***
В эту ночь Белла как никогда крепко спала. Без всяких кошмаров и даже без снов. Благодаря этому она, наконец, впервые за долгое время выспалась и чувствовала себя полной сил. Даже факт того, что рядом бродит Виктория, не мог испортить ее хорошего настроения в то утро, пока Белла не явилась в школу. Эх, бл*ть не зря у нее так нос чесался по дороге туда, словно подсказывая, с кем ее ждет там встреча. Нет, Каллены были там каждый учебный день, но они в основном не пересекались. Даже на совместных уроках. От Эдварда она упорно отсаживалась после их последнего разговора и избегала его в коридорах. Даже не зная почему точно. Потому что ее выбесило, что он так рисковал, отхлебывая ее крови, отчего чуть с катушек не слетел и не убил кого-то еще, из-за того, что хотел самоубиться, как последний эмо, или из-за того, что не хотела вновь быть разжалобленной его мученической миной. Но бегать от проблем в большинстве случаев было не в ее правилах. Да и не могло это вечно продолжаться. Правда, первым Калленом, который ей в тот день попался, был не Эдвард и даже не Розали, но как и последняя, то был не совсем Каллен. — Можно вопрос? — брякнула Белла, когда на уроке истории ей неожиданно досталось место с Джаспером Хейлом, чье лицо было как всегда «дружелюбно», как ни у кого другого. Урок уже походил к концу, когда ее любопытство достигло пика, которое больше сдержать не было сил. — Как ты ходишь в школу со своей проблемой жажды, где полно девчонок, у которых то и дело идет то, что для их физиологии — это нормально, но от чего у тебя рвет крышу? Она, конечно, могла еще прямее высказаться, но что-то ей подсказывало, что блондинчик был из тех времен, когда само слово менструация было табу, особенно среди мужчин. Джеспер медленно обернулся и моргнул. А потом еще раз. «Ну этот хоть не забывает моргать», — весело подумала Белла, когда пауза затянулась. — Ты не боишься меня, — тихо наконец вымолвил Джаспер. В его голосе она отчетливо уловила южный акцент, но какой-то немного вычурный, что еще раз подтвердило ее догадку, что он пришелец даже не прошлого столетия. Белла подняла бровь. — Я думала, за год, в течение которого мы, пусть и вскользь, пересекались с твоим семейством, это уже и так стало понятно, — насмешливо сказала она. Белла еще раз внимательно осмотрела блондина, ведь вблизи, лично так сказать, они впервые пересеклись и даже заговорили. Военная выправка, легкое недовольство, скользящее на лице, когда мистер Майерс упоминал о гражданской войне и коварстве конфедератов, южный акцент, то, как он каждый раз помогал Элис, садится, как истинный джентельмен… — Ты был солдатом конфедерации? — продолжила расспрашивать Белла, чья энергия била сегодня через край. Даже слишком, но она не обратила на это внимание. На лице Джаспера мелькнуло удивление, и наконец его маска немного сползла, показав хоть что-то, кроме статуи с вечно стиснутыми зубами. — А ты и впрямь чересчур умна и сообразительна, — с едва заметной улыбкой сказал он. Белла фыркнула. — Это был комплимент? — дразняще спросила она. — Если да, то твои южные манеры заржавели. Улыбка Джаспера стала еще шире, отчего его каменное лицо преобразилось, показав Белле проблеск молодого человека, которым он некогда был. Тут прозвенел звонок, и толпа подростков рванула на выход. Белла подождала, пока все выйдут, не желая попасть в толкучку, где ей уже однажды заехали в ребро так, что там аж трещина появилась, но выйти не успела. Джаспер, который тоже задержался в классе, мягко ее остановил, коснувшись на миг своими холодными пальцами ее локтя, и когда Белла вновь обратила на него внимание, он выпрямился и с более глубоким южным акцентом и еле заметной улыбкой, которая все еще была на его губах, чинно сказал: — Ты была права. Я — Джаспер Уитлок, майор армии Соединенных Штатов Конфедерации, — и слегка склонив голову, с доброй усмешкой добавил: — Рад лично с вами познакомиться, мэм. Белла усмехнулась и, вспомнив о своих собственных манерах, которые, вопреки мнению многих, у нее все же были, сделала идеальный книксен, что выглядело, наверное, немного нелепо с учетом того, что она была в джинсах, и так же высокопарно, вновь позволив проскользнуть в голосе знакомому британскому акценту, ответила: — Мне очень приятно это слышать, майор Уитлок. Меня зовут Изабелла Мари Свон. И я так же рада, что мы наконец были представлены друг другу, как подобает леди и джентльмену, добрый сэр. А теперь не сопроводите ли вы меня до столовой, или ваша крошечная леди меня побьет за такое дерзкое предложение? Джаспер вдруг рассмеялся звонко и искреннее, понимая теперь, почему Эдвард так был зациклен на этой девушке, Розали питала по отношению к ней странную слабость, а его милая Элис так печалилась, что их дружба, о которой у нее было столько видений, так и не началась. Ведь эта Изабелла Свон была и впрямь удивительным созданием. Но самое поразительное было в том, что она была также первым человеком, от которого он не чувствовал истинного страха или ужаса. Вообще. Даже когда на нее напала ищейка, или когда рядом был он и остальные члены его семьи. И это было удивительно освежающе. Его дар был порой проклятием, но в данном случае, в случае с Изабеллой, это было даже приятно. Чувствовать игривость, веселье, любопытство, дружелюбие, а самое главное, отсутствие страха от человека во время их разговора. Простого разговора, который неожиданно много для него значил и был ему приятен. Настолько, что он даже на миг забыл о своей вечной жажде. — Не беспокойтесь, мэм. Моя леди обычно не склонна к насилию, но если что, я обязуюсь отстоять вашу честь и убедить Элис, что это лишь дружеская прогулка, — сказал Джаспер, как истинный джентельмен, и взяв сумку Беллы и свою, подставил ей локоть, за который девушка без колебаний ухватилась, и таким странным дуэтом они прошли через всю школу, вызывая повальный отвал челюстей и выпученных глаз. Именно в тот момент, хотя они пока еще не знали, началась их длинная и странная дружба.Глава 41 или новый... друг?
