Твоя сила и проклятье - это страх

— Он готовил детей Спэрроу к задаче, которая им была не по силам.—Пого вздохнул.—Поэтому я дал детям те таблетки, чтобы обезопасить их от него. —А наш брат-торчок помг ему их бросить.—Пятый с кислым выражением лица посмотрел на Пого.—Вот тебе и раз. —Значит, прокет "Забвение" снова запущен.—подытожил шимпанзе, вертя в руках стакан.—И вы все в опасности. —Значит, пора набить татуировку.—решил Пятый.—Замкнуть петлю. —Ты уверен?—уточнил Пого, скептично на него смотря. —Думмаю, судьбе на это искренне наплевать.—парень стянул пиджак, который аккуратно повесил на спинку сидения, а за ним последовали галстук с рубашкой. Женщина, молча сидевшая сзади, освободила место для работы, вместо этого сев туда, где сидел Пого. —Ладно,—Пого вздохнул, беря инструменты,—тогда приступим. —Разве нельзя просто убрать старика, чтобы прекратить проест?—спросила Элизабет, смотря на деревья за окном. —Только он знает, как его остановить. Убьете его — и "Забвение" уже ничего не остановит.—Пого покачал головой. —Или просто насильно пичкать его дальше таблетками.—тише добавила Элизабет, все же глазами смотря на висящий на бедре нож. Удивительно, что она еще не использовала его.—Или вставить Клаусу мозги на место.—ее тихо ворчание позабавило Пого, который протирал приборы. —Будь все так просто, Спэрроу бы давно убили Реджи.—задумчиво произнес Пятый, устраиваясь на раскладном диванчике. —Они вообще знают про "Забвение"? —Нет. Но думаю, они догадываются.—Пого, присев, приступил к работе. Сперва был набросок — срисовывать его с мертвой кожи на еще живую было непривычно и слегка неудобно, но все же выполнимо. Пятый слегка морщился под ручкой, котрой Пого выводил линии. В фургоне настала тишина, нарушаемая лишь скрежетом приборов и звуками природы. В эти мгновения Пятый прожигал глазами потолок и раздумывал над тем, как им спастись от очередного апокалипсиса. Женщина продолжала читать, а Элизабет все так же смотрела в окно. Голова все еще болела, пульсировала в висках, не давая покоя. —Девушка,—неожиданно к Элизабет обратился Пого. Та дернула плечом.—Что ты сделала, когда вы пришли? —В смысле, когда ты сказал прекратить?—уточнила девушка удивленно. Пого кивнул, вставляя чернила в ручку для битья татуировки.—Использовала способность.—она пожала плечами и тихо прокашлялась в кулак. —Ты можешь парализовывать людей?—он протер иглу и приступил к основной работе. —К чему тебе это?—Элизабет сощурила глаза, кидая взгляд поверх плеча. —Чистый интерес.—просто ответил Пого, и это звучало совсем как их Пого — такой вежливый и непринужденный.—В Спэрроу есть Номер Семь — Кристофер — он тоже может парализовывать людей. —Этот куб?—девушка усмехнулась.—Страх — вот моя сила.—все же сказала она. Буквально на секунду рука Пого остановилась, пока глаза расширились. Все то произошло так быстро, что Пятый ничего и не заметил. —Вот как...—пробормотал он в ответ и продолжил работать, только теперь его лицо накрыла тень, скрывающая хмурые брови. Звук жжужания машинки слегка нервировал своей монотонностью. —А у вас здесь не будет обезболивающего?—спустя, наверное, минут сорок просила Элизабет. Боль с висков перетекла в затылок, давя на череп, так что казалось, будто тот вот-вот треснет. Женщина, сидящая напротив и все время читающая, отрывалась от текста и молча, не вставая с места, достала палетку таблеток и графин с водой. —Спасибо.—поблагодарила девушка и сразу проглотила таблетку, надеясь, что та очень скоро подействует. Время тянулось очень, очень медленно. Звук машинки все не стихал, пока солнце за окном меняло свой наклон. Женщина успела дочитать свою книгу, а когда брала новую, даже предложила что-то для Элизабет. Та от скуки сокласилась. Книгой оказался проходной романчик с примитивным сюжетом, но так все делать все равно былт нечего, девушка рассеянно переворачивала страницы. Пого оторвался от своей работы всего раз — чтобы налить себе виски, потому что в горле пересохло. Пятый, не поднимаясь, разминял руки, затекшие из-за долгого нахождения в одной позе. Только спустя часа три Пого выключил рабочие приборы, залпом допил виски и прикрепил поверхсвежей татуировки защитную пленку. Пятый с неприятным кряхтением поднялся, чувствуя, как сильно болит его спина. —Через два дня можешь снимать пленку.