Тьма там, где её не ждёшь

Передо мной была типичная — или не совсем — загадка запертой комнаты, вот только пространство ограничивалось не четырьмя стенами и закрытой на ключ дверью, а целой школой. И хотя её территория была доступна многим, как и выход за её пределы, но всё же следующее преступление будет совершенно здесь, а потенциальной жертвой может стать любой Непризнанный. Убийца также ходил среди нас, вот только раскрыть его личность никто не мог. И даже несмотря на мои догадки, я не могла кидаться на Данта с бездоказательными обвинениями, надеясь, что все вокруг поверят мне на слово. Оставалось лишь быть на чеку и наблюдать за ним, при этом избегая каких-либо возможных пересечений. Занятия давно подошли к концу, так что двор был переполнен бессмертными, но я обращала внимание только на Непризнанных. Кто-то из них станет жертвой Мальбонте, который явно не успокоился, несмотря на своё затишье. Кто-то из них умрёт во второй раз и попадёт в Небытие, став одним из тех, кто попал под горячую руку революционера. Становилось не по себе оттого, что, несмотря на свои познания, я не могла предугадать, кто пострадает. Из-за этого очередная смерть казалась неизбежной, как и чувство вины, ведь я могла что-то предпринять, однако до сих пор не знала что. Мальбонте мог прекратить череду смертей лишь тогда, когда все сдадутся и преклонятся пред ним, но ведь это принесёт за собой ещё большие несчастья. Значит, выход был один — как можно раньше остановить этого тирана. Я усмехнулась от своего же оптимизма, поскольку моя решительность заканчивалась в моих же мыслях, а руки были связаны незнанием. Местоположение Мальбонте оставалось неизвестным, как и его планы, без чего победить было нереально. Да и как можно одолеть полудемон-полуангела? Он был единственным в своём роде, так что универсального рецепта против подобных полукровок не было. И только потому, что не было известно ничего о слабых местах Мальбонте, он казался неуязвимым. К счастью, его тёмная часть силы всё ещё была при мне, что уже лишало его абсолютного могущества. — Думаю, на сегодня мы закончим, — со вздохом сказал Дино, оперевшись одной рукой назад. — Что? — удивилась я, пропустив тот самый момент, когда парень открыл глаза. — Почему? Не прошло и пятнадцати минут. — А ты уже перестала меня слушать, — без упрёка в голосе подметил ангел, покачав головой. Сегодня меня ждала ещё одна тренировка с Дино, которая сразу же приобрела сидячий характер. Мы расположились на траве, усевшись напротив друг друга, и парень пояснил, что сегодня мы снова попытаемся почувствовать мой дар, не применяя каких-либо физических усилий. И я была рада минимуму движений, поскольку полубессонные ночи давали о себе знать вечной усталостью, так что навряд ли я могла совершить даже несколько движений. Зато расслабиться и сидеть с закрытыми глазами было мне по душе. По крайней мере первые пять минут. Ангел заверил, что мне нужно сконцентрироваться и помедитировать, выкинув все мысли, чтобы суметь прислушаться к себе. И я искренне старалась, но мои мысли были сильнее меня, поэтому я быстро сдалась, напрочь забыв о своём курсе на спокойствие. Дино сидел с закрытыми глазами, видимо, желая быть со мной на одной волне, чем я безбожно пользовалась, осматривая всё вокруг. Несколько раз я одёргивала саму себя, ведь это занятие в первую очередь нужно мне, но против своей воли вновь озиралась по сторонам, даже не сразу осознавая, что поддалась своим мыслям. Очевидно, что именно такой рассеянной и застал меня Дино. — Прости, — извинилась я, чувствуя свою вину за то, что парень так старался мне помочь, тогда как я не старалась вовсе. — Давай попробуем ещё раз. — Чтобы ты снова могла витать в облаках, пока я тебя не вижу? — задал вопрос ангел, каким-то чудом сохраняя свой тон от упрёка. — Думаю, сегодня ничего не выйдет. — Мне жаль, что ты потратил на меня время, — раскаивалась я, прекрасно понимая, что нагрузка парня настолько велика, что каждая свободная минута на вес золота. — Дело не в моём времени, Вики, — явно успокаивал мою совесть Дино, отчего муки только усилились. — Я готов помогать тебе в любое время, но только если ты будешь прилагать усилия. А сегодня, как я успел заметить, совсем не день для тренировок. — Ты прав, — всё же согласилась я, поймав себя на мысли, что моя голова слишком тяжела от навалившейся информации. — Но что с тобой происходит? — поинтересовался ангел, за одно мгновение изменившись в лице, и наклонился ко мне ближе. О, Дино, какой же ты всё-таки прекрасный друг, тогда как я только и умею хранить секреты. В отражении его глаз я видела, что он не поверит ни моей наигранно-беззаботной улыбке, которой я хотела воспользоваться, ни словам о том, что всё в порядке и не стоит волноваться. Ангел знал меня и искренне хотел помочь, поэтому обманывать его приравнивалось к предательству и недоверию. При этом я прекрасно понимала, что стоило мне только рассказать ему о ночных похождениях в библиотеку и упомянуть о своём внезапном партнёре, как он тут же вызовется пойти со мной, и тогда конфликта между двумя давними противниками не миновать. Тем более если Дино узнает, куда мы с Люцифером направляемся сегодня. Всё на свете бы отдала за то, чтобы прямо сейчас я резко понадобилось кому-то в этой школе, или произошёл какой-нибудь природный катаклизм, или же я просто исчезла. Но удача была не на моей стороне, а голубые глаза не позволяли даже думать о том, чтобы отступить самой. Значит, меняю тактику и говорю правду, только менее значительную и пугающую. Я уже, к своему стыду, так поступала с Мими, так что велика вероятность, что и с Дино всё пройдёт также гладко. Шепфа, я не заслуживаю таких друзей… — Ты же знаешь, что сейчас у меня не лучшие времена, — начала я, а после губы сами собой растянулись в горькой ухмылке, а взгляд упал вниз. — Впрочем, как и у всех нас. — И всё же сейчас меня интересуешь только ты, — уточнил Дино, что было вполне ожидаемо. — Тебе снилось что-то ещё? — Один раз, — призналась всё-таки я, вновь видя перед собой обрывки того кошмара. — Но ничего криминального: я просто едва не разбилась на дороге. — Твои сны уже сам по себе криминал, — не согласился Дино, и я подняла на него измученный взгляд, поскольку всё время только и слышу об этом. — Но ведь есть что-то ещё. Парень не спрашивал, а лишь утверждал, что ещё раз подчёркивало его проницательность. Конечно, Дино, у меня невероятно длинный