Шкатулка Пандоры

*Тук тук тук * Люк, ведущий в класс прорицаний, поднялся. Над полом показалась сначала темноволосая макушка, затем чуть пухловатое мальчишеское лицо, после чёрная мантия с алой оторочкой. Осмотревшись и скривившись от витающих в воздухе ароматов благовоний, вошедший отвесил ироничный поклон и упал в ближайшее кресло, закинув ноги на пуфик. - И что дальше? - Спросил он, подергивая стопой. - И тебе привет, Гнев. - Доброжелательно улыбнулась Гордыня. - То же, что и в давние времена - будем захватывать мир! - Хах, всегда удивлялся твоему размаху. Но я совсем не против, нет. - А вот меня удивляет другое. После всего случившегося, ты решил занять старый сосуд? - А что? Волшебники глупые, второй раз проверять парня не станут. Да и я уже набрал сил. На самом деле, глупыми он их не считал. По крайней мере одного пожилого колдуна, с которым имел честь провести недавно занимательную беседу. Но себя Гнев считал куда умнее и хитрее, что Дамблдора, что Гордыни. Он ненавидел подчиняться, и собирался остаться в итоге на своей стороне. Используя любые методы, само собой. - Я заметила. То-то ты переключился на эльфов... Ты всегда питал слабость к волшебным существам. - Ох, не напоминай! Эти твои морщерогие кизляки... Зачем только придумала тварей? - Придумала?! Я их создала! Эх, жаль, что они вымерли. Картина, как верхом на кизляке ты, в доспехах и с алым плащом, устраиваешь извержение Везувия, до сих пор вызывает крайне тёплые, даже жаркие и приятные чувства. - Действительно, какая досада. - Ухмыльнулся Гнев. - Так это ТЫ устроил их геноцид?!! - Бесячие создания. Не знаю, что и в каком угаре ты наворотила с их рогом, но твари были невосприимчивы к ментальному воздействию. А нрав хуже, чем у гиппогрифов. Ещё бы меня такое не взбесило... *Щелк* - Что за кипишь без меня? - В кабинет, сразу в кресло, перенесся эльф в мантии. Зависть осмотрелся, сощурился и призвал себе поллитровую кружку. Вода, сахар и заварка по мановению волшебной палочки прилетели, закипели, помешиваясь, распространяя приятный аромат травяного сбора. - Тебя только не хватало. - Надо же, выполз из своей берлоги. - Гордыня стукнула ногтем по столу. - Захотел посмотреть, как у вас тут дела. - Улыбнулся Домби, откусывая призванный шоколадный кекс и причмокивая губами. - "Армию" студентов уже собрали, все входы в башню перекрыли. Хотя ты, сестрица, могла бы и больше набрать. Чтобы в каждом коридоре дежурили. Вот у меня почти вся школа на поводках... - Просто в этом нет необходимости. Нужно будет - соберу хоть миллионную толпу. " Как же... Уж кто, а она точно не признает, что силёнок маловато" - подумал Гнев. - Ого! Я бы тоже хотел столько последователей... В министры потом, может, податься? - Уймись, Зависть, куда тебе столько? Ты и так счастливчик. - Гнев повысил голос. - Да где там? Борода своя не растёт, людишки влиянию слабо поддаются. - Уши Домби грустно опустились. - Зависть в своём репертуаре. - Рассмеялась Гордыня. - Ты единственный грех, которому не нужно тянуть эмоции от других. Сам себя "раздуваешь". Тем больше, чем лучше себя чувствуют люди. - И я о том же. Обжорство вон, было... Не только отъедалось, но и от эманаций перенасыщения подпитывалось. Один я только ущербный... - Хватит болтовни! - Глаза Гордыни засветились. - Я не собираюсь слушать ваше нытьё. Допивай и делом занимайся. И доработай защиту: совы и патронусы также не должны покидать территорию школы. Домби опасливо покосился в её сторону, но спорить не стал. - Гнев, для тебя отдельное задание. Приведи ко мне Уизли младшего. Силой, если понадобится. - Хах, ещё как понадобится! *** Дамблдор сидел в своём новом кабинете, ожидая гостя. В том, что барьер над Хогвартсом теперь пропускал внутрь всех, имелась и своя польза. Хорошо, что приглашение удалось отправить заранее. И бывший директор не собирался упустить такую возможность. Превентивные меры приняты, среди Грехов удалось внести разлад. Стравить двух врагов теперь плевое дело. Главное обеспечить безопасность учеников. В дверь вежливо постучали. С любопытством оглядываясь по сторонам, внутрь вошёл высокий светловолосый волшебник в жёлтой мантии. На шее его висела золотая цепочка с кулоном-символом даров смерти. - Здравствуй, Ксенофилиус. Рад тебя видеть. - Профессор Дамблдор? - Лавгуд, кажется, слегка растерялся, не признав бывшего директора. - Вы написали, что придумали способ улучшить спектральные очки...