Эффект бабочки

Пустота. Раньше Джош не мог вообразить, что сможет понять людей, говорящих о том, как эта пустота съедает все чувства, эмоции, мысли до единого кусочка. Он всегда считал, что проблемы решаются, случившееся не изменить, жизнь продолжается, несмотря на все события, останавливающие тебя, вызывающие боль, слезы, апатию... Да, черт побери, он был именно из тех позитивных людей, которые умели передать свою оптимистичность одной улыбкой. А теперь парень даже не мог взглянуть на себя в зеркало, чувствуя, как отвращение к собственной личности склизким червем ползет по спине и поселяется где-то в голове, без конца напоминая о себе неприятными движениями там, внутри него самого. Вечная тяга к веселью, забота о друзьях и семье, умение вписаться в любую компанию и подружиться даже с самым законченным интровертом – всё это сменилось пустым взглядом, молчаливостью и непрекращающимся желанием как можно скорее остаться в одиночестве, еще лучше в своей комнате, где никто бы не смог схватить за руку, в которой была зажата сигарета, и отсчитать, как маленького ребенка за невыученные уроки. Чувствовал ли Джошуа себя потерянным? Нет. Но он не мог просто взять и переключиться с той трагедии, произошедшей с сестрами, на весь окружающий мир с его быстро сменяющимися событиями. Да и не хотел он всего этого, будем честными. – Скажи хоть что-нибудь, Джош! – не выдержала однажды миссис Вашингтон, когда прошла пара дней после похорон. Молчание. Забавно, что все, кроме чертовых родителей, знали о проблемах парня, о том, что он прошел через множество неприятностей и чувствовал себя настолько вымотанным, что хотел уснуть и больше не просыпаться. Они даже не знали о произошедшем перед тем, как Бет и Ханна сбежали ночью из дома. И как после всего этого кто-то вообще смеет называть этих людей родителями? – Я буду в порядке, – бесцветным голосом ответил он, поднимаясь на второй этаж. – Это ты хотела, чтобы я сказал?... В конце концов, родителям никогда не было до них дела. Наверное, будь шанс, они бы никогда не стали заводить детей, теперь зная, насколько это всё "трудно и невыносимо". Когда-то Бет и Джош постоянно шутили на эту тему, а Ханна недовольно сводила брови и взывала к их добродушию и пониманию. Теперь и шутить-то было не с кем. Вся компания друзей распалась, ведь две сестрицы заменяли некий мост между такими разными, но любящими друг друга людьми: Эмили и Джесс больше не ссорились, кидаясь едкими фразочками и стараясь превзойти друг друга, они наоборот стали чаще общаться и поддерживать друг друга, Мэтт погрузился в спорт сразу после того, как вместе с Эмс принял решение о перерыве в их отношениях, Майкл несколько раз старался собрать былую "банду" вместе, но после десятой попытки забросил это дело и лишь переписывался со всеми в общем чате, а Эш с родителями переехала в другой город, не в силах больше жить среди множества воспоминаний о двух замечательных подругах. Казалось, что от надежды на восстановление прошлой дружеской атмосферы не осталось и следа. Последний учебный год всем ребятам давался тяжко, однако Джош вообще уже не думал об этом, о своем будущем, работе, жизни. Он не мог переступить через бездонную пропасть, образованную болью, самоненавистью и чувством вины. Это казалось просто невозможным. – Хэй, чувак, я тут принес крабовые чипсы. Представляешь, их вновь продают в ТЦ напротив дома Джесс! – наверное, Кристофер стал тем единственным, кто не пал духом и продолжал стараться жить дальше, с тем же успехом находя и укрепляя ниточки, связывающие когда-то лучших друзей. Хотя Эш уехала, блондин вновь и вновь находил в себе жизненные силы, которых хватало не только на решение собственных проблем, но и на поддержку близких. Он до сих пор считал всю их разношёрстную компанию единственной семьей, ведь другой у него давно уже не было. По привычке бросив пачку вредной еды на стол, Кристофер взглянул на друга, который выкуривал очередную сигарету и поджал губы. Честно, он не знал, что нужно сделать еще, чтобы хоть как-то вернуть лучшего друга в реальность. Хотя нет... было кое-что. – Кстати, недавно написала Сэм. Она просила твой номер телефона. Зеленые глаза друга вдруг блеснули теплым огоньком, который растворился в пустоте так же быстро как и появился – с этого всё началось. Крис дал парню номер Саманты и этим запустил необратимую цепь событий. Действительно, бум, эффект бабочки! Переписки с девушкой стали воображаемым