Заклинатель тёмного пути. Старейшина мертвецов. Вэй У....

В дальнейшем Чжулю оставлял Вэй Ина в куда более безопасных местах – на дереве, и убегал в поселения, чтобы украсть необходимое. И на третий такой мародёрский забег, ребёнок сам завёл этот серьёзный разговор. -Дяденька Чжулю, но воровать нехорошо, - грустным взглядом осматривая то, что принёс опекун. -Мы в безвыходном положении. Постоянно ловить рыбу я не смогу. Просто рек не будет на нашем пути. Да и детям нужно разнообразное питание. Также я не смогу из ничего сделать одежду и не согрею ночью. Ты умрёшь без этой опеки, - чётко и ясно пояснил мужчина, надеясь, что такие аргументы пятилетний воспитанник сможет принять. -Но ведь…я…всё равно это неправильно. Я не хочу быть обузой. Может можно как-то по честному? Чжулю не понимал, откуда у мальчика такая сильная праведная совесть. Он остался один, ему все блага нужны как никому другому, а он думает о том, что причинит беспокойства другим. «Доброе юное сердце. Мир не полон таких как ты, потому что законы правят другие. Конечно, можно попробовать пойти в семью заклинателей. Чью-то другую, нежели негостеприимное семейство Цзян, но мне ты нужен не меньше! Без тебя моё существование будет прервано» - Чжулю понимал, что при этом добром ребёнке, он полный эгоист! -Можно кое-что сделать. Я могу научить тебя паре фокусов заклинательского ремесла, достаточно простые для детей. Предлагай выступление, а взамен проси еды или другие нужные тебе блага. Не деньги. Деньги будут нужны потом, - после почти пятиминутной паузы, ответил мертвец. Ониксово-серые очи загорелись ярче солнца, энтузиазм ощущался довлеющей аурой. Мальчик точно хотел не просто честно заработать себе всё необходимое, но и научиться чем-то новому. В ответ Чжулю даже не сдержал улыбку, поскольку радость ребёнка охватила и его самого. «Ты мне нужен, и я постараюсь сделать всё, чтобы мы остались навсегда вместе» - твёрдо решил мёртвый заклинатель. * Несколько дней теории, практики и тренировок, и вот Вэй Ин шёл один к дому, что стоял в стороне от деревни. Там жили фермеры, что заботились о весьма необычном хозяйстве, в народе их называли «пчеловоды». Но кроме пчёл, у этих людей был роскошный сад с разнообразными плодами на нём. В весеннюю пору большая их часть ещё только-только появлялась на ветвях. Но вот кусты были полны урожая из ягод. Есть чем поживиться, коль хозяева не откажутся от развлечения. Затаившись, Чжулю выбрал место, с которого он будет отлично видеть, как идут дела у его ученика. И если что не так, заодно сможет преподать ещё один жестокий урок ребёнку. Вэй Ушань вприпрыжку приблизился к дому и встретил на выходе женщину средних лет. -Приветствую вас, молодая госпожа! Меня зовут Вэй Ин! – почтительно поклонившись, вежливо обратился мальчик. -О, здравствуй милый. Ты один? – женщина сей же миг попала во власть детского очарования. -К вам я пришёл один, но в лесу меня ждёт мой дедушка. Мы странствующие фокусники. Позвольте мне развлечь вас в обмен на еду, - ещё раз сделав вежливый поклон, Вэй Ин прибавил к этому и щенячий взгляд. -Ты такой юный, а уже трудишься. Хорошо, я согласна. Идём, - радостно улыбнувшись, хозяйка провела гостя вовнутрь. Во дворе ещё бегали куры и гуси, вдалеке лежал и крепко спал довольно крупный пёс. Хозяйство было богатым, но без излишка, словно фермеры не хотели тратить свои средства на что-то большее, чем необходимо. -Итак, молодая госпожа, позвольте же начать! – промолвив отрепетированную фразу, мальчик начал своё представление. Одной из простых техник было начертание определённых символов обычно киноварью на талисмане, но за неимением таких средств, был и другой способ – прямо на своей длани, ибо так затраты духовной энергии меньше, чем вливать её же в землю через знаки. И первый символ, которому научил его Чжулю, был знак «огня». На ладони ребёнка загорелся небольшой огонёк. Добавляя и убавляя духовную силу, мальчик мог увеличивать и уменьшать пламя, а затем смог ментально перенести частицу на другую руку и без знака поддерживать огонь. После небольшого жонглирования огнём, Вэй Ин приступил к другому фокусу. Другой