Иллюзия благополучия.

Когда Лютик очнулся, был уже день. Он надеялся, что все того же дня. И вместе с тем понадеялся, что того дня, когда он только приехал в деревню. Потому что снятый им дом он узнавал. Но рядом не было Геральта. И вообще ничего, что хоть как-то намекало на присутствие ведьмака. Бард просто хотел верить, что не было этого месяца его жизни. Что он и вправду просто уставший и немного не в себе приехал в эту деревню и от того все это ему приснилось. А сейчас он выйдет и это окажется обычной деревушкой, где на него сразу кинется какой-нибудь местный, и возмущённо будет требовать, чтобы чужак ушел. Но в реальность его вернули громкие возгласы на улице. И когда все замолкали, Лютик узнавал грубый голос Геральта. Разобрать в этой какофонии, о чем все говорят было сложно, но приблизительный мотив бард мог понять. Конечно, местные знают о ведьме. И, конечно, будут все отрицать и прогонять ведьмака. И не будь здесь Лютика, который по глупости сделал заказ, вместо того, чтобы втихаря прыгнуть в торговую повозку и уехать, Геральт не стал бы разбираться в этом. Геральт вообще не знал бы о том, что здесь что-то происходит. И сейчас Лютика волновала только перспектива того, что ведьмак выйдет из себя и все может кончиться бойней. Из-за, блять, него. И только осознание этого заставило его подняться с кровати. Яркое солнце сильно слепило его, но каким-то шестым чувством Лютик понял, что успел вовремя. Местные вели себя странно. Вроде как обычно опасливо и агрессивно к ведьмаку, даже не рисковали угрожать ему вилами или чем-то подобным. Но они стояли такой толпой, и на секунду Лютику показалось, будто у них какой-то коллективный разум. Абсолютно пустые глаза, смотрящие в пустоту. Сборище марионеток. Но когда зрение более или менее пришло в норму, он просто увидел разгневанный толпу. Показалось, - убеждал бард себя. Но это выглядело жутко. Они совершенно не боялись того, что Геральт был уже вооружен и наготове. И сам не понимая почему, но он перехватил ведьмачий меч прямо за лезвие. Боль здорово отрезвляла, а ещё он заметил, что Геральт выходит из себя. - Остановись, не нужно, - тихо просил он ведьмака, чтобы остальные не слышали. – Это не стоит того, чтобы вырезать всю деревню. Я не стою того, - хотелось добавить ему. - Просто дайте мне уехать! – обратился Лютик к жителям, которые, казалось, если они решат закрыться в доме, облепят здание сверху донизу как насекомые. - Иди в дом, - судорожно сказал ему ведьмак, наблюдая за тем, как кровь барда медленно стекает по лезвию. И ведь не отпускает, упрямец. - Не делай этого! – и для пущей уверенности Лютик сильнее сжал в руке меч. - Ничего я не сделаю. Просто иди обратно, я сейчас приду. Обещаю. И Лютик поверил. Все равно ожидал, что когда закроет дверь, то снаружи начнутся крики. Но поверил. - Лучше валите отсюда, пока вам обоим это дозволено, - последнее, что он услышал от местных, прежде чем уйти в дом. Они никогда не были злы по отношению к нему. И, видимо, именно их стычка с ведьмой заставляет их менять решение в отношении его. Лютик бы с радостью уехал. Да вот только его больше не отпустят. И он надеется, что Геральт не решит увезти его силой, потому что бард чувствовал, что это кончится плохо. Геральт вернулся спустя пару минут. Не облитый кровью, но разъяренный как черт. Лютик выглянул в окно и, к счастью, его ожидания по поводу роя на дому не оправдались. Местные даже больше не стояли жутким полукругом. Просто разошлись, и кто-то презрительно поглядывал в сторону их окон. - Что… - Нахера ты это сделал? - грубо оборвал его ведьмак и схватил за руку. Да так бережно, что Лютик опешил. – Сядь. Бард послушно сел на кровать. Геральт достал из сумки спирт и перевязку. - Я не хотел, чтобы ты убил кого-то из-за меня без явной на то угрозы для себя, - начал оправдываться Лютик. – А хватать тебя за руку бесполезно. То же самое, что медведя объятиями останавливать. А махать занятым мечом не так уж и удобно. Лютик слабо улыбнулся, глядя на ворчливое состояние Геральта. - Если бы я хотел их убить, то поверь, ты бы меня не остановил. Я мог отрубить тебе пальцы и не заметить этого. - Буду знать, - как ни в чем не бывало, отозвался бард. – Зачем ты делаешь это? – кивнул он на свою руку. - Похоже, это пойло все же влияет на дальнейшее развитие, иначе я не понимаю, от чего тебя несёт на тупые вопросы. - Я думал, ты ненавидишь меня. Ну, ты бы, конечно, из принципа, выгоды и своего ведьмачьего долга дошел до конца в этом деле, но вот это, - Лютик слегка дёрнул рукой. – Помеха. - Я не возьму с тебя денег, Лютик, - устало вздохнул ведьмак под изумлённым взглядом. – С чего ты взял, что я ненавижу тебя? - Ну, друзей не бьют. - Я ударил тебя в первую нашу встречу. Это не помешало тебе считать нас друзьями. - Да, но