В пределах санитарного кордона

      Как и всякий особенный день, этот по-началу казался совершенно нормальным.       Эдди проснулся рано. Вставать с солнцем в их семье было заведено всегда, чего не скажешь о ранних отходах ко сну, однако Тёрнера невыспанность особо не тревожила. Он редко спал больше шести часов.       Школы всё ещё не открылись, но планы на сегодня у Эдди были. Поэтому вместо того, чтобы лечь и попробовать поспать еще, он спустился на кухню, приготовил яичницу с беконом, кофе для Сэма и какао для Алисии. К тому времени брат и сестра как раз проснулись тоже.       — Ух, пахнет вкусно, — зевнул Сэм, усевшись за стол и начав разминать затекшую за ночь шею.       — А вот на вид не очень, — хихикнула Алисия, приподняв свою яичницу, на нижней половине которой чернел подгоревший бекон.       — Ну уж простите, — без тени стыда повёл плечом Эдди, выхватив банку пива из старого холодильника, больше похожего на мини-бар и тарахтящего, как работающий генератор. — Орудовать лопатками и маслом я так и не научился.       — Ой, да ладно тебе, — хихикнула Алисия, поерзав на скрипящем детском стуле, некогда розовом и украшенном рисунком Барби, но теперь потерто-бледном. — Я же шучу. Выглядит не роскошно, но уж что-что, а бекон ты жаришь лучше всех.       — И кофе у тебя куда лучше, чем у Линдси, — поддержал сестру Сэм.       Эдди спрятал улыбку за банкой дешевого пойла, купленного по скидке в местячковом магазинчике. Не то чтобы это была высокая похвала — Линдси, их мать, всегда больше любила дунуть и полежать на диване у выключенного телика, а не стоять за плитой, — но Тёрнер всё равно порадовался. Он тоже не был особенно хорош в обращении с продуктами, в конце концов.       — Ух, после такого кофе аж на работу хочется, — довольно протянул Сэм.       — Тебе всегда на работу хочется, — прочавкала Алисия.       — Ну, что поделать, люблю я копаться в машинах, — хохотнул Сэм.       Алисия верила. А вот Эдди знал, что Сэм не прям таки любил работу механиком в единственной автомастерской Хайден Лоуленд. Несмотря на поток посетителей, дающих постоянную работу и частый вынос мозга, ему платили мало. На жизнь им хватало, да и пособия родителей помогали, но этого всё равно было не то чтобы много.       Вот и получалось — Сэм много работал, Эдди подрабатывал в свободное от учёбы время, а хватало им разве что на еду да срочные необходимости. Дом оставался в таком же бедственном положении со своими оборванными обоями, потертыми деревянными полами и многовековой мебелью, которой до полного развала не хватало, кажется, одного неловкого пинка. Хотелось лучшего.       Именно поэтому с этой недели Эдди планировал вновь взяться за подработку. На этот раз — в той же автомастерской, что и брат. Конечно, только у него в помощниках, но и за это деньги давали. А им любая копейка была к месту.       — Лисси, ты точно не передумала? — спросил Эдди, допив пиво и бросив банку в уже собранный пакет со вчерашним мусором.       — Не-а, — качнула головой сестра, дожевав последний кусочек яичницы. — Дома всё равно делать нечего. А с вами всегда весело.       — Ты преувеличиваешь, сестрёнка, — покачал головой Сэм, собрав опустевшие тарелки и закинув их в мойку. — Только чур без жалоб. Если скучно станет — можешь сходить погулять.       — Никаких жалоб, клянусь!       И Сэм, и Эдди понимали, что долго клятва не продержется. Но оба не собирались мешать сестре идти с ними. Алисия ненавидела оставаться одна ещё с того времени, когда все в доме были слишком заняты скандалами и конфликтами, забыв про самого младшего ребёнка в семье.       