«Я подумаю об этом позже» — Скарлетт О’Хара М. Митчелл. "Унесённые ветром"
– Непризнанная, стой! - Вики обернулась и увидела спешащего за ней Люцифера, невольно задерживая взгляд. Накачанное тело плотно облегал чёрный крылоборский костюм, а слипшиеся волосы небрежно растрепались по лбу. – Чего тебе? - спросила она, останавливаясь. – Твои видения, - начал он, восстанавливая дыхание после тренировки, - Горящее дерево, я прав? Вики нахмурилась. – Ты поэтому проиграл Дино? – Это не имеет значения! - резко отчеканил он, полыхнув глазами, - Я проиграл, потому что недооценил соперника, вот и всё. – Ну конечно, - съязвила Вики, складывая руки, - Все знают, что сын Сатаны непобедим в крылоборстве. И вдруг он проигрывает ан... – Я не об этом хотел поговорить, - огрызнулся он, - Но раз тебе уже не интересно узнать о Мальбонте, обойдусь без твоей помощи. Люцифер демонстративно развернулся, но Вики удержала его за руку. – Погоди ты. Я просто считаю, что ты должен был... – Должен был что? - издевательски повторил Люцифер - Рассказать обо всем учителям? Учитывая то, что убийца всё ещё не найден, никому нельзя верить. – Чтобы понять, кого подозревать, нужно определить мотивы. Узнать, кому выгодно возвращение Мальбонте. Услышав имя, Люцифер поморщился. – Не советую тебе обсуждать это в коридорах школы. Есть места куда более укромные. Идём, - он положил ей руку на плечо, направляя. Пока они шли, Вики сделала попытку сбросить его ладонь, но Люцифер, усмехнувшись, крепче сжал пальцы. – Мими бы продала душу за этот жест, а ты вот так просто хочешь от меня избавиться? - прошептал он ей на ухо, точно Змей Искуситель. – Я не твоя игрушка, Люци. Мне просто хочется знать, почему я вижу то, что вижу. Знаешь, сложно привыкнуть к тому, что у тебя на плече лежит рука, которая недавно сжимала твоё горло, - съязвила Вики не оборачиваясь, чтобы не смотреть лишний раз в его глаза, и уже приготовилась к тычку под ребра или грубому «не зарывайся, Непризнанная», но Люцифер почему-то промолчал.♪ estas tonne – the song of the golden dragon ♪
Коридор, в который они свернули, был пустым, Вики отметила, что раньше здесь не бывала. – Восточное крыло, - словно прочитав ее мысли, прошептал Люцифер в самое ухо, так что его дыхание пощекотало волосы за ушной раковиной, - Здесь нет аудиторий, только спальни преподавателей, хотя многие предпочитают летать домой каждый вечер. Тут торчат только те, кому нечего делать дома, без семьи и обязанностей за исключением проверки работ – Фенцио да Геральд. Знакомое имя заставило девушку вспомнить о своём обещании. Не общаться с Люцифером. Вики прикусила губу, раздумывая. В последние дни она изо всех сил старалась поступать правильно, но возвращаться на путь «хорошей девочки» было не так легко, как казалось вначале. В конце концов Вики рассудила, что виной всему мучившие ее видения, и если бы не они, повода общаться с Люцифером и не было. В том, чтобы докопаться до правды, нет ничего противозаконного, и есть вероятность, что Геральд изменил бы своё мнение, если бы узнал о том, что на самом деле происходит. Но стоит-ли ему доверять? Возможно-ли, чтобы Геральд был причастен к ритуалу Мальбонте? Ей верилось с трудом. Его подчёркнутая правильность и неукоснительное соблюдение Устава – скорее старик Фенцио окажется предателем, чем этот демон. Но это лишь та его часть, с которой она знакома. Того, другого Геральда, который живет в Аду, дерётся с демонами, беседует с Сатаной, она практически не знала. Возможно, в некоторые минуты ей удавалось мельком заглянуть под маску добропорядочного учителя и увидеть под ней просто демона, со своими эмоциями, печалями и радостями, и Вики прокрутила эти мимолетные мгновения в своей памяти. Растрепанная прическа и сонное лицо с отпечатком подушки, свежие бинты