Но почему назначили встречу здесь? И камин заблокирован... - Это напрямую касается темы нашего возможного разговора. Директор откинулся на спинке кресла назад. - То есть вы сами не уверены, стоит ли обсуждать партнёрство? Я, знаете ли, человек занятой! - О, нет-нет! Я вовсе не об этом. Дело в вашей прошлой статье... и вашей дочери? - С малышкой Луной что-то случилось? Я должен проведать её. Она в больничном крыле, я прав? - Боюсь, что нет, она... - В Мунго?! О, Мерлин! Зачем вы вызвали меня сюда, мы ведь теряем время. Волшебник заметался по сторонам, словно что-то искал, но не мог задержать взгляд в одном месте и на секунду из-за спешки. Задев бедром стол, он уронил на пол несколько звенящих артефактов, в том числе вредноскопов. Которые, к слову, оставались спокойны, но Лавгуд не разглядел этого за пеленой беспокойства за дочь. - Ксено, успокойся! - Альбусу пришлось повысить голос. - Твоя дочь жива и здорова. Уж ей-то точно сейчас ничего не навредит. - Я не понимаю... - На Ксенофилиуса было жалко смотреть, настолько беспомощным и сбитым с толку он выглядел. Вздохнув, директор поднялся со своего места и заварил чай. Вручную, растягивая время и подчёркивая спокойную обстановку плавными медленными движениями. И это определённо подействовало. Уняв дрожащие руки, Лавгуд вновь сел за стол. Пока небольшой медный чайник закипал на переносной спиртовой горелке, Дамблдор приступил к диалогу. - Скажи, будь добр, что тебе известно о Пандоре? - А? Полагаю, что почти все. - Брови Ксенофилиуса поднялись вверх. С таким выражением лица он стал очень похож на Полумну. Или скорее наоборот - дочь пошла в отца? - При чём здесь моя покойная жена? - Ох, прости старика. - Альбусу и впрямь было жаль, что он упустил этот момент. Но надо же, какое совпадение имен. - Я имел в виду миф из Греции, о шкатулке Пандоры. - А! - Глаза Лавгуда загорелись. Как помнил Альбус, ещё со времён своей учёбы на Когтевране, этот волшебник питал слабость к мистическим историям. Как, впрочем, и его жена. Наполовину француженка, ученица Шармбатона, решившая вернуться на родину отца. Эти двое блондинов составили красивую пару. - Очень известный миф по всему миру. Согласно истории, в шкатулке были заключены все беды и страдания мира. Одно время жена увлеклась её поисками, путешествовала по Европе. И даже нашла нечто, что подходило под описание. Кажется, где-то в Помпеях. Но открыть артефакт так и не смогла, что ставит под сомнение его подлинность. Уверен, он до сих пор хранится среди её вещей. Я просто не смог ничего выбросить, это же драгоценные воспоминания. Да и Луна любит в них копаться... - Открыть?! - Рука Дамблдора дрогнула, проливая кипяток мимо чашки. - Ну, а как ещё проверить? Я понял, аха-ха. Вы испугались, что Пандора могла вновь выпустить беды? Напомню, Альбус, что по легенде - они уже давно бродят по миру. Несчастья, да... Ксенофилиус вновь загрустил, окунаясь в тяжёлые воспоминания. Очистив стол, директор закончил заваривать чай и выдержал пару минут тишины. - Ксено, чисто гипотетически... Если бы шкатулка оказалась не пуста и была бы вновь открыта. Что могло бы спасти человечество? - Гипотетически? - Как истинный Когтевранец, Лавгуд любил логические задачки. Впрочем, эта оказалось для него лёгкой. - Тогда, полагаю, то - что покоится на её дне. - Хм? - Задал немой вопрос Димблдор, отпивая глоток чёрного чая. - Надежда, Альбус. Надежда. *** *Тук-тук-тук * Хотя скорее *Бам-бам-бам* В кабинет вновь постучали. Ксенофилиус ушёл с полчаса назад, убедившись, что с Полумной всё в порядке. Хотя и только со слов бывшего директора. Как бы ни мучила Альбуса совесть, признаться