Объект Х

      Боль была всеобъемлющей и концентрировалась в области шлема. Процессор вновь и вновь обрабатывал системные ошибки. Оптика отказывала, в аудиосенсорах оседал белый шум…       Сканирование общего состояния. Попытки возобновления работы гидравлики. И вновь оптика.       Память немного подводила. Самую малость. Кажется, ему прострелили шлем. Кто посмел? Что было до? В памяти активно всплывала органическая живность, но долгие поиски в блоках памяти успехом не увенчались — отвлекали чувства, словно недавно он встречал и самого Мегатрона, Саундвейва, и, что удивительно, даже Проула, Оверлорда… Много кого. Когда?..       Ах да, вспомнил.

Лило.

      — Босс? — аудиосенсоры, наконец, возобновили работу, но явно сбоили. Чужие голоса отзывались треском. Среди абсолютной темноты звучал голос одного из стантиконов. — Он в сознании?       — Да, — а этот голос был незнаком.       Постепенно память возвращалась, а неповреждённый окуляр все же активировался. Картинка рябила, перед Мотормастером предстал Дэд Энд и незнакомый медбот.       — Ты же не думал, что его сломит шестифазник? — язвительный тон определенно принадлежал Дрэгстрипу. Тот пытался застыдить Дэд Энда, но безуспешно.       — Это шестифазник, — кон пожал плечевыми сегментами, пропустил слабый цикл вентиляции и, вновь осмотрев ранения Вайлдрайдера и Мотормастера, с благодарностью выдохнул, что не оказался на их месте.       — Вам повезло больше того бедолаги, — медбот звучал мягко и хитро. Заигрывающе. — Заряд не повредил процессор, задел только оптику и сменил траекторию в сторону аудиосенсора. Еще пару кликов и в моей помощи больше не будет необходимости.       — Пара кликов? — Дрэгстрип переспросил. — Разве замена оптики и аудиосенсора не займёт больше времени?       — Вы о чем? — ответом послужила наглая усмешка. — У нас нет необходимых запчастей: восстановить оптику и аудиосенсор не представляется возможным, — хмыкнул кон, приложив ладонь к фейсплейту. Удивительно, что ему не пришлось собирать каждого по частям, — вам следовало тщательнее продумывать свои действия прежде, чем Сиксшот вас настиг.       — Еще слово, и я тебя прикончу, — наконец, заговорил сам Мотормастер. Медбот отпрял от корпуса, снисходительно выдохнул.       — Можете, но тогда будете искать нового медика, — и вернулся к работе, потерев ладони, — угрозы вам не помогут.       — Выходит, Вайлдрайдер…       — Да, — с умным видом медбот осмотрел осколок, что секунду назад вытащил из раны. Вайлдрайдеру повезло меньше. Намного меньше, — сладкий тон продолжал всех раздражать, — обе оптики и один аудиосенсор непригодны для эксплуатации. Процессор задело, но я его уже восстановил. Цепи тоже. Стабильной работы не гарантирую, но функционировать будет. Ему понадобится время, чтобы прийти в себя.       — Этот шлаков шестифазник!.. — Дрэгстрип натурно прорычал, но не услышал одобрения босса. Мотормастер сначала сохранял тишину, а после глухо засмеялся, чем всех и удивил.       Причины для смеха были. Лило, как оказалось, была не простой органической особью. Она была важна не только из-за необузданного желания ее сломать, но и потому, что уже знакома со всем главным составом десептиконов: Саундвейв, Старскрим, да даже Мегатрон и, что самое удивительное, Оверлорд — тоже. Каждый из них желал того же, что и Мотормастер. Каждый из них чувствовал аналогичную ноющую боль жадности, растекающуюся по корпусу.       Она не просто была животным. Она была инструментом. Орудием давления, манипуляций, шантажа. Целый спектр возможностей.       Возникал лишь единственный вопрос, что вводил в ступор.       Проул в ее памяти был реальным или все же глупой выдумкой? Интригует.       И что за диск с антивирусом? Раздражает.       — Свяжитесь со Свиндлом, — глухой смех прервался самоуверенной ухмылкой. Барыга не упустит возможности выведать больше материала, а Мотормастер всегда готов его обменять на что-то более ценное. — Нам есть, что ему предложить.

