фениксы

Чонгук глубоко вдыхает, прикрывая глаза. Он чувствует ее – весну. Природа просыпается, и вместе с ней распускаются запахи новорожденных. Рецепторы щекочет едва пробившаяся из-под земли трава. Аромат еле уловим, потому что воздух после зимы все еще холодный. Чимин был прав, когда говорил, что его стихия – самая своенравная. Водная гладь озера спокойна – она не поддается даже ветру. Чонгук открывает глаза на сильный порыв, но по воде пробегает одна ленивая волна. Огонь улыбается: это так похоже на Тэхена. Так же непоколебимо. Чон выдыхает. Деревья тоже просыпаются после зимней спячки: почки с намеками на зеленые листики украшают даже те деревья, которые пострадали после пожара. Скоро берег озера станет невероятно красивым и ароматным, Чонгук уверен в этом. Главное, чтобы никто из студентов не стал сюда ходить так же часто, как он. Да, Чон приходит к озеру еще чаще, чем до зимы. Тут уже не так холодно (капризничает только ветер, но его огонь способен вытерпеть). Именно здесь Чонгук покорил воду (и это не только о стихии). С этим озером у мага связано очень много воспоминаний, но самое, пожалуй, яркое – первый их с Тэхеном поцелуй, даже несмотря на то, что это было больно и со вкусом слез. Чонгук улыбается. Он вспомнил свое обещание освоить воздушную магию до конца зимы. Вот уже весна, а он все еще не может полностью совладать с водой (и здесь речь только о стихии). Тэхен предлагал свою помощь и не раз. Чонгук поначалу соглашался, но он не мог все время пользоваться помощью старшего. Ведь водная стихия – насколько Чон разобрался – была теперь и его силой тоже. Огонь сжимает ладони и снова пытается создать сферу. Выходит. Но снова внутри воды – огонь. В голове мага что-то щелкает, и Чонгук разбивает очередное свое творение о гладь озера. - Ну и чего ты психуешь? – слышит он за спиной и оборачивается. К нему приближаются Юнги с Чимином, держась за руки. - Ничего, - бубнит Чонгук себе под нос и отворачивается к воде. Волны от его сферы быстро прекращаются, оставаясь в голове мага неприятным воспоминанием. - А говорил еще, что воздух освоишь до весны, - усмехается Чимин. Чонгук сжимает челюсти, чтобы не сказать ничего резкого. Головой он понимает, что старший прав, но его внутренний огонь не может спокойно реагировать на колкости в свою сторону. Старшие подходят ближе, и Юнги выпускает руку Чимина. Воздух подходит прямо к воде и опускает руку. - Холодная еще, - но ладонь не вытаскивает. Играется. Чонгук незаметно посылает к воде энергию, и она начинает булькать. Чимин испуганно руку вытаскивает и оборачивается. На губах младшего довольная усмешка, а у Юнги - сдержанная улыбка. - Рад, что вам весело, - безобидно произносит воздух и снова возвращает руку в воду. - Тэхена весь день беспокоит знак. Чонгук хмурится. Их связь - единственная причина, по которой Тэхен знает, что с младшим что-то не так. Знает, но все равно не лезет. Вода имеет уникальную способность чувствовать людей. Возможно, это преимущество истинного (хотя у Чонгука такой способности нет), а возможно, просто такова природа Кима. Так или иначе, Чонгук благодарен старшему за это. - Почему ты просто не попросишь помощи у Тэхена? – интересуется Юнги. - Я не могу все время просить у него помощи. - Никто не говорит тебе просить ее все время. Пока не научишься. - Я упражняюсь с водой уже всю зиму, хен, - раздраженно говорит Чонгук. – Думаешь, этого недостаточно, чтобы научиться? - Люди годами могут осваивать новую магию. - Если эта магия в зачатке, - Чонгук разворачивается к старшему: - У меня она не в зачатке. Это моя магия, - огонь отворачивается и тише добавляет: - Вроде как. Юнги не отвечает. Он понимает, о чем говорит младший, но слишком увлечен довольным лицом Чимина, который теперь играется с