Моя слабость

Прошло 2 месяца. Клэри стояла напротив зеркала, поправляя волосы и пытаясь окончательно убедиться, что выбранное платье хорошо проходит для вечерней прогулки в Охотничью луну. Последние недели были сложными: тренировки, ночные рейды в город, нескончаемые встречи с представителями Конклава и гостями из Аликанте. Фрэй, как и все остальные, ждала этот вечер, чтобы выбраться из стен института и хотя бы на пару часов почувствовать себя снова обычной девушкой, а не сумеречной охотницей с ангельской кровью. — Клэри, — в ее комнату открылась дверь, и, повернувшись, рыжеволосая охотница увидела Изабель. — Ты скоро? — Да, я готова, — Фрэй улыбнулась и, взяв сумку с тумбочки, с улыбкой пошла на выход. Изабель довольно ухмыльнулась, и девушки направились на встречу с остальными. Проходя по узким коридорам и комнатам, они ловили на себе внимание и хитрые взгляды остальных охотников, которых ждал не такой веселый вечер. Изабель подмигнула Клэри, и девушки вышли на улицу, встречаясь с Саймоном и Джейсом. Глаза обоих вмиг округлились и практически прилипли к ним, досконально изучая каждую часть тела вместе с интересными «темными образами» для грядущей ночи. — Выглядите круто, — сложив руки на груди, протянул Льюис. — Напомните, мы точно идем в бар или в планах что-то другое? — Саймон, брось, — Изи подошла к парню и, положив руку на его шею, хитро улыбнулась. — Ты думаешь, было бы лучше, если бы мы оделись в мешки или в тренировочную форму? — Нет, конечно, нет, — растерялся парень. — Но это кажется немного… немного вызывающим, разве нет, Клэри? — он перевел взгляд на свою подругу. — Не соглашусь, — Фрэй довольно улыбнулась. — Я не была в городе почти неделю, так что этот поход, как настоящий праздник, не придирайся. — Ты выглядишь просто чудесно, — сказал Джейс, и Клэри перевела на него взгляд. — Спасибо, — протянула Фрэй, наклонив голову и ухмыльнувшись краешком губ. — Ну, что, долго будем стоять или пойдем уже? Майя обещала удержать для на столик, — Саймон кивнул в сторону бара, а остальные, за исключением Клэри, покачали головами. — А Алек? Он не присоединится к нам вместе с Магнусом? — нахмурив брови, спросила рыжеволосая охотница. — Алек… Я не видел его со вчерашнего вечера, — Джейс пожал плечами и перевел взгляд на Изабель. — Изи, ты говорила с ним про бар? — Да, я рассказывала, что мы собираемся выйти и посидеть где-нибудь, но он сказал, что у него есть другие дела, какая-то встреча, не знаю. Он странно ведет себя последние недели, и я едва вижу его в стенах института. — Может, стоит спросить у Магнуса? Он точно в курсе, что происходит с Алеком. — Не уверена, что в этом есть смысл, — сказал Джейс, вызывая удивления на лицах девушек. — Между ним и Алеком не все так хорошо… еще с того дня, как он помогал Магнус вернуть магию. Все это не прошло так бесследно. — В смысле? Алек ничего мне не рассказывал, — вопросительно изогнув одну бровь, спросила Изабель. — Они не вместе? — Это я не знаю. Я не видела Алека несколько дней, как и ты, и я не знаю, что с ним происходит. — Я, конечно, понимаю ваше волнение, но давайте мы уже пойдем в бар. Завтра собрание, и он точно там будет, так что мы сможем узнать ответы на все вопросы, — вмешался Саймон. — Да, ты прав, — кивнул Джейс, и они медленно направились в сторону города. Клэри на несколько секунд застыла на мести, прокручивая их последний разговор в его кабинете, потому что после… после не было ничего. Алек погрузился в работу, в дела и тренировки, и за эти пару недель они даже не говорили, лишь бегло виделись в коридорах и на встречах. Простой жизни иногда не хватало, даже несмотря на свою судьбу. Иногда хотелось отпустить все проблемы, своей работы, всякой нечисти и несправедливости