Твой день и ясен и велик, И озарен каким-то светом, Но в этом свете каждый миг Идут виденья — без ответа. А. Блок
– ...И таким образом, события войны косвенно повлияли на принятие Конвенции о Мире между Адом и Небесами. Вопросы? - подытожил Геральд, окидывая глазами класс. Ученики негромко переговаривались, предвкушая окончание урока, и в разношерстной толпе вверх взметнулась лишь одна рука Непризнанной. – Отлично, раз вам всё ясно, то советую удержать эту информацию в своих головах до следующего урока, чтобы написать тест. Свободны! - демон развернулся к столу, перекладывая какие-то бумаги, и класс, нестройно загудев, начал собираться, толпясь у выхода. – Кажется, Уокер что-то не ясно, профессор! - Геральд обернулся от неожиданности, вперив взгляд в того, от кого он не ожидал услышать возражения. – Думаю, что она сумеет найти того, кто сумеет доступно изложить материал, раз моей полуторачасовой лекции оказалось недостаточно, - бросил он, возвращаясь к бумагам. Люцифер в ответ нахмурился, и Ости бросила на него недовольный взгляд, что-то шипя на ухо, но тот лишь отмахнулся, стремительно покидая кабинет. Выйдя в коридор, он оглянулся. Уокер нигде не было, и Люцифер решительным шагом направился в женское крыло.♪ angele – jalousie ♪
– Не может быть, чтобы Геральд так взъелся за то, что ты залезла в его воспоминания! Тем более он даже отработку не назначил! Как тебе вообще это удалось? – Говорю тебе, Мими, это явно было что-то личное. Я не должна была этого видеть. Он просто не ожидал от меня таких успехов, вот и позволил увидеть больше нужного, - Вики сидела на кровати по-турецки, виновато глядя на подругу, то негодующую, то сгорающую от любопытства. – Нет, ну это ни в какие рамки! Сам сказал тебе попробовать считать его воспоминания, а потом обиделся на то, что у тебя получилось! Он сомневается в твоих способностях или в своих учительских талантах? - возмущалась демоница, не замечая, как краснеют щеки девушки. Очень по-ангельски, Вики Уокер, так нахально врать своей подруге. Можно сколько угодно оправдываться тем, что она щадит чувства Мими, называя это ложью во благо, но кто сказал, что целоваться с парнем, который нравится твоей подруге – благо? Она говорила себе, что подумает об этом позже – и вот оно наступило. Время разбираться с последствиями. И словно в подтверждение этой мысли, дверь в комнату ураганом распахнулась, принося с собой новые неприятности. Точнее, всего одну, в лице Люцифера. – Непризнанная, - елейным голосом начал тот, но его тон не сулил ничего хорошего, и девушка сжалась, предвидя бурю, - Ничего не хочешь мне рассказать? – Катись отсюда, Люци, - заступилась Мими, заставляя Вики лишний раз почувствовать укол совести, - Оставь ее в покое уже! Без тебя проблем хватает! – Я знаю. Одна птичка напела. Потому и пришёл. – Птичка случайно не чёрная такая? С бо-ольшими такими крыльями и очень сердитая. Живет на факультете Ада и питается душами Непризнанных, заваливших зачёт, - спаясничала Вики, не желая развивать этот разговор здесь и сейчас. – Может быть, - усмехнулся Люцифер, замечая непонимающий взгляд Мими и умоляющий – Вики, - Птичка прислала отвести тебя за ухо на сегодняшнюю отработку. – Вот старый черт, за что? - возмутилась Мими, прищуриваясь - И с какой стати бы ему посылать тебя? – Мне откуда знать! - пожал плечами Люцифер, - Но если не верите, то я ухожу. У меня и своих дел по горло, а Геральд может и сам явиться... – Нет, нет, погоди! - Люцифер действительно чертовски убедительно врал, так что на секунду Вики засомневалась, не придётся-ли ей на самом деле до ночи перебирать бумажки в кабинете демонологии, - Дай мне три... нет, две минуты! И подожди, пожалуйста, снаружи, мне надо переодеться. – Поторопись, Непризнанная, - сухо бросил Люцифер, закрывая за собой дверь. – Всё-таки не пронесло, - грустно протянула демоница, глядя на собирающуюся в спешке подругу, - Ну, удачи там. Если выживешь – глифт за мой счёт! – Спасибо, Мими! - одетая в непривычный струящийся – и от греха подальше наглухо застёгнутый – комбинезон, Вики быстро обняла ее, чмокнув в щеку на прощание, - Обещаю тебе, что выживу, но насчёт глифта подумаю до выходных. Я не очень дружу с алкоголем в учебное время, как ты знаешь. Мими усмехнулась, вспомнив сбивчивый рассказ подруги про ночное столкновение с преподавателем и непринятый зачёт. – Иди уже! Геральд нарочно что-ли послал этого индюка... Вики открыла рот и вовремя осеклась, понимая, что защищать Люцифера перед Мими – очень плохая затея, и выпалила только "до вечера", исчезая в коридоре. – Спасибо, - тихо проронила Вики, когда они отдалились от комнаты. – Будешь должна, - усмехнулся Люцифер, тут