это другое. И ты знаешь почему! – отчаялся Лютик и попытался вырвать свою руку из хватки ведьмака. Ему не нужна была забота, которая потом все равно обернется тем, что Геральт довезёт его до ближайшей безопасной деревни и выкинет навсегда из своей жизни. - Да угомонись ты! – рявкнул Геральт и вновь взял его за руку, чтобы перевязать. – Я ударил тебя не потому что ненавижу или какую ещё херню себе ты придумал. Тебе нужно было доказательство реальности происходящего, и я не настолько тупой, чтобы понимать, каким для тебя был бы радужный исход. Фактически, ты сам хотел, чтобы я сделал это, потому что в ином случае просто не поверил бы и сходил с ума дальше. - Тогда что… Геральт откинул его перевязанную руку и притянул к себе, схватив за грудки. Ничерта не так Лютик представлял себе этот момент. Какой-то нежности и романтики от ведьмака ожидать бесполезно. Да и для страсти не то время. Но даже такой показательный поцелуй от ведьмака мог быть лишь пределом мечтаний. - Надеюсь, на этом все тупые вопросы сняты? - Это нереально, - вздрогнул Лютик. Осознание этого ввело его в ступор. Он думал, что пусть все вокруг кажется безумным и сюрреалистичным, но Геральт здесь, Геральт с ним. И даже если бы это было неправдой, лучше бы он его ненавидел. Этому Лютик верил больше. - Ай! – вскрикнул он, когда Геральт взял его за раненную руку и слегка надавил. - Это реально, - заверил тот его. – Не потому что это больно. Любая иллюзия может причинить боль. А потому что неожиданно. Иллюзии строятся только на том, чего ты хочешь или не хочешь. Или на твоих страхах. Но не содержат действий, о которых ты догадываться не можешь. Но Лютик не верил. Уже не в происходящее, а в то, что ведьмак может что-то испытывать к нему и принимать это так спокойно. Без очередной трагедии и слов о том, что барду не место рядом с ведьмаком и что Геральту никто не нужен. Создавалось ощущение, что это просто для отвода внимания. Чтобы Лютик перестал задавать вопросы, а после его можно будет скинуть в другой глуши, только более безопасной, а там бард сам разберётся. Лютик не хотел быть травмированным иллюзиями. Хотел как и раньше воспринимать все просто и наслаждаться тем, что дано. Даже если потом разочаруется и ошибётся. Но видеть во всем подвох было просто невыносимо, и он устал. На пробу он мягко коснулся шеи ведьмака, внимательно наблюдая за ним. Геральт не смотрел на него с отвращением или ненавистью. И это было уже лучше. Неторопливый и чувственный поцелуй, в котором вел уже Лютик. Но ведьмак все же умудрился внести свою лепту, схватив его за бедра, и у барда спустило тормоза. Ему часто говорили, что он слишком легко склоняем к сексу. Лютик и сам понимал, что при определенных условиях даже не станет жертвой изнасилования, потому что если человек не выглядит как полный отморозок и более или менее симпатичен ему внешне, то любое намекающее касание и Лютик в деле. Так случилось и сейчас. Утащить ведьмака за собой на кровать не было тяжким делом, Геральт не сопротивлялся и сам навис над ним, забираясь одной рукой под его рубаху. Лютик иногда ненавидел ведьмачью броню. Выглядела она, конечно, потрясающе, но вот только Геральт сейчас мог позволить себе распускать руки, оглаживая его по груди и животу, сминая бок такой хваткой, что Лютик был готов на стену лезть. А сам бард не мог. Не знал, как вообще подступиться к этой жёсткой херовине с кучей ремней. Он никогда не был тем, кто ходил за ведьмаком как подручный, который будет помогать снимать и надевать броню. Да Геральт его швырнул бы в ближайшее дерево. Но теперь Лютик жалел, что даже не пытался. Единственное, что он мог, это забраться Геральту в штаны, но стоило только начать, как ведьмак тут же опомнился. - Лютик, Лютик, - призывал его Геральт, мягко перехватив за руку. – Не сейчас. Все существо барда хотело спросить почему. Ведь он хочет этого и ведьмак тоже хочет. Но разумом он понимал, что они не в том месте и ситуация не позволяет. И теперь ему нужно было просто прийти в себя. Вспомнить где он. Но для этого желательно, чтобы ведьмак не касался его. Но Геральт присел рядом и мягко поглаживать его по бедру, что ничерта не помогало успокоиться. В какой-то момент Лютик почувствовал, что ведьмак приподнял его рубаху немного выше и внимательно рассматривал что-то. - Что? – спросил он недоуменно. - Хм, - было ему ответом. - Геральт? – вновь позвал он. - У тебя метка, - сказал ведьмак. Лютик нахмурился и приподнялся на локтях. Действительно, раньше он не замечал, но на ребре у него черная метка, похожая на мертвое дерево с какими-то знаками вокруг. - У них была такая же, - припомнил он. - У тех, с кем ты жил? – Геральт недовольно поморщился. Лютик утвердительно кивнул. Странно, что он вообще не придавал значения тому, что десяток разных людей