***
—...но можешь больше не звать меня по номеру? —Почему? —Потому что остался только я один. —А. Игла одним точным движением вошла в расплавленную кожу, и сыворотка влилась внутрь. Секунды длились на ровне с вечностью, пока на электрокардиографе не побежали строчки, означающие биение сердца. Грейс, Пого и Реджинальд только тогда смогли спокойно выдохнуть.***
Лютер резко раскрыл глаза, не видя перед собой четкого изображения. Голова кружилась, а сердце бешено билось о ребра. Когда взгляд прояснился, он заметил обеспокоенную Эллисон. Поджав губы, Лютер отвернулся от нее на другой бок, скрывая боль. —Тебе нужно это увидеть.—спустя пару секунд сдавленно произносит Эллисон и уходит, оставляя брата одного со своими мыслями. Номер Один, в замешательстве, поднимается с кровати и следует за сестрой. Нашел он ее на балкончике, где обычно сидела и заряжалась Грейс. Номер Три стояла чуть поодаль, пытаясь не пролить слезы, которые уже стояли в глазах. Грейс...их мама столько всего для них сделала: всегда заботилась, дарила любовь, зашивала раны — теперь она мерта, отключена навсегда. Лютер сел рядом с андроидом, не веря своим глазам и рассматривая каждую детальку: светлые волосы, красивые черты лица и совершенно потухшие глаза. —Те ребята, прошлой ночью в масках,—наконец подает голос Эллисон.—это их рук дело.—ее голос был ровным, но в нем отчетливо слышались горечь и грусть. Это они виноваты, они могли бы задержать тех незнакомцев, могли бы спасти Грейс — их маму, самого родного человека — от такой смерти. Но они опоздали.—Видимо, это все как-то вязано с Пятым и Элизой.—она перевела взгляд на лестницу.—Они искали их. —Я сам был за то, чтобы ее отключить.—тихо отвечает Лютер, не своя глаз с разорванных проводов. Только сейчас пришло осознание, кого они потеряли, хотя сами были за это.—Но от этого не легче видеть ее такой. —Бедный Диего...—прошептала Эллисон, вспоминая реакцию брата на их предложение. Вероятно, он будет очень взбешен, увидя эту картину, если уже не.—Ему будет очень тяжело это принять.—закончила Третья мысль, когда Лютер решительно поднялся с места. —Да, нам всем очень тяжело.—Номер Один бросил последний взгляд на Грейс и хотел уже уйти. —Лютер.—позвала его Эллисон, не в силах повернуться. —Да?—сразу отозвался мужчина, останавливаясь. —Ты как? Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной?—быстро пролепетала девушка, сжав перила балкона. —Нет, не хочу это обсуждать.—покачал головой Лютер, стараясь быстрее закончить диалог, который с самого начала был обречен. —Нет-нет!—Эллисон схватила его за рукав нового пальто, не давая уйти.—Не надо, не отмахивайся от меня.—она встала перед ним, преградив путь.—Когда я уехала, ты еще...—слова резко застряли в горле при упоминании не самого лучшего отрезка времени. Лютер терпеливо ждал продолжения, пока Третья колебалась.—В смысле...что произошло?—она скрестила руки, стараясь не показывать мелкую дрожь в руках. Это было так давно. но даже с этим фактом Лютер никогда не забудет уход каждого брата и каждой сестры из Академии, когда он, Номер Один, остался один в этом пустом доме. —Отец послал меня миссию.—не спеша заговорил мужчина вспоминая сон и видя, как загорелись глаза сестры.—И она прошла...плохо. Я чуть не умер.—он взглотнул.—Он спас мне жизнь. На секунду настала напряженная тишина. Подумав, что разговор закончен, Лютер сделал шаг. —Почему ты мне не сказал?