список из неприятностей, главная из которых заключается в том, что во мне сила Мальбонте, которую он заберёт любой ценой. А ведь ангел даже не знал, что личность сбежавшего заключённого мне уже известна, как и имя потенциального убийцы. Мы же когда-то расследовали это дело вместе и пытались быть шпионами, пока я не узнала всю правду и огородила себя от всех. Но ведь так было правильно: если друзья меньше знают, то вероятность опасности в их сторону тоже меньше. — С мамой так ничего и неясно, — нашлась я, машинально посмотрев на непреступную башню. А ведь там когда-то был Бонт. — Пропавший заключённый не найден, как и убийца, а у меня даже нет дара, чтобы защитить себя и других. К тому же, не так далеко до дня Распределения, так что учёба с каждым днём становится сложнее и сложнее. Как оказалось, помимо Мальбонте проблем у меня было предостаточно, так что я в кои-то веке говорила искренне. Дело с мамой не сдвинулась с места, что, возможно, не такой плохой знак, особенно если вспомнить, что Сатана угрожал ей казнью. В конце концов она была серафимом, так что сможет постоять за себя. Меня всё ещё мучил тот факт, что я не нашла в себе скрытую способность, кроме порции тьмы, только мешающей мне жить. А вот слова про Распределение вылетели случайно, но вскрыли ещё одни мои переживания: скоро придётся принять одну из сторон. — Если позволишь, то я помогу тебе с занятиями, — предложил ангел, в очередной раз доказывая, что ему не хватало нимба над головой. — Дино, да ты просто святой, — улыбнулась я, и пока парень не успел оспорить мои слова, добавила: — Спасибо тебе. Ангел кивнул и улыбнулся в ответ, вот только что-то в этом жесте было не так. Внезапно я почувствовала несостыковку, которую почему-то не заметила раньше: от Дино исходила тревога, а вот лицо выражала абсолютное спокойствие. Его что-то беспокоило, но он же решил спросить о моём самочувствии, а я, как последняя эгоистка, даже и не заметила состояние друга. А он тоже хорош — требует от меня ответов, хотя сам держит всё в себе. Ну уж нет, я не позволю этому продолжаться! — Дино, а как твои дела? — поинтересовалась я, решив для начала прощупать почву. — Всё своим чередом, — ответил он, после чего мне захотелось завыть и закатить глаза. — Ты же знаешь моего отца, он не даёт мне расслабиться. — Я вижу твою тревогу, — больше не деликатничала я, вызвав на его лице замешательство. — Так что не пытайся прикрыть своё состояние отцом. — Вики, нет ничего такого, что было бы достойно твоего внимания, — заверил меня ангел, зачем-то стараясь выглядеть беззаботным, тогда как я видела его насквозь. — У тебя хватает своих дел, так что не имею право нагружать тебя своими. — Это из-за заключённого? — не сдавалась я, пропуская слова ангела мимо ушей. — Или убийцы? — парень молчал, так что я сжала его ладонь, словно поймав в свой капкан, освобождение из которого произойдёт только после правды. — Дино, ты мой друг, и твои дела так же важны для меня, как и мои собственные. — В этом нет ничего серьёзного, — начал ангел, продолжая строить из себя самого беззаботного бессмертного, но тем не менее он хотя бы заговорил. — Просто я слышу новости от отца и вижу, что в них нет ничего хорошего. — Случилось что-то ещё, — догадалась я, сжав ладонь парня ещё сильнее. — Мальчик из башни сбежал, — ответил ангел, вызвав у меня неподдельное удивление. Я знала, что с Бонтом что-то не так, но всё же надеялась, что башня достаточно защищённое место. Видимо, для Мальбонте не нашлось никакой преграды. — Ангелы из Цитадели прочесали окрестность, но так никого не нашли. — Как он мог сбежать? — не понимала я, вспоминая охранников. Если Мальбонте лично освобождал Бонта, кто-нибудь должен был его заметить и что-то предпринять. — Пока ясно только то, что ему кто-то помог, — сказал Дино, нахмурившись, тем самым наконец-то показав свои настоящие эмоции. — Но самое интересное, что никто не входил и не выходил. Этот ангел словно испарился. — Это ужасно, — выдавила из себя я, теперь прекрасно понимая тревогу друга, даже перенимая её на себя. Внезапная идея посетила мою голову так стремительно, что я даже не поняла, как начала её реализовывать. Руки сами собой потянулись к ангелу, и я крепко обняла его, прижимаясь щекой к его груди. В этом жесте не было никакого намёка или подтекста, но я видела в этом единственное утешение для парня. При всём желании я бы не смогла вернуть Бонта, наладить дела или просто выкинуть все эти мысли из головы Дино, поэтому мне только и оставалось быть рядом и поддержать. Не знаю, насколько это было правильно с моей стороны и насколько мне удалось поддержать Дино, но он обнял меня в ответ, что вызвало облегчение. Его руки неловко касались моих лопаток, что вызвало у меня улыбку умиления, но от этого внутри становилось намного теплее. И я очень хотела, чтобы это чувство передалось и ангелу. Сложно сказать, сколько по времени мы так простояли и как много бессмертных успели увидеть нас вместе, однако ничего не волновало ни меня, ни парня. Удивительно, но тревожность испарилась, ничего не оставив после себя. Я думала, что такое возможно только пока ты ребёнок: волшебный поцелуй от мамы или крепкие объятия папы, после которых случается чудо, и твоя раненая коленка не болит, а заваленный тест не кажется огромной проблемой. Но сейчас, рядом с Дино, я понимала, что он успокоился, перестал изводить себя мыслями и наконец-то выдохнул. Ради такого состояния друга я была готова простоять так вечно. — Не знаю, что ты сделала, но мне намного легче, — признался он, когда мы всё же прервали столь приятную процедуру. — Я просто была рядом, — пожала плечами я, радуясь его искренней улыбке. Поэтому, если ты позволишь, я готова всегда быть рядом. — Спасибо, — поблагодарил ангел, стушевавшись. И я могла понять его реакцию, ведь до этого никто не предлагал ему такую помощь. — И всё же нашу тренировку на сегодня стоит закончить. — Я думала, что ты не предложишь, — выдохнула я, всё же не готовая к тому, чтобы вновь заняться медитацией. Дино любезно предложил проводить меня до комнаты, а я просто не могла отказаться от такой возможности провести время с другом. Всё же мне не хватало обычного общения, не построенного на проблемах и их решениях, а также не касающегося учёбы и домашнего занятия. Последнее время проходит только в напряжении, но ведь лекарством для снятия стресса всегда были друзья. Пожалуй, мне стоит пересмотреть