конклава, но даже, если это и получалось, то всего на пару часов, как и в этот вечер. Клэри, Джейс, Саймон и Изабель зашли в Охотничью луну, практически сразу привлекая к себе внимание. Большая часть гостей, старых и постоянных посетителей, все еще с некой опаской относились с охотникам, но их все равно встречали, как обычных гостей, как минимум, из-за Майи. Поставив кружки на полку и оторвавшись от музыкальной группы на сцене, она повернулась ко входу и, встретившись взглядом со своей любимой компанией, с улыбкой пошла вдоль бара. — Я уже думала, что вы не придете, — улыбнулась девушка, а компания решила устроиться за барной стойкой. — Привет. — Ты думаешь, мы могли не прийти? — усмехнулся Саймон. — Мы ждали этот вечер несколько дней. — Всех поймали, и в награду вас решили отпустить погулять? — Клэри с Джейсом улыбнулись. — Давно я вас не видела и даже не слышала, разве что Саймон пару раз заглядывал. Как вы? — Хорошо, — кивнула Клэри. — Ты все еще здесь работаешь? А как же Нефритовый волк? — Процветает и активно развивается, но оставить Охотничью луну не в моих силах. Здесь слишком атмосферно, и многие гости стали моими близкими друзьями, так что я решила пока быть и здесь и там. Не знаю, что из этого выйдет, посмотрим, — Майя подмигнула, а ребята улыбнулись ей. — А почему вы вчетвером? Где ваш 5 дружок, кажется, Алек? — Какие-то тайные дела, — ответил Джейс. — Он занят уже несколько дней. — Занят? Дела? — Майя рассмеялась. — Интересно, что у него за дела в баре. — О чем ты? — переспросила Изабель. — Алек был здесь, кажется, вчера или позавчера с каким-то странным парнем. Я видела его пару раз, но имени не знаю. Он вампир. — Алек и вампир, в баре? — не веря словам девушки, удивленно протянул Джейс. — Мы попали в какой-то параллельный мир? — Ты точно уверенна, что это был Алек? — спросила Изабель, а Клэри удивленно посмотрела на Майю. — Конечно, вы думаете я могу его спутать? — она усмехнулась. — Они зашли где-то в районе полуночи, заказали выпить и сели за самый крайний столик. Я удивилась, думала, он придет с Магнусом, но он рассказал мне, что у них сейчас сложное время, и Алек ведет себя странно. — Думаю, нам надо будет с ним поговорить завтра, — Джейс сложил руки и по очереди посмотрел на всех сидящих рядом друзей. Изабель напряженно вздохнула и, поджав губы, вмиг ощутила руку Саймона на своей спине. Клэри посмотрела на Джейса и опустила взгляд, пытаясь оправдать Лайтвуда и зацепить за что-нибудь странное в последние дни, что могло бы натолкнуть ее на вероятные причины такого странного поведения. — Что будете пить? — улыбнувшись, спросила Майя. Алек посмотрел на экран мобильника и, ответив на смс, убрал телефон в карман. Он пробежался взглядом по полупустой улице и зашел в здание ночного клуба, где-то когда-то впервые встретился с Магнусом, где еще недавно шла борьба с Джонатаном за Клэри. Казалось бы, это место лучше обходить стороной, забыть, никогда не вспоминать, но что-то толкало идти развеиваться именно туда. Два месяца… Два месяца новой жизни, похожей на бегство от близких и реальности. Душа, каким-то образом, отвергала «нормальность», о которой говорили Джейс и Клэри. После смерти Валентина и Джонатана жить действительно стало легче, почти как раньше, еще до прихода Клэри, но только чувство вины никак не могло оставить Алека, хотя нет, не совсем так. На смену ощущениям вины пришло чувство, будто он подвел свою семью, подвел друзей, охотников, Магнуса… Когда вокруг ничего не происходило, и началась спокойная жизнь, разумом будто снова завладел демон, который не хотел чей-то смерти, а пытался доставить ему боль и чувство собственного отвращения. Алек ходил по институту и вспоминал, как пришел в себя