—припечатала его Эллисон, упрямо продолжая смотреть в его глаза, будто ища там ответы. Но в них была лишь скорбь и напряжение.—Я бы хоть поддержала тебя.—она всплеснула руками. —Не нужно. Ясно?—пытаясь сдержаться, твердо ответил мужчина.—Я в норме.—самая громкая и ложная фраза в их поломанной жизни. Эллисон это знала, не веря в то, что ее брат — некогда веселый, открытый и доверяющий своей семье — стал таким холодным, закрытым и сдержанным. —Мне не нужна поддержка. —Лютер, наша семья под прицелом.—прервала его Эллисон, не в силах более слышать такую наглую ложь.—Но, пожалуйста, поговори со мной. Она предприняла еще одну попытку достучаться до брата, как в детстве, приложив одну ладонь к его щеке, выражая полную поддержку. Лютер перехватил ее руку в миллиметре от своей щеки, прикрыв глаза. —Не могу.— только прошептал он отчаянно.—Прошу, оставь меня в покое.—Эллисон поджала губы, впервые видя брата таким...таким не похожим на себя. И это вызывало боль в сердце. Она ведь могла ему помочь, хотя бы иногда поддерживая связь, но вместо этого она решила забыть свое прошлое, уходя с головой в будущее, которого просто нет. Ни у кого из них. И дло даже не в апокалипсисе. Отпустив руку сестры, Лютер быстрыми шагами спустился с балкончика, желая побыстрее вернуться в свою комнату. Эллисон только с подавленность смотрела ему вслед, пока взгляд не упал на Грейс, принося еще одну боль. —Эллисон?—тихо донесся голос оттуда, где только что скрылся Лютер. Номер Три вздрогнула, резко переводя взгляд на дверной проем. Оттуда выглядывала Элизабет, будто не решаясь войти.—Что произошло?—она нахмурилась, сделав пару шагов вперед и впала в шок.—Это...мама? Эллисон прикрыла глаза, стараясь не сорваться. Элизабет подошла к Грейс, невесомым движением проводя пальцами по светлым локонам волос. —Это был Диего?—ее голос был безжизненным, пустым, таким же, как и взгляд. Эллисон покачала головой, аккуратно вытерев нижние веки от выступивших слез.—Он последний видел маму.—Номер Три лишь покачала головой.—Ты не видела Клауса? Ваню? —Ваня уехала вчера.—пожала плечами Эллисон, переводя взгляд на сестру. Ее глаза были слегка опухшими, а волосы растрепаны, но раны на руках перевязаны тугой марлевой повязкой. Видимо, ночью сама обработала. Кивнув, Номер Восемь села рядом с Грейс,. поглаживая холодную резиновую кожу. Тишина давила на уши.***
Ваня еле смогла открыть глаза, но посторонний шум заставил ее проснуться. Голова болела, а тело ныло. После вчерашней ночи другого и не следовало бы ожидать. Аккуратно оттянув теплый плед, она присела, осматривая незнакомый ей интерьер комнаты. —Надеюсь, я не слишком шумел?—послышался голос с кухни, а затем в комнату вошел Леонард с кружкой свеже сваренного кофе. —Прости, должно быть, я отключилась.—тихо ответила Ваня охрипшим голосом. Рана на лбу немного болела, но кровь больше не шла. —Все нормально. Ты вымоталась.—Леонард улыбнулся, подавая кружку.—Я бы весь день дал бы тебе поспать. —Репетиция!—вскликнула Ваня, будто чем-то озаренная, и подорвалась с места, ища свою одежду. —Репетиция?—переспросил Леонард, с непониманием смотря на гостью. —О черт...—тихо прошипела Ваня. —Что? —Да думала, что вчера вернусь к себе и не взяла таблеток.—пояснила Ваня, держа в руках пустую баночку из род лекарства.—Дура... —Так зайди за ними по пути.—как что-то очевидное произнес Леонард. —Нет времени.