***
Инк был озадачен таким заявлением Эррора. Слишком много вопросов, но озвучивать больное горло не позволяет… Он почти буквально восстал из своей крови. Всё тело ныло и хотелось лишь принять объятия тёплой постели. Ну или хотя бы залечь прикорнуть под вон ту заманчивую тень пальм… На Глючного он и смотреть не желал. Чернильный направился вглубь этой вселенной в надежде найти какое-нибудь поселение. Сейчас он не в состоянии вернуться на поле боя, даже если бы была возможность. Питать веру в то, что его по первому звонку залитого водой телефона найдут откровенно говоря без толку. А это означало, что если Инк здесь хоть и не навсегда, то на время, указанное Эррором — точно. Вот, считай, и залёг на дно, только отсюда не выплывешь, не уплывёшь, он ещё долго будет обходить стороной этот солёный океан. Художник шёл. На нём и у него не было ничего, всё пошло на корм рыбам… Разве что противная мокрая одежда, которую снимать нельзя. Казалось, он уже вдоль и поперёк изучил этот остров, но всё равно не отыскал ни единого признака разумной жизни. Наконец он вышел на самую высокую точку. Инк безумно обрадовался, завидев недалеко деревню с живыми жителями. Он тут же побежал туда, наплевав на ноющие кости и слабость в теле, но, подойдя ближе, Чернилка заметил, что вся деревня состоит из людей. Самое ужасное было то, что они держали монстров в качестве пленных. Сейчас художник абсолютно безоружен, у него не было даже маленькой кисточки. Он не мог пользоваться магией без эдакого проводника, которым ему всегда служила Бруми. Конечно, он тоже умел призывать кости, но был в этом очень и очень плох. Просить помощи у НИХ было равносильно самоубийству, пришлось отступить. Теперь Радужному придётся выжить на этом острове, не попадаясь на глаза людям-дикарям. Однако, развернувшись, он неожиданно даже для самого себя поймал взглядом Эррора, воссидавшего на одном из многочисленных деревьев. Чернильный до этого и знать забыл про Разрушителя. Он двинулся по направлению к Глючному. — Что ты делаешь? — подойдя достаточно близко, с небольшим упрёком и еле слышной хрипотой поинтересовался Художник. — Жду тебя. — коротко и уже в привычном для Инка раздражённом тоне. — Зачем, интересно? — Инк всё ещё был зол на него. Да и как не злиться — любой пребывал бы как минимум в явном негодовании от такого обращения с собственным телом. — Чтобы поговорить. — сказал уже более спокойно Разрушитель. — А я не хочу с тобой говорить. — Художник назло повернулся спиной к Эррору, складывая руки на груди. — Значит, хочешь жить здесь, пока про тебя не вспомнят и не отправятся искать? И это если не упоминать о большой вероятности быть завербованным людьми. Только представь, какая сенса… — Хорошо-хорошо. Чего тебе надо? — Инк перебил Эррора. Хранителю собственное положение явно по душе не приходилось, поэтому он вынужден сотрудничать. — Так бы сразу. — оскалился Эррор. — Как я уже говорил до этого, ты должен залечь на дно. — Ошибкин не собирался играться с Инком, он был настроен серьёзно. — Но как?! — Художник просто не понимал Разрушителя. — Это первое. Второе — ты не должен появляться перед звезданутыми вообще. — Глюче пользовался раскладом дел — игнорировал Чернильного, которому в свою очередь жизненно необходимо слушать первого. — И третье — тебе придётся шататься по вселенным вместе со мной. Эррор не мог оставаться в пустоте. Были конечно вырианты куда запихнуть чернильную задницу, но Блу способен с лёгкостью проверить эти места, поэтому лучше тактики, чем оставаться в движении Разрушитель не придумал. Зачастую он вовсе не понимал логику маленького скелетика, но смел предполагать, что возможные отношения Разрушителя и Защитника сильно путали второго Глюче. Но это не важно сейчас. На горизонте началась шумиха. Их заметили. — Соглашаешься? Или смеешь отказать? — с самодовольной ухмылкой спросил Глючный, открывая портал в пустоту. Было очевидно, что эти вопросы обладают явной риторикой. Инк зло посверлил Эррора взглядом, но потом, смирившись, вздохнул и легонько кивнул в значении «соглашаюсь». — В таком случае, дамы вперёд! — саркатичным тоном выдал Глюк, отступая немного в сторону. Они зашли в портал, оставляя полуголых аборигенов ни с чем. Пока все веселятся