своё поведение и постараться проводить время с ними. Возможно, даже согласиться на очередную вечеринку в компании двух неугомонных демонов, которая рискует опять закончиться скандалом. Ладно, может быть с последним я погорячилась, но побыть в компании Мими и Ади стоило в ближайшее время. В идеале привлечь бы и Дино, но мучить ангела таким образом я пока не готова. Общение ни о чём — вот что было между нами всё это время, пока мы шли до моей комнаты. И как же это было великолепно! Всё же лучшее отвлечение — это вовсе не алкоголь или наркотические вещества, а друзья и приятное время с ними. Впрочем, компании бывают совершенно разными, и тому доказательством служила группа демонов, идущая нам навстречу. Предсказать её появление можно было издалека, так как остальные бессмертные предпочитали не попадаться никому из демонов на глаза, а их мерзкий гогот отражался от стен школы гулким эхом. Во главе, разумеется, был Люцифер, который не участвовал ни в каком обсуждении, но при этом был неотъемлемой частью. Наши взгляды столкнулись сразу же, стоило нам встретиться в одном коридоре. Довольно странно понимать, что нас связывало так много, но при этом мы были абсолютно чужими и жили в полярно разных мирах. И всё же ночи общения не прошли бесследно, а общая тайна связала нас так крепко, что, казалось, мы должны были стать не разлей вода. Однако никто из нас не спешил кидаться друг другу в объятия или хотя бы улыбнуться. Понимая, что времени на какую-либо реакцию у меня нет, я едва заметно приветственно кивнула в ответ получив ничего. Этот козёл просто отвёл взгляд! Не успела я оскорбиться, как одна простая мысль ударила мне в голову: мы с Люцифером не друзья и даже не приятели. То, что у нас есть общее дело ещё не делает нас близкими. Так что в это ситуации сглупила я, решив, что сын Сатаны захочет со мной здороваться, да ещё и в присутствии своих верных слуг. Слишком унизительно для него и совсем не сходится с его статусом, вознесённым до Небес его эго. Дино явно тоже был не в восторге от этой компании, отчего не проронил ни слова, лишь провожая их взглядом. Моё же внимание было только на одном демоне, но как только тот высокомерно задрал подбородок и едва ли не закатил глаза, я потеряла к ним всякий интерес. И очень не вовремя, поскольку быстро ощутила на себе пристальный взгляд, который так и призывал посмотреть в ответ. И я не сдержалась, поддалась этому убеждению и столкнулась с ехидными глазами Данта, который широко мне улыбался. Меня бросило в жар от его присутствия и захотелось отойти от него как можно дальше, что тот явно почувствовал и улыбнулся ещё шире. Когда мы окончательно поравнялись, парень подмигнул мне, едва задев плечом, хотя коридор был достаточно широким, чтобы мы с ним не сталкивались. Какой же он поразительно неприятный тип! До нашей с Мими комнаты оставалось совсем немного, и остаток пути я молчала, так как после такой встречи мой дар речи пропал. Дино не спешил меня разговаривать, потому что сам впал в какие-то размышления, лезть в которые я посчитала лишним. В конце концов рядом с ангелом необязательно было разговаривать, чтобы быть с ним на одной волне. Прощаясь, мы договорились о новой тренировке, в необходимость которой я уже не верила. Я вообще не верила, что хоть когда-то раскрою свой дар, но говорить об этом Дино не хотелось. Да и появился прекрасный повод вновь провести с ним время. Судя по шуму воды, Мими была в ванной, поэтому у меня было довольно много времени побыть одной. Я скинула свои вещи на стул и завалилась на кровать, чувствуя себя обессиленно, хотя ничем особенным я сегодня не занималась. Решив, что всё от нервов, я торжественно объявила о времени отдыха, во время которого можно было побездельничать. Первым порывом было устроить себе сон час, однако, на удивление, в сон меня вообще не клонило. Тогда я потянулась за книгой, даже прочитала абзац, но вот на втором уже ушла в свои мысли, не заметив, как буквы стали сливаться в чёрные полосы. Меня беспокоил Бонт. То, что он пропал, сегодня подтвердилось через Дино, поэтому ничего хорошего ожидать не следовало. Мне было его жаль, ведь Мальбонте явно запудрил ему мозги и теперь намеревался использовать, а ангел по своей наивности даже этого не понимал. Но где его искать? И знает ли он о своём прошлом? Известно ли ему его настоящее имя? Не знаю, чтобы делала я, если бы начала жизнь с нуля, не помня всю свою жизнь и не зная никого вокруг. Неудивительно, что Бонт так быстро поверил Мальбонте и перешёл на его сторону. Руки сами собой нашли зеркало под подушкой, и я уже пару минут изучала его невидящим взглядом. Всё же стоило попробовать связаться с парнем ещё раз, теперь уже без свидетелей в виде Люцифера. Я достала само зеркало и заглянула в него, но меня вновь встретило только моё отражение. Я подождала, воображая, что сейчас звучат гудки и устанавливается связь, но это был не телефон, так что надеяться было не на что. А как было бы прекрасно, если бы сейчас включилась голосовая почта, которая передала бы сообщение с просьбой перезвонить, а лучше поскорее сбежать от Мальбонте. Видимо, Бонт теперь вне зоны действия сети.

***

Он не придёт — это очевидно. Надо же, поверила, что Люцифер действительно каким-то образом проведёт меня в темницу Сатаны, считающуюся самым охраняемым местом. Как же я не догадалась, что он просто шутил надо мной, предлагая подобную авантюру? Как я вообще ещё не почувствовала подвох в том, что мне помогает сын Сатаны? Наверное, сейчас он сидел где-то в вагоне в компании своих верных собачонок и рассказывал, как глупая Уокер сейчас стоит в аду и ждёт его. Я ходила из стороны в сторону уже двадцать минут, будучи уверенной, что он не придёт. Люцифер даже не здоровался со мной, даже не удосужил кивком головы, что уж говорить о таком риске, ведь если нас поймают, то неприятностей не миновать. Тем не менее почему-то я продолжала ждать, каждый раз повторяя себе, что это последние пять минут. Что заставляло меня ждать всё это время — загадка, однако я вздрагивала каждый раз, когда слышала хоть какой-то посторонний звук. Пора было начинать думать о плане «Б». Своими силами я точно не смогу проникнуть в суперохраняемую тюрьму, поэтому вариант с камерой Мальбонте отпадал сам по себе. Значит, у меня не было ни одной зацепки, ни одной идеи, как идти дальше, и почти не оставалось надежды, что я смогу хоть что-то сделать. Однако просто ждать