Забытая

24 декабря 1998 года. Сегодня сочельник, в доме Харгривз, уже чувствуется предрождественская суета: Грэйс с самого утра хлопочет на кухне, Клаус крутясь вокруг приёмной матери пытается стащить печенье со стола, девочки упаковывают подарки, а Лютер с Диего и Бэном бегают на заднем дворе играя в снежки. И только Пятый, решивший не составлять никому компанию, сидел в комнате у окна с кружкой какао. Мальчик долго наблюдал за белоснежным снегопадом, который, время от времени, ускорял свой темп, превращаясь в холодную метель. В последнее время Пятому очень полюбилось просто сидеть у окна и наблюдать за людьми на улице. Он каждый раз пытался понять, что они чувствуют и думают, какие у них цели и хобби. Парень всегда интересовался жизнью за пределами академии и старался не упускать возможности остаться подольше вне стен дома. Но его мысли прервал слепящий глаза свет фар. Это была машина его приёмного отца, что очень удивило мальчика, который стал наблюдать за происходящим на улице с еще большим интересом. Сначала из автомобиля вышел водитель и открыл дверь для Рэджинальда. Выйдя на улицу, Монокль поправил свое идеальное чёрное пальто и цилиндр, а затем осторожно помог выйти ребенку. Из-за верхней одежды и снегопада было сложно понять кто это, да вообще понимаю это не могло подлежать. Их отец и без того не часто уделял внимание и своим 7 детям, не считая времени тренировок, а тут появилась ещё одна новая персона. Пятого очень заинтересовала эта ситуация и он решил проследить за отцом. Мигом телепортировавшись на лестницу, а затем на 2 этаж главного холла, мальчик притаился за колонной и стал выжидать прихода отца. Как только раздался звонок, в холл сразу же прибежала Грэйс, чтобы открыть дверь. Зайдя в академию, Рэджинальд передал пальто маленькой гостьи в руки "жены" и быстрым шагом направился в кабинет, а таинственная малышка побежала за ним следом. Всё, что успел увидеть Пятый - это милое чёрное платье с эмблемой академии и её большие янтарные глаза... — Это она.... Это Пени, но как ? — Мальчик был очень удивлён и решил не медлить. Он уже хотел пойти за таинственной гостей в чёрном платьице, как вдруг, из-за угла появилась безупречная фигура матери, которая буквально застала мальчика врасплох. — Пятый, почему ты ещё не за столом? — Белокурая женщина одарила сына улыбкой. — Аааа.... Яяя... Я просто, — Глаза Пятого забегали по коридору в попытках найти причину своего возвращения. — Хотел заглянуть к себе и забрать кружку. — С немного растерянным выражением лица и кривой улыбкой быстро протараторил Пятый, заглядывая за спину матери, где уже удалялась фигура маленькой гостьи. — Не стоит, милый, я её сама уберу, а ты иди за стол, праздничный ужин совсем скоро начнется. — Все с той же улыбкой и ласковым взглядом ответила ему Грейс. — Ты же знаешь правила. — Конечно, но мне нужно увидеть отца я хоте..... — Пятый не успел закончить, как его взяли за руку и практически уже тащили в сторону лестницы. — Дорогой, ваш папа сейчас немного занят, как только он закончит со своими делами, сразу же придет к праздничному столу. Пятый не менял намерений и не оставлял попыток вырвать свою кисть из рук матери, но железная хватка Грейс не дала ему возможности для побега. Он попытался использовать силу, на что женщина пригрозила наказанием и мальчику пришлось оставить затею.

