Полотно лжи

                                   Айрис неторопливо собирается на работу, расхаживая по комнате почти полностью готовая к трудовой деятельности. Сегодня был последний, завершающий смотр проекта, который можно было отправлять на реализацию, отчего вмиг работы убавилось бы почти вполовину. А если еще и учитывать недавние события, в которые Айрис втянулась уже с неподдельным любопытством, то это было только на руку. В конце концов, события складывались вполне удачно, хотя, нет, скорее синхронно, сменяя одно другим. И оттого было легче фокусироваться, сменять одну цель другой и, в кои-то веки, не пытаться делать все и сразу.        На столе задребезжал телефон — ее личный — получив весточку от начальства, в которой черным по белому вещалось об отмене сегодняшнего смотра, отчего Айрис цокнула, заходясь в легком чувстве разочарования. Ненадежные люди ей не нравились, а ее заказчик был едва ли не главным их представителем, из-за чего в некоторые моменты улыбка становилась видимо натянутой, а оттого слегка косой. И все-таки она старалась не выдавать неприязнь, буквально вытягивая из себя доброжелательность.        Общение с Томасом напоминало ей то же самое — она вполне понимала, что он ощущал, однако не одобряла подобную открытость перед незнакомым человеком. Сама Айрис была аккуратна с доверием к знакомым и незнакомым людям, потому что то, чего она вот уже пару лет опасалась — крупные разломы в собственном сердце не просто не заживали, но и расширялись, пуская мелкие трещины глубже. Опасалась привязываться к кому-то так же сильно, как к Дженнифер, как к Вивьен.        Терять больно — Айрис поняла это еще в подростковом возрасте, когда лишилась старшей сестры. Поняла это еще тогда, когда понемногу боль становилась причиной паранойи, безразмерного чувства страха из-за возможности потерять, лишиться еще чего-то очень важного. То, что выбьет почву из-под ног, заставит пасть на колени и, преодолевая едва ли не всю обрушившуюся тяжким весом боль, идти дальше. Она сделала это однажды, но не знала, сможет ли сделать подобное вновь.        Айрис понимала, почему так отчаянно все они цеплялись за нее. И тем не менее, помочь она могла бы вряд ли. Как минимум оттого, что для неё Донфорт не была кем-то более, чем начинающей журналисткой. И, даже если Айрис рискнет, погрузится в поиск ниточек, соединяющих её и Ханну, ей нужно сотрудничество со всеми в компании, с каждым. И уж точно не агрессия, которой плевался Дэн, точно не бессмысленные диалоги с Джессикой.        Тут же вспоминается сообщение от таинственного хакера, в котором он отправил ей номер Дэна. Их мысли сходились вновь и вновь, пусть и преследуя разные цели. Так или иначе, номер у неё был, цель была, а вот повода не имелось. И Айрис могла бы написать, вцепиться в парня с вопросами о Ханне, высказывая фальшивую заинтересованность. Могла бы, если бы Дэн изначально не был настроен столь агрессивно, что подобная миролюбивость со стороны девушки даже при идеальной актёрской игре позволила бы прочувствовать всю лживость намерений.        Тем не менее Айрис добавляет его в контакты, тут же получая от того возмущение. Ничего другого в рамках всей этой ситуации ждать не стоило. В конце концов, даже если она для Дэна не подозреваемая, то, как минимум, человек, сующий нос далеко не в свои дела. По сути, он был прав — про всю эту компанию можно было забыть: закрыть глаза на похищение, сменить номера и жить спокойно — однако Айрис волновало то, что в это втянули Вивьен, волновало то, что похищенная была с ней пусть и немного, но знакомо, волновало то, что они все жили в одном городе, и похититель мог продолжать ловить девушек. Айрис не рвалась быть героем, однако следить за деятельностью непонятного маньяка с помощью полезных знакомых — вполне.        Чем больше информации ютилось в женских руках, тем легче было составлять планы действий. В зависимости от того, что будет значить та или иная информация, Айрис будет выбирать между главными и второстепенными задачами. И в зависимости от того, что нужно будет сделать для получения ответа на поставленный вопрос, девушка решит, нужен ли ей похититель или Ханна Донфорт, или может, ей вообще нужно просто попасть в её квартиру — кто знает? — а потому к отбору данных нужно было относиться намного ответственнее, чем к большинству слов, услышанных от компании.        