с просочившейся через них кровью. Такой красной и настоящей. Горячее дыхание и рука в волосах, на миг заставившая ее дыхание сбиться, тогда, в пустой библиотеке. Короткая усмешка на тонких губах. Его забавляло играть с ней. Прибой, ласкающий ее босые ноги, и сидящий рядом демон, подставляющий лицо мелким солёным брызгам и закатному солнцу. Брови, сведенные на переносице и испуг за неё, на секунду промелькнувший в его лице перед сражением с Субантрой. Отчего-то эти моменты волновали ее, словно она заглядывала за некую грань, где скрывалось что-то интимное, предназначенное не для всех. И не для неё. Но тем не менее, он почему-то позволял ей видеть себя таким. Слова Мими о его симпатии некстати всплыли в ее голове, заставляя щеки краснеть, и Вики поспешила отбросить эти мысли в дальний уголок сознания. Она подумает об этом позже. – Стой, Уокер, - придержал ее Люцифер, когда они завернули за угол и оказались в закутке под узкой каменной лестницей, - Думаю, здесь нас никто не потревожит. – Так что тебе удалось узнать? - нетерпеливо поинтересовалась Вики, устраиваясь у стенки. – В Аду ходят разные слухи. Не знаю, насколько им можно доверять, думаю пятьдесят на пятьдесят, как любой сплетне, но поговаривают, что сбежавший, - он показал в воздухе кавычки, - узник – это демоническая часть Мальбонте. – Я не совсем понимаю, как это технически возможно, - нахмурилась Вики. - Получается, что его половина имеет телесную оболочку? – Строго говоря, не совсем, - пустился в объяснения Люцифер. - Для его ангельской части Шепфа скорее всего создал физическое тело. Но так как душа не имеет памяти о прошлой жизни, это может быть кто угодно. Любой чистый ангелочек теоретически может быть Бонтом, то есть, светлой половиной Мальбонте. А вот с его темной частью сложнее. Души грешников, заточенные в темницах Ада, эфемерны. Они не имеют видимого облика, скорее образ. Это некоторый сгусток материи, который можно чувствовать, но не осязать. И если такой сгусток вырвется на свободу... Он будет искать себе физическое тело. В данном случае, я думаю, временное, потому что его главной целью будет поиск Бонта, который, как ангел, наверняка находится здесь, наверху. А путь из Ада на Небеса лежит через Школу. Единственное, в чем я уверен, это то, что Бонта он пока не нашёл – иначе уже заявил бы о себе, - подытожил Люцифер, и ненадолго воцарилось молчание, пока Вики обдумывала его слова. – Значит, кто-то из демонов школы носит в себе дух Мальбонте? Но разве это не повлияло бы на его способности? Энергию, силы и всё такое. Люцифер удовлетворенно кивнул, прикрыв глаза, словно ждал этого вопроса. – Да, но если это, например, учитель, то он смог бы скрыть энергию и силу. Либо тот, кто в школе - просто одержимый сторонник Мальбонте, выступивший в роли посредника. – Но как можно провести в школу постороннего? Я думала, тут стоят серьёзные защитные чары, - подняла брови Вики. – Так и есть. Но существует несколько редких артефактов, которые создают прямые порталы, способные обойти защиту. Таких немного, но, раз убийца смог достать осколок Небытия, то и это сумел бы найти. – Что за... - Вики не успела закончить фразу, потому что из коридора послышались чьи-то шаги. Люцифер оказался у неё за спиной, одним движением утягивая ее за собой глубже под лестницу в темноту. Прижатая к его груди, Вики чувствовала спиной его гулкое сердцебиение через тонкий крылоборский костюм, и резко вдохнула, слыша всё приближающиеся шаги. – Мои объятия на всех действуют волнующе, крошка, но сейчас постарайся не дышать, потому что я не намерен снова получать выговор, - выдохнул Люцифер, и Вики невольно вздрогнула от того, как близко прозвучал его голос. Стук шагов внезапно стих, и девушка, осмелев, наклонила голову и выглянула из-под лестницы, тут