же хмурясь, - Так какого черта это было? Девушка закусила губу, молясь, чтобы сумерки не выдали её краснеющих щёк. – Ничего. – Ничего? - поднял бровь Люцифер. – Мы с Геральдом просто повздорили насчёт моих отметок, - Вики вложила в реплику всю свою убедительность, стараясь, чтобы та не прозвучала как жалкий лепет. – Для будущего демона ты чертовски плохо врешь. – А с чего ты взял, что я собираюсь стать демоном? Люцифер неопределенно повёл крылом. – Даже не знаю, может, потому что ангелы не обманывают самым наглым образом своих друзей. Вики вспыхнула так, что даже в голубоватом свете сумерек можно было разглядеть ее алеющие уши. – Я лишь хотела как лучше! Ты ведь знаешь, что она влюблена в тебя, я не могла рассказать правду. И о видениях тем более. – Знаю, - подтвердил Люцифер, устало запуская руку в шевелюру, - Но Мими... между нами и нашими семьями всё довольно сложно. В детстве мы крепко дружили. Детишки влиятельных родителей, - усмехнулся он, припоминая брошенные в ту ночь упреки в его сторону, отчего Вики смутилась, - Возможно, в какой-то момент мы действительно думали, что нам всё позволено, и преступили черту, когда наше общение перестало быть детскими забавами. Был большой скандал, я думал, что отец в лучшем случае убьёт Мамона, а в худшем – сошлёт в темницы. Думаю, замять эту историю стоило Мамону внушительной части состояния, хоть всё же его вотчина – богатство. Не знаю, чего отец так взъелся, будто я опороченная девица на выданье, но мне на собственной шкуре пришлось ощутить его гнев. Он ясно дал понять, что не считает дочь Мамона достойной партией для сына самого Сатаны. Обыкновенный грех – гордыня – в случае с моим отцом оказался возведён в абсолют. Большая власть – это рассада для всех отрицательных качеств. Сложно не соблазниться грехом, когда знаешь, что все вокруг тебе подчиняются. А в нашем мире власть – синоним силы. Поэтому чем больше сила демона, тем он порочнее. Даже если, овладев самоконтролем, снаружи он кажется абсолютно невозмутимым, подчиняя своё поведение рамкам морали, внутри него плещется буря. Вики слушала Люцифера, не вдаваясь в детали их взаимоотношений с Мими. Она впитывала крупицы знаний об устройстве Ада и демоническом мире, неосознанно примеряя их на знакомых демонов. Мими. Ади. Люцифер. Геральд. Некстати вспыли его слова в лазарете. Мысль о том, что Непризнанной удалось всколыхнуть в учителе его демонов, заставить желать ее, пусть и в глубине души, обожгла нутро. В конце концов, неважно, какую сторону Вики хотела принять, темную или светлую, она оставалась просто девушкой, которой льстит внимание серьезного, взрослого мужчины. Такова психология. – В общем, я отдалился без объяснений, а Мими затаила обиду и детскую влюбленность. Она ведь до сих пор не в курсе разговора наших отцов, - голос Люцифера вернул Вики в реальность. – Почему ты не рассказал ей правду? - нахмурилась девушка, усаживаясь на широкий каменный подоконник и обнимая колени, обтянутые белой тканью - Не думаешь, что ей было бы проще принять ситуацию, не чувствуя себя отвергнутой? Люцифер не ответил, усевшись напротив неё, задумчиво глядя в окно. – Возможно я испытываю иррациональное для демона чувство – стыд, - внезапно заговорил он, смотря куда-то в окно, - За то, что мой отец – чудовище. Но мы ведь не выбираем своих родителей, верно? – О, я прекрасно понимаю, о чем ты, - Вики обняла себя крыльями, задумчиво глядя на пепельные переливы, - С первого дня здесь я только и слышу о своей матери Серафиме. Кто-то ее ненавидит, кто-то восхищается ее успехами, и все проецируют своё отношение к ней на меня. Никого не волнует то, что мне было пять, когда ее не стало на Земле, а здесь мы даже не встречались, - она раздраженно колупнула непослушное перо на верхушке крыла, и неожиданно подняла взгляд. Люцифер смотрел прямо на неё, не пропуская ни единого слова, и его энергия, до этого тлевшая, заплясала огненными всполохами. – Я всё время старалась подстроиться под неё. Сначала хотела стать демоном, чтобы доказать всем, что я не моя мать. Затем – ангелом, для того, чтобы угодить ей. И ещё множество раз по кругу в моей голове. Но знаешь, что? Мне плевать на неё. Мы абсолютно чужие люди, неважно, что нас связывает родство. Я просто хочу быть собой. Не ради того, чтобы доказать что-то матери или всем, а чтобы найти саму себя. Я правда не знаю, к чему сейчас лежит моя душа. Но обязательно это пойму, - ее голос звучал уверенно, отдаваясь эхом в пустом коридоре. – Ты молодец, Уокер, - Люцифер улыбнулся краешком губ, и впервые на памяти Вики это не было похоже на усмешку, - Возможно, я даже перестану считать тебя жалкой Непризнанной. Он рассмеялся, а