появления Мальбонте и уповать на то, что Шепфа убережёт меня от него, было бессмысленно. Только я сама смогу уберечь себя. Звучало довольно самоуверенно, но на деле я была потеряна и немного — возможно, больше нужного — напугана. — Идём, — рявкнул кто-то прямо над ухом, отчего я отскочила в сторону так быстро и так резво, что удивилась сама себе. — Наконец-то ты пришёл! — должно было звучать с упрёком, но почему-то получилось с облегчением. Чтобы исправиться, я поспешила добавить: — Мог бы и предупредить, что опоздаешь. — Ты бы всё равно не ушла, — без особого энтузиазма парировал парень, что заставило меня насторожиться. Люцифер явно был не в духе, хотя его внешний вид был не таким неопрятным, как это было в первую ночь в библиотеке. — Но собиралась, — подчеркнула я, обманывая саму себя. Демон смерил меня взглядом, но не сказал ни слова. А вот и второй звоночек, ведь Люцифер ни за что не оставил бы последнее слово за мной. Наверное, мне не стоило как-то переживать и думать о его проблемах, но всё же мне хотелось выяснить, что с ним не так. Вероятно, я просто желала утолить своё любопытство, поскольку не каждый день можно было увидеть сына Сатаны таким. Тогда почему в голове промелькнуло желание помочь ему? Дело точно во влиянии Дино! — Куда мы? — не удержалась от вопроса я, когда парень направился в сторону водоворота. — Опять на факультет Небес? — Нет, — просто ответил мне Люцифер, нисколько не удовлетворив мой интерес. — Тогда причём тут водоворот? — попробовала зайти с другой стороны, остановившись у самого края местного телепорта. — Уокер, не выводи меня, — рявкнул демон, второй раз смерив меня взглядом. Как жаль, что его кровавые очи сейчас меня нисколько не пугали. — А ты просто ответь на вопрос, — подражая его тону, сказала я, забыв о том, что иногда стоит держать язык за зубами. Я приготовилась отвечать на колкость любого масштаба, но никак не была готова к тому, что Люцифер, раздражённо выдохнув, просто толкнёт меня в воронку, тем самым даруя себе возможность не отвечать на мои вопросы. От неожиданности я вскрикнула, но быстро взяла себя в руки, потому что перемещение через водоворот было уже привычным делом. К тому же, демон летел неподалёку, что внушала уверенность в том, что мы делаем то, что нужно. В конце концов, если Люцифер и решил поиздеваться, то начал участвовать в этом вместе со мной. Спустя мгновение меня бросило в жар, словно кто-то поместил меня в баню с настолько высокой температурой, что всё вокруг превратилось в сплошной столп пара. Вместе с незнакомой и стремительно меняющейся обстановкой вокруг начало изменяться и моё состояние, которое теперь приближалось к панике. Что-то явно пошло не так, и мы было на полпути не на Небеса. В голове тут же возникло воспоминание о том, что однажды мы с Люцифером уже были в подобной ситуации, когда водоворот привёл нас на аудиенцию с Сатаной. Если он каким-то образом узнал о наших планах и так вызвал к себе, то на этот раз я явно не избегу встречу с правителем Ада. Благо, знакомство у нас уже состоялось. Я обратила свой взор на Люцифера, однако тот был абсолютно спокоен. Навряд ли он бы так реагировал на незапланированную встречу с отцом, так что оставалось надеяться, что у него всё под контролем. И всё же в голове не укладывалось, как полёт в неизвестном направлении можно было назвать контролем. Или не в таком уж и неизвестном? Что если водоворот работал не только в две стороны, но был похож на лифт? В таком случае мы стремительно приближались к нижним этажам. Земля появилась слишком резко, так что я не успела приготовиться к приземлению. Я раскрыла крылья, но скорость была так велика, что они не могли вернуть мне контроль над полётом за такое короткое расстояние. Уверенность в том, что я разобьюсь была такой сильной, что я напрочь забыла о своём бессмертии. И всё же у меня был маленький шанс остаться целой, но только в том случае, если я успею сгруппироваться. К счастью, мои инстинкты работали быстрее меня, поэтому ноги уже были согнуты, а голова максимально прижата к телу. Автоматически зажмурилась, причём так сильно, что перед глазами появились круги. Момент приземления застал меня врасплох, так как удара не произошло. Вернее, я всё равно больно приземлилась на колени, уперевшись руками перед собой, но это был совсем не тот удар, который я ожидала. Я открыла глаза, видя перед собой землю, свои руки и ноги, однако никак не могла осознать, что произошло. Я выпрямилась, посмотрела вокруг себя, а потом воспоминание настигло меня: мои крылья каким-то абсолютно волшебным образом смогли смягчить моё падение. — С мягким приземлением, — усмехнулся сын Сатаны, возникший передо мной. Судя потому, что на нём не было ни пылинки, он не падал и ни обо что не ударялся. — Какого чёрта? — вспылила я, смотря на него так, словно он держал перед собой красную тряпку. — Не самое удачное выражение, — спокойно сказал он, однако его тон раздражал меня ещё больше. Внезапно Люцифер протянул мне руку, в которой не было ножа, гранаты, мины или ещё какого-нибудь оружия. С полным недоумением в глазах я приняла его помощь, и одним мощным рывком была поднята на ноги, так что мне не пришлось прикладывать никаких усилий. Свой внезапно вежливый жест парень никак не прокомментировал, а я так и не смогла поблагодарить, потому что все слова застряли где-то в горле. Сегодня с Люцифером творились какие-то удивительные вещи, кидающие его из крайности в крайность. Пространство вокруг было довольно удручающим и не имеющим никакого разнообразия: тёмные стены, факелы и каменный пол. Если бы кто-то попросил меня описать Ад, то именно таким я бы его представила. Но хуже всего был холод, от которого не спасало даже бессмертие, потому что он словно проникал в самую глубь, пронизывал каждую клеточку и наводил панику. Это был тот холод, который никак не объяснялся низкой температурой, а образовывался из-за атмосферы. Спасаться от него можно только бегством или же стойкой привычкой, благодаря которой становится всё равно. Мой на редкость молчаливый спутник обладал именно таким авторитетом. Люцифер шёл чуть впереди, не оглядывался и вообще вёл себя как хозяин этого места, а не тот, кто вламывается сюда тайком. Судя по уверенной походке и лавированию в коридорах, которые для меня были одинаковыми, он был в тюрьме не первый раз, а ровно столько, чтобы запомнить каждый поворот и идти, не задумываясь. Пожалуй, это был не