же испуганно юркнув обратно. В проходе, опираясь на посох, стоял Фенцио, пытливо вглядываясь в темноту. Наконец, он решительно шагнул к лестнице, и Вики испуганно вжалась в Люцифера, а тот охотно притянул ее ближе, устраивая руки у неё под грудью. – Вечер добрый, Фенцио! Что там такое? - услышав знакомый голос, девушка мысленно попрощалась со школой, готовясь к отчислению. Хоть Люцифер и скрывал их энергию, о чем она догадалась по слегка мерцающему полю перед собой, вероятность того, что Геральд не учует подвоха, была мала. И если сейчас два учителя застукают под лестницей демона и Непризнанную, то скорее всего подумают о нарушении Запрета. Но показывать воспоминания не только унизительно (что подумает мама?), но и чревато тем, что все узнают о видениях. Эти мысли носились в ее голове со скоростью света, и Люцифер, дышащий ей в затылок, не добавлял трезвости разуму. Чертов Люци, зачем так близко? – Проходил мимо, и мне показалось, что тут кто-то есть, но ни черта не вижу, - проворчал Фенцио, отходя обратно. – Шепфа с тобой, не выражайся! Кого бы сюда занесло в такое время? - Геральд, судя по звуку, задел крыльями лестницу, подходя ближе, и Вики задержала дыхание, чувствуя, как в горле шумно колотится пульс, а руки Люцифера спускаются ниже, по-хозяйски устраиваясь на бёдрах. Вики вильнула, пытаясь скинуть его горячие ладони или хотя бы вернуть их на более пристойное место, но Люцифер в ответ только стиснул ее крепче, и в этот момент из-за угла блеснули голубым знакомые глаза. Он ведь демон, а не кот, - успокаивала себя Вики, - Здесь хоть глаз выколи, ничего не разглядеть. Но Геральд приближался к ним, медленно шагая глубже во тьму, а пальцы Люцифера, которые легко скользнули ей под кофту, невесомо поглаживая и вызывая мурашки на нежной коже живота, совсем не помогали сосредоточиться. Привыкшие к темноте глаза девушки, различили статную фигуру, без мантии, в одной футболке и брюках, на которых сверкала тяжелая бляшка ремня. Лаковые туфли быстро сокращали расстояние между ними, но вдруг замерли в полуметре. Вики видела, как раздуваются его ноздри, справляясь с затхлым воздухом, как напряжены его желваки, а брови сдвинуты морщинкой на переносице. Несколько секунд она стояла не шевелясь и не дыша, пока Люцифер, застывший позади, точно каменная статуя, не двинул бёдрами, вжимаясь в неё пахом ровно так, чтобы она ощутила его желание, заставившее ее вцепиться в его пальцы, открывая рот, точно рыба, в страхе издать хоть звук. Геральд смотрел точно сквозь них, не замечая, а затем резко развернулся, не забывая пригнуть голову, и вышел на свет. – Ну и на кой черт ты меня сюда зазвал? Идём! Нет там никого, мышь ты слепая! Только паутины насобирал, - ворчал Геральд, пока они с Фенцио удалялись. Вики резко выпуталась из рук Люцифера, надеясь, что он увидит в темноте гневный блеск её глаз. – Какого дьявола, Люци? Люцифер лишь ухмыльнулся и пожал плечами, игнорируя ее гнев. – По-моему, это весело, ангелочек! Раз уж нас чуть не поймали, так хоть пообжимались напоследок. Судили бы за нарушение запрета, а мы даже ничего сделать не успели – было бы обидно. – Так значит, я для тебя просто игрушка, развлечение?! Черт возьми, Люци, почему как только я начинаю думать, что ты не такой уж и невыносимый, ты выкидываешь какую-то штуку, как будто я одна из... твоих демониц, вроде Ости. Вики отступила ещё на шаг, выходя на свет, но Люцифер удержал ее, не позволяя уйти. – Ты думаешь, у меня тут школьный гарем, Непризнанная? Что я просто избалованный сын влиятельного отца, привыкший развлекаться и брать всё, что вздумается, безнаказанно? – Ты поразительно точно себя описал сейчас, но... – Смотри! - перебил ее Люцифер, нетерпеливо расстегивая манжету и задирая рукав, - Ну же! - он потянул ее за собой, поднимаясь