На грани безумия

— Всё запомнила? Убираешь вот эту трубу в сторону, делаешь надрез на двух колёсах, опускаешь педаль тормоза до щелчка, но, чтобы это не было сильно заметно, и, когда сядешь, не забудь НЕ закрыть свою дверь. — Да, да, я всё поняла и запомнила, мы повторяли это уже десять раз. — Я надеюсь, что запомнила, котёнок. Я не хочу жить без тебя, ты же знаешь. А если ты умрёшь, я буду очень зол, а ты знаешь, какой я в гневе. — О-ох, я прекрасно это знаю, Александр! Ты такой милашка! — Ты и правда готова, — ухмыляясь и словно гордясь шатенкой ответил парень. — Пошли. Надо подготовить всё, у нас ещё много дел. Сегодняшний день — особенный. Агата должна отправиться в институт, туда, где училась её знаменитая тётя и откуда выходили «самые образованные» политики, бизнес-леди, банкиры и будущие миллиардерши, по её же словам. Те женщины, которые ещё не раз утрут заносчивым мужчинам носы, и покажут не то, что они равны, а всё своё превосходство, свою незаменимую значимость и куда более внимательный и ловкий ум. Таково было мнение Аннет Сильвер-Харрис — той самой женщины, которой никто не смел перечить. Пока остальные, погружаясь в болото собственной злости, обиды на самих себя и зависти, захлёбывались осознанием того, что у них отвратительная жизнь, она гордо покоряла каждую вершину, на которую ступала её лёгкая нога. Ступень за ступенью, повышение за повышением, девиз «только вперёд», и вот она уже на пьедестале — уверенная в себе богачка, имеющая неплохие связи, с блистательной репутацией и целой кучей предложений от дипломатов всех стран мира. Она добилась всего сама, своим трудом и упорством, её уважали, хотя, скорее, даже боялись, но она никогда не оборачивалась назад. Планы, планы, планы. Не было ничего важнее планирования наперёд для Аннет. А некоторые вещи, или же люди… совершенно не входили в жизненное расписание, и с ними она «прощалась» по-своему. Блондинка всегда чётко знала, чего хочет от жизни и чем придётся заплатить за свою мечту. Когда Билли пустился по накатанной, женщина чувствовала к брату уже не сострадание, а презрение. Как можно было опуститься так глубоко, когда она столько раз предлагала свою помощь и поддержку? Как он мог потерять всё, когда их отец был далеко не последним человеком в обществе? Она начинала с нуля, пыталась тянуть брата за собой, но какой в этом смысл, если он тянет лишь на дно? Отношения ухудшились, семья разрушилась. И ничего, кроме редких новостей о его жизни Аннет не интересовало до появления маленькой надежды — ребёнка, который достоин куда большего. Агата же не была заинтересована в бизнесе. Девушка вряд ли была заинтересована вообще чем-либо, кроме Александра. Они проводили так много времени вместе, но никто и подумать не мог, что таится в их головах и какие события происходят, когда они остаются наедине. Для семьи Александра Агата была его лучшей подругой, самым близким другом детства, и что их отношения постепенно приобретали более романтический подтекст, но почему бы и нет? Агата — образованная девушка из богатой семьи, Фредерик имел тёплые отношения с Аннет, и союз этих двоих был бы только в радость, поскольку помимо материальных плюсов, все вокруг видели, как они светятся, когда находятся рядом друг с другом. Аннет же была поверхностно осведомлена об увлечении племянницы. Друзья — это хорошо, отношения — ладно, но как только женщина захотела бы это прекратить — у неё бы это получилось. Казалось, будто вся жизнь для неё — игра в шахматы, где она, нависая сверху, делает ходы в одиночку. Шаг вперёд, и пешка переместилась со своей начальной позиции, ход сделан — ситуацию не изменить. Пешка никогда не ходит назад. Поэтому и переживаниями Агаты, да и всех остальных своих родственников и знакомых, она никогда не интересовалась. Аннет видела мир слишком широко, чтобы обращать внимание на такие ничего не значащие мелочи. — Какая любовь, Чарльз, о чём ты? — беседовала она с братом. — Это просто детская забава, я не собираюсь отдавать её замуж за этого сопляка. Фредерик неплох как союзник, но укрепление отношений с его семьёй? Зачем мне это? — Аннет, а что, если девчонка пойдёт против тебя? — Ты всё ещё сомневаешься в том, что для меня не существуют проблемы? Сегодняшний день особенный ещё и тем, что наконец воплотится в жизнь план Агаты и Александра по спасению девушки из лап высшего света, который они готовили так давно. После ссоры с матерью её главным утешением, как и всегда, стал близкий друг, так удачно поддержавший её идею мести. Проснувшись из-за чрезмерного потока мыслей и выбравшись из дома родителей через окно, она вышла на улицы города и дошла до их места — не самого популярного кабака рядом с причалами, на которых сутками ловили рыбу местные рыбаки. — Я не хочу никуда уезжать! Мне там будет плохо! — рыдала Агата в объятиях парня. — Конечно, плохо. Это другая страна, меня там не будет, — Александр положил подбородок на её голову и гладил по волосам. — Нет, это никуда не годится. Ты абсолютно точно останешься здесь. Всхлипывая и чуть успокаиваясь от поддержки близкого друга, Агата отдалилась и посмотрела ему в глаза. — Я… Я знаю, что нужно делать. Я хочу их убить, — последнее предложение она произнесла шёпотом. Подняв одну бровь и одарив Агату фирменным пренебрежительным взглядом, мол «Ты? Убийство?», он отстранился ещё дальше. — Идея неплохая, давно пора заплатить всем за свои проступки. Но, слушай, это Аннет отправляет тебя туда, а не предки. Они — проблема, но как ты избавишься от поездки? — Я хочу их смерти, Алекс. А тётя пока ещё нужна. У неё есть деньги, которые нам понадобятся сейчас. У меня есть план. Завтра днём они оба собираются отвезти меня на границу и передать Аннет, но что, если мы туда просто… не доедем? — То есть как? — Авария. Простая авария из-за невнимательности и волнения. Билл и Рене — психи, я до сих пор не понимаю, как отца не лишили прав… Мы всё подстроим так, будто, ну, не знаю, сломался какой-то механизм? Отказали педали? Неисправность какой-нибудь гаечки?.. — Ха-ха, да, гаечки, именно. Что ж, хм. Мне нужно обдумать детали. Но ты меня удивила, котёнок, такой воодушевлённости в твоих глазах я не вижу даже тогда, когда ты смотришь на меня, — он, словно хитрый лис, подвинулся ближе, глядя на губы девушки. — Ну что ты, Алекс! На тебя я смотрю совсем другими глазами… — Агата улыбнулась и поддалась вперёд, соединяясь в поцелуе.

