Семь первых шагов

«Как раз в тот момент, когда ты ближе всего к пропасти, кажется, будто до неё ещё слишком далеко. Однако, в такой ситуации достаточно лишь одного жалкого дуновения ветра, дабы свалиться вниз. И уже после остаётся с стремительной скоростью падать, крича от страха. Но уже никто не способен спасти, остаётся только лететь, ожидая, как быстро тебя распластает по самому дну».

***

Воскресенье Очередное, на удивление осени, солнечное утро. Даже несмотря на то что асфальт кое-где ещё был мокрым от вчерашнего ливня, ещё с утра было понятно, что день будет теплее, нежели в субботу. С утра мы договорились с Билом погулять по парку, дабы слегка отвлечься и отдохнуть, ибо Майк пригласил нас примерно на пять вечера. По словам парня, там должны были собраться все лучшие друзья и приятели. А планировалась простая дружеская посидела с небольшим  количеством алкоголя и придуманными самим зачинщиком развлечениями. В целом, ничего особенного, но кажется, должно было быть весело. —Ты уже готова? —Бил заглянул в комнату, дабы проверить, готова ли я к прогулке. Сам он собрался минут за десять, а вот я возилась. —Да, осталось только волосы собрать, — вытянув руку и показав резинку в ней проговорила я. Парень, кивнув, покинул комнату, а я же взяла из прикроватной тумбы расчёску и, причесав свои длинные русые волосы, осторожно собрала их в высокий хвост. Спустя несколько минут мы уже вышли из квартиры, направившись в свое любимое место прогулки. Этот парк находился дальше нежели тот, что был возле нашего дома, но он тоже был красивым, а потому потратить тридцать минут на то, чтобы добраться к нему, было не жаль. —А мы точно успеем до пяти часов? — слегка поджав губы, поинтересовалась я у Била,  глядя на безжизненные деревья. —Конечно, мы ведь прогуляемся только и  в кино сходим, — хохотнув, произнёс парень. Я же едва пожала плечами, после чего перевела взгляд на дальнюю часть парка. Там находилась знакомая детская площадка. Летом тут было множество детей, а так же их родителей, следящих за ними и сидящих на лавочках, которые находились возле площадки. Однако сейчас, к удивлению, тут не было никого. Лишь одинокие качели, которые слегка раскачивал ветер. —Пойдём туда? — указав на заинтересовавшее меня место, поинтересовалась я у Била. Парень, усмехнувшись, только кивнул в ответ, после чего мы медленно пошли по дорожке. Парень всю прогулку, на удивление, выглядел слегка напряжённо, однако я не хотела донимать его расспросами, ведь вчера дал понять, что не хотел разговаривать об этом. Как только мы подошли, я села на одну из свободных качель, сразу же став стала раскачиваться, ощущая на себе дуновение холодного ветра. Бил сел на одной из ближайших лавочек и наблюдал за мной. Я же качалась туда-обратно, вдыхая невероятно свежий воздух и закрыв глаза от наслаждения. Это было слегка по-детски, однако приносило невероятный восторг. Почти как ребёнку подарок на рождество.  Я невольно вспомнила, как всегда ждала этот праздник. Мама оставалась дома, а я всегда помогала ей с рождественским ужином. Отец работал в фирме и даже в такой праздник часто сидел за бумагами, но к ужину мы собирались вместе. Тогда даже самые важные дела отходили на второй план, а вот главной становилась семья. В остальное время я должна была быть примерной дочкой с прекрасной успеваемостью в школе, мама становилась строгим руководителем картинной галереи, а вот отец заместителем директора строительной фирмы. В детстве мне  доводилось значительную часть времени проводить с собственной бабушкой, живущей достаточно недалеко от родителей. Именно она водила меня в похожий парк, следила за моим обучением, помогала когда были проблемы в школе. Вздохнув, я резко затормозила. —Что-то случилось? — я не заметила, как Бил подошёл и теперь уже сел на соседнюю качелю. —Нет, — я немного натянуто улыбнулась, качнув головой, — не важно. Все в порядке. — Тогда пойдём? Нам еще добираться к кинотеатру, а он отсюда достаточно далеко. Наш сеанс начнётся через час, — он поднялся и следом подал мне руку. Я приняла её, а парень помог мне встать, после чего мы медленно направились обратно. Нам потребовалось минут тридцать, дабы медленно дойти к кинотеатру. Он находился в нескольких кварталах от нас, а потому нам приходилось спешить, дабы успеть. Уже в кинотеатре я узнала от Била, что он выбрал какую-то романтическую комедию в качестве того, что нам предстояло смотреть. Выбор парня меня устраивал, хотя на самом фильме я практически не смогла сосредоточится, постоянно отвлекаясь на мысли. Даже кола, которую купил парень перед показом фильма, осталась не выпита.                                