на один пролёт, ближе к окну, и луна осветила широкий рубец, искусно вплетенный в узор татуировки, - Видишь? - Люцифер дернул рубашку, обнажая грудь и рёбра, покрытые свежими, не регенерирующими шрамами, - Вот моя безнаказанность! Такие вот развлечения! Нравится? Вики поражено застыла, разглядывая раны. Словно в забытьи, она протянула руку, но демон перехватил ее пальцы, не позволяя коснуться. – Мне жаль, - прошептала девушка, поднимая на него глаза. - Но ты меня не дослушал. Я хотела сказать, что твоё описание очень точное, но я знаю, что это лишь маска, а не настоящий ты. Я понимаю, что быть сыном Сатаны не так уж и легко, и не представляю, через что ты проходишь. Просто... со мной можешь не притворяться, ладно? Можешь мне доверять, как... другу? И да, я никому не скажу. – Спасибо, - одними губами прошептал Люцифер, усмехнувшись уголком рта, - Раз уж ты вызвалась быть хранителем моих тайн, узнаёшь ещё одну? Вики кивнула, с готовностью вкладывая свою ладонь в его, и он потянул ее вверх по лестнице. Спустя несколько пролётов, девушка сбилась со счета, просто следуя за Люцифером, смотря себе под ноги, чтобы не споткнуться, и вдруг ей в лицо ударил свежий ветер. Вики изумленно подняла глаза, встречаясь с выжидающим взглядом Люцифера. Не дожидаясь, пока она осмотрится, демон сел на край, у разрушенного парапета, и свесил ноги. – Астрономическая башня, - проговорил он, когда девушка уселась рядом, - Наполовину разрушенная, поэтому сюда не водят учеников. Но ты, я надеюсь, владеешь крыльями, - вновь усмехнулся он, мельком глядя на Вики, которая не сводила глаз со звездного неба. – Как же тут красиво, Люци! Хотя и холодно. – Учить тебя и учить, - Люцифер накрыл ее своим крылом, двигаясь ближе, - Представь, что твоя энергия – не эфир, а тёплая жидкость, почувствуй, как она струится по телу и согревает. Вики послушно сделала это, чувствуя неожиданное тепло. Но кроме него было ещё кое-что, что вдруг начало обретать осязаемую форму. Река внутри неё сделалась послушной, будто именно это умение было пазлом, завершающим картинку. Вики почувствовала, точно по ее венам течёт не кровь, а расплавленное золото с ароматом акации. Мёд. – Люци, моя энергия! Я ее чувствую! - демон непонимающе наблюдал за тем, как девушка вскочила, радостно кружась под звёздным небом, но отметил, как красиво смотрелась ее мраморная кожа, освещаемая луной. Они ведь теперь друзья, так? – Это ведь акация? - радостно спросила она, и он не мог не улыбнуться в ответ, кивая, - Иногда она увядает и оттого почти не ощущается, иногда цветёт, а порой – как сейчас – становится мёдом, - продолжала Непризнанная, - Черт, Люци, это так волшебно! У тебя ведь тоже динамическая энергия? Люцифер открыл было рот, но Вики перебила его. – Стой, стой, не отвечай, я сама! - она закрыла глаза, читая его энергию - Я чувствую... Будто сижу у костра в лесу. Пламя яркое, но тёплое. Пахнет еловыми ветками, глифтом немного и... ой, что это, омела? - хихикнула она, - Знаешь, на Земле есть традиция: если останавливаетесь под омелой, обязательно нужно поцеловаться! Глупо, конечно... - она резко распахнула глаза, чувствуя препятствие, остановившее ее кружение. Им оказался Люцифер, положивший руки ей на талию. Несколько секунд он рассматривал ее, склонив голову набок. – Возможно, нам стоит перенять парочку земных традиций, - прошептал он наконец и приблизился к ее лицу, легко касаясь губ в почти дружеском поцелуе. На одно мгновение Вики позволила себе прикрыть глаза, поддавшись приятному наваждению, избавляясь от усталости и напряжения последних дней. Она не целовала. Она позволяла себя целовать этим сухим, уверенным губам, пока наконец не отстранилась, повернув голову в сторону. Люцифер всё понял, и заключил ее в объятья, кладя подбородок ей на макушку. – Прости, Люци. Просто... не могу так. – О чем ты? Это всё омела. Традиция же, - пожал плечами Люцифер, и Вики благодарно улыбнулась ему в ответ, сияя ярче всех звёзд, освещавших их лица.***