самый удивительный факт из жизни Сатаны, но всё же от мысли, что демон был частым гостем в этой части Ада, заставляла ужаснуться и вызывала сочувствие. Зато сейчас у меня была удивительная возможность понаблюдать за Люцифером без страха быть кем-то уличённой. Демон явно был напряжён, играя при этом безмятежность. Удивительный контраст, вот только бессмысленный и слишком показушный. Я помнила о том, что его любимое состояние в последнее время — это волнение, однако мне всё равно было необходимо почувствовать энергию парня прямо сейчас. Интересно, это можно считать за нарушение личного пространства? Даже если и так, то жалеть об этом я точно не буду. Никогда ещё специально мне не приходилось нащупывать чью-то энергию, так как это всегда получалось само собой, даже против моей воли. Я постаралась незаметно ускорить шаг, чтобы подойти ближе к Люциферу, и сосредоточилась, впиваясь внимательным взглядом в спину демона. Всё оказалось намного проще, потому что в ту же секунду меня окутала его энергия, которая была пропитана беспокойством. Она отличалась от тревожной энергии Дино, потому что имела какую-то другую природу, но тем не менее вызвала схожие чувства. Мне было непонятно, как сын Сатаны справлялся со всем этим, однако спросить его я не рисковала. Не тот уровень доверия, если вообще он кому-то доверял. Спина парня внезапно оказалась слишком близко, из-за чего я не успела затормозить и врезалась в него. Правда Люцифер это не особо заметил, что нельзя было сказать о моём носе, и, заведя руку за спину, и жестом показал мне замереть. Машинально я зашла за его спину и старалась не издавать не единого звука, пока сам демон с осторожностью заглядывал за угол. Видимо, мы подошли к той части тюрьмы, где можно было встретить охрану. Теперь статус парня был только помехой, ведь если хоть кто-то нас застукает, как он моментально будет узнан. Что будет потом и как отреагирует на выходку сына Сатана — загадка, ответ на которую, надеюсь, я никогда не узнаю. — Теперь надо быть осторожнее, — шепнул мне демон, обернувшись через плечо, словно для того, чтобы убедиться, что я ещё не сбежала. Даже если бы и хотела, то просто бы не нашла дорогу назад. Я медленно кивнула, после чего Люцифер вновь выглянул за поворот. Он выждал несколько секунд, а затем, не утруждая себя словами, резко сорвался с места, потянув меня за запястье за собой. Мне едва удалось сдержать вскрик от неожиданности, благо атмосфера вокруг не давала мне забыть, где я нахожусь и насколько опасно издавать лишние звуки. Мы выбежали в более широкий коридор, в котором справа и слева находились камеры. Я не успевала рассмотреть, есть ли хоть кто-то за решёткой, поскольку парень держал очень быстрый темп, так что я едва поспевала за ним. После нескольких попыток оглядеться, я бросила эту затею и начала смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Наша пробежка длилась довольно долго, но Вскоре Люцифер притормозил и остановился возле одной из камер, подняв голову вверх. Я последовала его примеру, заметив, как на стене блестела железка с выгравированными цифрами «623». Мы наконец-то добрались до цели, и, пока Люцифер возился с замком в двери, я наконец-то смогла перевести дыхание. Меня утомляла далеко не физическая активность, а то давление, что преследовало нас в секретной тюрьме: страшно подумать, что кто-то сможет нас застукать. Я не была экспертом по адским тюрьмам, поэтому не могла объяснить, как Люцифер открыл запертую дверь, однако это незнание меня не мучило. Парень огляделся по сторонам, после чего жестом руки пригласил меня вперёд, вложив в это движение весь свой яд. Я едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза, и всё же прошла вперёд, ступая в тёмную неизвестность. Слишком поздно я сообразила, что стоило взять с собой хотя бы фонарик, потому что я едва видела очертание собственной руки, а после того, как демон закрыл дверь, перестала видеть вообще что-либо. Руки сами потянулись вперёд, стараясь нащупать хоть какую-то опору, но ноги отказывались делать даже полшага вперёд. — Готов поспорить, что у этого парня серьёзное расстройство, — заявил Люцифер, о существовании которого я почти забыла. Какова вероятность, что он взял с собой хоть какой-то источник света? — Это было ясно и до этого, — не удержалась от язвительного тона я, обернувшись на его голос. — Не думал, что в таких масштабах, — сказал сын Сатаны, а я моментально нахмурилась, так как не могла понять его логику. Видимо, он как-то почувствовал моё недоумение, поскольку моего слуха коснулся усталый вздох. — Осмотрись. — Издеваешься? — спросила я, уже зная ответ, ведь в этой кромешной тьме невозможно было осмотреться. — Или у тебя есть фонарик? — Непризнанная, как ты не можешь понять, что ты больше не человек? — раздражённо протянул Люцифер и, судя по шагам, направился в мою сторону. — Напряги хоть немного свои прекрасные глазки. В моей голове тут же принеслась сто и одна идея, как я могу ему ответить, вот только для начала решила сделать то, что он предложил. Я немного прищурила взгляд, решив, что так смогу напрячь своё зрение, и чудо свершилось так быстро, что я отпрянула назад. В камере будто кто-то зажёг свет, потому что я смогла разглядеть демона перед собой во всех деталях, вплоть до пуговицы на рубашке. В неверии я даже несколько раз поморгала, но от этого ничего не изменилось: я по-прежнему видела всё так, словно сейчас был день, а в помещение проникали лучи солнца. Язвительную улыбку я решила пропустить мимо и лучше осмотреться вокруг. Обстановка продолжала совпадать с моими ожиданиями, так как в камере не было ничего. И прежде чем гуманная часть меня завладела моим сознанием, я напомнила самой себе, что нахожусь в Аду, а не в какой-нибудь цивилизованной стране. Здесь под стражей находятся те, кто заслужили такую участь, поэтому внутри меня не должно быть место жалости. По крайней мере так я должна себя убеждать. И всё же пустота — это не то, ради чего мы с Люцифером пробрались в столь охраняемое место. На первый взгляд в камере Мальбонте не было ничего примечательного, однако стоило лишь проявить немного внимательности, как новая деталь шокировала и сбивала с ног. Я подошла к одной из стен, где на каменной поверхности крупно было выцарапано число «666», с ужасом понимая, что работа была выполнена не ножом, гвоздём или каким-то другим посторонним острым предметом. Не в силах долго смотреть на