***
— Месяц назад она сказала, что едет к родителям… — И все? А ты поинтересовался надолго ли и зачем? — Нет… Я сказал: «Вали куда хочешь». И что «я буду только счастлив». Боже… — И все? Диппер, а что если что-то случилось? Ты хотя бы знаешь, с кем она уехала или была одна? Диппер забурчал, мол, и так знает, и сделал большой глоток из стакана, после чего пропустил волосы через пальцы, понятия не имея, что у его сестры точно такая же привычка. С того звонка прошло уже три (или четыре?) дня, и ничего так и не прояснилось. Диппер и не предполагал, что эта ситуация хоть на йоту будет его волновать, но так и получилось в итоге. По факту они с Мэйбл всю жизнь были рядом и никогда не расставались надолго. Это выбило из колеи. Когда надоедливая сестрица постоянно мелькает перед глазами, очень трудно потом привыкнуть к ее внезапному отсутствию и полному исчезновению из его жизни, когда она занимала больше восьмидесяти процентов там. — Как я понял, с ней был Уилл. Пасифика тоже отпила, но немного, и посмотрела на наручные часы, которые показывали почти пять. А ведь еще смена в магазине. Пить в такое раннее время странно даже для Диппера, который не спал уже несколько ночей и попросил Саутфест сходить с ним в бар, чтобы напиться и наконец уснуть сегодня ночью. Хотя что-то подсказывало им обоим, что он все равно не уснет. — Уилл, это который такой… с синими волосами? — Да, — мрачно отозвался парень. — Они уехали вместе — в этом нет сомнений. Уилл — ее личная игрушка, без которой она и уснуть не может. Исключено, что они не вместе. Не думал, что скажу это, но как раз он и присмотрит за ней. Пасифика неопределенно махнула рукой, явно обдумывая какую-то интересную мысль. — Слушай, может, она оставила что-то, что подскажет нам? В своей комнате, например. Все равно там никто пока не живет уже целый месяц. — Рыться в ее вещах? Не думаю, что это хорошая идея. — И это говоришь мне ты, Диппер? — Пасифика усмехнулась. — Не узнаю тебя! — А что я? — возмутился он. — Мэйбл ненавидит, когда у нее в комнате кто-то роется, знаешь, сколько раз я по шее получал? У Глифула выработалась четкая привычка, даже рефлекс не нарушать личные границы сестры, даже когда очень и очень хотелось и когда она сама позволяла себе врываться в его комнату. Но сейчас иного решения не было. Вещи в комнате человека могут многое сказать о нем, особенно любовь Мэйбл к перфекционизму и некоторой педантичности, которую она отрицала. Однозначно она записывала все дела в ежедневник или на худой конец составляла список ежедневных дел на стикерах. Поэтому Диппер расплатился за напитки и поспешил в Хижину, сгорая от нетерпения. Пасифика следовала за ним. — Итак, — девушка осмотрелась в абсолютно чистой прибранной комнате, которая уже долгое время пустовала. — Надо с чего-то начать. Например, письменный стол. Самое популярное место для хранения дневников, секретов и прочего. Далее прикроватная тумбочка, книжные шкафы… — …И комната пыток, — мрачно окончил Диппер. Саутфест покосилась на него, но спрашивать не стала, зная, что у Глифулов есть свои своеобразные тараканы, о которых она пока что не хочет знать слишком много ради сохранения собственной психики. Комната Мэйбл выглядела так, будто здесь и вовсе никто не жил, или жил, но с короткой периодичностью. Так… Иногда появлялся кто-то, а потом пропадал. — Книги по экономике, статистике, социологии… Сейчас точно вывернет. И она это все прочитала? — Ты у меня спрашиваешь? — Пасифика ритмично открывала и закрывала ящички в столе. — Мэйбл — твоя сестра. — Да знаю я, — рыкнул Диппер. — Просто спрашиваю… Она же собиралась на экономиста поступать… Вернее, мама так хотела… — Парень провел пальцем по корешкам книг, хмуро оглядывая незнакомые