—обреченно вздохнула девушка.—Просто, они нужны мне от нервов. Пью с самого детства.—убрала она баночку. —Ну, один день ты точно потерпишь.—ободряюще пообещал Леонард, еще раз протягивая кружку, которую Ваня и с благодарностью приняла. —Да, ты прав, прости.—она стала натягивать свою куртку. —Слушай, давай договоримся.—серьезно начал мужчина, поставив кружку на столик.—Передо мною не надо извиняться за то, что ты просто есть.—он строго посмотрел в ее глаза, как бы подтверждая свои слова. Ваня слегка стушевалась. Но потом на ее лице появилась улыбка — искренняя и легкая. Кивнув, она застегнула куртку.—День чудесный. Идем, провожу тебя на репетицию. —Тебе по пути?—удивленно спросила Ваня. —Вообще-то, нет.—глупо улыбнулся Леонард. На улице было чуть прохладно, а люди сновали туда-сюда. Было пасмурно, возможно, вечером будет еще один дождь. Дорога до тетра, в котором должна была быть репетиция, оказалась не такой уж и длинной, но Ваня и Леонард все равно смогли разговориться. Темы сами сменяли друг друга, прерываясь смехом. —Прости, что из-за меня ты лег поздно.—в который раз произнесла Ваня. —Опять за свое.—покачал головой Леонард. —Сила привычки.—вздохнула девушка.—В детстве чувствовала, будто должна извинять за то, что дышу.—она нахмурилась.—Ты мне напоминаешь мою...сестру.—она улыбнулась.—Она единственная, кто тоже осаждал меня при каждом извинении.—в голове всплыли картинки из детства. Леонард приподнял бровь. —Не думаю, что Эллисон была такой.—он криво усмехнулся, на что Ваня покачала головой. —Я не про нее. —О?—вскинул бровь мужчина, задумавшись. —У меня две сестры.—пояснила девушка.—Элиза была единственной, кто со мной тесно общался и поддерживал дома. —Везет.—вздохнул Леонард.—Думаю, мой отец тоже был не рад моему появлению. —А что с твоей мамой?—поинтересовалась Ваня, осторожно задавая вопрос. —Ее особо не было рядом.—нехотя ответил Леонард, поджав губы. Ваня, поняв, что задела больную тему, отвела взгляд, натыкаясь на знакомую девушку со скрипкой в руках. —Привет, Хелен.—сказала она в догонку девушке, но так только улыбнулась. —Твоя подруга?—с удивлением отметил мужчина. —Первая скрипка.—со смешком ответила Ваня, отпустив взгляд. —Первая...—повторил мужчина.—Это значит, ээ...что это?—он тихо рассмеялся. Ваня подхватила смешинку. —Она как...квотербек в секторе скрипок,—разъяснила девушка. —О, в футболе я понимаю. —На следующей неделе она солирует. Представляешь, за пять лет никто не пришел ей на смену.—Леонард задумчиво-удивленно кивнул головой.—И это, конечно, впечатляет. —Хочешь, я попробую? Я мог бы, я репетировал.—заверил он Ваню, но та только тихо посмеялась.—У меня получается. —Спасибо тебе за все.—в который раз произнесла девушка, останавливаясь. —Слушай, может, поблагодаришь меня за ужином?—предложил Леонард.—Мы же так и не сходили. Помнишь?—он усмехнулся.Ваня кивнула. —Да, с удовольствием. —Отлично.—с улыбкой поднес итоги Леонард.—Ну, удачи там. Одарив друг друга улыбками, они разошлись в разные стороны. У Вани приподнялось настроение и даже репетиция не могла его испортить.***