—автоматически произнес Пого, складывая приборы. —Еще бы эти два дня наступили.—усмехнулся Пятый, поднимаясь и идя за своими вещами, что висели на спинке сидения. Элизабет уже во второй раз перечитывала роман от скуки, особо не следя за текстом и сюжетом. Просто листала страницы, иногда задерживая на чем-то взгляд. —Что ж,—Пятый натянул жилет,—приятно было увидеть тебя живым. Пого невесело скривил губы. —Вы сейчас сидите в отеле "Обсидиан"?—спросил он. Пятый согласно кивнул.—Найдите номмер Белого бизона.—и, более ничего не говоря, он отвернулся. Пятый нахмурился, завязывая галстук. Когда он полностью вернул себе прежний вид, Элизабет отложила книгу, потянулась и вышла из фургончика. В лицо сразу ударил свежий воздух. Солнце приятно грело кожу. Пятый вышел следом и кинул последний взгляд на фургон — их никто не провожал. —Поехали?—уточнила Элизабет. Парень кивнул, но перед тем, как сесть на ожидающий мотоцикл, он нежно взял девушку за руку. —Как себя чувствуешь?—в его голосе искрилась забота и обеспокоенность. Утренняя ситуация все еще существовала на перефирии зрения. —Уже лучше.—честно ответила Элизабет, смягчив тон.—Таблетка действительно помогла. Пятый кивнул, быстро оставил легкий поцелуй на ее виске и, все еще держа девушку за руку, направился к мотоциклу. Дорога обратно в город не заняла много времени — на пустой автостраде можно было не соблюдать скоростных ограничений, так что доехали они всего за два с половиной часа. Бросили мотоцикл на обочине рядом с каким-то баром, а дальше Пять просто переместил их в "Обсидиан", в холл. —Номер Белого безона, да?—уточнила Элизабет, и он кивнул. На ресепшене никого не было, но это не помешало Пятому зайти за стойку, найти ключи и расположение номера. Отбросив ключ, он переместил их в номер, который существенно отличался от всех остальных: нежный дизайн включал молочные обом, белый коврик из шерсти, огромная двуспальная кровать, голова безона на стене и странная ярко-розовая дверь. Сам по себе номер был обжитым. но было в нем что-то неестественное. Элизабет нахмурилась, ощущая, как возвращается головная боль. —Дело точно в этом.—задумчиво сказал Пятый, рассматривая дверь, у которой даже ручки не было. Пока он занимался этим, девушка терла виски и морщилась от пота, что стекал по спине. Полностью все изучить не дали Диего и Лайла, резко ворвавшиеся в номер и что-то обсуждавшие на повышенных тонах. Пятый раздраженно покачал головой. —Мои поздравления: вы оба никудышные родители.—прервал он их ссору.—Давайте, соберитесь. Как открыть эту дверь? После его слов Лайла и Диего как-то слишком побледнели, переглядываясь. —Не знаю. Она была, типа, открыта.—нервно ответил Диего. —Типа открыта?—со смешком повторил Пять. —Вы были за ней?—поделючилась Элизабет, отогнав мысли о головной боли подальше. —Там только суши и смерть.—пожаловалась Лайла, скидывая с кровати одеяло. —Там, в Комиссии, будущий я предупредил себя насчет Забвения.—пояснил Пятый.—А Пого нам сказал... Договорить ему не дал удивленный Диего. —Пого жив? —Другой Пого.—поправила Элизабет.—Но да, он жив. —Он сказал, что папа долгие годы готовил ребят из Спэрроу к какой-то супер-секретной миссии в... —Забвении?—взволнованно закончила Лайла, и получила положительные кивки. —И вот, я возвращаюсь и обнаруживаю, что вы, два чудика, реально там побывали.—Пятый убрал руки в карманы, пытливо смотря на "жильцов" номера.—все ведет к Забвению. Нам надо туда пойти. —Нет!—одноврменно крикнули Диего и Лайла. —Мы еле выжили! —Да, и что?—Пять просто выгнул бровь.