– Итак, - скрестив руки, Геральд стоял в излюбленной позе, опершись бедром о стол, - Прежде, чем мы начнем сегодняшнее занятие, не хочешь рассказать мне, о чем вы беседовали с Люцифером? Вики, сидевшая на первой парте в пустой аудитории, потупила взгляд. – Вы всё видели, - она утверждала, не спрашивала, - Тогда почему не сказали Фенцио? – Не хотел делать поспешных выводов, - пожал плечами демон. – Мы ничего такого не делали, просто разговаривали, - бросила Вики как можно небрежнее. Геральд кивнул каким-то своим мыслям. – Хорошо. Позволишь взглянуть? – Это так необходимо, профессор? - Чертов Люци, чертов поцелуй, чертовы видения! - Вы мне не верите? – Я демон, а значит, не верю никому, - усмехнулся он, подходя ближе, и наклонился к ней, двумя руками опираясь на ее парту. - Вики? Я жду, - требовательно поторопил Геральд и, не дождавшись, коснулся пальцами ее подбородка, вынуждая поднять взгляд. Вики почувствовала, как он проникает в ее сознание, добираясь до нужного воспоминания. Нет, нет, нет, нет! Она вспомнила ночь убийства Сэми, когда Люцифер учил ее читать чужие воспоминания. У неё был лишь один шанс.♪ carla morrison — eres tú ♪
– Сосредоточься, Уокер! Установи зрительный контакт. Девушка пристально вгляделась в синие глаза напротив, стараясь игнорировать чужое вмешательство в свое сознание. – Позволь энергии скользнуть наружу, не блокируй её. Вики почувствовала, как акация струится эфирным ручейком, отпуская его и позволяя аромату раскрыться. – А затем направь ее в нужное русло, задай направление. – Вроде бы получается. А как я узнаю, что получилось? – Если б ты была парнем, было бы проще. Я бы сказал, что проникновение в голову похоже на секс. Представь, как твоя энергия проникает внутрь, смешивается с чужой, заполняя щели и трещинки сознания. И когда вы сольётесь в единое целое, ты сможешь прочесть всё, что захочешь. Вики всмотрелась в глаза Геральда, пользуясь тем, что он был занят пролистыванием ее воспоминаний, не ожидая встречного вторжения, и почувствовала, как её мёд мешается с вином Геральда, гармонирует и дополняет его, создавая благородный напиток римских патрициев.* И в этот момент перед ней яркой вспышкой возникла картинка. Огромный холл перед кабинетом директора выглядел богаче обычного. С кипельно белых статуэток тут и там целились из луков херувимы в затейливых позах, а на обрамлённых лепниной потолочных фресках, ещё не растрескавшихся до неузнаваемости, было изображено Сотворение Мира Шепфой. Темноволосый мальчик исподлобья оглядывал холл голубыми глазами. Угловатые жесты выдавали его волнение в непривычной обстановке. Он несколько раз затравленно обернулся и, убедившись, что вокруг никого нет, быстро прильнул к замочной скважине директорского кабинета, превращаясь в слух. Возле стола, почтительно согнувшись, стоял молодой Кроули, ещё не успевший поседеть, а в кресле сидел незнакомый длинноволосый старик с кустистыми бровями и длинным крючковатым носом. Темные, глубоко посаженные глаза делали его похожим на какую-то причудливую птицу. Ниже кафедры, перед столом, стояла молодая женщина. На ее худом изможденном лице резко выделялись выразительные голубые глаза, точная копия которых наблюдала за ней в замочную скважину. Возле массивных шкафов, несколько в стороне, стоял мужчина в чёрной мантии в тон волос. Вид его почти ничего не выражал, но в глубине карих глаз плескалась печаль и обеспокоенность. – Прошу меня простить, Астарта, но я действительно ничем не могу помочь, - тон директора был столь же непреклонным, сколь равнодушным, - Безусловно, мы приняли во внимание