***
— Сдавайся, тебе некуда бежать, — говорившим был капитан анбу, который вместе со своими напарниками, находясь на краю ямы, смотрел на Узумаки с высоты нескольких метров. Серый плащ и маска непонятного животного на фоне голубого неба придавали ему еще более впечатляющий вид. — Между пленом и смертью я бы выбрал второе, но сейчас, думаю, есть третий вариант, — Саору неторопливо снял рюкзак и вынул из него приличных размеров полупрозрачную сферу, содержащую в себе черно-оранжевую жабу. — Ключ от печати девятихвостого находиться на свитко-брюхе этой жабы. Если сомневаешься, то можешь спросить у хокаге. С помощью метки на твоем плече это минутное дело, — взяв сферу поудобнее вторженец всем своим видом показывал самоуверенность. Без слов было понятно, что он собирался шантажировать шиноби Конохи. На некоторое время повисло молчание, которое было прервано капитаном анбу, успевшим сообщить все начальству и получить в ответ новые приказы. — Не имеет значения настоящий это ключ или нет. Сегодня ты будешь задержан или умрешь, — после этих слов двойка оставшихся ниндзя в масках одновременно начала складывать печати, готовясь атаковать совместной техникой, однако, когда была снята мешающая видеть иллюзия, им пришлось остановить свои действия и поспешно отступить. Саору с самого начала знал, что шантаж не сработает, ведь, ключ от печати мог принести вред только, находясь не в тех руках. Его уничтожение не принесло бы селению проблем, тем более, жаба вполне могла сбежать, после уничтожения сдерживающего барьера. Поэтому, иномирец использовал ключ, чтобы выиграть время, что у него и получилось. Все дно углубления покрывала тьма, принявшая форму больших символов. Любой шиноби, увидев печать с небольшого расстояния, узнал бы ее так как она использовалась почти всеми ниндзя. — Куда же вы?! Взорвитесь вместе со мной! Стоило крику только дойти до ушей наблюдавших, как произошел взрыв, превосходящий по своей силе взрывную печать в несколько десятков раз. Грохот был такой силы, что у многих пошла из ушей кровь. Менее же устойчивые ниндзя попадали из-за ударной волны. — Он взорвал себя? — неизвестно кого спросил один из быстро оправившихся шиноби. — Нет… Посмотрите наверх! — представитель клана Хьюга, видевший перед взрывом последние действия Узумаки быстро обнаружил в небе что-то необычное. Там, находясь на высоте, заметно превышающую гору с лицами хокаге, выпустив черные крылья летел человек.***
«Никогда больше так делать не буду», — от полученных ощущений Саору очень хотелось бросить все и вернуться в клетку. Конечно, до того, как мега взрывная печать сдетонировала он защитился барьером и даже поместил под себя один из камней, позаимствованных с горы Мьебоку, однако все это защищало только физически. К счастью, оглушение и дезориентация прошли быстро, и парень сумел взять ситуацию под контроль. Высоты, на которую его поднял взрыв было более чем достаточно, чтобы улететь далеко за пределы деревни Скрытого Листа. «Они уже зашевелились?» — естественно, увидеть передвигающиеся ниндзя, с такого расстояния, иномирец не мог, однако быстро нагоняющих призывных птиц со всадниками на спинах было трудно не заметить. «Если вы думаете, что я буду только убегать, то сильно ошибаетесь». В отличие от того раза, когда Фугаку почти загнал сбегающую группу в угол, сейчас ему не нужно было никого защищать, благодаря чему он мог делать все что вздумается. Подождав, пока преследователи сократят расстояние до приемлемого уровня Саору резко развернулся всем телом. Крылья на его спине увеличились в несколько раз мгновенно понижая скорость полета. Не успевшие среагировать и замедлить птиц, шиноби начали проноситься мимо него, обдавая порывами ветра. Очевидно, Узумаки не просто так сделал подобный маневр. Вокруг горла птицы, пролетавшей слишком близко, обвились несколько хлыстов из духовной энергии. Тьма, исполняя волю своего создателя, попытались закинуть парня на спину пернатого транспорта. Ворон, как и его красноглазый наездник, были сильно удивлены появлением еще одного пассажира, только вот выразить свое недовольство никто из них успел, так как ниндзя из клана Учиха был отправил на встречу с землей, обеспеченную ему аловолосым снарядом, налетевшим на него. В то же время, призыв попытавшийся было сделать нечто неприятное стал жертвой иллюзии. «А теперь пойдем на таран», — не будь он сейчас сосредоточен, то точно бы рассмеялся, ведь такое чувство превосходства было у него впервые. Разумеется, противники обладали навыками воздушного боя, но они были бесполезны против того, кто был таким маленьким и манёвренным. О том, что кто-то может умереть, Саору не волновался. По словам Кушины, все ниндзя, обладавшие летающим призывом, имели множество способов безопасного приземления. К тому же, на земле наверняка были наблюдатели, которые в случае опасности придут на помощь. К несчастью, коварный план иномирца не смог осуществиться из-за того, что скинутый наездник просто отозвал свою птицу, в попытке отправить незваного гостя в свободное падение. Конечно, Узумаки не смирился с таким отношением и вновь выпустил крылья, готовясь к новому противостоянию. Птицы, пролетевшие мимо, уже успев развернуться, пошли на сближение. В этот раз, наученные горьким опытом они не стали пролетать на опасном расстоянии, вместо этого начав закидывать его, разнообразными техниками сверху, ведь, в отличие от них, он не мог набрать высоту. «Какие бесстыдные», — Саору не мог не обматерить этих слишком быстро соображающих ниндзя. К счастью, в небе у него было достаточно пространства для маневров. Постоянно уклоняясь от атак, парень ждал возможности для