Потерянный в Бездне

      — Эй, Ёлка, не отставай там, — подзывал девушку Пряник, который шёл впереди всех.       — Да иду я, иду. — Ответила ему брюнетка, ступая через глубокий снег, в котором она тонула почти по колено. Чего не сказать о Скромнике, который на своих двоих, как ни в чём не бывало, шёл по глубокому снегу. Да уж, с такими-то ногами ему только кросс бежать. И нет ни капельки сомнений в том, что он займёт первое место.       — Ух… В таком темпе мы будем идти неделю, — вздохнул Пряник, сняв с плеч рюкзак, — пора бы нам сократить путь. А то наша Шеронушка уже запыхалась как паровоз.       — «Хоть где-то я с тобой согласна, Камушек…» — подумала сероглазая. Уж тут Статуя был прав: час путешествия по лесу Шерон дался трудно; в лицо дул холодный ветер и летел снег, а ноги утопали в снегу и начинали подстывать, вдобавок на спине приходилось нести большой груз.       Но такие «мелкие», по мнению девушки, нюансы, не сбивали её с уверенного настроя. «Мне и Бездна по колено!» — твердила Миллер сама себе, ещё больше мотивируя себя на то, что быстро соберёт эти камни, найдёт Саманту и выберется из этой чёртовой Бездны.       Остановившись, Феня поставил рюкзак на снег, открыл один из мелких карманов, и достал оттуда устройство, похожее на карманные часы, только вместо циферблата там был экран, на котором сияли мелкие цифры и точки.       — Ага, семьсот метров отсюда, отлично. — Молвил вслух Пряник, складывая устройство обратно и убирая в карман.       — Эм, а что это, Статуя?       — Вещичка, которая поможет нам сократить дорогу.       — А не судьба была достать её пораньше, когда мы только выходили? — немного отдышавшись, спросила сероглазая.       — Хотел просто посмотреть на твоё запыхавшиеся личико, Ёлка. — Съязвил Статуя, снова окинув Шерон гордым, со щепоткой отвращения, взглядом. Таким взглядом он всегда одаривал её, когда начинал нести свою ахинею про людей и законы этой дыры (за что потом получал замечания от Скромника). Но в ответ сероглазая лишь посмотрела на него холодным взглядом: она уже выработала «иммунитет» к подобным закидонам Пряника. Может, брюнетка и начала бы с ним разборки, будь ей десять лет.       — Феня. — Строго произнёс Скромник, скрещивая руки на груди.       — Ну всё, всё, — отмахнулся Пряня, накидывая обратно старый походный рюкзак на плечи. — Если серьёзно — мы бы и так плутали. Остальных ходов тут нет.       — Что ещё за «ходы»? — переспросила девушка, вопросительно подняв бровь.       — Как дойдём — узнаете. Это сюрприз для вас. — Статуя хитро улыбнулся обоим, продолжая вести их вперёд. Пройдя нужное расстояние, 173-ий остановился у одной большой ели, которая имела причудливую спиралевидную кору. Исследователь с довольным лицом смотрел на нёё. Будто внутри подарки на Новый Год, которые от него спрятали родители.       — Да, дерево конечно красивое, но неужели мы шли сюда ради него? — с недопониманием спросила девушка.       — По-твоему, я трачу наше время на какое-то красивое дерево? Ага, щас, — ответил Миллер Статуя. — Смотрите. — Пряник положил руку на ель. От его касания по всей коре прошла рябь, словно на воде. Большие от природы глаза девушки округлились как два блюдца, когда она увидела эту рябь. От Скромника не последовало никакой реакции (долговязый слеп, и ориентируется только на слух, осязание, и нюх).       — Ч-что это?       — Сейчас узнаешь, — с улыбкой сказал Пряник, и буквально зашёл в это дерево, будто в портал. По коре прошла огромная рябь, когда тот исчез.       — Куда пропал Статуя?.. — спросил 096-й, когда запах Пряника резко пропал.       — Он… Вошёл… В дерево… — растеряно ответила девушка, подходя ближе к дереву. — Буквально…       — Не в дерево, а в мини-измерение. — Поправил девушку Статуя, который наполовину вышел из портала. — Я со Скромником уже ходил через них.       — Да. Штука полезная. — Ответил своему другу долговязый, и вошёл в дерево следом за ним.       — Ёлка, давай, не бойся. Следуй за нами. — Из портала, прямо перед Шерон, возникла ладонь 173-го, обтянутая перчаткой. — В Зазеркалье не попадёшь.       