Объект Х

      — Охренеть… — Лило уже битый час прижималась к стеклу и с нездоровым интересом рассматривала всё, что попадало в поле её зрения. Крохотная голубая планета, с которой они вылетели, теперь казалась незначительным пятнышком на полотне мрачного космоса. Чуть дальше светило местное Солнце, вокруг которого витали семнадцать планет.       — При квантовом скачке у тебя вовсе челюсть отпадёт, — Триптикон парил рядом и с гордостью отвечал на каждый ее вопрос. Еще бы, когда еще он сможет похвастаться своим багажом знаний и опытом в космических перелётах?       — Если нам удастся прыгнуть, — Сиксшот энтузиазма Триптикона не разделял. Шаттл вёл себя нестабильно. При лучшем раскладе они все же прыгнут, а при худшем — придется добираться своим ходом. Переживёт ли Лило такие нагрузки? Возможно, Шоквейв предусмотрел и это при разработке костюма — ученый всегда смотрел наперёд.       — Если мы полетим своим ходом, я даже не расстроюсь, — от стекла всё же пришлось отлипнуть. Неохотно. — Вот бы хотя бы фотоаппарат! У меня НАСА такие материалы с руками оторвут.       — Ба-дум-тс, — Триптикон очертил сальто в воздухе, — у тебя уже нет рук.       — Аха, — Лило буркнула себе под нос, — очень смешно. Обхохочешься.       — Ой, не сердись. Если хочешь, могу сделать для тебя пару снимков, — дрон с поразительной лёгкостью потрепал ту манипулятором по голове. И как бы Лило не хотела возмутиться — не вышло. Настроение было хорошим. — Когда прыгаем? У Лило еще встреча с НАСА, а это значит, что чем быстрее вернёмся на Землю — тем дороже выйдут снимки.       Сиксшот молчал долго. Смотрел на озадаченное органическое лицо, а после решительно ответил.       — У меня нет координат твоей планеты.       Неловкая пауза. Настолько неловкая, что Триптикон завис в воздухе, Проул с крайне «говорящим» выражением уставился ровно на десептикона, чуть не выронив челюсть, а Лило поперхнулась. Ну да, кто бы мог подумать, что все будет так просто. Снова.       — Это мера безопасности, — и эта мера была весьма кстати. На радарах было неспокойно. Кто-то вылетел с планеты сразу за ними, но уведомлять об этом Сиксшот не спешил. Возможно, ошибка системы. Впрочем, никто не сунется к ним близко, пока он здесь, — Саундвейв вышлет координаты только после того, как мы посетим последнюю точку и заберём конструктиконов, — к несчастью. Сиксшот осмотрелся: нужен будет корабль побольше… — В ином случае мы можем попасть в засаду.       — Саундвейв сама предусмотрительность, — Лило с благодарностью выдохнула, подмечая обращённые к себе взгляды. Да, стоит быстрее сменить тему… После Шоквейва и кучи вселенных Лило и позабыла, как могут себя вести родные десептиконы. Они все еще не любили слушать похвалу, обращённую не к ним лично. — Конструктиконы? Это те, что арены Мегатрону строили? Зачем они на Земле?       — Не нравится мне это, — Проул чувствовал разогревающуюся внутри нервозность. Всё медленно ведет к осаде Земли десептиконами. Это плохо. Очень плохо. Если Лило сейчас покажется хотя бы одному из них — пиши пропало. И тактик был уверен, что так оно и будет.       — Все вопросы к Саундвейву, — Сиксшот шумно провентилировал. Система закончила расчёт: — Готовьтесь к прыжку, — манипулятор крепче сжался вокруг рычага и потянул его вниз. Лило машинально схватилась за первое, что попалось под руку — то был Триптикон. Секунда, и, как ей казалось, весь корабль распух, а затем сжался в крохотную горошину. Ещё секунда — и её сейчас вырвет и свернёт в кляксу.       А спустя миг корабль уже был в другой точке космоса.       — Непередаваемые ощущения, не так ли? — Триптикон наблюдал за повалившейся на пол Лило, что прижимала ладонь к губам. Старалась отдышаться. Мутило. Так сильно не мутило даже после телепортаций. Все остальные восприняли прыжок совершенно спокойно. Вот же…       Сиксшот следил за органикой с не меньшим опасением, чем и сам Триптикон. Видит Праймус, никому из них не хотелось иметь дело с органической рвотой.       Несмотря на предостережение, в процессор все больше поступало странных мыслей. Шестифазник поймал себя на одной из них — кожа органического лица так мягко продавливалась под давлением ладони. Интересно, какая она на ощупь?.. А на запах? Мог поклясться, что еще лучше, чем ее поле. Поле было вовсе отдельной темой для раздумий. Сильно похоже на то, что излучали кибертронцы, но так же сильно различалось. Оно было легким, ненавязчивым. Щекотало датчики и тут же пропадало, а после появлялось вновь, дразнило.       — Не то, — Лило подавила волну тошноты, — слово… Где мы теперь?       — В самой Искре безумного сектора, — Проул шагнул ближе к стеклу, рассматривая киберформированную планету. Чуть дальше была вторая, с тем же металлическим блеском. Лило, почувствовав уверенность, всё же поднялась на ноги и бегло осмотрела открывающуюся картину. Очень печальную, на самом деле. И в это десептиконы хотят превратить Землю? В бездушный серый шар?..       — Это и есть киберформированные планеты? — ответ Лило ожидала от Сиксшота. Это казалось правильным, так как шестифазники участвовали в этапах киберформирования.       — Да, — теперь все внимание меха было адресовано управлению шаттлом. Сиксшот не горел желанием продолжать этот диалог. Тема была неприятной по многим причинам.       — Они были обитаемы?       — Нет, — после продолжительной паузы тот все же ответил. Лило покосилась на него, заприметив намек на ложь. Уже открыла рот, как ее перебил Триптикон.       — В этой системе не было обитаемых планет, — и завертел манипулятором в воздухе, указывая на космические тела, — здесь слишком высока температура и неподходящая атмосфера, а все остальные тела слишком далеко от Солнца.       — Космос огромен, но словно необитаем, — возможно, Лило уже знала причину. Одна планета устроила войну, прогремев на всю галактику. Сколько еще таких планет и войн может существовать? Неизмеримое множество.       — Будь так — было бы даже лучше, чем сейчас, — Триптикон мнение Лило не разделял. Он пролетел много сотен тысяч световых лет, видел многое и знает то, чего другим лучше не знать. Восхищение Лило можно было понять: сейчас она видит лишь одну сторону медали.       — Прерву вашу научную лекцию, — Сиксшот отстранился от панели. — Поговорим о правилах: каждый из вас слушает и выполняет всё, что я ему прикажу. И не привлекайте к себе внимание. Это значит, что никого из вас видно быть не должно, — он выждал паузу, а когда убедился, что все четко уловили смысл его слов, продолжил. — Запрос на корабль уже отправлен. Сейчас нам остаётся сесть на указанную платформу, сдать старый шаттл, получить новый и улететь.       — Слишком простое задание для шестифазника, скажи? — дрон сразу выкинул с мыслей все, о чем Сиксшот просил. Сколько не пытайся, а выйдет одно — все абсолютно противоположно словам шестифазника. О чем Триптикон и поспешил доложить. — Ты так не радуйся, Лило притягивает проблемы.       Лило сначала энергично закивала Сиксшоту, а после слов Триптикона мотнула голову в его сторону.       — Аха, спасибо за обвинения, — та хлопнула ладонью по его корпусу, — вот только я в этом не виновата.       — Ты чего дерёшься? И я не обвиняю, я констатирую факт, — Триптикон с деловым видом потёр ноющий участок брони. — Да и не важно, кто виноват. Важно то, что все вероятные проблемы абсолютно точно будут, — поразительно, с какой лёгкостью он об этом говорил. Лило приоткрыла рот, уже подготовила контраргументы, вот только высказать их не смогла.       — Тишина, — Сиксшот прервал глупый диалог одним словом, вцепился манипуляторами в штурвал и быстро заклацал по кнопкам. Все же работать одному было проще. — Идём на посадку. Советую скрыться с поля зрения в следующие две минуты. И сидеть в укрытии всё время до моего приказа.       И если все встретили эти приказы с принятием, Лило же опешила. На краткую секунду. В голове вырисовывались тысячи неприятных сценариев.       — Стой-стой-стой, — быть тихой проблем не составит, а вот идея оставить ее на корабле — плохая. И спорить с этим никто не будет. — Я не останусь на корабле, где не будет тебя. Меня же сопрут!       — Слушать, — Сиксшот твердо отчеканил, смотрел на нее еще пристальнее в поисках понимания. Вокодер едва заметно прохрипел, опустив голос на пару тонов ниже, — Меня.       Лило на миг замялась, скорее, удивилась: ни привычного рычания, ни криков — ничего подобного не было. Сиксшот звучал строго, но совершенно точно не злился, а это значит, что можно продолжать гнуть свою линию.       В конце концов Сиксшота прислал Саундвейв, верно? Значит, связист ему доверяет, следственно — доверять может и Лило. Эти мысли помогали осмелеть, даже зябкая дрожь утихла.       — И ты меня послушай, — и Лило продолжила уже быстрее прежнего, с тихим глухим стуком отбивая ребром одной ладони о другую, — у меня уже был опыт в моём похищении. Да и закон подлости!.. — и сразу в ход пошла другая тактика. Десептиконы не откажут в просьбе, главное, уметь просить. Вернее, умолять. — Сиксшот, ну пожалуйста, возьми меня с собой. Держи меня рядом, умоляю. Я не хочу знакомиться с очередными маньяками, психами с манией величия и прочими… Прочими.       