***

      Космос был удивительным. Не менее удивительные вещи он в себе скрывал. Скажи Лило пару лет назад, что она сможет вылететь из солнечной системы — и никто не поверит. Не поверит и рассмеётся, как над безобидной шуткой.       … Но вот она здесь. Стоит, снова припав к стеклу, и наблюдает за еще одной планетой в далёком космосе. Заброшенной планетой.       Кибертрон — он столь же красив, сколь и опасен. Но давно мёртв.       — Я, конечно, знала, что вы уничтожили Кибертрон, но чтобы настолько… — картинка, что рисовалась в голове раньше, сильно отличалась от действительности. Кибертрон не просто был мёртв, он был разгромлен. Ни одного нетронутого места, сплошные кратеры от применяемых бомб, разрушенные здания и медленно тянущийся шлейф ржавого циклона. Тот рыжими пятнами скрывал за собой очередные разрушения.       Остальным нечего было сказать. Плечи опустились под давлением чувства вины — не следовало ей этого говорить. И, в принципе, не следовало их сюда зазывать. Впрочем, это уже было не важно. Чем больше потерь — тем ценнее урок.       Хотя едва ли этот урок хоть чему-то их научил. Мегатрон, например, потерял уже свою планету. Остановило ли его это? Нет. И десептиконы продолжают за ним идти. Оптимус Прайм тоже потерял свою планету, и его это так же не остановило.       — Извините, не следовало мне вас сюда звать, — в горле осел ком, но быстро пропал.       — Ты не должна чувствовать вину за наши ошибки, — Сиксшот звучал тихо и больше на планету не смотрел. Скучал. Они все скучали по своему дому, Лило понимала их лучше всех остальных. — Я настраиваю координаты. Готовьтесь к прыжку.       — Да, ничего бы не было, не устрой десептиконы гражданскую войну, — Проул цокнул, но, что удивительно, не плевался кислотой, а тосковал. Сразу же эту тоску прервал громкий саркастичный вздох Триптикона.       — Шлак вас побрал, нагнали пессимизма, — и отлетел к терминалам, — давайте сменим тему. Я долго разбирался с этой цепью утечек информации…       — Мы разбирались, — Проул того поправил, но был проигнорирован.       — … И понял, что мы имеем дело с парочкой десятков десептиконов. В основном большие шишки, такие как Мотормастер, — и зачитывал информацию с отдельного текста. Триптикон занимался подготовкой к своему «выступлению» последние десять земных часов, пока Лило спала, а Сиксшот сохранял молчание и наблюдал за Кибертроном, — Свиндл, скорее всего, коллег в курс его грязных дел не ввёл, следовательно Онслот об этом не знает.       — Нас же не отследят?.. — единственный вопрос, который волновал Лило. До этого они сами попались в ловушку по воле случая, но теперь… Теперь страх снова оказаться в одном отсеке с кем-либо из группы стантиконов увеличился в разы. — Вы меня проверили? Он не прикрепил ко мне какой-нибудь маячок?       — Не переживай, тебя я проверил первой, — дрон актерски откашлялся. Лило переглянулась с Сиксшотом, а затем вернула взгляд к Триптикону, — а теперь не перебиваем мою речь. Я, между прочим, тщательно готовился. Так вот, несколько мехов в этих списках собираются в отдельную группу поддержки Лило.       — Что? — Лило моргнула. Прыснула воздухом, но смех наружу так и не вырвался, — с каких пор десептиконы находят единомышленников?       — Я тоже удивлен, но… — стоило Проулу открыть рот, как Триптикон его перебил.       — В этом и проблема: они не объединились, они получают данные от информатора и на этом все заканчивается, — и снова прокашлялся. — Иначе говоря, Лило, тебя превратили в прибыльный бизнес. И я думаю нет смысла пояснять, кто это может быть.       — Никогда не думала, что буду бояться становления десепто-эскортницей… — и вновь она возвращалась к мысли, что с Мегатроном было лучше и проще. Было стабильнее и, в каком-то даже смысле, безопаснее. Да, наркотики как-то в еду подмешал, но между групповым изнасилованием и изнасилованием под наркотой Лило, вероятно, выберет второе.       Все внутренности в миг сжались. Варианты были ужасные, и с каждой такой мыслью Лило все больше поражалась тому, что начинала к этому привыкать.       — С идеями Свиндла и его тягой к деньгам — не только эскортницей, но и проституткой.       — В таком случае, Свиндлу не выгодно сообщать Мотормастеру, где находится Лило, — к разговору подключился и Сиксшот.       — Бинго! Свиндл знал, что ее оттуда заберут, потому и не переживал. Перехватили сообщение от Саундвейва, расшифровали, и все готово! Мотормастер собирался отлетать, но до нашего ухода от Шоквейва не успел бы. На это Свиндл и делал ставку: отвлечь Мотормастера, Лило оставить на свободе.       — … Чтобы самому ее успеть словить, — продолжил уже Сиксшот. Картина складывалась паршивая.       — И… Что теперь? — цепь разгадали, но как действовать дальше? Лило была рада, что небольшой клочок информации позволил им что-то разузнать, но какой от него смысл, если нет плана действий?       — Если Свиндлу удается перехватывать сообщения Саундвейва, то нам нельзя с ним связываться, — Сиксшот задумчиво потёр свою маску, жадно впитывая чужой взгляд. — У нас две проблемы: первая — вероятная засада в точке встречи с Девастатором, и вторая — получение координат Земли, — и Сиксшот уже не сомневался, что барыга продаст их за круглую сумму, а родную планету Лило осадят в считанные дни. Ситуация тупиковая.       — Дерьмище, — Лило с тяжестью выдохнула, стараясь заглушить собственное беспокойство. Как ни посмотри, а все идёт по одному месту. Может, и не следовало ей уходить от Шоквейва. И вот уже второй раз: от Мегатрона забрали — жалела, от Шоквейва — тоже. Будет ли с Сиксшотом также? Прозвучал очередной вздох, уже более страдальческий, — дерьмище-е…       — С засадой я справлюсь, как быть с координатами? — вопрос Сиксшота был направлен к Триптикону. Тот постучал манипулятором по экрану, зависнув в воздухе, а после неряшливо им махнул.       — Шлак с ним, позже подумаем. Я на подзарядку, — и, как ни в чем не бывало, направился вглубь корабля, — не скучайте без меня.       — Вот так просто? А как же…       — Я при разряженных батареях ничего не придумаю, — дрон все больше скрывался в тени коридоров, — помучай с этим вопросом своего тактика.       — Тактика? — Сиксшот переспросил, Лило икнула.       — Шутник, скажи? — наигранно усмехнулась, прочистила горло и провела ладонями по волосам. Тяжело. Ладно, о Свиндле и его бизнесе они подумают позже, сейчас стояла другая задача: Сиксшот оставался закрытым. Надо было как-то его разговорить и выяснить, что он из себя представляет и на что способен. Так будет проще выстраивать действия.       — С каких пор ты меня себе присвоила? — Проул издал звук, похожее на фырканье. Лило было хотела ему ответить, но ограничилась взглядом. Покачала головой, а затем кивнула — пусть уж лучше займёт свой процессор тактикой ее выживания, а не их взаимоотношениями.       — О, точно! — кулак с глухим стуком ударился о ладонь, Лило в тот же миг улыбнулась, обернувшись к Сиксшоту. Да, была одна идея для разговора. — Ты же еще не прошёл обряд просвещения. Раз уж нам долго лететь, предлагаю этим и заняться.       — «Обряд просвещения?»       Та выставила указательный палец, жестом предлагая обождать секунду, а сама отстыковала часть брони на протезе и зашарила пальцами в подпространстве. Спустя секунду меж пальцев красовалась небольшая прямоугольная коробочка.       — Карты, — пачка с лёгкостью открылась, одна из карт легла в ладонь, как родная, — как-то я уже говорила, что у десептиконов из развлечений только выпивка и дебош, так вот — я научу тебя играть в карты.       Сиксшот долго смотрел на кусок бумаги. Даже прищурился. И думал. Думал мучительные три минуты и с каждой минутой все больше сужал оптику.       — Карты?       — Карты, — та в ответ кивнула, — я уже научила играть сикеров и Мегатрона. Шоквейв со мной редко играл, но тоже не сдержался, так что теперь это — традиция. Я тебя научу, давай.       Кажется, он никогда не привыкнет к тому, с какой глупой наивностью Лило к нему относилась. Сплошные противоречия. Не боялась она их, хотя и утверждала недавно совсем иное. Боялась Лило чего-то совершенно другого.       — Хорошо, — обычная игра не принесёт пользы, но и вреда не доставит. Это лишь инструмент, чтобы скоротать время, — только перейдём на электронный формат.       Точно, перебирать мелкие бумажки ладонью шестифазника будет проблематично, Лило постучала указательным пальцем по губе и молча согласилась.       — Тогда я быстро пройдусь по правилам игры…       Минут пять спустя датапады уже покоились на ладонях. Лило опёрлась спиной о выступ на панели и с интересом изучала выпавшие масти. Не везло. Даже в картах сейчас не везло, дурной знак. А вот Сиксшоту, кажется, достались лучшие.       — Ну ты и картами разбрасываешься, конечно… — ответить на его ход было нечем, Лило медленно принимала поражение с каждой пройденной минутой.       — Я хотел обсудить с тобой часть недавнего разговора, — прозвучало, как гром среди ясного неба. Сиксшот не смотрел на нее, его оптика полностью следила за экраном. Гудение вентсистем чуть выросло. Лило в очередной раз жалела, что не могла чувствовать ЭМ-поля. Их регистрировали системы, но вот обработать и понять, в каком настроении сейчас собеседник, не выходило.       — Ну, — Лило в ответ задумчиво протянула, гадая над чужими мыслями и собственными картами, — давай. Что-то хотел спросить?       — Нет. Я буду честен. Мне не нравится, когда ты лжёшь.       На долгие минуты Лило просто зависла. Даже процессор сбавил все процессы, чуть не перегрелся. Следующие минуты медленно росло возмущение. Ее отчитывали. Отчитывали, словно ребёнка. И за что? За ложь? И где она ему соврала?       — Я не понимаю, о чем ты, — Лило звучала искренне. Недоумевала. Хмурила брови и, наконец, совершила свой ход. Сиксшот взглянул на нее лишь краем оптики, но уже просканировал и настроение, и пульс. Раз не понимает, то отчего волнуется?       — В тот вечер мы обсуждали созвездия. Тогда ты сказала, что боишься нас, потому что мы убиваем. Я сказал, что ты…       — Я помню разговор, я не понимаю твоих обвинений. Где я соврала?       — На моменте с Мотормастером, — датапад отодвинули чуть дальше. Движение привлекло внимание, Лило все же вскинула голову к окулярам, но с ответом медлила. Задержку в пару секунд никто бы не заметил, но не Сиксшот.       — Я не врала. Я бы никогда…       — Это была ложь, — но десептикон был твёрд в своих убеждениях, чем изрядно начинал подбешивать, — И это нормально — желать смерти врагу.       — Ни хрена это не нормально, — вспышку раздражения объяснить не удалось. Лило бесил этот диалог и чужие обвинения — тоже. — Желать смерти кому-либо не нормально. Вы, может, к этому и привыкли, но я не позволю себе так поступать. Я не имею права решать кому жить, а кому нет. Я, — ком в горле отзывался горечью, во рту пересохло, — я не хочу быть, как вы.       — Да, это то, что я хотел слышать, — его спокойствие поражало. И раздражение в тот же миг стухло, сгорело, как спичка. Лило сглотнула скопившуюся слюну, карты продолжали ждать следующий ход. Сиксшот издал тихий смешок, Лило четко различала довольный прищур — тот улыбался за маской.       — К чему ты клонишь?       Шум вентиляции стал громче. Десептикон молчал, тихо мерцая оптикой. Смотрел ровно на нее. Лило качнулась, подсознательно поджала ноги ближе, постукивая пальцем по планшету. Волновалась. Столько незначительных действий выдавали ее с потрохами. Столько незначительных действий казались такими важными и нужными.       — Ты пока единственный в мире десептикон, не погрязший в идеологический шлак, Лило, — десептикон, наконец, продолжил, отложив планшет в сторону. Так и начинаются длинные душевные диалоги. — Наши цели схожи — я не хочу, чтобы ты пала так же, как и вся эта шлакова фракция.       — Не проси того, чего сам выполнить не можешь, — ложь утомляла. Систематическая ложь от разных личностей и, в том числе, даже от самой себя — тем более. — Я не десептикон. Я аксессуар. Маленькая собачка в сумочке, понимаешь? Моя ценность только в том, что я стала жертвой по воле случая, вот и все.       — Хм-м, — тот медленно протянул, чуть спустившись вниз по спинке кресла. Верно, она действительно была дополнением, но не украшением. Скорее тяжёлыми сладко пахнущими присадками, от которых приятно мутнело в процессоре, от которых сложно отказаться.       Вот только Сиксшот знал одну простую истину — каждый в армии Мегатрона был его дополнением. И Лило не была исключением. Каждый из них своими заслугами украшал лидера десептиконов, но приближал ли его к конечной цели? А сам Мегатрон помнил свою цель?       — Ты никогда не думала, почему при наличии шестифазников, отряда ДПП и прочих психопатов, Мегатрон все еще не одержал победу в войне? — теперь десептикон зашёл с другой стороны и вновь подставил к маске ладонь. Кажется, партия в карты откладывается. Лило смутилась. — Плёвое дело убить Оптимуса Прайма, Лило, особенно если поручить это элите. Гораздо сложнее убить все идеи, что Прайм посеял, но Тарн отлично умеет очищать процессор от ненужных мыслей.       — Мегатрону просто нравится убивать.       — Не совсем, хотя это — тоже, — ладонь меха опустилась на панель. Сиксшот подался ближе, но личного пространства не нарушал, — потому что он испытывает эйфорию от битвы. Он существует только благодаря войне, а закончись она — Мегатрона не станет. И каждый десептикон — лишь инструмент по растягиванию его удовольствия, его варварского господства над своей судьбой и судьбами всех остальных кибертронцев. Так что, считай, мы все такие же дополнения, как и ты.       В ее глазах все еще читался проблеск недоверия. Сиксшот выпрямился, притушил оптику и припал к спинке кресла. Да, он немного отошёл от первоначальной мысли, но Лило будет, над чем подумать. Надо вернуться к началу диалога…       — Война изменит любого, — приводить доказательства не было смысла, они оба прекрасно знали наглядный пример, — но ты постарайся остаться такой навсегда. Я тебе в этом помогу.       Лило вяло потёрла шею ладонью. Что происходит? Куда уходит этот диалог? Что он имел в виду?       — Поможешь?..       Сиксшот в своих словах не сомневался. Если ей нужен чей-то труп — он его предоставит. Если ей кто-то мешает — он избавится от проблемы. Если над ней нависнет угроза — он ее ликвидирует. Сиксшот не может позволить кому-либо ее тронуть. Нет, не пока он активен. Ни за что.       На подобные случаи его лезвия всегда заточены.       — Да, — дальше диалог никуда не продвинулся. Нечто удушливое и невесомое тяжело осело на плечах. Что же, она его разговорила, но и докопаться до истины так и не смогла. Сиксшот был слишком аккуратным. И как он собирается ей помочь?.. Лило с отчаянным завыванием вздохнула.       — Жалею, что я не мнемохирург, — теперь на ее лице застыло страдальческое выражение. — Хрен поймёшь, что происходит в ваших головах.       — Может, оно и к лучшему.       Ненадолго воцарилось молчание. Лило некоторое время думала, стоит ли ей нарушать эту тишину наводящими вопросами или нет? Может ли она рискнуть, или лучше обождать? Понимал ли Сиксшот то, что чувствовал? И чувствовал ли? Мегатрон свои вирусные позывы отрицал, Саундвейв и Триптикон выражали заботой, Баррикейд почти сразу дал знать, что ему нужно, Шоквейв модифицировал ее, а остальные проявить себя в полной мере не успели. Если она сейчас откроет рот, то каков шанс, что и Сиксшот сорвётся?       Минимальный. Он не похож на тех, кто действует необдуманно. Скорее наоборот — Сиксшот взвешивал каждое свое слово и действие. Только по этой причине Мотормастер еще жив.       — Нет уж, раз начали разговор про недопустимость лжи, то стоит его продолжить, — набравшись смелости, Лило все же заговорила, скрестив руки у груди. — Что ты ко мне чувствуешь? — ответ она знала, но гораздо важнее услышать его от Сиксшота.       И вот снова молчание. Снова абсолютная тишина, прерываемая лишь гудением корабля. Обычно, в такие моменты, Проул уже стоял и назойливо ворчал ей в ухо. Снова пропал? Быстрый осмотр помещения подтвердил догадки.       И куда он вечно пропадает?.. И с каждым разом все чаще.       Сиксшот не был уверен точно, как ему ответить на этот вопрос. Слишком много было ощущений и едва ли существует слово, чтобы все это описать. Раньше подобного не было, такое происходит впервые.       — Боюсь, я не смогу дать ответ, которого не знаю.       Лило поморщилась. Взгляд ее на краткий миг опустел, весь силуэт помрачнел, но лишь на мгновение, а после все вернулось в обычное состояние.       — Понятно, — пальцы вжимались в планшет, зубы все сильнее давили друг на друга, до боли в челюсти. Зря она ждала другого ответа.       Все они знали. Врали. Каждый из них.       — Тогда вернёмся к картам?       Датапад вернулся в его ладони. Игра продолжилась в неуютном молчании. Мех изредка поглядывал на органику, но Лило в ответ так и не обернулась. Ни разу.       Партия окончилась проигрышем Лило.