***

Янтарные глаза с большим любопытством исследовали кабинет Рэджинальда, а маленькие пальчики перебирали кожаную обивку кресла. Девочка не в первый раз находится в этом кабинете, но к сожалению и не так часто как хотелось бы. Последние месяцы она проводит много времени в пансионате специальной подготовки. (по крайней мере, так думает сама девочка) Сейчас самый дорогой человек стоит пред ней и что-то ищет в ящиках своего стола. Девочка долго любовалась кабинетом отца, но переведя взгляд на окно, малышка с интересом наблюдает за падающим снегом. Он кажется ей таким легким и манящим, будто просящим коснуться блестящих искорок. Стараясь запомнить неповторимые узоры, ребенок вытягивает перед собой руку, ее пальчики слегка покалывает холод, а над ладошкой начинает формироваться небольшая снежинка. Наконец закончив поиски, лицо мужчины озарилось мимолетной улыбкой, но уже через секунду он перевел свой чуткий взгляд на дочку и медленными размеренными шагами подошёл к кожаному креслу. Заметив чуткий взгляд отца, Пенелопа тут же сжала ладонь и иллюзия исчезла. — Ты сегодня замечательно выглядишь, Пенелопа. — С доброй и по-отечески тёплой улыбкой, присаживаясь в стул напротив, начал Реджинальд. — Но, знаешь, мне кажется, что мой маленький подарок замечательно дополнит твоё прекрасное платье. — С этими словами он передал небольшую бархатную коробочку в руки девочки. Открыв шкатулку, Пени увидела красиво блестящую в свете рождественских свечей подвеску с буквами "PH". Лицо девочки озарилось белоснежный улыбкой и в ту же секунду она бросилась на шею к отцу. — Спасибо, папочка, ты самый лучший. — Слегка похлопав по спинке дочь, Рэджинальд отстранился и посмотрел ей в глаза. — Всё для тебя, Пени, надеюсь ты меня не разочаруешь ! — Я никогда тебя не подведу, папочка. — Слегка зажмурившись прошептала девочка... В это время у двери вспыхнула ярко-голубая вспышка, которая исчезла так же быстро как появилась, а на ее месте стояла высокая женщина с пепельными волосами и чемоданом в руках. — Здравствуй, Пенелопа. — Доставая мундштук, женщина прикурила сигару и помахала малютке. — Добрый вечер, миссис Питтс. — С небольшой неуверенность пролепетала малышка и скрылась за спиной отца. — Нам пора, милая. — Протягивая руку в черной кожаной перчатке бросила женщина, с интересом копаясь в своем чемодане. — Но мы обусловились, что Пени сможет провести рождество в Академии. — Вновь усаживая девочку в кресло, говорил отец. — Да, все так, но мы хотим немного изменить договорённость. У Пени нет лишнего времени, ее ждут тренировки, такой длительный "отдых" не пойдет телу и способностям на пользу. — Расплываясь в улыбке, женщина поставила чемодан у двери. — К тому же, на сколько мне известно, она и так имеет огромное количество привилегий, которых нет у наших агентов. — Еще раз окинув взглядом комнату, женщина потянулась к креслу и взяла малышку на руки. — Будьте так добры, посадить мою дочь на место, я действую в рамках нашего договора, вы не можете просто так забрать ее. По контракту Пенелопа до окончания праздников должна находиться в Академии ! — Глаза Рэджинальда горели яростью как никогда. — Мистер Харгривз, я все понимаю, но для Пени уже есть задание и её прибытие в комиссию отложить невозможно. Я бы с удовольствием оставила девочку для её же блага, но поймите, не могу. — Потушив сигару, женщина убрала мундштук и направилась в сторону двери. — Таков приказ начальства, я лишь пешка в этой игре. — Моя дочь останется в Академии до конца Рождественских праздников и вы просто не посмеете забрать её раньше ! — Теряя последние крупицы спокойствия, Рэджинальд твердой походкой приблизился к женщине и забрал дочь из ее рук. Поставив малышку на ноги, мужчина открыл дверь и бросил дочери не оборачиваясь: — Номер восемь, иди за стол, остальные тебя давно ждут. Понимая, что папа не в самом лучшем расположении духа девочка выбежала из кабинета, где ее уже ждала Грейс. — Мистер Харгривз, вы же понимаете, что это просто незаконно, к тому же вы подписали бумаги, которые обязывают Пенелопу работать на комиссию, а сейчас для нее рабочее время и она по контракту обязана выполнять задание. — Ощущая угрозу, женщина сунула руку в карман, где ждал ее пистолет. — Сейчас время ее обучения здесь. Мной был подписан контракт лишь о том, что Пени будет работать на вас, но она не перестает быть воспитанницей Академии. — Спустя пару секунд мужчина, обернулся и направился к письменному столу. — Я больше не намерен это обсуждать, меня ждут дети, а вас попрошу удалиться ! — Обернувшись Монокль увидел направленный на него пистолет, но реакция не заставила себя ждать и в кабинете раздался выстрел.       Это было первое рождество когда Реджинальд не появился за праздничным столом....

