«У победы много отцов.»
Суть этой фразы проста. От обычного солдата до главнокомандующего и правителя, все причисляют победу себе. Второй момент или же утверждение говорит о поражении.«Поражение всегда сирота.»
Суть также проста как и у победы, но диаметрально противоположна. Ни в одной военно-исторической хронике вы не найдете упоминания об истинных виновниках поражения той или иной армии. Личности всех виновных хорошо скрываются, а многие и не упоминаются совсем. Само же поражение часто приписывается или «избранным» и не совсем нужным людям, или погибшим командирам. Таким образом выходит что виновных как бы и нет, а если и есть то с мертвеца не спросишь… Возвращаясь же к нюансу упомянутому в начале этого рассуждения… В средние века правители не очень любили отправлять в бой свои дружины. Дружины эти хоть и были снабжены хорошим снаряжением и оружием, хорошо обучены и верны правителю, но были малочисленны. Содержать же более менее крупную дружину, которую можно назвать армией, было дорого и сложно. Лишь самые богатые и могущественные правители могли позволить себе содержание и обеспечение армии, а потому процветали наемники. В добавок ко всему никому не хотелось терять проверенных и верных людей, а потому проще было нанять нужное количество вольных воинов, да и в случае их гибели наниматель сохранял большую часть денег. Вольные воины, солдаты удачи, псы войны, а позже "дикие гуси", и им подобные так их называли чаще всего. От маленьких отрядов в десяток человек до целых тысячных армий. Кланы, дома и рода в разное время истории специализировались на предоставлении своих воинов все кто мог заплатить озвученную цену. Их же победы приписывались нанимателю, а о поражениях никто кроме лично заинтересованных не вспоминал. И на этом можно было бы закончить, но свои летописи и исторические хроники были и у некоторых родов что занимались ремеслом наемников. Эти хроники чаще всего похожи на статистику потерь и результатов, редкие отчеты разведки, если она имелась, да рапорты командиров отрядов о выполнении заказа. По простому честная хроника, ни политики, ни лишней предвзятости, лишь сухие цифры и безразличный текст. На этих сухих страницах и сохранилась упоминание о одной из сильнейших организаций наемников. И если хорошо поискать, то можно столкнуться с упоминаниями так называемой «Бригаде Пустоты». Интеграция в новый мир… Как интегрироваться в средневековый мир? Таким вопросом задается множество попаданцев, перерожденцев и мироходцев. В каких-то мирах это сделать невероятно сложно из-за наличия высокоразвитой магии на фоне общего средневековья, где-то не составляет вовсе никаких проблем. Однако все это верно для одиночки, но что если нужно легализовать не одну сотню человек? Ичика нашел по своему простое и эффективное решение. И этим решением стал вольный отряд наемников. С названием долго не возились и назвались просто… «Бригада Пустоты». С учетом рекомендаций собранных в кодексе пустоты и появившемся в процессе сводом внутри клановых законов сделали все самым простым способом, а именно молодняк из храма безымянного бога войны. Храма затерянного где-то далеко в горах и бога которого никто и никогда не знал или уже давно померли все кто о нем помнил. Собственно один только храм и остался, да в довесок кучка, рассыпающихся песком, стариков монахов и пара десятков молодых воинов. *** Легенда была прописана простая и понятная. Где-то далеко на востоке, а точнее на самой высокой горе, самого большого горного хребта на востоке, есть храм забытого бога войны. У подножья этого хребта небольшая деревушка в которой они все и жили изначально, да вот беда… Деревушку ту снесло, в сезон дождей, потоком камня да грязи что сошел с гор. Немногие выжившие подростки, а точнее мальчики и девочки лет десяти — двенадцати, были собраны спустившимися монахами из храма, что в обмен на защиту получал от деревни продукты. Шло время, монахи старели, а дети росли. Все детство спасенных было наполнено тренировками и строгостью наставников. Монахи были мудры, их знания обширны и велики. Учили своих подопечных они на славу, счету и письму, языкам и наукам, военному и лекарскому делу. И казалось бы все замечательно и будущее светло, но время беспощадно. Когда, уже молодые воины и воительницы, похоронили последнего монаха было принято решение отправляться в путь. Всех манили