***

В конце концов, после просмотра мы вернулись домой и настало время идти к Майку. Я решила остаться в том же, что и  надела на прогулку — обычные джинсы и нежно-розовый свитер. Добраться к квартире мы с Билом решили на такси, ведь его приятель жил почти что в другой части города. Около десяти минут ожидания, а после практически час пути по пробкам — и мы оказались на месте. Нам предстояло только подняться наверх, дабы оказаться в нужной квартире. —Ты готова? — спросил меня парень, когда мы уже стояли у двери. Он заглянул в глаза, будто чувствуя моё волнение. Я, хоть и не слишком смело, но кивнула, после чего он позвонил в дверной замок. Спустя несколько длительных секунд, с той стороны нам все же открыли. А открыл, как я поняла, Майк. Светлые и слегка небрежные волосы, голубые глаза и достаточно худое телосложение — именно так описал мне его Бил и парень в дверном проёме соответствовал описанию. —Привет, Бил, рад тебя видеть, — губы парня растянулись в радостной улыбке, а после он перевёл внимание на меня. — Это, я так понимаю, твоя Эбигейл? На слова Майка я лишь сдержанно улыбнулась, а Бил ответил за меня: —Да, все верно. В это время парень пропустил нас внутрь,  мы оказались в помещении жилища друга Била. Внутри, предварительно оставив куртки и обувь в небольшом коридорчике, мы прошли в гостиную. На диване сидела девушка. Достаточно спортивная одежда, состоящая из топа и свободных брюк, лишь подчеркивала её внешность. Ведь сама девушка обладала вполне спортивными формами, короткими вьющимися каштановыми волосами, а так же слегка смуглой кожей и волевыми чертами лица. Когда мы зашли в помещение она слегка прищурилась, оглядывая нас изучающе, после чего широко усмехнулась и произнесла: —Вот и первые гости. Привет, Бил, Эбигейл, — девушка поочерёдно перевела взгляд с Била на меня. —Да, привет Риа, — парень отозвался за нас двоих, видимо понимая мою неуверенность в данном случае. —Что же, нам осталось подождать пятерых после чего можно начинать веселье, — скрестив руки на груди и оперившись в дверной косяк проговорил Майк, вошедший в комнату. —Да, Майки, ты прав, — Риа откинулась на спинку дивана, где сидела и поглядела на меня, внимательно изучая, но больше ничего не проговорила. Следующие десять минут прошли за разговором Майка и Била. Парни обсуждали какие-то футбольные команды, так что я старалась не вдаваться в детали. Я сидела, разглядывая достаточно обычную обстановку квартиры, пока Риа не решила задать мне вопрос, дабы немного познакомиться. Я же ответила, и так же успела задать несколько вопросов самой девушке. Именно так мы разговорились. Оказалось, они с Майком встречались ещё с третьего курса, а помимо этого сама девушка работала в каком-то фитнес зале в качестве тренера. Кажется, ей даже нравилась своя работа, учитывая увлеченность, с которой она повествовала мне все. Первой после десяти минутного разговора появилась пара, которая и прервала его. Достаточно мускулистый и явно  слегка самодовольный парень, которого назвали Рей, а так же, миниатюрная на фоне парня, светловолосая девушка, которая представилась мне, как Николь. Если парень был слегка грубоват и даже одевался соответственно, то девушка наоборот, предпочла изящный и женственный наряд. Дальше пришла ещё одна парочка. Парень и девушка, Джордж и Стефани, были настолько похожи, что узнать в них брата и сестру было не сложно. Практически единичные по цвету русые волосы, а так же зелёные глаза, которые только едва отличались в оттенке. Даже одевались в похожей манере. Я разговорилась с девушками. И, в конце концов, могла сказать, что все три были действительно хорошими людьми, даже если обладали различными характерами. Риа казалась вспыльчивой, но тем не менее доброй, Николь удивляла своей изящностью, а Стефани была невероятно простой и отзывчивый, будто даже немного домашней, уютной. Что даже выражалось в выборе простой и удобной одежды. Когда ещё раз прозвенел звонок, открывать, как и в прошлые разы, пошёл Майк. А спустя несколько секунд в дверном проеме появился тот, чье появление заставило застыть на месте на несколько секунд. Грэй, выглядел обычно, хотя я впервые видела его без куртки. Высокий рост, чёрные джинсы и такого же цвета толстовка, на которой посредине красовалась белая надпись «Perfectly die». Увидев среди присутствующих меня, он практически никак не отреагировал, лишь в его глазах на мгновение мелькнуло удивление. После он поздоровался со всеми, а Стефани даже подошла обнять его. Видимо, именно с ней и ее братом он был знаком и они его пригласили сюда. Вскоре парни