бывшему ученику в том, что его дочь захватил демон (или сущность, а то и не приведи господи мозгошмыг), он не мог. - Входите. - Старый, но уже безбородый седой волшебник свёл вместе кончики пальцев, принимая добродушный вид. - А, Невилл... Привет, мальчик мой. - Сказал он, увидев вошедшего. - Какой я тебе, старый ты пердун, мальчик?! - Сходу разозлился Лонгботтом, сверкнув алыми глазами. - Когда ты ещё пешком под стол ходил, я уже не первое столетие разменял! А это... Этот Невилл лишь временный сосуд. - Прости старика, Гнев. Тогда как же к тебе обращаться? - Маразматик или прикидываешься? Назвать волшебнику своё истинное имя... За дурака меня держишь?! Альбус тяжело вздохнул, грустно покачав головой и снова попросив прощения. Изображать старческую рассеянность ему удавалось очень хорошо. Неважно, сколько там тысячелетий его собеседнику, опыта подковерных интриг Гневу явно недоставало. А неумение сдерживать эмоции, что в общем-то составляло саму суть Греха, работало лишь в пользу Дамблдора. "И тем не менее, он косвенно подтвердил свою демоническую природу" - мимоходом отметил Альбус, не прерывая беседы. - Твои личные цели ведь не изменились с момента нашего прошлого разговора? - Ни капли. Я хочу жить с комфортом. Для этого мне нужна война. Плевать где, кого и с кем. - Но у Гордыни есть свои планы на Хогвартс. Как и мнение о твоих задачах. - Да на *** я вертел её мнение! - Но пойти против неё в открытую не сможешь. Дамблдор осуждающе покачал головой, но ничего не ответил. Высказывать Гневу по поводу бранной речи... не та ситуация. Велик шанс нарваться на ещё больший поток оскорблений. Альбус ещё помнил момент его прошлого "изгнания". И грех также отлично осознавал это, абсолютно не церемонясь. Что не мешало ему попадать на уловки пожилого волшебника. - Что ж, вскоре тебе представится шанс сменить тело на лучшее. А там, придерживаясь моего плана, получишь именно что войну. Ты ведь не против стать Темным Лордом? - Да хоть в крапинку! - Довольно ругнулся Невилл. - Раз уж мы коснулись планов Гордыни? - Она приказала привести к ней Уизли. Слышал небось о пророчестве этой дистрофички? - Дождавшись утвердительного кивка Дамблдора, Гнев продолжил. - Эта стерва решила, что оно про неё. И хочет заранее обезвредить возможную угрозу. Или освободить остальных, чтоб пожрать. Х** его знает, что конкретно, но рыжий попал. - Хм. - Альбус взял минутку на раздумья, не без удовольствия наблюдая за пульсирующими венами на шее Лонгботтома. Вывести противника из равновесия, и он уж точно не заподозрит лишнего. - Не думаю, что стоит выступать против неё открыто сразу же. Но повремени с захватом до завтра. Хотя бы до полуночи. И... Прошу, не причиняй ему сильного вреда. - Если не станет сильно трепыхаться. - Оскалился Гнев и вышел, громко хлопнув дверью. Дамблдор устало потер виски. В магическом сообществе и без грехов хватает проблем. "Почему, или даже: за какие грехи мне это расхлёбывать?". *** Больничное крыло встретило Гарри и Рона яркими запахами зелий, отдающих мятой, хвоей и ещё чем-то неопределенным, от чего пощипывало в носу. Почесав голову, Гарри сравнил последний аромат с маггловскими антибиотиками. Он, конечно, в поликлинике последний раз был очень давно и не мог утверждать этого с уверенностью, но первая ассоциация была именно такой. - Привет, Гермиона! Как себя чувствуешь? Мы тебе обед принесли, вот. Рон потряс бумажным пакетом, внутри которого зашуршало и забулькало. - Не махай ты так, вдруг сок прольется? - Укоризненно посмотрел на него Гарри. Гермиона улыбнулась, приподнимаясь на подушке и заправляя выбившуюся прядь за ухо. Настроение у неё мигом поднялось, а в животе забулькало, что заставило девушку покрыться смущенным румянцем. Подняв взгляд на Рона, она поблагодарила его и залилась краской ещё пуще прежнего. А когда он передал ей пакет и их пальцы соприкоснулись, Гермиона едва не уронила свой обед на одеяло. "Ох, почему так сердце застучало? Так сильно проголодалась, наверное? Да уж, мальчишки, снова