истории о далеких землях, что темными вечерами рассказывали монахи. Рукописные фолианты и свитки, что хранили знания монахов, были запечатаны особым способом и сохранены в пещерах под храмом. Сам храм был закрыт, а вход в него запечатан огромной каменной плитой, что многие сотни лет дожидалась своего часа. *** Собственно вся работа проделанная кланом Оримура по созданию легенды не ограничивалась написанием простого текста с историей о детстве двадцати воинов и древнего храма. Были приложены усилия и фантазия. Выстроен храм определенного дизайна, были созданы многие сотни метров пещер под этим храмом где хранились упомянутые фолианты и свитки запаянные в стеклянные кубы. Отстроили и храмовую гробницу в которой из цельного камня, прямо в стенах создали статую различных воинов. Обеспечение легенды было сделано самым тщательным образом и даже если кто и заинтересуется историей небольшого отряда. Да заинтересуется так сильно что отправит к храму экспедицию… Он и храм найдет, и хранилище знаний, и гробницу монахов. Да вот только вскрыть кубы с фолиантами и свитками не получится… Ибо как либо повредить кубы из прозрачного бронекомпозита никто в ближайшую тысячу лет не сможет. *** История появления в обществе была обставлена до банальности просто. Торговый караван, ватага разбойников и немного терпения в ожидании двух выше указанных факторов. Почему именно торговый караван? Ну тут относительно просто. Торговцы это не только материальные товары, но так же это информация и своеобразная почта. Несколько лет Ичика и компания путешествовали с торговым караваном в качестве охранения, делали вид что совершенствуют свое знание местного языка и изучают местные реалии. А после торговец осел в одном из королевств и открыл свою торговую гильдию, закрыв контракт с отрядом. За все время путешествий с торговцем демонстративно подбирались перспективные и молодые девушки и парни. Которых в серьез начинали тренировать, ну надо же как-то отрабатывать на практике владение клинковым оружием, луками и копьями… Да и это было необходимо для создания мнения у торговца о серьезности и перспективности отряда. Все выше перечисленное принесло свои плоды. Со временем отряд рос, выполнялись небольшие заказы. От отлова ватаг разбойников и сопровождения караванов, до охраны важных лиц и объектов. Шло время, нарабатывалась репутация, проводилась легализация членов клана и в какой-то момент безымянный отряд вольных воинов из двадцати человек вырос и стал известен. О них заговорили как о весьма сильной и дорогой армии наемников, насчитывающей в своих рядах более тысячи человек и способной выполнять самые разнообразные задачи. Известны они были как «Бригада Пустоты». Во владении бригады к исходу второго века от их появления был огромный золотой запас, множество связей и хорошо защищенный замок. Настоящая цитадель, гордая и неприступная. Выстроена она была на скалистом мысе, мыс достаточно глубоко врезался в океан и имел под собой отвесный берег уходящий на семисот метровую глубину. Собственно этот мыс был искусственно доведен до необходимых параметров инженерами клана. *** Касательно отношений с местной инквизицией и прочими охотниками за всем что выбивалось из нормального хода вещей… Тут все относительно просто. Лица скрывались металлическими полумасками, глубокими капюшонами или же глухими шлемами латной брони. Первые же двадцать основателей «Бригады Пустоты», роль которых отыграл Ичика с женами, пятеркой пилотов «Черного Кролика» и пятеркой бойцов Сарашики, сначала стали инструкторами, а после состарились и умерли. Но это для всех любящих задавать вопросы. На самом же деле первые двадцать растворились среди людей спустя семь десятков лет от основания бригады. Работа по интеграции в мир продолжилась. Бригада наемников зарабатывала деньги и прочие материальные блага, Ичика и первые двадцать конвертировали эти ресурсы в земельные владения, вкладывали в полезных людей и целые рода. Работа по внедрению в мир шла успешно и эффективно. С появлением и становлением, как государства, Священной Британской Империи бригада была реформирована в закрытый и независимый рыцарский орден, который не брезговал заниматься и работой наемников. Однако со временем британских императоров все более и более раздражало существование неподконтрольной им военной организации. Это создавало напряженность