***

      Конденсат скапливался в крупные капли и медленно стекал по зеркалу, чётче проявляя отражение. Лило в упор смотрела на саму себя уже долгие минуты. В голове было пусто, и в то же время многое волновало.       В ванной пахло влажностью, медленно оседал пар.       Пальцы скрипели о раковину. Такую же металлическую, как и все остальное в этой маленькой ванной комнатке.       Под ключицами все еще покоилась инсигния. Зудела. Лило обвела ее кончиками пальцев, а затем цокнула. Нет, сейчас не время. Надо думать о другом.       Засада, значит… Разговор о новом бизнесе Свиндла не прошёл бесследно. Нельзя было допустить очередного похищения, но боялась Лило не этого. Гораздо важнее уберечь диск.       Предположим, что ее все же выкрадут — кто может в этом сомневаться? — и устроят в десепто-эскорт, есть ли шанс, что протезы повредят?.. С первого взгляда на новые ноги удалось найти ответ. Лило прикусила нижнюю губу. Нет, диск оставлять с собой нельзя, но и доверить его некому: Проул — призрак, Сиксшот и Лазербик под вирусом, а Триптикон… И Триптикон — тоже. Точно.       Один из ящиков тихо пискнул, а затем открылся. Лило вынула диск из подпространства и еще раз его осмотрела. Надёжнее всего было бы спрятать его в своих же блоках памяти, но, как показала практика, в них могут забраться.       Страшно было его хранить. Страшно его с собой носить, но и оставлять без присмотра — тоже. Выбора, на самом деле, не было. Лило осмотрела ванную, прикидывая идеи, а затем взяла в руки скотч.       Вскоре ящик с той же лёгкостью закрылся. Так будет проще. Лило убедила себя в том, что так надёжнее.       Влажное тело быстро стыло, становилось зябко. Протезы исправно потянулись за полотенцем, обернули его вокруг тела.       — Я весь шаттл обыскал, — внезапное появление призрака не просто напугало, а ошпарило все нервы. Лило дернулась, чуть не выронив край полотенца. Только сейчас оно и скрывало алую кожу.       — Сколько раз тебе говорить не лезть ко мне в душевую? — и даже здесь Лило знала ответ на вопрос. Повтори ему хоть миллион раз — Проул продолжит делать то, что считает нужным и уместным. — Где ты снова пропадал?       — Я не пропадал, — тот вошёл в помещение полностью, выпрямился, а после добавил, — с моей точки зрения.       — Ты часто пропадаешь, но ладно, пусть будет по-твоему, — Лило долго сверлила его взглядом. Нет, все же Проул не понимал, что сейчас ему следует выйти, — я хочу переодеться.       — Я все еще не понимаю твоего стеснения, — и уходить не спешил. Вот ведь… — Ты пробыла в капсуле Шоквейва долгие месяцы. Голая. Чего я мог там не видеть?       — Это некультурно, — перед фейсплейтом тактика выпрямился первый палец, — смущает, — второй палец, — и невероятно раздражает, — третий, — я даже в душевой наедине с собой остаться не могу?       — Чтобы что? — мех чуть склонился набок, поглядывая на нее из-за пальцев, — чтобы снова наглотаться мыла?       По нервам пробежал горячий импульс раздражения.       — Так ты выйдешь?       — Какой абсурд, — с тяжелым вздохом автобот все же прошёл сквозь дверь. К величайшему облегчению Лило. Та поспешила скорее надеть костюм.       — Абсурд — это отрицать очевидное, — вскоре дверь в душевую открылась. Органика уже была в костюме и поправляла устройство фиксации.       — Я с тобой согласен, но твои обвинения беспочвенны.       — Забудь, — отмахнулась. Снова от него отмахивалась. У Проула дернулась оптогрань, Лило это заметила и, на его же манеру, дёрнула веком.       — Ты невыносима.       — Учусь у лучших.       Теперь они оба сверлили друг друга взглядом, и только Проул подал сигнал в голосовой модуль, как двери в отсек с шумным свистом отворились, впуская Сиксшота.       — Мы прилетели, конструктиконы ждут посадки шаттла.       — Отлично. Надеюсь, эти ребята будут приятными, — Лило резвым шагом направилась к шестифазнику, — или хотя бы адекватными.       — Ты остаёшься здесь.       Последний шаг прозвучал слишком громко. Проул покосился на Сиксшота, Лило удивленно заморгала. Начинается.       — Почему? Они тоже летят на Землю, рано или поздно обо мне узнают, — если уже не знают, Лило подавила желание съязвить, — не вижу смысла от них скрываться.       — Я им не доверяю, — и, как ни в чем не бывало, направился обратно в коридор, — и я бы не хотел, чтобы ты с ними знакомилась. Пока что. Это мера безопасности.       — Да, знаю я одного кибертронца, что тоже прятался за ширмой «безопасности», — пальцы согнулись в характерном жесте. Лило выдохнула. Выдохнула еще раз, успокаивая расшатанные нервы. Успокойся. — Как скажешь.       — Рад, что ты понимаешь, — двери захлопнулись. Секунду спустя лампочка на блоке управления сменила зелёный свет на красный. Запер. На замок. Ну, теперь Сиксшот начинал обрастать характерными чертами.       — Не слышал подобные реплики раньше? — Лило повела плечами, с хитрым прищуром поглядывая на тактика.       — Я даже вспоминать ту вселенную не хочу, — Проул выразил свои чувства одним лишь выражением фейсплейта, — Хуже больных десептиконов может быть только больной органикой Прайм.       — Ревнуешь?       — Не неси шлак, — Проул искренне удивлялся, как такая мысль пришла Лило в голову, но быстро отвлёкся. Лило заулыбалась, не сводила довольного взгляда с его фейсплейта. Надо срочно менять тему. — Пока Сиксшот занимается деловыми фамильярностями, предлагаю обсудить план действий. У меня есть идея, как заполучить координаты и не выдать их остальным, но у меня есть условие.       И каждый раз что-то новое, с чем приходится учиться иметь дело. По спине медленно полз не то страх, не то опасения. Во рту пересохло.       — Условие? У тебя? — смешок вышел сухим и наигранным, Лило постаралась отшутиться: — Попросишь ни с кем не коннектиться? Извини, тут мало что от меня зависит.       — Звучит заманчиво, но нет, — тот прикрыл оптику, задумался, — я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.       — Что?..       — Когда мы вернёмся на Землю, сразу передай диск с антивирусом Оптимусу, — тактик продолжал попытки разглядеть в чужих глазах всю подноготную, но сейчас они передавали недоумение, — я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности.       Врет же. Определенно врёт, но в чем именно и где — загадка.       — С подобным изобретением одной тебе не справится, десептиконов привлекать рискованно, к тому же — матрица у Прайма. Отдай ему все данные, и он тебе поможет, — в конце концов, Оптимус всегда излучал глупый альтруизм. Во вред себе. Во вред окружающим его товарищам. Глупо. Опрометчиво. Как бы Проул его не критиковал, у Прайма было гораздо больше плюсов, чем минусов.       Лило долго молчала. Пыталась понять, в чем состоит его план. Неужели искренне хотел помочь? Нет, быть того не может, он под вирусом.       — Ты захочешь сделать копии данных, и это решение имеет смысл, но оно не менее опасно, — и продолжал заговаривать язык, — если хотя бы одна из них всплывёт, всему плану конец. Мы не знаем, какая система защиты у вируса, потому будем предполагать худшее: десептиконы разгромят всю планету, чтобы уничтожить каждый мегабайт данных и твой мозг тоже вскроют. Будь осторожна.       Или нет?.. Или все это время ее преследовала паранойя и Проул был чист? Вернее, его призрак. Голова болела от вопросов.       — Хорошо, — согласилась на одном выдохе, протянула вперед ладонь, но секунду спустя неловко вернула ее себе на бок, — договорились.       — Рад, что ты понимаешь.       Дело пахло жаренным. Смердело. Но откуда именно — не ясно. Слишком много непостоянных данных, слишком много тайн и недосказанности. Лило тяжело сглотнула скопившуюся слюну.       — Он же сейчас с тобой? — и снова этот взгляд. Лило уже смахнула пару предупреждений о повышенном стрессе, а Проул продолжал выискивать в ее словах ложь и истину.       — Да, — ладонь похлопала по протезу, — он спрятан в лучшем месте.       — Хорошо.       Ничего хорошего. Ее загнали в тупик. Допустим, отдаст она диск Прайму, а второй диск с копией оставит у себя, в таком случае шанс того, что проект антивируса обнаружат — велик. Особенно, если Мегатрон решит вновь сломать ей ноги. Обнаружат проект антивируса — поймут в чем дело и постараются уничтожить все, что хотя бы отдалённо может поспособствовать отключению вируса. В этот критерий входила и сама Матрица.       Отдаст всю информацию Оптимусу — и у автоботов будет козырь против нее. И против всех десептиконов. А если диск обнаружат Дрифт или Джетфайер? Его уничтожат, даже не успев изучить.       Проул загнал ее в тупик.       Лило стояла посреди перекрёстка и на каждой стороне был эшафот. И каждая сторона сладко шептала на ухо мерзкие мысли.       Просто уничтожь диск и волнению придет конец. Просто забудь. Просто…       Лило хрипло усмехнулась.       — Знаешь, — пальцы отбивали по броне незамысловатый ритм, — кажется, я начинаю понимать, о чем трубила Ева.       — Не пугай меня, — Проул поперхнулся, — суицид — не выход.       — А тебе смерть помогла. Но я о другом, — впрочем, это уже не важно. И как бы Проул не требовал у неё высказать свои мысли — многое Лило предпочла скрывать. Стоило перейти к обсуждению плана. — Ну, мой гениальный тактик, выкладывай, что там придумал твой процессор.       Проул подавил в себе желание вставить колкость, потёр переносицу и структурировал мысли.       — Чтобы разбить цепь достаточно разломать одно звено, — выставил вперед два манипулятора, — в таком случае информация до других не дойдёт. Нам достаточно избавиться от Свиндла.       — И как мы его найдём?       — Он нас найдёт, — слова Проула Лило не радовали. Скорее наоборот. Плечи ее дрогнули, ладони припали к лицу и теперь она вновь взвыла, осознавая одну простую и тошнотворную истину: Проул славился сомнительными тактиками, а Лило все еще оставалась наживкой. — Я сочту это за согласие.       — Да какое нахрен!..       От разговора отвлёк странное мелодичное завывание за спиной. Лило сразу узнала этот звук — то был телепорт.       Телепорт, что открылся в ее же отсеке. Телепорт с тем же фиолетовым свечением. Неужели, Шоквейв пришел?.. Взгляд невозможно было отвести, Лило боялась моргнуть, даже вздохнуть, а ожидание только усугубляло страх. Стук сердца осел в голове, оно било ровно в такт чужим шагам.       Нет, это был не Шоквейв.       Все же они знали ее местоположение, но откуда? Как им удалось? Установили трекер, а Триптикон его пропустил? Где причина. Где они недоглядели, где…       Мех с надменной улыбкой не спешил, вышел с воронки и остановился в центре отсека. Смотрел ровно в вытянутое от удивления лицо и улыбался еще шире. Да, вот она — дрожь от предстоящего куша. Это была не покупка с целью перепродажи, не попытка запустить массовый тираж товара. Нет. Это было очень продуманное вложение, инвестиция, ведь теперь Свиндл видел, ради чего так долго работал.       Она сидела ровно перед ним, нервно вздрагивая. За такую живность многие вывалят кошельки, полезут в долги и кредиты.       Ну, Проул мог радоваться. Свиндл действительно пришел сам. И ведь как момент подобрал! Ненароком Лило пропустила мысль, что это все могло быть спланировано, вот только Проул нематериален — реализовать план у него не выйдет.       — Я под защитой Сиксшота и Лорда Мегатрона, — вопреки желанию казаться серьёзнее голос все же надломился. Лило чувствовала себя глупо, унизительно. Настолько, что на бледном лице проступило смущение. — Лучше тебе не делать глупостей…       Свиндл не смеялся, хоть и очень хотел.       — О, разумеется, — и вальяжно, с чрезмерной грацией, зашагал в ее сторону. Лило поднялась на ноги, отступая назад, — но я никого здесь не вижу. Они в другом отсеке? — молчание послужило ответом. — Так я и думал.       — Они тебя найдут, — стыд все больше овладевал телом. Лило плотнее сжала кулаки, стараясь сохранять спокойствие, — а если к делу подключится и Тарн…       — Да-да, — тот отмахнулся от слов, как от назойливой мухи, — но кое-что ты все же забываешь.       — И… — молчание удушало. Ожидание играло на нервах, — что?       — Как ты думаешь, — Свиндл начал издалека, все так же спокойно шагая по отсеку. Сразу к Лило он не подходил, предпочёл медленно сокращать дистанцию, — понравится ли Мегатрону твой маленький секрет?       Система трубила в процессор о высоком уровне стресса. Всплывающие окна только доводили до ручки, нервировали.       — Я не понимаю, о чем ты, — и с каждым разом все хуже.       — Как же, — усмехнулся, — я про маленький диск в твоём сервоприводе.       Сердце защемило. На секунду Лило стойко верила, что у нее остановилось сердце. Он знает о диске? Нет же, блефует. Откуда ему знать? Только Проул владеет этой информацией, но переговариваться он может только с Триптиконом, а тот ее никогда не предаст. Где же лазейка, что она упустила? Может…       Взгляд нервно замотался по помещению, путей для отступления не было. Только если воронка телепорта, но на том конце определенно была не Земля, не Немезида, и даже не что-то отдалённо похожее. Страх сковал горло, забился во всем теле и требовал совершить очередную самоубийственную глупость.       Так она и поступила. Тело двигалось само, хаотично билось по всему отсеку в попытке найти щель, а грохочущие звуки, преследующие ее — были чужими цепкими ладонями. Выхода не было, сколько бы она не моталась из угла в угол, отсек заперт.       — Сиксшот! — в комлинке осело громкое сообщение, но до получателя так и не дошло. Связь глушили. — Триптикон! Кто-нибудь!       Весь воздух с легких выбило, стоило удариться грудью о металлическую ладонь. Пальцы в тот же миг сжались, закрыв ловушку.       — Отпусти меня! — но крики не прекратились. — Отпусти меня сейчас же, ты!..       — Ну и к чему же такая истерика? — Свиндл даже не изменился в голосе, с тем же спокойствием шагнул обратно в воронку. В этот раз поле душило. — Может, тебе там понравится даже больше, чем с Сиксшотом.       — Тебя прикончат! — мысли бессвязной цепью бились о череп. Это была не паника, это было нечто более удушающее и пугающее, болезненное. В ответ на угрозу кон тихо посмеялся.       — Кто, Мегатрон? Бросивший своих верных подданных на произвол судьбы? Тарн, что занят поисками Оверлорда? Не смеши меня.       Перед глазами предстало небольшое темное помещение, более походящее на подсобку.       — А знаешь, может, ты и права, — Свиндл тихо постучал пальцем по дерме. Воронка скрылась, погрузив все во тьму, — я усилю контроль над нашей безопасностью. Мы же не хотим, чтобы нас отследили, верно? Спасибо за наводку, Лило.       Лило ощетинилась, вновь забилась в чужом кулаке, но выбраться так и не смогла. Рычала, выла, но к желанной цели не пришла. Нет, так не пойдет. Если Свиндл представит ее остальным в таком состоянии — то его посчитают сумасшедшим. Сделкам придет конец, следственно — вырастут долги. Лило надо было успокоить и сейчас же.       — Слушай сюда, органика, — Свиндл дождался, когда Лило поумерила свой пыл, — совершенно точно никому из тех, кем ты можешь мне угрожать, до меня не добраться. В таком случае предлагают небольшую сделку: ты делаешь все, что я тебе скажу, взамен я сделаю вид, что диск не при тебе.       — Я понятия не имею, о чем ты говоришь! — пальцы впились в краску, царапали, — выпусти меня сейчас же.       — Отлично, значит, в роль вжились, — его поверхностность раздражала сильнее, чем что-либо другое, но попытки вырваться Лило прервала, хоть и все еще скрипела зубами из-за переполняющего отчаяния и злости. — Имей в виду — выкинешь какую-нибудь глупость, и я лишу тебя продовольствия. Не усвоишь урок — лишу протезов.       — Я не буду участвовать в твоём борделе! — чужие угрозы на Лило эффекта не возымели, она их и не слушала, не внимала. Тело билось лишь в одном желании — скорее смотаться.       — Борделе? — на краткий миг мех замолчал. Кажется, всерьёз обдумывал эту идею. Задумчивость спала сразу же, — не неси чушь. Не все десептиконы хотят коннектить органику. Скорее, этого хотят лишь единицы. Большинству достаточно простого диалога.       Да, где-то Лило похожие формулировки уже слышала. Ничем хорошим на Земле они не заканчивались.       — А сейчас слушай меня…       Объяснил. В кратчайших деталях. Настолько подробно, что Лило имела представление даже о том, как можно дышать.       Дело пахло не жаренным, не дерьмом, а самой настоящей каторгой. Ей это не нравилось. Не нравилось, что Сиксшот, видимо, был изумительно туп, раз снова оставил ее одну. Не нравилось, как легко ее забрали с корабля. Не нравилось, что Свиндл телепортировался с помощью телепорта Шоквейва и что этот же телепорт отказывался принимать ее запросы. Не нравилось, что Проул был поразительно спокоен.       Что-то скрывалось за всем этим. Что-то, что склизким червем ускользало от нее, пряталось, затаилось в ожидании подходящего момента для нападения. Во рту осел слабый привкус крови. Она прокусила язык.       Ни через час, ни через пару часов легче не стало. Свет прожектора слепил глаза, во рту стоял кислый привкус жёлчи.       Сейчас Лило стояла на круглой платформе, изобразив на лице уродливое дружелюбие. Кривая улыбка никак не выходила естественной.       — … Я же обещал, что смогу вас удивить этой встречей, — Свиндл звучал торжественно, но так и не смог полностью завладеть вниманием гостей. И он был этому рад: все внимание обращено к его новому бизнесу.       Каждая. Каждая оптика была нацелена только на один экспонат этой выставки.       — Удивительное, просто поразительное животное, не так ли? По слухам, даже была питомцем самого Мегатрона, — усмехнулся. В свои же слова верил с трудом. — Мы прекрасно знаем нашего лидера, он не терпит органические формы жизни, что и делает ее еще более ценной. Она сообразительная, отработку сливает в одно место, понимает кибертронский и следит за своей чистотой самостоятельно.       Свиндл словно продавал собаку. Нет, даже хуже. На Земле далеко не все люди считают домашних животных товаром. Их считали за членов семьи. А она сейчас была настоящим экзотическим зверем. Чучелом.       Жёлчь обжигала глотку. Тошнило. Выблевать все содержимое желудка перед потенциальными арендаторами было слишком заманчивой идеей, но Лило все же порыв сдержала. Посмотрим, с чем она имеет дело на этот раз…       — А если вы предпочитаете познакомиться с ней лично, — Свиндл оживлённо взмахнул манипулятором. Даже не скрывал своей радости и предвкушения. — Всегда можно уединиться за дополнительную плату. А теперь, Лило, представься.       В чужих оптиках не было намёка на отвращение. Обычно, встретив Лило впервые, многие поддавались негативным эмоциям. Значит, Свиндл уже ввёл присутствующих в курс дела, они ее уже где-то видели и знали о ее существовании. Это усложняло ситуацию.       Пальцы болели. Голова, грудь, сердце, все тело дрожало. Дрожало не то от страха, не то от злости.       Лило долго не могла выговорить что-то связное. Не знала, что говорить. Поддаться своим эмоциям или действовать по плану?       — Запоминай фейсплейты, — Проул, кажется, ответил на один из ее вопросов, — только так ты сможешь отомстить. Сейчас лучше не совершать глупостей, Лило.       … Проул был прав, но Лило была немного другого мнения.       — Я Лило, — и все же слова были сухими. Сколько бы Свиндл не требовал от нее вести себя мягче и с большим энтузиазмом Лило не могла. — Да, я была питомцем Мегатрона, — признавать себя чьим-то животным было еще противнее. Все тело пронизывало отвращение к себе. Настолько необузданное, что пальцы грозились снять костюм и разодрать себе кожу. — Я уже знакома с многими десептиконами: Старскрим, Саундвейв, Оверлорд, Сиксшот, Тарн, — немного приврала, но это было необходимостью. Каждый должен был знать, что сильно рискует, находясь в этом зале.       Вот только эти имена эффекта не возымели. Каждому было все равно. Каждый был уверен в том, что Мегатрон не отдаст приказа убивать членов своей же армии из-за какой-то органики. Лило плотнее сжала губы, пересчитывая всех гостей и формулируя очередную ложь.       — … И я буду рада познакомиться с вами.       Гости шептались. Лило смотрела в пустоту, сквозь стены, небо, космос. Куда-то очень далеко от этого места. Где было спокойнее.       … А Проул внимательно следил за ее действиями. За ее протезами, выражениями лица, движением пальцев. Каждое из действий говорило о ее мыслях. Ладонь крепко прилегала к бедру.       Если все пойдет по плану — диск уничтожат. Надо лишь добиться того, чтобы Лило выбесила одного из десептиконов или самого Свиндла — для этого достаточно простого подключения. Жаль, конечно, что Мотормастер не додумался разломать ей сервоприводы ранее. Видимо, плыл процессором от эйфории.       В этот раз все пройдет гладко — Проул уверен. В конце концов, он старается не только ради себя. Это все ради общего блага.       Лило вяло повела головой, приложив ладонь к виску. Легкий дурман мутил сознание.