—Это не только вас касается. —У вас-то десять пальцев!—возмутился Диего, показывая свою перебинтованную руку.—Это вот не потому, что я с ножами играл, понял? А потому, что я туда пошел и потерял пальцы из-за той твари с ножом на цепи! —Слушай, может, Диего по большей части идиот, но насчет Забвения он прав, ясно?—спокойно согласилась Лайла.—Мы не вернемся туда только потому, что ты так сказал. —Отлично!—теперь их беседу прервал из ниоткуда появившийся Лютер, за которым шла Слоун.—Потому что вы идете с нами. —Вот это будет интересно. И куда же?—поинтересовался Пятый. —В Академию Спэрроу.—негромко ответила Слоун. —Скоро конец света. Пора забить на все мелкие терки и разобраться с кугельблицем.—серьезно добавил Лютер. —Да? А то что?—вызывающе уточнил Диего. —А то Стэнли будет не последним испарившимся.—осадила его Лайла. —О да, веселый отдых.—закатив глаза, тихо сказала Элизабет, следя за Лютером и Слоун из номера. —Вот тебе и песия.—в таком же тоне добавил Пятый. Академия Спэрроу оказалась не так уж и далеко от отеля. В гостиной уже всех ждала Эллисон. И сломанная Грейс, которая раздавала печенье. Пятый оценивающе осмотрел давно знакомую и почти ничуть не изменившуюся гостиную, а затем сел на длинный диван. Лютер и Слоун немного нервно всех осматривали. —Добро пожаловать.—в готиную зашла Фэй со своими воронами.—Чувствуйте себя как дома.—за ней шел угрюмый Бен. —Овца, это и есть наш дом.—цыкнула Эллисон, сев в кресло. —Что, прости?—ощетинилась Фэй, но ее отвлек Лютер. —А где Виктор и Клаус?—заметил Диего. —Может, уже кугельблицнулись?—с напущенной радостью спросил Пять, за то получил несильный толчков плечо от Элизабет, которая села рядом. —Хреной из тебя шутник.—брезгливо ответил Диего. —А что с рукой?—Фэй даже очки поправила. Ответить не дал хлопок Бена, привлекающий внимание всех. —На пустую болтовню времени нет.—четко и строго сказал он.—Садитесь все.—его тон был командным, не терпящим возражений. Все, кто стоял, послушно присели. —Эм, все, вроде не плохо, да?—попытался разгладить обстановку Лютер.—Собрались тут все. На его попытку все скривились, явно зная, что эта встреча ничем хорошим не кончится. —Большая счастливая семья.—он беспомощным взглядом смотел на Слоун. —Я понимаю, мы с вами враждовали,—спокойно начал говорить Бен,—но ладно. Проехали! Ладно?—он даже улыбнулся. Диего поднял руку.—Вопрос? —Да.—Диего кивнул.—Если я тебя убью, наш Бен вернется? —Тебе с пальцами и мозги отрезали?—Элизабет закатила глаза.—Время работает не так. Зато вопрос Диего оценила Фэй, тихо смеющаяся в кулак. —В теории.—уточнил он. —Еще слово — и кровь пойдет не только из руки.—ледяным голосом предупредил Бен. От былой доброжелательности и капли не осталось. —Если тестостероновая парочка закончила, я бы хотел вернуться к плану.—закрыл напряженную тему Пятый, но в тот раз договрить ему не дал вошедший Виктор с вопросом "Где он?". —Виктор.—подала голос Эллисон, тем самым останавливая брата. Тот непонимающе обернулся к Бену. —Что вы сделали с Харланом? —Они ничего не сделали.—Эллисон спокойно положила руку на подлокотник кресла, прожигая пустым взглядом Виктора.—это я. Я убила Харлана. Глаза ее братьев и сестры значительно округлились. Нет, они знали, что Эллисон может быть твердой и жестокой, но чтобы убить человека? Она всегда была слишком пай-девочкой для этого, а тут так просто заявила о таком. Даже Бен усмехнулся, пока в глазах Виктора стояли слезы. —Я не... не понимаю.—его голос дрожал.—За что? —Он не достоин жить.—уверенно объяснила Эллисон, вызывая еще больше вопросов и возмущения. Бен сел между Элизабет и Диего, чтобы вблизи рассмотреть всю эту до боли смешную картину. Для него, конечно. —Почему?—не унимался Виктор.—Потому что они не так сказали? Зачем вообще их слушать! —Двадцать баксов на мелкого.—прошептал Бен Элизабет и Пятому, который, в отличие от него, напряженно переглядывались. —Не им нам приказывать! —Ставка принята.