Жених из зазеркалья

31 октября. Ночь. Обычный пятиэтажный дом. Жильцы давно вернулись с работы, и все послушные детки давно спят в своих кроватках. Даже бомж Антон нашел себе теплое местечко возле батареи на первом этаже и погрузился в сладкую дрему. Свет погас везде, кроме одного единственного окна, принадлежавшего квартире по номером 13. Живет там самая обычная семья: папа, мама и две дочки: Катя и Алина. Обычно девочки в это время спят, но сегодня некому им об этом напомнить — родители ушли на какой-то дурацкий корпоратив, наказав съесть суп на ужин и лечь спать ровно в девять. Но ведь вернутся они поздно и все равно не узнают, если они посидят чуть-чуть подольше, верно? Прямо сейчас они читают книжку с русскими сказками. Алина, шестилетка с смешными короткими косичками, всегда просит читать ее перед сном — и обычно ее желание всегда исполняется, но сегодня Катя не в настроении в десятый раз читать про серого волка и Иванушку-козлёнка. Она уже взросла девочка, ей недавно исполнилось девять лет — а в таком возрасте, ясное дело, не до детских сказочек. Она зевает и в который раз смотрит на часы — половина двенадцатого. Как же спать хочется! Но Алина, кажется, все так же бодра и полна нескончаемого детского энтузиазма. — Ты же знаешь, какой сегодня день? — вдруг спрашивает Катя. Ей только что пришла в голову замечательная идея. — Суббота. — Да я не про это… Сегодня 31 октября — праздник Хэллоуин. В этот день грань между миром живых и миром духов истончается, и становится возможным колдовать. — Колдовать? И как же? — Ну, можно. например, вызвать духа или погадать… — Не хочу духов вызывать, я их боюсь! Давай лучше погадаем. — И на что ты гадать хочешь? Лицо младшей становится хитрым-хитрым, и немного даже смущенным: — На жениха! Старшая усмехается про себя, но старается выдержать серьезную мину: — Ну тогда запоминай: ровно в полночь ты должна выключить свет, поставить два зеркала напротив друг друга, а по обеим сторонам — две свечи так, чтобы получился зеркальный коридор. Нужно будет трижды сказать: «Суженый-ряженый, приди и покажись мне!» и смотреть в конец коридора, пока не увидишь жениха. Тогда надо сразу сказать: «Чур меня!», накрыть зеркала полотенцем и включить свет. Все это Алина слушает внимательно, совсем позабыв про сказки. — Вот только делать все это ты должна одна, — добавляет старшая и смотрит на младшую с хитрой улыбочкой, мол, не испугаешься? Не испугаюсь, отвечают ее упрямо поджатые губы. Время за приготовлениями проходит быстро — и вот уже готов зеркальный коридор, свечи горят, призывно подмигивая и как бы подталкивая поскорее начать. Вот стрелка уже подходит к двенадцати — пора начинать. Лишь бы родители не вернулись раньше… И вот дрожащая от предвкушения и чуточку от страха девчонка уже стоит неподвижно, вглядываясь в бесконечный зеркальный коридор, желая, хотя и страшась этого — увидеть лицо суженого. Секундная стрелка медленно отсчитывает время. Тик-так. Тик-так. Интересно, сколько ждать еще? Комната погружена во тьму. Единственный источник света — пламя свечей, отбрасывающее причудливые тени. Послушные колебанию маленьких язычков огня, они подпрыгивают, как живые, и из-за этого кажется, что все происходящее — нереально, как во сне. Тишина. Кажется, будто она уже целую вечность стоит перед этими зеркалами, боясь пошевелиться и размять затекшее тело. От огня начинают слезиться глаза, а воск, неуклонно стекающий с каждой минутой, превращает некогда красивые, стройные свечи в невообразимые чудовища. Воображение тут же обличает их в образы огнедышащих ящеров, от которых прекрасный принц должен спасти принцессу. Но где же она сама?.. Еще пара минут проходит, прежде чем девочка понимает, что часы вдруг перестали тикать. В комнате становится действительно тихо. Так тихо, что любой самый тихий звук болезненно отзывается в ушах. И в этой абсолютной тишине слышится звук шагов, а в зеркале, в самом конце бесконечного коридора появляется тень. Вот оно! Подавшись вперед, девочка начинает напряженно вглядываться, пытаясь разглядеть лицо, глаза слезятся, и картинка расплывается перед глазами. Она совсем забывает про наставления сестры. Давай же, заканчивай! Иначе будет беда, ведь это не сам суженый к тебе идет, а только злобный дух в его обличье! А фигура незнакомца тем временем все приближается, и приближается, и приближается, и вот она занимает уже все зеркало. Алине не хочется смотреть на него, но она просто не может заставить себя отвернуться — это выше ее сил. Все, что ей остается — бесконечно смотреть в глубины черных злобных глаз.