Признаться честно, и Эдди, и Сэму до сих пор было стыдно. Они это не обсуждали, но то, какую опеку сестра получала от них говорило яснее всяких слов.       Видно заметив недоверие братьев и их молчаливые переглядки, Алисия горделиво вздернула нос, манерным жестом поправила всё ещё растрёпанные со сна светлые волосы и произнесла:       — Вы же не думаете, что я позволю себе опуститься до детского канючанья? Я возьму с собой книжку!       — О, неужели? — шутливо усмехнулся Сэм, залив посуду водой и направившись прочь из кухни, в ванную. — Это когда ты переросла канючанья? Сегодня? Потому что, помниться, вчера кто-то выпросил у меня целую пачку на восемь Чупа-Чупсов.       Алисия тут же смущённо опустила голову.       — Это другое… — протянула она.       — Конечно другое! — поддержал её Эдди. — Сладкое — это святое. Ради него можно и начать просить.       — Эдди! Не издевайся надо мной! Иначе я больше не буду за тобой посуду мыть, — возмутилась Алисия, очевидно почувствовав в голосе брата насмешку.       — Ладно, ладно, прости, — хохотнул парень. — Давай, идём собираться. А то Сэм без нас уйдёт.       Алисия хитро прищурилась — и первой рванула с места, громко топоча и скрипя рассохшимися половицами.       — Кто последний до ванны, тот будет сегодня мыть туалет!       — О, нет, юная леди, на это я соглашаться не собираюсь, — усмехнулся Эдди и понёсся за сестрой. Впрочем, нарочно чуть медленнее, чтобы она победила.       Грязной работой в доме Тернеров занимался он. Да и вообще — он всегда ею занимался, чтобы остальным не пришлось. Иногда это приносило проблемы… Но о них Эдди вообще старался не думать. Если бы парень думал о каждой проблеме в своей жизни дольше, чем она продолжалась, он бы уже давно свихнулся.       Конечно, Алисия прибежала первой. И конечно первой оказалась в ванной. Благо она никогда особо долго не размывалась, поэтому Эдди успел не только переодеться в старую синюю спецовку брата, но и сбрить ставшую совсем уж неприятной жиденькую светлую бороденку. Шарма ему это точно прибавило. Без бороды лицо Тёрнера приобрело больше острых черт. Так ему шло больше.       К моменту, когда Эдди прихорошился, Сэм уже сидел в машине — подержанном пикапе, некогда красном, но теперь блеклом и сероватом. Алисия расположилась рядом и мотала ногами, обнимая рюкзак. Пора было поспешить.       Уходя, Эдди закрыл за собой оба замка и дополнительно проверил их надёжность, дернув дверь. В их районе делать это стоило, если не хотелось расстаться со всем нажитым.       — Братец, у тебя скоро выходные? — услышал Тёрнер приглушённый голос Алисии, когда подошёл ближе к пикапу.       — Послезавтра должен быть. А что? — ответил Сэм, приподняв голову от руля и проведя по короткому ежику светлых волос ладонью.       — Я постираю твою спецовку, хорошо? — спросила девочка, с, впрочем, довольно серьёзной интонацией. — Она уже грязная. И пахнет. И не только машинным маслом.       — Ладно, отрицать не буду. Спасибо, зайчонок, — улыбнулся Сэм, потрепав сестру по заплетенным в два хвостика волосам.       — Хи-хи, принимаю благодарности просмотром мультиков вечером и попкорном.       — Сэндвичи с арахисовых маслом сойдут? — вмешался в разговор Эдди, сев в машину и чуть потеснив сестру.       — Тогда мы будем смотреть мультики про принцесс!       — Эдди, соглашайся на попкорн, — усмехнулся Сэм, с глухим тарахтением заведя машину. — Десятый повтор «Холодного сердца» не выдержим ни мы, ни телик.       — Да ладно вам, не так уж и много я его смотрю! — хихикнула Алисия, сама, видно, не веря в свои слова.       — Конечно не часто. Мы с Эдди всего лишь знаем наизусть «Отпусти и забудь», — рассмеялся Сэм.       Брат и сестра поддержали его, а Эдди даже в шутку затянул:       — «Отпусти и забудь, что прошло уже не вернуть!»       Собственно, так они и направились в автомастерскую «У Джеда» — распевая любимую песню Алисии и хохоча над шутками, которые понимали только они трое. Пожалуй, такие моменты Эдди ценил больше всего — даже больше, чем встречи с друзьями. Потому что Дрейк и Отис всегда были веселы и радостны, а вот его родные позволяли себе счастье редко. Особенно Сэм, который за счёт своего статуса старшего ребёнка в семье повзрослел слишком рано.       Пожалуй, сегодняшнее утро началось даже лучше, чем Эдди мог себе представить. И работа уже не казалась такой унылой перспективой, и улыбка с лица не сползала. Даже энергия появилась. А её у Эдди по утрам почти никогда не бывало, если только он не выхлебывал банки две энергетиков и не получал потом от Сэма по макушке.       В общем, всё началось так хорошо, как не начиналось давно. Эдди был только рад. Ничего странного не заподозрил — просто поприветствовал других работников автомастерской, ещё раз поговорил с боссом, обсудил с ним условия работы, а потом встал рядом с братом за ремонт чьей-то древней Тойоты. За этим делом он и планировал провести весь день с восьми утра до девяти вечера.       Однако в два часа дня брат резко остановил работу над барахлящим движком машины, утер со лба пот чёрной от грязи рукой и повернулся к Эдди.       — Гаечный ключ? На сколько? — Тут же оторвался от смены шин Эдди.       — Не, не надо, — выдохнул Сэм, обтерев ладони о и без того грязную спецовку. — Как насчёт пойти на обед?       — Признаю честно, это было… Внезапно, — поднялся с колен Эдди. — Но своевременно.       В животе его и вправду уже не просто бурчало, а неприятно тянуло. Банка пива на завтрак — не лучшее начало дня, если впереди много физической работы. Эдди к голодовкам было не привыкать, но и приятного в этом найти не получалось. Однако…       Взгляд его скользнул с красного от натуги лица брата к колёсам. Машина была подперта домкратом, старое колесо лежало рядом, новое почти было поставлено на место. Казалось бы, самое время. Но впереди было ещё два колёса. И лучше бы Эдди было не отвлекаться от работы, чтобы не потерять выработанный темп. Если так внезапно обрывать работу, возвращаться к ней бывало тяжело.       Стоил ли обед потери темпа? Эдди не был уверен.       Зато уверен был Сэм.       — Давай, не корчь рожу, — фыркнул он, с размаху хлопнув брата по плечу. — Иди поешь. Не то к вечеру тут и помрёшь с голодухи. Ты мне ещё дорог.       — О-о-о, будь я помладше, уже бы на тебе повис, как обезьянка, — хохотнул Эдди. — Точно не против?       — Давай-давай, босса нет, он уехал за запчастями пол часа назад. Я к тебе минут через десять подойду.       — Ты сейчас в моих глазах Иисусом стал, — облегченно выдохнул Эдди, отбросив наконец гаечный ключ. — Не задерживайся тут.       И с этими словами Тёрнер наконец рванул в сторону местной кафешки, являющейся частью автомастерской и в основном принимающей тех, кто оставил машину на мелкий ремонт и ожидает ее возвращения. Лёгкость окутала его тело, а пустой желудок заурчал ещё громче, словно бы крича «наконец-то!». Сэм крикнул ему в спину, заставив работающих над соседними машинами мужчин поднять головы и усмехнуться:       — С меня мороженное для тебя и Алисии!       Эдди не остановился, хотя щеки его и покраснели. Иногда его действительно смущало, что брат всё ещё вёл себя с ним, как с ребёнком, но стоило ему вспомнить все те дни, когда только Сэм оставался рядом и помогал держаться, пока вся его жизнь рушилась, как всякое желание сопротивляться отпадало.       