водой, используя свою магию. - Попробуй использовать огонь, чтобы управлять водой, - говорит Пак, поднимаясь и удерживая в руках воду. Жидкость бурно движется по кругу, разгоняемая маленьким смерчем. Чонгук рассматривает фокус старшего. - Как это? - Как это делает Тэхен. - Он управляет огнем без воды. Чимин только улыбается и опускает руку, возвращая воду в озеро. - Если воды не видно, не значит, что ее там нет. Воздух отряхивает руку и переплетает пальцы с длинными пальцами Юнги. Мин недовольно морщится (рука младшего все еще влажная и холодная), но все равно крепче сжимает маленькую ладошку. - Не опаздывай на обед, - говорит Чимин и, развернувшись, уходит, уводя за собой старшего. Когда озеро оказывается далеко за спиной, Чимин поворачивает голову к Юнги. - Тэхен беспокоится за него, - поясняет он. – Думаешь, Чонгук поймет? Юнги только плечами пожимает. - Боже, хен, ты вообще что-то знаешь? - Знаю. Чимин останавливается, становится напротив старшего и внимательно смотрит, не отпуская руки. - Что ты знаешь? – спрашивает воздух, наклоняя голову. - Как заставить тебя замолчать. - Фу, хен, - смеется Чимин. – Это очень пошло. - Разве? - А разве нет? – удивляется младший, поднимая одну бровь. - Нет, - Юнги делает шаг вперед, выпускает руку Чимина, но только чтобы двумя руками подвести его ближе и обнять. Воздух теряется – огню совершенно не свойственны порывы нежности. Он и обниматься-то не особо любит, а тут... Растерянный воздух пару раз моргает, чтобы убедиться, что не сон, и обнимает в ответ, удобно умещая голову на плече старшего. Они стоят так какое-то время: Чимин слушает звуки леса, а Юнги – дыхание рядом с ухом. - Это, по-твоему, пошло? – спрашивает Мин. Младший отстраняется, но руки с чужой шеи не убирает. - Нет. Но я думал, ты имел в виду поцелуй, - смущенно говорит Чимин и слегка краснеет. Юнги ухмыляется. - В таком контексте я бы никогда не сказал, Чимин. Младший смеется. - Ладно, идем. Я обещал Тэхену рассказать про Чонгука. Они выходят из леса и расходятся около учебного корпуса. Юнги направляется в библиотеку, а Чимин – к другу в жилой комплекс. Тэхен сидит на кровати и со скукой листает страницы старого учебника. Он уже выучил тему на завтра и сейчас просто мучается, все время потирая знак. Чонгука что-то беспокоит, иначе тату не давало о себе знать так часто. Но младший не рассказывает, и Тэхен терпеливо ждет. Ну, почти: сегодня утром воде надоело, и он попросил лучшего друга сходить на озеро. Тэхен знал, что Чонгук каждые выходные там бывает. Раньше они вместе туда ходили. Тэхен отмахивается. Не в его принципах докапываться. Но беспокоиться никто не запрещает, поэтому он сидит в комнате и ждет, когда вернется Чимин. Воздух влетает в комнату с довольным выражением лица и шумно падает на кровать. Тэхен улыбается. - Тебя ветер принес? - Я сам ветер, - тянет Чимин воодушевленно, заставляя друга рассмеяться. - Ты с Юнги виделся? - Я с ним ходил. Видели мы Чонгука. Тэхен становится серьезнее и синюю челку с глаз стряхивает. - У него проблемы с магией. Он не может эм… управлять водой. Только водой… - Чимин хмурится, пытаясь подобрать формулировку удачнее, но: - Ну, в общем, да. У него без огня не получается. Я так понял. Тэхен задумывается, отведя от друга глаза. - Почему он просто не расскажет мне? - Он не то что бы боится… скорее злится, потому что уже несколько месяцев тренирует магию воды, но ничего не выходит. Когда мы пришли, он кинул в воду сферу. Тэхен откидывается на спину. Чонгук все еще немного скрытный. Он все еще редко начинает что-то рассказывать сам – всегда ждет, когда его спросят; редко просит помощи и часто уходит в себя. Ким не волновался особо, потому что каждый раз, когда он спрашивал младшего, тот отвечал. Рассказывал, делился, соглашался