—неохотно согласился Пятый, за что получил укоризненный взгляд. —Могла бы со мной поговорить.—руки Виктора слишком резко разрезали воздух.—Мы бы что-то придумали. —Чтобы ты снова нам солгал, прикрыв Харлана?—Эллисон, еще ни разу не повысив тон, выгнула бровь, тут же заставляя Виктора смолкнуть. —Ничего такого не было.—неуверено защищался он. —Нет уж, именно так все и было. Я знаю.—в темных глазах Эллисон появился хищный, опасный блеск, от которого действительно бросало в дрожь.—Что Харлан убил наших матерей. —Что?—послышались перешептывания на грани возмущения и гнева. —Кто тебе сказал?—голос Виктора резко перестал дрожать, став угрожающим. —Харлан.—просто ответила Эллисон.—После того, как вы соврал мне прямо в глаза. —Это правда Виктор?—напряженно спросил Диего, поглядывая на Эллисон, но не узнавая в ней сестру.—Все это начал Харлан. —Да.—Виктор с трудом вдохнул.—Но он не хотел никого убивать. Он... —Откуда тебе знать?—Пятый одним вопросом отбросил все оправдания Виктора. —Просто я его знал! Он был добрым и славным.—буквально зашипел парень.—Пока я не сделал его таким, как мы. Это я его погубил. И если тебе нужно кого-то обвинить,—он повернулся обратно к Эллисон,—то вот он я. —Так я тебя и виню.—с прищуром фыркнула Эллисон, будто это не было очевидным. —Ты это сделал не чтобы мир спасти.—наконец произнес Виктор, сглатывая тугой ком.—А чтобы сделать мне больно. В отместку за... —Ну, давай, скажи это имя.—Эллисон поднялась и медленно, угрожающе подошла к нему. Лютер попытался их остановить, но одного острого, как лезвие, взгляда хватило, чтобы он сел обратно. —Смерть Харлана вернула Клер?—осмелился спросить Виктор. —Его защища вернула Сиси?—Эллисон вздернула подбородок, когда парень поджал губы.—Для тебя это тоже личное. —Я никого не убивал!—первым сорвался он, переходя на крик. —Но ты подверг опасности всех.—продолжала давить Эллисон.—Ты даже не попытался вернуть мою дочь!—она тоже сорвалась.—А защищаешь типа, который ее уничтожил. —Я не знаю, как вернуть Клер.—осипшим голосом ответил Виктор.—И никто не знает, но я был с тобой. Я пытался! —Длеать что?—уточнила Эллисон, прожигая его взглядом, который был полон ненависти и презрения.—Поговревать со мной?—в ее голосе звучала скрытая насмешка.—Вся семья почти треубет, чтобы я смирилась ос своей болью и так старается утешить тебя.—теперь казалось, будто она выплевывала слова, чтобы показать все свое отношение к этому.—кто-то должен был заплатить. Ты это, похоже, длать не собирался. Разрушил мир, убил Пого,—она перечисляла все, о чем так сожалели Виктор.—чуть не убил меня и ради чего?—она резко приблизилась к лицу брата.—Чтобы мы бегали и разгребали твои косяки? Меня это достало. —Полегче, Эллисон.—наконец произнес Пятый, понимая, что та уж как-то слишком перегибает палку. Тем более, что все они не без греха. Только Эллисон не слушала. —Слушай, я...—Виктор покачал головой, понимая, что этот спор никуда не приведет, но то, как резко взбесилась Эллисон, не дало договорить. —Рот закрой!—ее глаза слишком странно, слишком опасно засветились, чего раньше вообще не было, и что очень шокировало всех. Глаза Виктора побелели, а когда он попытался открыть рот, тот будто оказался склеенным.—Каждый раз, когда я заново строю свою жизнь, ты уничтожаешь мир и отнимаешь ее у меня!—казалось, она наслаждалась попытками Виктора разлепить губы, пока кислород медленно заканчивался в легких. —Как ты это делаешь, не сказав "до меня дошел слух..."?—напряженно спросил Пятый, неверяще смотря на неудачные попытки Виктора. —Этот небольшой прощальный подарочек от Харлана.—издевательски ответила Эллисон. —Так, все!—Лютер оказался подле сестры.—Сбавь обороты! Элисон, так не пойдет! Через секунду Виктор наконец открыл рот, кашляя и жадно глотая воздух. —Надо было оставить тебя в подвале.—шепотом добавила Эллисон в самое ухо брата, и это стало последней каплей. —Все, хватит!