на здоровый бивень, откинув трёх его товарищей в сторону своим тело. Какой бы восхитительной реакцией не владели бы эльфы, но вовремя встать они не смогли и с жутким хрустом костей, их тела были растоптаны копытами могучих зверей.       Выжившие сумели уйти от удара, но на сей раз, твари не брали передышки, а резко развернувшись, вновь помчались в сторону дозорных. Раньше всех, вперед вырвался раненный, на окровавленном бивне которого, продолжало болтаться тело убитого. Он нацелился на лидера синдар, до которого почти добрался. Но когда до заветной цели зверя оставалась пара метров, раненный человек, резко выбежали вперед и с диким криком, всадил свой топор в голову зверя. Вепрь вновь издал протяжной визг и побежал слегка правее первоначальной цели, пробив дерево, пока остальные эльфы продолжали уклоняться. - БЕГИТЕ! – прокричал человек, рычащим голосом стремительно увеличиваясь в размере и покрываясь рыжей шерстью. – ПРЕДУПРЕДИТЕ ВАШЕГО КОРОЛЯ!       Не завершив трансформацию, дикарь из племени беорингов побежал в сторону ближайшего вепря, возле которого, уже и превратился в трехметрового мускулистого медведя, повалив могучего противника, впившись зубами в его горло. Это привлекло внимание прочих монстров, и они моментально побежали в сторону оборотня. Оторвав кусок плоти от вопящего вепря, медведь ринулся на оставшихся врагов, выбежав вперед. Хрипя, укушенный вепрь быстрым быстрым движением морды, откинул в сторону трехметровую тушу хищника, сильно поцарапав его бивнями и тут же, на лежачего оборотня, навалились жуткие собратья раненного, впиваясь зубами в плоть и топча его копытами, слегка приподнимаясь на дыбы и опускаясь на него. Рык и вой раненного звучал недолго и то, был едва различим, из-за чавканья, шума ломаемых костей, разрываемой плоти и визга поедающих его монстров.       Человек из рода беорингов погиб, но достаточно отвлек внимание, чтобы эльфы успели бежать. Пробираясь сквозь лесные дебри, дозорные то и дело, слышали позади себя и вокруг шуршание врагов, гул барабанов, стук копыт и длинный, протяжный, звериный рык. Ловкие и быстрые синдар, уже давно изучившие все тропы, легко уходили от всех неприятностей, подмечая самые разные силуэты, что мелькали среди лесных чащ. Высокие, мускулистые, маленькие и тщедушные. Таких созданий эльфы замечали по пути, пока не встретились с ними лично. Путь к ближайшему военному посту пролегал через одну поляну, подбегая к которой, дозорные на бегу достали стрелы и приготовились стрелять. Впереди их великолепные глаза увидели здоровых, трехметровых монстров. Накаченные тела, покрытые тяжелой бронёй, сшитой из громоздких листов металла, жуткого вида неказистое оружие, крепкие и толстые рога на головах, выгнутые вперед колени, вытянутые, покрытые короткой шерстью морды. Среди их ног мельтешили более мелкие создания, с луками и копьями со щитами, которые надевали цепи на эльфов. Увидев такое, дозорные вскинули луки и на ходу, пустили стрелу в уязвимые участки тел самых крупных. Стрелы попадали в незащищённые участки на шеях и коленях, но сами твари лишь взревели и развернулись назад, держа оружие наготове. Эльфы быстро прорывались вперёд, убивая за один выстрел по несколько мелких созданий, что не успевали реагировать, или же резали их клинками, не сбавляя хода в сторону пленных.       