Цепи клинило сильнее. Мех не то дернулся, не то махнул шлемом, не то его переклинило. Не мог он ей отказать. Процессором понимал, что идея — полный шлак, но вот что-то иное все же наталкивало согласиться. Не то это были опасения, что ее действительно украдут, не то… Да, пусть это будет первым. Так проще. Что-то упорно просило в эти дебри не лезть.       К слову, подобный жест Сиксшота Лило так и не смогла верно расценить. Одно знала точно — протяжная вентиляция не была положительным ответом.       — Предложения есть?.. — несмотря на то, что шестифазник звучал устало и отстранённо — Лило расплылась в улыбке. Один из трех Элит Мегатрона был адекватным — по крайней мере, пока что, — и даже шел на контакт. Это уже успех!       — Засунь меня в себя, — заявила гордо Лило, а затем долгую минуту улыбалась. И только после ее лицо вытянулось в удивлении, а ладони завертелись в воздухе. Ну и что за чушь она сказала? — В смысле, под корпус! В подпространство! Ну, ты понял…       — Я понял. Нет, — Сиксшот слабо постучал пальцем по честплейту, — во-первых: ты не следишь за своим эм-полем. Тебя заметят. Во-вторых: в случае чрезвычайной ситуации любое моё резкое движение обернётся тем, что ты погибнешь. Безопаснее всего будет на корабле.       — Лило права, ее точно украдут, но, — Триптикон подключился к диалогу совсем внезапно. Лило чувствовала легкую колкость в его словах, — Сиксшот тоже прав. Тебе стоит остаться на корабле.       — Чудно, — Лило небрежно махнула руками, не скрывая раздражения, — прекрасно. Есть план, что нам делать, если меня все же похитят?       — Не сопротивляться — лучшее, что ты можешь сделать, — Сиксшот осмотрел пару ящиков. Отчего-то опасениям Лило хотелось верить. Он вынул маленькое устройство, а затем протянул его Лило. — Чип отслеживания. И поделитесь кодами комлинка, — Та нацепила чип и отправилась на поиски кода в своей же системе. Ненадолго. Сверху снова донеслись глухие слова.       — Почему ты так уверена в том, что тебя кто-то украдёт? — Сиксшот был тих, звучал пытливо. Спустя момент себя поправил, так как вопрос вышел не совсем верным. — Нет. Почему десептиконы хотят тебя украсть?       — А ты… — Лило уже открыла рот, но вовремя попридержала язык. Сомкнула губы, обдумала мысль. Нет, рано. Не стоит Сиксшоту намекать на существование Вируса. Эта правда может только усугубить ситуацию. — Кто их знает? Я в подробности не вдавалась.       — Ясно, — что-то в его «ясно» все же оставалось нечётким. Какой-то темный неизвестный проблеск недоговорённости. Лило хмыкнула и вернулась к поиску места для очередных пряток. Сиксшот не мог оторвать оптики от ее спины. Заставил себя, уже подходило время посадки.       Совсем скоро корабль был на платформе. Сиксшот без лишних слов поднялся со своего места и вышел, предварительно осмотрев всю кабину — чисто. Никого нет, кроме, разумеется, фона органики. На такой случай Триптикон знает, что делать.       Новый шаттл стоял по соседству с этим. Выглядел значительно больше и совершенно точно не был помотан активом, вот только внутрь впускать его не спешили. Триптикон, тихо подглядывающий в иллюминаторы за Сиксшотом, озадачился в первую очередь.       — Шаттл не понравился? — была же причина, почему шестифазник внутрь заходить не спешил. Сиксшот на голос в комлинке отреагировал скептически — дрон снова подшучивал. — Согласен, цвет могли бы подобрать получше. Что думаешь о голубом?       — Корабль заблокирован, — вопрос Триптикона проигнорировали. Десептикон неспешно направился внутрь станции. Полный шлак, теперь с этим надо разбираться. Было предчувствие, что заблокирован тот не по причине глупой ошибки персонала. — Придется идти за ключом доступа.       — Пахнет подвохом, а? — Лило из укрытия не вылезала, лишь поглядывала в сторону входа. Дверки шаттла были заперты, но грозились открыться и впустить внутрь нечто страшное. Немного нервно, но в целом… Переживёт. — Только быстро, пожалуйста.       — Следи за шаттлом, — и ушел. Даже не уточнил, кому именно адресован приказ.       — Будет сделано, — ответил Триптикон и отправил какой-то странный символ, как оказалось после — эмодзи. И кто открыл доступ к людскому интернету старой десептиконской станции? Лило вздохнула, поелозив на месте. Тесновато… Оставалось надеяться, что всё под контролем.       Проул появился рядом, припал ближе к стене и выглянул. За решёткой вентиляции все еще было тихо. Лило наблюдала за ним, всматривалась в фейсплейт, в выражение, в оптику… Красивый, конечно. Жаль, что мудила. Внешне тактик, Лило так казалось, был привлекательным для кибертронцев, но его характер пугал каждого. Интересно, как с ним сработался Прайм? Может, у того был какой-то особый подход?       В голове возникла непристойная картина, Лило ее быстро смахнула.       — Кто-то идёт, — а Проул помог развеять мысли еще быстрее. Было тихо, несмотря на его предупреждения. Настолько тихо, что обстановка казалась романтической, а не напряжённой. Даже за стенами корабля не было посторонних звуков. И, раз уж сейчас вышло уединиться от остальных, то стоило поговорить.       — Проул? — Лило звучала мягко, тактик к ней не оборачивался — продолжал наблюдать. Мог бы выйти из шаттла, но оставлять органику не было желания. Лило и без того слишком долго проболтала с Триптиконом и Сиксшотом.       — М?       — Несмотря на то, что ты довёл меня до истерики, — девушка перевела дух, сцепила ладони вместе и, наконец, решительно выдала, — я тебя прощаю. И спасибо, что все рассказал.       — Я не извинялся, чтобы ты меня прощала, — спустя долгую паузу прозвучало то, чего Лило ожидала меньше всего. Впрочем, могла бы и предугадать его ответ. И эти слова автобот произнёс все с тем же каменным фейсплейтом. Какой же дурень… Может, она вела к чему-то важному? Может, она хотела рассказать, что у нее на душе, а этот!..       — Такую романтику испортил, — вопреки желанию вывалить кучу вопросов, Лило снисходительно вздохнула. Кого она обманывает? Автоботский тактик всегда таким был.       — Романтику? — Проул с легким раздражением встретил взмах чужой ладони — Лило от него отмахнулась, как от назойливой мухи. Какая еще к шлаку романтика? — Я не…       — Забудь.       Двери в тот же миг открылись, а следом раздался свист. Лазербик, заприметив движение створок, слетел сверху, кинул взгляд к открытым дверям и… Шмыгнул в них.       — Чтоб тебя, дурная птица, — проворчал Триптикон и только собирался взлететь, как чужой разговор вынудил набраться терпения. Продолжил уже шёпотом. — И куда он полетел?       — Это Лазербик?! — снаружи кто-то вскрикнул. Лило вновь разбирала кибертронскую речь.       — Да какой Лазербик, — второй голос сочился недоверием и насмешливостью, — он далеко от своего хозяина не улетит. Скорее всего уродливый дрон.       — Я тебе т-шестернёй клянусь, это Лазербик, — шаги стихли. Оба меха уставились наверх, но птицы там уже не было. Лазербик скрылся из виду в считанные секунды. — Видел его однажды…       — Тебе повезло встретиться с Саундвейвом? — теперь второй был удивлён. Заходить в шаттл те не спешили, а может и не хотели… Тогда почему двери открылись? Сенсоры у шаттла сбоили?       — Представь! — торжественно заявил тот в ответ товарищу, а после продолжил хвастаться: — Даже Мегатрона видел! Так, издалека… Не представляешь, какой он огромный.       — Повезло, — медленно протянул собеседник, обдумывая чужие слова. Да, на Мегатрона посмотреть многого стоило. Большая часть десептиконов его даже лично не видела, так, только голограммы, прямые эфиры и аудиозаписи. Не больше.       Лило испытала смесь гордости, задорности и в то же время отчаяния. Хотела бы она лишь мельком повидать лидера десептиконов, а затем забыть, как о страшном сне. Увы, у вселенной были другие планы.       Вот теперь шаги возобновились и подошли ровно к их кораблю.       — Ладно, — один из них шумно провентилировал, уставившись с пренебрежительным взглядом сначала на шаттл, а после на датапад. — Ну и что за старьё нам привезли на этот раз?       — Третье поколение, — второй остановился рядом и, опёршись на одно серво, чуть повалился на бок, с деловым видом елозя взглядом по конструкции корабля. — А они были крепкие.       — Это в зависимости от партии и региона. В третьем поколении было множество браков, так что не угадаешь. Иаконские, кстати, уже давно развалились и заржавели.       — В отличии от Каонских, у Иаконских хотя бы не ломалось рулевое управление каждый цикл. Стабильно. Я даже не шучу. Из какого шлака они его отливали?       — Из переработанного, — раздался сухой хриплый смешок. Его же поддержал второй голос, а затем они продолжили обсуждать тонкости кораблестроения. Обычные рабочие. Видимо пришли изымать старое судно. И не было оно уж таким старым, просто не подходило под нужды. Триптикон недовольно прыснул воздухом.       