в Lavender, есть возможность заглянуть в пустоту, и её нельзя упускать. Пустота встретила привычной тишиной, которая была намного приятнее странных и даже пугающих звуков в тропиках. Эррор осмотрелся, задумавшись — ему нужно было вернуться на поле боя, при чём без Инка. Благо крови на том песке оставлено достаточно для того, чтобы Блу поверил в убийство. Глюк был безумно рад, что не обучал всему маленькую глючную занозу в заднице. Это как никогда на руку. Инк некоторое время просто стоял. Потом, заметив, что Ошибка погрузился в раздумья всеми своими косточками, он, не вытерпев такой скуки, направился к синему креслу-мешку. Словно кошка развалившись на нём, Чернильный замечает странную пластиковую бутылку чуть поодаль от себя. Когда Художник небрежно поднял её, непонятная чёрная жижа плеснула в ёмкости. Первое, что пришло в голову: «неужели это краска?!», но предположение быстро отпало, когда он прочёл надпись: «Coca-Cola» (соавтор: не знаю, читатели, зачем вам эта информация, но знайте: я, блять, всей душой ненавижу кока-колу. спрайт лучше). Открыв бутылку, Инк услышал негромкое «пшшш». Защитник альтернатив редко бывал в каких-либо альтернативах (соавтор: защитник альтернатив редко бывал в этих самых альтернативах… гениально. оставлю так, даже исправлять не буду) и не видал раньше ничего подобного. Убедившись, что Эррор всё ещё в некой перезагрузке, Художник решил по-тихому попробовать это нечто. Вкус удивлял. Похоже на сладкую газированную воду (соавтор: Инк, ты ща ахуеешь… это она и есть). Чёрная газировка противно отдавала в носу. Воздух дошёл до рта. Отрыжка отнюдь не приличное деяние, так что Чернильный очередной раз оглядывается, дабы просмотреть окрестности на наличие Эррора, который в это время стоял сзади, склонившись над невежей. Защитник вздрогнул. — Упс… — виновато вымолвил он, убирая газировку обратно, словно её никто и не трогал. Однако, ругать его не стали. Даже удивительно, что его просто схватили за ладонь и потянули за собой в глючный портал. Лучше места Эррор не смог придумать. Разве кто-то станет искать Защитника альтернатив в гостях у полумёртвого Санса? Что может быть практичней AfterTale? Почти буквально залетев в портал, Глюк отпустил руку Инка, схватив конечность Гено и утащив его обратно. Художник ничего не понял. — Ну и во что ты вляпался? — Гено пусть и был сильно удивлен, но сейчас узнать о случившемся важнее. Сама мысль о том, что Эррор больше не глючит и спокойно таскается со своим врагом отчасти даже напугала. Но Афтер в какой-то степени был рад за негласного брата. — Знаешь… Если честно, я в полном дерьме! (соавтор: жиза прост) — с нервной улыбкой заявил Ошибочный. Ему нужно всё продумать, надеяться на чудо и на то, что Инка никто не будет искать, посчитав Чернильного мёртвым. — Можно поподробнее о твоём так называемом дерьме? — Гено был серьёзен. Ему конечно всё равно во что ввязал его Глючный, ведь убить Афтера попросту невозможно, по крайней мере на загрузочном экране и в пустоте, система уже считает его мёртвым. — Если кратко, я прошу некоторое время посидеть с радужной задницей… Вернее, проследить, чтобы его никто не нашёл. К тебе лезть врядли будут, но на всякий. — Гено очень хотелось вставить пошлую шутку, уточнив, проверял ли Эррор наличие радужной задницы у Инка, но воздержался — Глюк мог не одобрить… — Ты похитил его? — с вырвавшимся смешком спросил Афтер. — Что-то типа того. — отмахнулся Эр. Нужно спешить. — Так… Сможешь? — с надеждой посмотрел он на брата. — Ты ещё спрашиваешь! Я с твоими детьми сидеть буду. — мягко улыбнулся Гено, хмыкнув. — Спасибо! — громко сказал Эррор, скрываясь в портале. Слава создателям Афтер знал как вернуться на свой загрузочный экран.***