одно мясо... Это же, наверное, Рон собирал!" Улыбнувшись, она с особым удовольствием накинулась на еду, показывая таким образом благодарность за заботу. Утолив голод подруги, Гарри и Рон поделились с ней последними событиями. По второму разу рассказали всё, что знали о грехах. У Гермионы уже появились было мысли, как с ними справиться... - Бон-бон, вот ты где, еле нашла! - В Больничное крыло зашла Лаванда Браун и остановилась на пол пути. Вид того, как её Рон сидит на постели Гермионы, ей очень не понравился. Лаванда отказалась признавать, что все её чувства к сокурснику были наведёнными, девичья гордость не позволила. И в конце концов она убедила себя, что Уизли в принципе-то симпатичный. Высокий, и плечи у него с последнего года стали такие широкие, что обнимать их было одно удовольствие. Да и целуется он неплохо. - Ах ты... Ах ты бобриха! А ну не липни к нему! - Да как ты... - Подавилась возмущением Гермиона. Сейчас ей очень хотелось воспользоваться своим положением старосты. - Никакой он не твой! Сама-то... дура языкастая, не знаешь даже, через что ему пришлось пройти. - Зато мы целовались уже, а ты с ним нет. - Девчонки, ну чего вы, не ругайтесь, - попытался успокоить их Рон, но его даже не услышали. - А вот ещё как да! - Гордо возразила Гермиона. Гарри сполз с края кровати, схватившись за живот. Рон предпринял ещё одну попытку примирить, как он думал, своих подруг. Не вышло, так что парень отрешился от споров, о чем почти сразу пожалел. Ну не хватало ему опыта в общении с противоположным полом, а женскую душу ещё и с ним поди пойми. В общем момент, когда Лаванда и Гермиона утихомирились и решились поделить Рона на двоих, он прослушал. А вот Гарри все слышал, обессиленно всхлипывая на полу и безуспешно пытаясь подняться. - Привет, Гермиона! - В палату зашла Сьюзен Боунс. - А я тебе фруктов принесла. Ты же говорила, что мальчишки носят только... Немая сцена. Гермиона и Лаванда с прищуром смотрят на девушку, та недоуменно крутит головой, что-то решая про себя. И видимо решившись, проигнорировала девушек и повисла на шее Уизли. - Рональд, какое приятное совпадение, не ожидала тебя здесь увидеть. Мне тётушка написала, она уже договорилась с миссис Уизли. Обещают провести помолвку уже летом. Ревнивые разборки пошли по второму кругу. Умные ведьмы, понимая, что не смогут не перейти на крик, применили вокруг себя заглушающие чары: мадам Помфри злить не стоило. Рон ущипнул себя за лодыжку, скривился и пожалел, что это не сон: а как иначе все могло привести к тому, что его снова разделили, в этот раз на троих? Это же время Драко выбрал, чтобы навестить в Больничном крыле Блейза забини. Увидеть тут Уизли он не ожидал, а потому растерялся. На бледной коже Малфоя появились розоватые пятна. От вида двух заступивших ему дорогу фурий (и зыркающей с койки третьей), он нервно сглотнул. - О, Рон, похоже ещё один твой поклонник пришел! - Не удержался от подкола Гарри, не переставая хихикать. - С-с-соперник? - Уточнили друг у друга Гермиона, Сьюзен и Лаванда. Агрессивное шипение девушек вынудило Драко развернуться и с максимально доступным достоинством выйти обратно в коридор. Уже там он тяжело привалился к стенке, приложив ладонь к груди, в которой предательски часто забилось сердце. "Я что... Почему меня так волнует, с кем там проводит время Уизли?" - Да уж, дружище, - несколько позже сказал Поттер, когда парням удалось вырваться из лечебницы, - для полного комплекта тебе только с Когтеврана осталось найти кого-нибудь. - Тьфу на тебя, Гарри, сглазишь ещё! *** Дело близилось к ночи, когда отряд из нескольких десятков Пожирателей Смерти преодолели границу школы волшебства, преспокойно и с ухмылками на лицах открыли главные врата и поднялись по широким каменным ступеням к Большому залу. Не то, чтобы с появлением грехов в замке стало совсем плохо с защитой. Совсем наоборот, все свободные и не очень авроры были созваны ещё с обеда. Как и Орден Феникса в полном составе. Сейчас все они находились в Большом зале. Так как часть