Синхронизация 100%…

Обновление системы…

Повторное подключение носителей.

Перезагрузка…

      Шепот в зале спал, к Свиндлу подошёл один из гостей. Лило со всех сил старалась вслушиваться в их диалог, но звон в аудиосенсорах мешал разобрать чужую речь.       Десептикон направился к ней.              Прожектор стух, неоновые подсветки тускло освещали полумрак. Перед ногами, на платформу, опустили механическую ладонь. Свиндл закивал, стоило Лило кинуть взгляд в его сторону.       Тошно.       Забраться на манипулятор было сложнее, чем все прошлые разы.

***

      Тяжелый выдался день. Горячая вода шумно билась о кафельный пол, стекала по напряжённым мышцам, приятно жгла раны. Сквозь пар едва ли можно было разглядеть мелкие надписи на тюбиках с шампунями и гелями.       Кассандра обмоталась полотенцем, нехотя вышла из душевой кабинки и, легко шлёпая влажными босыми ногами, двинулась вдоль по коридору. Ровно к своему шкафчику. Щелчок, дверца открылась, зашуршали грубые ткани.       Позади, в дальней части коридора, вновь зазвучал смех.       — С легким паром, — знакомый голос изрядно раздражал. За секунду сознание помутнело, а после все тело ошпарило целым коктейлем противоречивых чувств. Незваная гостья наивно моргнула, покачав головой, когда на нее тотчас наставили дуло пистолета. — Ты везде его с собой таскаешь?       — У нас два варианта: либо я стреляю, либо ты проваливаешь.       — Тьфу, — Лило качнулась, зашагав в ее сторону, — напугала. Грубо относиться так к своей сестре, даже если не кровной. Я, между прочим…       Громкий выстрел эхом отбился от стен гардеробной и на пару секунд оглушил. Лило скучающе обернула голову к месту, куда прилетела пуля. Кассандре хватало меткости, в этот раз, как и в предыдущие, она просто не могла в нее выстрелить. Рука не поднималась целиться в родное лицо.       — Ну вот, теперь плитку менять, — Лило вздохнула под звук перезарядки пистолета, — убери ствол, Кассандра. Я пришла поговорить.       — Пошла нахуй.       Очередной выстрел. Пуля отбилась от брони и со звоном упала на пол. Лило цокнула.       — Ну, — и пожала плечами. Кассандра вновь наблюдала, как она приподнимается над поверхностью пола. Активированные репульсоры — это плохо. Значит, Лило готова к погоне и убежать от нее вряд ли выйдет. — Я хотела как лучше.       — Тревога! — Кассандра не просто кричала, она заорала во весь голос, бросившись прочь от ящика с одеждой и еле придерживая полотенце одной рукой. Хаотичный залп пуль никак не помог — часть отскочила от костюма, а другая — встретились со стенами и шкафами.       Бег не длился долго. Секунд, кажется, пять и Кассандру сбивают с ног одним точным ударом. Голова сильно бьется о ту же кафельную плитку, в ушах звенит. Долгая минута попыток смахнуть белый морок с глаз, наконец, увенчалась успехом и вот… Снова это повторялось.       Снова она лежала на полу, а над ней возвышалась очередная Лило. Вернее, ее жалкая пародия. Настоящая такой не была. Настоящая…       Настоящая давно умерла.       Кассандра не знала, где так провинилась или согрешила, что теперь ее жизнь больше походила на Ад, а сейчас происходил еще один вид пыток.       Лило долго смотрела той в глаза, гордо задрав голову и расправив плечи. После все же приспустилась.       — Ты…       — Уйди прочь! — конечности жалко завозили по полу. Кассандра пыталась встать, выстрелить и уползти одновременно, пока металлические руки не вцепились в лодыжки. — Не прикасайся ко мне, блядь!       Лило только разочарованно зацокала, подавшись чуть выше и теперь уже нависая сверху.       — Успокойся, — и продолжала слащавым тоном. Одна из механических ног надавила коленом ровно на живот. С достаточной силой, чтобы выбить из легких весь воздух. Ладони ее опустились на чужие щеки, Кас дернулась, когда кожу лица пробрало холодом. Лило задумчиво обвела большими пальцами маленькие круги на скулах. — Ус-по-кой-ся, — и напевала, по слогам, — тебе нельзя волноваться, помнишь?       Каждое слово, каждая мысль была похоронена. Шок полностью овладел телом, теперь Кассандра дрожала, лежа под самозванкой, за что себя и ненавидела. Ее лицо подалось еще ближе, теперь между ними были бесстыдные два сантиметра. Эта Лило всегда так делала, всегда нарушала личные границы, словно хотела забраться под кожу.       — Не надо… — давние воспоминания были ярче, чем вчерашний день. Параллельно с памятью о безобидных буднях с родной Лило всплывали последние встречи с этой психопаткой. И все смешивалось. Смешивалось и смешивалось в одну рвотную субстанцию. — Просто… Просто уходи.       — Ты же знаешь, я не могу, — ее губы вновь изогнулись в приторной улыбке, а затем лицо подалось еще ближе. Секунда, две, глаза уже щипало от слез. Стоило чужим холодным губам прижаться к ее, как в тот же миг все прекратилось.       Уши заложило от очередного выстрела. В этот раз попали ровно в голову.       Тело бездыханно повалилось на Кассандру, а та судорожно его скинула, шумно дыша.       И дышала. Дышала. Дышала, прожигая взглядом очередной механический труп.       Снова-снова-снова. И снова.       — Кассандра?..       И снова. Наружу вырывался недавно съеденный ужин. Рядом с трупом образовывалась лужа из слизи и остатков непереваренной пищи.       — Вызовите медика. Живо!