Иногда даже ему хотелось побыть маленьким. Тем более, Сэм особо границы и не переходил, так что Эдди готов был потерпеть смущающие фразочки и иногда излишнюю заботу.       Впрочем, прокравшись из автомастерской в кафе «Дорожная сказка» он всё равно замер у двери и шумно выдохнул, смущённо потерев горячую щеку.       Да, порой Сэм умел смущать его и так… Хорошо ещё, что Дрейка и Отиса не было. Они не смеялись, но для них казаться мелким братиком Сэма было ещё более смущающе, чем для взрослых дядек в мастерской. Вторые имели взрослых детей и тоже видели семнадцатилетнего Эдди исключительно как ребёнка, но вот первые…       Эдди никогда не был брутальным, но терять даже те хрупкие очки крутости, что имел, не хотел.       Поправив растрепавшиеся волосы, Эдди шумно выдохнул. Надо было взять себя в руки и найти Алисию. Эдди оглядел зал кафе, сделаный в стиле типичных старых американских забегаловок у дороги. Сестра нашлась сразу, но конечно же не там где они с Сэмом её оставили.       Девочка сидела на высоком стуле у барной стойки, попивала сок из высокого коктейльного бокала и болтала с барменшей, Мэгги.       — А ещё миссис Эрин говорит, что я самая начитанная в классе, — громко хвасталась она, пытаясь перекричать пение Майкла Джексона из музыкального автомата.       — Правда? — На удивление искренне восторгалась Мэгги, натирая стаканы до кристального блеска. — А какая твоя любимая книга?       — Ну… — смущённо опустила голову Алисия. — Обещайте только не смеяться…       — Как же я могу, когда у меня самой любимая книга — «Паутина Шарлотты»? — Без тени смеха отозвалась Мэгги.       — Правда? Ой, а я больше люблю истории о Винни-Пухе! Но самая-самая моя любимая книга — это «Волшебник страны Оз». Мне она от Сэма досталась. Они с Эдди часто мне её на ночь читали.       — О, как это мило!       — Алисия! — Оборвал разговор Эдди, плюхнувшись на барный стул рядом с сестрой. — Никаких смущающих подробностей, помнишь?       — Да-да, ты крутой, и взрослый, и весь из себя такой, поэтому я не должна говорить о твоей милой стороне, — хихикнула Алисия и лукаво глянула на Мэгги. — Но иногда тебе не помешает немного симпатичности!       Эдди проследил за её взглядом — и тут же смущённо потер затылок ладонью. Мэгги смотрела на него весьма… Красноречиво. Улыбнувшись, она как бы невзначай подтянула лямку красно-белого платья в горошек и поправила такую же бандану на голове так, чтобы несколько рыжих прядок упало на круглое белокожее личико, оттенив яркую зелень глаз.       Эдди знал, что нравился ей. Девушка была старше его всего на год и жила в том же районе, поэтому пересекаться им доводилось часто, несмотря на разницу в возрасте, особенно в полицейских участках, куда нередко увозили их родителей, закадычных товарищей по выпить и начать буянить. Тёрнер никогда не проявлял к ней особого внимания, максимум здоровался, но вот Мэгги… Кажется, ей Эдди нравился.       Признаться честно, она была симпатичной. Рыжеволосая, веснушчатая — всё, как и подобало дочери ирландских переселенцев. Но Эдди было не до девушек. У него была Алисия и друзья, и заботы о них отнимали всё время и значительную часть душевных сил.       Поэтому вместо того, чтобы ответить на флирт Мэгги Эдди потрепал сестру по голове и произнёс так легко, как только мог:       — Спасибо, что присмотрела за ней.       — Не за что. Алисия милая девочка, поэтому мне не в тягость.       — Это да, она у нас с Сэмом солнышко, — чуть горделиво поднял голову Эдди.       