Может, все и обойдётся. Эти, видимо, даже мысли не допускали, что на корабле кто-то может остаться.       — Внутри обыскали? — присоединился третий голос.       А нет, не обойдётся.       — Мы не можем войти внутрь, пока владелец не даст разрешения, — второй лениво мотнул датападом в сторону корабля. — А я как-то не особо хочу попасть в немилость к шестифазнику.       — Шестифазник?! — голос первого надломился настолько высоко, что аудиосенсоры ощутимо пробило тихим писком. В стороне тихо усмехнулся Триптикон, Проул что-то неразборчиво буркнул. — И он здесь?..       — Отработку не слей, — ответ явно не порадовал подошедшего меха. Он долго стоял и всматривался в корпус шаттла, кажется, даже корчил фейс в пренебрежении, но все же решил войти.       — Э! Ты куда пошел? — явными попытками остановить смельчака оба десептикона не блистали. Нет, не их это забота. Отчитываться вышестоящим будет сам нарушитель. Лило стиснула челюсти и плотнее прижалась к стенке. Проул оставался бездвижным, с непреодолимым интересом вслушивался в чужие разговоры и звуки протеста.       — С дороги!.. — двери шаттла все еще были приветливо открыты. Что это за манёвр такой Лило так и не поняла: Сиксшот специально их открытым оставил или что? Оба меха, кажется, уже и не думали препятствовать третьему. Комлинк истошно запищал.       — Сиксшот, на корабле гости, — то был Триптикон. Ответ от меха они получили сразу.       — Понял.       И все стихло. Уверенность Сиксшота в том, что все будет нормально, успокаивала. Вот если бы еще и незваные гости ушли…       Шаги были медленными, выверенными, но даже так в них звучали нотки чего-то нервного. Шаг. Уже ближе, громче. Лило медленно поползла по стенке вниз, боясь вздохнуть. Смотрела на Проула, так как сама выглянуть не могла. Тот был напряжён не меньше. Еще бы, несмотря на все его минусы, — а их колоссальное множество, — Проул все еще был кибертронцем. И к тому же… Проул все же пал перед своим изобретением, перед своей идеей.       Пусть продолжает отрицать, раз так легче. Лило продолжит делать вид, что верит, если для Проула так будет лучше. В любом случае, мертвецы не могли навредить, а вот живые…       Десептикон, преимущественно в жёлтых цветах, остановился в центре отсека. Среди сегментов брони проглядывались колеса. Хорошо, по крайне мере он не летал, уже плюс. Кон с надменным фейсом осмотрелся, скромная кабина шаттла внутри ничем не отзывалась. Только презрением. И почему грязную работу заставили выполнять именно его?       — Откуда исходит поле? — мех оглядывался. В тот же миг Проул уставился на Лило, да с таким взглядом, что тело бросило в дрожь, желание громко и истерично икнуть удалось подавить не сразу.       — Когда ты уже научишься его контролировать?! — бот натурно прошипел, стараясь звучать тише. Его и так бы никто не услышал, кроме Лило и Триптикона. Видимо, привычка. Стоило белковой открыть рот, как на нее снова шикнули: — Ничего не говори. Попробуй его скрыть, живо.       Лило поджала губы, крепко сжав ладони в кулаки. Да не понимает она! Она его не чувствует! Она не чувствует и чужие поля, только система иногда реагирует, но не она сама. Вот же… Дерьмо!       — Откуда-то отсюда…       Проул инстинктивно пригнулся. Лило следом.       — Ты чё тут роешься? — и вся угроза в миг пропала, оставив после себя горькое послевкусие. Лило распахнула глаза, услышав голос Триптикона. Тот вылетел из укрытия и сейчас решительно наседал на незваного гостя, — это частный корабль. Пошел вон.       — Дрон?       — Еще один? — снаружи показались два любопытных шлема.       — Уродливый дрон, — третий поправил двух бездарей и покосился на неизвестную автономную машину. Бездушную машину, которая еще и активировала на него свой вокалайзер. И все же искру задело, кон махнул манипулятором, в попытке выловить назойливый механизм. Не вышло.       — Сам ты дрон, ржа, — гордость в голосе Триптикона лишь сильнее злила оппонента. Его движения стали более резкими, но выловить его оказалось задачей не из простых. — У дронов бывает эм-поле, а? — Долго ответа не ждал. — Конечно нет. Процессор давно проверял?       — Ну и отродье… — вопреки задетой гордости десептикон старался сохранить непринуждённое выражение фейсплейта. Вышло, однако, стрёмно. — Неужели босс думал, что здесь может быть что-то кроме, — долго подбирал подходящее определение, но ни одно из них не подошло, — дрона, — и со скучающим видом продолжил обыскивать корабль. Впрочем, энтузиазм сразу же пропал, особенно когда упомянутый дрон назойливо мельтешил перед оптикой.       — Тебе было велено свалить к шлаку.       — Пошел ты знаешь куда…       — Дрэгстрип.       Голос позади заставил всю гидравлику Дрэгстрипа напрячься. Если так подумать, даже два идиота снаружи притихли, видимо, действительно пришел тот, кого они опасались. Механизмы Сиксшота продолжали работать тихо, а его поле — быть скрытым. И шлак его знает, что порой творилось в процессорах шестифазников…       — А, вот и хозяин пожаловал, — Дрэгстрип вальяжно — но без лишней наглости, — развернулся на месте и направился к выходу. Обошел шестифазника по дуге, бросая цепкий взгляд то на чужую оптику, то на броню. — Следи за своей уродливой гайкой, — и постарался уйти прочь. Сиксшот переглянулся с Триптиконом, тот пожал плечами. Ладонь шестифазника в тот же миг опустилась на плечо колесника. Дрэгстрип не вздоргнул, но ощутимо напрягся. Обернул шлем в его сторону. — Чего еще?       О, нет. Он так просто не уйдет. Кодов нет. Корабль заблокирован, а в старый уже наведались незваные гости. Может ли быть столько совпадений? Определенно, нет. Кто-то что-то знает и определенно добивается своей цели, вот только цель и мотивы пока неясны.       Вернее, Сиксшот догадывался, какова их цель, но это казалось таким… Глупым? Да, именно так. Поверить в желание десептиконов украсть органику было сложнее, чем оказалось. С другой стороны, когда десептиконы отличались умом?       — Мой шаттл заблокирован, — вот теперь двигатели гудели громче. Своих намерений шестифазник предпочел не скрывать. Стантиконы противные типы, их необходимо ставить на место, пока не стало слишком поздно.       — А я тут при чем? — точно, Дрэгстрип, «ставить на место» их следовало еще с момента зарождения Искры.       Лило поперхнулась, когда массивная ладонь накрыла шею хилого колесника. Сиксшот силу рассчитывал верно, давил ровно настолько, чтобы слышать хрипы, но не сломать тому сочленения. Выжидал. Минуту, две, пока сервоприводы тщетно бились о его броню в попытке вырваться, пока броня проминалась под ладонью.       — Где коды?       В ответ звучали лишь звуки активного протеста. Вентсистема оповещала об ошибках, следом — куча уведомлений о перегреве и нарушении охлаждения целой кучи систем. Кибертронец не задохнётся, но и приятного в подобной пытке мало. В процессор поступало все меньше энергона — топливные магистрали пережало. Оптика начинала рябить.       — Сиди тихо, — Проул видел, как Лило дрожала на месте. Непроизвольно желание вырваться и закончить эту сцену пытались овладеть телом, благо, отрезвила боль от прокусанного языка. Лило послушно кивнула.       Тело с грохотом упало на пол. Дрэгстрип так ничего и не сказал. Увы, но Мотормастера они боялись гораздо больше, чем кого-либо другого. Сиксшот не издал ни звука, схватил того за шлем и поволок за собой, больно сдавив металл под пальцами. Колесник завертелся, но из хватки так и не вырвался.       — Отпусти меня, ты!..       Глухой удар ознаменовал полную тишину. Теперь Лило все же вынырнула и припала к решётке, выглядывая наружу. Оба меха, что пришли к шаттлу первыми, пялились ровно на удаляющихся Сиксшота и Дрэгстрипа. На фесплейтах прослеживалось несколько эмоций: от удивления до сочувствия. Те о чем-то перешёптывались и решили к шаттлу больше не приближаться. Вообще.       Шум закрывающихся дверей базы спокойствия не сулил. Стоило Сиксшоту уйти, как сверху загудел механизм.       — Э! — один из двух незнакомцев громко вскрикнул и кинулся к шаттлу, когда манипулятор сверху захватил корабль и поднял его в воздух. — Куда?! Я не отправлял уведомление об утилизации! Это ты сделал?       — Нет! — второй замахал шлемом и теперь оба уставились на то, как шаттл медленно увозили ровно в канал утилизации. В процессоре бились мысли о скорой кончине, стоит лишь вернуться сюда Сиксшоту. — Вот же шлак…       — Полный шлак! Уходим отсюда.       Лило запнулась, крепче прижалась к стене, когда всю кабину грубо мотнуло.       — Что происходит?       — А? Да ничего страшного, — Триптикон мечтательно затанцевал в воздухе. — Не смог украсть органику — украдет корабль. Умный ход!       — Триптикон!       — А что я-то? — дрон клацнул пару кнопок на панели, кажется, запустил удаление всех данных, а после спокойно двинулся к выходу, наблюдая за промелькающими стенами. Комлинк снова был активен. — Сиксшот, нас закинули в утиль. Мы выберемся на уровне сортировки отходов. Тебе лучше поспешить.       — Утиль?.. — шаттл вновь грубо качнуло, сверху доносились зловещие скрипы. Лило сглотнула, удерживая равновесие. — Класс, в мусор меня еще никто не отправлял.       — Всё когда-то случается впервые. Ты же еще не видела десептиконские плавильни, верно? — Триптикон снял решётку вентиляции, та сразу отлетела куда-то в сторону. Шатало корабль знатно. Старые механизмы десептиконских баз давали о себе знать. Видимо, кто-то успел попилить кучу шаниксов, выделенных на обслуживание коммуникаций. Коррупция. Триптикон шумно провентилировал. — Да вылазь ты уже, теперь нам некого бояться.       — Я… — вылезать было труднее, чем залазить. Немного подступала паника, но душилась не то мрачным весельем, не то весельем с абсурдности происходящего. А, впрочем, абсурд уже давно ее преследует. — Бояться некого… Разве что огромной плавильни.       — Плавильню тоже нечего бояться, она неживая.       — Только если тебя не пугает большое количество расплавленных трупов, — а вот Проул вылез без всяких затруднений — прошёл сквозь стену и встал рядом.       — Звучит многообещающе, — звучало отвратительно. Лило поморщилась, поглядывая вниз.       Путь до пункта их высадки был долгим. И чем ниже они спускались, тем больше системы регистрировали повышение температуры. Лило вскинула голову вверх, подсчитывая этажи. Получается, это насколько жаркие плавильни, что их тепло доходило до этажей выше? В лучшем случае внизу градусов пятьсот, а в худшем — больше нескольких тысяч, и всё ради того, чтобы растопить железо. Интересно, а металл кибертронцев отличался от тех металлов, что были на Земле?       — Пора выходить, — Триптикон прервал поток мыслей, еще раз просканировал конструкции снизу и вылетел из шаттла. Лило спрыгивать не спешила — медлила, только после кивка Проула все же решилась. Репульсоры загудели громче, смягчая приземление. Тело дёрнуло, системы навострились. Легкое головокружение прошло быстро. — Выйдем к коридорам, а там, может, и Сиксшота встретим. Как тебе экскурсия по аванпосту старой модели? Шлак, не так ли?       — Разве ты не относишься к таким же? — Проул не сдержал в голосе насмешки. Дрон замер, покрутился, в надежде узреть наглую призрачную рожу — увы, не вышло. — Я смотрю, у кого-то проснулось чувство юмора, — вопрос тактика Триптикона никак не задел. Трудно задеть того, кто работает с Мегатроном и его десептиконами многие миллионы лет.       Лило, не особо вникая в их диалог, кинула взгляд вниз, но ничего особо интересного не увидела — тьма съедала уходящие вглубь конструкции. Путь в коридор вёл через очередную вентиляционную шахту. Триптикон направился внутрь первым, дабы изучить местность — пусто.       — Чисто, — решётка поддавалась неохотно, но вскоре с грохотом упала на пол. — Вылезай.       — Может… — Лило в шахту лезть не спешила. Что-то гложило душу, щипало за нервы, беспокоило. — Может отсидимся здесь? Спрячемся в вентиляции и подождём Сиксшота.       — Первое правило: не сиди на месте, если есть хотя бы мизерный шанс того, что тебя отследят, — дрон замахал манипулятором, призывая Лило вылезти в коридор. Та плотнее сжала губы, нахмурилась, но все же полезла. — А шанс есть всегда.       — При желании можно отследить говорящего через комлинк, — Проул пояснял за Триптикона, — но это муторное и тонкое занятие с большими погрешностями. Триптикон верно сказал — шанс есть, но минимальный.       — Спасибо, калькулятор, — благодарности дрон не испытывал. И без слов тактика знал, что был прав. На новое прозвище Проул сдержанно провентилировал.       Лило, честно говоря, было не до их диалогов. Коридор предстал пустым тихим тоннелем, что вечно держит в напряжении. Правильно говорят — ожидание гораздо страшнее, чем сама смерть.       — Я уже не помню, куда ведут эти пути, — Триптикон осматривал каждую глухую дверь. Ни табличек, ни надписей. Как сами десептиконы здесь ориентировались? Скачивали планы станций? Звучит максимально неудобно, так считала Лило. — Не та дверь, не та… — а дрон продолжал отсчитывать, стуча манипулятором по каждой двери.       — Ты их на стук определяешь? — как бы Лило не старалась расслышать разницу между дверьми — ее не было. Стук везде был одинаковый.       — Да, — точно сказать, врал Триптикон или нет у Лило не вышло. Слишком убедительно тот звучал.       — Это просто смехотворно, — буркнул Проул и, видимо, решив, что без него не справятся, начал проверять каждое помещение лично. Точно, он все еще мог проходить сквозь стены. — В этом коридоре переработанные отходы, нам дальше.       — Как скажешь, калькулятор, — и дрон метнулся вперед. Лило с задумчивым взглядом покосилась на Проула, тот — как обычно — скрестил манипуляторы и не сводил оптики с надоедливого летающего компаньона.       — Сегодня ты совсем не в настроении, — Лило шла не торопясь, Триптикон вновь пытался выведать, какой сектор был следующим. Улетел куда-то вперед и простукивал каждую дверь. Снова. — Что-то случилось?       — Случилось твоё появление на десептиконской базе, — и даже разговаривал бот неохотно, — я даже не буду высчитывать вероятность очередного несчастного случая. Все сто процентов, без исключений.       — Мне приятно, что ты так волнуешься за меня, — Лило сцепила ладони за спиной, наблюдая за парящим в отдалении Триптиконом. Внутри закопошились нервные мысли, не стоило дрону так далеко отлетать. — Но тебе стоит научиться немного расслабляться.       Расслабляться? Отличная идея, Лило. Просто прекрасная, тактик чуть не взвыл. Здесь не расслабишься! Он был рядом с ней и под вирусом с самой Немезиды, он видел все, что с ней происходило, видел каждое касание, слышал каждое слово, вздохи, крики. Но даже так все еще не мог к ней элементарно прикоснуться. Он не мог ощутимо помочь, не мог даже поддержать — потому что разговоры по душам чаще всего считал глупостью. А Лило предлагает ему расслабиться?       Отлично.       — Я не хочу это обсуждать.       — Дело твоё, — та в ответ пожала плечами. Сможет ли когда-нибудь Проул рассказать ей, что у него на уме? Сможет ли он признаться в этом самому себе? Лило нервно зажевала губу, погружаясь в раздумья. Одни вопросы и едва слышный треск.       Треск?..       — Что за?.. — голова в тот же миг вскинулась вверх. Спереди что-то сильно загремело: как оказалось, это были старые створки коридора, что в тот же миг с ужасающим грохотом опустились вниз, поднимая столб пыли. Аудиосенсоры истошно запищали ровно в процессор, Лило машинально прижала ладони к наушникам, а после раскрыла глаза. Путь к Триптикону отрезан.       — Долетался, — Проул не сказал, он почти плюнул желчью в ненавистные двери. — Лучше и быть не может. Нас обнаружили.       — Обнаружили? — всё спокойствие быстро отходило на задний план. Лило нервно завертела головой. — Но как? Кто? Где…       Позади зазвучали медленные шаги. Сейчас она и узнает ответ на свой вопрос. Спина плотнее прижалась к закрытым створкам, сердце вновь бешено колотилось. Комлинк истошно пропищал, и голоса в нем звучали громче обычного.       — Мчу к центру управления, перехвачу контроль за базой, — Триптикон иного выхода не видел. Лучшее, что он мог сделать — получить доступ к камерам и управлению всех механизмов. Лило шумно сглотнула.       — Сиксшот? — во рту было сухо. Тщетные попытки найти хоть какую-то помощь успехом, очевидно, не увенчались. Сиксшот ответил, вот только рядом его не было.       — Не оказывай сопротивления и жди, — единственное, что прозвучало с той линии.       Лило хотела бить кулаками о створки, пнуть их, наорать — да что угодно, лишь бы те открылись. Не открылись. Вдох, выдох. Еще раз.       Шаги стали громче, спустя еще пару минут показались два силуэта. Не торопились, да и выражение фейсплейта у обоих было скептическое. Именно было, до момента, как разглядели перед собой органику. Та прижималась к металлу и чуть ли не дрожала на месте: не то хотела рвануть куда-то в сторону, не то закричать. Сиксшот велел не оказывать сопротивления, может, стоило его послушать.       Бежать не вариант. Во-первых, это только раззадорит десептиконов. Во-вторых, а был ли смысл бежать от того, кто имел доступ к управлению базы? Нет, не было. Глотай, Лило. Сглатывай обратно внутрь все свои безудержные желания сбежать.       Жизнь уже давно научила ее, что сбежать не выйдет. С большим успехом выйдет убить одного десептикона, подговорив другого, чем сбежать.       — Надо же, — первым заговорил красный колесник, Лило уже успела отвыкнуть от кибертронской речи. Особой эмоциональности кон не проявлял, скорее наоборот, выглядел отстраненным и тихим. — Босс оказался прав. Органика.       — Органика! — а вот второй был излишне эмоционален и, как Лило показалось, нестабилен. И смотрел на нее с каким-то болезненным извращением. Оптика мерцала в такт скрипучему голосу.       Сглотнуть образовавшийся ком вышло с трудом. Лило попыталась натянуть на лицо вежливую улыбку, но вышла уродливая гримаса. Проул озвучил все ее мысли лишь одним словом.       — Шлак.