***

      Одна… Две… Три сотни…       Шум вентиляции заполонил помещение. Оверлорд сбился со счета, снова. А как тут не сбиваться, когда тебя окружает такое количество очередных лиц? Безмерное число копий Лило. И, кажется, одна из них пробуждалась.       Писк компьютеров, а затем свист работающих механизмов. Новое тело опустили на пол, кабели с шипением отключились от чужой головы.       — Снова убили? — Оверлорд скрестил манипуляторы на честплейте и облокотился о стену.       Пробуждение Лило отозвалось болью в голове. И голосом Оверлорда. Тот все еще скучал, хотя работы ему было предоставлено достаточно. Лило открыла глаза, проморгалась — оптика никак не настраивалась.       — Не убили, но сломали тело, — позади шипели отсоединяющиеся кабели. Спустя мгновение Лило уже ходила по отсеку, — эти гандоны всадили мне пулю в башку.       — А Кассандра?       — Да как обычно, — махнула рукой и направилась к дверям, — сначала попыталась подарить пулю моему телу, а потом лежала и ревела.       — Жалкое зрелище.       — Не то слово, но, — Лило замерла, резво подняв указательный палец, расплываясь в гордой улыбке, — я все же смогла ее поцеловать, — краткая пауза, Лило смотрела на задумчивое выражение Оверлорда и хитро улыбалась, — ой, не ревнуй.       — Такими темпами я очень скоро начну, — шестифазник шел следом, вокалайзер пропустил легкую статику, — а тебе это не понравится.       — Угрожаешь?       — Констатирую факт.       — Не бурчи. Ты прекрасно знаешь, что моя цель не влюбить ее в себя, а как раз наоборот.       — Ты мне свои цели не озвучиваешь, — Оверлорд звучал обиженно, даже положил ладонь на честплейт, — если тебе нужна Кассандра — вытащить ее можно в два счета.       — Мне нужна не Кассандра, а ее влияние, — ответ десептикон встретил приподнятой оптогранью. Лило шумно выдохнула, возобновляя шаг. — Знаешь, чем плоха долгая жизнь?       — Я не в настроении для философии.       — В том, — указательный палец подставили к виску, Лило слабо постучала им по голове, — что память со временем стирается. Чтобы все помнить, мне необходимо поддерживать эмоции и чувства как можно дольше, вот только…       Двери на капитанский мостик приветливо открылись, Лило осмотрела унылый антураж, взглянула в камеры и слабо махнула ладонью.       — … Время, к сожалению, действительно лечит. Эмоции забываются так же, как и части памяти.       — … И ты все равно пришла к философии, — позади заворчали, Лило упёрла ладони в бока и резво развернулась. Оверлорду хватало наглости выглядеть обиженным, но на самом деле едва ли он чувствовал что-то похожее. Скорее, разбирался. — С какими твоими чувствами может справиться Кассандра, но не могу справиться я?       Лило качнулась, поправила прядь волос, загадочно улыбаясь.       — Чувство всепоглощающего одиночества, несправедливости и предательства. Едва ли ты способен реализовать хотя бы часть от этого.       Оверлорд молчал, сверлил Лило взглядом и медленно расплывался в улыбке. Лило хотела, чтобы ее ненавидели, презирали. Это легко разыграть.       — Разве Кассандры будет достаточно? — мех медленными шагами двинулся вдоль мостика, — почему бы не взять все и сразу? Скажем… Я умею вызывать все перечисленное одним лишь своим появлением.       — Хочешь разбомбить города? Не, — Лило слишком легко отказалась от этой затеи, — мы привлечём слишком много внимания. Лучше уж пусть все будет по-старому, а сейчас… — забраться на рабочий терминал было проще простого, корабль уже давно оборудован эргономичной мебелью для ее роста, — рассказывай, как обстоят твои дела. Что-нибудь выяснил?       Оверлорд отвечать не спешил. Вместо этого состряпал страдальческое выражение фейсплейта и постучал пальцами по углу панели. Медлил.       — Я хочу коннекта. Ты задолжала мне зарплату, — его ответ не удивлял. Лило закатила глаза.       — Ну, конечно, — и все же согласилась. Поощрять работу Оверлорда нужно тщательно и со всей душой, иначе тот в ней усомнится. Лило бы этого не хотелось, слишком уж он полезен, — Скидывай панели, большой кон.       Пока что.       Однажды и он обернётся грудой инопланетного хлама.