Вики притворно надула губы. – Как будто меня волнует твоё мнение! – Значит, не волнует? - девушка упустила тот момент, когда его глаза коварно сверкнули. – Ни капельки! - беспечно ответила она, и тут же попалась. – Ах так! - наглая рука демона, вдруг оказавшегося возле неё, ухватила ее за ногу, стаскивая с подоконника. – Пусти! Черт, Люци, я пошутила, шутка! Шутка! - заливалась она смехом, пачкая светлый комбинезон на полу, пока его пальцы скользили по ее рёбрам, беспощадно щекоча. – Не верю! - усмехался Люцифер, своим весом удерживая ее на полу. – Я правда... не... буду... - шептала она, едва переводя дыхание от хохота, - Ну что мне сделать, чтоб ты перестал? Люцифер крепче прижал ее к полу, наклоняясь почти к самому лицу, и ехидно улыбнулся. – Покажи ссору с Геральдом. Вики уже едва соображала, поэтому, получив долгожданную передышку, быстро кивнула. В конце концов, что ей скрывать? Люцифер моментально перекатился спиной к стене и поманил ее пальцем, заглядывая в глаза. Несколько секунд он напряжённо считывал, а затем слегка отпрянул, фокусируя взгляд. Вики заметила, как помрачнело его лицо, что явно не сулило ничего хорошего. – Ты что-то знаешь об этой истории, да? - нарушила молчание девушка. – Я – да. Но тебе было бы лучше не знать. Это детство Геральда. Отец рассказывал мне, что он родился с какой-то редкой болезнью, и совсем не говорил. Ад направлял к нему медиков, но никто так и не сумел его вылечить. А потом он избавился от болезни сам, работая над собой, и все, кто над ним насмехался, закрыли рты, а Геральд быстро сделался правой рукой отца. По крайней мере, это официальная версия, и до этого дня я ей верил. Но выходит, что это была не просто работа над собой, а вполне конкретная помощь. – Кто такой этот Марбас? - нахмурилась Вики, пытаясь сложить картинку в голове, - Отец Геральда от него явно не в восторге. – Мерзкий и наглый тип. Вечно пресмыкался перед всеми, и был в свите отца только благодаря выдающимся способностям в лести. Всё время метил выше головы, хотел стать придворным лекарем, но должность тогда была уже занята, отец отказал ему, и тогда эта пиявка стала подпольно лечить всякий сброд, в том числе тех, кого наказывал отец, - скрипнул зубами Люцифер, - Ради денег, конечно же. Ну а потом отец узнал, и переломал ему все кости, лишив всех привилегий. По сути, бросил умирать, забрав львиную долю энергии, так что тот потерял свой дар, и больше не мог исцелять. Но меня больше волнует то, почему из множества воспоминаний ты сумела ухватить именно это. Судя по возрасту Геральда, оно неимоверно старое, но было на поверхности. Что-то заставило его вспомнить о нем. Вики чувствовала странное покалывание в области солнечного сплетения, точно напоминание о чем-то, что крутилось на языке, но не давалось. Она что-то упускала, и поэтому картинка не складывалась. – Идём, - протянул ей руку Люцифер, настроение которого явно было испорчено тем, в какое русло зашёл их разговор, - Уже поздно. Проведу тебя до комнаты. Вики поднялась с пола, принимая помощь, рассеянно шагая за Люцифером по длинному коридору. Она не успела заметить, когда сумерки сменились ночью, и теперь ориентировалась лишь на руку, ведущую ее вперёд, когда Люцифер резко затормозил, впечатывая ее нос себе в спину, но, кажется, это его не заботило. Вики выглянула из-за его плеча, разбирая в неясном свете факелов причину остановки, и внезапно мысли, беспорядочно вертевшиеся в ее голове, вдруг щелкнули, как механизм, в который вставили недостающую шестеренку, и закрутились с новой силой. Кровь. Стекающая по стене, вязкая и настоящая. Внезапной вспышкой девушку ослепило воспоминание о детской ладошке, доверчиво протянутой отцу, и кинжале, рассекшем нежную кожу. Мальчик, обиженно прижимающий к себе пораненную руку. Светловолосый демон, расплывающийся в искусственной, точно сделанной из пластика улыбке. «Ну вот и всё, Геральд, теперь ты мой должник». Нахмурившееся, не по годам серьезное личико с упрямой складкой между бровей и не изменившейся с возрастом непослушной прядью, спадающей на лоб. «Папа, что значит должник?» Сжатые губы, сдерживающие ярость. «Это значит, что когда-нибудь дядя Марбас попросит тебя об услуге. И ты обязан будешь ее выполнить». Истошный крик вырывал девушку из воспоминаний. Она слеповато оглянулась, ища источник звука и замерла. Стоящая в конце коридора Мими в одной ночной рубашке наверняка вышла искать подругу, которая сейчас недвусмысленно сжимала руку Люцифера, будто потерявшего дар речи, но взгляд демоницы был прикован не к ним, а к стене, под которой виднелась приличная лужа крови. Потекшие, но всё ещё читаемые буквы образовывали имя. Мальбонте.