Одни из здоровяков что-то прорычал, и все маленькие рогачи отошли к пленникам и выстроились в стену щитов, ощетинившись копьями, а все трое трехметровых воинов, ринулись в сторону стражи. В кратчайший срок, пройдясь по телам многочисленных малых сородичей, пробив их тщедушные тельца копытами, достаточно быстро подошли к эльфам. С диким утробным рыком, самый крупный из монстров, вооруженный длинным тесаком, нанес широкий размашистый удар, но не смог никого задеть. Часть эльфов, успела отскочить, попутно натянув тетиву для выстрела, а те, кто не сбавил хода, просто сделали резкий подкат, успев ещё взмахнуть клинками и задеть ноги монстра. Именно они стали первой жертвой в этой стычке. Оставшиеся двое вовремя среагировали и направились точно к этим эльфам. Первый, нанес удар трехметровый монстр со здоровой двухлезвийной секирой. Мощный, стремительный удар, без каких-либо преград пройдя сквозь их тела, но ещё и подняло воздух немного грязи и пыли. Немногие, которые смогли избежать удара, были ослеплены потоком грязи и крови, но расслышав стук копыт, тут же отпрыгнули в сторону, но не все. Совершив быстрый рывок, преодолев пылевое облако, массивная бронированная туша третьего рогатого монстра просто снесла минимум троих. Одного он схватил в руку прямо на бегу и резко развернулся в сторону уцелевших, кинул в них пленённого собрата. С невиданной скоростью, дозорный пролетел в сторону товарищей, сшиб трех, которые влетев в ствол дерева, мгновенно оборвав жизни всех, а последних, убил третий рогач, вооруженный тесаком. Выждав нужный момент, он набежал на выживших и на ходу взмахнул своим гротескным оружием, оставив позади лишь кровавый шлей и разбросанные внутренности. Зачистив тылы, оба резко развернулись в сторону последнего собрата, но застали его, откусывающего от последнего эльфа кусок головы. Под жуткий хруст перемалываемых костей, рогатый монстр лишь кинул на землю тело и не переставая работать челюстями, рыком и жестами приказал выдвигаться.       Маленькие рогачи среагировали моментально. Перестроившись, они погнали всех связанных эльфов вперёд, добавляя к крикам и рыку удары кулаками и тычки копьями. Не имея иного выбора, пленные синдар только и могли, что подчиниться и медленно перебирая ногами, идти в сторону, куда указывали их пленителен. По пути, попадались другие пленников, с очень различающимися друг от друга конвоирами. Некоторые выглядели более побитыми, другие же группы не сопровождались крупными рогачами, а лишь мелкотнёй, покрытой кровь и поломанным оружием. В конечном итоге, все отряды собрали возле крупной лысой горы, расположенной в южной части Зеленолесья. Здесь располагалась главная стоянка: множество грубых шатров из шкур, неказистые наковальни, на которых работают кузнецы, загоны, представляющие из себя простые крупные брёвна, не дающие сбежать огромным вепрям. Но что самое главное, тут попадались и женщин. Все как один, крупные, минимум двух метров ростом, хорошо сложенные, с объёмной грудью, которую скрывали кожане жилеты. Не мало самок ещё и лечило раненных, хотя и мужчин среди них было достаточно. Часть женщин, вместе играли с мелкими детёнышами, такими разными и непохожими друг на друга: одни различались формой и направлением рогов, другие количеством пар на копытах, у третьих были треугольные зубы или когти. Эльфийские пленники более, чем отчетливо их могли разглядеть, так-как их провели через весь лагерь, особенно сильно, эльфам запомнились сцены, как матери пытались оттащить молодняк от конвоя и сопровождающих солдат. Стоило им пройти достаточно близко, как все девушки немедля подзывали себе детей, либо же прижимали их к себе, при этом, доставали заточенные железки, что висели на поясе, либо иное оружие. Недоверие, злоба и настороженность источала каждая женщина, стоило эльфам взглянуть на них, или детей, а от некоторых, синдар отчетливо ощутили жажду крови и готовность убивать. В прочем, в этом для эльфов не было ничего удивительного, ведь каждая достойная мать, отдаст жизнь за своего ребёнка.       