на помощь. Тэхен узнал Чонгука лучше только благодаря своему любопытству и умению правильно спросить. И теперь Тэхен волнуется: может быть, был слишком настойчив? Может, не стоило лезть каждый раз, когда младший нервничал? Вода на самом деле не знает, как сильно влияет на огонь. Чонгуку по-прежнему случается вспыхивать, но стоит Тэхену оказаться рядом и просто улыбнуться, огонь тает, растворяется в синих глазах и теплой улыбке. Ким понятия не имеет, как легко его объятия успокаивают Чонгука. Тэхен подскакивает на кровати и направляется к выходу, забывая про друга. Чимин вслед смотрит и только глазами моргает. Весенний, но все еще прохладный ветер забирается под кофту и пускает мурашки. Тэхен в своем порыве даже не взял верхнюю одежду, а ведь весна только-только сменяет зиму. Вода думает, что это ничего: кофта на нем теплая, а озеро не так уж далеко. Да и вообще-то Тэхен владеет магией огня. Он медленно шагает по давно выученной тропинке, игнорируя все сильнее пробирающую дрожь. Тэхен пытается отвлечься на деревья, которые уже скоро начнут пахнуть молодой листвой и смолой, на землю, сквозь которую местами прорастают травинки. Незаметно для себя он ускоряется, и через несколько минут из-за стволов старых деревьев показывается озеро. Тэхен останавливается, переводит дыхание и поднимает глаза. Чонгук сидит на камне и уже не пытается ничего делать. «Устал», - думает вода про себя и прикусывает губу. Теперь, видя силуэт соулмейта, он не уверен, что должен быть здесь. Что нужен Чонгуку прямо сейчас. Тэхен отмахивается от сомнений – раз пришел, то подойдет. Вода выходит из-за деревьев и направляется в сторону младшего. И чем ближе он подходит, тем спокойнее становится. Чонгук ведь такой родной, чего Тэхен боялся? Огонь оборачивается на звук шагов и, видя старшего, вытягивается в лице. - Тэхен? – Чонгук тут же поднимается с камня. Тэхен улыбается, и Чон сдается. Он делает шаги навстречу и обнимает. - Ты замерз, - говорит он, чувствуя, как тело в руках потряхивает. Чонгук с водной магией еще не совладал, но огнем владеет искусно, поэтому через ладони посылает тепло. Тэхена перестает трясти через пару минут, и все это время они продолжают молча обнимать друг друга. - Спасибо, - говорит Ким и отстраняется первым. - Почему ты раздетый вышел? Тэхен виновато улыбается и пожимает плечами. - Ты виделся с Чимином? - Да. Чонгук прикусывает губу. - Можно я посмотрю? – спрашивает Тэхен, не отводя глаз с младшего. - Что? - Как ты используешь магию. - Ты же видел. - Я видел огненную. Покажи мне водную. Чонгук в глаза заглядывает, стараясь не утонуть, а разглядеть. И осекается, потому что Тэхен вздрагивает. - Кто из нас старше, - глухо произносит Чон и снимает пальто. Тэхен только собирается отказаться, как пальто оказывается на плечах. - Ты сам замерзнешь. Чонгук слабо улыбается. - Вряд ли. И отходит на несколько шагов назад, сжимает кулак и раскрывает. Над ладонью возникает небольшая сфера. Внутри воды полыхает огонь. Тэхен замечает, как напрягается лицо Чонгука. Скула дергается, и Чон резко сжимает ладонь. - У меня не получается, - выдыхает он и направляет взгляд на озеро. Прячется. Тэхен улыбается, несмотря на укол на ребрах. Чонгук ни капли не поменялся. Вода молчит какое-то время, а потом подходит к младшему. - Ты прав. Ты пока не научился. Чонгук поворачивает к нему голову и смотрит с непониманием. Ждет продолжения. - Я неплохо научился, - говорит Тэхен и поворачивает голову к младшему. – Хочешь, покажу? Чонгук брови приподнимает. В глазах Кима такой явный огонь, что Чон просто не может отказаться. Он кивает. Тэхен руку в локте сгибает и легко раскрывает кулак. Над ладонью повисает пламя. Чистое, без воды. Чонгук смотрит то на пламя, то на Тэхена и не понимает. Совсем ничего не