Не сказать, что Шерон испугалась. Просто это было для неё очередным сюрпризом от Бездны (которых тут очень много).       Вздохнув, она зашла в мини-измерение. Один шаг — и она оказалась в другом биоме. Это был лес, усеянный гигантскими деревьями. Высотой они были как минимум семьдесят метров, и внешне отдалённо напоминали секвойю, вот только, в отличие от неё, у них были очень длинные ветки с пышной листвой, некоторые из которых тянулись до самой земли. Со всех сторон росла пышная зелень. Больше всего внимание Шерон привлекли рядом растущие кусты с фиолетовыми ягодами, которых было очень много. В лесу было темно, ибо свет (Откуда он, чёрт возьми, берётся?) не пропускала пышная листва.       — Ну как тебе эта штука? — усмехнулся Пряник, глядя на Шерон, которая с открытым ртом смотрела на всю эту красоту.       — Необычная и удобная…       — То, что удобная — это верно. Таких мини-измерений по всей Бездне полно, но их не так уж и легко найти, а тем более заметить. Для этого используют специальный радар.       — Ого… — Шерон перевела взгляд на высокую траву, из которой, но ноге Пряника, начал ползти плющ. — Статуя, твоя нога…       — Достали… — Феня с невозмутимым взглядом протянул ладонь к этому растению и сорвал его со своей ноги. Плющ, поняв, что этот противник ему не по зубам, поспешил удалиться обратно в траву. — Смотри в оба: если этот гад доберется до твоей кожи — мало не покажется. Эти растения как вампиры.       — Хорошо… — по её спине пробежали мурашки. Шерон с детства пугали вампиры. Она представляла их не как красавчиков, похожих на Эдварда Каллена*, а как страшных, худощавых тварей с огромными клыками. А тут ещё вдобавок даже на первый взгляд безобидный плющ может убить тебя.       — Тут поблизости должна быть старая база учёных. Она давно заброшена. Там и переночуем. — Начал снова отдавать команды четырёхглазый.       Миллер сразу представилась старая, покосившаяся многоэтажка, в которой гуляет жуткий сквозняк. Шерон не особо понравилась его затея: им предстоит целую ночь пробыть в лесу, который полон растений-убийц, монстров и ещё каких-то животных. Ну не лучшее ли сочетание? Хотя, этот вариант звучал чуть надёжнее, чем спать под открытым небом в палатках.       — Эм, а она точно надёжная? В неё никто не проникнет посторонний? — поинтересовалась сероглазая у блондина.       — Не переживай, она находится под землёй. Уж там нас никто тронуть не должен. Я сам много раз там был, когда путешествовал. Там есть свет, вода, запасы еды и т.п. добавок ещё и тепло. Так что в первую ночь от холода и голода не умрём.       — «Да в Бездне заброшки элитнее любых современных бункеров на поверхности», — усмехнулась про себя девушка.       Статуя, достав потрёпанную, пожелтевшую карту, начал её изучать. Как поняла Шерон, это карта ближайших лесов. Почти вся карта, кроме самих зелёных пятен, обозначающих леса, были исписаны аккуратным, закруглённым почерком.       — Так-с, на выходе из этого леса есть мини-измерение. Только оно забрасывает Бог знает куда: тёмный лес, в котором не обитает ни одна живая душа. Ещё оно может и на земле возникнуть… — бормотал вслух Статуя.       — Погоди, то есть, они способны перемещаться? — спросила Шерон.       — Некоторые могут. Но их мало. — Статуя сложил карту и убрал обратно. — А теперь, за мной, mes fidèles chevaux! *       — Ох, так ты знаешь французский? — удивилась Миллер. — «Неужели в Бездне ещё есть учебники французского?»       — Так точно, наш пряничный Коник. — Хихикнул долговязый.       — Скро, я же просил меня так не называть! — блондин надулся как пузырь. Шерон от его вида чуть не умерла от умиления. В сочетании с этим «гневным» взглядом он выглядел как малютка (если ему сказать такое в лицо — от шеи и пылинки не оставит). Кто бы мог подумать, что такой ядовитый паук, как Статуя, может быть таким милашкой?       — Хех, извини. Не буду.       Статуя ничего не ответил и отвернулся.       — Ребят, давайте устроим прева-а-ал! — заныла Шерон. Она чувствовала, что ноги её вот-вот отвалятся, если они не сделают передышку. Проходить через этот лес было ещё сложнее, чем через ту снежную долину: ноги запутывались в траве, за штанину хватались плющи, которых девушке уже надоело отдирать от себя (они очень сильно за неё хватались, сволочи), на одежду прилипали ещё какие-то надоедливые насекомые, но те были безобидные.       — Мы должны успеть дойти туда до вечера! — ответил ей Статуя. — Вроде тебе… Эм, а сколько тебе лет?       — Двадцать четыре…       — Вот. Вроде и двадцать четыре, а ноешь как шестилетняя девчонка.       — Феня… Я бы тоже не отказался отдохнуть хоть немного… — сказал тому 096-й.       — Ох… Ну, конечно. На пару минут и остановимся.       Скромник присел на выпирающий из-под земли корень дерева. Девушка, поставив рюкзак на траву, села на соседний, прижавшись спиной к самому дереву. Статуя, в отличие от них, стоял, и вслушивался в тишину, оглядываясь по сторонам. Он высматривал опасность, словно сторожевая собака.       — Слушай, Пря… Статуя, а кто может на нас напасть в этом лесу, помимо хищных растений? — поинтересовалась у того девушка.       — Любят тут гулять два чудака: один в древнегреческой маске, другой — гнилой старик. За последний год я их тут не видел… Может и новое место нашли. Но я не думаю, что мы сейчас на них наткнёмся…       — А ты с ними пересекался?       — Конечно. Обычно они ко мне настроены враждебно. Особенно тот в маске. Я даже не понимаю, за что он меня так недолюбливает, — замолкнув на пару секунд, проверяя, не идёт ли в их сторону кто-то, он продолжил: Старому хрычу не нравится, что я без дела шляюсь, изучая «травку, жучков и камушки». Как-то раз я даже с ними сцепился, но всё, благо, обошлось. Пострадал лишь пенсионер, который споткнулся об корень.       Так прошли пять минут. Статуя без умолку рассказывал об этой парочке, об их способностях и забавных ситуациях с ними. Больше всего из этих двух девушку насторожил тот в маске. Мало того, что он мысли читает, так ещё и людей ищет, чтобы к ним приклеится. Прям какая-то пиявка. Древнегреческая пиявка.       — Ух, хорошо посмеялись. А теперь можно идти дальше. — Сказал долговязый, и поднялся с корня, накинув рюкзак обратно.       — То, что смешно — это верно, я бы ещё посидела и послушала истории.       — Ещё наслушаешься, как найдём базу. — Ухмыльнулся Пряник.       Не успели те и с места сдвинуться, как услышали поблизости голоса, которые всё приближались к ним.       — Это они… — выдал Статуя. — Маска и Дед…       Шерон сжалась как котёнок от слов своих товарищей.       — «Ну Феня! Ну, накаркал!»       — Они идут!       Долговязый, схватив Статую и Шерон за шиворот, прыгнул в кусты фиолетовых ягод. Они были большие и пышные, так что скрыть их должны.       — Ауч… — тихо пискнула девушка, когда колючая ветка порезала её щеку. Из ранки начали сочиться капельки крови, которые та стирала рукой.       — Бежать бесполезно… Догонят… — шикнул Скромник.       — Но не забывай про фишку-       Долговязый заткнул Прянику рот, когда из-за дерева, на котором сидела Шерон, показались два монстра: один, как и говорил блондин, в маске, которая выделяла черную жижу, а рядом с ним сгнивший старый хрыч, похожий на человека, только на последней стадии разложения       — Давненько мы тут не были, верно, Ларри?       — Напомни мне: зачем мы сюда приперлись? — его голос был хлеще, чем у заядлого курильщика. Грубый, мерзкий, и басистый. — Мы уже хер знает, сколько плутаем по этой дыре и ничего! Даже намёка нет на то, что Он где-то может быть, если Он ещё жив!       — Кто ищёт — тот всегда найдёт, — хихикнул тому монстр. Внезапно Комедиант остановился, и пенсионер чуть не врезался в его спину.       — Чё встал? Кого увидел?       — Не увидел, а почуял. — Его слова очень сильно насторожили всех. Статуя начал на четвереньках отходить назад, а долговязый с Шерон боялись издать даже малейший звук. Комедиант повернул голову прямо в сторону, где были кусты, в которых те сидели, и радостным голосом произнёс: — Да тут у нас Ключ!