таинственный знак я перевела взгляд в сторону, но наткнулась всё на те же три шестёрки. Я сделала шаг от стены, с каждой секундой замечая всё новые и новые начертания, которые отличались размером, но не содержанием. — Они повсюду, — сказал Люцифер, и я обернулась к другой стене, чтобы убедиться в его словах. Мне стало не по себе, стоило представить, как Мальбонте скрёб по каменным стенам, ломая ногти, стирая их в кровь. В который раз убеждаюсь, что он был фанатиком, сошедшим с ума. Но что для него значит это число? На Земле три шестёрки всегда ассоциировались с сатанизмом, дьяволом и Адом и не несли в себе ничего хорошего. Они были предвестниками чего-то ужасного, даже смертельного. Но мои представления могли быть ложными, поскольку после моей смерти мне пришлось бороться со многими стереотипами, а это число могло быть одним из них. И всё же то, что оно написано повсюду, пугало до мурашек. Я обернулась к демону, чтобы по его реакции убедиться, что мои знания хотя бы наполовину близки к истине. Его взгляд перемещался с одного начертания на другое, беспорядочно находя всё новые и новые следы безумства. Люциферу явно не нравилось то, что он видел, и мне не нужно было прислушиваться к его энергии, чтобы понять это. Видимо, мой пристальный взгляд был настолько тяжёлым, что сын Сатаны ощутил его, посмотрев в мою сторону. Мы не сказали друг другу ни слова, но всё и так читалось на наших лицах: здесь творилось что-то дикое, при этом что-то важное для Мальбонте. Сглотнув ком в горле, я отвернулась, не в силах видеть предчувствие опасности в глазах сына Сатаны. Предо мной вновь предстало число «666», и я, подчинившись внутреннему порыву, коснулась каменной поверхности рядом с ним, а затем несмело провела ногтем по углублениям, повторяя контур каждого числа. С какой же силой нужно было давить на камень, чтобы суметь оставить такие царапины? Конечно, Мальбонте не человек, но всё же это не меняет дело: нужно было приложить очень много усердия и не щадить себя. И если так называемое «усердие» можно объяснить вспышками гнева, то вот такое желание навредить себе не поддаётся никакому здравому смыслу. Выводя закругление на второй шестёрке, я внезапно поняла, что не могу контролировать свою руку. Я старалась прекратить свои движения, одёрнуть руку, отойти куда подальше, но против своей воли продолжала выцарапывать число. Вымученный возглас сорвался с моих уст, однако звук словно остановился в пределах метра от меня, не распространившись дальше. От испуга мне даже начало мерещиться, что кисть моей руки перестала быть моей, а принадлежала кому-то другому. Зажмурившись, так наивно понадеявшись, что этот морок пройдёт, я принялась звать на помощь, но эффект был тот же — моя речь не доходила ни до кого. Решив всё же встретиться со своим страхом лицом к лицу, я открыла глаза и перестала дышать, так как больше не видела своей руки. Теперь цифры царапал кто-то другой, быстрее меня и с большим энтузиазмом. Когда одно число было дописано, рука, и я вместе с ней, переходила на новое место, оставляя после себя кровавый след. Ярость — вот что витало вокруг и что двигало тем, кто писал. Это было неудержимое чувство, сродни одержимости, когда перестаёшь контролировать себя, а даёшь волю какому-то внутреннему демону. Это сейчас происходило со мной, однако мой разум был в порядке и продолжал работать, тогда как тело не подчинялось его приказам. Месть, свобода, кровь, война, равновесие, ангелы, демоны, Шепфа, Сатана — вот о чём думал тот, на чьём месте я оказалась. Мысли были лихорадочными, или же просто у меня не получалось собрать их воедино, однако даже эти обрывки могли быть важными. Дерево, кровь, тьма, свет, Небеса, Ад, избранные, власть… Голова начинала раскалываться от чужих мыслей, но остановить их я была уже не в силах — только слушать и пытаться воспринимать. Сила, баланс, монстр, кровь, возмездие, Томас, Вики… Сомнений не было — я сейчас сосуществовала с Мальбонте. Осознание, что в этой камере он думал о нас с Томасом, нагоняло жуть, ведь он знал о нас раньше, чем мы узнали о нём. У него было столько времени, чтобы придумать план по возвращению своих сил. Очевидно, всё, что связано с Томасом, ныне Бонтом, сработало на все сто, вот только на мне что-то пошло не так. Или же все мои действия предугаданы им? Что если я уже почти в его власти, так что ему не хватает только щелчка пальцами, чтобы я передала ему силу? Нет, это не может быть правдой! Что-то в груди начало печь, причём так сильно, что, казалось, прожжёт меня насквозь. Хочу остановиться, передохнуть, вытащить то, что причиняло такую сильную боль, прекратить писать и быть Мальбонте. Но я не могла, продолжая метать вслед за разъярённым полудемоном-полуангелом. Он продолжал царапать камень, при этом бурча что-то себе под нос, иногда даже рыча что-то совсем невнятное, но от этого не менее устрашающее. А боль становилось всё сильнее, так что из глаз брызнули слёзы, а изображение начало плыть. Внутри горело, сжигало всё на своём пути, трещало, превращалось в пепел. Рано или поздно я должна избавиться от этого… Должна прийти в себя… Должна, должна, должна… Пронзительный крик раздался в камере, так что захотелось прикрыть уши, однако тело до сих пор меня не слушалось. Он принадлежал Мальбонте, который с гневом бил кулаками по стене, разбивая костяшки, но совершенно не обращая на это внимание. Он кричал, а мне казалось, что вот-вот мои барабанные перепонки не выдержат и лопнут. И это жжение я тоже не в силах выдержать. Кто-то большой словно давил на меня со всех сторон, а я хотела сжаться, свернуться калачиком и спрятаться, чтобы больше не быть под прицелом. Удар, крик, боль, а затем снова удар, крик, боль… Замкнутый круг, который я должна разорвать. Должна, должна, должна… За один миг всё прекратилось. Тишина теперь отдавалась звоном в ушах, словно до этого где-то рядом со мной взорвался снаряд. В голове остались только мои мысли, а мигрень отступила. Жжение в груди больше не ощущалось, хотя всё же какой-то осадок в виде чего-то тяжелого внутри остался. Я же вновь могла контролировать своё тело, в удивлении понимая, что сидела на корточках, прижав руки к груди, спиной прижимаясь к стене. Вот только сама я бы не смогла удерживать равновесие всё это время, а стена была надёжной опорой лишь для спины. Как только я смогла сделать полноценный вдох, а потом выдох, сразу же открыла глаза, натыкаясь на сосредоточенный