—Диего вскочил с дивана, но перед этим Элизабет успела забрать из его кобуры один нож и кинуть его так, чтобы кончик задел плечо Эллисон. Та тихо чертыхнулась, прикладывая руку к неглубокой, почти незначительной ране. Этой заминки хватило, чтобы Виктор набрался сил и наотмашь ударил Эллисон по лицу. Кинув на нее последний взгляд, он ушел. —Как ты?—негромко спросил Лютер, когда заметил кровь из носа сестры. —Нормально.—отмахнулась она, провожая Виктора, а посмотрела на Элизабет, что в ответ прожигала ее взглядом.—Продолжим.—и она села на свое место. —Прелестно.—усмехнулся Бен, кушая попркорн, который заранее поставил на столик.—Вы грызетесь так же, как и мы.—удивительно, что этот факт его так радовал. —Нет, чувак,—Диего пустым взглядом смотрел в коридор,—мы так не грыземся. На минуту возникла тишина, дающая передышку, чтобы переварить недавнюю сцену. Неприятный осадок остался на каждом. —Что ж, раз детский сад закончился, я бы хотел взглянуть на кугельблиц.—оповестил Пятый. Фэй и бен быстро переглянулись, но поднялись и повели всех в сторону подвала. —Красота, не правда ли?—саркастично спросила Фэй, когда перед ними открылся огромный огненно-красный шар, который пульсировал и хаотично то расширялся, то сжимался. —Эта хрень забрала Стэнли.—Лайла поморщилась. —И еще несколько миллиардов людей.—невзначай добавила Фэй. —Все мы сейчас не важны. Эта штука сожрет всю вселенную.—отрезал пятый, обходя шар.—Из чего она состоит? —Из пульсирующих черных микро-дыр с уменьшающимися промежутками.—сразу ответила Слоун, вызвав усмешку Бена. —Почему нас туда не втягивает?—логично продолжил Пятый. —Честно, мы не знаем.—Слоун пожала плечами.—Вас не должно быть здесь, и его тоже. —Невозможно за невозможным.—проборматал Пять. —Может, он нас не поглощает, потому что именно мы и являемся причиной его появления?—предположила Элизабет. —Вселенная жаждет баланса.—Пятый дернул бровью. —Грейс отслеживала волны. Следующая через три часа.—доложила Фэй, складывая руки перед собой. —И что будем делать?—поинтересовался Диего, нервно поглядывая на черную дыру. —Ловушку.—радостно сообищла Слоун. —Сфера Дайсона?—уточнил Пятый, и получил энергичный кивок.—Ладно. Коэффициент удержания?—он выжидающе взглянул на Слоун. —Ноль целых девяносто восемь сотых на пике энерго потока. —Предел прочности? —Потолок — десять тысяч гигапаскалей. —Нормально, что это заводит?—усмехнулась Лайла, получая осуждающие взгляды. —Что скажете?—попросила Эллисон. —Может сработать.—хмыкнул Пятый.—Или нас ждет ужасная смерть.—он пожал плечами.—Я за. —Только нам ты не нужен.—Бен обманчиво-добродушно улыбнулся. —Чего?—Эллисон скривилась. —Для того, чтобы все получилось, нам нужны Слоун, Лайла,—перечисляла Фэй,—Кристофер и... —Виктор.—закончила Эллисон.—Ну конечно. Неожиданно, цыкнув, Бен ушел из подвала, пока его проводали глазами. —Да, вы время даром не теряли.—проборматала Элизабет, подойдя к кугельблицу на пару шагов ближе. Яркий свет ослеплял, но так же и завораживало то, как шар переливался, будто это была не энергия, а окрашенный песок, который наматывал круги. Действительно, удивительно. —И как это будет проходить?—Диего на всякий случай достал нож. Просто потому что так он чувствовал себя защищеннее. —Кристофер окутает шар полем, я буду удерживать шар, чтобы он случайно не выпустил новую волну, а Лайла и Виктор будут сжимать его.—пояснила Слоун.—Нужно только всех позвать, а то времени становится все меньше. Пятый молча исчез и вернулся через секунду, а вскоре пришли Бен, Эллисон и очень робеко Виктор. На его щеках виднелись почти высохшие дорожки от слез. Кристофе кружил над головам. что-то произнося так быстро, что даже Фэй не успевала переводить это для себя, что уж говорить о расшифровке для остальных. Все, кто не должен участвовать в закрытии дыры, отошли на пару метров назад, чтобы не мешать и случайно не попасть под удар. —Так, с чего начнем?