***

Первым делом, спускаясь с лестницы Пенелопа заметила смеющихся девочек. Они стояли в холле что-то бурно обсуждая, а потому не видели малышку. Она захотела немного подшутить над ними, используя свои силы. Темноволосая девочка создала небольшой шарик-иллюзию и направила ее на входную деверь, щелкнув пальцами, Пенелопа запустила "представление". Перед Ваней и Элиссон открылась дверь из-за которой вышла заснеженная фигура маленького человечка. — Привет, с рождеством ! — Крикнула иллюзия голосом Пенелопы. — Пени ! — В один голос закричали девочки и ринулись обнимать "сестру". Как только сестры коснулись "Пенелопы", маленькое тельце-иллюзия сразу же растворилось в воздухе, а девочки столкнулись носами. Наблюдая за этой сценой из своего укрытия выбралась Пенелопа. Она громко смеялась, чем привлекла внимание других обитателей дома. Не успев спуститься на первый этаж, что-то чуть больше массой упало на ее маленькие плечи, словно снег в середине июля, стараясь покрепче заключить в объятия. — Пенелопа, ты наконец-то вернулась ! — Душа сестру в объятиях, кричал Клаус. Не выражая особой радости, и оставаясь в сторонке, Диего и Лютер бросили неразборчивое "привет", усаживаясь за праздничный стол. — С рождеством, Пенелопа, надеюсь, что в этот раз ты останешься дома немного дольше. — С теплой и аккуратной улыбкой, поздравил Бэн, обнимая сестру. Поприветствовав и извинившись перед Эллисон и Ваней, дети начали усаживаться за стол. Подходя к столу Пени заметила маленькую коробочку, на которой были выведены золотые буквы "PH". Приземлившись на свое место, девочка потянула золотую ленту, которая открыла коробку. Заглянув, девочка нашла лишь маленькую записку с слегка смазанными от гелиевой пасты текстом :

" Буду ждать в твоей комнате в полночь "

После прочтения Пенелопа осмотрелась и встретилась глазами с своим тайным адресатом, улыбнувшись малышка принялась за праздничный ужин. Покончив с едой, Грэйс разрешила детям еще немного поиграться. Выходя из-за стола, Пенелопа вновь хотела поймать взгляд Пятого, но ничего не вышло, мальчика не было среди играющих и громко обсуждающих каникулы детей.

***

Часы в гостиной пробили полночь. Зная, что в комнате ждет Пятый, малышка поблагодарила маму за чудесный ужин и сломя голову побежала к себе. Зайдя в комнату, девочка заметила уже приоткрытую дверцу шкафа из которой сочился небольшой лучик мягкого света. Как только ей удалось пробраться сквозь многочисленные экземпляры униформы Академии, висящие на вешалках, перед ней открылась замечательная картина: Крошечная комната, освещенная гирляндами, небольшой проигрыватель, на котором играет рождественская мелодия, клетчатый плед, стопка старых книг, тёплый какао, много сладостей и улыбающийся Пятый. Пенелопа была удивлена как никогда, в тот же миг девочка расплылась в счастливой улыбке. Стараясь запомнить каждую мелочь, что смог приготовить для нее брат, внимание малышки привлекло маленькая алая звездочка, висящая под потолком. Укутавшись в плед, девочка села поближе к брату и слегка коснулась носиком его щеки. — Пятый, это просто чудо ! — Сказала малышка, еще раз осматривая крохотную комнату, не веря своим глазам. — С рождеством, Нел... — Мальчик чмокнул сестренку в лоб. — И тебя, Пять. — С этими словами девочка достала из кармашка платья небольшую коробочку и положила перед братом. — Я не знала, что тебе подарить, но надеюсь, что тебе понравится. Пятый быстро избавился от упаковки и открыл картонную коробочку. Там лежал небольшой ловец снов, украшенный поблескивающими фиолетовыми камушками. — Я знаю, что тебя мучают кошмары, надеюсь, что это поможет. — С легкой улыбкой шепнула малышка. На что мальчик лишь поднял уголок рта в ухмылке. — Чудесный подарок... Через пару часов, когда Грэйс стала проверять детей после отбоя, то нашла двух сопящих в обнимку малышей в глубине старого шкафа...