понимает. Он ведь уже видел это пламя не раз. Тут вода поднимает вторую руку на уровне первой и оставляет напротив. Пламя оказывается между большими ладонями. Левая остается на месте, а правую Тэхен напрягает и как будто начинает ею что-то вытягивать. Из пламени неохотно отрываются капельки. Это вода. Тэхен вытягивает из пламени воду. Чонгук округляет глаза, разворачивается всем корпусом и завороженно наблюдает. Тэхен быстро кидает на него взгляд и широко улыбается. В голове проносится их первая прогулка в лесу. Взгляд Чонгука остался прежним. Тэхен делает шаг назад и резко дергает правой рукой. Пламя уменьшается в размерах, а над другой ладонью оказывается небольшая водная сфера. Чонгук рот приоткрывает и растеряно смотрит. Тэхен не выдерживает и тихо смеется. Он легко смыкает ладони, и стихии исчезают. Огонь смотрит на него, не в силах спросить. Он просто не знает, что спросить. - Ты так переживаешь, потому что у тебя не выходит управлять отдельно водой, да? – спрашивает старший. Чонгук кивает. - Как и у меня. Я не управляю отдельно огнем, Чонгук. Вода и огонь все время перемешаны. - Но у тебя это выглядит иначе. Тэхен кивает. - Потому что я принял то, что отдельно огонь не будет меня слушаться. Когда мне нужен огонь, я не представляю его без воды. В моих руках огонь – бесформенное нечто. Вода придает ему форму. - Вроде каркаса? – догадывается Чонгук. - Да. Может, однажды я смогу управлять огнем и без помощи воды, но пока я не могу. Как и ты. Чонгук выдыхает. В голове медленно укладываются слова Тэхена, и огонь начинает понимать. Чон сжимает кулак, визуализируя внутри воду, как субстанцию. Мозг медленно вырисовывает шар из мелких огоньков, не заметных по одиночке невооруженному глазу. Огонь в голове Чонгуку создает тонкую сетку, вокруг которой плетутся струи воды. А когда каркас оказывается создан, стихия заполняет пространство. Чонгук раскрывает ладонь. Тэхен улыбается квадратной улыбкой. Над рукой Чонгука висит водная сфера. Вышло. Младший счастливо улыбается и сжимает ладонь. Вода исчезает. - Как ты дошел до этого? – спрашивает Чонгук. - Тяжело, - смеется Тэхен. – И не без помощи Намджуна. Чонгук улыбается так ярко впервые за долгое время. - Спасибо. Тэхен закусывает губу и делает несколько шагов навстречу. Обнимает. Чонгук прижимает старшего к себе и вдыхает. Пахнет весной. Джин задумчиво смотрит в стену, пока Намджун читает книгу, используя в качестве подставки ступню старшего. Когда вода поднимает глаза, замечает размытый взгляд младшего. - Намджун? - М? - О чем задумался? Намджун моргает несколько раз и только сейчас осознает, что и правда задумался. В последнее время он часто думает о них. В этом году Джин выпускается, а Намджуну остается учиться еще два года. И такая долгая разлука… Джин был рядом с самого поступления младшего. Все время поддерживал, заботился, помогал. И Намджун уже не представляет своей жизни без хена. - О твоем выпуске, - говорит Ким. Джин приподнимает брови: младший впервые затрагивает эту тему. - И что думаешь? – осторожно спрашивает старший. Намджун медленно закрывает книгу и откладывает. Берет в руки ступню воды и начинает массировать. Очень долго молчит, нервно кусая губы. - Ты боишься чего-то? – снова подает голос Джин. Намджун глаз не поднимает и продолжает молчать. Тогда старший руку земли от своей ноги убирает и забирается тому на бедра. Намджун руки укладывает на стройные ноги старшего и растеряно смотрит. Джин руками шею обвивает и смотрит с легкой улыбкой. - Боишься, что кто-то еще мне понравится, - констатирует он без намека на обиду или что-то еще. И в ответ на тишину усмехается. - Тогда позволю себе напомнить, Ким Намджун, - Джин нагло тянет край свитера младшего и стягивает с того, а потом расстегивает верхние пуговицы