спасательным кругом, за который цепко схватился Джошуа, поскольку теперь он более ясно чувствовал, что было необходимо вылезти из вязкого болота депрессии. Каждое слово, предложение, фото (их отправляла только Сэм, хвастаясь отличными снимками закатов, природы или просто какой-то эстетики вещей) в сумме образовывало теплую атмосферу. Несомненно, будь их переписка каким-то осязаемым местом, зеленоглазый пришел бы туда и не уходил, пока не смог бы набраться сил, дабы справиться со всеми проблемами. Но без этого ему всё равно нравилось их общение, а влияние подруги сказывалось гораздо сильнее всего другого, что вообще существовало в жизни Вашингтона. Он перестал просто сидеть в своей комнате, время от времени что-то читал, прослушивая голосовые сообщения с приятными звуками пения птиц или шуршанием осенней листвы, присылаемые девушкой, всё чаще поддерживал диалог с Крисом и другими ребятами, если сталкивался с ними в школе, и собственными силами покупал продукты в дом, хотя раньше с этим всегда помогал друг... И это Сэм была на расстоянии! Что было бы, окажись она рядом, в школе или даже у него дома? Гиддингс собиралась вернуться в город на грядущей неделе и определенно точно решила навестить каждого друга, особенно задерживаясь у Джоша. Она была тем типом людей, который после ужасного события, произошедшего с близкими, предпочитал сделать всё возможное, чтобы суметь справиться с чувствами и эмоциями. Пока Джош, Эш, Мэтт, Джесс, Эмс, Майкл и Крис поступали по-своему, она испробовала всё по порядку: сначала пережила период сломленности и подавленности, после уехала из города, чтобы сменить обстановку и осознать всё лично для себя, расставляя точки над "и", затем погрузилась в любимое дело – большой теннис и смогла даже победить в городской олимпиаде, наконец, наладила отношения со всеми старыми друзьями, пусть и через социальные сети, телефонные разговоры и видеосвязь, а теперь была по-настоящему готова занять место сестер Вашингтон и соединить компанию вместе, поддерживая каждого по отдельности. Возвращаясь в родной городок, Сэм чувствовала лишь теплоту и море других положительных эмоций. Она очень хотела увидеть реакцию друзей и, когда это случилось, осталась довольна проделанной работой. "Ханна и Бет точно гордились бы мной." – блондинка улыбнулась от мысли о подругах, пока вновь звонила другу. Их разговоры стали панацеей не только для него, но и для девушки, поскольку та могла говорить по душам, искренне и смело, лишь с Джошем – так сложилось еще в начальных классах. – Ты счастлив? – Только когда разговариваю с тобой. Прямой ответ Джоша кольнул сердце девушки, и она шумно вздохнула прямо в трубку. Сейчас она знала, что должна была сделать, поэтому достала ключ из трещины в полу веранды (он всегда лежал там – негласная традиция, которую знали все в их компании) и зашла в огромный, но такой пустой дом парня. Когда-то каждая частичка деревянного пола, каждая стена и ступенька широкой лестницы была полна искр счастья, домашнего уюта, детского смеха и задора. Удивительно, как легко всё опустело, стало холодным и совершенно чужим. Наверное, душой дома были две девушки, которые здесь жили всю свою жизнь, проводили лучшие и худшие дни, звали друзей, веселились, бегали и играли в прятки, даже будучи в предвыпускном классе. Ханна и Бет. Мир слишком легко позволил им уйти. – Джош! – громкий голос Саманты отразился от одиноких стен, пока она несмело ступала по холодному паркету своими горчичными тимберлендами. – Угадай, кто пришел навестить твою апатичную задни... Она мгновенно потеряла дар речи, встретившись взглядом с знакомыми зелеными глазами. Все слова, заготовленные ранее, рвение и нетерпение встретиться с лучшим другом вдруг исчезли. Она не могла ничего сделать, кроме как глупо смотреть в глаза Вашингтона и приоткрывать губы, чтобы произнести нечто разумное и уместное. Его взъерошенные волосы напоминали какого-то ежика, в одной руке сигарета, а в другой – телефон с открытой фотографией ромашкового венка, висящего на столбике загона для овец – эту эстетичную фотку она сделала, будучи в деревни двоюродной тети, и почему-то любила больше всего... – Господи, Джош. Она обняла друга, позволяя слезам радости катиться по щекам. Эмоции часто выходили из-под контроля, но Сэм не была против, оставаясь искренней с самой собой. Робкие ответные объятия парня показались странными, а последующая фраза заставила поднять голову