Кажется, Алисии это польстило. Она сложила руки на груди и в точности повторила жест Эдди — подняла голову и довольно прищурилась. Мэгги, увидев такое сходство, заливисто засмеялась.       — Вот так вы особенно похожи, — подметила она, ловко выхватив из-под стойки шейкер и начав что-то готовить.       — Братец покрасивше будет. Особенно без бороды, — хихикнула Алисия, распластавшись по барной стойке.       — Это я-то? О нет, юная леди, прекрасная эльфийка в нашей семье это ты, — хохотнул Эдди, потянувшись к её рюкзаку, стоящему у ножки стула. — Ты обедала?       — Не, пока не хочу, — мотнула головой Алисия. — Я взяла тебе из дома остатки вчерашней лазаньи.       — У, неужели? Значит, у меня сегодня будет хороший обед, — приободрился Эдди, затащив розовый рюкзак сестры на колени. — А Сэму что?       — Макароны с сыром и наггетсы, — ответила Алисия. — Мэгги, а что ты делаешь?       Только после этих слов Эдди обратил внимание на то, что барменша отошла к стойке со стаканами и что-то разлила по высоким бокалам. А девушка, словно нарочно, промолчала. И только когда Алисия приподнялась на стуле, чтобы посмотреть, что она делает, Мэгги наконец повернулась и со звоном поставила на барную стойку два бокала с молочными коктейлями.       — Та-да! — Задорно протянула она. — За счёт заведения. Клубничный для Алисии и ванильный для тебя, Эдди.       — Оу, Мэгги, да не стоило… — кашлянул Эдди, в конец смущённый таким вниманием к себе.       — Ни слова против! Раз уж Алисия сегодня со мной, я хочу угостить её чем-нибудь вкусненьким. Ну и тебя с Сэмом заодно, — улыбнулась Мэгги. — Ему налью, как только придёт.       — Спасибо, Мэгги, — пробормотал Тёрнер.       Пожалуй, эта девушка действительно слишком им интересовалась…       — Мэгги, а можешь включить телевизор? — Спросил он, пытаясь хоть как-то перевести внимание девушки.       — Конечно, — чуть разочаровано ответила ему девушка.       Висящий за её спиной экран тут же включился. Эдди ожидал увидеть какой-нибудь спортивный канал — гости автомастерской, да и сами ремонтники обожали футбол по вечерам. Однако вместо матча на экране пошли новости. Удивительно, но местного телеканала. Эдди даже не думал, что его кто-то смотрит. Интересного там выходило ровно ничего, разве что иногда рассказывали о новых постройках.       Но, очевидно, не сегодня. С огромным удивлением Эдди увидел на экране главную площадь города — парк с фонтаном у мэрии. И с ещё большим — рассмотрел там целое столпотворение, возглавляемоемое стоящим на военном грузовике солдатом.       В душу Эдди закрались пугающие подозрения.       — Мэгги, сделай громче, — попросил он.       Девушка глянула на напряжённое лицо Эдди и спорить не стала, просто послушно прибавила звука. Кафе тут же наполнил писклявый голос местной ведущей:       — Эрин Коун со срочным репортажем с главной площади! — Протараторила луноликая женщина на экране телевизора. — Сегодня в два часа дня у мэрии нашего славного города внезапно остановился грузовик военных из разбитого за городом лагеря. Что им нужно? Узнаем прямо сейчас!       Камера переместилась на военный грузовик и мужчину, в руках которого уже появился рупор.       — Уважаемые жители Хайден Лоуленда! — Зазвучал хрипящий мужской голос. — Я, полковник Гэрри Мэддисон, обращаюсь к вам от лица Центра по контролю заболеваемости.       — О нет, — простонал Эдди, сразу вспомнив всё что сказал ему Отис о ситуации с отъездом его семьи.       