и, со временем, откровенно враждебные отношения. В конце концов «Цитадель Пустоты», а именно так назывался единственный замок во владении бригады, была уничтожена. Два десятка брандеров, под завязку набитых взрывчаткой, подорвали в плотную к основанию мыса на котором стоял замок. Итог закономерен и был учтен Ичикой. Замок на дне океанском, личный состав бригады рассеялся по миру, а британцы успокоились. Однако дед ещё не родившегося Чарльза Ви Британия прекрасно понимал одну простую вещь… Лишение единственного замка лишь доставит неудобства столь неудобному и вражескому для его империи ордену. В конце концов «Бригада Пустоты» существовала уже не первый век. Таким образом с мировой арены исчезла, а для понимающих людей ушла в тень, одна из древнейших и мощнейших организаций наемников. И несмотря на мнение большинства все заинтересованные прекрасно понимали, что рано или поздно наемники «Бригады Пустоты» напомнят о себе. Бессмертная Ведьма и забытый Храм…/Си Си Любопытство сгубило кошку… Так говорят о тех людях, что несмотря на возможные последствия интересуются вещами, местами и событиями обращать внимание на которые не стоило бы в принципе. Однако существуют разумные которым даже смерть не указ. Меня можно отнести к последним. Я уже давно не помню сколько лет мне на самом деле. Единственное что я могу сказать сама себе так это то, что я однозначно бессмертная. Возможно единственная бессмертная на этой планете. Обрывки собственных воспоминаний, что истерлись под весом прожитых лет, говорят о многом и ни о чем. В сочетании с достаточно большими провалами в памяти это просто мусорная информация говорящая лишь о том какие роли я применяла на себя. Но в какой-то момент я услышала историю в одном из многочисленных трактиров что разбросаны у торговых трактов. Я часто в них останавливаюсь просто живя в них как прислуга или даже как владелец. Это стало единственным развлечением с тех пор как мне надоело возится с собственноручно созданным культом Гиаса. Снова мое любопытство породило нечто непонятное и быстро мне наскучившее. К тому же в последние годы моего присутствия в культе я начала замечать претензии некоторых членов культа на главенство. Ну и пусть они там возятся. Я просто ушла, да и культ для меня стал не интересен. Хмм, снова я отвлеклась… А история которую травил седой наемник из очередного каравана была интересна. Он рассказывал о том, что в молодости в своем первом найме повстречал группу из двадцати молодых воинов и воительниц. Уже упоминание о девушках воинах, что в мастерстве не уступали опытным наемникам заинтересовало. Да многие наемники любят приукрашивать свои истории, но это верно только для молодых и неопытных. Воины что уже отжили свое, ещё крепкие как охрана в трактирах, но уже не способные к хоть сколь-нибудь дальним переходам… Они не любят приукрашивать сильно, там слегка прибавят или сгустят краски для молодежи не более… Рассказ того наемника заинтересовал меня. Прожив еще несколько лет в этом трактире и целенаправленно спрашивая о упомянутых воинах я отправилась в путь. *** Шли годы, десятилетия… Я бродила по миру и собирала слухи о воинах из забытого восточного храма. Истории о них были интересны и дразнили мое любопытство. Оно, это самое любопытство, постоянно шептало мне о том, что не так и просты эти воины забытого храма. Не просты хотя бы потому, что я прекрасно помню или хотя бы слышала о всех храмах в которых готовили воинов на этом материке. А судя по описанию места где расположен храм… Да не было там ни деревень, ни храмов… Собственно это и послужило причиной того, что в конце концов я отправилась на восток. Мне было интересно посмотреть на храм который я не смогла заметить… Путь был долгим, да я и не особо спешила. И вот я наконец оказалась у подножья самой высокой горы восточного горного хребта. И действительно в скором времени я нашла, мастерски скрытую, горную тропу что вела к вершине. Скрыта она была столь хорошо, что не зная о существовании тропы в скором времени бросишь поиски и покинешь это место. Да и сама тропа для простого человека, даже для хорошо подготовленного воина, по меркам простых людей, а не служителей культа, была непреодолима. Впрочем для меня это стало лишь легкой разминкой. Поднявшись на вершину моё любопытство было вознаграждено поистине великой наградой. Величественный храм, что казалось