символ позволял манипулировать стихией воздуха. И чтобы от этого был толк, он достал разноцветные листья, которые они нарвали в лесу, положил на длань и влил духовной энергии в знак воздуха, тщательно дозируя, чтобы поток подхватывал листья и не уносил далеко. Тут требовалось ещё следить за природным ветром, который мог помешать и для этого мальчик старался стоять спиной, чтобы собой прикрыть своё искусство. Стараясь не терять концентрацию, Вэй Ин добавил к листьям валяющиеся на земле перья и ещё немного покружив всё это, прекратил поддержку. Устало вздыхая и вытирая пот, ребёнок вновь нацепил улыбку и посмотрел на реакцию хозяйки двора. Выполняя эти действия, ему было не до того, чтобы следить за зрительницей. Пока сама концентрация отнимала много внимания и сил, но дядя Чжулю обещал, что с годами ему станет проще, каналы Ци привыкнут к такому напряжению. -Это было восхитительно, А-Ин! Ты видно заклинатель! В таком юном возрасте, а уже используешь духовную энергию! Идём, я дам тебе молока с мёдом и ягодами. Ещё ты можешь взять хлеб и ягоды с собой! Вэй Ин не мог нарадоваться, что ему удалось. Он честно заработал возможность поесть! Добрая женщина напоила его неизведанным ранее напитком, да и собой не поскупилась дать вдоволь хлеба и ягод! Этого точно хватит на ближайшие четыре и более дня. Ведь дама считала, что даёт на двоих, но дяде Чжулю не нужна еда. Этот момент несколько огорчал, но с другой стороны Вэй Ин помнил слова дядюшки, что нужно хоть где-нибудь договариваться с совестью. Утешал себя тем, что честно отработал. -Благодарю вас, молодая госпожа, за гостеприимство и вкусный напиток! – ещё раз вежливо поклонившись, Вэй Ин взял свёрток своей подстилки, в которой лежала награда. -Будь осторожен в пути. Мир очень опасен, особенно ночью, - женщина нежно погладила ребёнка по голове, искреннее беспокоясь за столь юное дитя. -Не волнуйтесь, дедушка не даст меня в обиду. Тем более мы идём безопасной тропой, - уверил он, надеясь унять беспокойство женщины, что так добра была к нему. -И всё равно, желаю вам самого безопасного пути, - настояла дама. -Спасибо! – радостно воскликнул Вэй Ин. Женщина проводила его до ворот своего двора и ещё некоторое время собиралась пронаблюдать за мальчиком. Однако, некстати там стоял её супруг и взрослый сын. -Мянь-Мянь, кто это? – хмуро спросил мужчина. -Этот мальчик странствующий молодой заклинатель, - твёрдым тоном ответила женщина, надеясь, что супруг не будет цепляться к ребёнку. -Вот как, а где же его учитель или опекун? – подметил хозяин двора. -Дедушка А-Чжулю ждёт меня в лесу. Он сказал мне самому на этот раз выступить перед публикой. Если желаете, то и вас попробую развеселить. Вы ведь устали после работы, - эта речь далась Вэй Ину легко лишь потому, что лжи здесь почти не было, кроме незначительных деталей, с необходимостью врать мальчик тоже смирился, но старался делать это в малом. -Самостоятельности значит учит. Это конечно хорошо, но я бы хотел увидеть твоего деда. Не пойми меня неправильно, я лишь хочу убедиться, что ты не беспризорник, который на деле ещё и вор, обманувший мою жену. Она любит всех детей и не замечает, что далеко не все такие честные, как ты, - благосклонным тоном промолвил мужчина, даже тепло улыбнулся. И вот тут Вэй Ин только чудом удержал лицо, но не знал как быть. Он не мог позвать дядю Чжулю, что означало немедленное раскрытие тайны и в целом разбило бы иллюзию его лжи. «Вот почему и врать плохо! Плохо! Плохо! Что же делать? Может сознаться? Сказать, что дедушка выдуман? Что я один хожу? Но…» -Я так и думал, - не дав времени на раздумья, промолвил мужчина, явно сочтя долгое молчание мальчика в знак подтверждения своих мыслей. –А-Ян, держи этого мальчишку и проверь, что он украл, а завтра отправим его в город, - распорядился тот. «Только не это. Бежать!» - решил Вэй Ин. Ловко избежав рук рослого молодого человека по имени Ян, Вэй Ушань побежал в сторону забора и, перебросив добычу, попытался сам перелезть поскорее, что удалось с трудом, но всё-таки он снаружи! -Вёрткий гадёныш, как гуль! Косматый, фас, - гневно выкрикнул мужчина. -Ты что делаешь, Фа