названия и еще более незнакомых авторов. — Черт с этими книжонками! Он с грохотом пнул ногой шкаф, так что с самой верхней полки на него упала пыльная тяжелая книга. Диппер выругался и потер ушибленную голову. Весь день - сплошное наваждение... — Это еще что такое?.. — он поднял за угол обложки тяжелый первый дневник. — Журнал любителей паранормального? Усмешка, как и шутка, вышла тухловатой. Пасифика подошла ближе. Вдруг в ее глазах загорелась искра, а на губах заиграла улыбка. — Постой… Я уже видела такой… — Я тоже… — У меня где-то лежал такой же, только с цифрой три! Там столько всего интересного, а главное, очень на правду похоже. Надо его найти, вдруг это нам поможет! — девушка просияла, но недолго. — Не пытайся… — Диппер устало сел на кровать. — Это еще почему? - не поняла Пас. — Потому что я украл у тебя эту книжонку для Мэйбл, и, вероятно, она сейчас у нее, иначе она так жопу не рвала бы ради нее. — Что? — девушка только удивленно захлопала глазами. — Что значит «украл»? Когда? — Это долгая история, Пас…***
Мэйбл быстрым шагом вышла из Хижины, не боясь, что ее может увидеть кто-то из домашних, ведь теперь она с легкостью сможет состроить из себя Пайнс, раз даже Билл не признал ее… От воспоминаний десятиминутной давности до сих пор коробит. Стоит, наверное, пойти и почистить зубы… а лучше душ целиком принять. Интересно, Уилл побьет его за это? На заднем дворе вполголоса о чем-то разговаривали Диппер и Уилл, который, по всей видимости, уже успел вернуться. Мэйбл очень надеялась, что не с пустыми руками. Парни заметили ее и перестали говорить. — Иу, кхе, Диппер, чем от тебя несет? Не говори, что ты упал в мусорный бак! — скривилась девушка. — И тебе привет, Мэйбл, — хмуро отозвался парень. — Ты когда успела-то? — Уилл, выглянувший из-за плеча Пайнса, удивленно окинул девушку взглядом. — Не говори, что сама. — Я вам что, сумасшедшая, что ли? Я не Рапунцель или Мулан — чем ни попадя волосы рубить. Сходила в парикмахерскую, устроили мне все за десять минут, правда, их качество оставляет желать лучшего… В любом случае… Вы нашли артефакты? Сайфер кивнул и продемонстрировал пакет. Новость прекраснейшая. Вот только они потратили приличное количество времени на поиски пропавших артефактов, и теперь надо было решать, когда проводить ритуал, ведь скоро совсем вечер будет. — Сейчас. — Что?! — воскликнула Мэйбл. — Как сейчас? — У нас нет времени больше ждать, Мэй, — Уилл пытался понять ее чувства сейчас. Самому ему тоже было немного тоскливо. — А еще я принес твою одежду, надо бы переодеться. Прости, что все так сумбурно, но придется надеть в лесу. Мэйбл только фыркнула, но молча приняла рюкзак Уилла, о котором она уже и забыла. Ничего, и не такое делала. Что теперь ей стоит переодеться в лесу? — Вы помните, где появился портал? Там мы и должны провести ритуал, чтобы случайно не создать еще одну брешь, — Диппер поежился, говоря это. — Оттуда вы и вернетесь в свой мир. Итак, Мэйбл пошла в лес, хотя отчаянно сопротивлялась этому, ведь лес она по-прежнему ненавидела, и вряд ли это когда-нибудь изменится, но чем дальше обе Мэйбл друг от друга, тем лучше для всех, Диппер и Уилл направились в Хижину за Биллом и Мэйбл, чтобы сообщить им новость и после отправиться в лес. Пайнс неподвижно лежала на груди у демона, немного непривыкшая, что он не такой колючий и даже ласковый иногда. И вообще сам факт их близости немного смущал ее до сих пор. Правильно ли она поступает? Не разочаруется ли в этих отношениях позже? Не получит ли новые раны? Она не знала. А Билл не говорил ничего конкретного, в том числе и не обещал быть всегда рядом. Но в этом и состоял весь Билл. — Откуда у тебя эти татуировки? — Мэйбл не осмелилась дотронуться до живота демона