и девушки разделились. Первые остались в гостиной смотрели по телевизору какой-то спортивный, бейсбольный матч и, кажется, делали ставки, а сам Майк притащил с холодильника каждому гостю по бутылке пива и какую-то закуску. Риа, сославшись на то, что это скучно, пригласила всю женскую половину в кухню. Там она откуда-то вытащила вино и вскоре разговор проходил за бокалом вина хотя я отказалась, сославшись на то, что не хочу. Однако, спустя примерно час разговоров и выкриков из гостиной к нам зашёл Джордж. Он сообщил, что матч закончился и они решили поиграть в  правду или действие. Ещё через несколько минут мы опять  собрались в гостиной. А куратором планируемого веселья отказался сам Майк. —Ну что же, если все согласны, то можно начинать, — вальяжно проговорил он. — Только давайте договоримся сразу, никаких отговорок. Все одинаково выполняют задания и отвечают на вопросы. После того, как он получил согласие от каждого присутствовавшего, игра началась. Оказалось, Майк за это время так же установил приложение специально для этой игры. Там вносились все участники и по очереди выбирали правду или действие, а после, тому участнику, который выбирал, определялся  другой случайный участник, который давал ему задание или задавал вопрос. Первым шёл сам Майк. Он выбрал правду. В итоге, Стефани сказала ему рассказать о самом глупом поступке в жизни. Парень рассказал о том, как он своровал с магазина бутылку какого-то алкоголя на выпускной. Это было забавно, ведь его в итоге почти что поймали, однако в последний момент он смог выскользнуть. Дальше шла сама Риа. Она выбрала действие в итоге, по заданию Джорджа, ей пришлось выполнить мостик. Она с легкостью справилась с этим заданием, ведь, как она мне рассказала, занималась гимнастикой в детстве. После  наступила очередь Рея. Тот тоже выбрал действие и по заданию Грэя он должен был выйти на улицу и, попросив телефон в прохожего, позвонить своей бывшей, при этом сказав ей в процессе разговора, что звонит с номера своей девушки. Поглядев на меня Грэй усмехнулся, видя моё удивлённое лицо. Было слишком очевидно, насколько меня шокировало выбранное Грэем задание. Все парни собрались на улицу, дабы проследить, как выполнит свое задание Джордж. А вот девушки остались в комнате одни и на мгновение, как только дверь захлопнулась, повисла тишина. Николь, кажется, скучала. Она успела достать телефон, дабы отвлечь себя на время. —Всё же Грэй слишком сложное задание дал, — слегка нахмурившись, проговорила Стефани, глядя в сторону выхода из коридора. —Мне показалось, это в его характере, Майк рассказывал, —пожала плечами Риа. —Интересно, почему Эбигейл молчит, хотя кажется, знакома с Грэем, — неожиданно проговорила Николь, тем самым заставив меня застыть на месте, не зная что ответить. Видимо, неизвестно каким образом, Николь сумела заметить то, что мы были знакомы парнем. И, естественно, не упустила шанс поинтересоваться об этом. А я даже не могла представить, что девушка обладала подобной наблюдательностью. Я замялась на несколько секунд, пока в моей голове неожиданно не всплыл подходящий ответ. —У нас общая подруга, вот и виделись несколько раз, — произнесла я, стараясь сделать голос максимально спокойным, хотя было явно, что не удалось. Сердце стучало слишком сильно, а голос неожиданно стал слабее. —О, это все объясняет, — она медленно кивнула, а на ее лице растянулась улыбка. Однако что-то мне подсказывало, что она не поверила мне. Это заставило прикусить щеку изнутри, дабы унять волнение. —О, а я и не подумала бы, что у вас есть общие знакомые, — слегка приподняв брови в изумлении подметила Риа. Я лишь едва пожала плечами, не найдя, что ответить. К счастью, больше ничего никто не успел сказать, ведь в коридоре послышался шум открывающейся двери, после чего несколько  фраз и громкий смех. Ещё спустя несколько мгновений парни появились в комнате. —Чья сейчас очередь, Майк? — Рик уселся на диван рядом с Николь и сразу же решил поинтересоваться. Все парни тоже заняли свои места, а Майк потянулся к телефону и глянул на экран, после чего заключил: —Так, твой черед, Эбигейл, — он повернулся ко мне, с обычной усмешкой. — А выбирать твою участь будет Николь. После его слов Рей и Джордж одобрительно присвистнули, а я повернулась к Билу. На его лице была одобрительная, подбадривающая улыбка. Он видел, что я ведь вечер была слегка зажата и хотел меня поддержать. Сконфуженно улыбнувшись ему, я повернулась, став размышлять. Если в начале игры я твердо  решила выбрать правду, то сейчас я понимала, что Николь использует ее, дабы выбить с меня