*

— Агата, ты собираешься спускаться? — Рене была удивлена утренним визитом дочери, когда та впервые за всю жизнь извинилась за своё поведение и добровольно согласилась уехать в пансионат, но была этому рада — одной проблемой меньше, и так ведь голова вечно болит. — Да. Уже иду. Чёрная юбка-плиссе до колен, белая рубашка с длинным рукавом и эмблема со зданием и высокими башнями с двух сторон, волосы, заплетённые в низкий пучок, и Агата стала похожа на истинную аристократку. Спортивный стиль, который девушка называла удобным, неаккуратно собранные каштановые волосы, отсутствие макияжа — такой она была каждый день. Сейчас же, кажется, у неё есть шанс и правда не повторить судьбу родителей, стать достойной фамилии Харрис и прожить жизнь, которую ей приготовила тётя Аннет. — Милая… Ты такая красивая! — Рене плакала, держа в руках сигарету. Очередную за день. Или очередную пачку за день. — Билл, ты только глянь на неё… — Агата, прости нас за… За всё, что принесло тебе боль от нас. За то, что мы не справились с твоим воспитанием, не были рядом с тобой, не нашли в себе сил идти до конца и забрать опеку над тобой. — У тебя есть шанс, Агата. Не упусти его, — Рене переменилась в лице, тушь растеклась по её лицу, и она сделала затяжку, подозрительно смотря на дочь. Улыбнувшись самой светлой улыбкой, Агата прижалась к матери с отцом. — Нам пора. Родители вышли на улицу, а девушка осталась на пару минут в их доме, глядя на то, как отец несёт её чемоданы и кладёт их в багажник, а мать выбрасывает в урну очередную обёртку и делает вдох, даже не глядя на мужа. «Прощайте. Я не буду скучать», — улыбнулась Агата и, написав сообщение о начале «операции» Александру, села в автомобиль. Машина ехала по безлюдной дороге в сопровождении высоких сосен. Впереди была слышна трасса. Сотни машин проезжали по ней, кто-то спешил на работу, кто-то создавал пробку, кто-то принимал самый важный выбор в жизни, сидя в такси. Музыка стиля кантри разбавляла тишину в салоне. Дым из красной упаковки сигарет Richmond доносился до сидящей на заднем сидении Агаты, когда ветер дул в её сторону, а мать, открывшая окно, даже об этом не переживала. О чём они думают в этот момент? Чувствуют раскаяние? Обиду? Злость? Свою ничтожность они испытывают каждую секунду, поэтому, этот вариант отпадает. Задумываются ли они искренне над тем, что сделали? Насколько неправильно себя вели и как были несправедливы к дочери? Просил ли Билл прощения у Рене? Рассказывала ли мать ему о том, какую боль он причинил ей? Обсуждали ли они на самом деле те так гордо и громко уведомляющие слова о том, что вот-вот вернут Агату в свою семью? Чувствуют ли они ответственность за всё, что сделали в этой жизни? Или же наоборот, ощущают лёгкость и умиротворение от осознания того, что проблема в виде Агаты вот-вот растворится. Машина набирает скорость, педаль тормоза не работает, Билл не справляется с управлением и ближайшее дерево встречает пару громким хлопком и звоном стекла.