жили в одном доме и у всех у них был единый знак, который он видел практически каждый день. Да, зелье что-то делало с его разумом, но не до такой же степени. - Даже если оказалось, что я тебе не безразличен, то ты не можешь осуждать меня за то, что я спал с кем-то до этого. - Лютик, даже если каким-то магическим образом случится так, что мы будет скреплены какими-то нерушимыми узами, то я буду последним, кто осудит тебя за то, что ты влез в окно очередной бабы, а после из него же и свалился. - Не делай из меня настолько мудака, - усмехнулся бард. – Для чего она вообще? – спросил он и на пробу коснулся метки. В груди образовался слабый холодок. - Болит? – спросил у него Геральт, и Лютик отрицательно мотнул головой. – Если бы она хотела тебя просто убить, то давно бы это сделала. Все это больше похоже на ритуал и ты должен умереть при определенных условиях. - Я должен принадлежать ей. - Откуда ты это знаешь? - Не знаю, - устало вздохнул Лютик. – Просто чувствую это. Все это время я заперт здесь, словно в клетке и последние дни мне становится хуже, будто все стремится к своему логическому завершению. Со мной здесь все носились как с куриным яйцом, боялись и пальцем тронуть. Она появилась только тогда, когда ты меня ударил. Я словно был подготовлен для нее, а тут явился ты и порушил ее планы. Только я не понимаю, к чему все эти сложности. Если ей нужна моя смерть, то могла бы пройти прийти в первые же дни, и я бы повелся. - Такие как она не действуют напрямую. Это не чародейки, которые всю жизнь сами по себе и добиваются всего своими силами. Ведьмы действуют грязно. Заставляют других делать всю работу, а сами только пожинают. Скорее всего, местные заключили с ней сделку, и они приносят ей в жертву заплутавших чужаков вроде тебя, а она позволяет им жить обособленно от остального мира. И если ты прав, то при помощи пойла они лишали вас воли, и вы становились легко ведомы. Возможно, твои друзья подсознательно знали, на что идут. Не хотели этого, но выбора им не дали. - А почему со мной не подействовало? Я же тоже сам туда пришел и был не в себе. - Из-за этого, - Геральт потянулся к цепочке на его шее и вытащил небольшой серебряный амулет. - Я думал он для того, чтобы ты понимал, что я это я, - нахмурился Лютик. Он удивился тогда, когда через некоторое время после их знакомства, Геральт принес ему этот амулет. В нем не было ничего особенного, и Лютик понимал, для чего эта вещь нужна. Нечисть не любит серебро. Так что бард привык таскать его постоянно. - Для этого тоже. Я заказал его у одной чародейки. От физических увечий или смертельных проклятий не защитит, но разум твой блокирует. Учитывая твои бесконтрольные связи, я бы не удивился, что однажды ты сам того не понимая переспишь с чародейкой, а они те еще мстительные суки. Поэтому теперь крайне сложно полностью подавить твою волю. Наполовину ты всегда будешь принадлежать только себе. - Практично, - заключил Лютик, с интересом рассматривая вещицу. – Но теперь она все-таки решила сделать все сама? Геральт утвердительно промычал и бард заметил, что тот забирает свои мечи и в целом выглядит так, будто сейчас уйдет. - Имеет смысл количество жертв, а искать новую, которая подойдет, у них нет времени. Местным бесполезно тягаться с ведьмаком, а она может попытаться. Собирай вещи. - Что? Мы уезжаем? – Лютик вскочил и встал перед ведьмаком. – Ты не можешь это так бросить! - Мы не уезжаем. Даже если бы и попытались, нам не дали бы уйти далеко. Им проще подловить нас, когда мы не будем этого ожидать. Но сюда мы больше не вернемся. - Так значит, мы едем искать ее? - Да. Не думаю, что она обитает далеко от того места, где все происходит. Возвращаться на поляну Лютику хотелось меньше всего. Да, очень скоро все это кончится и осталось потерпеть совсем немного, что определенно его радовало. Но что-то ему подсказывало, что легким этот конец не будет. Повезет, если они живы останутся. - И ты берешь меня с собой на убийство ведьмы? – скептически спросил бард. - Я бы с радостью оставил тебя здесь, но вряд ли они, - Геральт кивнул на дверь. – Оставят тебя в покое. Но и к ней я тебя не возьму. Ты слишком открытая цель. - У меня дурное предчувствие насчёт всего этого, - поделился Лютик. - У меня тоже. Но иного выхода у нас нет. Бард собрался довольно быстро. Да и вещей-то у него было с собой не то что бы много. Учитывая, что фактически он в бегах и без лошади, хренову гору с собой не утащишь. - Это все, конечно, просто ужасно, отвратительно и у меня чувство, что моя жизнь катится в пиздец, - сказал Лютик, рассматривая ведьмину метку в старом грязном зеркале. – Но выглядит даже неплохо. Она же останется, да? - Лютик, - закатил глаза Геральт. - Ну что? Я пытаюсь найти хоть что-то хорошее в том, чтобы быть принесенным в жертву.