взгляд Люцифера, сидящего со мной на одном уровне. — Что с тобой? — спросил он, внимательно исследуя моё лицо. — Я… — слова застряли в горле, а стоило мне вновь увидеть злополучный три шестёрки, как снова стало дурно. — Я видела… видела… — Видела что? — уточнил Люцифер, когда я резко замолчала. — Не могу, — призналась я, жмурясь от новой вспышке боли. — Давай уйдём отсюда. Не дожидаясь его ответа, я попыталась встать, однако переоценила себя и вновь рухнула к стене. Атмосфера вокруг не нравилась мне куда больше, чем мои внутренние ощущения, поэтому я предприняла ещё одну попытку, на этот раз выпрямившись на ногах, но не в силах разогнуться. Всё внутри ныло, кололо, резало, так что вновь пришлось прижать руки к груди, словно так я могла сдержать всё то, что рвалось наружу, разрывая меня изнутри. Ноги подкосились, но с полом я так и не встретилась, потому что Люцифер вовремя придержал меня. — Что б тебя, — пробурчал парень, то ли от недовольства, то ли от неожиданности. В любом случае демон не стал больше медлить, выводя меня из камеры Мальбонте. Рука парня придерживала меня за талию, прижимая плотнее к себе для подстраховки, а второй он уже открывал дверь, не забывая, что в коридоре может появиться кто-нибудь из слуг. Я старалась идти, но жжение не унималось, так что я едва переставляла ноги, по-прежнему не в состоянии разогнуться. Найти причину я тоже не могла, поэтому единственным решением было уйти как можно дальше от места заключения Мальбонте, ведь отсюда всё началось. Но от него мне не сбежать… Случайная мысль, которая словно не принадлежала мне, окончательно выбила меня из колеи. Что если эта боль из-за Мальбонте? Что если это его тьма, которая почувствовала частичку своего истинного владельца? Мне надо её удержать, обуздать, справиться с ней, чтобы при встрече с этим монстром — а она явно не за горами — я могла противостоять этому жжению, а не корчиться от боли. Нужно взять себя под контроль, перестать думать о болевых ощущениях, а сосредоточиться на чём-то более приземлённом или же на том, что может приземлить. Под мой прицел попал Люцифер, который всё это время уверенно вёл меня по уже знакомым коридорам. Я не могла его видеть, но могла чувствовать, что уже было лучше. Я начала представлять его руку, что так твёрдо покоилась на моей талии и не давала мне упасть, почувствовала тепло его тела и запах, поскольку находилась очень близко к его телу. Я даже старалась идти с ним в ногу, сосредоточившись на заданном ритме. Заходить дальше и пытаться понять, что чувствовал демон я не стала, да мне хватало и физического контакта, чтобы наладить связь с реальностью. — Осталось самое тяжёлое, — зачем-то оповестил меня парень, а после одним ловким движением подхватил на руки. От внезапной смены положения я невольно ахнула, а жжение ушло на второй план. Демон, который когда-то шутил про то, что я могу не целовать его обувь, нёс меня на руках, причём по собственной инициативе. Такое уже было, когда я теряла сознание, но всё же тогда я отключилась, а сейчас вполне была в себе. Сопротивляться было бессмысленно, да и не хотелось, но всё же я не сразу поняла, с какой целью он это сделал. Не успела я задаться этим вопросом, как Люцифер взлетел, оказавшись в водовороте. Теперь всё встало на свои места, а мотивы сына Сатаны прояснились. Как же благородно было с его стороны помочь мне преодолеть воронку таким образом. Видимо, мы покинули границу Ада, потому что боль прошла. Я смогла спокойно выдохнуть, перевести дух и перестать сосредотачиваться на чём-то конкретном. Очень быстро моё состояние стабилизировалось, так что кроме сонливости, отступающей на второй план, ничего меня не беспокоило. Или почти ничего, так как я всё ещё находилась в руках сына Сатаны. Стоило ли говорить Люциферу о том, что я в состоянии лететь самой? Стоило ли вообще что-то говорить? Я подняла взгляд вверх, но так и не смогла выдавить из себя хоть что-то, наблюдая за сосредоточенным лицом демона. И этот бессмертный несколько часов назад закатывал глаза при виде меня… Когда мы миновали водоворот и оказались в стенах факультета Ада, Люцифер осторожно поставил меня на ноги, но руки своей не убрал, сохранив для меня точку опоры. Можно ли это считать прорывом в наших взаимодействиях? Наверное, то, что он не оставил меня в темнице, о чём-то говорит, однако поспешные выводы обычно также быстро разрушаются. Даже сформировалась определённая закономерность: разгляди в Люцифере что-то хорошее, а потом разочаруйся в тройном размере. — Дальше я справлюсь, — заверила я, отрываясь от парня и твёрдо становясь на свои ноги. — Спасибо. — Идём, — поманил меня за собой демон, никак не отреагировав на мою благодарность. Спрашивать я ничего не стала, что было самым верным решением с моей стороны, потому что через пару минут я догадалась, куда вёл Люцифер. Дорогу до библиотеки я знала прекрасно, вот только не совсем понимала, почему мы идём именно туда. Время было довольно позднее, так что пора было расходиться, хотя, кого я обманываю, было не до сна. Произошедшее взбудоражило меня так, что навряд ли сегодня мне вообще удастся сомкнуть глаза. Видимо, сын Сатаны придерживался такой же логики, желая разобраться во всём сейчас. Ну и ну, мы пробрались в тюрьму Сатаны и вышли от туда живыми! Если это кому-то рассказать, то мне не поверят и сочтут сумасшедшей, однако мы действительно это сделали! Путешествие, если не брать в расчёт мою слабость, прошло довольно легко, так что даже не верилось, что тюрьма была настолько охраняемой, как о ней говорят. Вероятно, всё казалось именно так из-за Люцифера: у него явно был свой секрет. Именно благодаря нему всё прошло так гладко, так что, возможно, я выбрала себе верного союзника. Массивные двери, конечно же, были не заперты, так что библиотека Ада встретила нас уже знакомым полумраком и абсолютной пустотой. Вопреки моим ожиданиям, Люцифер не занял место возле стола, а пошёл дальше, к стеллажам. Я с досадой посмотрела на такой манящий стул, но смиренно пошла за демоном, управляемая и подгоняемая своим любопытством. В конце концов сидеть без дела — не лучший выход, а так хоть смогу проследить, что на это раз задумал демон. Он шёл уверенно, без колебаний свернул в одну из первых секций и остановился напротив одной из нижних полок, не глядя вытянув оттуда книгу. На Земле я не была истинно верующим человеком, однако Библию узнать смогла, оттого удивившись