***

      — Скажи мне кто-нибудь пару миллионов лет назад, что у Мегатрона будет органический питомец, и я бы рассмеялся этому тугопроцессорному в фейсплейт, — глухой басистый голос звучал гладко, растекался по отсеку словно густой мёд, но сладким не был. Достаточно громкий, чтобы держать каждого в отсеке под контролем, но в то же время равномерный. — А после кинул на только зачищенную шестифазниками планету. Помните, как было жарко на поверхности Морт-2? — ответа на вопрос никто не дал. Лило аккуратно осматривала убранство отсека и всех десептиконов в нем. Всех, кроме того, что сидел за ее спиной. И все из них были, слабо говоря, напряжены. — Резина плавилась от восходящего жара.       — Это был один из самых неприятных опытов… — заговорил тот самый красный колесник. Звучал тихо, даже лениво. Удовольствия от диалога Дэд Энд не испытывал. На самом деле ему мало что в этом активе доставляло удовольствие. С недавних пор… — Вентсистема чуть не вышла из строя, всюду конденсат, и радиатор…       — Замолчи, Дэд Энд, — громкий скрипучий рык прервал чужой пессимизм.       — И сейчас мы узнаём, — голос позади стал громче. По спине пробежала холодная дрожь, Лило плотнее сжала ладони в кулаки, стиснула челюсти, чувствуя на себе чужие взгляды. Снова. — Что наш доблестный лидер, — в словах явно читался сарказм. Никто в этом отсеке Мегатрона таковым не считал. Лило, очевидно, тоже, — за каким-то шлаком приобрёл автоботские привычки по разведению всякой органической живности.       — Красивое… — всю долгую томную речь лидера прервал тихий шёпот Вайлдрайдера. Он смотрел на нее пристальнее, чем все остальные. Да, именно он был с Дэд Эндом в том коридоре, и болезненность в его оптике с каждым разом становилась ярче, удушливее. На самом деле, каждый здесь казался больным.       Не нужно быть гением, чтобы осознать простую правду: Лило вновь оказалась в центре группы психопатов. Осталось понять, к каким именно психопатам они относились. Оверлорда тоже таковым считали, но… Он вёл себя удивительно вежливо.       — Это органика, Вайлдрайдер, — Дрэгстрип брезгливо прыснул, — только идиоту это может показаться красивым. Интерботки в пабах Каона и то желаннее были.       «Интерботки в пабах Каона»? «Желаннее»? Внутри столкнулись два противоречивых чувства: Лило чуть не разразилась смехом и в то же время была несколько задета. Впрочем, волна мрачного веселья сразу сошла на нет, и теперь и она, и Проул смотрели друг на друга с невероятным скучающим взглядом. Естественно, чужим словам они не поверили. Десептиконы продолжали себя обманывать.       — Тебе она тоже нравится? — Вайлдрайдер лжи в словах товарища не видел, скорее просто предположил.       — Даже не близко, — Дрэгстрип продолжал отрицать. Нет, что за шлак? Бред. Полный бред. Да, она выглядела гораздо приятнее обычной органики, но все еще ею являлась.       — Спешу всем напомнить, что за нами все еще гонится Сиксшот, — Дэд Энд, в своей манере, поубавил пыл каждого одним только предложением. Вайлдрайдер отстал от Дрэгстрипа, тот вздёрнул шлемом, а Мотормастер пропустил цикл вентиляции и вернул внимание к органике на столе.       Мегатроновская, значит… На самом деле, Мотормастер до этой самой минуты считал, что слухи — гнилая ложь или тайный стратегический ход. Ровно до этой минуты. Сейчас же он сам не был уверен в собственных мыслях. Системы отзывались на органику неправильно.       — Оставь свой пессимизм, Дэд Энд, — лидер с чрезмерным пафосом опустился на платформу, закинул манипулятор на панель и пересчитал своих конов. Его одолевало хорошее настроение, а оно было крайней редкостью. Мотормастер все же обратился к команде, кивнув на крохотную белковую. Лило не могла точно решить, на кого именно ей смотреть. От кого ждать нападения в первую очередь? — Я часто вас хвалю?       Лило ощутимо напряглась, но старалась сохранять невозмутимое лицо.       — Этого вообще не происходит, Босс, — Вайлдрайдер прикинул в памяти пару моментов. Да и в те разы похвала звучала больше, как предостережение на будущее… Мотормастер долгую минуту смотрел тому в оптику, в надежде, что кон все же одумается. Нет, не одумался. Все остальные потупили взгляд и со вздохом покачали шлемами. — Я что-то не то сказал?       — Нет, Вайлдрайдер. Ты как всегда неподражаем, — Дрэгстрип выдержал краткую паузу, пока упомянутый не расслабился, — неподражаемо туп! — и закашлялся, прочищая голосовой модуль, а после обернулся к Мотормастеру, обращаясь уже более покладистым тоном. — Итак… вернёмся к награде?       — Я передумал.       — Шлак, — Дрэгстрип все же обеспечил Вайлдрайдера глухим ударом в шлем. Тот громко ойкнул и потёр ноющий участок. — В следующий раз держи воколайзер оффнутым.       — Хорошо, — слишком быстро Вайлдрайдер вернулся к объекту всеобщего интереса. И остальные — тоже. Лило плотнее поджала к себе ноги, обняла колени. Ожидание действительно убивало. В голове уже целая куча самых разных сценариев, а в реальности все просто… Смотрели. Да, на Немезиде начиналось все также. Лило не знала причина смелости Вайлдрайдера была в его глупости или любопытстве, но он первым обратился к Мотормастеру с просьбой: — Потрогать можно?       Лило хмыкнула и свела брови. Конечно. Ее мнение никого не интересовало, только мнение ее нынешнего «хозяина», коим Мотормастер, судя по всему, стал. Лило этой позиции не разделяла, но оказывать сопротивление сейчас равноценно тому, чтобы воткнуть нож себе в грудь.       — Лило, я очередного коннекта не выдержу, — Проул уже видел предстоящие события и вероятность каждого. Вот только проблема его была в том, что он верил в способность Лило этому противостоять. Вернее, хотел верить. Лило с долей истерии мотнула плечами, головой, и даже бы покрутила пальцем у виска, но не решилась привлекать внимание лишними действиями. Тактик в ответ громко цокнул.       — Если осмелишься, — Мотормастер дал добро, вальяжно махнув ладонью. Нет. Не-а. Лило в тот же момент поднялась на ноги и под ладонь кона не подставилась — отошла на решительные пару шагов назад, сжимая губы в тонкую линию. Кто бы из десептиконов что не говорил, а она все еще была человеком. Разумным человеком. Едва ли их это волнует, но… Прогибаться под чужую волю из раза в раз утомляло.       Лило с каждым разом чувствовала себя все меньшим человеком, и все больше — никем. И ничем. Каким-то живым куском мяса, протухшим. Отвратительным.       Сиксшот просил не оказывать сопротивления, но сейчас выбора не было… Если вся эта встреча перейдёт в оргию, то едва ли она выберется с базы живой.       — Не бойся, я не обижу, — Вайлдрайдер старался звучать мягче, спокойствия от этого не прибавилось. Лило вновь увернулась от чужой ладони.       — Да она нас не понимает, это же белковая.       — Она не совсем белковая, — и все же до тела успели коснуться, Дрэгстрип постучал пальцем аккурат по броне на бедре. Приятная. Даже на таком расстоянии и при таком короткосрочном касании органика все еще была приятной. Как же это странно и… Отвратительно. Лило в тот же миг дернулась в сторону. — Видишь? Металл. Бракованная органика.       — Сам ты бракованный, Дрэгстрип, — его шлем накрыл манипулятор. Мотормастер отшвырнул меха дальше.       — Извините, Босс, — стыдливость к концу предложения быстро испарилась, сменившись недовольством. А за что конкретно он извинялся? Ни первая, ни вторая мысль так явного ответа не дала.       Общая психологическая картина этих парней ясна. Ясно и то, что злить можно всех, кроме единственного меха за спиной. Никто из подчиненных Мотормастера ему перечить не будет, но в этом и крылся один вопрос… Почему? Что такого делает Мотормастер, что его боятся больше шестифазника? Возможно, больше самого Мегатрона?       Не хотела Лило этого знать. И проверять — тоже.       — Как тебя зовут? — Вайлдрайдер бросил попытки прикоснуться к органике, однако пару раз дёрнулся вперёд. Дёрнулся так, словно грозился схватить. Ответа никто не дождался, спустя минуту мех снисходительно выдохнул. — Все же не понимает.       Мотормастер лениво постучал пальцами по поверхности стола, разглядывая макушку, что скрывалась под шлемом. Свиндл говорил, что органика разумна, но не уточнял, понимала ли она кибертронский. Лило транспортировали от Шоквейва обратно к Мегатрону. Мотормастер ни за что бы не поверил, что органика, после пребывания в лаборатории ученого и подвергаясь его экспериментам, не вникла в их язык.       Выходит, что притворялась? Зачем?       Что же, можно вывести ее на чистую воду.       — Вопрос на размышление, хоть я и сомневаюсь в пропускной способности вашего процессора: обладает ли мой маленький питомец чем-то, что гораздо интереснее протезов и глупого взгляда?       А чем она еще может обладать? Лило, вместе с остальными, прикинула пару вариантов. И каждый был откинут на задний план, а все тело пробрал мертвецкий холод. Проул сразу ушел подальше. Нет, не потому что хотел сбежать от предстоящего представления, а потому что оперативно искал выход. И где Сиксшот? У Лило был трекер, так в чем проблема ее отследить?       — Неужели…       — Нет, это шлаков бред, — Дрэгстрип пошел на отрицание, сразу опомнился. — Вернее… Я не считаю ваш вопрос бредом, Босс. Просто у органики не может быть интерфейс систем.       — Но фон-то есть, — Вайлдрайдер верно подметил. Фон был. Слабый, манящий и такой неприступный. Такой фон ни с каким кибертронцем не спутаешь.       — Я даже не знаю чему удивляться: тому, что Мегатрон стал ксенофилом и коннектился с органикой, — Дэд Энд склонил шлем в одну сторону, прикидывая, как Мегатрон мог этот самый коннект осуществить. Ни одна мысль в процессор не лезла: Лило была крохотной органикой, а Мегатрон… Мегатрон… Он, шлак его побрал, был огромным. — Или тому, что у этой органики интерфейс системы, — в тот же момент предложение близилось к логическому завершению. Дэд Энд удивлялся и тому, что вскоре, видимо, они тоже будут ее коннектить, но озвучивать предположение не стал.       — В чем-то ты прав, Дэд Энд, — органика слишком легко легла в ладонь Мотормастера. Лило издала тихий неразборчивый звук, когда ее неряшливо подняли вверх, зажав туловище между пальцами. Руки по привычке вцепились в металл. — С каждым циклом Мегатрон все больше позорит самого себя, — он покрутил ту в воздухе, рассматривая белковую пристальнее. — Начинал как великий воин, а закончил так… позорно. А лучше бы продолжал коннектить своего связиста.       Даже Саундвейва приплели! Вот это у стантиконов влечение к сплетням… Лило, посреди всего этого серьёзного диалога испытала целый спектр эмоций: от желания громко засмеяться, до жуткой усталости и пробирающего страха. Стантиконы активно судили Мегатрона — это, конечно, их право, вот только подсознательно каждый из них его идеи разделял.       — Мегатрону давно пора оставить пост лидера десептиконов, Босс. Как по мне, вы бы подошли на эту роль лучше.       — Как мило с твоей стороны лизать мне клапан, Дрэгстрип. Не тешь мое эго своей ложью. Вернемся к органике, — теперь оптика была нацелена на нее. Один из пальцев ткнул в ее шлем, задрал голову выше. Взгляд Лило забегал, не решаясь встретиться с очередной красной оптикой. И все же посмотрела. Во рту все еще было сухо, даже не сглотнуть. Мотормастер долго оценивал органический фейсплейт, а после многозначительно хмыкнул. Дермы дёрнулись в сдержанной ухмылке. — Каким бы Мегатрон не был глупцом, его можно понять. За такой фейсплейт я готов убивать.       Кого и зачем убивать — неясно, Лило с тяжестью проглотила ком в горле.       — Фейс как фейс, — Дрэгстрип продолжал играть неприступность. Не признается он ни себе, ни окружающим в том, что существо перед ним может быть расценено чуть больше, чем просто «животное». А вот Мотормастер от его болтовни подустал, да и интерес все больше туманил цепи.       — Мне надоела твоя болтовня, Дрэгстрип. Сходи и проверь, что с Сиксшотом, — Мотормастер вскинул Лило наверх, поймав тем же манипулятором. Та вскрикнула, а затем с глухим звуком шлепнулась на ладонь. Тело отозвалось болью, Лило пробормотала что-то неразборчивое и попыталась сесть.       — Н-но…       — Быстро, — протест сразу пресекли, — Вайлдрайдер, иди с ним. Дэд Энд, подготовь корабль к отлету.       Лило махала головой под каждое названное имя, а в следующий момент уже никого не было. Кроме нее, Мотормастера и Проула. Тот не проронил ни слова за все время.       … А, и глухая тишина. Только работа вентиляции за спиной, тихое гудение гидравлики и слабое шипение вокодера.       — Что думаешь?       — Думаю, что вы… — со смехотворным звуком рот захлопнулся. Лило стиснула челюсти и чуть не заскрипела зубами, всем своим лицом выражая неописуемый спектр эмоций: от осознания собственной тупости, до истерической комичности. Вот же дура. Попалась! Весь диалог был на кибертронском, они не догадывались, что она его знает, а теперь… Теперь все. Минус один козырь.       Проул смотрел на Лило с не менее выразительным фейсплейтом. Даже шлепнул по нему ладонью, приводя системы в чувство. Лило прокашлялась. Может, не услышал?.. Не понял? Или он знал английский?       — Так я и думал, — ладонь встряхнули, Лило еле удержалась на ней. Все же понял. И что делать теперь? — Ты знаешь кибертронский.       — Приходилось учить…       — Доставило подслушивать разговор? — смешок эхом отразился от стен, вынуждая органику дрогнуть. Хрупкая. Совсем не ощущалась на ладони. Лило была такой… Слабой. Беззащитной. Попросту жалкой, но что-то в этой жалости к ней манило. Точного ответа дать не выйдет: хотел Мотормастер за этой слабостью наблюдать или окончательно раздавить, возвести в абсолют.       — Не особо, — оборачиваться не хотелось. Стойко преследовало чувство, что если сядет к нему лицом, то очередные границы будут разбиты. Чем меньше границ, тем хуже последствия.       — А стоило, — не только жалкая, но и глупая. Точно. Органика должна благодарить за то, что все еще была жива в присутствии самого Менейзора. Лило же относилась к этому как к должному. Словно так и должно быть. Словно ее судьба сейчас не лежала на ладони Мотормастера. — Не каждый десептикон найдет органическую форму жизни приятной для сосуществования в одном мире.       У Лило, очевидно, это вышло. Вышло даже слишком хорошо, но рада этому она определенно не была.       Нет. Все же от других себе подобных форм жизни она не отличалась. С той же слепой верой смотрела ровно на него, словно они были равными. Нет, равными не были. Лило совершает ошибку. Она не осознает собственное положение. Значит, ей надо показать…       Она молчала. Молчала, словно имела право отказать в диалоге с ним.       Тело небрежно скинули обратно на стол. Лило прошипела, встретив поверхность коленями и руками. Благо, протезы были крепче кожи и костей.       — Открой разъёмы. Может, ты и для интерфейса не годишься.       Дерьмо.       Вот тут уже было не отвертеться. Вот тут делать вид, что не понимаешь, не выйдет… И что делать? Отрицать наличие разъёмов? В таком случае ей могут разломать броню к чертовой матери, а в подпространстве все еще был диск. Если она его потеряет — жизнь кончена. Попытаться сбежать? Да некуда тут бежать, ее окружал запертый отсек. Заговорить его? Пригрозить Мегатроном? Пригрозить Сиксшотом? Пригрозить Тарном? Прикинуться ненормальной?       Что за идиотские идеи каждый раз, вот же дерьмо!       — Так сразу? — Лило постаралась сесть, неуверенно прижав ноги ближе к груди, в попытке спрятаться от настойчивого взгляда. Надеялась, что кона выйдет заболтать, и протянуть так еще немного времени. — Мы даже не знакомы. И давно вы знаете английский? — где бы там не был Сиксшот — сейчас Лило готова ему молиться, лишь бы тот пришел.       — Молчание тебе больше к лицу, — ни на один вопрос ей не ответили. Мотормастер словно и не слышал их, да и терять время не был намерен. Не откроет сама, откроет он. — Я повторять дважды не буду.       Лило нервно зажевала губу. В голову, как обычно, ничего толкового не лезло.       — Открой, — Проул подкинул идею вот только… Лило опешила. Так и вцепилась в него взглядом, ожидая пояснений. Открыть? Это он ей говорил? Проул, который всю дорогу жужжал ей в мозг о том, что она со всеми интерфейсилась? — Открой. Ты не захочешь иметь дело с его злостью. Это не Мегатрон, Лило.       Не нравилась ей последняя фраза. Ладно. Ладно, у нее есть пару секунд на размышления. Только они не помогали. Ничего не помогало. Подняться на ноги ей тоже не дали: стоило встать на протезы, как механический палец ловким движением прижал ту обратно к столу. Ровно до момента, пока Лило не опустилась на четвереньки. Не успев моргнуть, тело задрожало. Какая-то странная приятная волна окатила каждую цепь и принудила разъёмы раскрыться самим. Все и разом. Лило молча закрыла рот, ничего путевого сказать не вышло. Первые пару секунд пялилась на свои же разъёмы. Разве протезы не должны работать на нее, а не против?       — Интерфейс система есть, — кон задумчиво протянул, с хитрым прищуром рассматривая каждый разъем. Маленькие. Лишь два из них — в ее серво — подойдут для подключения его кабелей. Тогда зачем остальные? Шум повышенной вентиляции ждать долго не заставил, а следом показался первый кабель. Живот в тот же миг скрутило. — Я протестирую.       Да где же чертов Сиксшот! Лило была готова взвыть, лишь бы тот уже пришел.       — Ладно, — шумный выдох. Лило чуть не подавилась слюной, — ладно, просто… Осторожно.       — «Осторожно»? — усмешка Мотормастера только усугубила волнение, а в следующий миг кабели крепко сжались вокруг протезов ног. — Ты не в положении требовать чего-то. Даже не в том положении, чтобы просить или умолять, — штекеры зависли в паре сантиметрах от разъёмов. Лило прикусила губу в ожидании боли, но вскрика сдержать не вышло.       Это шло по накатанной. Сначала тело пронзил резкий электрический импульс от подключения, который сразу исчез, оставив горькое послевкусие. Первый откат был мягким, но не коротким. Скорее наоборот — настолько необъятным, словно мех пытался прощупать каждый сантиметр ее внутренностей вдоль и поперек. Больно не было, но дыхание перехватывало от щекотливого удовольствия, смешанного с лёгкой тревожностью и переизбытком чувств.       … А потом стало больно.       Ровно после того, как сверху тихо зазвучал хриплый смех.       — Диски открыты, — Мотормастер был удивлен чужой глупостью и беспечностью. Оставить диски открытыми, это почти что раскрыть свой шлем перед мнемохирургом и пригласить его внутрь. Никто мнемохирургов не любил. Даже те, кто обращался к ним за услугами. — Раз уж ты приглашаешь…       Его никто не приглашал, но и сопротивляться этому Лило не могла. Цепи внутри медленно нагревались и чем ближе было к голове, тем больше горела кожа. Было жарко. С каждой секундой грудь спирало ощутимее и как бы она не старалась глотать воздух, до легких он словно не доходил. Астма? Серьезно? Сейчас?       Нет, не астма. Шоквейв хороший врач, тогда почему она не может вдохнуть хотя бы чуть-чуть… Стены давили, грозились вовсе смять тело в единый фарш. И всё так раздражало, бесило и пугало одновременно, что из горла вырвался не то крик, не то всхлип. Заземлиться на краткую секунду помог протяжный тихий стон, больше похожий на мычание.       Мотормастер за все это время даже не моргнул. Наблюдал за чужой дрожью, за скоплением слез в уголках ее глаз, за попытками ухватиться за собственную жизнь и вернуть ее себе. Кажется, у Лило начиналась паническая атака. Последствия такого глубокого подключения? Может, притворяется? Так или иначе, дела это не меняет — теперь он четко понимал, почему Мегатрон завёл себе такого питомца.       Это было неописуемо. Это даже не сравнится с самыми шлаковыми присадками в подсобке Свиндла. Не сравнится даже с энергоном высшей обработки прямо из зала Совета. Это не сравнится даже со смертью главного врага. Ни с чем. Мотормастер очень много лет работает в гештальте. Он им руководит. Он умеет рыться в чужих головах и объединять мысли, делиться своими эмоциями, разделять чужие. Это и есть гештальт — полное единство, даже когда процессоров много и каждый из них разный.       