ответ. Я знала, подсознательно понимала, что девушка была на это способна. В конце концов, прикусив губу и нахмурившись, я поколебалась некоторое время, пока не озвучила окончательное решение: —Действие, — произнесла я достаточно тихо, скорее для себя. Однако Майк услышал мой ответ, как и сама Николь. Ее пухлые губы едва дрогнули в улыбке, когда она посмотрела на меня, после чего она отвела от меня взгляд и, вздохнув, произнесла: —Мне кажется, ты милая девушка, Эбигейл, однако знаешь, мне слегка грустно. Ну, практически все тут, — она обвела взглядом присутствующих, — пришли парами. И лишь один человек пришёл в абсолютном одиночестве — Грэй. Ну так вот, твоё задание состоит в том, чтобы скрасить его одиночество поцелуем. Не обязательно долгим, хотя-бы семь секунд. Слова девушки заставили запереть в шокированном состоянии. Она знала.  Она будто бы знала, что я выберу действие, дабы избежать её вопроса, именно поэтому выбрала метод изощрённее.  —Николь, что за глупость, — прежде чем успела отреагировать я, проговорил Бил и, дабы поддержать, положил мне на плече руку, — ты не забыла, что она со мной? —Да, Ники, это ведь неправильно, — Майк слегка нахмурился, обратившись  к девушке и бросив взгляд в нашу сторону. —Но Майк, ты ведь сам говорил, никаких отговорок, — она наиграно развела руками, обращаясь к парню, — тем более это просто поцелуй, а вы как маленькие. —Но я не уверен… — начал было парень. —Я согласен с Николь, — вдруг отозвался сам Грэй при этом абсолютно равнодушно пожав плечами. — Что в этом такого? Организатор этого веселья на некоторое время задумался, после чего повернулся к нам и произнёс: —На самом деле да, Бил, они ведь правы. Просто поцелуй на семь секунд. Ты не против? Эбигейл? — парень поглядел на меня, ожидая ответ, хотя я не смогла ничего произнести. —Делайте, что хотите, — почти что кинул в лицо парню Бил, явно будучи крайне злым. Я хотела покричать ему, дабы он настоял на отказе, возразил, запретить это безумие, но могла смотреть только на то, как он был зол, а в его глазах, в глубине, плескалась так же боль. —Что же, если Бил даёт согласие, а ты,  Эбигейл, не возражаешь, то можешь начинать, — прежде, чем я сумела сказать хотя-бы слово, скомандовал Майк. И именно в этот момент я ощутила, как на меня смотрели практически все присутствовавшие. И Стефани с сочувствием, и Риа, слегка нахмурившись, и сам Майк с Джорджем и Реем, будто в ожидании. Бил смотрел куда-то в сторону, а вот Грэй казался удивлённым не меньше меня, даже если его брови лишь едва поднялись в изумлении. А на лице той, кто это начала, красовалась лишь самодовольная улыбка. На мгновение меня это разозлило. Кажется, я застыла на несколько секунд, пока не почувствовала, как Бил слегка сжал мою руку. Я не поняла точно, но мне показалось, это было некой попыткой ободрить меня, ведь моего мнения и решения в итоге никто не спросил. Это было категорически абсурдно и нелепо. С каждой секундой осознания я чувствовала, как сердце все сильнее билось в груди. Руки похолодели, а ноги, как я поднялась, стали будто ватными. Мне казалось, будто все происходило слишком медленно, а каждый стук отдавался где-то в висках. Всего пара шагов, и я уже стояла возле Грэя. Тот смотрел на меня снизу вверх, хотя мне казалось, что все наоборот. Я чувствовала себя загнанным зверем которого в конце концов настиг хищник. Я чуть склонилась, сразу же почувствовав дыхание. Ментол, кофе и ещё что-то терпкое, но невероятно приятное. Склонившись ещё чуть ниже, я наконец несмело коснулась губ. Обветренные, шершавые, но вместе с тем мягкие и чувственные. Не выдержав, инстинктивно закрыла глаза. Внешний мир и присутствующие в комнате медленно отошли на второй план, в то время как я ощущала бешено бьющееся сердце, готовое вот-вот разобраться на части и дрожь руках, которые стали почти что ледяными. Я целовала его, но он не отвечал. Но это не унимало ту бурю, неожиданно поднявшуюся в груди. Лишь перед тем, как я отстранилась, почувствовала, что он едва улыбнулся, хотя когда открыла глаза увидела, что его выражение лица было обычным. В комнате царила тишина. Ее пребывало лишь стук все не унимающегося сердца. Окончательно отстранившись, я на таких же ватных ногах пошла и села обратно.  Все мысли и осознание того, что произошло превратили происходящее в голове в полнейший хаос, состоящий из одних противоречий. Все в комнате, казалось, не обратили внимание на то, что произошло, хотя для это было подобно резкому падению в ледяную воду. —Кхм, — прокашлявшись, начал Майк, — следующий ты, Бил. А выбираю задание тебе я.