ещё сильнее. Пока Люцифер быстро перелистывал страницы, я никак не могла смириться с мыслью, что Писание находилось в руках демона. Даже не так! Оно было в руках сына Сатаны, который, судя по моим наблюдениям, прекрасно ориентировался в этой книге. Ещё одни каноны в моей голове, сохранившиеся от прежней жизни, трещали по швам. И откуда Библия в Аду? — Даже бесы веруют и трепещут, Уокер, — с укором сказал парень, не поднимая на меня глаз. — Лучше взгляни на это. Люцифер передал открытую книгу мне, и я с откуда-то взявшимся трепетом взяла её в руки. Передо мной были одни из самых последних страниц Библии, о которых я могла слышать лишь в намеренно устрашающих предостережениях самых радикальных верующих. Я прошлась глазами по страницам, наткнулась на главу тринадцать, но никак не могла понять, почему парень предлагал мне прочесть именно эту часть, пока не наткнулась на последний стих. Всё вокруг словно размазалось, буквы потеряли форму, оставляя одно единственное предложение. — Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть, — прочла вслух я, после чего сразу же подняла взгляд на Люцифера. — Я знал, что уже встречал это число, — пояснил демон, словно благодаря мне убедившись, что там действительно было то, что мы видели в камере Мальбонте. — Число зверя? — решила уточнить я, сделав акцент на последнем слове. — Иногда его называют антихристом, — ответил парень, оперевшись на одну из полок. — В общем, тот, кто тесно связан с апокалипсисом. — И это Мальбонте, — сказала я, кивнув своим же мыслям, и опёрлась на стеллаж, прямо напротив демона. — Почему именно шестёрки? — Семь — это символ Божественного совершенства, — с лицом великого умника объяснил Люцифер, приковав ко мне свой взгляд. — Наверное, это подчёркивает отдалённость от Создателя. Какое-то время мы стояли в тишине, смотря друг на друга и обдумывая новую информацию. Не могла сказать по Люциферу насколько новые знания коснулись его, однако на моём лице можно было увидеть всю тревогу, скрывать которую сейчас я не видела смысла. То, что об этом было записано даже в Библии, добавляла ситуации серьёзности, возводя её на новой уровень. И почему до этих знаний дошли только мы с Люцифером? Или же есть кто-то ещё, кто в курсе всей ситуации? Стоило ли сообщать учителям о нашем открытии, или это только посеет панику? А если они заодно с Мальбонте? — Что с тобой была в темнице? — задал вопрос сын Сатаны, склонив голову вправо. А я уже успела забыть, что это произошло не так давно. — Я видела, как Мальбонте выцарапывал каждое число на стене, — вспоминала я, машинально сжав книгу в руке, словно она могла уберечь меня от всех бед. — Он был зол и взбешён, постоянно думал о мести, свободе, крови и равновесии. — Вы так тесно связаны? — спросил парень, скептически подняв одну бровь вверх. — Тьма внутри меня с ним связана, — поправила я демона, тяжело сглотнув. — Думаю, из-за неё мне было так плохо. Сын Сатаны смотрел на меня так пристально и испытывающе, что мне становилось не по себе. Пряча глаза, я решила уткнуться в текст, сделав самый серьёзный вид. О чём бы сейчас не думал Люцифер, мне оставалось только надеяться, что он не решит, что я заодно с этим монстром. В конце концов эта «связь», будь она не ладно, принесла мне только боль. И всё же я решила прочесть пару стихов выше, чтобы понять слова про число шестьсот шестьдесят шесть в контексте. И лучше бы я села, потому что от новой информации у меня подкосились ноги. — Люцифер, — нервно позвала я парня, подойдя к нему сама, причём так, чтобы он мог смотреть на страницы Библии вместе со мной. — Посмотри на это, — пальцем я указала на нужные строчки, даже не обратив внимание на то, как же сильно за сегодняшний день пострадал мой маникюр. — Убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя, — прочла я вслух. — И вот ещё: положено будет начертание на правую руку их или на чело их. — Значит, Мальбонте намерен вербовать бессмертных, — предположил Люцифер, вглядываясь в строчки вновь и вновь. — А это число — его своеобразный знак. — Но для чего? — не понимала я, повернув голову в его сторону. — Собирает армию? — предложил парень, что звучало вполне логично. И от это осознания я шумно выдохнула, не подумав о том, что своим дыханием попаду прямо в шею демона. — Значит, нельзя никому доверять? — полушепотом спросила я, скользнув взглядом на лоб парня, где никак не могла бы увидеть число. — Пока не убедимся, что у них нет начертания, — согласился со мной сын Сатаны, видимо, тоже изучая мой лоб. — Даже друг другу? — слегка удивлённо поинтересовалась я, опустив взгляд на его правую руку, наполовину скрытую рубашкой. — Это можно исправить, — ответил Люцифер, ехидно улыбнувшись. Никогда ещё так сильно не радовалась выбору своей одежды, поскольку на мне был топ с тонкими бретельками и кардиган на пуговицах. Мне всего лишь нужно было расстегнуться и оголить одну руку, что я и сделала. Люцифер внимательно осмотрел моё предплечье, после чего удовлетворённо кивнул и принялся расстёгивать свою рубашку. И вот тогда я растерялась, потому что совсем не хотела выглядеть растерянной. И всё же я не знала, куда деть глаза, чтобы не выглядеть глупо, поэтому сосредоточилась на собственной одежде, делая вид, что я озабочена своим внешним видом, а не демоном передо мной. — Прошу, — издевательски протянул Люцифер, вытягивая свою руку передо мной. И тут возникла проблема, помимо его ядовитой ухмылки и видневшегося полуголого торса: вся его правая рука была покрыта татуировками. У меня, конечно же, были мысли когда-нибудь изучить рисунки на его теле, но всё же я всегда сходилась на том, что это так и останется только в моей голове. Тем не менее я осторожно взяла его за запястье, чтобы было удобнее крутить его руку, и принялась за осмотр. Это заняла намного больше времени, чем у него со мной, но всё же среди татуировок с замысловатыми сюжетами, я не заметила рокового числа. — Проверка пройдена, — проговорила я, стараясь хоть как-то разрядить внезапно обострившуюся обстановку. — И это теперь будет вместо приветствия? — усмехнулся парень, уже застёгивая верхние пуговицы. — Ещё бы кто-то здоровался, — упрекнула его я, удивляясь своей выдержке, ведь передо мной только что стоял полуголый сын Сатаны. — Тогда в следующий раз надевай что-нибудь с длинным рукавом, чтобы мы были на равных, — сказал Люцифер, после чего подмигнул мне и первым направился в сторону выхода.