Оттого и собственные наблюдения и вопросы, которые в будущем было необходимо использовать, Айрис записывала в отдельный документ, не брезгуя тут и там прикреплять скриншоты. Что-что, а визуальные доказательства всегда многим лучше, чем просто слова. В конце концов, она сама бы ни за что не поверила в историю о похищении, если бы она не видела листовки и пропаже Донфорт тут и там, разъезжая по рабочим делам.        Ладно, вечно рассуждать о том, что ее, далеко не профессионального детектива, втянули в поиски — пустая трата собственного времени. Ныне нужно было управиться с парой личных вопросов — в конце концов, никто не ставил на паузу окружающую жизнь. С Диланом нужно было обсудить вопрос безопасности Вивьен — конечно, без уточнений, зачем и почему — который последние сутки волновал ее едва ли не больше, чем все остальное. Вопрос собственной безопасности ее интересовал меньше — как минимум потому, что она под постоянным наблюдением главного заинтересованного человека в расследовании. В случае чего, Айрис может и себя защитить, и помочь в случае чего в поисках.        Ей нужно было закончить разговор с Клео, а еще поработать с облаком, но это потом — ныне Айрис звонит по выученному наизусть номеру, продолжительное время вместо ответа слушая гудки. Чем он там занимается?        — Айрис? — раздается сонный мужской голос, и девушке на мгновение становится жаль, потому что о времени она практически не думала, хотя на часах уже довольно-таки позднее утро, — Какие-то проблемы? — слышит шорох на фоне, так что мигом щебечет отрицания, поясняя причину своего утреннего звонка, который, стоило признать, был весьма не в ее стиле — Айрис была отчаянной совой, что время от времени приносило свои неудобства.        — Я могу подъехать к тебе в течение получаса, если ты не против, — Дилан думает достаточно долго для такого несложного вопроса, прежде чем просит подождать. Все звуки в телефоне умолкают, так что Айрис предполагает о выключенном микрофоне. Терпеливо ждет, глядя на экран ноутбука, на котором бегающим взглядом читает незатейливую статью. Телефон еще пару минут молчит, позволяя девушке уже даже дочитать новостной блок, прежде чем вновь встретить ее чужим голосом.        — Да, давай, я жду, — Дилан сбрасывает звонок, заставляя девушку лишь в непонятках нахмуриться, но, в конечном итоге, захлопнуть ноутбук и, прихватив сумку, отправиться на порог. От Дэна ей приходит недовольное сообщение, потому что Айрис бессовестно забыла об их разговоре, так что ей приходится на секунду отвлечься, прежде чем, как и в прошлый раз, оставить сообщение без ответа.        Тратит на дорогу меньше времени, чем планировалось, так что некоторое время остается в машине, наконец, продолжая отвечать на вопросы Клео. Выстраивает новую личность, обрастающую лживыми историями, ненастоящими элементами внешности, работы. Как можно больше информации с как можно меньшим количеством правды.        Лжет о природных золотистых кудрях, лжет о семье, лжет о том, что одинока. Составляет практически противоположный образ для них, надеясь, что сможет упорно его придерживаться и не оступится.               ??? Ты помнишь, что никому нельзя верить, Вивьен?                      Конечно, она помнила. И она всячески придерживалась этой мысли, практически никогда не покидавшей ее голову. О каком чертовом доверии может вообще идти речь, когда единственное, в чем девушка точно уверена — кто-то из компании лжет, заставляет их гулять вокруг да около невидимой нити, которая рано или поздно должна будет сыграть свою роль и помочь им в обнаружении местоположения Ханны.        Почему Мистер Хакер все еще не проверил, где пингуется мобильный?        Хороший вопрос, неожиданно возникший, а следом озадачивший ее на тот момент, когда Айрис, ударяя невысокими каблуками осенних ботинок по асфальту, пока она шла к дому Дилана. По небольшой последождевой грязи девушка аккуратно вышагивала на носочках, надеясь не замарать обувь, а после — салон собственного авто. Стучит в дверь, некоторое время постукивая боковой стороной сапога по краю лестницы, чтобы сбросить прилипший к подошве лист.        — Айрис, — зовет Дилан, и девушка отвлекается от своего прежнего занятия, подходя ближе к владельцу дома, принимая объятия, — давно не виделись, — относительно, потому что виделись они на прошлой неделе, когда Айрис отдала ему парочку вещей Вивьен, чтобы им не приходилось более заезжать к матери, когда после школы она забирала девочку прямиком к отцу.        — Рада тебя видеть, — она улыбается, делая шаг в дом. Мужчина прикрывает за ней дверь, приглашая на кухню. Сняв уличные вещи, девушка поправляет блузку, которую не стала переодевать, чтобы не тратить время, и присаживается на барный стул, спустя недолгое время ставшим ее персональным местом, которое она занимала по обыкновению, когда приезжала сюда.        Айрис принимает ломтик горького шоколада и чашку чая, которые ей вручает хозяин дома. Делает аккуратный глоток, ставит чашку на поверхность стола, и начинает разговор сразу с необходимой им темы.        — Мне нужно узнать, можно ли будет в случае непредвиденных обстоятельств перевезти Вивьен к тебе на некоторое время? — Айрис видит, как хмурятся брови собеседника, и поджимает губы. Она не может оставить девочку без присмотра или у матери, потому что те скорее перегрызутся между собой, чем уживутся несколько недель без побегов Вивьен. А вот принимать у себя девочку на протяжении расследования, где она будет главной фигурой — многим опаснее чем что-либо еще.        — Эм, — он на секунду теряется, потому что Айрис просит об изменении их обыденного расписания пребывания Вивьен у отца, так что многие его планы по этой же причине подвергаются некому риску. Он бросает на девушку тревожный взгляд, заставивший ту уже смириться с тем, что у нее не получится уговорить мужчину на эту авантюру, однако тот кивает, и Айрис тут же шумно выдыхает. Отлично, — непредвиденных обстоятельств вроде чего?        — Просто непредвиденных, — она отводит взгляд в сторону, стараясь не выдать излишнюю нервозность. Чем дальше в лес, тем меньше ее гложило собственное любопытство. Нет, это было слишком мизерной причиной для того, во что она ввязалась. И Айрис не была готова признавать каких-либо еще причин. Ни за что.        — А они будут, судя по всему, — комментирует Дилан, глядя на сообщение, мелькнувшее на ее телефоне, лежащем вверх экраном возле руки. Резким движением Айрис переворачивает его, зацепив взглядом текст сообщения. Невзирая на то, что они были достаточно близкими людьми, девушка всегда испытывала дискомфорт, когда посторонний взгляд любопытствующе пробегал по хотя бы одному сантиметру включенного экрана. Дилан насмешливо усмехается девичьей паранойе, однако никак это не комментирует.        — Еще неясно, — бросает Айрис, поднимаясь со стула. Подхватывает их чашки, направляясь к раковине, — тем не менее, я могу на тебя рассчитывать? — уточняет вновь — чисто на всякий случай — включая кран. Слышит согласное мычание, так что позволяет вычеркнуть два пункта — один из мысленного списка дел, другой из списка поводов переживать.        Она заканчивает, ставит кружки на стол, хватая полотенце для рук с крючка. Начинает разговор о чем-то отвлеченном, поворачиваясь к мужчине лицом. Дилан читает сообщение на собственном телефон, не высказывая особого интереса к ее словам, изредка кивая. Айрис мотает головой, нисколько не удивляясь, и подходит к нему, целуя в щеку.        — Я пойду, спасибо за гостеприимство, — она улыбается, поправляет юбку, забирает со стола свой телефон и идет в коридор, не слыша шаги за спиной. Торопливо одевается и выскакивает из дома, наконец, проверяя сообщение.               ??? Вивьен, это серьезно. Мы не можем доверять никому, кроме друг друга. Ты мне веришь?                      Она верила не ему, а в его желание найти Донфорт живой. Верила не его словам, а предоставляемым им фактам. Ей нужны доказательства, и только до тех пор, пока он ей их предоставляет, она готова верить тому, что он говорит. Мистер Хакер без того достаточно подозрительный, так еще и вопрос о доверии встал ребром, заставляя все-таки ответить на вопрос о том, на какой она стороне, хотя бы самой себе.              

Вивьен Конечно. Как иначе? :)

                     Доверие — мост, который выстраивается долго и упорно. Мост, который от одного неверного движения или слова может обрушиться вместе с основанием. Они не верят друг другу, однако оба упорно продолжают делать вид, словно это не так. Словно бы эту ложь не видно издалека.        Айрис боялась быть искренной: ее могли ввязать в расследование неслучайно, отведя специальную роль — роль мишени. Та, в которую полетят стрелы обвинения. Боится, что в итоге вся история с ее помощью окажется лишь поводом получить нож в спину, который самолично вынуть у нее не получится. Страх того, что ее в итоге облапошат, оставив ни с чем, кроме собственного разбитого по кусочкам доверия, трещиной в сердце.                                   

***

                                         Горький опыт прошлого тяжелым грузом залег в ее сердце, не позволяя дышать полной грудью.