рос из самой вершины, поражал. Никто не назвал бы его произведением искусства, но я просто чувствовала, что для этого места это не имело никакого значения. Изысканность и утонченность храмов и дворцов была тут неуместна… Этот храм соответствовал месту где его возвели. Такой же неприступный и недвижимый как сама вершина на которой его возвели. И эта неприступность, монолитность была прекрасна. Поднимаясь все ближе к храму я начала чувствовать нечто похожее на ощущения что посещали меня в обители моего культа. Но если там я чувствовала нечто аморфное, состоящее из множества безвольных, по большому счету, разумов… То это место было другим, несмотря на то что храм был покинут уже не первое десятилетие он чувствовался как единый монолит, как строй хорошо слаженных воинов, что прошли рядом друг с другом не один десяток или даже сотни боев. Это было удивительно и я начала задумываться о том что бессмертных на этой планете может оказаться более одного. Но несомненно природа тех кто обитал в этом храме совсем иная нежели у меня и у тех кому я передала код Гиас. Подойдя к огромным каменным вратам храма я ожидала увидеть дверь много меньше врезанную в огромную десятиметровую каменную плиту, что преграждала собой арочный проем входа. Однако ничего не нашла и поддавшись своим мыслям взглянула на преграду глазами бессмертного носителя кода Гиас. Знак Гиаса зажег красным светом мои глаза и я увидела текст что горел чистым белым светом на уровне моих глаз. Латынь, уже сейчас на этом языке говорят лишь немногие ученые и священники, да некоторые аристократы.«Этот храм пристанище и укрытие. Для могучих воинов и великих умов. Для вечных странников что идут сквозь века. Но путь в веках труден. Путник коли ты можешь прочитать эти строки. Коли ты смог подняться к этим вратам. Коснись их и скажи кто ты… И возможно ты найдешь в этом храме кров, пищу и краткий отдых на своем пути.»
Я не поняла по какой причине, не задумываясь ни на миг, коснулась этой монолитной каменной плиты. Почему произнесла имя которым меня называли лишь члены культа, но я никогда не буду жалеть о этом. — Моё имя «Бессмертная Ведьма»… И в следующее мгновение весь храм содрогнулся. Казалось будто нечто древнее пробудилось ото сна и сделало вдох полной грудью. Текст перед глазами собрался в яркий сгусток белого света, а в следующий момент исчез оставляя красивый резной рисунок огромных врат, на ранее пустой плите. Спустя мгновение врата начали бесшумно отворяться, а я сделала шаг в храм. *** Я провела в храме более пятидесяти лет. Кто-то скажет что это огромный отрезок времени, но для бессмертных или вечно живущих это лишь миг в жизни. В течении первых пяти лет я изучала храм. Он оказался просто огромен. Как я выяснила, на поверхности был лишь вход и десяток залов. Все остальное скрывалось в толще горы. Однако это не единственное что меня поистине удивило. Весь храм был пропитан непонятной энергией, чем то похожей на энергию что питает Гиас… Но… Складывалось ощущение что эта энергия и энергия Гиаса подобны близнецам. Настолько похожи, что почти неотличимы друг от друга, но именно что почти. Как отражение на идеально спокойной водной глади, но малейшая рябь воды и отражение искажается. И именно эта энергия питала храм. Многие его удивительные механизмы питались ею. Множество расставленных по храму каменных плит, в одном создателям храма известном порядке, казались пустыми и бессмысленными, но стоило взглянуть на них с активированным в глазах Гиасом… И мне открылась история этого храма, разумных что его воздвигли. Хотя в скором времени и стало понятно что сама история записана в виде легенды. Легенды в которой множество скрытых в нагромождении текста и просто опущенных, за ненадобностью, подробностей. Я потратила пятьдесят лет пытаясь понять и разобраться в этой легенде, но в первые столкнулась с ситуацией где мне не хватало знаний. Единственный минус, хотя теперь это уже не имеет никакого значения для меня, это то, что из-за постоянного использования Гиаса я окончательно перестала быть человеком. Но кого это волнует если ты прекрасно знаешь что по миру где-то бродят монстры, в человеческом обличье, что лишь мановением руки способны зажигать звезды… *** За те полвека что я провела в храме мир изменился. Те небольшие деревеньки что я помнила исчезли, на их место пришли огромные города. Там