в коридоре с окровавленными руками, как долго Клэри избегала его, как ночью его сестра кричала из-за своей ломки — все, он вспоминал каждую боль, каждую историю, которая прочно засела в стенах института. Собственные мысли поглощали его, высасывали душу и оставляли внутри одну лишь пустоту. Он так и не мог зажить настоящим, потому что прошлое, будто схватило его в свои лапы, и теперь отказывается отпускать. Эти чувства побуждали его бросаться в бегство, уходить на прогулки, скрываться в барах и делать все, чтобы, наконец, устроить диалог с самим собой, в котором он сможет разобраться в этих проблемах. Но воспоминания и чувства были его не единственной проблемой. Вместе с этим в жизнь пришла драма отношений с Магнусом. Все начало меняться, когда Бейн потерял магию — его срывы, грубые слова, наигранные попытки жить дальше, условия — все начинало отравлять эти отношения. Он любил его, пытался как-то помочь и болезный выбор навсегда оставить его, чтобы он счастливо жил жизнью мага, может, и был болезненным, но считался самым правильным. С тех пор все и начало разваливаться… Алек — охотник, и, как говорила Лидия, его жизнь всегда будет связана с защитой института, близких, законов, но не любовью, тем более с магом. В ситуации с Магнусом Алек тоже бросился в бега, потому что внутри стало происходить что-то страшное. Они пытались все исправить, вернуть друг друга, но ничего не выходило. Пару недель назад, когда Алек выпил и решил прогуляться по ночному Манхэттену, судьба решила свести его с Магнусом для разговора, навсегда оставившего отпечаток в его голове и в его душе. «Алек шел по улице, вдыхая холодный ночной воздух и наслаждаясь полупустыми улицами. Обычно они ломились от количества людей, но сейчас здесь было непривычно комфортно и спокойно, будто весь город вымер. Лайтвуд посмотрел на время на телефоне, ушедшее уже давно за полночь, и завернул на узкую улицу недалёко от института. Он смотрел по сторонам, думая о чем-то своем и даже не заметил, как навстречу ему шла небольшая толпа в числе которой оказался тот, кого он совсем не ожидал увидеть. — Александр, — Лайтвуд резко застыл и, нахмурившись, медленно повернулся. Встретившись взглядом с Магнусом, Алек поджал губы и слабо покачал головой в знак приветствия. Бейн наклонил голову и, пробежавшись по внешнему, немного помятому, виду возлюбленного, настороженно наклонил голову. — Что ты здесь делаешь, еще и так поздно? — Решил прогуляться, — ответил тот. Магнус вытянулся вперед, и в нос резко ударил слабый запах алкоголя. — Я был в баре. — С каких пор ты начал пить? — Просто хотел. Я устал с делами в институте, решил прогуляться и зашел выпить, что тебя так удивило? — он слабо ухмыльнулся краешком губ. — Меня удивило то, что ты не любишь пить, но, тем не менее, был в баре… Ты говорил, что это не твое, — Алек сделал тяжелый вздох и отвел глаза в сторону, будто чего-то смущаясь или что-то пряча. — Александр, что с тобой происходит? Ты избегаешь меня? — Нет, конечно же, нет, просто… — Просто что? Что происходит? — Магнус сложил руки на груди и внимательно посмотрел в глаза Лайтвуда. — Мы не виделись почти две недели, и сейчас ты разговариваешь так, будто я никто для тебя. Ты уходишь пить, молчишь, что-то скрываешь. Я вижу, что с тобой что-то происходит, — Бейн покачал головой. — У тебя кто-то появился? — Нет, — ответил Алек. — Ты врешь. Я чувствую, что твои мысли кем-то заняты. — Они заняты, но не кем-то, а чем-то. У меня есть проблемы, которые я пытаюсь решить, но пока у меня не получается. — И это как-то связано с Джоселин? — вновь спросил Магнус. — И с ней тоже… — Алек, — Магнус посмотрел в его глаза, и Лайтвуд, сдавшись, ответно посмотрел на парня. — Ты можешь обманывать