Поле боя было тихим. Даже слишком тихим. Казалось, будто все вымерли. Глюче не знал сколько времени ушло на то, чтобы спрятать Чернильницу. Проходя по пустым улочкам деревни, он видел лишь полуразрушенные дома и оставленное поле боя. Присмотревшись, Эр заметил очертание на горизонте, отнюдь не мёртвое. Кажется, его тоже заметили. Пришлось спрятаться за дом. Если это Дрим, то ему не поздоровится, ибо этот скелет тоже вёл битву на средней дистанции. А если же это кто-то другой, этот кто-то ещё должен будет подойти. Выждав несколько минут в тени дома, Эррор вновь выглядывает, дабы посмотреть не ушёл ли этот кто-то с горизонта. — Так быстро? — послышался сзади детский голосок, заставивший вздрогнуть Глюче. Обернувшись, он лишь увидел Блу. — Бой уже закончился? — совершенно спокойно спрашивает Эррор, пропуская ответ на вопрос. — Да. Где Инк? — Эррор цыкает, отводя взгляд. К горлу подступил ком, а душа начала неприятно сжиматься. Лгать не так уж и просто. — Кто победил? — Разрушитель продолжал игнорировать вопросы про Защитника, однако Берри прекрасно знал, что Эррор от него никуда не денется. — Добро. Так, давай теперь о том, как дела с твоим делом? — Глюче открыл портал на место, где, казалось, совсем недавно вытащили Инка на берег. Конечно, море немного «стёрло» кровь Чернильного, но и той, что осталась было достаточно. — Ох, хах, прекрасно. — Голубика вприпрыжку ступил в этот портал, осматривая место «убийства». Эррор продолжал стоять в Lavender, рассматривая землю под ногами, которая была укутана в тонкий слой пыли. Берри не стал долго задерживаться у моря. — Молодец, партнёр. — весело повторяет он слова человека, открыв портал в UnderSwap. — Здесь мне делать больше нечего. Если хочешь разрушить вселенную, желаю тебе удачи! — уже одной ногой в портале вставил слово Берри. Дыра захлопнулась, и Глюк выдохнул. «Поверил…» — облегчённо пронеслось в мыслях Эррора. Он решает подыскать местечко получше для Инка, и желательно подальше от слова «популярность».***
За столом в UnderSwap царила напряжённая атмосфера. Звёздным удалось отделаться неглубокими порезами, ушибами и лёгкими вывихами костей, что быстро были вправлены, а раны обработаны. Не иначе, как повезло. Инк всё ещё не вернулся. Беспокоились все, кроме Дрима. Всё же, быть бессмертным достаточно удобно, но не все понимали этого. Блу, вернувшись из Lavender, в который напрявлялся, чтобы найти Чернилку, зашёл в дом. — Ну что? — с лёгким волнением спросил Крест, поднимая взгляд с ромашкового чая на только что вошедшего. Блу грустно мотает головой, не поднимая глаз с пола. Дрим тихо вздыхает. — Хэй, вы же знаете, какой Инк у нас крепкий орешек, всё будет хорошо. Быть может, он сейчас у себя отдыхает. Я чуть позже наведаюсь к нему. Рано или поздно он очнётся и придёт к нам. — решил хоть как-то разбавить эту угнетающую атмосферу Мечта. Кросс его поддержал. — Да! Блу, не расстраивайся, всё обойдется. — Монохром как-то не особо переживал за Защитника альтернатив, учитывая, что в прошлый раз тот выжил с почти всеми переломанными рёбрами и ногой. Вот только не показать беспокойство было бы неправильным — это выставило бы Кросса бездушным. — Хорошо. — Блу еле как выдавил из себя подобие улыбки. Казалось, он уже взрослый мальчик, прекрасно знающий Инка, но зачастую он вёл себя как маленький ребёнок. Возможно это ему нравилось. Этот ребёнок скрылся в своей комнате, оставляя голубков наедине. — Как ты себя чувствуешь? — в приглушённо спросил Монохром. Вот здесь уже читалось сильное беспокойство за парня. — Хах, более-менее. — неточно, с нервным смешком отвечает Дрим. Любимый ромашковый чай придавал хоть каплю спокойствия. — Ты отлично держался, мы смогли отстоять эту вселенную благодаря тебе. — Кросс хотел подбодрить мечту хоть чем-то. — Спасибо, ты тоже был божественен. — теперь Хранитель позитива улыбался. Рука уже сама ложится на скулу любимого, немного поглаживая её. — Ты просто супер. — констатировал факт Дрим, не в силах отвести взгляда от чёрно-белого скелета, с разным цветом глаз. Кросс, словно кошка, немного потёрся о тёплую руку Позитивного. — Я тебя очень люблю. — всё также в полголоса подбадривал Монохром. — Береги себя. — Мечта был озадачен этими словами. Конечно, они говорят это друг другу, но сейчас это звучало даже слишком серьёзно. Решив, что он сам себя накручивает Дрим шёпотом произносит: — Ты тоже, Кросс, ты тоже… Тем временем маленький скелет, прислонившись к двери, стоял в своей комнате и внимательно слушал разговор двух голубков. Если бы Монохром ляпнул чего лишнего, ему пришлось бы вмешаться, отвлекая их на «неожиданную» смерть Инка и его чернила в той далёкой вселенной. Блу даже слова подготовил… Хорошо, что обошлось.…реальность обманчива…