Шэнь! Это уже чересчур! Косматый, назад! – вмешалась женщина, для которой было шоком натравливать собаку на совсем маленького ребёнка. Она молчала до этого момента, потому что с какой-то стороны муж прав, и она чересчур увлеклась детским очарованием и фокусами ребёнка, что и думать забыла о подтверждении слов маленького гостя. Вдруг тот и впрямь умелый хитрый воришка? Но пёс не слушался, ведь согласно иерархии её слово второе, а воля вожака всегда важнее. Он почти нагнал столь медленную добычу, как…дикий визг пса и звук переломанных костей разразился подобно грому среди ясного неба. Вэй Ин услышав лай пса, даже запутался в ногах и упал. Зверь был близко. Ребёнку казалось, что это конец. Крепко зажмурившись от страха, мальчик услышал этот ужасный звук, а когда приоткрыл глаза, то увидел знакомую спину. «Дядюшка Чжулю» - обрадовалось сердце, но лишь на мгновение, ибо тут же сменилось беспокойством. Сейчас его добрый опекун на себя не был похож. Поза казалась напряженной, готовой к драке, и этот гортанный рык, похлеще чем у собак. Люди испуганно воскликнули «Лютый Мертвец» и глава семьи отдавал распоряжение жене с сыном бежать, а он собирался задержать врага. Вэй Ин понимал к чему всё идёт. Он хотел бы предотвратить худшее, но оцепенел. Ему самому недавно едва не причини боль самым ужасным, по его мнению, способом – травлей собакой, а теперь им грозила опасность. Всё произошло быстро. Глава семьи умер от перелома шеи. Его сыну мощные руки мертвеца размозжили голову. Осталась только напуганная женщина, упавшая наземь. В этот момент Вэй Ин нашёл в себе силы закричать. -СТОЙ НЕ НАДО! – смерть мужчин мальчика не волновала, они хотели причинить ему вред, но эта добрая женщина точно не виновата! Вэй Чжулю замер, но стоило женщине попробовать встать и убежать, как тот ловко перехватил её, вновь намереваясь убить. -НЕТ! ОСТАНОВИСЬ! – повторил свой выкрик Вэй Ин и на этот раз сблизился. –Она невиновата. Не нужно, дядя Чжулю, - попытался объяснить свой протест. Мертвец перестал гортанно рычать и в белых белках вновь появился зрачок, однако, даже успокоившись до такого уровня, лицом Чжулю оставался хмур, а взгляд непреклонен. -Она нежеланный свидетель. Никто не должен знать правду, - жёстко ответил мёртвый заклинатель. -Но… - попробовал возразить Вэй Ушань. -Молчать она не будет. Более того, появятся вопросы, почему тот, кто убил её мужа и сына, оставил её в живых. Заклинатели выследят нас, - привёл неопровержимые аргументы Вэй Чжулю. -Пусть так, но это слишком жестоко! – не в силах сдержать слёзы промолвил мальчик. -Мир жесток. Даже они жестоки. Она поддержала мнение супруга, что ты вор. В этом мире до сироты вроде тебя никому нет дела. Твои родные погибли, а другим ты не нужен. Не будь в ответ столь же мягок! Лучше научись умело врать и таких ситуаций не повториться, - закончив с тирадой, Чжулю оборвал жизнь последнего свидетеля в одно мгновение. В ответ Вэй Ин не знал, что сказать, даже что думать. Мальчика полностью поглотила апатия и мерзкое чувство, которое больно пожирало изнутри. -В их доме придётся устроить беспорядок, чтобы люди сочли это за нападение группы ходячих мертвецов, - на ходу мужчина придумывал алиби этому убийству. –Есть и плюсы, мы сможем взять ещё больше еды, а вот вещи, увы нет. Пропажу сочтут подозрительной, а с едой – лесные звери растаскали, - Чжулю не знал, кого он пытался ободрить, себя или мальчика. Но работа предстояла не лёгкая. Нужно всё сделать правильно, органично. Тем более, что воспитанник очнулся в тот момент, когда Вэй Чжулю начал есть тела этого семейства. Пришлось объяснять всё тем, что всякие мертвецы и иная нечистью ВСЕГДА не прочь полакомиться доступной человеческой плотью. Придётся сильно обглодать их тела для наглядности и даже разделить душу, на случай более детального расследования. Само собой было не просто заставить смириться и принять действительность. В ближайшую неделю Вэй Ин был как в воду опущенный. Благо провианта теперь в достатке и у ребёнка есть время, чтобы придти в себя и снова попробовать зарабатывать самостоятельно или же согласиться с мародёрством своего опекуна.