студентов отсутствовала, будучи под контролем Гордыни и Гнева, некоторые представители министерства замаскировались с помощью оборотного зелья под учеников и делали вид, что ужинают. На деле, естественно, внимательно приглядываясь к окружению. В отличии от членов ордена, аврорам не сообщили конкретно, что именно угрожает детям. Не поверили бы. Но учитывая последние события, никто сильно и не интересовался. - Белла, Майкнер, Лейстрейндж, Кэрроу, - Начал раздавать указания Волдеморт. - Вы впятером направляетесь в башню прорицаний. По информации Снейпа, наша главная цель там. Задержать и доставить в особняк Малфоев. Остальные вместе со мной: выиграем время и сведем старые счёты. - Слушаюсь, Повелитель! Но неужели я не могу присоединиться? - Беллатрисса поклонилась и выпрямилась, расправляя плечи. - Грязнокровки, предатели крови... Кэрроу и сами справятся. - Потому что так нужно. - Темный Лорд был сегодня в хорошем настроении, так что не обратил внимания на обсуждение прямого приказа. Спорить с Повелителем никто не захотел, откровенных дураков среди Пожирателей не было. Выждав время, чтобы предоставить подчинённым фору, Волдеморт взмахнул палочкой. С грохотом высокие двери Большого зала слетели с петель. Перепуганные ученики повскакивали из-за столов но, разглядев вошедших, сразу же спрятались под ними. Авроры под оборотным последовали их примеру, выставив щитовые чары. - Сонорус! - Голос Лорда Судеб едва не оглушил всех присутствующих. Преподаватели, оставшиеся авроры и члены Ордена Феникса выстроились в ряд, дружно подняв волшебные палочки. Не перекрыв, впрочем, центр преподавательского стола. - Сколько лет, Дамблдор... Похоже, сегодня нашему противостоянию придет конец. Но Лорд Волдеморт щедр, поэтому я сделаю тебе очень выгодное предложение. Выдай мне Гарри Поттера, и никто из чистокровных детишек не пострадает. О грязнокровках, увы, такого сказать не могу. Мои люди, знаешь ли, очень консервативны. Волдеморт коварно улыбнулся под смешки своих подчинённых. Альбус Дамблдор, стоящий почти в самом углу, возле Хагрида, тоже ухмыльнулся. Забавно, но когда годами придерживаешься стиля "Старого Мудрого Волшебника", при резкой смене имиджа и родная мать может не признать тебя сразу. Что говорить о бывшем ученике, свернувшем когда-то на плохую дорожку, с которым не виделся уже много лет. И вправду, Том Реддл охотнее поверил бы, что директор усох под действием неизвестного проклятия и стал напоминать с виду домового эльфа. "Надо будет узнать, что это за заклинание. Или зелье? И сменить ловушку на кольце Мраксов. Превратиться в ЭТО куда более тяжкое наказание, чем гниение заживо". Гарри Поттер во время произнесения речи Волдемортом затаил дыхание, спрятавшись под столом Гриффиндора. Хоть он уже не единожды сталкивался в противостоянии с темным волшебником, и выходил если не победителем, зато живым - рисковать ещё раз он не горел желанием. Спереди его загородил собой Рон, вокруг которого скучковались Гермиона, Лаванда и, непонятно как пробравшаяся к львятам, Сьюзен. Подставные авроры под личинами Дина и Симуса страховали, выставив чары отвлечения внимания и щиты. Всё пространство над полом гудело от испуганных и взволнованных шепотков. Нет-нет, но особо любопытствующие выглядывали из-под скатерти. Хоть одним глазком увидеть событие, что наверняка войдёт в учебники истории. Но вот бородатый коротышка, (не Флитвик), поднялся со своего места и с кряхтением, вызвавшем подергивание глаза у нескольких пожирателей, взобрался на стол с ногами. - Глупо было приходить сюда, Реддл. - Пропищал Домби, заставив Волдеморта поморщиться. - Поттер, как и прочие ученики - моя собственность! Поттер, прочие ученики, как и все остальные в зале, выпали в осадок от такого заявления. - Что ж... - Чуть склонил голову Лорд. - Авада Кедавра! Метко брошенный зелёный луч полетел прямо в Зависть, но... Негромкий хлопок, и тот пропал из виду, появившись вновь уже перед строем взрослых защитников замка. Смертельное проклятие угодило в каменную