—сглатывая, спорсил Виктор, стоя с одной стороны от шара. Его энергия выделяла достаточное количество тепла, чтобы кожу чуть-чуть припекало. —Вы когда-нибудь переселяли пчел?—спросила Слоун, вставая по правую руку Виктора. —Нет, с чего бы это?—со смешком ответила Лайла. —Просто так их не возьмешь. Пчел не тревожат, пока вокруг улья строят купол и закрывают его. Кристофер что-то озвучил в ответ, но видимо это означало, что пора приступать, потому что Слоун с помощью своей силы — телекинеза — подняла себя в воздух. —В одной из черных дыр особая частота вибрации.—заметила Фэй. —Я чувствую это.—Виктор сосредоточился на своих ощущениях. —Хорошо. Не давай им ускоряться или меняться, а то будет взрыв.—предупредила девушка. —Не трясти улей.—догадался Виктор—Понял.—глубоко вдохнув, он активировал способность, которая тут же начала струиться по воздуху, словно сетка, вокруг шара. —Лайла, когда будешь готова, делай точно то же, что Виктор.—Фэй сделала два шага назад. Ничего не ответив, Лайла начала повторять за парнем, делая купол прочнее. —Эм, а что они делают?—тихо спросил Лютер у Бена, что не отрывал глаз от процесса. —Сжимают его собсвтенной гравитацией. —О,—портянул Лютер,—круто, правда?—в ответ он заработал взгляд Бена, который прямо говорил "Заткнись". —Сработает ли?—задумчиво проговорила Элизабет, скрестив руки на груди. Рядом стоящий Пятый убрал свои в карманы. —Если да, то есть вероятность, что парадокс деда исчезнет и мы сможем вернуться в нашу временную линию.—таак же тихо ответил он. Девушка только хмыкнула.—Худший итог уже известен. Со стороны лестницы послышалось цоконье каблуков. —Вы мне не сказали, что строите темницу для Бога.—монотонно сказала Грейс, привлекая к себе сразу внимание. Одна из ее глазниц, где отсутсвовал глаз, ярко светилась синим светом эектричества, от которого она работала. —Мама?—Диего, видимо, в который раз забыл, что в этой реальности Грейс не была матерью, а просто роботом-домохозяйкой. —У вас нет на это права.—продолжала свою речь она, медленными шагами приближаясь ко ребятам. —Мы тут немного заняты, Грейс!—воскликнул Бен, подразумевая, чтобы робот ушел. —День мщения назначен сной.—в голосе Грейс порскользнула та самая зловещая нотка, которая заставила всех отвернуться от кугельблица. —О чем ты говоришь?—обратился к ней Лютер, чуть подойдя, тем самым загораживая процесс сжатия черной дыры. —И год воздояния настал!—громким и четким голосом закончила Грейс и резко подняла какой-то странный пистолет. Более не показывая эмоций, она нажала на спусковой крючок, но вместо пули из дула выплеснулась струя огня, которая чуть не задела Диего. Грейс приближалась к кугельблицу, повторая свои последние слова словно мантру. Жар от огня отражался от каменных стен, что не пропускали его, тем самым превращая подвал в настояющую адскую кухню. Слоун нервно поглядывала то на огонь, то на слетевшую с катушек Грейс, но не опускалась на землю и продолжала сжимать шар. Тот постепенно уменьшалася, но по лицам Виктора и Лайла было видно, что это было трудно делать и удерживать. подгодав момент, когда Грейс на секунду опустит пистолет, Пятый переместился ей за спину и переместил ее в холл, а уже там свернул шею. Ужасно громкий звук ломающегося металла и пластика эхом прошел по стенам Пкадемии. Поймав обезточенное тело, он аккуратно уложил его на лестницу и вернулся в подвал. Наконец, когда шар стал чуть больше шара для тенниса, Слоун обратилась к Кристоферу. Этот куб, разделившись на несколько десятков маленьких частей, окружил шар с внешней стороны, за полем Виктора и Лайлы, а потом так же собрался обратно. Яркий свет спосбности Виктора и шара резко исчезли, на секунду ослепляя темнотой подавала. Виктор и Лайла от внезапного прекращения слегка отскочили назад, пытаясь отдышать. Холодный пот лился по их лицам, капая на пол. —Получилось?—осмелился спросить Пятый, рассматривая куб. —До следующей кугель-волны три, два...—неожиданно начала отсчитывать Слоун.—один.