где раньше были непроходимые лесные чащи раскинулись огромные пахотные поля и пастбища, что окружали немалые деревни окружавшие сложенные из грубого камня замки и крепости. Поиск сильно осложнился просто из-за того, что я не могла даже определить где именно я нахожусь. Ведь изменились даже названия. Единственное что хоть как-то облегчало поиск это интуитивное понимание того, что стоит взглянуть на человека глазами с активированным Гиасом и с абсолютной уверенностью можно будет завершить поиск. Сто пятьдесят лет я скиталась по миру в поисках. Людей стало значительно больше, чем было до того как я отправилась к храму. С одной стороны это немного облегчило поиск, но вместе с этим лишь породило путаницу из-за множество раз искаженных слухов. Однажды я наткнулась на отряд воинов и как и всегда проверила их Гиасом, но это было ошибкой. Так я познакомилась с Паладинами христианской церкви. Началась погоня и постоянные преследования, что отнюдь не облегчило поиск. Очень быстро я разобралась в том что есть инквизиция. Итог закономерен. Меня банально завалили телами, повязали огромным количеством цепей, а после сожгли как ведьму. Для меня это не было концом, но гореть заживо было очень, ОЧЕНЬ неприятно и это мягко говоря. Когда тело восстановилось и я выбралась из безымянной могилы поиск был продолжен. Однако теперь я притворялась слепой бродягой с завязанными плотной повязкой глазами. Это позволяло безостановочно использовать Гиас. И однажды мое терпение было вознаграждено. Сидя у входа в очередной, безымянный для меня город, я увидела отряд воинов. Их было более сотни человек, да и по описанию из слухов я узнала их, но самое главное было не в этом. В восприятии активного Гиаса все эти воины и воительницы, закованные в черную броню от тяжелых лат до тяжелых кожаных доспехов, все они были объяты туманом из энергии что питала тот храм. Я нашла их…! Уходя в тень…/ клан Оримура Когда мы готовили легенду я, как глава клана, должен был предусмотреть все возможные исходы. А исходов было только два. Тогда и состоялся разговор в котором мы решали эту проблему. — Привет народ… — в зал совещаний Цитадели зашел Георгий. — Я видимо крайний, как обычно… — сказал мужчина садясь в кресло. — Ладно раз уж все собрались начнем. — заговорил я. — Все мы подумали и пришли к определенному решению, а именно материальной основе легенды. Какие именно предложения по этому поводу? — Ну я думаю на очевидной необходимости строить храм нет никаких сомнений… — заговорила Мадока. - Мне другое интересно… — включилась в разговор далекая от строительства и прочих инженерных тем Хоки. — Что именно и как строить? После этого вопроса задумались все и конкретно. На самом деле любой из присутствующих на совещании мог не задумываясь предложить десяток другой вариантов. И реализация каждого из них была бы достаточно проста или же наоборот непомерно сложна. Все это было исключительно вопросом подхода к задаче. Так как спешить было некуда задумались все основательно и совещание продолжилось в фоном режиме. Уже давно для людей находящихся в этом помещении поддерживать два и более активных потока сознания не составляло никаких проблем. В итоге к завершению совещания было принято решение в следующем виде. Во первых. Медицинский и научный отдел завершили переработку процесса модификации «Наследников Пустоты» сумев ужать его до двухсот лет. Но с нюансами, а точнее одним единственным нюансом. Процесс разделили на два этапа. В первом этапе проводится модификация организма и энергетики, встраивается малый или средний синтезатор и соответствующий источник энергии. Разумеется преобразуется нейросеть и усиливается с помощью обезличенных ИИ. Это необходимый минимум который позволит без проблем пребывать в Пустоте. За ближайшие восемьсот — девятьсот лет прогонят всех через первый этап, при условии постройки дополнительных медицинских мощностей на каком-нибудь планетоиде. Соответственно второй этап добавление и синхронизация организма и его энергетики с механизмом на выбор, но этот этап общим решением отложили на «когда-нибудь потом». Исходя, из озвученного Табанэ решения медиков и ученых, Георгий на ходу распланировал и запустил строительство необходимого. Строить решили на том же планетоиде на котором спрятали саму Цитадель. А пока наращивались необходимые мощности начали модификацию первых пяти тысяч