стену, оставив на ней внушительный скол. Короткий кулачок с бузинной палочкой поднялся вверх, замирая в полувзмахе. Воздух вокруг греха (а для большинства присутствующих - вокруг Дамблдора), задрожал от напряжения. Глаза эльфа засветились ядовито-зеленым, полы изумрудной мантии подергивались, словно от ветра. Волоски в бороде и из ушей приподнялись, "наэлектризованные" огромным скоплением магии. Даже Тёмный Лорд не мог не признать силы и мастерства противника, особенно после такой демонстрации. Крутанув палочку в пальцах, он также сосредоточился. Воздух вокруг него подернулся рябью. Свет сотен свечей, плавающих над головами, сходил на нет при приближении к Волдеморту. Пламя их нервно заколыхалось, сменяясь иногда на холодно-синее. Будто дыхание самой смерти пронеслось по залу. Но сила Зависти скомпенсировала это... Нет, не силой жизни или любви, как хотелось бы настоящему Дамблдору. То была зависть, и этим всё сказано. Ни Пожиратели, ни их противники со Светлой стороны не собирались и пальцем пошевелить. Все их внимание было приковано к двум пышущим силой фигурам. А мысли вертелись лишь об одном: "Я тоже хочу... вот так-вот!". У всех кроме, пожалуй, Альбуса. Он лишь с серьёзным взглядом наблюдал, думая и поражаясь тому, насколько точно домовику с палочкой, пусть и пораженному грехом, удалось изобразить его самого. Именно таким, со времен сражения с Гриндевальдом, его все еще помнит старшее поколение магов. Переломный момент наступил внезапно. Невербальные заклинания куда быстрее обычных. А опытным и могущественным волшебникам можно отступать от четко выверенных движений палочками. "Ваддивази". Все столовые приборы поднялись в воздух и повернулись острием в сторону Реддла. Со свистом железо и серебро понеслось в его сторону, но один ленивый взмах палочки, и ножи с вилками и прочим обратились в безобидные тряпочные ленты. Макгонагалл поджала губы. Пожалуй, в боевой обстановке и она не провела бы трансфигурацию лучше. Зависть не растерялся, применяя следующее заклятие. Ленты, словно змеи, поднялись в воздух и превратились в стальные цепи, оплетая руки, ноги и торс Темного Лорда. Короткая фиолетовая вспышка, даже не "Фините", цепи распадаются в мелкую, блестящую пыль. Том выставил руку вперед, проводя контратаку. Звуковая волна его "Клэмор Мортус" дезориентировала наблюдателей, но серьёзных повреждений не нанесла. Домби успел выставить заглушающие чары на всех присутствующих. Впрочем, сила заклинания была настолько высока, что высоченные стекла в окнах разбились, разлетаясь тысячами осколков. Обычная "Вингардиум Левиоса", что изучают на самом первом курсе, направляет осколки в Домби. Не менее простое "Флиппендо", с учётом магической мощи колдующего, разумеется, отталкивает их в сторону. С помощью "Джеминио" Волдеморт многократно размножил битое стекло, за которым стало почти не видно зачарованного потолка. Новая атака, усиленная "Депульсо", снова не срабатывает. Зависть применил "Локомотор", перехватив управление объектами и посылая их в Лорда. Тот успел прикрыться щитом, соединенным со взметнувшейся металлической пылью, но пропустил подлое "Глисцео", поскользнувшись на потерявшем трение каменном полу. Равновесие удалось сохранить, лишь применив к себе "Левикорпус". Кинув друг на друга полные ненависти и отвращения взгляды, оба выкрикнули: - Эванеско! Фините! Эффекты заклинаний, пыль, битое стекло и прочий мусор пропали. Динамичное прощупывание противника завершилось, и Волдеморт был вынужден признать, что первый раунд за Дамблдором. - Игнис Инферналум! - Первым не выдержал Тёмный Лорд, посылая вперед адское пламя. - Глациус Тартарум! Реддл не знал подобного заклинания, но факт, застывший посреди зала, отрицать было невозможно. Сильнейшее огненное заклинание остановилось, покрывшись коркой белейшего льда. Не иначе как тоже - адского... Волдеморт рыкнул, второй раунд также остался за Дамблдором. В ход пошли уже более простые, но исключительно боевые заклятия, проклятия, сглазы и щиты против них. От сверкающих лучей