влиятельность вашей семьи и чистокровную демоническую родословную, а также вашу безупречную службу Сатане на благо Равновесия Шепфы, однако мы не можем принять вашего сына в школу. Давайте отбросим ваши родительские чувства и будем объективны: мальчик откровенно слаб. – То, что он нем ещё ничего не говорит о его умственном и физическом развитии! - возразила женщина, гордо подняв голову. Старик снисходительно улыбнулся, но глаза его смотрели так же равнодушно. – Мальчишка замкнут и не ладит со сверстниками. Эти качества говорят за него. Мы предвидим сложности, связанные не только с его обучением, но и с адаптацией в обществе. Может быть, на службе у Сатаны отсутствие языка и считается преимуществом, - усмехнулся он, - но его нежелание идти на контакт говорит о задержке в развитии. Наши целители уже осмотрели его, - он кивнул сидящей по правую руку от него женщине в белой накидке, чья сочувствующая улыбка осталась без ответа, - Он безнадёжен. Демоница вспыхнула, а у мужчины за ее спиной заходили желваки. – Вы не имеете права так говорить! Мой сын более развитый ребёнок, чем многие, поступившие к вам на обучение. Он перечитал почти всю домашнюю библиотеку, но вы даже не удосужились проверить его знания на бумаге! Вы... Директор прервал ее, поднимая ладонь. – Астарта. Совет не видит перспектив для его обучения. Разговор окончен. Демоница открыла было рот, чтобы возразить, но мужчина позади неё твёрдо взял её за руку, бросая сквозь зубы «спасибо, Гезария», и направился к выходу. Мальчик проворно отскочил от двери, позволяя ей распахнуться. – Идём, Геральд! - подозвала его мать, промакивая платком красные от слез глаза. – Аамон! Астарта! Какой приятный сюрприз, как поживаете? - неожиданно раздавшийся голос принадлежал появившемуся из ниоткуда мужчине с длинным хвостом светлых волос, и холёным, почти женским лицом. Только чёрные крылья за спиной выдавали в нем прислужника Сатаны. - Вы позволите? - он подошёл к демонице и, будто не замечая ее состояния, жеманно поцеловал руку, придерживая своей ладонью, пальцы которой были украшены несколькими массивными перстнями. – Чего тебе, Марбас? - голос Аамона звучал не угрожающе, но предостерегающе. – Слышал о несчастье с малышом Геральдом, - тут же вздохнул демон, складывая домиком брови, - Я разочарован. Ты ведь мог обратиться к старому другу, который никогда бы не отказал в помощи. – Вы можете его вылечить? Сделать так, чтобы он заговорил? - демоница умоляюще вцепилась в его руку, как в последнюю надежду. – Не стоит, Астарта, - холодно осадил ее Аамон, - В его услугах мы не нуждаемся. – Прошу, скажите, что это возможно! - продолжала та, и Марбас удовлетворенно кивнул. – Разумеется возможно. Я лучший лекарь на счёту у Сатаны, хотя и недооценённый... – Какова цена? - перебил его демон, и тот поморщился. – А ты всё такой же грубиян, Аамон! Но я ценю твой деловой подход. Что ж... Для дорогого друга – сущая безделица: одолжение. Не сейчас, но, может, позже. И да, - Марбас пожевал губу, пристально рассматривая лунки своих ногтей, - Скрепим на крови. Простая формальность, конечно же, не более! – По рукам, - сухо отчеканил Аамон и достал нож, намереваясь пустить кровь с ладони, скрепляя сделку. – Не ты, - расплылся в улыбке Марбас, - Он. Мальчик подергал за рукав отца, но тот лишь стиснул зубы, посмотрев на мать, бросившую ему умоляющий взгляд, и крепче сжал рукоять кинжала. – Геральд, дай, пожалуйста, ладонь. Вики вынырнула из воспоминания, не до конца осознавая, где она находится, и что только что видела. Геральд всё ещё опирался на парту перед ней, а выражение его лица было нечитаемым. Значит, не приснилось. – Уокер, - его голос звучал очень тихо, но слышимая в нем угроза заставила ее кожу покрыться мурашками где-то в области затылка, - Пошла вон.