Органика впервые испытывает настолько глубокие подключения. Значит, он был первым. Это льстит, даже поддразнивает интерфейс протоколы. Теперь можно было рассмотреть ее изнутри. Рассмотреть каждый уголок, найти точки давления и давить. Давить и давить, пока органика не взвоет, изогнувшись дугой.       Лило захлёбывалась в собственных слюнях. Те тонкими струями стекали вниз по подбородку, пока с горла доносились хриплые крики. Ее наяву окунали в прошлые чувства и эмоции, в пережитые моменты, в лабораторию, в капсулу и чувство полного одиночества, затем на Немезиду, пропитанную диким необузданным страхом, рвотой и ненавистью…       — Кто такая Кассандра? — лез дальше и дальше, пока не добрался до сокровенного. Пока не потребовал Лило отдать все, что она хранила в своей душе. — Да, я чувствую, как она важна для тебя. Даже слишком важна… — это того стоило. Шлак, это определенно того стоило! Чувствовать каждую пережитую эмоцию было до одури приятно. Ни один другой интерфейс с этим не сравнится. Даже связь гештальта рядом не стояла. — Шлак…       — Хватит! — крик глухо отразился от стен и осел в помещении.       — Я не умею лазить в чужих головах с деликатностью мнемохирурга, — сомнений в том, что Лило выла от боли, не было. — Разве твои страдания это моя вина? — Мотормастер щедро одарил Лило очередным болезненным разрядом. Тело словно пронзило тысячами игл. Та завопила, заколотила протезами о стол. — Ты сама меня пригласила, как я могу в этом отказать?       Лило вновь скрючилась, рыча от боли. Вернее, это не назовёшь чистой болью. Здесь все было взаимосвязано. Тело иногда болело из-за откатов, но хуже был именно интерфейс. Все страхи, все воспоминания, весь ужас выворачивали наружу, а затем окунали в эту смесь лицом, топили в ней. Лило натурно захлёбывалась в забытом страхе перед Мегатроном, в забытых тревогах и волнении о Кассандре и всей Земле в целом.       — О, я дошёл до Мегатрона, — и судя по эмоциям Лило его не особо баловала. — Что же тут у нас…       — Нет! — Лило постаралась рвануть в сторону, вырвать кабели. Да сделать что угодно! Если он доберётся до пыточной… А если до той мерзкой ночи? До дня, когда ее лишили ног? Ужас вновь давил на глотку. — Хватит! Пожалуйста, хва!..       Ладонь накрыла тело, прижала к столу с достаточной силой, чтобы с легких вышел весь воздух. Прозвучал тихий треск, но и костюм, и шлем нагрузку выдержали. Голову вздёрнули до хруста в шее. Лило на краткий миг прекратила сопротивление.       Какой же она была горячей. Там внутри: в поле, в сетях системы интерфейса, в процессоре.       — Шлаков Мегатрон, — мех натужно прошипел и больше ни улыбки, ни смешка с его стороны замечено не было. Наоборот, все больше Мотормастеру хотелось рычать. — И откуда он тебя достал? На вашей планете все такие или только ты?       Будь Лило в состоянии ответить, то промолчала бы. Она шумно глотала воздух и старалась заземлиться, пока того позволял десептикон. Голова стыла. Медленно и неохотно, но ощутимо стало холоднее.       А затем вновь жарко, когда вокруг шеи обернулся кабель и сдавил, пережав все каналы и глотку. Органика дёрнулась, закряхтела, на уголках глаз вновь собрались прозрачные капли слез. И даже они показались до безумия красивыми.       — Отвечай.       — Не… акх, — поток воздуха резко ударил в лёгкие, когда хватка на шее расслабилась. Голова глухо ударилась о поверхность стола. — Не знаю! Я не знаю!       Удар. Был таким же внезапным, как и весь этот дурацкий полет до Земли, как и утилизация корабля, очередное похищение. Лило распознала звук, но не сразу поняла, что и чем ударили. Только после затылок сильно заныл, прострелив болью по всему телу. Приложили головой об стол и если бы не шлем, то, считай, минус череп.       Во рту осел железный привкус. Во время удара язык прокусило зубами.       Лило солгала. Очевидно, она знала ответ на его вопрос, но солгала. За что и поплатилась. Это смехотворное наказание, просто ничтожное, но если бы он ударил чуть сильнее — органика бы умерла.       — Прекрати, умоляю, — кашель вырвался неожиданно. Рот заливало горячей кровавой субстанцией, а сплюнуть её было некуда. Лило глотала свою же кровь, с безумной силой пытаясь побороть желание сблевать. — Что тебе нужно? Зачем ты…       Глупый вопрос, на самом деле. Лило знала, что им нужно.       — Как снять костюм?       Процессор выдал ошибку, отказываясь должным образом вдохнуть. Вновь одолело чувство удушья, но быстро отошло. В тот же миг всё внутри сжалось и вырвалось наружу не то воем, не то хныканьем. Только не снова. Не сейчас. Пожалуйста, не опять. Не надо.       — Я не…       — Снова не знаешь? — манипулятор болезненно давил на тело. Кабели стянулись сильнее. — Я дам подсказку. Совершенно точно команда об отключении замков находится у тебя в процессоре. Ты либо отключаешь их сама, либо я заставлю тебя это сделать, — и вновь весь мозг натурно вывернуло наизнанку. Лило выгнулась, поддавшись крику, боролась с диким необузданным желанием позвать на помощь Триптикона, Сиксшота, Саундвейва, да хоть самого Мегатрона, вот только помещение совершенно точно звукоизолировано, а Мотормастер лишь больше взбесится, если услышит чужие имена.

Мегатрон.

      Это сучий Мегатрон их всех породил.       Мегатрон был причиной.       Был ли?..       Дурман чуть стих, позволяя вздохнуть. Перед глазами вспыхнуло предупреждение о низком уровне кислорода.       — Снимай.       Снять костюм было равноценно смерти. Отсек негерметичен, температура слишком низкая, а кислорода нет. Мотормастер либо об этом не знал, либо не думал, либо ему было глубочайше наплевать.       Лило плотнее сжала губы, а после заорала. Заорала так, словно ее резали тупой ржавой пилой, но кроме очередного удара крики ни к чему не привели.       — Босс, — дверь распахнулась. Вайлдрайдер, шлак его побрал, отвлёк от всех мыслей. Он долго стоял за дверями и, не выдержав собственного интереса, все же вошёл. Новости должны были порадовать Босса, так что ничего плохого кон в своих действиях не видел. — Говорят, Сиксшота видели в третьем крыле и…       Органика, что минуту назад орала, стихла в тот же миг. Вцепилась в него взглядом, как в спасательный круг.       — Помоги мне!.. Умоляю, — на последнем слове голос надломился, вырвалось тихое хныканье. Веры ему не было. Лило не верила, что Вайлдрайдер хоть как-то повлияет на действия своего Босса, но… Нечто необузданное внутри требовало искать помощь ото всех. От всего возможного.       — Что она говорит? — но колесник чуть мотнул шлемом, покосился на Мотормастера. Лило с новым ужасом осознала, что до других достучаться не выйдет. Никто на базе ее языка не знал. — Вы же ее понимаете?       — Она благодарит.       Мотормастер не улыбался, не усмехнулся, даже не звучал гордым, скорее раздражённым. Лило оленьими глазами впилась в его корпус. Благодарит?..       — Проверь Дэд Энда, — лидер стантиконов убрал ладонь с тела, Лило попыталась рвануть вверх, в сторону, подняться на ноги, но сил не было. Тело просто отказывало, а кабели хватки не сбавляли. Спустя секунду тщетных попыток ее вновь одарили щедрым откатом. — Он…       Мотормастер стих, стоило в проеме промелькнуть быстрому силуэту.       Свист. Над головой зазвучал громкий треск, а затем грохот. Второй свист, и всё стихло.       На лицо, тело, на всю Лило в тот же миг фонтаном брызнул энергон. Мотормастер, без части шлема, повалился вперёд безмолвной тяжёлой тушей. Лило рванула в сторону, но вырваться из ослабших кабелей так и не смогла. Третий свист сбил падающий корпус с траектории — тот упал чуть левее от органики.       Медленно повалившись на поверхность стола Лило пыталась прийти в чувство. Успел. Пришел. Накатившее облегчение забрало оставшиеся силы. Сверху нависла тень, но ее можно было не бояться.       — Задержался.       — Ты!.. — сколько бы ругательств не было в голове — язык не слушался. В тот же миг окатил стыд. Лило поспешила сорвать с себя кабели, глуша гнев и еще десятки других эмоций. — Отвернись. Не смотри не меня. Не надо.       Вопреки просьбе Сиксшот не мог. Не хотел. Понимал, почему она так об этом волновалась, но о чем бы Лило не думала — Сиксшот ее жалкой не считал. Далеко нет. Ей совершенно нечего было позориться.       Позорились десептиконы. Позорились автоботы, нейтралы, другие органический формы жизни, любой другой в этом проклятом несправедливом мире, но Лило… Впрочем, это не важно.       — Ты… — сглотнуть приторный привкус крови во рту не вышло. Мерзко. Как же было мерзко. Мерзкий вкус, мерзкий запах, мерзкие чувства, мерзкие протезы, мерзкое тело. Мерзко. Мерзко. Мерзко.       Мерзкое органическое… Лило глубоко вздохнула, только сейчас осмеливаясь посмотреть на Мотормастера, а затем Вайлдрайдера. Энергон тонкими струями стекал из пробитых магистралей.       — Ты убил их? — теперь она осмелилась посмотреть в его сторону. Сиксшот возвышался тёмной мрачной фигурой и лишь оптика блестела ярким алым светом. Тишина удушала, десептикон медлил с ответом, казалось, очень долгое время, на самом деле прошло лишь пара секунд.       — Нет, — к сожалению. Ничего не мешало ему прикончить всего Менейзора здесь и сейчас, кроме одного — Тарна. Расценят как предательство, устроят пыточную камеру. Нет, Сиксшот не боялся ДПП. Он в принципе мало чего боялся, просто не хотел для себя лишней работы.       К тому же, никого из списка Тарна к Лило не допустят. Впрочем, почему он об этом волнуется? Лило спокойно умещалась в ладони, была легче, чем что-либо, к чему Сиксшот когда-либо прикасался. И маленькая — спрятать ее не составит труда. Но это — лишь план «Б». Сиксшот всегда придерживался правил не потому, что они ему нравились, и не потому, что разделял идеологию десептиконов. Нет. Ему давно осточертела вся эта война, но так было проще. Так тратилось меньше ресурсов.       Мысль уйти с поля боя давно его преследовала ровно до момента, как Лило оказалась на его шаттле. Сама же Лило долгое время ничего не говорила, а после поднялась на шаткие протезы.       — Давай уйдем отсюда… — и как можно быстрее. Она опасалась, что оба стантикона очнутся. Опасалась, что придет кто-то еще более страшный и опасный.       Сиксшот ничего не ответил, но ее идею поддержал. Пора уходить.