Но чем ближе пленником подводили к холму, тем не спокойнее становилось эльфам. Прежде всего, они заметили более крупных быкоголовых монстров, которые устанавливали огромные каменные плиты и обелиски вокруг поляны перед холмом. На каждом менгире, каждой плите, были высечены какие-то неизвестные символы, которые эльфы не могли толком разобрать или понять. В конечном итоге, всех эльфов остановили как раз у самой границу конструкции и жестами, приказали подняться наверх. Всю территорию холма окружили, оставив лишь пару единственных путей, по которым синдар могли пройти, но далеко не каждый нашел в себе силы двигаться. Тогда, одни из здоровых рогатых конвоиров, схватил особо неуверенного за голову и кинул его в сторону холма. Дикий вопль продлился ровно до того момента, пока тело несчастного не соприкоснулась с одним из обелисков, оставив на нём обильный кровавый след. Это дало пленникам понять, что никто с ними церемониться не будет и уже никто не упирался, не был скован страхом, а просто побежали вперёд, так быстро, насколько вообще могли.       Но добежав до вершины, синдар никого не встретили. Всё, что их окружало, это три крупные плиты, между которыми стояло три обелиска, что представляло из себя вершину непонятной конструкции. И всё это, располагалось вокруг крупной дыры в земле. Миг… И без того напуганные эльфы в одно мгновение, просто застыли на месте, не в силах более шевельнуться, а письмена на конструкциях начали постепенно светиться тёмно-фиолетовым светом. А спустя всего мгновение, из дыры в земле, в небо устремился столб аналогичного цвета. Достигнув размеров в десяток метров, от конструкции в сторону каждого эльфа устремились ленты энергии, что стремительно начала оплетать пленных, не сделав исключения даже для мертвеца. Женщины, мужчины, дети, старики: писцы, поэту, воины и слуги, все в один миг были сокрыты за небольшими коконами, лишь затем, чтобы через мгновение исчезнуть, оставив после себя небольшие кристаллики, что устремились в столб. Стоило последнему войти внутрь конструкции, как все менгиры и обелиски, что стояли вокруг начали стремительно превращаться в светящеюся пыль и лететь туда же, растворяясь в огромном потоке. Весь холм покрылся множеством трещин, у самой его верхушку образовалось три крупных разлома, но вскоре, вся энергия начала пульсировать, пока не взорвалась яркой вспышкой, ненадолго ослепившей каждого, кто смотрел на холм. Ещё до того момента, как рогатые монстры раскрыли глаза, каждый из них, почувствовал в себе перемены.       Каждый, от самого старого и матерого воина до новорождённого, ощутил необычный прилив сил и теплоту, распространялась от их сердец. Те, кто умирала от смертельных ран, стали мучатся легких. Те же, кто был ранен не смертельно, начали ощущать, как раны затягиваются на ходу, а тела наполняются силой. У некоторых даже отросли потерянные конечности и глаза! Потребовалось лишь мгновение, чтобы каждый монстр понял, откуда именно берёт начало эта сила, а потому, стоило всем опомниться после вспышки, как взоры почти каждого были направлены в сторону холма. Из всех трещин и разломов, подобно пламени, вырывалось множество