себя, сколько угодно, но я маг и обмануть меня у тебя точно не получится. Я чувствую, как ты думаешь… о ней. — Нет, ты ошибаешься, и вообще... мне нужно идти, — Алек сделал шаг назад. — Когда ты найдешь в себе силы поговорить, я буду ждать тебя у себя, — вслед крикнул Магнус.» Алек подошел к бару и, облокотившись на барную стойку, посмотрел на сидящих рядом людей. Встретившись взглядом с барменом, он махнул рукой, и пока тот доделывал коктейли для шумной компании в углу стойки, Лайтвуд повернулся к толпе за спиной. Он всматривался во всех посетителей, сканируя и проверяя тех, кого улавливал его охотничий взгляд. Это место было магнитом для нежити, охотников и магов, так быть бдительным и осторожным — необходимость. — Добрый день, — Алек резко повернулся и посмотрел на бармена. — Что будете? — Бурбон, — кивнул Лайтвуд. Парень кивнул и пошел к шкафчику с бутылками, а Алек сел за стойку и опустил взгляд на мобильник. Ему приходили сообщения от Изи и Джейса, но отвечал он просто и коротко, как и в большинстве случаев. Ожидая напиток и слыша, как толпа начинает кричать слова из играющего трека, Алек отвлекся от всего происходящего, что не заметила, как рядом с ним появилась мужская фигура. — Снова бессонная ночь? — голос был низким и чертовски знакомым. Лайтвуд оторвался от телефона и, повернув голову, увидел Рафаэля. — Я бы сказал, что не ожидал тебя здесь увидеть, если бы это был не 3 раз. — Я думал, ты осторожничаешь и твой предел Охотничья луна, — усмехнулся Лайтвуд, и парни пожали друг другу руки. — Ваш бурбон, — бармен поставил стакан с напитком перед парнем и пошел к следующим гостям. — Я смотрю, ты перешел на что покрепче, — Рафаэль улыбнулся и сел на соседний стул. — Какими судьбами? Запиваешь своим мысли, снова? — Выходной, — коротко ответил Алек. — А ты как сюда попал? — Примерно по той же причине. Все еще пытаешься разобраться в себе? Так и не говорил с ними? — Нет, — покачав головой, ответил Лайтвуд. — Их это не касается. Все происходит в моей голове, так что я должен разобраться с собой. А ты решил поиграть в друга? — он поднял глаза на парня, и оба усмехнулись. — А тех пор, как я в курсе того, что тобой происходит, то скорее я могу претендовать на звание «компаньона», может даже по несчастью. — По несчастью? Это ты про то, что продолжал подсаживать мою сестру на свой яд? — Но я же смог остановиться. — Тогда о каком несчастье речь? — фыркнул Алек. — Ты ведь прекрасно понимаешь, не притворяйся. Как бы не складывались обстоятельства, ты все равно еще не принял их отношения, — Рафаэль отпил из своего стакана с виски и посмотрел в толпу. — Саймон и Изи… Он счастливы, так что твое несчастье не имеет ничего общего с моими проблемами. — Не думаю, — усмехнулся Рафаэль. — Все еще не можешь с ней разговаривать? — Это не твое дело, — с ухмылкой протянул Алек и сделал глоток. — Я думаю, у нас гораздо больше общего, чем мы думаем, — сказал Рафаэль, а Лайтвуд недоверчиво посмотрел на него. — Ты никуда не спешишь? — Нет, — покачал головой охотник. — Тогда предлагаю выпить за лучшее будущее, — Рафаэль вытянул стакан. Алек посмотрел на него и опустил взгляд, сжимая в руке свой напиток. Выдохнув, он чокнулся и сделал жадный глоток бурбона, ощущая появляющуюся внутри легкость. Утро следующего дня не обещало быть спокойным. Еще неделю назад Лидия уведомила Алека, что планирует приехать к ним в связи с какими-то новостями, как доверенное лицо Клэйва. Конечно, эта новость взбудоражила всех, ведь ничто не предвещало беды, да и город был спокоен, почти спокоен. Несколько дней назад поступил сигнал о странной демонической активности на юге города, но она практически сразу прекратилась. Каждый день охотники мониторили карты, проверяли