—Пятый и Восьмая — где они? Голос женщины был на грани срыва, как и ее нервы. Удавка больно давила на кожу шеи прямо на кадык, прекращая доступ кислорода к легким. Клаус изо всех сил сдерживал крик боли, но продолжал упорно молчать. Это уже не первая пытка, и ответов от него эти люди точно не дождутся. —Я уже почти...—просипел он, вдавливаясь в удавку. —Он что...—в шоке произнесла женщина, резко опустив удавку. Клаус стал рвано кашлять, ощущая кислород. Тело тряслось и ломило, а голова не могла нормально соображать — не то, чтобы и до этого могла, но сейчас было хуже. —Что может быть лучше легкого удушья, чтобы разогнать кровь. Не так ли?—с ноткой интереса спросил он, посильнее натягивая скотч на запястьях. Точно останутся кровоподтеки и синяки. Нервные вздохи перешли в нервный смех. —Что тут смешного, придурок?—несильно ударил его по щеке мужчина, приводя в чувства, но это мало помогло. Только сильнее раззадорило Клауса. —Ну. во-первых, вы убили десять часов на то, чтобы избить меня до полу смерти, а узнали ровным счетом ничего.—его голос дрожал, но выражал лишь насмешку.—Они ж со мной не общаются.—почти с обидой добавил он.—По правде сказать, я единственный в том доме, кого никто не хватится.—вновь послышались смешки.—Вы идиоты! Не того похитили. Смех новой волной распространился по номеру, режа слух и раздражая тем самым Получив неслабый подзатыльник, Клаус смолк. —Пожалуйста, заткни ему рот.—недовольно пробурчал мужчина. —Давай пытку водой.—предложила женщина и резко зажала рот и ном пленника тканью, пока мужчина стал лить на нее воду. Клаус, не долго думая, приоткрыл рот, глотая воду и не обращая внимания на ткань. Мужчина с озадаченным видом откусил печенье, пока женщина разочарованно убирала ткань. Клаус довольно прищурил глаза. —Как вовремя.—с облегчением пропел он. Казалось, боль для него не имела смысла, будто он наслаждался ею, выводя из себя. —О, да ладно!—с возмущением воскликнул мужчина, бросая пустое ведро куда подальше. —Во рту пересохло.—добавил Клаус, улыбаясь.—Спасибо.—и вновь рассмеялся.—Спасибо. —О Господи. Просто жесть.—повторил Хейзел, заходя в ванну.—Объясни, что за фигня с этим парнем.—наклонившись, он умыл свое лицо. —Он фрик, как и его братец с сестрой.—в сотый раз повторила Ча-Ча, сверля коллегу взглядом. —И все остальные в том доме.—поддакнул Хейзел.—Лишний пример того, как руководство выезжает за счет трудяг.—пробормотал он. —Ой, ну все, завел песню.—покачала головой Ча-Ча. —Они должны были предупредить нас, что это особое задание.—возмутился Хейзел, присаживаясь на край ванны.—Ау! Набавка за риск.—он указал на свои плечи, на которых все еще были повязки, которые чуть выпирали из под рубашки. —Да ладно. Доделаем работу и перейдем к другой, как и всегда.—закатила глаза Ча-Ча.—Помнишь тринедат?—она выгнула бровь.—Мы обрабатывали того парня сколько? Два дня и две ночи. Хейзел поерзал на бортике. —Такое не забывается. —Умничка.—усмехнулась Ча-Ча.—Идем. Нацепив маску, Хейзел со вздохом поднялся. —Ладно, давай, Хейзел.***
Холодный бетон под спиной отлично приводил мозг в порядок. Даже удалось переосмыслить последние события. Тенек отлично закрывал от солнца. Только шум дальних машин отвлекал. Послышался скрип двери. —Что случилось?—почти будничная фраза, которую Юдора произносила в каждую их встречу.—Кого ты взбесил на этот раз?—в ее голосе слышалось и веселье, и отчаяние, потому что с этим парнем не бывает спокойно. —Я дал достойный отпор.—прокряхтел Диего, поднимаясь. —Ты не ответи на вопрос.—прервала его Юдора и протянула стакан с кофе. —О да.—Диего принял стакан и поставил его возле себя.—Как продвигается бумажная работа?