человек, именно такое количество могло обеспечить имеющееся количество оборудования на Центральном сегменте Цитадели. Далее утвердили проекты застройки двух из пяти лучей Цитадели. Пространство между ними решили заполнить оборудование по типу сферы тяжелых орбитальных верфей РАСА, при условии использования для верфи всей нижней полусферы Цитадели. Сами же лучи было решено заполнить частично тренировочными полигонами, частично полноценными производственными и перерабатывающими цепями. Нет, синтезаторы это конечно хорошо, но иногда банально быстрее просто построить классическим заводским методом. По поводу же Храма решили следующее. Ичика, да собственно и весь научный отдел клана подозревали в основе Гиаса какую-то из теоретически возможных эволюционных веток развития псионики у разумных. Исходя из этого храм решено было строить основываясь на типовых полигонах РАСА для подготовки начинающих писонов, ну с некоторым уклоном в стилистику рандомно сгенерированного коллегией ИИ проекта и стиля древней крепости. *** Шло время. Процесс интеграции под видом наемников проходил по плану. Так же по плану проходила и модификация личного состава клана. И на текущий момент, а именно спустя восемьдесят лет, процедуру проходило уже почти сто тысяч человек, в том числе и любимые Ичикой жены. Исходя из этого Ичика остановил постройку дополнительных медицинских мощностей. Практический одновременно с этим приказом пришел псионный сигнал от храма о том что интересующий индивид посетил храм. Также ИИ ответственный за Храм прислал данные поверхностного анализа Си Си и судя по ним предположения ученых клана оказались максимально близки к истине. По крайней мере Си Си, а значит и любой другой обладатель максимально развитого Гиаса способны воспринимать пси-энергию и минимально ей манипулировать. Спустя две сотни лет Бессмертная Ведьма присоединилась к «Бригаде Пустоты». И для нее начался кошмар новобранца. Честно говоря… Си Си понравилась и Ичике, понравилась как женщина, и его девушкам. Так что Ичика имел обоснованные опасения на предмет пополнения семейства Оримура, все же уже почти сотню лет знакомы и подходит к концу столетний цикл подготовки псиона… Самый древний, который только смогли раскопать Серый и Ичика на пару в имеющихся базах данных РАСА. И если он сам не притащит Си, уже просто Си, под венец, то… Их туда притащат обоих уже имеющиеся жены, а руководить всем будет Хоки. В этом Ичика был абсолютно уверен. *** Конфликта с СБИ (Священная Британская Империя) в принципе можно было избежать. Он не нес ни плюсов, ни минусов для «Бригады Пустоты». Но его величество случай, на пару с судьбой расчетам и анализу поддается, в лучшем случае, лишь постфактум и то не всегда. Ничего особенного по большому счету не произошло. Начался как говорится «канон»… А именно один из высших адептов культа Гиас, случайно или нет, одарил деда, и текущего на тот момент императора СБИ, Чарльза Ви Британия. Что именно происходило далее в кулуарах СБИ никого не интересовало. Си Си отправилась разбираться с культом окончательно, ибо приняла решение похоронить его окончательно или стереть все упоминания о своем существовании. Так и начались долгие догонялки Бессмертной Ведьмы и правящей династии СБИ, с закономерным итогом. Ибо ни один псион уровня Си Си тягаться с немаленькой империей долго не сможет. Никто из клана Оримура, ни жены Ичики, ни он сам не вмешивались, Си о помощи не просила. А сами они исходили из приблизительного знания истории мира, фактического бессмертия Си, а также понимания одной простой вещи. От орбитальной бомбардировки ещё никто не убегал… *** Так вот и ушел отряд наемников «Бригада Пустоты» со страниц мировой военной истории. Их цитадель разрушена. Личный состав и огромные средства, ресурсы и материальная база исчезли в неизвестном направлении. Однако все здравомыслящие люди, имеющие более менее достоверные данные о этой организации, прекрасно понимали… Уничтожением цитадели такого титана не повергнуть. Заинтересованные были абсолютно уверены в том, что крепость уже как полвека пустовала и кроме символического гарнизона, как говорится «чисто для вида», там ничего и никого не было. А это значит лишь одно… Рано или поздно мир снова узнает о легендарном ордене рыцарей-наемников. Рано или поздно слухи и сплетни снова разнесут по миру легенду о «Бригаде Пустоты».