светящихся потоков той самой энергии, и на фоне неё, стояло трёхликое существо. Мускулистое, четырёхметровое, но тонкое, покрытое черной шерстью похожее на человеческое. Три лика, отчетливо различались на крупной голове, верхушку которую, венчают ветвистые рога. Слегка вытянутое вперед лицо, напоминающее лик, с парой нейтральных желтых глаз, по бокам. Лик, что расположен правее, напоминал хищную птицу, в клюве которой было несколько рядов зубов, а красных глаз с вертикальными зрачками располагались по внешней его стороне и выражали ярость и злобу. Слева же была морда ящера, с раздвоенным языков, желтых глазных яблок было всего три, два по бокам, а один на лбу в самом центре и его каждый глаз выражал абсолютное спокойствие и умиротворение. Из-за спины выглядывало две пары массивных крыльев: одна была кожаной, а вторая покрытая белоснежными перьями. Длинный, мускулистый, покрытый плотной чешуёй хвост, раскачивался из стороны в сторону. - БРАТЬЯ И СЁСТРЫ!       Резко, подобно грому, раздался жуткий голос, принадлежащий трём разным сущностям, но сильно искаженный глубоким эхом и металлическим скрежетом. Даже те монстры, что стояли далеко от холма, или же были в бессознательном состоянии, так или иначе услышали голос, что раздавался в их разуме. Никто не испугался. Скорее, этот голос заставил каждого испытать радостный трепет и радость, ибо голос, ещё больше успокоил рогатых. - ИМЯ, ДАРОВАННОЕ МНЕ ВЛАДЫКОЙ И ТВОРЦОМ, ГУРДАКАР! ОТ ИМЕНИ ВЕЛИКОГО ТВОРЦА, МАЛЕФАРРА, НАЗНАЧЕН Я ПАСТОРОМ И ЗАЩИТНИКОМ ВАС, И ВСЕХ, В КОМ ЕСТЬ ЧАСТИЦА ЗВЕРИНОЙ СУЩНОСТИ, ЧТО ЖИВЁТ НА СУШЕ ИЛИ ВЛАСТВУЕТ В НЕБЕСАХ. ОТНЫНЕ, Я СЛЕЖУ ЗА ТЕМ КАК ВЫ НЕСЁТЕ ЕМУ СЛУЖБУ, КАК СЛАВИТЕ ЕГО И СЛЕДУЕТЕ ЕГО ЗАКОНАМ, НО ГЛАВНОЕ ДЛЯ ВАС. Я – ХРАНЮ ВАС И ОБЕРЕГАЮ. ВЫ ЖЕ, ЭТО ПОЧУВСТВОВАЛИ, НЕ ТАК ЛИ? СИЛА, БОДРОСТЬ, ТЕПЛОТА…ВАШИ РАНЫ, ЧТО БЫЛИ СМЕРТЕЛЬНЫ СТАЛИ НЕ СТОЛЬ СЕРЬЁЗНЫ, А ОБЕССИЛЕННЫЕ ВНОВЬ СТАЛИ БОДРЫ И АКТИВНЫ. ЭТО ЧАСТЬ МОЕГО ДАРА И ГЛАВНАЯ ОБЯЗАННОСТЬ, КАК ВЕЛИКОГО ХРАНИТЕЛЯ. ПОДОБНО ПАСТОРУ, Я НАПРАВЛЮ ВАС ПО ВЕЛИКОМУ ПУТИ, ЧТО ПРОДЕЛАЛ ДЛЯ ВАС ВЛАДЫКА. ПОКАРАЮ НЕДОСТОЙНЫХ, ПРЕДАТЕЛЕЙ ИЛИ ПРЕСТУПНИКОВ, ЕСЛИ ПОТРЕБУЕТСЯ, НО СДЕЛАЮ ВСЁ, ЧТОБЫ ВЫ НЕ СГИНУЛИ И ПРОЦВЕТАЛИ! И ТАК… КОМУ ВЫ СЛУЖИТЕ? - МЫ СЛУЖИМ ВЛАДЫКЕ МАЛЕФАРРУ И ВЕЛИКОМУ ХРАНИТЕЛЮ ГУРДАКАРУ! - ВЕРНО! ОТНЫНЕ КАЖДЫЙ ПРИКАЗ, ЧТО ИСХОДИТ ОТ МЕНЯ, НАПРАВЛЕН ЛИЧНО ОТ ВЛАДЫКИ ЗАРАХА, СЛУЖА МНЕ ВЫ СЛУЖИТЕ И ЕМУ. И ВОТ ЕГО ПЕРВЫЙ ПРИКАЗ. ВАЛИТЕ ЛЕС, СТРОЙТЕ СТЕНЫ И ДОМА, КУЙТЕ ОРУЖИЕ И БРОНЮ. К СЛЕДУЮЩЕМУ РАССВЕТУ УЖЕ ДОЛЖНА БЫТЬ ГОТОВА ЧАСТЬ ЦИТАДЕЛИ ВОКРУГ ЭТОГО ХОЛМА, ЧТО СТАНЕТ НАШИМ ДОМОМ В ЭТОМ ЛЕСУ!       Под радостный рёв и крики командиров, рогатый монстры разбежались по лагерю и принялись за работу. Кто-то схватил в руки топоры и направился валить деревья, иные на охоту, заготавливать всё необходимое для жизни лагеря, третьи же направились к целителям. Но чем бы каждый не занимался, он так или иначе делал всё с невероятной бодростью и скоростью, не чувствуя усталости. Крупные, мускулистые и крепкие гуры, вместе с мелкими относительно них гортами, всегда были весьма выносливыми и крепкими созданиями, но под влиянием Гурдакара, все так или иначе стали намного сильнее. Эльфийские души оказались даже более питательными и насыщенными силами, чем ожидал Малефарр, благодаря чему и удалось достичь такого восхитительного результат. Созданный ритуалом архонт, должен был просто слегка усиливать и делать чуть более выносливыми зверолюдов, это в лучшем случаи, но результат превзошел все ожидания. Ослабление и исцеление ран, усиление плодородия земли, фертильности у женщин и мужчин, усиление здоровья и переносимость болезней с ранениями. Можно сказать, лучший из всех возможных результатов за последние полгода. Только шесть месяцев назад, завершился сбор и тренировки зверолюдов и начало крупномасштабной экспансии, а уже такой результат. Семнадцать разорённых вольных городов, бесчисленные жертвы нуменорцев, а теперь, ещё и возможность закрепиться далеко на востоке в эльфийском лесу.       