—голова немного кружилась из-за резкой перемены положения тела. Юдора вздохнула. —Тут целый блокбастер.—она стала перечислять:—Головорезы в детских масках, редкие гильзы от пуль, отпечатки из ниоткуда из закрытого дела тридцатых годов и...—она взглянула на небо.—Только что я узнала, что эвакуаторщика из кафе не было семьи.—договорила она. —Мальчик.—сокрушенно произнес Диего. —Ну, очевидно, не его. А ту девушку не могут найти.—пожала плечами Юдора.—Эти двое — единственные возможные свидетели. И они — полная загадка. Диего потупил взгляд о лестницу, пока в его голове крутились шестеренки. —Так в чем дело?—еще раз спросила девушка, скрестив руки. Диего растерянно на нее взглянул, будто только заметил. —Что? —Хотел бы узнать новости — позвонил бы.—усмехнулась Юдора.—Тогда зачем ты пришел? —Просто так.—ответил мужчина, откладывая стакан с полу допитым кофе. Он поджал губы.—У меня мама...вчера умерла.—он вздохнул, нервно заламывая пальцы. Лицо девушки приняло скорбное выражение. —Черт.—она присела рядом.—Диего, я сочувствую.—она опустила взгляд.—Я помню, вы были близки.—попыталась она разгладить напряжение.—Я могу тебе чем-то... —Да, я...поднял глаза Диего.—Я не знаю, как.—он взял стакан, хоть руки его и тряслись. Голос стал надламываться от кома в горле. Юдора понимающе кивнула. —Так вот, в чем дело, так?—она попыталась заглянуть в его лицо.—Эй.—она сжала его предплечье в знак поддержки.—Ну, расскажи мне все.—ее голос выражал полное доверие, а взгляд был сосредоточен.—Кто это сделал? —Скажем так, я не смог их разглядеть.—подал голос Диего, смотря прямо в глаза девушке, в которых мелькнуло осознание. —Это ты вышел с теми парнями в масках...—обреченно произнесла Юдора, перенеся взгляд на деревья, что стояли в далеке. —Я не выходил с теми парнями.—оборвал ее Диего.—И кстати одна из них женщина.—она кивнул, будто сказал важнейшую инфомцию.—Так что давай без сексизма. —Я же ясно сказала, что бы ты их не искал.—с разочарованием процедила девушка, сверля мужчину взглядом. —Нет. Это они ворвались в шаш дом.—тыча пальцем в лестницу, начал говорить Диего.—Искали моего брата и сестру. Они пытались убить всех нас!—его голос опасно шипел.—Убить мою семью! —Почему?—спокойно спросила Юдора, скрывая беспокойство. Диего и раньше жаловался на свою семью(хотя он почти ничего про нее не упоминал), но слышать такое — это, как минимум, странно. —Я не знаю.—сдался мужчина, повесив голову.—Он исчез прошлой ночью, я должен его найти. —Диего, позволь я сама разберусь.—попыталась переубедить его девушка, но тот только закатил глаза.—Ты не в состоянии.—в ее голосе скользнуло беспокойство. —Ну да, ты любишь говорить, что мне можно, а что — нельзя.—фыркнул он.—Знаешь, может хоть раз попробуешь сделать по-моему?—в его взгляде были горечь и обида, которые он решил выплеснуть на Юдору, а та поджала губы. —Не могу.—прошептала она, поднимаясь и забирая стакан из рук Диего. Тот кивнул. —Понятно, почему у нас не вышло.—тихо произнес он, не поднимая глаз. —Да.—подтвердила его слова Юдора и спустилась с лестницы.—Сочувствую по поводу мамы, Диего.—добавила она, остановившись.—Искренне. Диего долго смотрел ей в след, а когда она скрылась, опустил голову, рассматривая бетон. Вероятно, он сказал много лишнего. Голова немного гудела, а руки так и чесались что-нибудь сломать. Последние слова были определенно лишними. Он облажался. Очень крупно.