информацию, выезжали в город, но ничего необычного, будто это был какой-то обман и иллюзия. Получив сообщение от Лидии, Алек предположил, что ее визит будет связан именно с этой странностью. Лайтвуд натянул футболку и проведя рукой по волосам, вышел из своей комнаты. В холле уже собрались все охотники, и не хватало только его и Лидии, как двух главных представителей власти. Алек завернул за угол и практически врезался в девушку, заставив ее выронить на пол телефон и стели. — Прости, — Лайтвуд поднял ее вещи и ухмыльнулся в знак приветствия. — Ничего, все хорошо, — она слабо улыбнулась. — Все собрались? — Да, думаю, я последний, — Лайтвуд кивнул, и пара медленно пошла в главную комнату. — Я так понимаю, ты здесь не с дружеским визитом? Что-то серьезное? — Да, — выдохнула Бранвелл. — Та странная активность, про которую ты говорил — это неслучайность. — Но к нам больше не поступала информация об их местоположении. — Зато к нам поступала. — Что? — удивленно протянул Алек. — Как это может быть? — Нам предстоит это выяснить, — сказала Лидия, и пара встретилась со всеми охотниками института, в первом ряду которых стояли друзья Алека. Опустив взгляд, Лайтвуд моментально встретился с разъяренным взглядом сестры и настороженным взглядом Джейса с Клэри. Вся троица практически прожигала его насквозь, молча требуя объяснений еще до начала выяснения отношений. — Добрый день! — Лидия улыбнулась. — Я думаю, все вы понимаете, по какому поводу Клэйв снова направил меня в Нью-Йорк. Неделю назад мы наблюдали странную демоническую активность в окрестностях города — тогда нам показалось, что это случайность или ошибка, но, как оказалось, нет. Подобная активность была замечена пару дней назад на севере, а затем на западе. — Но у нас ничего не было. Как это может быть? — спросил Джейс. — Хороший вопрос, но нам пока не удалось выяснить, почему нью-йоркский институт оказался в слепой зоне. Факт остаётся фактом — в городе снова кто-то есть, и этот кто-то перемещается достаточно активно. Если посмотреть все три раза, когда демоническая активность появлялась на карте, то получится странная закономерность. Эти некто двигаются только по окраине города, не приближаясь к центру и ведя себя достаточно осторожно. — Если это очередные демоны, то почему мы видим их след только точками? Разве мы не должны видеть их перемещения? — спросила Клэри и перевела взгляд на Алека, ощутив крепкую руку Джейса на своей талии. — Тогда получается, что это… — Да, вероятно, это не демоны, но тогда останется вопрос — кто или что может так странно вести себя, при этом появляясь на наших картах. Клэйв дал мне приказ, точнее наставление Алеку, — Лидия повернулась и посмотрела на парня, а тот на нее. — Когда стемнеет, нужно отправить несколько отрядов на патрулирование, так как активность, в основном, проявлялась ночью. Необходимо взять под контроль черту города, особенно в тех точках, где они уже были замечены. — Хорошо, — сказал Лайтвуд. — Ты возглавишь все отряды и возьмёшь над ними контроль. Клэйв наставил, чтобы с тобой эти обязанности разделила Клэри Фэйрчайлд. — Нет, это слишком опасно, — вступился Джейс. — Я справлюсь с этим лучше Клэри. — Поддерживаю, — добавила Алек. — Я готова, — кивнув, сказала Фрэй, а Лидия довольно улыбнулась. — Нет, я поддерживаю кандидатуру Джейса. Для Клэри это слишком опасно! — Ты не сможешь решать за меня, — сказала девушка, а Лайтвуд закатил глаза и посмотрел на нее. — Я готова, Лидия. — Отлично, — Бранвелл улыбнулась и, повернувшись, посмотрела на Алека. — Держите меня в курсе, — она достала телефон и пошла к выходу, чтобы позвонить, а Лайтвуд повернул голову и посмотрел на Клэри, которая прожигала его взглядом вместе с его сестрой и Джейсом.