Конечно, работы предстоит много. Лесным жителям, помимо крепости на территории Зеленолесья потребуется помощь в дальнейшем обучении, ведь, как не крути, их знания ещё не до конца совершенны, не всеми ремёслами они владеют в совершенстве. Про тех, что остались в степях Рованиона и лесе Тормк, вообще говорить не приходиться. Лишь лучшие и наиболее хорошо вооруженные трофейной сталью могли направиться в лес, а основная масса их вида и по сей день пользуется каменным и костяным оружием. Серпентаров не хватает, чтобы покрывать не только территорию Руна, но ещё и дальнейшие племена. Благо, завоевание Рованиона продолжиться куда активнее. Архонты – идеальные лидеры и передатчики силы Зараха, которые помимо всего прочего, усиливают младших слуг императора, в независимости от расстояния. Пока не будет разорвана духовная связь, между всеми подконтрольным хранителям слугами и самим творениями Малефарра, эффект может спасть лишь по воле самого архонта, который всецело подчинён владыке тьмы. На создание серпентаров уйдут остатки всей той энергии, что только удалось заполучить с поглощённых душ синдар, но это того стоит. До начала следующего года, когда спадут нынешние снега, нужно будет как можно быстрее покончить с технологической отсталостью зверолюдов.       А пока в Зеленолесье во всю кипят строительные и заготовочные работы, в степях Рованиона, по бескрайним просторам травяного моря, вперед бежали орда гуров. Яростные, дикие, одетые лишь в грубые шкуры, трехметровые рогатые монстры на полной скорости неслись по полям, недалеко от своих крупных стад. Помимо огромных вепрей, каждое племя так же выращивало и здоровых шерстистых созданий, отличающихся от боровов лишь плоской мордой и исключительно растительным рационом. Также измененные Малефарром, эти здоровые существа составляли основу жизни для кочевых племен. Из костей и бивней вепрей делали украшения и утварь, их использовали в качестве тягловых зверей, а добывали из них мясо, жир и шкуры. Навоз идеально удобряет почву, увеличивая и без того хорошее плодородие земли. Смотря за всем этим великолепием с высоты полёта на летучих мышах, Малефарр не мог не нарадоваться. Именно ради этого он живёт. За это он и сражается. Буйство жизни и разнообразных красок, развивающихся без перерывов, без жалких предрассудков и ненависти со стороны прочих существ, объединённые единым законом и стягом. Ради такого мира, стоит сражаться и приносить жертвы.       Постепенно, пейзажи кочевья бесчисленного количества племена и их диких стад, начали сменяться постоянными поселениями. Небольшие деревни, на пару сотен взрослых или меньше особей, с множество простейших бревенчатых домов, обнесённых частоколом. В центре каждого такого селения располагался крупный, обтёсанный менгир, исписанный рунами, возле которого, чаще всего сидели в медитативных позах горты и гуры, связанный с магией. Зверолюды всегда крайне грубо использовали магию, но весьма эффективно. Чародеи же, что достигали наибольших успехов в обращении