18 декабря 2020 г. в 07:34
Белла проснулась от странного скрежетания.
Вернувшись из дома Улея, она первым делом вернула на место ружье, благо отец не заметил, что она его увела, и тут же потопала спать, так как уже было затемно. Чарли, наверняка, завтра взбучку ей устроит, что она допоздна шлялась, но зато Белла, пусть и отчасти, уладила свои дела с парнями, а главное с Джейком. Правда, толком о ее обмороке, новом статусе и встрече с их предками поговорить не удалось, так как Квил, который тоже успел фазировать почти в один день с Джейкобом, примчался из патруля и, затолкав за обе щеки по кексику, невнятно сообщил, что почуял неподалеку от Форкса запах пиявок.
А точнее, двух.
Одну из которых, оказывается, мальчики выслеживают уже не один день, и чья личность некоторым из них даже не была секретом. И была это рыжая голова, также известная как Виктория.
Та уже, как выяснилось, не первую неделю около Форкса ошивается. Но стая ей об этом не сказала! Защитники, блин! Нет, Белла знала, что эта вампирша вернется рано или поздно по ее душу, но не так скоро же! И что о ее приходе мальчики промолчат в каком-то странном желании не беспокоить.
Но надрываться долго она не стала, а отправилась домой, решив отложить воспитательные беседы на потом и чувствуя жуткую усталость, быстро вырубилась в своей уютной кроватке.
Пока ее не разбудил этот долбанный скрежет!
Белла со стоном встала и, не продрав толком глаза, поползла к окну, чтобы убить своего незадачливого визитера, и плевать кто это. Эдвард, которого вновь настиг приступ вуайеризма, Виктория собственной персоной, или еще кто.
Но когда сквозь щелки своих полуприкрытых глаз Белла зацепилась за загорелый и голый торс с парой красивых темных глаз в комплекте, желание начать смертоубийства немного поутихло, и вяло порадовавшись, что она уже пригласила Джейкоба внутрь дома, ибо объяснять про магию и прочее Белла все еще не хотела, девушка приоткрыла окно и сонно сказала:
— Чего тебе, о мой квилетский Ромео? Если серенады пришел петь, то давай до завтра, потому что я валюсь с ног, и если сейчас я окончательно скину с себя сонную пыль Морфея, наша любовная история кончится, так и не начавшись…
Джейкоб, стоящий под окнами, закатил глаза и, слегка улыбнувшись, весело, но как можно тише, чтобы не разбудить шерифа, сказал:
— Отойди от окна, моя сонная и язвительная Джульетта. Серенад петь, так и быть, не буду. Да и умирать я пока не собираюсь, ибо я все еще жажду сорвать с ваших алых уст хоть один поцелуй.
Белла мягко фыркнула, чувствуя, как ее губы задрожали от желания разъехаться в глупой улыбке, и открыв окно для своего волка, она потопала обратно к кровати, куда тут же нырнула, не дожидаясь, пока ее ночной гость поднимется.
Если сможет.
И судя по тому, как не прошло и пары секунд, за ее спиной прогнулась кровать, и к ней прижалось пышущее жаром тело, робко приобняв ее за талию, он очень даже смог. Белла даже ничего не услышала. Ни того, как Джейкоб поднялся, ни как забрался в окно или как к ней подошел… Просто в один миг она видела его на улице, а вот он уже лежит рядом с ней.
Ну и ладно.
— Если не будешь распускать руки и уйдешь до того, как проснется Чарли, можешь остаться, — великодушно пробормотала Белла с закрытыми глазами и, чувствуя, как сон, ее редкий посетитель, вновь стал овладевать ее сознанием, поглубже зарылась в подушку. За одеялом она даже не стала тянуться. Да и зачем, когда у нее за спиной лежит живая печка и… хихикает?
Белла даже было хотела заехать ему в бок, но передумала, не желая проверять, насколько ее преимущества в избиении волков далеки. Вдруг все-таки не так уж и далеко, ограничиваясь оплеухами и подзатыльниками в воспитательных целях, так сказать, и ударив этого наглого волка, она сломает локоть? Не, не, пробовать Белла не хочет. По крайней мере, сегодня. А то потом объясняй отцу, отчего так случилось. Про то, что она наткнулась в своей кровати на каменный пресс оборотня, не скажешь же.
Поэтому пришлось обойтись лишь тихим:
— Не ржи. А то пойдешь на улицу спать.
— Ладно, ладно, не сердись, моя вредная Джульетта, — умиротворяюще прошептал Джейкоб и, смело коснувшись губами нежной кожи у нее за ухом, отчего по телу Беллы пробежали мурашки, дразняще добавил: — Я буду паинькой и верно охранять твой бесценный сон.
— Мой славный собакен, что бы я без тебя делала?.. — пробормотала Белла и, посильнее прижавшись к парню, вновь уснула.
Как ни странно, она совершенно не чувствовала, что торопится или еще что-то подобное. Белла просто чувствовала себя как никогда правильно.
Здесь, сейчас и со своим волком рядом.
В общем-то, с Джейкобом так было всегда.
Хорошо и легко…
…как дышать.