на него и сожалеюще вскинуть брови: – Это... это правда ты? Кристофер предупредил, что Вашингтон вел беседы с психологами и часто рассказывал о том, чего на самом деле не было, но он это всё равно видел. Конечно, врачи списали всё на стресс и ярко выраженную депрессию, впоследствии которых возможны легкие галлюцинации, не приносящие никому вреда и быстро исчезающие после пары сеансов и принятия таких таблеток, как... Абсурд. Джошуа в здравом уме, девушка была уверена, он просто потерялся в море собственных чувств, воспоминаний и эмоций. И тогда она с радостью стала его маяком. По-настоящему удивительным я считаю то, как двое близких людей могут без слов помочь друг другу в трудной ситуации – наверняка, это одна из множества положительных сторон крепкой искренней связи, в очередной раз доказывающая, что иногда слова просто лишние. – В первую ночь после произошедшего я долго не могла уснуть, плакала и просматривала наши старые видео, фотографии, – светловолосая усмехнулась и продолжила рисовать кончиками пальцев невидимые узоры на стакане с горячим какао, – знаешь такие, где мы смеялись, улыбались... как, например, на той, где я широко улыбаюсь и, пока Ханна меня фотает, прикрываю один глаз огромной шоколадной печенькой, которые мы учились делать вместе. Джош вновь улыбнулся, поднимая взгляд на безоблачное небо. Он помнил тот день, поскольку в шутливой форме спорил с Бет о том, кто станет убираться на кухне, где творился полный бардак из рассыпанной муки, кусочков теста, долек шоколада и шоколадной крошки. Если бы только можно было вернуться в то время и пережить его заново, даже ничего не меняя, парень был бы рад. Однако сейчас, с веранды наблюдая за закатом вместе с Сэм, которая уже несколько недель жила в его доме, Вашингтон тоже чувствовал себя счастливым как никогда раньше. Ради такой, как эта зеленоглазая особа, он преодолевал каждое препятствие и сейчас – посмотрите на этого парня! – мог свободно болтать о сестрах и безболезненно погружаться в воспоминания, связанные с ними. Та бездонная пропасть, образованная болью, самоненавистью и чувством вины, превратилась в маленькую лужицу, которую можно было легко перепрыгнуть, а в ближайшем будущем от нее вовсе не останется мокрого места. – В ту же ночь мне приснился сон. Я была в своей комнате, полной бабочек, которые сидели везде и отличались невозможной красотой, в моей руке ручка, а на столе белый лист, – она посмеялась, встречаясь взглядом с Джошуа. – Не смотри на меня так, будто я ненормальная! Они рассмеялись. – Ну, мне снились сны похуже и постраннее. – В общем, я точно знала, что хотела написать. "Я желаю, чтобы вы знали, что я буду помнить о вас всю свою жизнь". Думаю, этот сон смог подтолкнуть меня в нужном направлении. Своеобразный пинок под зад, хотя хотелось бы думать, что это было некое послание от... – Я люблю тебя, Сэм. Удивленно взглянув на Вашингтона, она не нашла, что сказать. – Не знаю, как это вышло и почему, но я действительно люблю тебя. Думаю, осознал это еще после того, как... Теплые губы блондинки уверенно столкнулись с его приоткрытыми губами. Всё-таки жизнь умеет удивлять, хотя, признаться, чувство юмора у нее отвратительное. Запустив пальцы во взъерошенные волосы парня, Саманта улыбнулась сквозь поцелуй, когда почувствовала его ладони на своей талии, и некоторое время спустя вновь уселась на свое место. Удивительно. – Что за глупая привычка перебивать? – в наигранном возмущении свел брови вместе Джош и ущипнул Гиддингс за бедро. – И от кого я это слышу! Не только не дослушал мой проникновенный рассказ о чудесном сне, но еще и признался в чувствах, как... как у каком-то глупом фильме, прямо и безапелляционно. Неожиданный поцелуй, инициатором которого на этот раз стал парень, вдруг спровоцировал громкий смех со стороны. – Ребята, ну вы даете! – воскликнул Майкл с широкой улыбкой. – А я всегда знала, что они будут вместе, – ухмыльнулась Эмили, давая Крису, считавшему также, "пять". – Хватит шуметь, пойдёмте уже в дом... – Эшли мягко улыбнулась друзьям и скрылась за входной дверью. – Но почему вы все так рано? – Сюрприз! – протянул Мэтт, скорчив рожицу и вызывав смех Джессики. Компания снова в сборе и готова называться настоящей семьей. Эффект бабочки, да? И правда, одно внезапное событие привело к массе неприятностей, среди которых самым теплым солнцем стали дружба и любовь, сумевшие привести всех вновь к тому, ради чего стоит жить.