с мистическими силами, часто пользовались большим уважением, нежели вожаки, что не удивительно, учитывая ту пользу, которую они могут приносить. Различные целительные силы, спасающие множество жизней как соплеменников, так и скота, силы, направленные на управление погодой и землёй, а в боях они всегда поддерживают воинов крайне мощными атакующими заклинаниями. Наиболее опытные и умелые маги, могут накладывать масштабные защитные заклятья, защищающие армии от множества снарядов, не используя для этого совершенно никаких костылей или лишних ритуалов. Правда вот, чтобы достичь такого мастерства и времени нужно потратить не мало, благо, сейчас управление магией, с появлением архонта, процесс обучения пойдёт намного быстрее, ввиду уравновешивания магических потоков и их взаимодействия с душой каждого пользователя. Не говоря уже о повысившихся навыках контроля тех, кто уже владеет магией.       На глаза Малефарра попадались и города, с разрушенными стенами, перед которыми, располагалось сразу несколько постоянных поселений, наполненных воинами. Собственно, и в самих захваченных территориях землях хватало стражи, пускай и выглядели они дико. Лучшие воины, вооруженные всем стальным оружием и бронёй, какие только удалось сделать за пару месяцев существования родов зверолюдов были направленны в Зеленолистье, а вот не показавшие лучшего результата воины и племена, остались в Рованионе и на северных границах Руна. Одетые в шкуры, вооруженные каменными и костяным оружием, которое ещё не скоро удаться заменить на сталь в массовом порядке, но, тем не менее, мало кто из людей пытается как-либо навредить гортам и гурам из гарнизона. Простые жители видели, с какой яростью и силой они рвали на кусочки ополчение и тех немногих гвардейцев богатых купцов, которые не покинули города, стоило запахнуть жаренным. Вольные города Рованиона – крупные, богатые населенные пункты, живущие за счет огромных объёмов торговли с другими народами. Нуменорцы проявили небывалую дальновидность не став притеснять народы этих регионов, а заключили весьма выгодные всем договора. Население богатело, росло и дошло уже до того, что эти земли начали изобиловать множеством городов, выстроенных на тех местах, где чаще всего останавливались крупные караваны. Не то, чтобы островитяне проявляли кое-либо уважение к своим партнёрам, они всего лишь извлекали выгоду до тех пор, пока занимались строительством колоний в других частях Средиземья, попросту не имея ресурсов для дальнейшего освоения столько крупных территорий. Не случись явление Зараха в этом мире, через пару десятков лет, дунэдайн точно захватили бы эти земли и насадили свои порядки. Но этого произошло.       Сейчас, у нынешнего Владыки тьмы ещё есть время для подготовки. Племена гуров и гортов многочисленны, их маги обучаются куда быстрее прочих благодаря архонту, уже готовиться полноценный форпост в эльфийских землях. Гундабад и Гоблинград подчинились моментально и уже сейчас, десятки маток рождают тысячи снага, обеспечением которых занято всё не обращённое население. Драконы куплены и только ждут приказа начать нападения на дворфов при поддержке иных слуг, чтобы полностью выбить народ дурина из Серых Гор. Конечно, все сокровища подгорных жителей будут отданы этим ящерам, но на это недоразумение пародирующих древних чудищ родного мира Малефарра особо полагаться глупо. Их цель, просто стать основной ударной силой в предстоящем конфликте, а после от них не составит труда избавиться. Эльдаракар пару