на собственной рубашке. – У нас с тобой один знак, - вода тычет в правое подреберье Намджуну: - Видишь? У меня такой же, - и на этих словах старший скидывает рубашку с плеч. Та повисает на поясе. Намджун смотрит на лицо старшего округленными глазами, неосознанно сжимая его бедра. Джин выдыхает прямо в губы и охватывает изумленное лицо ладонями. - Я никуда не денусь, - шепотом заверяет вода и накрывает губы младшего своими. Намджун расслабляется. Разумеется, Джин никуда не денется. Земля опрокидывает голову к стене, позволяя языку старшего толкаться глубже. Намджуну от этого так хорошо, что руки неосознанно начинают гладить стройные бедра и поднимаются выше. Когда остатками сознания он понимает, что сжимает чужие ягодицы, быстро возвращает руки на бедра. Джин на секунду отстраняется, недовольно цокает и возвращает чужие ладони на мягкие половинки. Теперь Намджун сжимает их смелее, заставляя старшего рвано выдохнуть. Земля поднимается к пояснице, талии и, наконец, к ребрам. Туда, где несколько месяцев назад золотыми линиями была высечена их связь. Намджун отстраняется и смотрит на тату. Большим пальцем поглаживает давно заживший рисунок и слабо улыбается. Потом поднимает глаза на старшего. Джин смотрит полным любви взглядом. Их прерывает стук. - Хен, я вхожу? – слышится голос Хосока. - Нет! Тэхен возвращается в академию, держа Чонгука за руку. Вода рассказывает о теме, которую готовил на завтра, когда резко останавливается и замолкает. - Что? – спрашивает Чонгук и осматривается. Тэхен машет головой и улыбается. - Пока не вернулись, я хочу поцеловать тебя. У младшего брови подскакивают, и улыбка растягивает губы. - Поцелуй. И Тэхен целует. Тянется с улыбкой и жадно приникает к сухим и теплым губам младшего. Вода думает, что это ненормально – так скучать, ведь они не виделись всего полдня, а Тэхен целует так, словно не видел Чона несколько месяцев. Чонгук от напора делает шаг назад, но не отдаляется, утягивая за собой старшего. Вода в поцелуй смеется и слегка царапает шею Чона. Чонгуку нравится. Целоваться с Тэхеном – пожалуй, единственное, что в списке чонгуковых слабостей выше объятий с соулмейтом. Огонь прижимает старшего к себе, позволяя пальцами обжечь и без того горячую кожу под поднимающимся свитером. Первым отстраняется Тэхен. Он облизывает губы и немного смущенно улыбается. Чонгука это забавляет, но он решает не мучить старшего. Огонь переплетает их пальцы и утягивает в сторону зданий. Как только они входят в здание, едва не сталкиваются с Чимином. - Ой! - тормозит воздух и внимательно осматривает друзей. Взгляд на секунду останавливается на губах Тэхена. Чимин ухмыляется. - Ясно, - и уходит в сторону столовой. – Не опоздайте! Тэхен поворачивает голову к младшему. - У меня что-то на лице? – интересуется он. Чонгук из всех сил сдерживает улыбку. - Нет, - не скажет же он, что у Тэхена распухшие от поцелуев губы. - Ладно, - вода пожимает плечами и двигается в сторону столовой, но младший его останавливает. - Что? - Давай пальто отнесем сначала? - Зачем? – не понимает Ким. - Пойдем, - улыбается Чон и утягивает старшего. Они натыкаются на Хосока, который сначала приветливо улыбается, а потом щурится, разглядывая Тэхена. - У вас двоих что, весеннее обострение? – интересуется старший. Чонгук округляет глаза. - У тебя и Джина, - все еще обращается Чон к воде. Тут глаза округляет Тэхен. - Джина? Хосок головой качает с хитрой улыбкой и уходит в сторону столовой. - Да что не так со мной? – возмущается Тэхен, обращаясь к Чонгуку. - У тебя губы распухшие, Тэ, - тихо говорит младший с улыбкой. Вода моргает несколько раз, прикусывая губы. - А Джин при чем? - Даже думать не хочу, - отмахивается Чонгук и тянет старшего за руку в сторону комнат. Точно весеннее обострение.