—все замерли. Всего на секунду яркий свет внутри Кристофера запульсировал, но ничего — никакой смертоносной волны не вышло. Пару мгновений стояла тишина тяжелого ожидания, будто вот сейчас — и их всех поглотит кугельблиц, но когда этого так и не произошло, подвал наполнил крик искреннейшего счастья. Уже через десять минут в гостиной Академии летали пробки от шампанского и громко играла музыка. Смех облегчения и неверия слышался отовсюду. У каждого в руке был бокал с игристым, которое приятно шпело во рту. Бен и Фэй наливали всем желающим, Слоун и Лютер как и Диего с Лайлой отошли чуть подальше, двигаясь в такт музыке. Пятый чокнулся бокалами с Элизабет, и на лицах обоих отразиось давно забытое веселье и расслабленность. Атмосфера того, что больше ничего страшного не произойдет, буквально царила в доме. Никто не считал, сколько бутылок было октрыто, но погреб Реджинальда медленно пустел. Только Эллисон стояла в тени от лестницы, иногда делая глоток из бутылки и пустыми глазами смотря на все веселье, а из всех присутсвующих не пил только Виктор. Лютер и Бен устроили настоящий дождь из сладого шампанского, под который попали почти все, и искренний смех в этот момент был лучшим звуком для ушей. Лайла даже смогла втянуть Элизабет и Пятого, которые спокойно сидели на диванчике, в центр своеобразного кружка, подталкивая, чтобы и они растрясли тела. Бен подливал им алкоголя, и не поддаться общему настрою никак нельзя было. Через часа три бурная часть всего мероприятия слегка поутихла: Эллисон незаметно ушла; Лютер и Слоун уединились на крыше; Фэй с Беном и Кристофером громко болтали; Диего и Лайла спрятались на втором этаже, а Пятый и Элизабет сидели на диванчике. Удивительно, но хаотично двигаться под музыку и смех было очень весело и приятно. На столике стояло еще две полные бутылки игристого, но их пока что не трогали. Ковер и пол были липкими, а если не смотреть под ноги, можно было случайно наступить на бесконечное число валявшихся пробок. —Даже не верится, что это уже третий апокалипсис.—усмехнулась Элизабет, рассматривая шампанское в своем бокале. Пятый устало усмехнулся. —Когда-нибудь вселенная обязана была дать нам отдых.—его свободная рука лежала на ее бедре и лениво гладила. Девушка негромко рассмеялась, вызывая в ответ на лице Пятого улыбку. Он поднял свой наполовину полный стакан, и девушка с удовольствием стукнулась с ним своим. —Разумный вопрос: что дальше?—неожиданно спросила Элизабет. —В каком смысле?—Пятый прикрыл глаза, откинув голову на мягкую спинку дивана. —Кугельблица нет, мир придет в норму, и что делать тогда нам?—пояснила девушка.—Мы же всю жизнь боролись, а когда "победили зло"—она усмехнулась,—что теперь делать? Мы не в своей линии, здесь на фактически не существует... Пятый с минуту молчал, раздумывая над ее вопросом. —Просто не думай над этим сейчас.—он открыл глаза и поднял голову.—Как я и сказал, вселенная наконец дала нам выходной, нужно воспользоваться им, пока у нас есть время.—он улыбнулся и приблизился к ее лицу. Элизабет хмыкнула. Поцелуй вышел неспешным, чувственным, с привкусом кислого шампанского. Он передал все то облегчение, которое пришло с мыслью, что это конец — больше никакого конца света, что они могут просто... просто наслаждаться жизнью, как все нормальные люди. Жизнью, которой у них никогда не было. Пятый и Элизабет улыбнулись друг другу и позволили телам расслабиться. Мягкий кров дивана успокаивал, но все же Пятый через пару минут все же поднялся и помог Элизабет. —Хочу найти Виктора.—он поджал губы. —Тогда идем.—Элизабет отставила их бокалы, взяла Пятого за руку, и вместе они пошли на второй этаже, где последний раз видели брата. Он сидел в комнате прямо над гостиной, один, и молча смотрел в одну точку. Но размышление прервал стук в дверь, после которого зашли гости. —Ты молодец. Правильно сделал.—начал отвлеченный разговор Виктор.—Что по-тихому убыл маму, чтобы Диего не пришлось.