и просто указала пальцем на торчащую их-под рубашки витиеватые узоры. — Это метки, — поправил Билл, глядя в дощатый потолок. — Это как? — Это как у вас с Глифул. Только определенная метка дает определенную силу, когда мне это нужно, но и плату берет за это. — То есть… тоже болит? Сайфер кивнул. — Но я не видела у Уилла таких… — задумчиво проговорила Мэй. — У него их мало совсем, но первые мы набивали вместе. Он себе на спине, между лопаток, а я прям здесь, — демон похлопал себя по животу. — Уилл выбрал усилить свою эмпатию, а я — гибкость в проникновении в чужие разумы. Девушка задумчиво угукнула и представила, какую бы свою человеческую способность она хотела бы усилить. Ну например… уверенность! Как у Глифул. Хотя она тоже порой боится, но не показывает этого. Или честность. Тоже как у Глифул. Но это не честность, а прямолинейность, причем несколько ядовитая. Только Мэйбл было все равно до этих мелких формальностей, главное суть. — Мэйбл, мы нашли!.. — на чердаке показался Диппер, который оборвался поперек предложения. — Артефакты… Мэйбл смущенно поднялась и спрыгнула с кровати, быстро обуваясь. — Это хорошая новость. А где Уилл и Мэйбл? — Мэйбл пошла в лес с моим телефоном, чтобы мы по GPS смогли отследить точное местонахождение, а Уилл ждет нас внизу с коробкой. Сегодня все закончится, Мэйбл. — Сегодня все закончится, — повторила девушка, но без особого энтузиазма.***
Вечерело. Солнце едва пробивалось через плотные слои еловых веток, и лишь немногие лучики доходили до конца и рассеивались в светлую дымку. Слабый ветерок колыхал верхушки деревьев и траву в ногах, которая в свою очередь щекотала ноги и не давала сосредоточиться. — Итак, — Диппер упер руки в бока, — вот что мы, вернее, вы, девочки, должны сделать: миска, — Уилл подал посудину, — вот сюда наливаем воду, потом добавляем пепел, затем этим ножом должны поцарапать руку там, где метка, чтобы пошла кровь, и, взявшись за эти руки, опустить в миску. Все ясно? Есть вопросы? — Что за больной урод это придумал?.. — пробурчал Билл. Конечно, все проигнорировали вполне разумный вопрос демона, но ответить на него никто и не мог. — Один вопросик: только мы с Мэй? Вы не можете нам помогать? — Пайнс неловко улыбнулась. — Для полной уверенности лучше вам самим все сделать. — Глюки не словим? — Глифул откупорила графин. — Хотя не впервой, что уж там… — Не знаю, честно говоря. Не должны. В любом случае я взял чистой воды на всякий случай, — Диппер в доказательство продемонстрировал бутылки с водой. Одна девушка налила в миску воду, вторая насыпала пепел, пока Уилл держал ее, затем очередь дошла до ножа. Пайнс сглотнула, все еще брезгуя кровью и любыми намеками на нее, хотя, признаться, этот страх несколько уменьшился по сравнению с предыдущими годами. Глифул мягко забрала у нее кинжал из рук, без страха, будто уверена в том, что сейчас сделает, как она всегда поступала, и только немногие на самом деле знали, что она действительно чувствовала в этот момент. — Я сделаю это, — холодно отозвалась. «Не переживай», — говорили ее глаза. Мэйбл кивнула и подала свою дрожащую холодную руку. На ладони раскрылась алым небольшая, но глубокая царапина, а вслед за этим и на руке другой девушки. Кажется, связь стала крепчать по часам. Они осторожно сцепили идентичные руки в замок и опустили их в воду, на секунду переглянулись, будто бы мысленно переговаривались. Обе поморщились от внезапно накативших неприятных ощущений, но терпеливо держались рука об руку, ожидая какого-то условного знака, что ритуал окончен и разлом устранен. Вдруг слабый белый свет сверкнул сквозь их пальцы и померк. Мэйбл осторожно высвободила руку, стряхнула жидкую субстанцию и посмотрела на ладонь: Метки больше не было.