месяцев назад уничтожил королевство Нурн, чему поспособствовала мощь порохового оружия, созданного особо находчивым снагом. Мелкий более, чем достоин возвышения, и по возвращению, Зарах займётся его изменением. Жалко, что нормальное массовое производство так наладить и не удалось, как и приспособить его под руки орков, но даже у людей и нежити мушкеты с пушками являют собой грозную силу, которая точно пригодиться на поле боя. По-хорошему, следовало бы начать собирать армию ещё из покорённых территорий и вассалов, но это не вариант. В случаи с нурном, поступить так, значит погнать и без того истощённых скоротечной и кровавой войной народ в ещё большую бойню, что может спровоцировать недовольства и мятеж, а беспокойства в тылу, последнее - о чем надо будет думать Зараху на фоне надвигающегося конфликта. Вассалов из каганата и царства Руна звать нет смысла. Пускай, под надзором серпентаров они стремительно возрождаются, но пройдёт ещё не мало лет, перед тем, как они смогут поставлять войска для армии Орды Тьмы. Века рабства, за пару лет из народа не вытравить. С вольных городов вообще лучше никого не призывать, а продолжать политику мягкого правления: минимум налогов, минимум ограничений для покорённого народа, отмена долгов для среднеобеспеченных или малоимущих и поддержка перспективных торговых родов. Последнее, является весьма важным вложением в будущее, которое поможет постепенно, без серьезного сопротивление, объединить всё людское население этих земель.       Без проблем, конечно не обходиться. Помимо весьма отягощающих вассалов, и слабого технологического развития крупной части войска, покоя не дают окопавшиеся в Мордоре остатки экспедиционных сил и потеря большей части низших теневых демонов. Остатками колониальной армии придётся заняться уже лично Зараху, а вот с отсутствием шпионов, недостаток информации и невозможности её оперативно получить, сильно так нервирует. Есть только расплывчатые сведения, что собирается некий совет, сильнейшие в Средиземье будут обсуждать происходящее в их мире. Король Исильдур сильно так переполошил мир светлых своими действиями, но вот мало кто считал это чем-то серьезным, ровно до того момента, пока не начали появляться немногочисленные выжившие после сражений в Мордоре. Тот факт, что со столичного острова направляется огромная армия, сомнениям не подаётся. Вполне возможно, командующие также получат помощь от эльфов и дворфов, что выдвинут свои армии на помощь дунэдай. Их точно будут сопровождать чародеи, которые приложили больше всего усилий к уничтожению теневых демонов, а также собирали информацию о происходящем в Мордоре. Они не с кем не сражались, просто наблюдали и собирали информацию, но вот от чутья Зараха им скрыться не удалось, и Тёмный Лорд точно знает, что пятёрка могучих истари уже знает о нём, пускай, и немного. Радует, только то, что жители Зеленолистья не вышлют свои войска, благодаря вторжению зверолюдов, но вот помощь от прочих народов также обещает быть существенной.       Как бы там ни было, но шансы не просто выжить, а нанести серьёзную рану светлым - далеко не иллюзорный. Уже готовы бастионы на севере. Заготовлены Артерии, через которые он будет постоянно получать подпитку от множества жертвоприношений, что будут совершать его слуги и через них же, он сможет отдать приказ о начале нападения северных союзников и оставшихся там слуг. Осталось ждать совсем немного. Максимум, пару месяцев, а после, разразиться кровавая буря, что определит судьбу Средиземья.