—в его голосе была горечь. Пятый успел рассказать эту ситуацию определенному кругу лиц пару часов назад, в перерыве между попойкой. —Боже мой,—Пятый покачал головой,—вот мы странная семейка, да?—он усмехнулся. Виктор неопредленно пожал плечами. Элизабет присела рядом с ним на диван и, взяв одну ладонь, начала несильно сжимать ее. —Прости.—Виктор поджал губы.—Да, я понимаю, как это звучит. —Не страшно.—Пять сел на стул возле дивана, крутя в руках сигу. —Чтобы будем делать с Эллисон?—наконец спросил Виктор. —Мы все за нее волнуемся.—Элизабет вздохнула, вспоминая, что после ухода Эллисон ее никто не видел. —Но мы больше боимся за тебя.—обеспокоенно добавил Пять. Виктор удивленно выгнул брови. —Серьезно?—в его тоне проскользнула капля злости.—Она убила человека! Я хотел сделать доброе дело, спасти Харлана.—он нахмурился, видимо, ожидавший, что брат и сестра поддержат его, а не Эллисон. —Знаешь, почему я так хотел, чтобы последний прыжок удался?—неожиданно спосил Пятый, откинувшись на спинку кресла. —Ты постарел и устал?—предположил Виктор, вспоминая все те моменты, когда Пятый упоминал, как ему не нравится это молодое тело. —Потому что я замочил целую толпу людей, чтобы сюда вернуться.—без особых эмоций закончил он. —О...—Виктор пристыженно опустил глаза в пол.—Черт... Пятый только вздохнул. —Виктор, не зацикливайся на подсчете.—посоветовала Элизабет и усмехнулась.—В конце концов, это поглотит тебя. —Не существует такого уравнения.—Пятый покачал головой.—Нт формулы "Спасти пять Харланов за двух Клер". Таким, как мы, никогда не спасти достаточно людей за те жизни, которые мы отняли.—он несильно сжал сигарету, проницательно смотря на брата, чтобы до того дошел смысл его слов. —Меня это не устраивает.—упрямо повторил Виктор. —Тогда ты просто не вытянешь. Такова цена обладания силой.—горько объяснила Элизабет.—За каждое действие идет противодействие. Чем раньше ты это поймешь и примешь, тем меньше риска для всех. —Ну и что это значит?—неохотно спросил Виктор. —Это значит ты очень опасен, Виктор Харгривз.—серьезно, более официально ответил Пятый, добавляя словам большего значения.—И принимаешь решения, которые влияют на весь мир. Так что, каким бы благами они тебе не казались, не принимай их в одиночку. Виктор вновь опустил голову, неосознанно сжимая ту ладонь, которую держала Элизабет. —Знаешь, как называют супергероя, который действует один и никого не слушает?—риторически спорсил Пять.—Злодей. Виктор поджал губы. —Я не злодей.—все-таки сказал он. —О боже, надеюсь, и никогда им не станешь.—фыркнула Элизабет. —Ну, тут олько время покажет.—Пятый вздохнул.—Хватит уже беспредела. Если тебе что-то понадобится — мы всегда рядом.—он с обеспокоенным взглядом смотрел на брата.—Но если еще хоть раз нам соврешь...—он выразительно выгнул брови.—Виктор, я убью тебя своими руками. Виктор резко поднял голову, удивленно моргая. —Просто подумай над этим.—тихо проговорила Элизабет, поднимаясь с места.—Спокойной ночи. И они вдвоем вышли, оставляя Виктора в одиночестве. —Прошло все не так уж...—договорить Элизабет не дала уже знакомая волна, которая сбросила картины со стен и уронила мебель. —Твою мать!—Пятый отскочил с места, на которое тут же упала часть потолка. —Надо сваливать!—Виктор выскочил из комнаты. —Я возьму Бена! Вы бегите!—Пятый исчез, пока Виктор схватил Элизабет за руку, и вместе они побежали на улицу, где уже были Лайла, Диего, Слоун и Лютер. Все еле живые деревья были полностью без листвы, почти все здания были уничтожены. Кроме пары обломков на улице больше ничего не было — чем-то похоже на тот апокалипсис, что был в другом 2019, только Луна еще на небе свтит. Как только все выбежали из Академии, ее тут же поглотил огромнейший кугельблиц. Они бежали, не останавливаясь, пока шар сзади все рос и рос, поглощая все, что только попадется на пути. Единственным уцелевшим здание впереди был отель "Обсидиан", куда Харгривзы и забежали. —Конец света будет...