***

      — Лазербик, а я тебя недооценивал, — Триптикон торжественно заявил, рассматривая целую кучу голограмм. Птица улетела не просто так — еще бы! — он улетел за информацией. Очень важной информацией. Пока Триптикон на понятливом кибертронском обливал базу помоями в попытке разобраться в управлении, Лазербик пошел дальше. Он выследил чуть ли не целую цепочку утечки информации. — Хорошая птица!       Лазербик ничего не ответил — и без того знал, что был незаменимым.       — … Кто бы сомневался, что все сети проходят через Свиндла, — Сиксшот изучал гигабайты данных вместе с Триптиконом, выстраивал связи и сразу обнаружил несостыковки: и Свиндл, и Мотормастер, как оказалось, узнали о Лило в один момент. Откуда?       — Да, именно он сообщил о нахождении Лило у Шоквейва. Здесь даже координаты есть, — Триптикон присвистнул, — даже вылетать собирались, вот ржа. Повезло, что ты прилетел раньше.       — Кто-то сливал информацию с корабля Шоквейва, — иного варианта не было, а в данных были пробелы. Информатор был и его необходимо рассекретить, иначе засады не избежать. Опять же, Сиксшот не волновался о безопасности, скорее… — Трекеров на шаттле нет?       — Нет, я отсканировал каждый угол, — дрон цокнул, не отрываясь от голограмм, — но было активное отслеживание местоположения в самой системе. Я о нем позаботился.       В любой другой ситуации Сиксшот перепроверит систему несколько раз, но Триптикону можно доверять. Особенно когда дело касалось органики и шаттлов. Он сам был кораблём. Кстати, об органике…       — А Лило?..       — Она будет в порядке, — Триптикону не нужно слышать весь вопрос, чтобы дать на него ответ, — ей понадобится время переварить все, что произошло.       — Подобное уже происходило? — теперь любопытство шестифазника явно задело Триптикона. Дрон покосился на него, словно на злейшего врага, а после раздражённо прыснул воздухом.       — Я не имею право рассказывать чужие тайны, — и все же его отвлекли от воссоздания цепочки. Стоило десептиконам встретить Лило, как каждый становился любопытен. И все же шестифазник не отстанет, пока не получит хотя бы общий размытый ответ. — Ты знаешь, как на Земле куют железо?       — Нет, — Сиксшот считал вопрос странным и неуместным. Так и казалось на первый взгляд, но Триптикон, очевидно, вёл к другому. — Полагаю, избавляют от примесей, пока не получат материал достойного качества.       — Так и есть.       Протяжное молчание. Сиксшот ожидает продолжения, но не получает его.       — Если хочешь ее проведать, просто сходи. Нечего пялиться на меня, словно я оживший труп, — Триптикон не упустил возможности вставить колкость, прекрасно зная, что Проул его услышит, — или призрак.       Шестифазник еще долгую минуту пытливо смотрел на дрона, а после все же поднялся и неторопливо шагнул прочь с мостика. Створки закрылись, теперь в отсеке стояла тишина. Теперь можно было работать… Но дело это муторное и долгое.       — Кстати, о призраках, — в процессор сразу пришла идея, — Проул, подсоби. Здесь работа твоей отрасли. Нам же нужно уберечь органику от очередных психопатов, верно?       Тишина долго не прерывалась, только Лазербик пару раз мотнул шлемом. Триптикон ждал. Выжидал и считал секунды, пока Проул решится. Да, он здесь. И совершенно точно его слышит, просто упрямится.       — Разберёмся с этим быстро, — и все же ответил.       — Отлично. Работай, автобот.

***

      Лило тихо наблюдала за звёздами, прижимая колени к груди. В тёмной глуши тесного отсека. Одна.       Позади шумно раскрылись двери.       Сиксшот встал в проёме, видел, как она дёрнулась от резкого звука.       И тишина. Гость не проронил ни слова. Не знал, как именно к ней подойти, что говорить и стоит ли вообще? Он может зачистить планету до чёрного пепла, может уничтожить тысячи автоботов, может внушать страх, гнев, что угодно, кроме успокоения.       А Лило нужно было именно это.       — Ты что-то хотел? — органика лениво повела головой, но так и не обернулась. Голос был тихим, с легким хрипением, слова выговаривались нечетко. Горло все еще ныло после криков, а язык болел в месте прокуса.       — Нет, — хотел, конечно, но выразить этого не мог, — просто решил тебя проведать.       — Волнуешься за меня?       И очередной вопрос, который ввёл его в ступор. Она обернулась и смотрела на него печально-добрым взглядом. Пыталась маскировать свою досаду улыбкой, но выходило пока что смутно.       — Не переживай. Со мной всё в порядке, — нет никакой надобности грузить его своими переживаниями и мыслями. Что можно было рассказать ему? Кибертронцу, что существует и воюет уже больше миллиона лет. Ничего. Каждое ее слово для него будет глупостью.       Каждое.       Как и для всех остальных, она всё ещё оставалась примитивным организмом.       Как же… Одиноко.       И так же вяло вернула взгляд к звёздам. Минута кромешной тишины. Механизмы стабильно работали. Сиксшот двинулся вглубь отсека, а позади захлопнулись двери.       Лило прикрыла глаза, ожидая чего угодно. Чего угодно.       В конце концов, она его не знает. И не знает, на что Сиксшот способен. Она не знает, на что способен весь простирающийся космос, на что способна вся вселенная.       Путешествие сквозь миры оставило свои ссадины. По двум мирам не судят, но… Почему в двух других вселенных, где она существовала, ее убили? А что будет в этой? Ее ждет та же участь или нет?       От мрачности раздумий отвлек ненавязчивый голос.       — Если посмотришь чуть выше — разглядишь созвездие Падшего, — Сиксшот не знал, что творилось в ее голове, но помнил, что Лило испытывала интерес к звездам. Стоило попробовать. — Левее от него Оникс, а рассыпчатые скопления звёзд — его стадо.       — Падшего? — ему удалось завладеть ее вниманием. Если имя Оникс звучало знакомо, то вот кто такой Падший ещё оставалось загадкой. — Кто это?       — В последствии он возьмёт имя Мегатронус.       — Интересно, как так вышло, что Мегатрон и Мегатронус названы очень созвучно? — Лило постучала пальцем по губе, обычные скучные вопросы немного разбавили мрачные мысли в голове. Повторный взгляд на созвездия и теперь там было целых три силуэта, — о, справа от Мегатронуса тоже вырисовывается силуэт.       — Да? Обычно это часть другого созвездия, — кон всматривался, но явных очертаний так и не увидел. Лило молчала, надув нижнюю губу. Думала минуту, две, а после решительно заявила.       — На Шоквейва похож.       — Я с тобой поспорю, — сколько бы Сиксшот на звезды не смотрел, те отказывались складываться в десептиконского ученого.       — Там глаз, — рука махнула в воздухе, — это антенны, а там пушка. Точно Шоквейв, — а потом что-то во взгляде Лило поменялось. Она моргнула, осмотрела видимую часть космоса и обратилась к Сиксшоту, — Вы же давали названия созвездиям на небе, опираясь на точку зрения с Кибертрона?       — Полагаю, так и есть.       Если так, то этому было одно объяснение. Звезды не могут складываться в одни и те же созвездия из разных частей вселенной.       — Мы недалеко от вашей планеты?       — Да. Ты не захочешь её видеть, — показывать руины своего дома было неприятно. Посещать их — тем более, но взгляд органики на миг заблестел тихим энтузиазмом.       — Скромничаешь? — тихий смешок сорвался с ее губ. Не трудно догадаться, почему Сиксшот своей планеты избегал. — Я тоже не зову гостей, когда в комнате бардак.       — Это не…       — Не важно. Это совершенно не важно, — Лило благодарно выдохнула. Неприятный осадок продолжал морозить душу, но с большим успехом остался проигнорированным. Ничего не случится, если они немного отклонятся от маршрута, верно? Нет, конечно случится. Случится все, что угодно: взрыв сверхновой, разрыв материи, скрещивание вселенных… Все, что угодно, но… К черту. Жизнь все еще была одна и если потом она вылечит чертов вирус, то Кибертрона уже не увидит.       Интерес тупил страх сильнее скучного диалога. Да, надо переключиться, отвлечься.       — Ты облажался, — после долгого молчания Лило торжественно заявила, хитро улыбаясь глухому космосу. Позади быстро наросло гудение, но тут же стихло, — ты же не будешь этого отрицать, верно? Я говорила, что оставлять меня без присмотра чревато. Так вот, я прощу тебя, если мы быстренько слетаем посмотреть на Кибертрон. На планету можем не опускаться, просто посмотрю на нее в окошко и мы сразу вернёмся на курс, хорошо?       Ее улыбка встретилась с подозрительным прищуром. Сиксшот молчал, а после тихо промычал. Что же, раз ей так необходимо увидеть их планету, то это отличная возможность для маленькой сделки.       — Я выполню твою просьбу только с одним условием: ты ответишь на вопрос, — он уже задавал его ранее, но Лило ответа не дала. Она знала. Она все знала, но доверять кому-либо не спешила. Верный ход, но разве он не заслужил доверия? — Почему это происходит?       — «Почему»?.. — та повела плечами. Стало как-то зябко. — Потому что десептиконы хотят.       — В чем причина их желания?       — Никому не нравится эта правда, — окинув меха быстрым взглядом Лило пришла лишь к одному выводу, — и тебе не понравится. Будет лучше, если она останется со мной.       — Ты боишься моей реакции?       — Я боюсь тебя, — признание далось слишком легко, а вот после стало хуже. Признавать свои страхи было неприятно, еще неприятнее — делиться ими с другими. Легкий стыд все же давил на плечи, Лило подалась вперед, скрестив ноги и опустив взгляд в пол. — Я боюсь всех вас. Знаешь почему?       — Не трудно догадаться, — шестифазник повёл плечевыми сегментами. — Размер, сила, опыт, уровень развития, продолжительность жизни…       — Это все глупости, — Лило отрицательно махнула головой, — дело далеко не в этом, Сиксшот.       — Тогда в чем?       — Вы убиваете себе подобных, а после спокойно спите по ночам. Я этого никогда не пойму.       — Неужели в тебе не возникло хотя бы мимолётной мысли о смерти Мотормастера, пока он тебя пытал? — теперь пришла очередь Сиксшота задавать неприятные вопросы, вводящие в тупик. Лило плотнее сжала губы, чуть поморщилась от боли. Кажется, пыталась вспомнить свои мысли в тот момент.       — Нет, — но ответ был прост. Причин не было. Мотивов — тоже. Был принцип, и Лило старалась его придерживаться. Ведь только это помогало чувствовать себя человеком, будучи из металла уже наполовину.       Сиксшот ничего не ответил. Взгляд вернулся к далёким звёздам.       Лило снова врала.       Впереди продолжал простираться глухой необъятный космос.       Холодный.       Одинокий.