нанесения контрудара. Для этого потребовалось не так уж и много времени. На поддержание призыва и постоянное использование техник у наездников тратилось много чакры, из-за чего подобный обстрел не мог продолжаться долго. Преследователи это понимали и поэтому решили ударить совместной техникой по большой площади. Птицы сгруппировалась друг с другом в паре десятков метров прямо над Узумаки. Их призыватели, сложив необходимые печати выдули, огромный поток огня, усиленный элементом ветра. Никакие маневры уклонения не могли помочь против него, однако они и не требовались. Воспользовавшись тем, что огонь блокировал всем обзор, иномирец распечатал из свитка камень и оттолкнувшись от него ногами устремился навстречу бушующей стихии. На его теле уже проявили себя несколько печатей подавления огня. — Он же не сгорит там заживо? — неуверенно спросил один из создателей огненного потока, смотря на дело рук своих. — Ты просто не знаешь, насколько Узумаки живучие, к тому же, ты, похоже, читал о его способностях не очень внимательно раз забыл, что он умеет подавлять огонь, — успокоил своего сослуживца, находящийся на соседней птице, более опытный шиноби. — Я не удивлюсь, если он продолжит… Закончить разговор у них так и не получилось так как всю группу птиц с большим запасом обхватило облако тьмы, сводя обзор к минимуму. Это было только начало, так как несколькими секундами позже несколько пернатых, будто увидев нечто ужасное, со страху рванули в разные стороны, разрушили построение и врезались в своих соседей. Начался хаос. Крепко сжимая кунай в руке, неуверенный ниндзя в панике пытался понять, что происходит в непроглядном тумане. Его призыв находился на самом краю формирования, благодаря чему ни одна обезумевшая птица не выбрала их своей целью, только вот от этого было еще страшнее, ведь, криков шиноби и звуков, издаваемых животными, становилось все меньше. Не прошло много времени как, они пропали вообще. Забыв о том, что он может просто приказать своему питомцу вылететь из облака, наездник, оставшийся последним, с ужасом смотрел по сторонам. Вскоре, создатель хаоса появился перед ним. Увидев врага ниндзя замер от страха. Вид израненного и обгоревшего Узумаки был слишком пугающим. «Этот был последним…» — вышвырнув бессознательное тело за борт и наложив на птицу иллюзию, Саору приступил к восстановлению своего тела. Благо, раны были поверхностные и не затрагивали энергетические узлы. Облако тьмы начало стягиваться к нему. «Интересно, где же пропадает Фугаку?» — получив немного свободного времени, парень вспомнил о том, кто был бы для него самым опасным противником в небе, но долго размышлять ему не дали. Иномирец не мог не обратить внимание на звук летящей в него гигантской сферы воды. Сквозь воду проглядывался образ создателя этого снаряда-огромной красной жабы с трубкой во рту, которой не составило труда прыгнуть на высоту полета птицы. Сбегать от техники было уже поздно, поэтому Узумаки решил защититься распечатанным в последний момент камнем.***
«Это было даже хуже, чем взрыв, — Саору пошатываясь поднялся с земли. Неподалеку от него, сфера воды вместе с камнем сформировали в лесу новый овраг. — Хорошо, что успел спрыгнуть. Такое я бы точно не перенес». На некотором расстоянии с грохотом приземлилась жаба, находящийся на ее голове Джирайя спустился вниз и направился к парню. — Лучше отдай Гератору по-хорошему, тогда я позволю тебе уйти, — жабий отшельник был, как никогда серьезен. От глупого поведения не осталось и следа. — Так ты вспомнил, что у твоего ученика есть сын? — иномирец не планировал сбегать, да и угроза быть избитым не пугала. — Забеспокоился бы ты о нем пораньше я бы не стал забирать ключ, а теперь, если он тебе нужен, то отбери силой. — Так ты знаешь об этом… — извращенец не удивился его осведомленности так как считал, что Микото вполне могла раскрыть все секреты. — Я знаю о твоих возможностях. Ты мне не соперник. — Какое громкое заявление. Думаешь, я все это время сражался всерьез? — вокруг парня образовался вихрь из тьмы. — Я дам тебе время накопить природную энергию, иначе это будет не битва, а избиение извращенного старика. Джирайя, естественно взбесился от слов собеседника, но не стал поступать опрометчиво и начал подготовку, перед этим призвав жабьих старейшин. Гамабунта же защитит в случае опасности. По его мнению, Саору был слишком самоуверен, только вот опасения вызывало то, что Узумаки постоянно использовал клонов. Оригинал должен был быть намного сильнее. Прошло несколько минут в течение которых иномирец стоял, словно статуя, без единого движения. Когда уже жабий отшельник был почти готов, а его тело заканчивало совершать преобразования, парень начал подавать признаки жизни. — Каким ты стал уродливым, — оценив внешний вид противника, у которого на лице появилась куча бородавок, Саору вытащил из своего рюкзака голубую сферу. Именно на ее заполнение была потрачена большая часть ночи. Печать создания клона сформировалась на земле мгновением позже. То, что произошло дальше Джирайя не смог увидеть из-за темного дыма. Вскоре тьма развеялась, открывая обзор на обычно выглядящего Узумаки, однако он выглядел, так только визуально. Появилось давление мощной чакры, которой никогда не чувствовалось от парня до этого момента. «Как ты себя чувствуешь?» «Немного непривычно, но с избиением этого извращенца я справлюсь, тем более сейчас, когда мой контроль стал в разы лучше». Пока жабий отшельник пытался вспомнить, где он чувствовал столь знакомую чакру, парень закончил свои приготовления. В его ладони, закрытой от чужого взгляда, на мгновение появилась маленькая золотая цепь.