и ярких вспышек у зрителей начало рябить в глазах, но ни у кого не возникло мысли присоединиться к ученикам под столами. Бой был настолько захватывающим, что иногда они и дышать забывали. Все обитатели подстолья почти в открытую выглядывали наружу, с открытыми ртами провожая ту или иную комбинацию заклинаний. Вопреки страхам авроров, ни один шальной луч не летел в сторону студентов. Волдеморт старался сосредоточить огонь лишь на противнике, двигаясь точно и быстро. Домби же стоял на месте, умудряясь прикрывать свою "собственность" от каменной шрапнели. Лишь изредка перемещался телепортацией, уворачиваясь от Авады, против которой защиты не было. Понемногу, совсем помалу, но Зависть начал теснить Лорда. Он искренне поражался могуществу и умениям Тёмного волшебника... и это делало грех лишь сильнее. Точку в сражении поставили два столкнувшихся заклинания, в суматохе уже и не определить каких. Оглушительно бахнуло, Домби устало покачнулся, припал на колено и трансгрессировал. Волдеморта же опрокинуло на пол и прокатило кубарем метра на три назад. Он едва не потерял сознание, поднимаясь на дрожащих от перенапряжения руках. Тут-то все и отмерли. Пожиратели Смерти, Аврорат, Орден Феникса... Массовая битва выдалась жаркой, но скоротечной. Последователи Волдеморта, конечно, особо не церемонились, швыряясь самыми разнообразными проклятиями, но разгоряченные зрелищным противостоянием двух сильнейших волшебников студенты коварно колдовали из-под столов. Коварно со стороны Пожирателей, конечно. Что вынудило их отступить, прихватив с собой своего повелителя. Один, особо отличившийся, с перепугу трансгрессировал, и у него это получилось! Быстро сообразив, что щиты над Хогвартсом окончательно сломлены, исчезли и все остальные. - Северус, найди его. Настоящий Дамблдор, не принимавший участия в битве, вышел вперед, раздавая профессорам указания. Убедившись, что тяжело пострадавших действительно нет, вызвал на всякий случай колдомедиков, что пересидели заваруху в больничном крыле. А после направился к столу Гриффиндора. - Рон, мальчик мой... Пойдём со мной. Есть одно дело, не требующее отлагательств. И без твоей помощи, боюсь, мы не справимся. Все еще обескураженный, вцепившийся в рукав друга, Уизли кивнул и последовал за директором. Путь был довольно близкий: уже у подхода к двигающимся лестницам их нагнала серебристая лань, голосом зельевара сообщив, куда им следует как можно быстрее направиться. - Что? Нет, нет, нееееет! Выслушав, что от него требуется, Рон сразу пришёл в себя и воспротивился. Вид лежащего у стеночки домового эльфа вызывал у него самые пренеприятные чувства. - Надо, мальчик мой. Ради общ... безопасности школы и всей Британии. У всех нас есть лишь одна надежда, и это - ты, Рональд. Парень скривился, посмотрел на светившееся от одухотворения лицо Гарри... Продышался, сжал кулаки, наклонился и коротко чмокнул Добби в губы. Густая зелёная дымка медленно, как-то особо тягуче переместилась в Рона. Уже по дороге в гостинную парней прорвало. Они наперебой делились своими впечатлениями от увиденного, всплескивая руками и озвучивая особо эпичные моменты "вжухами" и "пшыками". Особенно старался Гарри, не особо даже по сторонам смотря. Уже подходя к гостинной, Поттер назвал пароль обернулся к другу, но не заметил его поблизости. - Роооон, ты где? - Крикнул он, но не дождался ответа. - В туалет, что ли, свернул? Странно, в нашей башне же есть... - О чём ты, дорогой? - Спросила у него Полная Дама. - Ты пришёл один. Сам Рональд в это время старался ругаться, как сапожник, но переболтать в этом плане Гнев ему недоставало словарного запаса. Даже учитывая жизнь с близнецами, что любили порой применить крепкие словечки, когда очередной их эксперимент накрывался медным котлом. Грех тащил Уизли волоком, ухватив его за воротник, сопровождая попытки вырваться отменной, первосортной бранью. Рон даже заслушался, стараясь запомнить особо интересные обороты. Но мстить за расплывшийся на правом глазу лиловый фингал не передумал.