Алисия отпила коктейль из бокала, подавилась и закашлялась, но Эдди не обратил внимания даже на это, настолько сосредоточился на телевизоре. Тёрнер уже понимал, к чему всё идёт. И от этого руки его невольно тряслись, а инстинкты звали бежать.       — В вашем городе зарегестрировано распространение нового штамма гриппа. Чтобы обезопасить вас от заболевания, мы устанавливаем в городе карантин. С завтрашнего дня Хайден Лоуленд будет оцеплен санитарным кордоном.       Пальцы Эдди до побеления сжались вокруг бокала с коктейлем. Мэгги рядом ахнула и, кажется, даже присела на барную стойку. И только Алисия осталась невозмутимой — в основном потому, что едва ли понимала истинный размах ситуации и ужас таких слов. Эдди медленно повернулся к ней. Святая невинность… Лучше бы она и дальше ничего не понимала.       — Карантин будет действовать до января, чтобы пресечь распространение вируса. На время карантина нам придётся ограничить ваше перемещение. Просим вас не выходить из домов. Армия будем обеспечивать вас питанием и защитой, но все равно просим закупиться продуктами длительного хранения заранее и надолго. Приносим извинения за возможные неудобства, но настойчиво просим соблюдать наши требования и не противиться им. Если вы будете сотрудничать с нами, всё закончится быстро.       — Боже… Что же это творится? — Выдохнула Мэгги, не отводя взгляда от экрана.       — Что-то очень плохое, — услышал Эдди голос Сэма за спиной.       Когда он обернулся, пытаясь сдержать дрожь в теле, то увидел, что брат замер в дверном проходе. Ладонь его крепко сжала дверной косяк, а всегда добродушный взгляд стал суровым.       — Эдди, Алисия, на сегодня всё, — решительно произнёс он. — Идите домой.       — Но Сэм… — выдохнул Эдди, шумно, сглотнув.       — Ни слова больше, — качнул головой брат. — Военные не отступают, это стоит выучить. Если они собираются поставить карантин, то так и сделают. Так что… Прошу, идите домой. Никаких походов по друзьям.       Эдди не собирался уходить. Он мог сходить в магазин… Ему нужно было сходить в магазин, на самом деле. Дома не было никаких особых запасов еды. Если карантин действительно будет установлен… Боже, даже думать об этом было страшно.       Не в силах даже выдохнуть, Эдди медленно повернулся к Алисии. Та смотрела на него большими напуганными глазам, и губы её дрожали, как дрожали когда-то в совсем раннем детстве, когда она приходила к братьям спрятаться от шума и криков родителей.       Эдди поступил так, как поступал всегда в таких ситуациях — крепко обнял её.       — Хей, мелкая, да ладно тебе, всё будет хорошо, — удивительно складно произнёс он. — Пойдём домой, Сэм прав. Посмотрим, что у нас есть, подготовимся.       Смириться с услышанной по телевизору новостью было удивительно просто. Наверное, потому, что ещё когда Отис впервые сказал об отъезде своей семьи, Эдди понял, к чему идёт дело. Не хотел признавать до этого момента, но догадывался, а значит и готовился.       Однако… Причина таких радикальных действий заставляла страх когтями скрести его душу.       Что такое прокралось в Хайден Лоуленд, что армия решила выставить санитарный кордон?       Ответ на этот вопрос всегда был рядом. Только слышать о нём Эдди не хотел. По крайней мере, до этого момента. Но… Сейчас было уже поздно.       Обнимая Алисию, Тёрнер взглянул в сторону окна на улицу. Там с серого неба медленно посыпался первый мелкий снег.       Словно покрывало он опустился на улицы Хайден Лоуленд предвестником холодов.       Наблюдая за медленным танцем снежинок, Эдди понимал — кажется, Рейнеры не параноили. Но лучше бы их страхи были просто надуманными.       Потому что если нет… Эдди боялся даже представить, что их всех ждёт.